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DEPARTAMENTO GEOGRAFÍA E HISTORIA
Prof. D. Antonio Miguel Martín Ponce.
GEOGRAFÍA DE ESPAÑA.
VOCABULARIO ESPECÍFICO.
TEMAS 6: LAS AGUAS Y LA RED HIDROGRÁFICA.
• ACUÍFERO. Estrato subterráneo donde se acumula agua infiltrada en cantidad, normalmente
entre roquedos impermeables. En España el uso o aprovechamiento de acuíferos es cada vez
mayor, y que ha conducido a una sobreexplotación, la contaminación y, en algunas ocasiones,
el agotamiento de las reservas que estas aguas subterráneas ofrecían.
• AFLUENTE: río que desemboca en otro río; curso de agua que desemboca en otro más
importante que él; su punto de unión es la CONFLUENCIA.
• AFÓRO: medición de la cantidad de agua que lleva una corriente.
• ALUVIONES: materiales que arrastra un río a lo largo de su curso.
• ARREICA (CUENCA). Aquella donde no se forman cursos de agua por la falta de
precipitaciones y por la excesiva permeabilidad del suelo (infiltración). La poca agua existente
se acumula en zonas deprimidas, formando lagunas y charcas que pueden llegar a secarse por
las altas temperaturas e intensa evaporación. El agua se filtra, no fluye normalmente por la
superficie.
• ARROYO: caudal corto de agua, casi siempre continuo, y cauce por donde transcurre.
• AVENIDA. También llamada crecida, es una afluencia repentina y violenta de agua fluvial,
alcanzándose un elevado caudal en un plazo corto de tiempo. Suele deberse a lluvias intensas
y provocar inundaciones, además de favorecer los procesos erosivos. Los ríos mediterráneos,
con régimen irregular, suelen sufrir crecidas en otoño, como consecuencia del fenómeno de la
Gota Fría.
• BALANCE HÍDRICO: es la relación entre los recursos hídricos existentes y el consumo que se
hace de ellos. En el caso de España, este balance es positivo.
• CABECERA DE UN RÍO. Lugar donde se origina un río, que suele coincidir con el sector más
elevado de su cuenca. El Guadalquivir tiene su cabecera en la Sierra de Cazorla, Jaén.
• CAUCE. Lecho o terreno por donde discurren los ríos, arroyos y torrentes.
• CAUDAL. Cantidad de agua que lleva un río en un lugar determinado de su curso (estación de
aforo) y en un momento dado. Se expresa en m3/s y es un valor que varía continuamente, en
función de la estación del año y las precipitaciones.
• CAUDAL ABSOLUTO: es la cantidad de agua que pasa por un punto dado de un río en
un segundo.
• CUENCA HIDROGRÁFICA. También llamada cuenca fluvial y cuenca hidrográfica, es el
territorio que comprende un río y sus afluentes y el terreno por donde escurren las aguas que
los alimentan. Está delimitada por divisorias de aguas, que pueden ser sierras y otras barreras
topográficas. Puede ser arreica, exorreica o endorreica.
• CURSO DE UN RÍO: recorrido que efectúa un río desde su nacimiento a su desembocadura.
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Prof. D. Antonio Miguel Martín Ponce.
• DELTA. Zona de acumulación de sedimentos fluviales que se forma en la desembocadura de
algunos ríos cuando las mareas son débiles y la acumulación de aluviones supera a la erosión.
Generalmente tiene disposición triangular, como por ejemplo el delta formado en la
desembocadura del Ebro.
• DESEMBOCADURA: punto en el que un río vierte sus aguas al mar, a un lago o a otro río.
• DIVISORIA (DE AGUAS). Línea que une los puntos en los que las aguas fluyen hacia cuencas
hidrográficas diferentes. Suele corresponderse con zonas de cambio de pendiente del terreno y
líneas de cumbres. Puede variar como resultado de la erosión regresiva de un río o por
fenómenos de captura.
• EMBALSE. Gran depósito, similar a un lago, donde se almacenan las aguas fluviales, que se
forma artificialmente al cerrar la boca de un valle mediante un dique o presa. Se alimenta
también de aguas atmosféricas. El agua almacenada se utiliza para el riego de terrenos, el
abastecimiento urbano e industrial, la producción de energía eléctrica, la prevención de
inundaciones, etc. También recibe el nombre de pantano. Ejemplo, pantanos como José Torán,
Bémbezar, Minilla, etc en el Guadalquivir
• ENDORREICA (CUENCA). Aquella en la que sus aguas no vierten al mar, sino en lagos y
lagunas de escasa profundidad u otros ríos. Es una cuenca cerrada, característica de zonas
llanas y alejadas de la costa, con predominio de precipitaciones escasas y poca escorrentía.
• ESCORRENTÍA. Agua de lluvia y deshielos que discurre libremente por la superficie de un
terreno hasta alcanzar finalmente el colector principal.
• ESTIAJE. Nivel más bajo o caudal mínimo de un río u otra corriente durante una determinada
época del año. Asimismo hace referencia al período que dura esa disminución del caudal. Esa
restricción puede deberse también a una época de sequía. En ocasiones se llega a la completa
desecación del río (lecho al descubierto). Los ríos mediterráneos sufren un acusado estiaje en
verano.
• ESTUARIO. Desembocadura de un río en forma de embudo caracterizada por una amplia
abertura que resulta afectada por las corrientes de la marea. Muchos han sido elegidos como
emplazamientos portuarios.
• EXORREICA (CUENCA). Aquella con sistemas de avenamiento de agua organizados en una
red de cauces jerarquizados (río, afluentes) y conectados entre sí y que vierten sus aguas al
mar o al océano. Suelen presentarse en zonas con precipitaciones elevadas, al menos en
algún tramo de su curso.
• HIDROLOGÍA: ciencia que estudia las aguas especialmente las continentales, tanto las
superficiales como las subterráneas.
• LACUSTRE (MEDIO). Concerniente o relativo a lagos y lagunas.
• MANANTIAL: nacimiento natural de una corriente de agua.
• MEANDRO: curva formada en el curso medio de un río debido a la escasa pendiente. En la
parte cóncava del meandro se da la máxima velocidad del agua, por lo que excava (erosiona).
Mientras que en la parte convexa la velocidad es mínima, por lo que sedimenta.
• OBRA HIDRÁULICA: obras realizadas por el ser humano para conseguir un mejor
aprovechamiento del agua. Son de dos tipos: las que su finalidad es la regulación de los
recursos hídricos (embalses, canales y trasvases) y las obras para la mejora de la calidad del
agua (las plantas potabilizadoras y las depuradoras).
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• PRESA: embalse de dimensiones reducidas que puede tener distintas finalidades, la más
frecuente es el almacenaje de agua para el riego. Habitualmente lo utilizamos como sinónimo
de embalse o pantano.
• RAMBLA. Cauce normalmente seco por el que solo circulan las aguas fluviales tras
esporádicas y torrenciales lluvias. Esos ríos temporales presentan un lecho poco encajado,
ancho y de fondo plano, relleno de cantos, y son típicos de las regiones áridas. Las ramblas
son propias del clima mediterráneo.
• RED HIDROGRÁFICA. Es un sistema de circulación lineal, jerarquizado y estructurado que
asegura el drenaje de una cuenca; específicamente una cuenca hidrográfica.
• RÉGIMEN FLUVIAL. Hace referencia a la evolución y variación del caudal de una corriente a lo
largo del año. Normalmente se clasifican en función de la alimentación del río (régimen pluvial,
nival o mixto) y su caudal (régimen regular o irregular).
• RÍO: corriente de agua dulce que fluye normalmente por la superficie terrestre en dirección a
un valle, procedente de la lluvia y del deshielo de la nieve de las montañas. Puede desembocar
en el mar, en un lago o en otro río.
• SURGENCIA. Lugar por donde brota o sale el agua de la tierra.
• TORRENTE. Curso de agua que se define por una fuerte pendiente, gran velocidad, régimen
irregular y pequeño caudal. Los torrentes concentran las aguas de arroyada de las montañas y
constituyen un activo agente de erosión (gran capacidad de arrastre y súbitas crecidas). Los
torrentes son frecuentes en las islas Baleares.
• TRASVASE FLUVIAL. Conducción de aguas de un río a otro dentro de una misma cuenca, en
la misma vertiente o entre vertientes diferentes para aprovisionar de agua de regadío, industrial
o potable al río receptor. Ejemplo el trasvase del Tajo hacia ríos de la vertiente mediterránea.
• VERTIENTE HIDROGRÁFICA: conjunto de cuencas hidrográficas cuyos ríos vierten su agua
en el mismo mar. Tres son las vertientes hidrográficas españolas: la Cantábrica, con ríos cortos
y caudalosos; la Atlántica, con ríos largos; y la Mediterránea, con ríos cortos de régimen
irregular y con acusado estiaje, como las RAMBLAS.