IX Área Comercio Internacional IX Contenido Informe especial IX-1 El crédito documentario IX-4 glosario Ficha Técnica Autor:C.P.C. Florencio Bernal Pisfil Título : El crédito documentario Fuente: Actualidad Empresarial, N° 228 - Primera Quincena de Abril 2011 1.Introducción Dentro del proceso de la economía de mercado que experimentamos a nivel mundial, hoy en día resulta imprescindible promover y facilitar el comercio internacional. La exportación e importación de bienes extranjeros donde el comprador se sitúa en un país y el vendedor en otro es motivo de gran preocupación e incertidumbre debido al desconocimiento de los contratantes, las diferentes legislaciones, los tipos de cambio y el control de divisas, entre otros factores; de no ser por la existencia de las cartas de crédito, las cuales son utilizadas diariamente en operaciones que representan miles de millones de dólares a nivel internacional. Los términos de las reglas y uso de uniformes han formado la columna vertebral de las cartas de crédito durante muchos años y han facilitado el crecimiento del Comercio Internacional entre contrapartes alrededor del mundo. Estas reglas universalmente aceptadas fueron recientemente actualizadas y la versión revisada, llamada “UCP 600” entró en vigencia desde el 1 de julio de 2007, por lo tanto se recomienda familiarizarse con las principales cláusulas y su importancia o impacto para sus prácticas y procedimientos en la conducción de sus negocios internacionales. La UCP 600 (Reglas y Usos Uniformes para los Créditos Documentarios) es la publicación oficial emitida por la Cámara Internacional de Comercio. Las disposiciones de la UCP han determinado las reglas de compromiso entre las diversas partes que intervienen en una carta de crédito y en particular entre los bancos involucrados en una transacción. N° 228 Primera Quincena - Abril 2011 2. Definición El crédito documentario es el medio de pago que ofrece un mayor nivel de seguridad en las ventas internacionales, asegurando al exportador el cobro de su operación. El crédito documentario es una orden que el importador da a su banco para que proceda al pago de la operación en el momento en que el banco del exportador le presente la documentación acreditativa de que la mercancía ha sido enviada de la manera convenida. El banco del importador va a pagar si la documentación está en regla, con independencia de que en ese momento el importador tenga saldo o no. Es decir, el banco del importador garantiza la operación. La documentación debe ser muy precisa e incluir todos los documentos que se han especificado en el crédito documentario. No puede haber ningún tipo de error, ni de fondo ni de forma. Cualquier fallo en este sentido puede llevar al banco emisor a no proceder al pago, a la espera de que los errores sean subsanados. 3. Clasificación de créditos documentarios 3.1.Según el compromiso del banco emisor a) Carta de crédito revocable Revocable: es aquel que después de su apertura y antes de haber procedido al pago, el importador puede anularlo en cualquier momento a su libre voluntad, por lo que la seguridad que ofrece es muy reducida. Irrevocable: es aquel que una vez abierto ya no se puede cancelar, lo que garantiza al exportador que si la documentación presentada es correcta, va a cobrar su venta. Este tipo de crédito documentario se utiliza generalmente cuando el nivel de confianza entre ambas partes es extremadamente alto y buscan una figura contractual mucho más flexible a la del crédito documentario normal en caso de existir diferencias entre lo estipulado en la carta de crédito y el resultado de la operación de exportación. De todos modos no deja de carecer de seguridad en el pago frente al exportador. b) Carta de crédito irrevocable Una carta de crédito irrevocable requiere el consentimiento del banco emisor, del beneficiario o exportador y el solicitante para rendir cualquier reforma, modificación o cancelación de los términos originales. Este tipo de carta de crédito es la que más se usa y la preferida por los exportadores o beneficiarios, debido a que el pago siempre está asegurado y presentados los documentos que cumplen con los términos de la carta de crédito. Las cartas de crédito irrevocables no podrán revocarse unilateralmente. Debe contar con la conformidad de todas las partes intervinientes. Informe Especial El crédito documentario 3.2.Según el compromiso del banco avisador a) Crédito confirmado Es este caso un tercer banco (normalmente un banco internacional de primera fila) garantiza el cumplimiento del pago en el supuesto de que el banco del importador no lo hiciera. Esta garantía de cobro que beneficia al exportador en un crédito documentario, le permite disminuir el riesgo de impago cuando se trate de un banco emisor de poca credibilidad o que presenta situaciones financieras desfavorables. El compromiso del banco confirmador consiste en honrar al crédito o de negociar, sin recurso, si el crédito es disponible por negociación con el banco confirmador. b) Crédito no confirmado En este caso, el único obligado a honrar la deuda contraída con el exportador es el banco emisor del crédito, por lo que disminuye el grado de seguridad de pago Actualidad Empresarial IX-1 IX Informe Especial frente al exportador. Los demás bancos que pudieran intervenir, sólo tienen la responsabilidad de avisar la apertura del crédito o de verificar la autenticidad de los documentos que presente el exportador. 3.3.Según el plazo de pago Todo crédito documentario incluye un plazo que determine el tiempo de validez de pago, a partir del término de este plazo, los bancos que garantizan la operación retiran su compromiso de pago, aceptación o negociación en firme, quedando a cargo del importador aceptar los documentos presentados fuera de plazo. a) Crédito documentario a la vista Se utiliza las operaciones en las que el exportador no concede ningún aplazamiento de pago del importador. Bajo esta modalidad el cobro de la exportación se realiza a la presentación de los documentos, dentro del plazo de validez del crédito. b) A la vista o a plazo A la vista: el pago de la operación es al contado, por lo que en el momento de presentar la documentación el banco del importador procede al pago. A plazo: el pago de la operación es aplazado, por lo que una vez entregada la documentación hay que esperar al transcurso del plazo acordado para recibir el importe de la venta. 3.4.Según su utilización a) Contra pago Se dice que un crédito documentario es contra pago, cuando el banco emisor efectúa el pago del importe pactado ya sea a la vista o a plazo diferido previa revisión de conformidad de los documentos presentados por el exportador. b) A la aceptación En un crédito documentario a la aceptación, el exportador presenta los documentos exigidos en el crédito junto a efectos de vencimiento aplazado (letra de cambio otro documento similar). Una vez que el banco examina los documentos y los encuentra conforme, en lugar de pagar el importe del crédito, acepta formalmente la letra de cambio presentada por el exportador. Una vez que el exportador tiene la letra de pago aceptada, puede guardarla hasta su vencimiento para presentarla y luego cobrarla o puede ser descontada en el banco. 4. Tipos de carta de crédito a) Créditos transferibles Una carta de crédito irrevocable puede también transferirse. Según las cartas de crédito transferibles, el exportador puede transferir todo o parte de sus derechos a otra parte según los términos y condiciones especificadas en el crédito original con IX-2 Instituto Pacífico ciertas excepciones, de esta forma, resulta difícil mantener flexibilidad y confidencialidad, aunque sean necesarias. Las cartas de crédito transferibles se usan a menudo cuando el exportador es el agente del importador o un intermediario entre el proveedor y el importador, en lugar de ser el proveedor real de la mercancía. Cuando se usa una carta de crédito transferible, el exportador utiliza el crédito concedido por el banco emisor y evita el tomar prestado o usar sus propios fondos para comprar la mercancía de su proveedor. De ahí, que es una viable herramienta de financiación previa a la exportación. Para que una carta de crédito se transfiera, la transferencia debe indicarse en los términos de la carta de crédito. Antes de realizar la transferencia, el exportador debe ponerse en contacto por escrito con el banco encargado del desembolso de los fondos (banco que hace transferencia). El banco que hace la transferencia, tanto si ha confirmado o no la carta de crédito, sólo está obligado a efectuar la transferencia hasta un punto y de la manera expresada específicamente en la carta de crédito. Las cartas de crédito transferibles implican riesgos específicos. Cuando un banco abre una carta de crédito transferible para un comprador, ninguna de las partes puede estar segura del proveedor. Ambas deben confiar en las evaluaciones del importador de la reputación del exportador y la capacidad de operar. Con el fin de reducir todo el riesgo e impedir el envío de la mercancía de inferior calidad, se requerirá en el documento un certificado independiente de inspección. El proceso de este tipo de cartas de crédito puede ser complicado y difícil, requiriendo un alto nivel de precisión en la coordinación. La información incompleta y/o ambigua de las cartas de crédito transferibles es siempre un factor que origina un problema. Además, el beneficiario de la carta de crédito transferible debe estar disponible durante todo el proceso de la negociación de la carta de crédito para poder asistir al banco que realiza la transferencia. b) Crédito revolvente (revolving) Este tipo de crédito documentario permite renovar los mismos términos establecidos en un primer crédito para subsiguientes operaciones, es decir que se renueve automáticamente, salvo disposición en contrario de las partes. Suelen utilizarse en ocasiones donde se requiere un suministro periódico o un flujo constante de bienes con características iguales y bajo las mismas condiciones. Puede ser a su vez acumulativo o no acumulativo. En el primer caso, el ordenante desea que los despachos no efectuados en un determinado período puedan realizarse en el siguiente lapso o en otros posteriores. En el segundo caso, el ordenante desea que en caso del beneficiario no embarque la mercancía en un determinado tiempo se le prohíba despacharla en el siguiente lapso o en períodos posteriores. c) Carta de crédito con cláusulas de financiación Cuando la capacidad financiera del exportador requiere de inyecciones de capital de trabajo para poder cumplir con la cuota solicitada por el importador, se hace necesaria una fuente de financiamiento de bajo costo y que tenga una relación directa con el proceso productivo o de adquisición del bien a exportar. Es aquí donde entran las cláusulas que vamos a ver a continuación, que permiten al exportador disponer de una parte o del total del monto acordado y de este modo cumplir con la obligación asumida con su cliente en el exterior. Este tipo de cláusulas se incluyen usualmente cuando la empresa exportadora posee bajos niveles de apalancamiento y cuando se trata de empresas comercializadoras que requieren comprar los bienes que luego serán exportados. - Cláusula roja (red Ink clause) La inclusión de esta cláusula permitirá al exportador contar con parte o con la totalidad del pago pactado por la venta del bien, bajo la autorización del importador en cumplimiento de esta cláusula. El anticipo del importe total o parcial del crédito tiene como finalidad su utilización en el proceso productivo del bien a exportar y siempre con el compromiso de devolver la cantidad anticipada en el caso de no cumplir el condicionado del crédito, no realizar el envío de las mercancías dentro del plazo fijado o presentar en el banco la documentación requerida después de su vencimiento. - Procedimiento de un crédito a) Luego de haber convenido en la carta de crédito con cláusula roja como medio de pago de la operación. El importador solicita la apertura de la carta de crédito al banco emisor a favor de su proveedor en el exterior con la inclusión de la cláusula roja. b) El banco emisor evaluará la situación crediticia de su cliente (importador) para luego acordar los puntos y términos del contrato entre ambos. Una vez aperturada la carta de crédito, el banco emisor notifica al banco intermediario: avisador o al banco confirmador, según sea el caso. c) El banco intermediario (avisador o nominado) notificará al beneficiario del crédito sobre la apertura del mismo para que pueda iniciar el despacho de la mercancía en las condiciones y plazos establecidos en el crédito documentario. d) La cláusula roja en la carta de crédito aceptada le permite al exportador contar con parte o todo monto pactado por la operación. N° 228 Primera Quincena - Abril 2011 Área Comercio Internacional e) El banco intermediario (avisador, o nominado) notificará al banco emisor sobre la cantidad del adeudo a anticipar al beneficiario. f) El banco emisor hará lo mismo notificando al cliente (importador) sobre el monto indicado por el exportador para su aceptación y posterior desembolso. g) El beneficiario (exportador) procede al despacho o embarque de las mercancías dentro de los plazos establecidos por el crédito documentario y recabando los documentos precisados en el mismo. h) Luego de efectuada la operación y con las mercancías camino al punto convenido con el importador, el exportador procede al envío de los documentos requeridos por la carta de crédito para su revisión por los bancos involucrados. i) El banco intermediario remitirá los documentos presentados por el beneficiario adicionando el estado de adeudo menos el anticipo. j) El banco revisará la conformidad de los documentos para honrar la deuda pendiente y comunicarlo al ordenante en caso de requerir negociación. k) El importador obtiene la propiedad del bien exportado en conformidad con los documentos enviados por el beneficiario del crédito. - Cláusula verde (green ink clause) Tiene como finalidad proporcionar un financiamiento al exportador mediante el anticipo del pago total o parcial de la mercancía, pero la diferencia es que esta cláusula obliga al exportador a justificar los desembolsados; es decir, que el exportador debe presentar los documentos que justifiquen la utilización del monto adelantado y su inclusión en el proceso productivo, compra o actividades de despacho o de transporte de la mercancía. d) Crédito respaldado (back to back) Se utiliza las operaciones en las que el exportador quiere transferir el crédito emitido a su favor con el objetivo de pagar la compra de mercancía pero el crédito original no lleva incorporada la cláusula “transferible”o el exportador no quiere que su proveedor conozca las condiciones de su crédito documentario original; por lo tanto, no puede utilizar un crédito documentario transferible. El crédito back to back puede sustituir transferible cuando éste no puede ser utilizado, pero en el caso del back to back se trata de dos créditos distintos a diferencia del crédito transferible. Es frecuente en las operaciones triangulares de comercio exterior. e) Carta de crédito stand by A diferencia de la carta de crédito comercial que básicamente es un mecanismo de pago, una carta de crédito stand by es una N° 228 Primera Quincena - Abril 2011 especie de garantía bancaria que se utiliza para cubrir obligaciones financieras por falta de pago. El banco emite una carta de crédito stand by que retiene el vendedor que, a su vez, proporciona al cliente condiciones de cuenta abierta. Si el pago se lleva a cabo de acuerdo con las condiciones estipuladas por el vendedor, la carta de crédito no se emite. Sin embargo, si el cliente no puede efectuar el pago, el vendedor presenta una letra de cambio con copias de las facturas al banco para efectuar los pagos, y demás documentos necesarios. La carta de crédito stand by generalmente caduca después de doce meses. A diferencia del crédito documentario, constituye un medio de pago en sí, la carta de crédito stand by es en realidad una aval de ejecución, es decir, de una garantía, que se encuentra sujeta a las reglas y usos de los créditos documentarios, pero su funcionamiento es al contrario del crédito documentario comercial, como: - El exportador cobra el crédito documentario cuando demuestra que ha cumplido sus compromisos, presentando los documentos requeridos. - Mediante la carta de crédito stand by el exportador cobra el crédito cuando demuestra que el importador ha incumplido su pago, presentando los documentos que acrediten el impago. Para clarificarlo con un ejemplo; supongamos que una institución estatal puede abrir una carta de crédito (comercial) por la compra de trigo en cualquier país productor, pero podrá exigir, por otro lado, que el exportador abra una carta de crédito stand by a su favor para garantizar que efectivamente va a suministrar ese trigo, pues de lo contrario habrá un perjuicio enorme por atraso en la producción del pan. Con ellos se garantiza la seriedad de la operación. 5. Beneficios de la carta de crédito Dentro de los beneficios más importantes tenemos: - Una asesoría especializada para verificar términos y condiciones del crédito. - Disponibilidad de comprobante de todas las comisiones y gastos. - Revisión de documentos para asegurar que se apeguen al contrato. - Rapidez en el pago. - Información oportuna y veraz sobre el estado de cuenta de sus operaciones en créditos comerciales. - Comprobantes de todas las comisiones y gastos cobrados por este servicio. 6. Carta de crédito para la importación El crédito documentario (carta de crédito) es el instrumento que formaliza el acuerdo en virtud del cual un banco, actuando a solici- IX tud de un importador y de conformidad con sus instrucciones, se compromete a efectuar el pago a un exportador, contra la presentación de una serie de documentos exigidos dentro de un tiempo límite especificado, siempre y cuando se hayan cumplido los términos y condiciones previstos en el crédito. Por lo general el importador requiere tener una línea de crédito con el banco o hacer la provisión de fondos necesaria a fin de tramitar el crédito. Por medio de este contrato dirigido a personas físicas, el banco se obliga –por cuenta del importador– a pagar a su proveedor una determinada suma de dinero por la compra de productos o servicios, siempre y cuando se cumplan las condiciones y términos establecidos, asegurando la recepción de los documentos correspondientes a la transacción. a) Beneficios La ventaja de las cartas de crédito es que confiere a ambas partes un alto grado de seguridad, de que las condiciones previstas serán cumplidas ya que permite al importador asegurarse de que la mercancía le será entregada conforme a los términos previstos, además de la posibilidad de obtener un apoyo financiero, en tanto que el exportador puede asegurar su pago. El pago se efectúa contra los documentos que representan las mercancías y por consiguiente, que posibilitan la transmisión de derechos sobre dichas mercancías. El banco en ningún momento se responsabilizará por la mercancía objeto de la transacción, su responsabilidad se limita a los documentos que la amparan, de ahí el nombre de crédito documentario. Además, tendrá comprobantes de todas las comisiones y gastos cobrados por este servicio y copia del mensaje de transmisión al banco corresponsal, incluyendo los datos de recepción. b)Requisitos Contar con un contrato de apertura de crédito documentario y un instrumento de protección contra riesgos cambiarios. - Tener línea de crédito o autorización especial de línea de crédito. - Firmar un pagaré. - Presentar orden de compra, pedido o factura proforma o contrato de compraventa. 7. Partes que intervienen en una carta de crédito Quiénes la ofrecen. La carta de crédito es ofrecida por las instituciones bancarias, es decir el banco emisor (que abre o emite la carta de crédito). Quiénes son los usuarios: en este tipo de instrumento los usuarios son los compradores o importadores (ordenante o Actualidad Empresarial IX-3 IX Informe Especial solicitante de la carta de crédito). De igual manera, también es usuario el vendedor (beneficiario de la carta de crédito). Ampliando este capítulo, a continuación detallamos las partes que intervienen en una carta de crédito: - Ordenante: (comprador en la relación fundamental) CompradorImportador. Solicita la apertura de la carta de crédito. El ordenante de la carta de crédito es la persona que acude al banco para ordenar que se abra una carta de crédito por su cuenta y a favor de un beneficiario determinado, el cual podrá girar la carta de crédito contra la presentación de ciertos documentos, normalmente los documentos que evidencian el embarque de cierta mercancía. El ordenante de la carta de crédito participa en dos vínculos diferentes: - Un vínculo de compraventa que corre directamente entre el ordenante de la carta de crédito y el beneficiario. - Un vínculo de crédito entre el ordenante de la carta de crédito y el banco emisor de la misma. El banco emisor conviene con el ordenante, sujeto a las condiciones convenidas de crédito, que establecerá por cuenta del ordenante una carta de crédito a favor del beneficiario. En la relación documentaria debe siempre existir por lo menos un banco emisor que es el que acuerda con el ordenante en abrir el crédito documentario, y a su vez, es el que se coloca como obligado principal en la cadena de crédito documentario. Además del banco emisor, pueden existir una multiplicidad de bancos adicionales en la cadena, los cuales hacen, en mayor o menor grado, las funciones del banco emisor en relación de crédito documentario. 8.Procedimiento El procedimiento comienza cuando el importador instruye a su banco para aperturar un crédito documentario y se lo comunica al exportador, indicándole la documentación que debe remitir. Acto seguido, el exportador procede al envío de la mercancía al lugar convenido y, paralelamente, a través de su banco, remite al banco del importador la documentación acreditativa de que la mercancía ha sido enviada en las condiciones acordadas. El banco del importador recibe esta documentación, comprueba que está todo en regla y procede al pago. Los términos de créditos documentarios tienen su origen en la negociación que realicen las partes, es decir, en el contrato internacional de compraventa entre el exportador y el importador y el acuerdo de ambos del medio de pago escogido, a continuación detallamos los siguientes: a) El importador solicita a su banco de confianza la apertura del crédito documentario a favor de su proveedor, para lo cual suscribirá con el banco emisor un contrato marco de crédito documentario que determinará las responsabilidades del banco emisor y del importador como cliente de este banco. b) Tras la evaluación de riesgos correspondientes y la firma del contrato con el ordenante (importador), el banco emisor aperturará la carta de crédito siguiendo las especificaciones dadas por éste y comunicará de la emisión al banco avisador. c) El banco avisador cumplirá su función y notificará al beneficiario del documento a su favor informándole las condiciones dadas. Usualmente un banco confirmador cumple la función de banco avisador, añadiendo su función de verificar la autenticidad del documento y de la notificación al beneficiario, la de agregar su obligación de honrar o negociar al crédito desde el momento que agrega su confirmación al crédito. d) El exportador debe revisar que el documento sea conforme a lo pactado con su contraparte para luego proceder a embarcar las mercancías o comunicarse con el ordenante. De ser conforme en plazos y demás condiciones, deberá proceder el envío de la mercancía tomando en cuenta lo exigido en el documento que ha aceptado. e) Tras efectuado el envío de la mercancía, el exportador deberá presentar los documentos requeridos por el crédito documentario al banco avisador, nominado o confirmador, según sea el caso, para su revisión. f) El banco avisador, nominado o confirmador, según sea el caso, tiene un plazo de cinco días hábiles posteriores al día de presentación para revisar la conformidad de los documentos presentados por el beneficiario y enviar los mismos al banco emisor. g) El banco emisor posee de los mismos cinco días de plazo para revisar la conformidad de los documentos y de acuerdo a ello honrar o negociar el crédito, para luego remitir los documentos al ordenante. h) Se efectúa el pago al beneficiario siempre y cuando el banco emisor determine que los documentos presentados han sido conformes a lo estipulado por el documento de la carta de crédito. i) El banco emisor deberá coberturar el pago que haya efectuado el banco confirmador o el banco nominado al momento de honrar la deuda contraída en el beneficiario. j) El banco confirmador o el banco nominado, según sea el caso, desembolsará la cantidad pactada por los bienes transados. 9.Conclusión El crédito documentario como medio de pago es el más utilizado a nivel internacional, dado que es el más seguro en comparación con otros medios de pago. Esto gracias a que asegura el pago al exportador condicionado a la ejecución de los requerimientos del importador, de este modo se cubren las necesidades de ambas partes disminuyendo al mínimo el riesgo de no pago y el riesgo de incumplimiento del envío. Glosario de Comercio Internacional 1. ¿Se puede exonerar el pago de algunos tributos? En el caso de advalórem y sobretasa existen algunos acuerdos comerciales suscritos por el Perú, que otorgan preferencias arancelarias, mediante los cuales se libera de modo parcial o total el pago de estos derechos arancelarios. En cuanto al Impuesto General a las Ventas y de Promoción Municipal, existen algunas situaciones en las cuales se puede exonerar el pago de estos tributos. (Ver en la Ley del Impuesto General a las Ventas). 2. ¿Con qué países Perú tiene preferencias arancelarias? En el marco de la ALADI, el Perú ha suscrito una serie de acuerdos que permiten gozar IX-4 Instituto Pacífico de preferencias arancelarias para mercancías provenientes y originarias de Argentina, Chile, México, Cuba, Paraguay, Uruguay, Brasil y China. En el marco de la CAN, se goza de preferencias comerciales en la importación de mercancías provenientes y originarias de Colombia, Ecuador, Bolivia y Venezuela. Adicionalmente, se encuentra vigente el Sistema Global de Preferencias Comerciales - SGPC, suscrito con otros 39 países. 3. ¿Cómo se puede acceder a las preferencias arancelarias? Para acceder a las preferencias arancelarias, se deben cumplir con los requisitos establecidos, como son: - Que el producto se encuentre negociado - Que haya llegado a Perú con expedición directa - Que el producto sea originario del país exportador Adicionalmente, deberá contar con un certificado de origen expedido por la autoridad competente del país exportador. 4. ¿Cómo funciona la importación temporal? La importación temporal permite el ingreso de mercancías con suspensión de derechos arancelarios y demás impuestos, debidamente garantizados, que cumplan un fin determinado en un lugar específico y ser reexportadas en el plazo máximo de 12 meses. N° 228 Primera Quincena - Abril 2011