I. INTRODUCCIÓN La malacología es la ciencia dedicada al estudio de los moluscos (Hernández, 1992). Los moluscos son animales de cuerpo blando que incluyen a los caracoles, las babosas de jardín y de mar, las ostras, los mejillones, calamares, pulpos y las almejas que habitan sustratos arenosos (Villee & Barnes, 1987). La clase bivalva a la que pertenece la “almeja común” Donax dentifer recibe este nombre por que posee dos valvas articuladas dorsalmente (Villee & Barnes,1987). La “almeja común” pertenece a la familia donacidae presenta una concha alargada y cuneiforme, posee dos dientes cardinales en cada valva y dientes laterales (FAO, 1990). Donax dentifer habita en playas arenosas y se distribuye desde Guatemala hasta la parte norte del Perú. En El Salvador se distribuye en la mayoría de las playas arenosas (Hernández, 2000). En nuestro país se han realizado investigaciones sobre Taxonomia de algunos grupos de moluscos realizado por Hernández (1992).en el Inventario preliminar de moluscos marinos. La “almeja común” Donax dentifer presenta importancia alimenticia y económica para los habitantes de las zonas costeras ya que forma parte de su dieta y son comercializados en los mercados locales (MARN, 2000). 1 II. OBJETIVOS. Objetivo General: -Determinar la distribución y estructura de la población de Donax dentifer en La Playa Cerique. Objetivos Específicos: 1. Conocer la densidad poblacional de la “almeja común” Donax dentifer en las zonas Supralitoral, Mesolitoral e Infralitoral de la Playa Cerique. 2. Determinar las profundidades, tallas y los pesos promedios de la “almeja común” Donax dentifer. 3. Identificar el tipo de distribución espacial y temporal de la “almeja común” Donax dentifer en la Playa Cerique. 4. Determinar la talla promedio de extracción de Donax dentifer en La Playa Cerique. 2 III. MARCO TEORICO III.1 POBLACIÓN. Una población es un grupo de organismos de la misma especie que ocupan un espacio dado, que posee atributos que nos interesa medir cuando deseamos comparar la misma población en diferentes momentos (Odum & Sarmientos, 1998). III.2 GENERALIDADES DEL PHYLUM MOLLUSCA. Moluscos, es una palabra que significa “suave” aplicada a los animales conocidos de cuerpo blando (Silvernale, 1968). Después de los artrópodos, los moluscos son el grupo de animales con más especies registradas (Hickman & Cleveland, 1967). Actualmente, se reconocen más de 100,000 especies vivientes y más de 35,000 especies extintas (Hernández, 1992). Según MARN (2000), en El Salvador el número de moluscos que se reportan en los registros de colección del Museo de Historia Natural es de 426 especies y 98 familias. La almeja común es un molusco que carece de esqueleto interno (Barnes, 1996). Su clasificación se basa en sus características como la forma de la concha, el tipo de pie (Hickman & Cleveland, 1967), y Barnes (1996) la clasifica así: Phylum Mollusca Clase Pelecypoda o Bivalva 3 Subclase Heterodonta Orden Veneroida Super Familia Tellinacea Familia Donacidae Genero Donax Especie dentifer (Hanley, 1843) III.3ASPECTOS BIOLÓGICOS. Los Bivalvos poseen una concha con dos valvas formadas por su manto (Barnes & Ruppert, 1996), su principal componente es el Carbonato de Calcio (CaCO3), pues se encuentra en un 95% constituyendo la concha (Bertullo, 1975), las valvas están unidas por una banda de proteína elástica llamada Ligamento de la Charnela, y se cierran por la acción de dos gruesos músculos abductores (Barrera & Vásquez, 1999). Para vivir prósperamente en el fondo arenoso su cuerpo esta comprimido lateralmente (Cockum & Mc Cauley, 1967), cuando se extrae de su medio ambiente los moluscos bivalvos cierran fuertemente su concha manteniendo el músculo abductor en contracción (Bertullo, 1975), poseen un pie en forma de hacha a lo que debe el nombre de Pelecypoda, su cabeza esta poco desarrollada (Barnes & Ruppert, 1996). III.4 HABITAT Y DISTRIBUCIÓN. Viven enterradas en los fondos arenosos y están distribuidas desde Chiapas, México hasta Guayas, Ecuador (Cruz & Jiménez, 1994). Donax dentifer se encuentra 4 desde Guatemala hasta la parte norte del Perú y en la costa salvadoreña se distribuye en la mayoría de las playas arenosas (Hernández, 2000). Coan (1983), para El Salvador reporta a Donax dentifer en la Playa Los Blancos y Playa El Tamarindo cerca de Punta Amapala, Golfo de Fonseca, en la zona Mesolitoral. III.5 IMPORTANCIA. El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales. MARN, (2000), menciona la importancia económica de Donax dentifer como una de las especies de moluscos con mayor demanda comercial y alimenticia en el mercado salvadoreño. En los fondos arenosos las especies más abundantes son del genero Donax, siendo utilizada como alimento por pobladores locales en la Isla San Sebastián y Playa El Tamarindo (Barraza, 2000), además las conchas se han utilizado como adornos (Hickman & Cleveland, 1967). 5 IV. METODOLOGIA. IV.1 UBICACIÓN Y DESCRIPCIÓN DEL ÁREA DE ESTUDIO. El lugar de estudio comprende la Playa Cerique situada en el Océano Pacifico a 3.4 Km al sur de la ciudad de Intipuca en el departamento de La Unión (Instituto Geográfico Nacional, 1985). Con una extensión de 2.5 Km de largo, limita al oeste con la Playa El Cuco, al este con la Bocana El Esterón y al norte con la Hacienda San Antonio. Sus coordenadas geográficas son: 13°10’20’’ de Latitud Norte, y 88°05’15’’ de Longitud Oeste (Instituto Geográfico Nacional, 1989. La Playa Cerique forma parte del complejo El Icacal, que es catalogado como uno de los diez principales sitios de interés de conservación en el Corredor Biológico Golfo de Fonseca. Esta comprendida dentro de la zona de vida correspondiente a Bosque Húmedo Subtropical con temperaturas promedio anuales mínimas de 27.8°C, y máximas de 34.4°C (Herrera, 2001). La vegetación presente en Playa Cerique comprende “cocos” (Cocos nucifera), “casuarina” (Casuarina equisetifolia), “gramineas” (Jouvea pilosa, Cenchrus echinatus), “almendro de playa” (Terminalia catappa) y campanilla de playa (Ipomoea pescaprae). Las formas planctónicas alóctonas están destruidas por completo por el fuerte oleaje (Hartmann, 1953). 6 V.2 METODOLOGÍA DE CAMPO. Se establecieron 10 transeptos lineales de 60 m² cada uno perpendiculares a lo largo de los 2500 metros de la Playa Cerique (Figura 5), distribuidos a una distancia de 250 metros de un transepto a otro, cada muestreo se realizó en marea baja en las zonas Supralitoral, Mesolitoral e Infralitoral, se utilizó una cuerda de 150 metros de longitud perpendicular a la línea costera y se distribuyó 10 metros para cada zona. Se emplearon 2 cuadrículas de 1 m² elaboradas con tubos de PVC que se desplazaron en forma paralela a la cuerda, obteniendo 20 m² por cada zona. Se efectuaron 16 visitas mensuales a Playa Cerique durante los meses de mayo a septiembre de 2004, totalizando 80 días de trabajo de campo. IV.3 DETERMINACIÓN DEL NÚMERO DE INDIVIDUOS, PROFUNDIDAD Y TALLA. Con una espátula se cavó en cada una de las cuadriculas y se procedió a contar los individuos encontrados por metro cuadrado, luego con el calibrador o píe de rey se midió la profundidad a la que se encuentra la almeja en el sustrato arenoso y posteriormente se extrajeron para medir su talla. 7 IV.4 METODOLOGÍA DE LABORATORIO. Las muestras representativas se transportaron al laboratorio de Química de la Facultad Multidisciplinaría Oriental donde los individuos fueron pesados en una balanza digital de un dígito marca Bel-engineering. Para eliminar el contenido de agua de las almejas recolectadas se expusieron al sol durante una hora, para obtener el peso fresco de la concha; luego se procedió a sacar la carne fresca de cada ejemplar y se les extrajo el agua mediante papel secante y después fue pesada. IV.5 DETERMINACIÓN DE LA TALLA DE EXTRACCION DEL RECURSO. Para determinar la talla de extracción del recurso se procedió a entrevistar a las personas que extraen las “almejas” en el área y se les pidió su colaboración para poder medir los individuos. 8 V. RESULTADOS. V.1 ABUNDANCIA. Se recolectaron un total de 5,926 individuos de Donax dentifer en un período comprendido entre los meses de mayo a septiembre de 2004. Los individuos se encontraron en la zona Mesolitoral en una franja de 25 metros longitudinales a la costa, en el mes de junio fue de 1,409 individuos, en el mes de julio, 1382 individuos, agosto, 1224 individuos y septiembre 1162 individuos, el menor número de individuos correspondió al mes de mayo: 749 individuos V.2 DENSIDAD. La máxima densidad promedio de individuos por m² que se encontró fue: 7.04 ± 0.18 Ind/m², correspondiente al mes de junio seguido de julio, agosto y septiembre: 6.91 ± 0.18 Ind/m²; 6.12 ± 0.17 Ind/m² y 5.81 ± 0.16 Ind/m²; respectivamente, la densidad mínima de 3.74 ± 0.09 Ind/m² en el mes de mayo. V.3 PROFUNDIDAD. Las “almejas” se encontraron enterradas con la parte angulada de su pendiente posterior cerca de la superficie y apuntando hacia la zona Supralitoral .La profundidad máxima promedio se localizó en el transepto 2: 4.16 ± 0.98cm; las profundidades mínimas promedios correspondieron al transepto 6: 3.20 ± 0.64 cm 9 V.4 TALLA Y PESO FRESCO. La talla promedio máxima se encontró en el transepto 10: 3.66 ± 0.73cm y la talla mínima corresponde al transepto 1: 3.37 ± 0.81cmlos pesos frescos promedios de la “almeja” con concha, los cuales están en el rango de: 8.88 ± 3.50 a 7.21 ± 3.68gr, y el peso fresco de la carne entre: 1.60 ± 0.62 a 1.34 ± 0.71gr. V.5 TALLA DE EXTRACIÓN DEL RECURSO. Se midió la talla de 1,000 individuos de Donax dentifer obtenidas de las personas que extraen el recurso. La mayoría son Hombres (12) entre los 30 a 60 años, Mujeres (4) entre los 22 a 40 años y niños (4) entre los 8 a 12 años. La extracción es variable en relación a la época; ya que, en los meses de junio y julio se dedicaron a la siembra de granos básicos. Las 20 personas entrevistadas extraen el recurso para consumo, con un promedio de 50 individuos cada uno, los ejemplares pequeños no los colectan ya que tienen poca carne y está llena de arena. 10 VI. DISCUSIÓN. Los estudios sobre la dinámica, distribución y abundancia de las poblaciones de Donax dentifer a nivel nacional son escasos. La densidad poblacional de Donax dentifer está concentrada en 25m de la zona Mesolitoral, en las zonas Supralitoral e Infralitoral no se encontró ningún individuo, lo que coincide con Coan (1983), Palacios et al. (1983) y Hernández (2000) quienes solamente la encontraron en la franja superior y media de la zona Mesolitoral, debido a que la acción que ejercen las olas remueve la capa superficial de arena favoreciendo la oxigenación y mejorando la disponibilidad de nutrientes. La densidad promedio obtenida en Playa Cerique fue de 7.04 ± 0.18 Ind/m², lo que no coincide con los resultados obtenidos por Palacios et al. (1983) en Playa Garza Puntarenas, Costa Rica, donde el registro fue de 48 Ind/m² y en la costa pacifica de Costa Rica Cruz & Jiménez (1994) obtuvieron 42 Ind/m² La profundidad promedio mayor a la que se encontró la almeja en el sustrato arenoso fue de 4.16 ± 0.98cm a 3.20 ± 0.64cm, esto muestra que los individuos muestreados se encontraban a diferentes profundidades La talla máxima de Donax dentifer fue de 4.9 cm que coincide con la talla de extracción del recurso que es de 4.8 cm en Playa Cerique y con los datos reportados por Coan (1983) en la costa de Ecuador de 4.8 cm y Palacios et al. (1983) reporta una talla de 4.6 cm y no concuerda con Cruz & Jiménez (1994) que reportan una talla de 3.4 cm 11 en la costa Pacifica de Costa Rica probablemente se debe a que las playas arenosas presentan las mismas características. El peso fresco de la carne para la Playa Cerique tuvo un valor promedio de 1.60 gr que se acerca con los reportados por Palacios et al. (1983) en playa Garza Puntarenas de 1.36 gr y Cruz y Jiménez (1994) en la Costa Pacifica de Costa Rica de 1.55 gr. 12 VII. CONCLUSIONES. - Se contabilizaron 5,926 individuos de la población de Donax dentifer en la zona Mesolitoral de Playa Cerique Dpto. de La Unión. - Debido a la ausencia de almejeros en los meses de junio y julio se reportó el mayor numero de individuos (1,409), (1,382) respectivamente. - La densidad promedio obtenida fue de 7.04 ± 0.18 Ind/m², a una profundidad promedio máxima de 4.16 ± 0.98cm, y mínima de 3.20 ± 0.64cm. - La talla promedio es de 3.66 ± 0.73cm, el peso fresco promedio de la concha es 8.88gr ± 3.50gr y el peso fresco promedio de la carne es 1.60 ± 0.62 gr. - Las mayores tallas y pesos frescos de la concha y la carne se dieron en el transepto 10, por ser el sitio que esta mas alejado de la influencia de personas, y los valores menores en el transepto 1, ya que el lugar donde extraen mas almejas. 13 VIII. RECOMENDACIONES. - Es necesario hacer estudios similares en otras playas arenosas del país, para comparar el estado de las poblaciones de Donax dentifer. - Realizar investigaciones sobre el estado gonadal de Donax dentifer. - Para enriquecer este estudio es importante realizar otros trabajos de investigación en Playa Cerique, Dpto. de La Unión, en las diferentes épocas del año con el fin de comparar la tendencia de la densidad y otros factores que nos permitan conocer más a fondo la dinámica poblacional de esta especie. - Como es una especie amenazada es importante impulsar planes de manejo sostenible, dada su importancia económica y alimenticia. - Realizar actividades de concientización en las personas que extraen el recurso sobre la importancia de esta especie. - Organizar comunitariamente a los usuarios de este recurso. 14 IX. BIBLIOGRAFIA. -Barnes, R. D. & R. Ruppert. 1996. Zoología de los invertebrados 6 a E d i c i ó n, Editorial Mc Graw Hill Interamericana S.A. de C. V. México D. F. 1114 pp. -Barrera, L. C. & E. M. Vásquez. 1999. Determinación de Arsénico en peces provenientes de aguas cercanas a la desembocadura de la canaleta de la planta geotérmica y moluscos del estero de Garita Palmera, Tesis para optar al grado de licenciatura en Química y Farmacia. San Salvador, El Salvador C. A. 72 pp. - Barraza, J. E. 2000. Diversidad de macro invertebrados marinos de El Salvador. Publicación ocasional del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales. 14 pp. -Bertullo, V. H. 1975. Tecnología de los productos y subproductos de pescados, moluscos y crustáceos. Editorial Hemisferio Sur. Buenos Aires, Argentina. 538 pp. - Coan, E. V. 1983. The Eastern Pacific Donacidae. “The Veliger”, 25(4):273 298 pp. -Cockrum, E. L; & W. J. Mc Cauley. 1967. Zoología. Nueva Editorial Interamericana. S. A de C. V. México D. F. 713 pp. -Cruz, R. A; & Jiménez, J. A. 1994. Moluscos Asociados a las áreas de manglar de la Costa Pacifica de América Central. Editorial Fundación Una. Costa Rica. 182 pp. 15 -FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación). 1990. Guía de campo de las especies comerciales marinas y de aguas salobres de la costa septentrional de Sur América. Noruega. 513 pp. - Hartmann, G. 1953. Contribución al conocimiento de la región de esteros y manglares de El Salvador y su fauna de Ostrácodos I y II Comunicaciones. Instituto Tropical de Investigaciones Científicas. Universidad de El Salvador. Año VI, No 3-4. 47- 108 pp. -Hernández, M. A. 1992. Inventario Preliminar de Moluscos marinos en la costa de El Salvador. SEMA. (Secretaria Ejecutiva del Medio Ambiente). San Salvador. 172 pp. -------------------- 2000. Guía para la identificación de Moluscos marinos de El Salvador y Costas Adyacentes. (Trabajo inédito). San Salvador. El Salvador 321 pp. . -Herrera, N. 2001. Corredor Biológico Golfo de Fonseca El Salvador. PROARCA/Costas. (Programa Ambiental para Centroamérica). Guatemala. 157 pp. -Hickmann; & Cleveland, P. 1967. Principios de Zoología. Ediciones Ariel S. A. Barcelona, España. 1063 pp. -IGN.1985.(Instituto Geográfico Nacional) Diccionario Geográfico de El Salvador. Tomo I. ”Ministerio de Obras Publicas. San Salvador, El Salvador. 668 pp. 16 -IGN.1989.(Instituto Geográfico Nacional Mapa del cuadrante de Intipuca. Hoja 2555 | SE. Escala 1: 25,000. El Salvador C. A. -MARN. 2000. (Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales) Estrategia nacional de diversidad biológica El Salvador C. A. GEF -PNUD - MARN, San Salvador. 166 pp. -Odum, E. P; & Sarmiento, F. O. 1998. Ecología. El puente entre la ciencia y sociedad. Editorial Mc Graw Hill Interamericana S. A. de C. V. México D. F. 343 pp. -Palacios, J. A.; & R. A. Cruz & O. Pacheco. 1983. Estructura poblacional y cuantificación de Donax dentifer, Hanley, 1843 (Pelecypoda: Donacidae) en Playa Garza, Puntarenas, Costa Rica. Revista de Biología Tropical., 31(2):251255 pp. -Silvernale, M. 1968. Zoología. Editorial Continental S.A. México D. F. 671 pp. -Villee, C. A; & Barnes, R. 1987. Zoología. Nueva Editorial Interamericana S. A. de C. V. México D. F. 971 pp. 17