20 opinión el observador Sábado 11 de junio de 2016 Clase media y distribución global del ingreso Por javier e. rodríguez weber (*) Los uruguayos en la distribución global del ingreso Año 2011 percentiles en ingresos en la distribución global E n una nota anterior(1), vimos lo difícil que es para las personas apreciar en qué decil de la distribución se ubican en función del ingreso que perciben. Vimos también que se trata de un error no aleatorio, ya que el mismo sesgo se repite a diferentes niveles de ingresos: todos se ubican en los deciles centrales, cerca del ingreso mediano, no importa si en realidad están en el 20% más pobre o el 20% más rico. Este sesgo se explicaría porque los individuos extrapolamos el lugar que ocupamos en la distribución dentro de nuestro grupo de referencia hacia el total de la población. Como las personas de mayores ingresos interactúan principalmente con otras de ingresos elevados, tienden a sobreestimar el ingreso de todo el mundo y por tanto a subestimar su lugar en la distribución total. Así, por ejemplo, a quienes tienen ingresos superiores a $ 40.000 les resulta difícil creer que haya tanta gente con ingresos inferiores a los suyos y tan poca con ingresos superiores. En la presente nota nos proponemos abordar otro aspecto de este problema, que se expresa en la sorpresa que causó a muchos saber que el 60% o más de las personas tienen ingresos inferiores a los $ 33.000 nominales. ¿Cómo es posible, se preguntan, que tanta gente gane tan poco? Nos proponemos aclarar en qué medida los uruguayos –todos, los más pobres y los más ricos– ganamos poco o mucho ubicando a cada percentil –desde el 1% que menos gana hasta el 1% superior– en la distribución global del ingreso. Así, nuestro objetivo es comparar el ingreso de los uruguayos en tanto que “ciudadanos del mundo”, lo que supone tener en cuenta, además del ingreso medio, la forma desigual en que ese ingreso es distribuido. En lo que refiere a la distribución, y a pesar de la mejora observada en los últimos años –cuando el ingreso del 70% inferior creció por encima del ingreso promedio–, el nuestro sigue siendo un país de desigualdad moderada- Especial para El Observador 100 80 60 40 20 0 0 20 40 60 80 100 Percentiles de ingreso de Uruguay Fuente: Datos estimados por Branko Milanovic mente elevada. Desde el punto del ingreso medio, nuestro país es considerado uno de renta media, es decir que está lejos tanto de los países desarrollados como de los más pobres. La pregunta, entonces, es si una vez que tenemos en cuenta la desigualdad global podemos considerarnos un país de clase media. La distribución global del ingreso es una aproximación relativamente reciente dentro de los estudios sobre la desigualdad que puede conceptualizarse de distinta manera, desde la más simple y tradicional –comparando los niveles de ingreso medio o PIB per cápita entre países– hasta la más sofisticada: considerando a todas las personas como “ciudadanos del mundo”. Esto último supone, en nuestro caso, ubicar a cada percentil de los uruguayos en el percentil correspondiente dentro de la distribución mundial del ingreso. Para ello utilizaremos datos elaborados por Branko Milanovic, economista de la New York City University, quien gentilmente facilitó la información para que esta nota pudiera ser escrita(2) . Buena parte del trabajo realizado por Milanovic, que cubre el período 1988-2011, ha consistido en relevar y homogeneizar información de ingresos proveniente de 600 encuestas de hogares de 120 países. Ello ha supuesto no sólo llevar los ingresos de los distintos países a una misma moneda, sino corregirlos según su paridad de poder adquisitivo (PPA), es decir, teniendo en cuenta las diferencias © El Observador en el nivel de precios que hay entre ellos. Luego, Milanovic dividió a la población en cien percentiles y estimó el ingreso medio en cada uno de ellos –expresado en moneda ajustada por PPA– para cada país. Ello permite comparar el ingreso medio de cualquier percentil de cada país con el ingreso medio de cualquier otro percentil de cualquier país o del ingreso global. El gráfico 1 presenta el lugar que en 2011 correspondía a cada percentil de los uruguayos en la distribución global –expresada también en percentiles. Allí se observa que, a pesar de estar lejos de los países desarrollados, el ingreso de (casi) todos los percentiles de uruguayos era relativamente elevado en comparación al percentil equivalente a nivel global. De hecho, la mayor parte de quienes en Uruguay se ubicaban en el segundo decil, –a partir del décimo segundo percentil– tenían un nivel de ingreso correspondiente al percentil nº 50 de la distribución global del ingreso. Y aquellos que en nuestro país se ubicaban en el 30% de mayores ingresos, estaban en el último quintil de ingresos en el mundo. Recién en el último percentil los uruguayos eran más “pobres” que su equivalente a nivel global, ya que el 1% de nuestros compatriotas de mayores ingresos se ubicaban en el percentil nº 99 del mundo. En otras palabras, el 88% de los uruguayos nos ubicamos en el 50% de personas con mayores ingresos a nivel global, mientras que la mitad de nosotros estamos en el 30% de “ciudadanos de Uruguay. 2. Aire acondicionado dejó de ser la opción más barata. 3.Por qué los jugadores de Uruguay se sienten desprotegidos. (1) Ver El Observador, edición Nº 8441 del 2 de junio de 2016, página 18. (2) Milanovic acaba de publicar su último libro, para el cual elaboró la información que aquí utilizaremos y que se encontraba inédita hasta este momento. Ver Milanovic, B. (2016). Global inequality: A new approach for the age of globalization. Cambridge, Massachusetts: The Belknap Press of Harvard University Press. (3) Debe recordarse que la estimación tiene en cuenta las diferencias en el nivel de precios. (*) Profesor de Historia egresado del IPA y doctor en Ciencias Sociales con Especialización en Historia Económica. Mea culpa Top Ten • Las notas más leídas en www.elobservador.com.uy 1. Grave denuncia: el línea se tomó los genitales en protesta del mundo” que más ingreso percibimos. De este modo, la distribución global del ingreso brinda una imagen más optimista que aquella implícita en la discusión vigente en los últimos días(3). Más que país de clase media parecería que somos uno de clase media alta. Si recordamos lo difícil que es apreciar correctamente el lugar que nos corresponde en la distribución dentro de la sociedad que vivimos, resulta comprensible que más lo sea ubicarnos en la distribución global. Por un lado, porque la información es mucho menos accesible –de hecho esta es la primera vez que se presenta para el caso de Uruguay–. Por otro, porque aquí también se produce el sesgo derivado del grupo de referencia. Es de esperar, que al pensar en nuestro ingreso en términos comparados, nuestro grupo de referencia sean los países que más conocemos, como algunos latinoamericanos cercanos –como Argentina, Brasil o Chile– o aquellos a los que nuestros compatriotas han emigrado justamente por sus elevados ingresos. Menos información tenemos del nivel de ingresos en África, India o China –aunque sí sabemos que todas las semanas decenas y cientos de emigrantes mueren tratando de llegar a Europa o Estados Unidos. En consecuencia, nuestro grupo de referencia –en este caso a nivel global– son países de ingresos tanto o más elevados que el nuestro, lo que nos conduce a subestimar nuestro lugar en la distribución global. En conclusión, de la misma manera que quien tiene un ingreso superior a $ 33.000 está por encima de lo que gana la mayoría de los uruguayos, más lo está respecto al ingreso de la gran mayoría de los habitantes del mundo. Así es, aunque cueste creerlo. l 6. Muslera pidió sanción para el línea que lo provocó. 7. El vidrio, el niño y el ataque de un león. 8. Líos en la tribuna: esposa de Sánchez recibió un botellazo y perdió el conocimiento. 4. Familia reclama US$ 435 mil por perjuicios por estadio de Peñarol. 9. Bancos bloquearon y cambiaron tarjetas por intentos de fraude. 5. El saludo de Suárez causa gracia en EEUU. 10.Estacionó mal, lo filmaron y la IMM le inició un proceso administrativo. miércoles 8 alfonsina maldonado En la tapa de ese día se puso el nombre de la amazona Alfonsina Maldonado, que competirá en los Juegos Paralímpicos de Río de Janeiro, como Florencia. Disculpas a la involucrada y a los lectores.