PREPARADOS, LISTOS... SWITCH!

CIIEE 2003
IV Congreso Iberoamericano de Informática en la Educación Especial
Aplicaciones para la calidad de vida
Madrid (España) - 18 al 21 de Diciembre de 2003
PROYECTO “PREPARADOS, LISTOS... SWITCH!”
Antonio Sacco *
info@antoniosacco.com.ar
Calle 14 Nº 470, Balcarce (7620) Argentina
DNI: 25.366.680
Campo temático: Bloque III. COMUNICACIÓN Y TECNOLOGÍA PARA TODOS.
* Antonio Sacco es Ingeniero en Sistemas de Información de la Universidad Tecnológica Nacional de Argentina.
Trabaja como docente, coordinador de profesores de informática, y en I+D de software aplicado a las discapacidades
motrices.
Palabras clave: software, necesidades especiales, discapacidad, motriz, educación, tecnología, informática,
proyectos educativos, computadora, colegio Lincoln, escuela Montessori, switch
Resumen
En este trabajo se describe el desarrollo de un proyecto que tiene como objetivo la
creación de un software útil para personas con necesidades especiales por parte de alumnos de 17
años de una escuela regular, aprovechando la experiencia desde el punto de vista técnico y como
acercamiento de los alumnos al área de las necesidades especiales y el trabajo solidario.
El producto, ya terminado, es un programa de computadora para niños con
discapacidades motrices múltiples y profundas, que permite al docente especial crear y utilizar
actividades de selección y asociación para trabajar fundamentalmente la lecto-escritura.
El desarrollo del software fue coordinado por el ingeniero Antonio Sacco, profesor del
Colegio Lincoln de La Plata, Argentina, quien además actuó de nexo entre el Colegio y la
Escuela para niños con discapacidades motrices María Montessori, de la misma ciudad, que se
beneficiará directamente con la utilización del programa.
El programa es gratuito y puede ser solicitado por cualquier institución u organización
que lo desee.
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Introducción
Uno de los principales obstáculos que se presentan en las instituciones educativas
argentinas regulares a la hora de pensar en la integración de un alumno con necesidades
especiales es la desinformación existente con respecto a la problemática en general de estos
potenciales alumnos. La comunidad escolar regular suele desconocer la mayoría de las
cuestiones relacionadas con las necesidades especiales, y una forma de cambiar esto es la
realización de proyectos que integren ambos tipos de instituciones educativas.
Por otro lado, la realización de trabajos prácticos que tengan una aplicación directa en la
vida real es sumamente motivadora para los alumnos de cualquier colegio de la EGB o
Polimodal, además de permitir el aprovechamiento de una importante cantidad de recursos
humanos y tecnológicos.
Estos dos pilares son los que sirven como base al proyecto que aquí se presenta, que
busca tanto la realización de un producto útil por parte de alumnos de 17 años de una escuela
regular, como así también su acercamiento al área de las necesidades especiales y el trabajo
solidario.
Marco teórico
La Convención por los Derechos del Niño (1989) considera el derecho del niño a no ser
discriminado (art. 2) y a recibir una educación que le permita conseguir el mayor grado de
autonomía y de integración social posible (art. 23); la Declaración Mundial de Educación para
Todos y Marco de Acción para la Satisfacción de las Necesidades Básicas de Aprendizaje
(Jomtien 1990) enfatiza el derecho inherente de los niños a recibir una educación básica que,
más que un fin en sí misma, es la base para un aprendizaje y un desarrollo humano permanentes;
las Normas Uniformes sobre la Igualdad de Oportunidades para las Personas con Discapacidad
(1993) declaran que las autoridades educativas son responsables de que la educación para las
personas con discapacidad se brinde en contextos integrados.1
Estos enunciados proclamados en tan importantes convenciones y reuniones
internacionales son fundamentales, pero necesitan de acciones directas que pongan en práctica
los principios allí mencionados. Independientemente de nuestro cargo, todos los que
participamos de alguna manera en el sistema educativo deberíamos esforzarnos por contribuir,
1
Patricia Uribe (2001) “Hacia una Escuela Inclusiva. La experiencia peruana”. UNESCO.
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desde nuestro lugar y según nuestras posibilidades, con nuestro “granito de arena” para que los
derechos de los niños sean más que meras ideas expresadas en papel.
Software para personas con necesidades especiales
Una de las herramientas que mayor potencial presenta a la hora de trabajar con personas
con necesidades especiales, y particularmente niños, es la computadora. Las características
propias de estos equipos los hacen increíblemente flexibles y estimulantes, y pueden ser
aprovechados en diversas áreas de trabajo 2. En el caso de las personas con problemas motrices,
existe una gran cantidad de software que les facilita el acceso a la computadora 3.
Uno de los dispositivos de acceso más utilizados cuando el niño presenta DMyP
(discapacidades múltiples y profundas) es el switch 4. Si bien existen diversos programas de
computadora diseñados especialmente para ser operados mediante un switch, y otros que
permiten la utilización de estos aparatos para manejar programas “estándar” 5, el desarrollo de
esta área de la informática es mucho menor de lo que las necesidades insatisfechas de nuestros
alumnos con necesidades especiales requieren. Además, en países como Argentina, la
adquisición de programas específicos para el área de las discapacidades motrices severas suele
ser difícil por cuestiones económicas y de disponibilidad de productos.
Origen del proyecto
Durante el segundo semestre del año 2002, los alumnos de un curso del Colegio Lincoln
de La Plata, Argentina, realizaron un programa de computadora que permitía su operación
mediante un switch estándar 6. Esta experiencia resultó sumamente enriquecedora tanto para los
alumnos “programadores” como para los chicos de la Escuela María Montessori de La Plata
(niños con problemas motrices severos), a quienes se les entregó el software para que sea
utilizado allí.
Con el objetivo de lograr la continuidad del proyecto y mejorar sensiblemente los
aspectos técnicos y pedagógicos del producto, durante el primer semestre del 2003 se realizaron
gestiones entre el Colegio Lincoln y la Escuela Montessori, para que los alumnos del primero
diseñen y programen un software que facilite el aprendizaje de la lecto-escritura para niños con
2
Ver: Sacco, Antonio (2003) "Software para personas con necesidades especiales". En Revista "El Cisne", julio de
2003, año XIV, Nº155, pág. 28.
3
Ver: Sánchez Montoya, Rafael (2002) "Ordenador y discapacidad", Ed. CEPE
4
Switch: dispositivo que funciona como un interruptor, presentando dos estados: activado o desactivado y,
conectado a una computadora, permite manejarla seleccionado distintas opciones
5
En Internet se pueden descargar programas de ayudas técnicas gratuitos en: www.antoniosacco.com.ar
6
Diario El Día, suplemento especial de educación, La Plata, 19 de octubre de 2002.
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DMyP. Esta vez, la maestra especial de la Escuela, Gabriela Sanguinetti, fue la encargada de
definir los requerimientos pedagógicos del programa, para lo cual se basó en el software Casa,
de Jorge Arévalo Mollet, realizado en 1992 por la Junta de Andalucía (Consejería de Educación
y Ciencia. Instituto Andaluz de Formación y Perfeccionamiento del Profesorado).
Desarrollo del trabajo
La iniciativa de este trabajo partió del coordinador del Departamento de Informática del
Colegio Lincoln, Antonio Sacco, quien además se desempeña como docente en el 3º año de
Polimodal en esa institución y como asesor técnico en la Escuela Montessori.
El primer paso consistió en una visita que realizaron los alumnos del 3º año del Colegio
Lincoln (del curso con orientación en ciencias naturales) a la Escuela Montessori. Allí los recibió
la docente de informática, quien les dio una charla y mostró los equipos y programas que utilizan
los chicos. Además, presenciaron varias actividades de niños con DMyP.
Ya en el Colegio Lincoln, en la materia Sistemas de Información se estudiaron diversas
ayudas técnicas utilizadas por personas con problemas motrices y se discutieron distintas
posibilidades para dar respuesta a la solicitud de desarrollo de la Escuela Montessori.
A partir de este estudio, se formaron siete grupos de tres personas cada uno, que
trabajaron en el diseño e implementación de cada uno de los módulos que constituirían la
aplicación final. Las herramientas de trabajo empleadas fueron computadoras PC de bajo costo y
el lenguaje de programación Microsoft Visual Basic 7.
Luego de varias semanas de trabajo, el docente y coordinador del proyecto, Antonio
Sacco, reunió los módulos desarrollados y agregó el código necesario para que el sistema admita
como entrada un switch estándar, además de implementar los módulos de configuración y
almacenamiento de información.
Los alumnos también crearon actividades para distribuir con el programa, escribieron la
documentación, eligieron el nombre y diseñaron la imagen del producto.
Descripción del software
Objetivo
El programa permite trabajar diversos conceptos escolares con chicos que presenten
DMyP. Debido a que en general ellos no pueden escribir con sus manos ni manejar una
7
La bibliografía técnica principal utilizada por los alumnos fue: Marta Beatriz Martins Carrizo (1999) "Visual Basic
5", Ed. GYR, y apuntes escritos por el profesor.
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computadora con el mouse o el teclado, el software se utiliza mediante un switch estándar,
conectado al puerto serie de la PC. De todas formas, también es posible utilizar el teclado o el
mouse además de un switch.
Preparados… listos… switch! es el nombre que eligieron sus autores para el programa,
que permite crear actividades formadas por varias pantallas con texto e imágenes, en las que el
niño debe activar el switch para elegir la opción correcta. El docente especial es el encargado de
armar las pantallas de cada actividad, eligiendo el tema, texto, fotografías, colores y otros
parámetros, para luego trabajar con sus alumnos. Esta posibilidad de que sea el docente quien
diseñe sus propias actividades le da una importante flexibilidad al programa.
Forma de uso
El software cuenta con seis tipos de actividades. Los primeros cinco tipos requieren la
selección de una respuesta correcta dentro de tres posibles, y el último se basa en el
apareamiento de tres elementos de una columna con sus correspondientes de otra. De acuerdo al
tipo de actividad se presentará una imagen con tres palabras, una palabra con tres imágenes, etc.
A su vez, cada actividad puede estar formada por varias pantallas.
El docente puede “abrir” una de las actividades que ya trae el programa, modificarla o
crear nuevas. En cualquier caso, todas las opciones de cada pantalla serán definidas por él, se
admite la importación de imágenes externas, y la selección de distintos colores y tipos de letras.
Las actividades pueden ser guardadas para utilizarlas luego o modificarlas.
Opciones de configuración
La flexibilidad del software fue uno de los requerimientos más importantes, ya que el
principal problema de algunos programas similares es que no permiten personalizar las
actividades, con lo cual se cae en un modelo de trabajo claramente problemático en el que los
alumnos se ven obligados a trabajar con programas estándar que tal vez no corresponden a sus
características particulares.
Por ello, todos los parámetros del programa pueden ser configurados por el docente
especial y almacenados con cada actividad, como por ejemplo: los colores de cada pantalla, tipos
de letra, texto, imágenes, velocidad de barrido, etc.
Requerimientos técnicos
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El programa funciona en cualquier computadora de tipo PC compatible, con al menos 16
Mb de memoria RAM, Windows 95/98/Me/XP, y un switch estándar conectado mediante un
puerto serie (el switch puede ser industrial o fabricado con elementos comunes).
Distribución
La distribución del programa es absolutamente gratuita. Cualquier persona o institución
que lo desee puede solicitarlo telefónicamente al Colegio Lincoln (al número 54-0221-4834679)
o por e-mail a Antonio Sacco (info@antoniosacco.com.ar) 8.
Conclusión
La realización de proyectos de este tipo es muy importante por varias razones. Desde lo
social, es fundamental desarrollar una conciencia solidaria y estudiar la problemática de las
personas con necesidades especiales. Desde el punto de vista técnico, los alumnos estudiaron y
profundizaron los conocimientos de programación necesarios para crear el software. Para el
Colegio es muy valioso crear y mantener lazos con otras instituciones, como la Escuela
Montessori. Y desde el punto de vista pedagógico, se trabajó en equipo en un proyecto que tiene
una utilidad práctica real e inmediata para personas que, además, cuentan con menos
posibilidades que la mayoría de nosotros.
La creación de software que pueda ser utilizado por personas con necesidades especiales
abre un mundo de posibilidades, de las cuales apenas una mínima cantidad ha sido desarrollada.
Quienes participamos en este proyecto creemos que cada miembro de la sociedad puede y
debe aportar su granito de arena, para hacer de nuestro mundo un lugar más accesible.
Bibliografía
•
Goldbart, Juliet (1994) "Cómo abrir el curriculum de comunicación para los alumnos con
dificultades del aprendizaje profundas y múltiples". En J. Ware, "Educating children with
PMLD", D. Fulton Publishers, London.
•
Detheridge, Tina, "La informática como medio para desarrollar la comunicación en
alumnos con dificultades del aprendizaje profundas y múltiples", Widgit Software.
•
Burbules, N y Callister, T. (2001) "Educación: Riesgos y promesas de las nuevas
tecnologías de la información". Barcelona, Gránica.
8
El éxito del desarrollo le valió un informe emitido en televisión abierta por el canal “América 2” para Argentina y
Latinoamérica, el día 21 de septiembre de 2003 en el programa “Día D”. Así mismo, fue tapa del Diario “Hoy” de la
ciudad de La Plata, el día 23 de septiembre de 2003, y motivó diversos informes en medios gráficos, radio y
televisión.
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•
Patricia Uribe (2001) "Hacia una Escuela Inclusiva. La experiencia peruana". UNESCO.
•
Havlik, Jarmila (2000) "Informática y discapacidad", Ediciones Novedades Educativas,
ISBN 987-538-002-4.
•
Sánchez Montoya, Rafael (2002) "Ordenador y discapacidad", Ed. CEPE, ISBN 84-7869402-1.
•
Dede, Chris (2000) "Aprendiendo con tecnología".
•
Sacristán; Pérez Gómez (1995) "Comprender y transformar la enseñanza".
•
"Diario Hoy" de La Plata, 23 de septiembre de 2003, nota de tapa y pág. 10.
•
Sacco, Antonio (2003) "Software para personas con necesidades especiales". En Revista
"El Cisne", julio de 2003, año XIV, Nº155, pág. 28.
•
Sacco, Antonio (2002) "Pautas para el desarrollo de interfaces y software para personas
con necesidades especiales". Trabajo original para el III Congreso Iberoamericano de
Informática en Educación Especial - CIIEE 2002, Fortaleza, Brasil. Agosto de 2002.
•
"Diario El Día" de La Plata, suplemento especial de educación, 19 de octubre de 2002.
•
Sacco, Antonio (2001) "Mouse por barrido". En Revista "Todos Valen", de FENDIM
(Federación Argentina de Entidades Pro Atención al Discapacitado Intelectual), enerofebrero-marzo de 2001, año VII, Nº1, pág. 32.
•
Sacco, Antonio (2000) "Aplicación de la tecnología en las discapacidades múltiples y
profundas". Ponencia de la región IV en las XXXI Jornadas Argentinas de FENDIM
(Federación Argentina de Entidades Pro Atención al Discapacitado Intelectual), 1, 2 y 3
de diciembre de 2000, Santa Rosa, La Pampa.
•
Adobe Systems Inc. (2001) "How to create accesible Adobe PDF files"
•
Fco. Javier Cevallos (2000) "Enciclopedia de Microsoft Visual Basic 6", Ed. AlfaomegaRaMa, ISBN 970-15-0523-9.
•
Marta Beatriz Martins Carrizo (1999) "Visual Basic 5", Ed. GYR, ISBN 987-9008-54-6.
•
David A. Ruble (1998) "Análisis y diseño práctico de sistemas", Ed. Prentice Hall, ISBN
970-17-0122-4.
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