MEJORAR EL pH DEL AGUA DE RIEGO CON FERTILIZANTES ÁCIDOS Dra. Patricia Imas* Muchas fuentes de agua de riego tienen un alto contenido de calcio, magnesio y bicarbonatos (aguas duras), y la reacción del agua es alcalina con valores de pH de 7,2 y 8,5. La interacción de estas aguas con los fertilizantes puede ocasionar problemas, tales como la formación de precipitados en los tanques de fertilización y la obstrucción de goteros y filtros. Los bicarbonatos presentes reaccionan en contacto con los nutrientes, tales como calcio o magnesio, formando precipitados que bloquean los goteros, microaspersores y conectores en las tuberías de riego. El taponamiento es un problema especialmente crítico en los sistemas de goteo, que deben mantenerse libres de sólidos en suspensión y microorganismos capaces de obstruir los pequeños orificios de los goteros. El resultado de la obstrucción de goteros y aspersores es la falta de uniformidad en la distribución del agua de riego y en la aplicación de fertilizantes durante el fertirriego. La aplicación no uniforme del agua y del fertilizante afecta al desarrollo del cultivo, reduce los rendimientos y puede perjudicar la calidad. Los agricultores que deseen utilizar eficazmente las tecnologías de microrriego deben prevenir la Agrónoma jefe. ICL Fertilizers, Potash House, P.O. Box 75, Beer Sheva 84100, Israel. patricia.imas@iclfertilizers.com – www.iclfertilizers.com obstrucción de tuberías, goteros y aspersores. Además, el ion bicarbonato puede ser tóxico para las plantas, pero lo que es más importante es que interfiere con otros nutrientes haciéndolos menos disponibles para las plantas. El problema principal concierne a la aplicación de fósforo: la presencia de altas concentraciones de calcio y magnesio y los elevados valores de pH conducen a la precipitación de fosfatos y carbonatos, de calcio y magnesio. Estos precipitados, al depositarse en las paredes del tubo y en los orificios de los goteros, pueden obstruir completamente el sistema de riego. Al mismo tiempo, el suministro de P a las raíces se ve disminuido. Los valores de pH óptimos para todos los nutrientes están en un rango de 6-6,5. El pH es determinante en la disponibilidad del fósforo, puesto que afecta a los procesos de precipitación/solubilización y de adsorción/desorción de los fosfatos; además, el pH influye en la disponibilidad de determinados micronutrientes (Fe, Zn) y en la toxicidad de otros (Al, Mn). Se encuentran problemas similares en suelos calcáreos (alcalinos con valores de pH por encima de 7 a raíz de la presencia de carbonato de calcio, CaCO3). La disponibilidad de fósforo en los suelos BLOQUEO LIMPIEZA LIMPIEZA Goteros bloqueados por precipitados, producto del uso de aguas duras Los goteros se limpian con NovAcidNPK™ (los precipitados se disuelven) Goteros limpios y desbloqueados después de utilizar NovAcidNPK™ Revista internacional 1 de agua y riego calcáreos es casi siempre limitada, porque el fósforo se fija en compuestos menos solubles en combinación con el calcio. En este tipo de suelo, la disponibilidad de nutrientes puede mejorar mediante la disminución del pH. Inyección de ácido Es posible prevenir la precipitación de compuestos mediante la inyección constante (mientras funciona el sistema) de una pequeña cantidad de ácido para mantener el pH del agua apenas por debajo de 7,0. Un método de control más difundido es la eliminación de los depósitos que se van formando mediante inyecciones periódicas de un mayor volumen de ácido. Para reducir el pH del agua a 4,0 o 5,0 es necesario inyectar ácido suficiente sin interrupciones por un periodo de 45 a 60 minutos. Por lo general se utilizan los ácidos fosfórico (que además suministra fosfato a la zona radicular), sulfúrico, o clorhídrico. La selección de un ácido determinado depende del precio y la disponibilidad, la calidad del agua, la gravedad de las obstrucciones y la demanda de nutrientes por parte del cultivo. La cantidad de ácido necesaria para el tratamiento depende de (1) la fuerza del ácido que se aplica, (2) la capacidad de amortiguación del agua de riego y (3) el valor de pH (en el agua de riego) necesario para disolver los precipitados minerales en tuberías, goteros y aspersores. El pH necesario del agua de riego (pH objetivo) depende de la gravedad de los depósitos minerales. Ventajas de la acidificación del agua La acidificación es una valiosa técnica de disminución del pH en el agua de riego, con el objeto de optimizar el pH en el suelo. El valor óptimo de pH en la solución de riego debe ser aproximadamente 6. Además de ajustar el pH del agua y mantener el equipo de microrriego, la acidificación del agua y el suelo ofrece otras ventajas potenciales: la disminución del pH del suelo suele mejorar la disponibilidad de fósforo, calcio, zinc, hierro y otros micronutrientes en suelos calcáreos. La acidificación del agua contribuye también a mejorar la penetración del agua y aliviar parte del estrés en suelos sódicos. La acidificación del agua de riego mejora la uniformidad del pH en el terreno y contribuye al pronto establecimiento y el desarrollo de las plantas; por otra parte, la aplicación repetida de agua de elevado pH, con alto contenido de bicarbonato, contribuye a la tendencia general de los suelos acidificados a volver al valor original, más elevado, de pH. La aplicación de ácido en el agua aminora el aumento del pH en los suelos acidificados y genera un entorno de crecimiento más uniforme para el cultivo. NovAcidNPK™ – nutrición balanceada y bajo pH, todo en uno NovAcidNPK™ es una línea especializada de distintas formulaciones ácidas y totalmente solubles de NPK para el fertirriego de cultivos. La línea está basada en el producto PeKacid™, un fertilizante de fósforo (60% P2O5) y potasio (20% K2O) muy ácido (pH=2,2) y totalmente soluble, introducido recientemente en el mercado por ICL Fertilizers. El uso de NovAcidNPK™ reemplaza la aplicación convencional de ácido fosfórico, y brinda una fertilización más sencilla, segura y eficaz. Es un "ácido embolsado" sólido y seco, en el que se combinan las ventajas y la eficacia del ácido fosfórico con la facilidad y seguridad de manipulación de un fertilizante sólido cristalino. Gracias a su acidez, NovAcidNPK™ previene las obstrucciones y mejora la absorción de nutrientes. Ya no es necesario aplicar tratamientos adicionales con peligrosos ácidos líquidos. Revista internacional 2 de agua y riego Las formulaciones balanceadas de NPK aseguran un suministro uniforme y equilibrado de nutrientes para obtener mayores rendimientos de mejor calidad. NovAcidNPK™ ha sido formulado especialmente para aplicaciones de fertirriego en suelos calcáreos y/o con aguas de riego alcalinas y duras. NovAcidNPK™ proporciona la acidez necesaria para neutralizar y disolver bicarbonatos, y así evitar el problema de la formación de depósitos y el taponamiento de tuberías y goteros. Sus ventajas: prolongación de la vida útil de los equipos de riego, distribución uniforme y efectiva del agua de riego y fertilizantes, reducción del trabajo y de los requisitos relacionados con los ácidos. El efecto acidificador aumenta también la disponibilidad de nutrientes en la solución de suelo y por ende la absorción de los mismos por parte de las plantas. NovAcidNPK™ es ideal para el fertirriego de hortalizas, frutales y otros cultivos a campo abierto. Los productos de la línea NovAcidNPK™ tienen como fundamento los vastos conocimientos y la experiencia acumulados en Israel en materia de tecnologías modernas de fertirriego. Beneficios de la línea NovAcidNPKTM ● ● ● ● ● ● ● ● pH ~2-3, para mejorar la disponibilidad de nutrientes en el suelo y limpiar goteros obstruidos 100% solubles, sin sedimentos ni bloqueo Disolución rápida Completamente seguros y fáciles de manipular Tanques de fertilizantes más limpios Menos sustancias insolubles Valor más estable de pH en inyectores y goteros Reducción de requisitos: ● Menor necesidad de manejar ácidos ● Menor inventario de ácidos ● Menor posibilidad de derrames ● Menor riesgo de exposición del personal Nutrición balanceada La línea de productos NovAcidNPK™ proporciona un esquema integral de nutrición de plantas a lo largo de todo el ciclo de crecimiento. NovAcidNPK™ se presenta en una serie balanceada de proporciones de NPK que responde a las necesidades del cultivo en las distintas etapas de desarrollo. La máxima flexibilidad asegura óptimas formulaciones a la medida de las necesidades específicas, por ejemplo: ● 27-9-18: alto contenido de N para la expansión del follaje y el crecimiento vegetativo ● 18-9-30: alto contenido de K para el cuajado de frutos y la etapa de reproducción ● 20-20-20: para el pos-trasplante, la floración y el cuajado de frutos ● 22-12-22: fertilizante de múltiple acción Hay otras formulaciones disponibles, con la posibilidad de añadir micronutrientes El bajo pH de NovAcidNPK™ permite la adquisición de otras formulaciones con suplementos de calcio y magnesio, por ejemplo: ● 11-7-29+4CaO+2MgO ● 12-6-31+2.5CaO+2.5MgO ● 10-17-22+9CaO ● 11-8-36+3CaO Las formulaciones de NovAcidNPK™ se presentan con diferentes contenidos de ion cloro (0-10%), lo que les otorga flexibilidad para los distintos grados de sensibilidad de los cultivos al cloro y de presencia de ion cloro en el agua y en el suelo. Se puede utilizar NovAcidNPK™ libre de cloro en cultivos sensibles y en condiciones especiales, por ejemplo en cultivos hidropónicos y en sustratos. ● Revista internacional 3 de agua y riego Conclusiones NovAcidNPK™ es una nueva línea de formulaciones NPK ácidas y totalmente solubles destinadas a cultivos a campo abierto bajo fertirriego con aguas duras y/o en suelos calcáreos. Estos fertilizantes de acción acidificante y de prevención de obstrucciones proporcionan un riego sin riesgo de taponamientos y un suministro balanceado de nutrientes. NovAcidNPK™ reduce el pH del agua de riego, con lo cual contribuye a prevenir la formación de precipitados y a mantener así la limpieza de los equipos de riego. Por ello, NovAcidNPK™ reemplaza la aplicación convencional de ácido fosfórico para brindar un fertirriego más sencillo, seguro y eficaz.