La quínoa sigue siendo un alimento sagrado Equipo Redacción Punto Vital La quínoa, el cereal ancestral de los pueblos prehispánicos, es considerado uno de los alimentos más completos y nutritivos que existen hoy en el mundo Considerada el alimento sagrado que sustentó la dieta de las antiguas culturas andinas durante miles de años, la quínoa -o quinua- se ha mantenido hasta hoy en la tradición culinaria principalmente de la región americana. Y más aún, se ha convertido actualmente en un alimentomuy apetecido en diferentes partes del mundo tanto por su importante valor nutricional como por su uso gastronómico. ¿Qué secretos guarda este alimento tan valorado por los Incas? ¿Cuál es el aporte de la quínoa para tener una alimentación saludable? La quínoa -que en lengua quechua significa “cereal madre”- representa uno de los alimentos de origen vegetal más completos desde el punto de vista nutricional. Según estudios realizados el año 2005 por la Fundación de Innovación Agraria (FIA), la harina de quínoa contiene una concentración de proteínas más alta y de mejor calidad biológica que la de trigo. Valor nutricional El Super cereal. Para muchos eso es sinónimo de quínoa, el que ha sido reconocido como el cereal de mayor y más completa composición de aminoácidos que existe en todo el mundo. “Eso quiere decir que presenta un balance adecuado de proteínas, carbohidratos y minerales necesarios para la vida humana”, reseña la información que sobre este alimento tiene la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). La quínoa contiene los 20 aminoácidos –entre ellos los 10 considerados esenciales-, superando en cantidad y calidad a aquellos de origen animal (leche, carne y huevos) . El más importante de los aminoácidos, la lisina, se encuentra en mayor proporción en la quínoa que en otros alimentos, contribuyendo al desarrollo de las células del cerebro, de los procesos de aprendizaje y memoriay del crecimiento físico. Contiene además minerales, tales como hierro, fósforo, magnesio y calcio, éste último factor fundamental para el crecimiento y fortalecimiento de los huesos. Asimismo, en la quínoa se encuentra una importante presencia de vitaminas naturales de tipo A, C, D y otras vitaminas del complejo B ( B1, B2, B6 y ácido fólico). Su composición de fibras permite además reducir los niveles de colesterol de una persona a la vez que posee un bajo índice de sodio. Un aspecto importante es también la ausencia en la quínoa del gluten, convirtiéndose en una alternativa de alimentación saludable para quienes tiene bajo nivel de tolerancia a los alimentos con este compuesto. Nuevos productos En los últimos años en nuestro país se ha abierto una nueva posibilidad para el consumo de este alimento: la harina de quínoa. Aunque aún su producción es incipiente en Chile, sí se han realizado estudios que han permitido comprobar que su uso en la dieta alimentaria permite al organismo aprovechar de mejor forma las nutrientes que no podrían ser obtenidos por medio de harina de trigo o maíz. Según estudios realizados el año 2005 por la Fundación de Innovación Agraria (FIA), la harina de quínoa contiene una concentración de proteínas más alta y de mejor calidad biológica que la de trigo. La presencia de fitoestrógenos en la harina de quínoa ayuda al buen estado de la actividad hormonal, metabólica y circulatoria, al tiempo que se observan en ella bajos índices de elementos tóxicos (cadmio y plomo) que puedan perjudicar la salud de la persona. Por último, la harina de quínoa cuenta en su composición con la presencia de calcio y zinc, que hace posible una mejor absorción de calcio por parte del organismo, contribuyendo a una mejor calcificación en el individuo. Punto Vital Diciembre 2006 © Recetas con quínoa En la tienda Dellanatura, el primer market especializado en productos naturales y orgánicos del país, ofrecen quínoa para que te aventures en la preparación de nuevas comidas. Estas son algunas de las recetas que entrega Dellanatura para que disfrutes la quínoa. La tienda Dellanatura se encuentra en Av. Vitacura 6255., Pueblo del Inglés (Local 33) – Tel: 218 77 10 Receta a base de quínoa Ingredientes - 1 taza de quínoa. - 2 tazas de agua. Preparación Su preparación es similar a la del arroz. Sin embargo, la quínoa debe lavarse varias veces en agua fría, refregándolo con las manos para limpiar, hasta que el agua no sea espumosa. Esta espuma la produce la saponina, presente en la quínoa y que a veces le da un sabor levemente amargo. Haz un sofrito similar al del arroz, agregando la quínoa y luego las 2 tazas de agua hirviendo. Cocine destapado por 15-20 minutos y luego retire del fuego, separando los granos con un tenedor. Quínoa con verduras Ingredientes (6 a 8 pers.) · · · · · · · · · · · · 3 tazas caldo de verduras 1 1/2 tz. Quínoa 1 cd. Aceite de maravilla 1 cd. Aceite de oliva 1 tz. Pimentones verde y rojo, picados en cubitos 2 tz. Zanahorias, picadas en cubitos 3 cebollines picados finamente 2 tz. Apio picado finamente ½ taza perejil picado 1 diente de ajo machacado 4 cd. Queso parmesano rallado fino Sal a gusto Preparación Caliente el caldo de verduras en una olla pequeña, con 2 cucharaditas de sal. Mientras, lave la quínoa en varios cambios de agua y déjela drenar en un colador de agua fría. Cuando el caldo comience a hervir deje caer la quínoa, revuelva y cocine a fuego bajo por 15 minutos. Retire del fuego y reserve. En un sartén grande, caliente los aceites de maravilla y de oliva, salteando las verduras a fuego fuerte, por 5-6 minutos, revolviendo con frecuencia. Añada el ajo y saltee por dos minutos más. Retire del fuego y mezcle inmediatamente con la quínoa, usando un tenedor para separar los granos de esta. Sazone con queso parmesano y más sal si fuera necesario. Punto Vital Octubre 2006© Quínoa: una historia de devoción En las tierras del Imperio Inca la devoción por la quínoa se hacía más patente con la tradicional ceremonia anual de siembra. Allí el gobernante incaico plantaba una semilla del “cereal madre” usando una pala de oro. Sin embargo, tal respeto por este alimento decaería con la llegada de los conquistadores españoles, que comenzaron a reemplazar la quínoa por la papa y el maíz, reduciendo el cultivo de la quínoa. Pero la quínoa resistió al paso del tiempo al punto que actualmente,su cultivo crece nuevamente en la región andina, principalmente en Perú, Bolivia y Chile. La quínoa, que es una semilla de la planta Chenopodium que se cultiva actualmente en tres variedades (blanca, roja y negra), se ha llegado a usar en la actualidad tanto para hacer sopas, galletas, como ingrediente para ensaladas e incluso como brebaje. La planta Chenopodium, la cual puede ser cultivada a grandes altitudes y puede resiste los ambientes semiáridos y áridos, sobrevivió en Chile gracias a los cultivos de autoconsumo en algunas localidades. Actualmente se realizan esfuerzos para ampliar su cultivo en el país, que va desde zonas altiplánicas, secanos costeros de la zona central y tierras lluviosas entre la IX y X Región.