Práctricas Biología

Prácticas Biología y Geología
BLOQUE GEOLOGÍA: UNIDAD 5
PRÁCTICA:
Simulación del funcionamiento de una dorsal oceánica.
Objetivo:
Conocer de una forma muy sencilla cuál es el proceso funcionamiento de la expansión
del fondo oceánico, a través de un modelo de simulación muy sencillo.
Antes de comenzar la práctica realizaremos una lectura sobre este tema, que se adjunta a
continuación.
Lectura: Cuando la tierra se mueve. Del magnetismo y el tiempo
Desde la década de 1920, los científicos sabían que las rocas pertenecientes a distintos
períodos geológicos podían presentar polaridades magnéticas opuestas. En ocasiones la
orientación era “normal”, señalando al norte como hoy en día, y en ocasiones el campo
geomagnético está invertido. En 1963, Allan Cox, Richard Doell, y Brent Dalrymple,
del U.S. Geological Survey (servicio geológico de EE.UU.), y Jan McDougall, de la
Universidad Nacional Australiana, comenzaron a establecer una escala cronológica
cuantitativa de las inversiones. Para ello, midieron las direcciones del campo magnético
de los flujos de lava en tierra y determinaron su edad mediante métodos radioactivos. Se
trataba de un proceso muy laborioso, pero en 1966 los investigadores ya habían trazado
la escala cronológica de inversión de los últimos 3,5 millones de años.
Mientras tanto, los investigadores descubrían un interesante patrón en el mar. Durante la
Segunda Guerra Mundial se habían desarrollado las exploraciones magnéticas del fondo
marino, como el sondeo por eco, con la intención de mejorar la detección de
submarinos. En 1961, Arthur Raff y Ronald Mason, de la institución oceanográfica
Scripps Institution of Oceanography, observaron anomalías magnéticas en el patrón de
franjas del fondo oceánico en de la costa del estado de Washington. Un año después, el
geofísico de la universidad de Cambridge Drummond Matthews, que había realizado
exploraciones magnéticas en una dorsal submarina del océano Índico, también observó
un patrón curioso y distinto de las franjas magnéticas: señales magnéticas más débiles y
más fuertes en bandas paralelas a ambos lados de la cresta de la dorsal. Cuando regresó
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a Inglaterra comentó sus descubrimientos con Fred Vine, un estudiante de posgrado de
la Universidad de Cambridge especializado en geofísica marina. Los dos plantearon la
hipótesis de que el fondo marino hubiera registrado la orientación del campo magnético
de la Tierra en el tiempo en que la nueva roca fundida rezuma del manto. Si la
expansión del fondo oceánico sucede tal y como Harry Hess la describió, estos bloques
de material magnetizado de forma normal e inversa se alejaría de forma paralela a
ambos lados de la dorsal.
La hipótesis de Vine y Matthews, publicada a finales de 1963, no fue aceptada por gran
parte de la comunidad geofísica, en parte porque aún no se había completado la escala
cronológica de inversión magnética, por lo que los datos anómalos obtenidos en el
fondo marino apenas si coincidían con su teoría. Pero, dos años más tarde, en 1965, el
propio Fred Vine se encontraba en compañía de Harry Hess, que había llegado a
Cambridge durante un período sabático, y J. Tuzo Wilson, de la Universidad de
Toronto, continuando parte de sus propias investigaciones sobre las dorsales centrooceánicas.
Wilson examinó el mapa que Raff y Mason habían realizado del fondo marino de la
costa de la Isla de Vancouver y el sur hasta California, y sugirió que los mapas
mostraban una dorsal de expansión del fondo marino. Vine y Wilson publicaron en
octubre de 1965 un articulo en el que proponían un modelo para la expansión del fondo
marino del Pacífico nordeste, que utilizaba como prueba las bandas de magnetismo
inverso que avanzaban desde ambos lados de la dorsal. Poco después, la pequeña
discrepancia existente entre las bandas de inversión del fondo marino y la datación de
las inversiones de campos en tierras conocidas se suavizó cuando Doel y Dairymple
descubrieron una nueva inversión de campos basada en la tierra. Con esta adición, los
dos grupos de datos coincidían de forma asombrosa.
La confirmación de la expansión del fondo marino fue respaldada por otras
observaciones realizadas en 1965 y 1966. La más importante de ellas fueron las
muestras de sedimentos oceánicos analizados por Neil Opdyke, de Lamont. Las
muestras procedían de núcleos verticales de entre 16 y 40 pies (5 y 13 metros) de
longitud y se habían tomado en el fondo oceánico del Pacífico Sur. La datación y el
patrón de las inversiones magnéticas de las muestras de Opdyke coincidían con las
determinadas a partir de flujos de lava terrestres y franjas magnéticas del fondo marino.
Materiales:
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Un rollo de cartón.
•
Papel Celo.
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Pegamento.
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Pinturas de colores.
•
Rotulador negro.
•
Regla y tijeras
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Procedimiento:
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En primer lugar recortaremos el papel en dos tiras de 10cm de anchura.
En las tiras dibujaremos franjas en un color claro y otro oscuro, que nos
permitan simular en bandeado del suelo oceánico (3 cm de grosor).
Colocaremos un pequeño número en cada franja, que nos permitirá
posteriormente identificar su edad.
Córtaremos el tubo en dos partes (aproximadamente 12 a 15 cm cada una.
Una vez pintadas todas las tiras pegaremos a los tubos un extremo y
enrrollaremos el resto.
Finalmente con un hilo o un papel no muy ajustado uniremos por el centro los
dos tubos, de forma que nos permita extender el rollo de papel.