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Boletín de la
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Sociedad Astronómica de México
Mayo 2015 • Número 11
❧ ¿Qué hay de nuevo? ❧
¡Felices 25, Hubble!
El pasado 24 de abril el
telescopio espacial Hubble
cumplió 25 años de trabajo
incesante, sorprendiéndonos
con imágenes y datos de
galaxias, estrellas, impactos de
cometas, nuevos planetas y
mucho más.
El comienzo se vio algo
entorpecido por la miopía del
t e l e s c o p i o , p e ro l a N A S A
solucionó el problema
colocándole unos lentes
correctores. Según la ESA (la
Agencia Espacial Europea), el
Hubble es el telescopio más
productivo (nos ha enviado más
de 1.2 millones de imágenes) y
más cercano a la sociedad
(todos hemos visto sus
imágenes en televisión, revistas
y periódicos).
El Hubble estará activo unos
cinco años más, mientras llega
al espacio su “sucesor”, el
telescopio James Webb, que
Crédito: NASA/ESA
“Si amas lo que haces,
nunca será un trabajo.”
Confucio
tendrá un espejo de 6.5 metros
de diámetro (frente a los 2.4
metros del Hubble). A diferencia
del Hubble, el nuevo telescopio
espacial trabajará en el intervalo
infrarrojo del espectro.
Hecho en México
El mes pasado se publicó un
estudio en “tiempo real” de las
fases más tempranas de la
formación de estrellas masivas.
Dentro del grupo de
astrónomos, se encuentran tres
investigadores de instituciones
mexicanas. Ellos han
comparado observaciones de la
región de formación estelar
W75N(B)-VLA2 tomadas con
una diferencia de 18 años.
La teoría nos dice que los flujos
de gas que emanan de las
estrellas son primero esféricos
(moviéndose en todas las
direcciones) y se vuelven
después
más alargados
(saliendo sólo por los polos).
Este trabajo observacional,
liderado por el investigador
Carlos Carrasco González (del
CRyA, México) y publicado en
Science, confirma esta teoría.
CONFUCIO (551 a. C. - 479 a. C.). Pensador chino. Nació en una familia de
nobles en la provincia de Shandong. Trabajó
durante unos años en la administración del
Estado, pero a los 50 años comenzó a enseñar
su doctrina, el confucionismo, a sus
discípulos. Los valores más importantes de
esta doctrina son la disciplina, el estudio, la
conciencia, la política, el trabajo y el respeto
por los valores morales.
Perdidos en el bosque
por Christopher Añorve Solano (Facultad de Ciencias de la
Tierra y el Espacio, Universidad Autónoma de Sinaloa)
Para Paola
Todas las estrellas que puedes ver a simple vista habitan en una ciudad de estrellas a la que llamamos la Vía
Láctea, nuestra galaxia, de la cual nosotros somos habitantes.
La mayoría de la gente que vive en las ciudades no conoce la Vía Láctea y esto es porque nunca la han visto.
Sin embargo, los habitantes de pueblos pequeños o de lugares donde hay poca iluminación la reconocen
inmediatamente como una mancha blanca que cruza el cielo. Las mejores vistas de la Vía Láctea se perciben
desde el hemisferio sur del planeta Tierra, donde el centro galáctico pasa por encima de nuestras cabezas.
¿Qué tan grande es? Si el Sol fuera un
grano de arena, imagina que, de acuerdo a
este modelo a escala, la distancia entre las
estrellas sería de 10 metros y el tamaño
completo de la Vía Láctea sería de dos
veces el tamaño de México.
La Vía Láctea es una galaxia espiral con
una concentración de estrellas en el centro
que llamamos el bulbo. Asimismo, posee
un disco donde hay gas, polvo y estrellas
con brazos espirales. El Sol también forma
parte de la Vía Láctea. Éste se encuentra a
una distancia de 28 000 años luz del centro
galáctico. Aunque es difícil de ver, la
galaxia tiene una tercera componente que
se extiende arriba y abajo del disco y más
allá de él. Ésta contiene la mayor masa de
la galaxia: el halo.
FIGURA 1. Concepción artística de la Vía Láctea.
Crédto: NASA / JPL-Caltech, R. Hurt (SSC-Caltech)
Pero ¿cómo sabemos esto? El hombre no
ha ido más allá de la Luna y sólo cuatro
sondas espaciales han recorrido una
pequeña fracción de la distancia a la
estrella más próxima. Estamos atrapados
en la Tierra por lo que no ha sido posible
salir de la Vía Láctea para tomarle una
foto. Sin embargo, tenemos una idea del
mapa de la Vía Láctea gracias a la
anisotropía.
I s o t ro p í a s i g n i fi c a : “ l o
mismo en cualquier
d i re c c i ó n ” , a n i s o t ro p í a
significa: “diferente en cada
dirección”.
Para comprender cómo se
relaciona esto con la
manera de determinar la
forma de la Vía Láctea, te
daremos un ejemplo:
imagina que estás perdido
en un bosque y quieres
saber dónde te encuentras.
Empiezas a observar con
cuidado la distribución de
los árboles y, de esta
manera, te das cuenta de
que hacia determinada
dirección la cantidad de
árboles aumenta, por lo que
supones que el centro del
bosque se encuentra en tal
dirección. Por otro lado, si
en dirección el número de
árboles disminuye,
entonces tal dirección es
la distancia más corta al
borde del bosque.
FIGURA 2. Concepción artística de Gaia.
Crédito: ESA-D, Ducros, 2013.
De esta manera, gracias al concepto de anisotropía, el hecho de observar la distribución de estrellas en el
cielo nos ha ayudado a estimar el tamaño y la forma de la Vía Láctea, así como nuestra posición en ella.
Ahora, en este momento, la sonda espacial Gaia está mapeando alrededor de mil millones de estrellas
(apenas el 1% del total de estrellas de la Vía Láctea) con ello se creará un mapa tridimensional muy preciso
de las estrellas de nuestra galaxia. Esto nos dará pistas sobre el origen y evolución de la Vía Láctea.
Gracias a Gaia, ahora mejoraremos la perspectiva del bosque en el que habitamos.
SI TIENES ALGUNA DUDA O QUIERES SABER MÁS SOBRE ESTE
TEMA, puedes enviar un correo a:
canorve@gmail.com
o se
❧ Efemérides ❧
❧ En clave de Sol ❧
✩ El día 5 de mayo podrás observar a Saturno 2º al
sur de la Luna, en la constelación del Escorpión.
Búscalo después de la media noche.
Colócate junto a una hoguera y te quemarás; te irás
sintiendo más “fresquito” al alejarte. Cabe esperar
que ocurra lo mismo con el Sol, y de hecho, la
temperatura desciende de más de 1.5 millones de
grados a tan solo 5000 grados desde su núcleo
hasta su superficie. Pero aquí sucede algo raro: al
alejarse de la superficie, la temperatura de la
atmósfera vuelve a aumentar ¡hasta 2 millones de
grados! ¿qué es lo que está calentando la
atmósfera de esta manera tan dramática? No se
sabe con certeza, pero seguro que todas esas
explosiones que están ocurriendo todo el tiempo
sobre la superficie tienen algo que ver...
✩ El día 6 ocurre el máximo de las Acuáridas, lluvia
de estrellas asociada al cometa P/Halley. La tasa es
de alrededor de 60 meteoros por hora.
✩ El día 11 Mercurio se encontrará a 8º al norte de
la estrella Aldebarán. Búscalo después de la puesta
del Sol.
✩ El día 12 Neptuno estará a 2.8º al sur de la Luna.
Podrás observar este evento en las últimas horas de
la madrugada, hacia el horizonte este.
✩ La Luna se encontrará en el perigeo el día 15, a
366024 km de la Tierra. Ese mismo día Urano será
ocultado por la Luna pero no será visible desde
México.
La gráfica
muestra el
aumento
repentino de
la
temperatura a
medida que
nos alejamos
de la
superficie del
Sol.
✩ El día 21 Venus estará a 8.5º al norte de la Luna.
Observa hacia poniente justo después de la puesta
del Sol.
✩ El día 24 podrás ver, antes de la media noche, al
planeta Júpiter a 5.8º al norte de la Luna.
✩ El día 26 la Luna estará en el apogeo, a 404244
km de la Tierra.
✩ Durante el mes de mayo la salida y la puesta del
Sol tendrán lugar alrededor de las 5:30 y de las
18:30 respectivamente.
❧ Astronomía mexicana ❧
El Ingeniero Valentín Gama Cruz fue presidente de
la SAM en 1909. Nació en San Luis Potosí el 21 de
enero de 1868. Ingresó a la Escuela Nacional de
Ingenieros y obtuvo el título de Ingeniero Geógrafo
en 1891. Ocho años después comenzó a trabajar
como conserje en el Observatorio Astronómico de
Tacubaya, donde fue primer ayudante observador,
calculador, astrónomo adjunto, astrónomo auxiliar y
subdirector, en 1913. Durante la Revolución
Mexicana asume la rectoría de la Universidad de
México del 11 de septiembre al 4 de
diciembre de 1919. Participó en la creación del
Departamento de Ciencias Físicas y Matemáticas,
el cual después se transformaría en la Escuela
Nacional de Ciencias Físicas y Matemáticas y
finalmente en Facultad de Ciencias.
❧ Actividades en la S.A.M. ❧
✩ Conferencias. ¿Pueden las partículas
elementales afectar la evolución y propiedades de
las galaxias? por Vladimir Ávila (IA-UNAM) el 27 de
mayo a las 20:00.
✩ Próximos cursos:
• Por la ciencia meteorítica y su difusión.
• Aprendiendo a usar mi telescopio.
❧ La Luna ❧
3 de mayo: luna llena
11 de mayo: cuarto menguante
17 de mayo: luna nueva
25 de mayo: cuarto creciente
Este boletín es una publicación mensual y gratuita elaborada por la Sociedad Astronómica de México, A. C., con
sede principal en la calle Cádiz esquina Isabel la Católica, colonia Álamos, México D. F. Presidente: Alejandro
Farah Simón, vicepresidenta: Ana Carolina Keiman Freire. Editora de “El Búho Azul”: Gloria Delgado Inglada.
Diseño Gráfico: Leticia González Sánchez y Gloria Delgado Inglada. Correctora de estilo: Diana Rosalba Cortés
Monter. Sección “En clave de Sol”: Jorge Fuentes Fernández. Sección “Astronomía mexicana”: Abraham Lara.
Página web: www.sam.org.mx.