Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable Dirección de Recursos Ictícolas y Acuícolas Proyecto: Prevención de la Contaminación Costera y Gestión de la Diversidad Biológica Marina Documento ANÁLISIS TÉCNICO DE LOS PROBLEMAS DE CONTAMINACIÓN EN LA ZONA COSTERA PATAGÓNICA Autor: Fundación Patagonia Natural Fecha: Noviembre de 1999 Prevención de la Contaminación Costera y Gestión de la Diversidad Biológica Marina Indice Página 3 I. ANTECEDENTES Contaminación Marina: Generalidades y Características en la Región Patagónica II. PROBLEMAS DE CONTAMINACIÓN EN LA ZONA COSTERA 2.1 Actividades Petroleras y su relación con la degradación del ambiente 2.1.1 Buques petroleros 2.1.2 Boyas de carga 2.1.3 Rutas de transporte 2.1.4 Contaminación por hidrocarburos derivados del petróleo en sedimentos 2.2 Contaminación por metales pesados en sedimento y organismos marinos 2.3 Contaminación urbana e industrial 2.4 Contaminación por plaguicidas 2.5 Floraciones de algas nocivas III. SÍNTESIS DE LA SITUACIÓN ACTUAL DESDE EL PUNTO DE VISTA DE LA CONTAMINACIÓN IV. ACCIONES PARA CONTRARRESTAR LOS EFECTOS DE LA CONTAMINACIÓN MARINA. OBJETIVO 1: Control de los procesos de operación de boyas OBJETIVO 2: Eliminar los depósitos de ganga OBJETIVO 3: Estudios de los procesos de impacto ambiental OBJETIVO 4: Implementar un seguimiento de los factores involucrados en el fenómeno de “marea roja” V. BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA Análisis técnico de los problemas de contaminación en la zona costera patagónica 3 4 4 4 4 5 5 6 7 9 10 12 14 14 16 16 18 20 2 Prevención de la Contaminación Costera y Gestión de la Diversidad Biológica Marina I. ANTECEDENTES Contaminación Marina: Generalidades y Características en la Región Patagónica La costa patagónica representa uno de los segmentos costeros más largos y relativamente bien conservados del mundo, con aproximadamente 3.400 km de extensión, desde el Río Colorado al Canal Beagle. El ecosistema marino patagónico es altamente productivo y económicamente importante, y parte de él ha estado expuesto durante más de 15 años a los efectos de un crecimiento demográfico e industrial acelerado. El desarrollo que está teniendo lugar en la Patagonia, aunque deseable a los fines económicos, no es ordenado y ocurre con una grave falta de infraestructura y capacidad de manejo coordinado. El efecto a largo plazo de estas fallas en la actividad productiva puede comprometer la biodiversidad y hacer fracasar el uso sostenido de los recursos naturales renovables. Frente a los problemas de contaminación que han sido detectados, surge la necesidad de mitigar los efectos negativos de la contaminación sobre la biodiversidad marina y desarrollar mecanismos para su prevención; controlar la operación de las boyas de carga y descarga de petróleo por parte de la autoridad de aplicación nacional y provincial; realizar un seguimiento de los derrames de petróleo a partir de boyas de carga o actividades relacionadas con esta, o de derrames en alta mar; cuantificar sus efectos desde el punto de vista económico y ambiental; resolver los vacíos de competencias o competencias solapadas entre instituciones, teniendo en cuenta el rol de la Prefectura Naval Argentina, así como de las Direcciones Provinciales de Protección Ambiental. Se requiere estudiar los procesos de impacto ambiental de origen antropogénico e implementar un seguimiento de los factores involucrados en el fenómeno de “marea roja”, conocer la evolución de especies fitoplanctónicas nocivas y producción de biotoxinas en fitoplancton y moluscos de interés comercial de la zona costera patagónica, actualización de la información existente sobre floraciones algales nocivas en la zona costera patagónica. Análisis técnico de los problemas de contaminación en la zona costera patagónica 3 Prevención de la Contaminación Costera y Gestión de la Diversidad Biológica Marina II. PROBLEMAS DE CONTAMINACIÓN EN LA ZONA COSTERA. 2.1 Actividades Petroleras y su relación con la degradación del ambiente. 2.1.1 Buques petroleros. Algunas empresas (Repsol (ex YPF S.A., Shell, Esso, Termap, Oiltanking Ebytem), crearon un Convenio de Cooperación Interempresaria (CCI), por el cual se comprometen a compartir las responsabilidades de seguridad y control de las distintas zonas de derrotas, tocándole a YPF S.A. la responsabilidad de la costa patagónica. En buques sin lastre segregado y aún en los que lo poseen, muchas veces deben ser lastrados a causa del mal tiempo, bajando la obra muerta para poder capear el temporal. Esta situación se produce, muchas veces, cuando el buque llega a la zona del golfo San Jorge, particularmente difícil por su meteorología, con vientos fuertes a muy fuertes del sector Oeste. Cuando llegan a la zona de carga, es posible que varios buques estén esperando que las condiciones meteorológicas mejoren para poder cargar o descargar sus tanques. Ante esta situación es posible que alguno intente vaciar sus tanques de lastre y limpiarlos antes de amarrar a la monoboya, para apurar las operaciones ya que las demoras significan sensibles pérdidas económicas. El derrame que inevitablemente se producirá puede impactar la costa y resultar en perjuicios ambientales. 2.1.2 Boyas de carga. El sistema de carga o descarga de petróleo en la costa patagónica se realiza en muelle (Punta Loyola), en monoboyas o boyas suecas (Cullén, Caleta Olivia, Caleta Córdova) o por Campo de Boyas Fijas (Comodoro Rivadavia). En el caso de las boyas suecas, cuentan con la aprobación de la American Bureau o Shipping (ABS). Se han incorporado sistemas de detección de carga actualizados, conectados a la playa de tanques y las mangueras de conexión han sido reemplazadas totalmente. El Inspector Operativo, responsable del operativo de carga y descarga, conoce la operación en tiempo real al contar con un sistema computarizado portátil. Es decir, no deberían registrarse accidentes por fallas técnicas en las terminales marítimas. La experiencia de los últimos años indica que se han registrado diversos accidentes en la zona de carga de petróleo, atribuidos en algunos casos a operaciones en los buques y en otros a la boya de carga (Caleta Olivia, 12 de febrero de 1994). En otros casos no ha podido determinarse el origen del derrame a pesar de que el accidente se produjo en la rada (Caleta Olivia, 7 de noviembre de 1994, 13 de marzo de 1996). Se deberán extremar las condiciones de seguridad para este operativo ya que los derrames producidos, por corrientes o viento del Oeste, afectan las costas del Golfo San Jorge. 2.1.3 Rutas de transporte Las rutas habituales de navegación en Patagonia, para el transporte de petróleo tenían una componente SSW-NNE, paralela a la costa. Según la información suministrada por Prefectura Naval Argentina, las rutas de transporte de Análisis técnico de los problemas de contaminación en la zona costera patagónica 4 Prevención de la Contaminación Costera y Gestión de la Diversidad Biológica Marina hidrocarburos en el mar argentino pasaban, en el caso de la derrota en lastre, muy cerca de zonas caracterizadas por una importante biodiversidad, como Faro Segunda Barranca (cercano a la Bahía Anegada), Punta Delgada, Isla Rasa, Isla Leones, Monte Loayza, Cabo Blanco, Isla Pingüino, Cabo Guardián y Cabo Curioso. Los puntos de cambios de rumbo (“way points”) se encontraban entre 12 y 22 millas náuticas desde la costa. La distancia mínima se daba en Isla Rasa (7 millas) y la máxima en Faro Santa Cruz (28 millas). El Instituto Argentino del Petróleo (IAP), el Convenio de Cooperación Interempresaria (CCI) y la Fundación Patagonia Natural, recomendaron desplazar las rutas de navegación de buques tanque, más al Este, para alejarse de las zonas costeras con alta biodiversidad. Actualmente, la Ordenanza Marítima Nº 11/97, establece la navegación de buques petroleros entre la zona patagónica y los puertos de descarga, a más de 20 millas al Este de la profundidad de varadura y el ingreso a puertos debe hacerse por la línea de mínima distancia que atraviese esa franja de la costa. En estas costas han habido relativamente pocos accidentes catastróficos: el “Metula”, que encalló en el Estrecho de Magallanes (Chile), en Agosto de 1974. Se derramaron más de 53.500 Tn de crudo (Hann, 1975; Schwarz, 1978). El “San Jorge” de bandera panameña, que encalló frente a Punta del Este, Uruguay, entre el 13 y el 14 de febrero de 1997. Derramó cerca de 28.300 Tn; el “Estrella Pampeana”, que chocó contra el “Sea Paraná” en el Canal de Acceso al Puerto de Buenos Aires, el 15 de enero de 1999 y derramó unos 4600 m3 de petróleo crudo liviano. Sin embargo la contaminación crónica es importante, con derrames que han afectado directamente grandes números de pingüinos y otras aves. La identidad del buque responsable nunca ha podido establecerse aunque el efecto negativo ha sido cuantificado en varias oportunidades. 2.1.4 Contaminación por hidrocarburos derivados del petróleo en sedimentos A partir de los resultados obtenidos podemos decir que, globalmente, la zona costera patagónica presenta una contaminación leve a moderada. Pueden identificarse diferentes situaciones: Zonas de acumulación de hidrocarburos relacionados con la actividad petrolera en boyas de carga o descarga de hidrocarburos (Caleta Córdova, Comodoro Rivadavia y Caleta Olivia). La actividad petrolera en tierra genera igualmente procesos de contaminación que se manifiestan en la costa por transporte de hidrocarburos por cañadones (caso del Km 5 en Comodoro Rivadavia o Cañadón Seco al sur de Caleta Olivia). Zonas de acumulación relacionadas con corrientes marinas o corrientes generadas por la acción del viento. Es el caso de Faro Aristizábal en donde se presentan concentraciones elevadas de hidrocarburos aromáticos adyacentes a lugares con baja concentración. Esto está indicando la existencia de lenguas o “parches” que llegan a la costa transportadas por alguno de estos procesos. De un modo y otro, es decir, si existen corrientes marinas que impactan en esta costa o bien si existen corrientes asociadas al viento predominante, pueden Análisis técnico de los problemas de contaminación en la zona costera patagónica 5 Prevención de la Contaminación Costera y Gestión de la Diversidad Biológica Marina existir zonas en los alrededores (costa o islas) que se encuentren tan impactadas como Faro Aristizábal. Esto requerirá una serie de estudios específicos en la costa norte del Golfo San Jorge. Concentraciones de hidrocarburos derivados del petróleo en puertos y muelles. Estas son mayores que en zonas aledañas y se asocian claramente a la actividad portuaria. Los mayores valores se han observado en el muelle de Puerto Deseado y de San Antonio Oeste. Zonas sin concentración apreciable o no detectable de hidrocarburos. Corresponden a lugares sin actividad antropogénica importante o zonas marinas con corrientes que favorecen la dispersión. Podemos citar a Puerto San Julián o Punta Quilla respectivamente. 2.2. Contaminación por metales pesados en sedimento y organismos marinos. De la información obtenida en regiones con distinto grado de contaminación, puede decirse que los valores encontrados en sedimentos cubren un amplio espectro. La elección de los sedimentos sobre otros sustratos (agua, por ejemplo) para efectuar los análisis se debe a la inercia química que presentan, reflejando las condiciones históricas y actuales de la contaminación por metales. En términos generales, se destacan los siguientes aspectos: El impacto de las ciudades como Puerto Deseado, Comodoro Rivadavia, Caleta Córdova, Rawson y Puerto Madryn se ha manifestado claramente por la concentración de algunos o varios de los metales analizados, levemente superior a las zonas sin actividad antropogénica. Ha sido notable la diferencia observada en las concentraciones de algunos metales pesados entre la bahía de San Antonio y el resto de las estaciones de la costa. Las concentraciones de Plomo, Zinc y Cobre en sedimentos del Canal del Puerto y de San Antonio Este, han sido muy elevadas y es el único lugar de la costa en donde se detectó Cadmio. El origen debe buscarse en el lixiviado de metales de un antiguo depósito de ganga proveniente de la actividad minera. Por percolación de agua de lluvia el mineral ha alcanzado la bahía. Aquí se requieren dos tipos de acciones: por una parte eliminar de inmediato o confinar la fuente de contaminación; por otra parte, encarar un estudio puntual de este problema con el fin de conocer los efectos que estas concentraciones de metales pueden tener ya en el ecosistema y la manera de mitigarlos. Los moluscos y crustáceos obtenidos en la zona costera han presentado, en general, concentraciones de metales pesados bajas a moderadas. En aves marinas, principalmente en gaviotas cocineras y pingüinos de Magallanes, Cobre y Zinc se encontraron concentraciones normales. Cadmio presentó concentraciones relativamente altas en riñón de gaviota cocinera. La concentración de Plomo en gaviotas cocineras indicaría que la fuente de alimentación está asociada a las zonas urbanizadas e industrializadas. En mamíferos marinos, la tonina overa y el delfín oscuro, presentaron valores elevados de Cadmio en hígado y riñón. Los valores más bajos correspondieron a muestras de lobos marinos y ballenato de ballena franca austral. Análisis técnico de los problemas de contaminación en la zona costera patagónica 6 Prevención de la Contaminación Costera y Gestión de la Diversidad Biológica Marina 2.3 Contaminación urbana e industrial La contaminación urbana e industrial es un problema general en la costa patagónica. Existe una falta de tratamiento de residuos líquidos o un tratamiento deficiente. Estos terminan en el mar, la mayoría de las veces, generando problemas de eutroficación de la costa. Los residuos sólidos se depositan en basurales a cielo abierto, algunas veces protegidos solamente con alambrados perimetrales; en otros casos se practica un enterramiento que no es adecuado con la meteorología de la zona, caracterizada por vientos frecuentes, con velocidades regulares a fuertes. Existe un aspecto social insoslayable relacionado con la existencia de una comunidad que convive con la basura, y que está sometida a serios riesgos de infecciones y en presencia de vectores de transmisión de enfermedades, como perros, insectos, roedores. Es un lugar de concentración de aves marinas y terrestres y otros animales que esparcen contaminantes de diverso tipo. Como consecuencia del viento, el mal manejo del suelo genera polvo en suspensión, que afecta a la comunidad desde un punto de vista de la salud. La situación actual de algunos lugares costeros con influencia antrópica es la siguiente: San Antonio Oeste La Bahía de San Antonio está ubicada en una zona de alta productividad primaria y secundaria. Sus playas son utilizadas por aves migratorias, como chorlos y playeros, para alimentarse y descansar. En el canal de San Antonio, frente a la ciudad homónima, existen evidencias de las condiciones de eutroficación por contaminación urbana. El agua servida proviene, en general, de los pozos negros o absorbentes que drenan en la zona intermareal y de una empresa pesquera. El agua que sale de la Bahía de San Antonio, con la bajamar, presenta características físicas, químicas y biológicas particulares que la diferencian claramente del agua que ingresa al sistema. En particular se observa mayor salinidad y concentraciones más elevadas de nitrógeno, fósforo y sílice. Dentro del fitoplancton, pueden citarse especies características de aguas eutróficas, como Nitzschia longissima, Prorocentrum micans y especies del género Pseudonitzschia, productora de biotoxinas. La concentración de hidrocarburos aromáticos totales en sedimentos del puerto de San Antonio Oeste ha sido alta y refleja la actividad que allí se realiza. La tendencia observada es que el ingreso de agua marina se produce desde el sudoeste y el egreso del agua de la Bahía hacia el noreste, coincidente con estudios de corrientes realizados previamente por otros autores. Medidas durante la bajamar, estas corrientes mostraron una velocidad de 1,5 nudos y es una indicación clara del aporte del agua de la Bahía a la zona norte del Golfo donde existen instalaciones para maricultura y se practica la recolección intermareal de almeja púrpura. Puerto Madryn En general, existen ingresos de efluentes industriales y urbanos del orden de los 10.000 m3/día, caracterizados por elevadas concentraciones de nitrógeno, Análisis técnico de los problemas de contaminación en la zona costera patagónica 7 Prevención de la Contaminación Costera y Gestión de la Diversidad Biológica Marina fósforo, bacterias, DBO y bajas concentraciones de oxígeno disuelto, que impactan especialmente la costa norte de la Bahía, generando procesos de eutroficación en la zona costera. La mayor concentración de nutrientes es aprovechada por productores primarios para generación de materia orgánica. En este sentido, Ulva lactuca, un alga verde macroscópica, es particularmente eficiente y ha desplazado otras algas como componentes normales de la flora local. La heterogeneidad espacial de fitoplancton que presenta la Bahía Nueva, es indicativa de diferentes condiciones del agua que está favoreciendo el desarrollo de los distintos grupos algales. La macroalga marina Undaria pinnatifida, es una especie originaria de las costas de Japón y se distribuye por el sur de China y Corea, lugares donde se la cultiva exitosamente para consumo humano. Posiblemente transportada al Golfo Nuevo en el aguas de lastre de buques de carga. Este transporte ha sido señalado como un mecanismo eficiente de introducción de especies que no tiene paralelo en los sistemas terrestres y estaría llevando a cambios ecológicos profundos en el océano. La importante descarga de efluentes cloacales y la consecuencia de actividades portuarias, como derrames de combustible y la eliminación de desperdicios de los barcos, pueden ser las causas del mantenimiento y del desarrollo de esta especie en nuestras costas. Dentro de los dinoflagelados, la especie tóxica Alexandrium tamarense, se ha presentado con abundancias características de un florecimiento en verano. Cerro Avanzado, una localidad cercana a la Bahía Nueva, ha sido seleccionada para el engorde de semillas de mejillón captadas en el Golfo San José. No se realiza en este sitio un adecuado control de Veneno Paralizante de Moluscos (VPM, “marea roja”). Bahía Engaño El río Chubut, que desemboca en esta Bahía, aporta un flujo de agua del orden de los 30-50 m3/seg, con características físicas, químicas y biológicas, producto de los vertidos que se localizan a lo largo de su cauce, en particular en el Valle Inferior. Se observan diatomeas como Aulacoseira granulata y Stephanodiscus spp., características de ambientes eutróficos. Se han presentado otras especies nocivas como Alexandrium tamarense y Dinophysis acuminata y concentraciones de bacterias coliformes totales y fecales, superiores a los valores tolerables en la legislación del Chubut. Ya en la bahía, se detecta la presencia del río Chubut dentro de las 3 millas desde la desembocadura, caracterizada por una baja salinidad, alta concentración de silicatos y de amonio y mayor turbidez. Las corrientes existentes en esta zona aseguran muchas veces una dilución eficiente del agua de la Bahía en el Mar Argentino, minimizando el impacto de los contaminantes. En otras ocasiones, en particular con vientos del sector Sudeste, la lengua del río se vuelca sobre la playa, lo que obliga a un control más estricto de la calidad del agua de uso balneario. Puerto Deseado La situación actual muestra un impacto incipiente por actividad antropogénica, ya sea desde la ciudad o desde el puerto. En algunas playas cercanas a la ciudad se han detectado concentraciones bacterianas que superan ampliamente los límites establecidos en la legislación internacional. Metales como Plomo, Cobre y Zinc, muestran concentraciones significativas en la Bahía del Muelle y Análisis técnico de los problemas de contaminación en la zona costera patagónica 8 Prevención de la Contaminación Costera y Gestión de la Diversidad Biológica Marina en el Cañadón de Puerto, aunque siempre menores que las registradas en la Bahía de San Antonio. Los hidrocarburos en sedimentos muestran los valores más elevados en el Muelle, generados por la actividad naviera. Por la existencia de fuertes corrientes de marea, el impacto de la ciudad podría manifestarse aguas arriba de la Ría por lo que se deben extremar los cuidados en cuanto a la calidad del agua proveniente de efluentes y de actividades portuarias, industriales y pesqueras. La existencia de un dique seco para la reparación de embarcaciones obligará a controlar minuciosamente los efluentes provenientes de esta actividad para mitigar efectos negativos generados por malas prácticas ambientales difíciles de eliminar una vez producidos. Otras ciudades costeras Los problemas de contaminación urbana se manifiestan en otros lugares que, si bien no han sido estudiados exhaustivamente, han sido evaluados con el objeto de aportar información tendiente a minimizar los problemas ambientales. Las dificultades generadas por la basura sólida no han sido resueltas todavía en las ciudades de la costa; en algunas de ellas, el máximo esfuerzo ha sido tratar de confinarla con alambrados olímpicos para evitar su dispersión, realizar una selección primaria por medio del cirujeo y el entierro y/o la quema de lo remanente. Los efluentes líquidos, su tratamiento y su destino, son otros de los problemas comunes a los municipios de la costa. El destino del agua cruda sin tratamiento o tratada, en aquellos que poseen tratamiento secundario, es siempre el mar. Como consecuencia se observan procesos de eutroficación más o menos avanzados de acuerdo a las condiciones geomorfológicas de la costa aledaña. La contaminación aérea por actividad industrial, se restringe fundamentalmente a ciudades como Comodoro Rivadavia y Puerto Madryn. Sus industrias (cemento, aluminio, etc.) eliminan una cantidad de materias que deberían estudiarse con especial dedicación. Existe otro tipo de contaminación aérea referida al polvo en suspensión. Este se produce por actividades humanas relacionadas con la existencia de calles de tierra, mal manejo de los desmontes en los ejidos urbanos o fuera de ellos, eliminación de médanos, apertura de rutas, etc. y la acción meteorológica, en particular cuando sopla viento fuerte del sector oeste. Este tipo de contaminación es general en las ciudades de la costa. 2.4 Contaminación por plaguicidas. Los análisis realizados en una centena de muestras de grasa de mamíferos marinos (lobos y delfines) y aves (pingüinos y gaviotas), recolectadas en distintos puntos de la costa patagónica, arrojaron los siguientes resultados: Las concentraciones obtenidas en aves, en la mayoría de los casos se encontraron por debajo del límite de detección de la metodología empleada; los valores máximos fueron de 1,2 mg/l de pp’-DDE, un isómero del DDT, en muestras de pingüinos de Magallanes. En mamíferos (lobos marinos, delfines, crías de ballena franca), las concentraciones no superaron el valor de 0,1 mg/l. El resto de los plaguicidas analizados no aparecieron con concentraciones detectables en las muestras. Sin embargo, en estudios recientes (P. Daniel, comunicación personal), se han observado en cachorros de lobos marinos Análisis técnico de los problemas de contaminación en la zona costera patagónica 9 Prevención de la Contaminación Costera y Gestión de la Diversidad Biológica Marina recién nacidos encontrados muertos, concentraciones significativas de plaguicidas; esto sugiere un mecanismo de transmisión entre padres e hijos. 2.5. Floraciones de algas nocivas Las floraciones algales tóxicas y asociadas a ellas la toxicidad de moluscos representan un problema grave para los países que pueden verse perjudicados por falta de experiencia, de información y de infraestructura para responder rápida y efectivamente en casos de emergencia. Dichas floraciones traen como consecuencia serios inconvenientes que afectan a la salud pública, al extremo de haber causado en la región patagónica donde existen al menos dos especies nocivas, Alexandrium tamarense y A. catenella, la muerte de varias personas por Veneno Paralizante de Moluscos (VPM). Recientemente se ha conocido el fenómeno de la producción de toxinas amnésicas (VAM) por especies de diatomeas. Tres especies conocidas como productoras de ácido domoico, están presentes en la plataforma argentina y en particular en la región patagónica, Pseudonitzschia multiseries, P. pseudodelicatissima y P. australis. También se han detectado en la zona concentraciones de especies productoras de toxinas diarreicas (VDM), como Dinphysis acuminata y Prorocentrum lima, por lo que se constituye como necesaria la implementación de un adecuado monitoreo de las especies de estos grupos. La importancia de la región costera patagónica, desde el punto de vista de la recreación, torna aún más riesgosa esta situación, ya que la recolección y el consumo de moluscos es una actividad habitual y de carácter familiar. Es bien conocido en la región patagónica, que las floraciones de algas tóxicas afectan al sector privado dedicado a la explotación y al cultivo del recurso marisquero, como consecuencia de las vedas impuestas para su recolección y comercialización. La zona, además posee una importante biodiversidad, siendo el asentamiento de colonias de aves y mamíferos marinos de gran atracción turística. Esta actividad, una de las principales generadoras de divisas, podría verse afectada por esta problemática ocasionando cuantiosas pérdidas por la declinación del turismo. La información registrada hasta el presente en la zona patagónica, está vinculada fundamentalmente, a la zona norte (golfos norpatagónicos y desembocadura del río Chubut en la bahía Engaño) y a la zona sur (Canal de Beagle). Muy poca información se tiene en otros sectores de Patagonia, susceptibles de manifestaciones de florecimientos de especies nocivas así como de intoxicaciones de moluscos. Diversos organismos se han dedicado al estudio del fenómeno (Centro Nacional Patagónico, Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco, Instituto de Biología Marina y Pesquera "A. Storni", Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero), y a su control (Dirección General de Intereses Marítimos y Pesca Continental y Dirección de Medio Ambiente de la Provincia del Chubut, Análisis técnico de los problemas de contaminación en la zona costera patagónica 10 Prevención de la Contaminación Costera y Gestión de la Diversidad Biológica Marina la Dirección de Pesca y Acuicultura y la Dirección de Registro y Control de Alimentos de Tierra del Fuego y SENASA). Sin embargo, no ha habido un seguimiento continuo y permanente de todos los factores involucrados, y muchas veces ante la falta de presupuesto para realizar el monitoreo, se opta por vedar la captura de moluscos en el período octubreabril (época en que normalmente se presentan las especies productoras de VPM), como una forma de prevención. Esto muchas veces trae aparejado un descreimiento por parte del común de la gente que, haciendo caso omiso a las indicaciones, se alimenta de moluscos, sin consecuencias para la salud pero corriendo un gran riesgo de intoxicación. Este tipo de medidas perjudica también al sector pesquero que explota el recurso, ya que se ve imposibilitado de trabajar durante un largo tiempo, conllevando muchas veces a la evasión de los controles sanitarios establecidos. Si el monitoreo se llevara a cabo en forma completa (incluyendo el control de especies tóxicas y de toxicidad en moluscos) y permanente, podrían determinarse las vedas sólo en los períodos necesarios. Para las autoridades sanitarias, el fenómeno representa una amenaza potencial para la salud de la población, y los ingentes esfuerzos realizados para proteger a los consumidores de una Enfermedad Transmitida por Alimentos (ETA), como es la intoxicación causada por consumo de mariscos con elevados niveles de VPM, les crean conflictos con el sector recolector/productivo, que acusa a menudo a los funcionarios de intromisión o de excesiva prudencia. Asimismo el hecho de compartirse injerencias entre organismos de distintas dependencias ministeriales, es factor muchas veces de generación de barreras dentro del propio estado, consecuencia de los diferentes objetivos que cada una de las partes prioriza (Salud, Economía, Turismo, etc.) y de no lograr entender que los intereses son concurrentes, no contrapuestos. Análisis técnico de los problemas de contaminación en la zona costera patagónica 11 Prevención de la Contaminación Costera y Gestión de la Diversidad Biológica Marina III. SÍNTESIS DE LA SITUACIÓN ACTUAL DESDE EL PUNTO DE VISTA DE LA CONTAMINACIÓN. Desde el punto de vista global, la falta de plantas de tratamiento de agua o el mal funcionamiento de las mismas, asociado al deficiente manejo de la basura, constituyen los problemas a resolver en el corto plazo en la mayoría de las ciudades costeras patagónicas. El incorrecto o mal manejo de los efluentes urbanos genera problemas de eutroficación, como consecuencia de un incremento en la entrada de nutrientes que lleva a un incremento de la producción primaria, disminución de oxígeno en aguas profundas y una eventual denitrificación. Bajo condiciones eutróficas, las especies que fueron comunes en el plancton local son reconocidas en pequeño número, dispersas entre grandes poblaciones de macroalgas, y aparecen organismos que pertenecen a un pequeño conjunto de géneros selectos. El aporte de concentraciones relativamente mayores de nitrógeno y fósforo, y menores de sílice favorece el crecimiento de algunas especies de fitoplancton. Si estas son nocivas, traen como consecuencia episodios de toxicidad por biotoxinas marinas que perjudican severamente la marisquería y la maricultura. Este problema está potenciado por el transporte de esporas y quistes en el agua de lastre de los buques. En el curso inferior del río Chubut, la eutroficación genera problemas de obturación de los filtros de las plantas potabilizadoras, que abastecen de agua a las ciudades costeras de la zona, por la gran proliferación de microalgas. Este río, que desemboca en la Bahía Engaño en forma de estuario, es el único curso superficial de agua dulce, en la extensa y árida zona noreste de la provincia del Chubut. La basura se halla diseminada a lo largo de la costa en concentraciones variables. El origen de la misma puede ser terrestre o marítimo, proveniente, en este último caso, de la flota pesquera. Esto genera un efecto negativo sobre la fauna; sólo como ejemplo podemos citar los sunchos plásticos en cuellos de lobos marinos. Si bien el problema de los residuos sólidos o líquidos es tratado en el ámbito municipal, les puede corresponder a los gobiernos provinciales la solución global de los mismos, a través de una legislación adaptada a la zona patagónica. En la zona árida, el agua constituye un escaso recurso necesario de conservar y su reuso se hace perentorio. Los residuos sólidos deberían poder reciclarse para minimizar los costos, no perjudicar al turismo y disminuir el efecto sobre la biodiversidad. Los hidrocarburos derivados del petróleo muestran su concentración más elevada en las estaciones de carga de los buques petroleros. Por otra parte se ha observado que la tendencia en dichas concentraciones, al menos en Caleta Córdova, es a aumentar. Sin embargo, el impacto no se circunscribe solamente a las zonas de carga y a puertos patagónicos, sino que los vientos y las corrientes pueden transportarlos fácilmente hacia mar adentro, impactando otras costas con mayor sensibilidad ecológica y áreas de cosecha para la industria alguera; esto genera una contaminación crónica difícil de mitigar. Por estos motivos no se puede concebir en el ámbito marino “zonas de sacrificio”, Análisis técnico de los problemas de contaminación en la zona costera patagónica 12 Prevención de la Contaminación Costera y Gestión de la Diversidad Biológica Marina ni siquiera en los puertos de carga porque las corrientes se encargarán de dispersar el petróleo a zonas de alta biodiversidad. En este sentido se requiere un estricto control de la carga y de las rutas de transporte por parte de la autoridad de aplicación (Prefectura Naval Argentina), la puesta en práctica de planes de contingencia creíbles para todos los puertos patagónicos, el monitoreo permanente de los sistemas de carga de petróleo sobre la costa y el seguimiento de corrientes costeras mediante boyas de deriva, que permitan predecir la evolución de un derrame en caso de producirse. Se deberá incrementar la educación ambiental formal en las escuelas navales y de pesca, incorporar nuevas tecnologías en el control de las nuevas rutas establecidas para minimizar el impacto por hidrocarburos. Elevadas concentraciones de metales pesados se han observado principalmente, en la Bahía de San Antonio, en el Golfo San Matías. Esta contaminación puede afectar la biodiversidad de esta zona, compuesta no sólo por especies autóctonas de flora y fauna, sino también a especies como chorlos y playeros, cuya ruta migratoria atraviesa estas playas. Se comprometen simultáneamente áreas con gran potencialidad para la maricultura. La alta productividad de este Golfo y la demostrada productividad secundaria de la zona noroeste, obligará a realizar acciones tendientes a mitigar este impacto. La información que se dispone sobre plaguicidas en organismos marinos, indica que los valores encontrados no fueron detectables con la metodología habitual empleada para estas determinaciones. Lo que ha podido detectarse es pp’-DDE, un metabolito del DDT en pingüinos de Magallanes y en gaviotas cocineras. En el primer caso podría justificarse por las migraciones que realizan estas aves, cercanas, muchas veces, a zonas de uso intensivo de plaguicidas; en el segundo caso, por la actividad trófica de las gaviotas en basurales en donde podrían contaminarse con cierta facilidad. Sin embargo en los tramos inferiores de algunos de los ríos patagónicos se desconoce la existencia de agroquímicos en aguas superficiales, sedimentos y organismos bentónicos. En el caso del curso inferior del río Chubut, éste recibe por medio de los canales de drenaje principalmente el agua de lavado de toda la cuenca del valle inferior, zona donde se practica una intensa actividad agrícola y ganadera. Es de destacar que este curso es el que abastece de agua potable a todas las poblaciones de la zona. Las actividades portuarias en la región patagónica, se han ampliado con la construcción de un dique seco para la reparación de embarcaciones en Puerto Deseado, la de un puerto en Caleta Olivia, así como la ampliación de puertos en Ushuaia, en Comodoro Rivadavia, en Bahía Camarones y en Puerto Madryn, por lo que deberán ser controladas minuciosamente desde el punto de vista de la contaminación. Los efluentes provenientes de las actividades que allí se realizan pueden generar efectos negativos por malas prácticas ambientales difíciles de eliminar una vez producidos. Análisis técnico de los problemas de contaminación en la zona costera patagónica 13 Prevención de la Contaminación Costera y Gestión de la Diversidad Biológica Marina IV. ACCIONES PARA CONTRARRESTAR LOS EFECTOS DE LA CONTAMINACIÓN MARINA. OBJETIVO 1: Control de los procesos de operación de las boyas de carga y descarga de petróleo por parte de la autoridad de aplicación nacional y provincial; seguimiento de los derrames de petróleo de boyas de carga o actividades relacionadas con esta, o de derrames en alta mar si éste se denuncia; identificar las causas de los derrames de petróleo en el mar y cuantificar sus efectos desde el punto de vista económico y ambiental; resolver los vacíos de competencias o competencias solapadas entre instituciones, rol de la Prefectura Naval Argentina, rol de las Direcciones Provinciales de Protección Ambiental. ACTIVIDADES: 1. Maximizar los controles mediante el uso de equipamiento específico para esta actividad 2. Ejecutar acciones preventivas y ejecutivas correspondientes a planes de contingencia específicos. 3. Incorporar el seguimiento de cualquier derrame real o ficticio, encuadrado dentro de planes de contingencia, mediante boyas derivantes provistas con sistemas de adquisición y transmisión automática de datos físicos y químicos en tiempo real y seguimiento satelital de su derrota. 4. Identificar a partir de la información colectada, las zonas de impacto posibles. 5. Establecer una base de datos que incorpore además de la derrota operada por el derrame real o ficticio, toda la información física, química y meteorológica, para contar con información esencial para futuros accidentes. 6. Implementar estudios de corrientes marinas costeras para ayudar a predecir posibles zonas de impacto. 7. Mejorar el conocimiento de la batimetría de ingreso y egreso a los puertos patagónicos. 8. Realizar monitoreos periódicos de las costas patagónicas para conocer la evolución de la contaminación crónica y sus efectos que se reflejan directamente en la pérdida de biodiversidad. 9. Cuantificar las pérdidas ambientales y los efectos sobre industrias asociadas al uso directo del mar y sus recursos naturales como el turismo, la pesca costera, la cosecha de macroalgas, la pesca artesanal y la maricultura. 10. Exigir que todos los buques tanque que naveguen en nuestra zona posean lastre segregado y oleómetros en buenas condiciones para eliminar los efectos negativos de un posible derrame. Análisis técnico de los problemas de contaminación en la zona costera patagónica 14 Prevención de la Contaminación Costera y Gestión de la Diversidad Biológica Marina 11. Poner en práctica tecnologías satelitales que permitan establecer sistemas de vigilancia del mar, para prevenir consecuencias mayores derivadas de accidentes o derrames de petróleo. 12. Generar reuniones periódicas entre las autoridades provinciales patagónicas y la autoridad de aplicación de la legislación nacional sobre el control de la contaminación en el mar. 13. Crear legislación específica en el ámbito provincial, concordante con la legislación nacional. 14. Establecer acuerdos entre Prefectura Naval Argentina, provincias y municipios costeros, mediante legislación con competencias concurrentes. Estos últimos son los eventuales damnificados por una contaminación costera y los que pueden disponer de rápidas acciones para contrarrestarla. 15. Dotar a los puertos patagónicos de sistemas de respuesta adecuados para enfrentar contingencias posibles como derrames, incendios, temporales, etc. 16. Realizar con la frecuencia que exige la experiencia, simulacros de derrames y otros zafarranchos para evitar accidentes de alto costo social, económico y ambiental. Los costos de tales simulacros deberían proceder de la misma operatoria del puerto involucrado. 17. Dotar a todos los puertos patagónicos de capacidad suficiente para recepción de lastre sucio y otro tipo de basura, con capacidad adecuada a la actividad que se realiza. 18. Incorporar en los planes de contingencia la participación ciudadana, para detectar contaminación en zonas marítimas costeras. RESULTADOS: Ø Se minimizará el efecto negativo sobre otras actividades económicas de la costa (por ejemplo: turismo, áreas de cosecha de macroalgas, pesca artesanal y maricultura). Ø Se aportará nueva información sobre las zonas de posible impacto de derrames de petróleo. Ø Se aportará nueva tecnología en el seguimiento de los derrames de petróleo, desarrollando una mayor conciencia ambiental y una verdadera participación ciudadana en aspectos ambientales. Ø Se minimizará la contaminación producida desde los muelles y que afectan otras zonas costeras, zonas de esparcimiento, apostaderos de aves y mamíferos, pesca artesanal y deportiva, sitios para maricultura, etc. Ø Se minimizará la potencialidad de accidentes con pérdidas irreparables; permitirían mantener planes de contingencia dinámicos adaptándolos a los cambios que se vayan produciendo en cada muelle. Ø Se generará mayor seguridad en la operatoria de carga y descarga de productos, con mayor conciencia ambiental por parte de los usuarios de muelles o puertos. Análisis técnico de los problemas de contaminación en la zona costera patagónica 15 Prevención de la Contaminación Costera y Gestión de la Diversidad Biológica Marina Ø Se generarán nuevos puestos de trabajo a través de los sistemas de recolección de lastre sucio, basura, etc. OBJETIVO 2: Eliminar los depósitos de ganga que generan una alta concentración de metales en la Bahía de San Antonio. ACTIVIDADES: 1. Eliminar o confinar de inmediato los depósitos de ganga provenientes de una antigua actividad minera hacia el oeste del Canal del Puerto y los pequeños depósitos localizados a la vera de este Canal. 2. Estudiar el efecto de estos metales sobre la fauna bentónica que allí se encuentra, en particular los cangrejos que aseguran la remoción y la oxigenación de los sedimentos de la Bahía y de los eslabones de la cadena trófica que están relacionados (incluido el hombre). 3. Estudiar la distribución actual (en superficie y en profundidad) de los lixiviados de estos residuos con el fin de definir específicamente los volúmenes a confinar o eliminar. RESULTADOS: Ø Estas acciones resolverían los siguientes problemas y generarían los siguientes beneficios: Ø Minimizarán el efecto negativo sobre otras actividades socioeconómicas de la costa (por ejemplo: cultivos marinos, pesca artesanal, recolección intermareal, pesca deportiva, etc.). Ø Colaborarán en el desarrollo de una mayor conciencia ambiental y asegurarán la participación ciudadana en aspectos ambientales. OBJETIVO 3: Estudios de los procesos de impacto ambiental de origen antropogénico en la zona costera patagónica y Tierra del Fuego. Acciones correctivas. ACTIVIDADES: 1. Estudiar los efectos de la contaminación urbana sobre el ambiente adyacente, mediante estudios de contaminación específicos (ciclos biogeoquímicos de nutrientes, metales pesados, hidrocarburos), estudios globales mediante fotografía satelitaria, estudios biológicos del bentos marino. 2. Estudiar mediante trabajos interdisciplinarios, el litoral patagónico para mejorar el conocimiento que se tiene de él. Análisis técnico de los problemas de contaminación en la zona costera patagónica 16 Prevención de la Contaminación Costera y Gestión de la Diversidad Biológica Marina 3. Minimizar el efecto del viento en la dispersión de residuos sólidos, con la instalación de barreras artificiales. 4. Evitar la mala disposición que se practica actualmente ya que provoca la degradación de suelos y la percolación de lixiviados a la napa freática con riesgo para la salud de los habitantes. 5. Transformar el antiguo concepto de “basural” por una verdadera planta de tratamiento de residuos sólidos, para evitar las inclemencias del tiempo, transformando los residuos orgánicos y reciclando los residuos inorgánicos, minimizando las superficies afectadas a este tratamiento. 6. Fomentar reuniones intermunicipales para discutir el manejo actual de los residuos sólidos y las acciones necesarias para minimizar el efecto negativo actual. 7. Implementar y optimizar el tratamiento de los efluentes urbanos e industriales en las ciudades ya que, en la actualidad, éste no se produce o es deficiente. 8. Eliminar en las ciudades costeras, el arrojo de agua tratada o sin tratamiento alguno al mar ya que se generan problemas de eutroficación que afectan la biodiversidad y no permiten o inhiben el uso de las playas como esparcimiento y recreación. 9. Generar campañas de concientización comunitaria para dar a conocer el déficit en la cantidad y calidad del agua potable de casi todas las ciudades patagónicas y los problemas que acarrea la contaminación urbana, asociada directamente a problemas en la salud humana y animal. En el mismo sentido, dar a conocer los beneficios que significan un buen reuso del agua tratada, desde el punto de vista económico y ambiental. 10. Generar una política regional o provincial que permita el manejo de los residuos sólidos y líquidos en todos los municipios. 11. Organizar cursos específicos para personal técnico de los municipios y de las cooperativas de servicios urbanos para transferir el conocimiento necesario que producirá, en el corto plazo, un cambio en el manejo del agua. RESULTADOS: Estas acciones resolverían los siguientes problemas y generarían los siguientes beneficios: Ø Se generará un conocimiento mayor de la franja litoral patagónica. Ø Se minimizarán los efectos nocivos de la contaminación por residuos sólidos en las ciudades. Ø Se disminuirá la oferta de alimentos que pueda contribuir a la expansión poblacional de la gaviota cocinera y sus posibles consecuencias negativas sobre el ecosistema. Análisis técnico de los problemas de contaminación en la zona costera patagónica 17 Prevención de la Contaminación Costera y Gestión de la Diversidad Biológica Marina Ø Disminuirá la concentración de gaviotas en centros urbanos y sus posibles consecuencias negativas sobre las poblaciones humanas, incluyendo la transmisión de patógenos y el conflicto con el tráfico aéreo. Ø Se desarrollará una mayor conciencia ambiental y una verdadera participación ciudadana en el habitante patagónico al colaborar activamente en el manejo ambiental de las ciudades. Ø Se evitará la dispersión de residuos sólidos y la contaminación crónica de ciertos sitios de la costa, evitando la generación de basurales clandestinos cerca de lugares de pesca artesanal o deportiva. Ø Se minimizarán los efectos nocivos de la contaminación por efluentes urbanos en las ciudades patagónicas. Ø Se generarán focos verdes en los alrededores de ciudades patagónicas que necesitan cortinas forestales para amortiguar el efecto del viento, mejorando la calidad de vida y las posibilidades de recreación. Ø Se minimizará el polvo en suspensión, mitigando el impacto sobre la salud humana, como consecuencia de una humedad relativa mayor y de las cortinas forestales. Ø Desarrollarían una mayor conciencia ambiental y una verdadera participación ciudadana en el habitante patagónico al colaborar activamente en el manejo ambiental de las ciudades. Ø Cambio en las prácticas del uso del agua. Ø Fomentará una actividad socio-económica por generación de empleo y puestos de trabajo. OBJETIVO 4: Implementar un seguimiento de los factores involucrados en el fenómeno de “marea roja”, conocer la evolución de especies fitoplanctónicas nocivas y producción de biotoxinas en fitoplancton y moluscos de interés comercial de la zona costera patagónica., Actualización de la información existente sobre floraciones algales nocivas en la zona costera patagónica. ACTIVIDADES: 1. Analizar la situación actual en la zona costera patagónica, mediante el análisis comparativo en las distintas provincias patagónicas, estudio de la legislación específica Provincial y Nacional y el grado de cumplimiento de la legislación. 2. Conocer la evolución de las poblaciones de fitoplancton nocivo en distintas estaciones de la costa y de los efectos de las biotoxinas en moluscos de las mismas estaciones. 3. Estudiar la dinámica de las poblaciones fitoplanctónicas con los parámetros ambientales. Análisis técnico de los problemas de contaminación en la zona costera patagónica 18 Prevención de la Contaminación Costera y Gestión de la Diversidad Biológica Marina 4. Implementar un programa especial de educación sanitaria destinada a marisqueros, maricultores, personal de la salud, personal de los organismos de contralor de la explotación de los recursos marinos, al sector turismo (guías, guardafaunas, etc.) y a la comunidad consumidora en general. RESULTADOS: Estas acciones resolverían los siguientes problemas y generarían los siguientes beneficios: Ø Se nivelará la información existente en las distintas provincias patagónicas. Ø Se incrementará el conocimiento entre causas y efectos, al estudiar los parámetros ambientales, las especies tóxicas y las biotoxinas marinas involucradas, los efectos sobre los moluscos. Ø Se minimizarán los riesgos de intoxicaciones humanas por VPM, VDM y VAM. Ø Se minimizará el efecto negativo sobre las actividades socioeconómicas de la costa (por ejemplo: cultivos marinos, pesca artesanal, recolección intermareal). Ø Se desarrollará una mayor conciencia ambiental y se asegurará la participación ciudadana en aspectos ambientales. Análisis técnico de los problemas de contaminación en la zona costera patagónica 19 Prevención de la Contaminación Costera y Gestión de la Diversidad Biológica Marina V. BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA Commendatore M., Esteves J.L., Gil M., Santinelli N., Sastre V., Solís M. 1996: Manual para la obtención y conservación de muestras de agua, organismos y sedimentos. Informes Técnicos del Plan de Manejo Integrado de la Zona Costera Patagónica (Puerto Madryn, Argentina). Nº 11: 1-65. Commendatore M., Gil M., Harvey M., Colombo J.C., Esteves J.L. 1996. Evaluación de la contaminación por hidrocarburos y metales en la zona costera patagónica. 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Esteves J.L., Solís M., Gil M., Santinelli N., Sastre V., González Raies C., Hoffmeyer M., Commendatore M. 1997. Evaluación de la contaminación urbana de la Bahía Engaño (Provincia del Chubut). Informes Técnicos del Plan de Manejo Integrado de la Zona Costera Patagónica (Puerto Madryn, Argentina). Nº 35: 1-29. Esteves J.L., Gil M., Commendatore M., Santinelli N., Sastre V., Solís M., Ocariz H. y González Raies C. 1997. Evaluación de la contaminación urbana de la ría de Deseado (Provincia de Santa Cruz). Informes Técnicos del Plan de Manejo Integrado de la Zona Costera Patagónica (Puerto Madryn, Argentina). Nº 36: 1-50. Hann R.W., 1975: Follow-up field study of the Oil Pollution from the tanker "Metula". Environmental Engineering Division. Texas A&M University. 57 pp. Gandini P., Frere E. 1996. Plan para el uso turístico y recreativo de la ría Deseado e Isla Pingüino, Santa Cruz. Gil M., Harvey M., Esteves J.L. 1996. Evaluación de la contaminación por metales en sedimentos y material en suspensión de la cuenca del Turbio, Análisis técnico de los problemas de contaminación en la zona costera patagónica 20 Prevención de la Contaminación Costera y Gestión de la Diversidad Biológica Marina Río Gallegos. Informes Técnicos del Plan de Manejo Integrado de la Zona Costera Patagónica (Puerto Madryn, Argentina). Nº 12: 1-20. Gil M., Harvey M.A., Beldoménico H.. García S., Commendatore M., Gandini P., Frere E., Yorio P., Crespo E., Esteves J.L. 1997. Contaminación por metales y plaguicidas organoclorados en organismos marinos de la zona costera patagónica. Informes Técnicos del Plan de Manejo Integrado de la Zona Costera Patagónica (Puerto Madryn, Argentina). Nº 32: 1-32. Gil, M.N., Harvey, M.A. & Esteves, J.L. 1999. Heavy metals in ntertidal surface sediments from the Patagonian Coast, Argentina. Bull. Environ. Contam. Toxicol. 63: 52-58. 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