Guía de Estudio 1

EL CRECIMIENTO ECONÓMICO Y EL DESARROLLO
CONTENIDO
1. El crecimiento en el corto y en el largo plazo
2. Las fuentes del crecimiento económico
3. Teorías explicativas del crecimiento económico
4. El crecimiento económico y la convergencia
5. Los beneficios y los costes del crecimiento
6. El desarrollo económico
7. Los obstáculos a superar y las posibles estrategias a seguir
8. Desarrollo, riqueza y pobreza
INTRODUCCIÓN
El crecimiento económico, esto es, el aumento de la producción potencial, es la clave de
la elevación del nivel de vida a largo plazo y a su estudio le dedicamos este capítulo.
Debido al aumento de la población activa, del incremento del stock de capital y de los
avances de los conocimientos tecnológicos, la economía puede producir cada vez más
con el paso del tiempo. Este crecimiento permite que la mayoría de la población pueda
disfrutar de un nivel de vida más alto. De hecho, en la segunda mitad del siglo XX la
producción de las economías que integran la OCDE ha crecido en promedio alrededor
de un 3 por 100 anual.
RECOMENDACIONES PARA EL ESTUDIANTE
Este es el segundo de los capítulos dedicados a la economía dinámica y se centra en el
estudio del crecimiento económico y el desarrollo, esto es, se ocupa del largo plazo.
El estudiante debe prestarle una especial atención a las características del crecimiento
económico y así mismo debe conocer como se mide. Un tema que merece una mayor
atención relativa es el análisis de las denominadas fuentes del crecimiento (el aumento
de la disponibilidad y la calidad del trabajo, el aumento de las dotaciones de capital
físico y la mejora de la tecnología).
EL CRECIMIENTO ECONÓMICO Y EL DESARROLLO
El análisis de las teorías explicativas del crecimiento económico se inicia con los
modelos de Smith y Malthus, posteriormente se estudia el modelo neoclásico de
crecimiento con tecnología constante y por último se presenta el modelo neoclásico con
cambio tecnológico. Así mismo se estudia el denominado crecimiento endógeno, que se
centra en los procesos por los que las fuerzas del mercado y las decisiones de las
administraciones públicas generan diferentes patrones de cambio tecnológico. En estos
procesos la información desempeña un papel muy destacado.
El crecimiento económico tiene como objetivo fundamental procurar que la renta per
capita de los individuos aumenta. En este sentido, desde una perspectiva internacional
un logro deseado del crecimiento económico ser la convergencia, entendida como el
hecho de que la renta per capita los países relativamente pobres tienda a crecer más
rápidamente que la de los países o regiones relativamente ricos.
La primera parte del capítulo se cierra con un epígrafe dedicado a analizar los beneficios
y los costes del crecimiento. En este sentido, se propugna el denominado crecimiento
sostenible, esto es, que sea respetuoso con la conservación del medio ambiente y que
sea macroeconómicamente sostenible, en el sentido de que no incurra en desequilibrios
(inflación, déficit público o déficit exterior) progresivos.
El segundo bloque del capítulo se ocupa del desarrollo. El desarrollo y el subdesarrollo
hacen referencia a la brecha real que separa los niveles de vida en unos y otros países.
Al estudiar los elementos condicionantes del subdesarrollo se destaca los siguientes
factores: la asignación de recursos, el equilibrio macroeconómico, el capital físico, el
capital humano y las relaciones comerciales entre países. El capítulo finaliza con un
análisis del desarrollo, la riqueza y la pobreza, así como del papel jugado por el Fondo
Monetario Internacional, el Banco Mundial y el estado de bienestar.
En el apéndice se presenta una versión matemática de un modelo de crecimiento, el
modelo de Solow, que resulta útil para la realización de ejercicios numéricos.
EL CRECIMIENTO ECONÓMICO Y EL DESARROLLO
RESUMEN
• El crecimiento de la producción de equilibrio se denomina crecimiento efectivo y
puede tener lugar tanto a corto como a largo plazo.
• El crecimiento económico supone la expansión del PIB potencial de un país, lo que
en términos de la Frontera de Posibilidades de la Producción equivale a un
desplazamiento hacia fuera.
• Los determinantes del crecimiento económico giran en torno al incremento en los
recursos naturales, el capital y el trabajo, además del aumento de la eficacia con la que
se utilizan dichos recursos; éste puede venir motivado por avances de la tecnología, por
la mayor cualificación de los trabajadores o por las mejoras en la organización del
trabajo.
• La productividad en un sentido amplio viene definida como el cociente entre la
producción y una media ponderada de los factores.
• El progreso tecnológico se refiere a los cambios de los procesos de producción o a la
introducción de nuevos productos o servicios.
• En ausencia de progreso tecnológico, la intensificación del capital hará que el capital
presente rendimientos decrecientes y disminuya su tasa de rendimiento.
• La acumulación de capital constituye la clave del modelo neoclásico del crecimiento.
En ausencia de cambio tecnológico y de innovaciones, un aumento del capital por
trabajador no va acompañado de un aumento proporcional de la producción por
trabajador debido a los rendimientos decrecientes del capital.
• El cambio tecnológico se identifica con los avances logrados en los procesos de
producción, y la introducción de nuevos y mejores bienes y servicios.
• El cambio tecnológico aumenta la producción que puede obtenerse con un conjunto
dado de factores, desplazando en sentido ascendente la función de producción agregada,
permitiendo obtener más producción con las mismas cantidades de trabajo y de capital.
• El análisis de las fuentes del crecimiento económico nos dice que el cambio
tecnológico es un producto del sistema económico, que la tecnología es un bien público
o no rival que puede ser utilizado simultáneamente por muchas personas y que los
nuevos inventos son caros de producir pero baratos de reproducir.
• El desarrollo y el subdesarrollo hacen referencia a la brecha real que separa los
niveles de vida en unos y otros países.