2.4 elasticidad de la oferta.

2.4 ELASTICIDAD DE LA OFERTA.
La elasticidad de la oferta indica el grado de respuesta de la cantidad ofrecida ante
cambios en el precio. Su factor condicionante más significativo es el tiempo, del
cual se establecen tres variantes:
En el corto plazo, la empresa no podrá reaccionar aumentando su
producción ante las subidas de los precios, ya que lo normal será que no
disponga de los recursos necesarios.
En el medio plazo, quizá no podrá modificar su dimensión, pero si conseguir
una utilización más intensiva de los recursos disponibles.
A largo plazo podrá modificar su dimensión, lo que le permitirá responder
con mayores producciones a los aumentos de precios.
Por consiguiente, a mayor periodo de tiempo, mayor será la elasticidad de la
oferta.
Además del precio existen otros factores que influyen sobre la cantidad ofrecida:
los precios de los factores productivos, los costes de producción, el nivel
tecnológico, la existencia de productos sustitutivos, la organización del mercado,
etc.1
La curva de oferta de la empresa es por tanto un tramo de su curva de costes
marginales, el tramo en el que los precios son superiores al del punto de cierre. Al
igual que hicimos con la demanda debemos también considerar la elasticidad de
la oferta, su sensibilidad ante las variaciones en el precio.
Los gráficos muestran las curvas de oferta de dos empresas.
1
Nueva enciclopedia autodidáctica. Programa educativo escolar. Lexus Editores. Ediciones Euromexico, S.A.
de C.V. Edición 2008. Pág. 175-176. TOMO VIII.
La oferta del Gráfico 1 es muy elástica: una pequeña bajada de precios (de P1 a
P2) provoca una gran disminución en la cantidad ofrecida (de Q1 a Q2).
La oferta del Gráfico 2, en cambio, es muy inelástica: grandes variaciones de
precio (de P1 a P2, por ejemplo) provocarán pequeñas variaciones en la cantidad
ofrecida (de Q1 a Q2). Pulsar en la imagen para ver una explicación en formato
multimedia.
La oferta será elástica o inelástica según que las variaciones en la cantidad
ofrecida sean mayores o menores proporcionalmente a las variaciones en los
precios. Definida con más precisión, la elasticidad de la oferta es el porcentaje en
que varía la cantidad ofrecida cuando el precio varía en un uno por ciento.
Lo que se trata de medir de hecho es la capacidad de reacción de las empresas a
las variaciones en los precios. La elasticidad de la oferta depende por tanto de las
peculiaridades tecnológicas del proceso productivo, de la disponibilidad de
factores necesarios para la producción, pero, sobre todo, del tiempo. Como a
corto plazo las instalaciones no pueden variar, la oferta es muy rígida, y grandes
variaciones en los precios no modificarán sensiblemente la cantidad ofrecida. Sin
embargo a largo plazo la oferta resulta muy elástica, no sólo porque las empresas
existentes pueden adaptarse a los nuevos precios sino porque puede que entren
nuevas empresas, si el precio ha subido, o que cierren algunas, si el precio ha
bajado.2
2
http://www.eumed.net/cursecon/5/la_elasticidad_de_la_oferta.htm