INFORME

24 de marzo de 1998
A4-0120/98
INFORME
sobre la Comunicación de la Comisión al Consejo y al Parlamento Europeo sobre las
estrategias para reducir las emisiones de metano
(COM(96)0557 - C4-0001/97)
Comisión de Medio Ambiente, Salud Pública y Protección del Consumidor
Ponente: Pedro Marset Campos
DOC_ES\RR\349\349697
PE 224.444/def.
ÍNDICE
Página
Página reglamentaria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
A.
PROPUESTA DE RESOLUCIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
B.
EXPOSICIÓN DE MOTIVOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
Opinión de la Comisión de Agricultura y Desarrollo Rural . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
Opinión de la Comisión de Investigación, Desarrollo Tecnológico y Energía . . . . . . . . . . . . . 16
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-2-
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Mediante carta de 15 de noviembre de 1996, la Comisión transmitió al Parlamento una
comunicación al Consejo y al Parlamento Europeo sobre las estrategias para reducir las emisiones
de metano
En la sesión del 15 de enero de 1997, el Presidente del Parlamento anunció que había remitido dicha
comunicación, para examen del fondo, a la Comisión de Medio Ambiente, Salud Pública y
Protección del Consumidor, y, para opinión, a la Comisión de Agricultura y Desarrollo Rural, así
como a la Comisión de Investigación, Desarrollo Tecnológico y Energía.
En la reunión del 5 de febrero de 1997, la Comisión de Medio Ambiente, Salud Pública y Protección
del Consumidor designó ponente al Sr. Marset Campos.
En las reuniones de los días 8 de diciembre de 1997 y 19 de marzo de 1998, la comisión examinó
la comunicación de la Comisión y el proyecto de informe.
En la última de estas reuniones, la comisión aprobó la propuesta de resolución por unanimidad con
1 voto en contra.
Participaron en la votación los diputados: Collins, presidente; Poggiolini, Dybkjær y Lannoye,
vicepresidentes; Marset Campos, ponente; Apolinario, Blokland, Bowe, Burtone, Correia (suplente
de Díez de Rivera Icaza), Flemming, Florenz, Garosci (suplente de Viceconte), González Álvarez,
Hulthén, Kronberger, Kuhn, Lange (suplente de Roth-Behrendt), Pollack, Schleicher y Tamino.
Las opiniones de la Comisión de Agricultura y Desarrollo Rural y de la Comisión de Investigación,
Desarrollo Tecnológico y Energía se adjuntan al presente informe.
El informe se presentó el 24 de marzo de 1998.
El plazo de presentación de enmiendas a este informe figurará en el proyecto de orden del día del
período parcial de sesiones en que se examine.
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A.
PROPUESTA DE RESOLUCIÓN
Resolución sobre la Comunicación de la Comisión al Consejo y al Parlamento Europeo sobre
las estrategias para reducir las emisiones de metano (COM(96)0557 - C4-0001/97)
El Parlamento Europeo,
-
Vista la Comunicación de la Comisión al Consejo y al Parlamento Europeo sobre las
estrategias para reducir las emisiones de metano (CON(96)0557 - C4-0001/97),
-
Vistos el informe de la Comisión de Medio Ambiente, Salud Pública y Protección del
Consumidor y las opiniones de la Comisión de Agricultura y Desarrollo Rural y de la
Comisión de Investigación, Desarrollo Tecnológico y Energía (A4-0120/98),
A.
Tomando en consideración los compromisos contraídos por la UE tanto en el Tratado de
Maastricht como en el de Amsterdam en relación con el Desarrollo Sostenible, y en
concreto con las actuaciones tendentes a la reducción de contaminantes a la atmósfera,
B.
Teniendo en cuenta las orientaciones fijadas en el Convenio Marco de las Naciones Unidas
sobre el Cambio Climático (1993)(1),
C.
Considerando lo dispuesto en el V Programa Marco de Acción en materia de medio
ambiente “Hacia la Sostenibilidad” (1993), sobre el establecimiento de un mecanismo de
seguimiento de las emisiones de CO2 y de otros gases de efecto invernadero en la
Comunidad(2),
D.
Tomando en consideración las conclusiones establecidas en el Consejo de Medio Ambiente
de diciembre de 1994 al adoptar una posible estrategia para la disminución de otros gases
invernadero aparte del CO2, sobre todo metano y óxido de dinitrógeno,
E.
Considerando el acuerdo alcanzado en la Conferencia de Kioto de las Naciones Unidas
sobre el Cambio Climático,
F.
Teniendo en cuenta las exigencias del grupo ad hoc del Consejo del Clima constituido bajo
el Mandato de Berlín en relación con las emisiones de metano,
G.
Siendo consciente de la eficacia añadida que supone actuar sobre las fuentes de metano
causadas por las actividades humanas, tanto por su incidencia en el volumen total, como
por la corta vida de dicho gas,
H.
Considerando preocupante el relativo retraso de la Unión Europea en este terreno de las
medidas y actuaciones tendentes a la reducción de metano,
(1)
(2)
DO nº L 33 de 7.2.1994, pág. 11
DO nº L 167 de 9.7.1993, pág. 31
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I.
Teniendo en alta consideración las recomendaciones extraídas de la Comunicación en
cuanto a actuar sobre tres frentes principales, el ganadero, el de los vertederos y el
relacionado con el consumo de las propias fuentes de energías fósiles, pero estimando que
es posible incluir como centros de atención otros aspectos complementarios, como el de
otras actividades agrarias (cultivos de arroz, quema de rastrojos), el de otras fuentes de
energía como los yacimientos de carbón, el de otros campos de investigación como las
emisiones de los océanos, o el de invención de instrumentos y aparatos relacionados con
todo el campo del uso del gas metano,
J.
Considerando los graves problemas causados por las fugas de metano en muchas partes de
la red de viejos gasoductos en la antigua Unión Soviética,
K.
Considerando que el acceso a los gasoductos es esencial para el uso de los vertederos y
otras fuentes de metano,
L.
Estimando de gran trascendencia la incorporación y participación de la población a través
de la suficiente concienciación sobre la magnitud del problema, a fin de que tenga
conciencia de la necesidad de modificar su comportamiento en ámbitos como la
eliminación de los desechos,
1.
Celebra la Comunicación de la Comisión y su perspectiva de reducir las emisiones de
metano, pues su característica gran actividad en relación con el clima lo convierte en
especialmente idóneo para dar un paso adelante en la lucha contra el efecto invernadero;
2.
Encuentra recomendable la confección de un estudio detallado que evalúe las dimensiones
y alcances del problema de las emisiones de gas metano en el territorio de la UE, tanto de
origen natural como producido por las actividades humanas;
3.
Considera urgente, a causa de la magnitud del problema, la presentación por parte de la
Comisión Ejecutiva, de un conjunto de recomendaciones, legislativas, económicas y
sociales, a aplicar sobre todas las fuentes de emisión de metano, y no solamente en las tres
más llamativas, para conseguir, a través de unas propuestas concretas y ajustadas a una
calendario definido, sustanciales reducciones en las emisiones de gas metano;
4.
Pide a la Comisión que traslade sus consideraciones y reclamaciones al debate internacional
y que las considere vinculantes;
5.
Pide a la Comisión que prepare la creación de una agencia europea sobre el clima para
coordinar las medidas públicas y privadas de protección del clima, y que informe al
Parlamento Europeo de los avances y obstáculos en el proceso de creación de la
mencionada agencia;
6.
Estima adecuada la orientación sugerida por la Comisión Ejecutiva de preparar programas
e iniciativas de aprovechamiento del gas metano liberado en los yacimientos de carbón y
los vertederos urbanos. Estos programas, de producción de energía deberían insertarse en
las políticas europeas de energía actualmente en marcha;
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7.
Opina que se ha de autorizar el acceso de fuentes de metano técnicamente apropiadas, como
los vertederos y los yacimientos de carbón, a los gasoductos;
8.
Opina que convendría que la Comisión Ejecutiva preparase un plan de actuación destinado
a la reducción de emisiones de metano de las fuentes no susceptibles de aprovechamiento
económico ulterior como los arrozales, las fugas y escapes de los gasoductos, las emisiones
procedentes de la combustión de fuentes fósiles, etc.;
9.
Pide a la Comisión que garantice que los programas de reparación para los viejos
gasoductos van a recibir la atención que merecen a la hora de utilizar los fondos de la UE
en terceros países, como la antigua Unión Soviética;
10.
Pide a la Comisión que presente propuestas para la reducción de impuestos a las empresas
europeas que demuestren que contribuyen en terceros países a la reducción de emisiones
de CH4;
11.
Pide a la Comisión que trabaje en la determinación de los valores cuantitativos de la
reducción de emisiones y que compendie las medidas que propone en un plan de acción
cualificado y con un calendario;
12.
Pide a la Comisión que presente propuestas de modificación de la normativa sobre residuos,
que contribuyan al objetivo de evitar los residuos y de reducir las emisiones a través de la
renovación de equipos de los vertederos existentes y de los criterios de homologación de
los nuevos;
13.
Conoce la importancia del problema de las emisiones de metano y opina que también éste
ha de figurar entre los elementos de evaluación de las diversas propuestas de reforma de la
política agrícola común actual, por analogía con los otros elementos relativos al impacto
medioambiental;
14.
Subraya, sin embargo, que la reducción del número de cabezas de ganado (por lo demás,
ya en marcha como consecuencia, por ejemplo, de la introducción de las cuotas lecheras,
de la crisis de la EEB y de las medidas de extensificación de la producción) no es un
camino que pueda proseguirse indefinidamente, sobre todo si se tiene en cuenta que a la
reducción en la Unión Europea correspondería automáticamente un aumento en los países
terceros competidores y, por lo tanto, el balance global no cambiaría mucho;
15.
Considera que el aumento de la productividad animal tampoco parece ser un remedio
fácilmente aplicable, a causa de sus repercusiones en el medio ambiente (concentración de
las explotaciones) y en el bienestar de los animales; considera asimismo que, por el
contrario, deberían efectuarse estudios en profundidad sobre la mejora de la nutrición
animal en relación con las emisiones de metano;
16.
Considera que parece ofrecer mejores perspectivas la gestión del estiércol del ganado,
problema muy acuciante en todas las regiones de producción intensiva por la contaminación
que provoca; considera asimismo que lograr la generalización de sistemas de recuperación
y utilización con fines energéticos de las deyecciones animales debería ser un objetivo
prioritario de toda la Unión;
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17.
Piensa que con vistas al debate, confección y aprobación del V Programa Marco de
Investigación se debería introducir con más presencia y decisión todo lo relativo a la
investigación en todos los aspectos relacionados con el control, reducción y
aprovechamiento del metano. Tanto en lo relativo a las fuentes naturales como en las
dependientes de las actividades humanas. Y así mismo tanto en los aspectos científicos y
técnicos como en los sociales y económicos;
18.
Pide a la Comisión que realice un estudio sobre los hidratos de metano;
19.
Considera necesario reforzar los esfuerzos de investigación con vistas a la reducción de las
emisiones de metano en la minería del carbón y hace hincapié en el potencial de
investigación que existe alrededor de preguntas aún sin respuesta, como la contribución de
la digestión y los excrementos animales a la problemática del efecto invernadero, debido
a las emisiones de metano;
20.
Propone que se confeccione toda una panoplia de disposiciones normativas de ámbito
europeo, destinadas a favorecer y promocionar todas las actividades que puedan incidir
directa o indirectamente en la disminución de las emisiones de gas metano;
21.
Estima que la concienciación y participación de la sociedad en la reducción de las
emisiones de gas metano es un componente importante y, en consecuencia, anima a la
Comisión Ejecutiva a que favorezca tal proceso a través de recomendaciones dirigidas tanto
al ámbito formativo como al de configuración de la opinión a través de los medios de
comunicación de masas;
22.
Recomienda que se establezca un debate anual en el Parlamento Europeo sobre el grado de
cumplimiento y avance de todas las medidas adoptadas y sobre la eficacia progresiva en la
reducción de emisiones de metano a partir del territorio europeo;
23.
Encarga a su Presidente que transmita la presente resolución a la Comisión y al Consejo.
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.
B.
EXPOSICIÓN DE MOTIVOS
INTRODUCCIÓN
El Documento de la Comisión comunicando al Consejo y al Parlamento Europeo las Estrategias para
reducir las emisiones de metano constituye una valiosa aportación, claramente necesaria sobre esta
cuestión. Ya son varios los países que, fuera de la Unión Europea han aprobado estrategias globales
encaminadas a la reducción de las emisiones de metano, desde Estados Unidos de Norteamérica y
Canadá hasta Australia, y era patente la insuficiencia de las medidas adoptadas por los diversos
Estados miembros de la UE para luchar contra este problema. Por ello resulta positiva la iniciativa
de la Comisión, que a su vez concreta el conjunto de compromisos contraídos por la UE en: el
Convenio Marco intergubernamental sobre el Cambio Climático (1993), el V Programa Marco de
Acción “Hacia la Sostenibilidad” (1993), el establecimiento del mecanismo de seguimiento de las
emisiones de CO2 y otros gases de invernadero (1993), conclusiones del Consejo de Medio
Ambiente de 1994 adoptando una posible estrategia para la reducción de otros gases invernadero
aparte del CO2, sobre todo metano y óxido de dinitrogeno, y las exigencias del grupo ad hoc del
Consejo del Clima bajo el Mandato de Berlín.
LA ACCIÓN DEL METANO
El metano (CH4) es un gas que interviene en el efecto invernadero, segundo en importancia tras el
anhídrido carbónico (CO2) en el equilibrio terráqueo de las radiaciones. El interés hacia el gas
metano tiene tres principales razones, una primera radica en su plural uso para la fabricación de
múltiples productos industriales (base para producir acetileno, ácido acético, anhídrido acético,
plásticos clorados, caucho sintético, fibras químicas, formaldehído y poliformaldehídos); una
segunda razón descansa en la posibilidad de constituir una fuente de energía más limpia, menos
contaminante que los hidrocarburos actuales y extraible a partir de distintos procedimientos
biológicos; y una tercera razón procede al advertir su doble contribución a las regulaciones
atmosféricas, puesto que por una parte absorbe los rayos infrarrojos y acapara el vapor de agua
incrementando el efecto invernadero, participando de esta forma en el cambio climático, y por otra
al intervenir en el mantenimiento de la capa de ozono por reaccionar y eliminar los átomos de cloro,
afecta a la misma capa de ozono. Hay que tener en cuenta que, mientras una molécula de metano
absorbe 30 veces más calor que una de CO2, si se evalúan los efectos directos e indirectos en un
plazo medio, de 20 años, una tonelada de metano produce un impacto de calentamiento 62 veces
mayor que una de CO2, y que su efecto invernadero crece a un ritmo de sólo la mitad el del
crecimiento del CO2. Por ello, el que el ritmo de crecimiento del gas metano en la atmósfera sea del
1% anual, contribuirá más que ningún otro gas al efecto invernadero excepto el CO2. Por otra parte
el que intervenga el metano en otras reacciones químicas atmosféricas puede producir consecuencias
imprevistas y de gran alcance, irreversibles. Se entiende por todo ello, debido a que la parte más
significativa del metano atmosférico procede de la actividad humana, que el interés hacia el metano
vaya dirigido tanto en lo que hace referencia a la investigación sobre las fuentes y procesos de
emisión, a su eventual uso y aprovechamiento y reducción, como a los instrumentos de medición de
niveles de metano en la atmósfera.
Conviene mencionar aunque sea sucintamente el mecanismo de actuación del gas metano en la
atmósfera. En la troposfera el metano está en condiciones naturales en una concentración muy baja
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de un 1,5 x 10 -4 % (una y media diezmilésima por cien), aproximadamente 1.72 partículas por
millonésima (ppm) de volumen, cuando en la era preindustrial no llegaba a las 0.8 ppm. Hay que
tener en cuenta que el CO2 está en 345 ppm. Reacciona el metano con los radicales de hidroxilo
(HO*), dando lugar a la formación de agua y de radicales de metilo inestables que eventualmente
pueden formar CO2, y en la medida en que se produce esta reacción y disminuye por ello la densidad
de radicales hidroxilos, se debilita la capacidad de la atmósfera para combinarse estas moléculas de
hidroxilo con el resto de elementos contaminantes (monóxido de carbono, CO, o
clorofluoroclorados, CFC, o hidroclorofluorocarbonados, HCFC). Por ello el metano también afecta
la capacidad oxidante de la atmósfera al influir en las concentraciones de ozono, radicales hidroxilos
y de monóxido de carbono. Actúa por lo tanto como un destructor de cloro y como una fuente de
vapor de agua y de hidrogeno. La cantidad total de metano en la atmósfera es actualmente, de unas
4.850 Teragramos (Tg, millones de toneladas), siendo la emisión anual de 500 Tg, con un flujo neto
de 40 Tg/año.
El gas metano presente en la atmósfera es generado por dos grandes tipos de vías, las naturales y las
asociadas a las actividades humanas, todas ellas fruto de los procesos biológicos. Las fuentes
naturales incluyen las tierras pantanosas, la fermentación en los aparatos digestivos de los animales
salvajes (desde los rumiantes hasta las termitas) y la vida en los océanos. Las fuentes que dependen
de la actividad humana incluyen las fermentaciones de los sistemas digestivos de los animales
domésticos (desde las vacas hasta los perros, etc.), los arrozales, las minas de carbón, la combustión
a partir de la quema de leña y madera, igualmente la combustión de las fuentes de energía fósiles,
la emisión procedente de los basureros, vertederos y del tratamiento de residuos sólidos urbanos, y
de los procesos biológicos dependientes de otras actividades en los campos de cultivo. El gas metano
de la atmósfera procedente de la actividad humana alcanza en estos momentos un 70% del existente,
y el restante viene de las fuentes naturales mencionadas. Hay que tener en cuenta que hace unos 15
años la proporción de gas metano procedente de la actividad humana representaba un 60% del total,
y que hace 200 años sólo era el 10%. Por último hay que tomar en consideración que la duración
media del gas metano en la atmósfera se sitúa entre los 8 y los 12-17 años, según la proporción de
radicales HO, hidroxilos, en la troposfera por lo que es posible actuar con cierta eficacia y rapidez
sobre sus concentraciones atmosféricas.
A lo largo de la última década la concentración de metano en la atmósfera ha ido aumentando a un
ritmo del 1% anual, aunque últimamente, desde 1991, parece que se ha enlentecido dicho
crecimiento por diversas razones. Pueden figurar entre estas razones la disminución en el uso de
fuentes fósiles de energía en los países del ex-bloque socialista europeo y ex-URSS por el
hundimiento de sus economías, la eliminación de las fugas y escapes en las conducciones de gas
siberiano, la disminución en las digestiones de termitas o del ganado, o en los procesos de
descomposición de los vertederos de basura urbanos, la menor quema de madera en las áreas
tropicales a lo largo de 1992, la eficacia en las medidas adoptadas en los estados Unidos de
Norteamérica, e incluso se ha mencionado el efecto enfriador de la erupción del volcán Pinatubo
inhibiendo las emisiones de las zonas pantanosas.
La comprensión de la contribución del gas metano al efecto invernadero y al mantenimiento de la
capa de ozono, y el hecho de que la mayor parte del gas metano proceda de fuentes humanas,
convierte en crucial tanto la limitación y disminución de sus emisiones como la determinación exacta
de su concentración atmosférica.
FUENTES HUMANAS DE PRODUCCIÓN DE GAS METANO
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Las principales fuentes de emisión de gas metano dependientes de la actividad humana contribuyen
con diferente proporción a su concentración atmosférica. Aunque de entrada hay que reconocer,
como indican todos los estudiosos un cierto margen, amplio, de error en las estimaciones, se pueden
ofrecer algunas cifras orientadoras. De esta forma el metano procedente de las fermentaciones
digestivas del ganado supondría alrededor de un 15% (entre el 10 y el 20%) del total producido por
las actividades humanas (entre 40 y 80 Tg/año). El que resulta de los procesos anaeróbicos ligados
a los cultivos de arroz significa aproximadamente un 12% (entre el 6 y el 29%, es decir de 21 a 110
Tg/año). El metano procedente de los yacimientos carbón alcanzaría cerca de un 13% (entre el 10
y el 15%), es decir de 40 a 60 Tg/año. La combustión por quema de leña en las zonas tropicales
contribuiría con cerca de un 6%, pudiendo oscilar entre un 3 y un 10%, es decir de 11 a 21 Tg/año.
De la combustión de las fuentes fósiles de energía procede cerca del 10% de las emisiones de
metano, unos 40Tg/año. Se están convirtiendo los vertederos urbanos en la mayor fuente de emisión
de gas metano, al situarse su aportación alrededor de 35%, entre un 30 y un 40% del total de las
actividades humanas, es decir de 120 a 160 Tg/año. El resto de emisiones procedentes de las tareas
agrarias, tanto de los cultivos, quema de rastrojos, desperdicios de animales, etc., supondría el
restante 8%, situándose entre el 5 y el 10%, de 20 a 40 Tg/año.
De todas formas hay que tener en cuenta que la contribución de los diferentes países y continentes
a la emisión de metano es desigual, estando en relación con la intensidad y volumen de la actividad
económica. De esta forma los Estados Unidos de Norteamérica, con el 4.7% de la población mundial
es el país que más contribuye, con un 14% de la emisión total de metano, y con más del 22% de la
de CO2. Esta contribución está sobre todo determinada por el volumen de los residuos sólidos
urbanos, en segundo lugar por la ganadería, y en tercer lugar por los yacimientos de carbón. Para los
países asiáticos la principal fuente de emisión es el cultivo de arroz, que a su vez se incrementa cada
año, junto con el volumen de la población a alimentar. Sin embargo está adquiriendo importancia
en estos países la emisión ligada a la combustión de productos fósiles por el proceso de acelerada
industrialización que están sufriendo. en África tiene importancia la aportación natural dependientes
de los animales (desde los rumiantes hasta las termitas), siendo la combustión de leña una de las
principales aportaciones en volumen de gas metano.
Europa, según el informe ad hoc llevado a cabo por la Agencia Europea del Medio Ambiente (1996),
sobre la base de las informaciones nacionales, contribuye con el 6% de la emisión mundial, 23
Mt/año, menos de la mitad de lo que supone la emisión norteamericana. Según este estudio las
emisiones de metano producidas de fuente agraria suponen para el conjunto del metano expelido a
la atmósfera en Europa un 45% (30% de la fermentación entérica del ganado rumiante, y 14.7% de
los procesos anaeróbicos asociados al estiércol del ganado), las de los vertederos urbanos un 32%
(30.8% de los propios vertederos y 0.7% del tratamiento de las aguas residuales), y las procedentes
del uso de las diversas fuentes de energía con productos fósiles un 23 (procesos del carbón un 11.4%,
del gas un 8.8%, por combustión diversa un 2% y por transporte un 0.8%). Las diferencias de
proporciones según las procedencias del metano europeo con lo visto en otros continentes
aconsejaría la realización de estudios más completos.
RETRASO LEGISLATIVO EUROPEO
La toma de conciencia sobre el papel del metano en ambos procesos atmosféricos, el del efecto
invernadero y el de mantenimiento de la capa de ozono, así como la constatación de lugar prioritario
que desempeña en la emisión de metano la actividad humana, incita a la adopción de una política
de ámbito europeo encaminada a la reducción y control de estas emisiones. De esta forma la
Comunicación es totalmente oportuna. Se basa en el compromiso adoptado en el Consejo de
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Ministros de Medio Ambiente de diciembre de 1994, que a su vez hace realidad el reto planteado
mundialmente en cuanto a la reducción terráquea de las emisiones de metano. Por otra parte la UE
es signataria del Programa de Acción de la Convención Internacional sobre Cambio Climático. Estos
compromisos han sido recogidos en el Quinto Programa de Acción sobre el Medio Ambiente que
menciona expresamente la reducción de las emisiones de gas metano. En su comunicación la
Comisión pone énfasis en la posibilidad de reducir las emisiones de metano en un 30% hacia el año
2005, y en un 40% para el 2010.
La trascendencia del problema, más allá de las iniciativas y preocupaciones nacionales, así como
la relativa eficacia de las medidas a adoptar, dada la corta vida media del metano en la atmósfera,
aconseja superar el principio de la subsidiariedad y acometer la promulgación de políticas
comunitarias, tanto en la forma de directivas, como en la de promoción y ayuda a las actividades
implicadas en la reducción de emisión de metano. Llama la atención la escasa cantidad de directivas
y de iniciativas que sobre este tema existen en la Unión Europea, sobre todo cuando se compara con
lo realizado en los Estados Unidos de Norteamérica. Más aún si se tiene en cuenta la eficacia
demostrada en estas iniciativas norteamericanas pues han podido interrumpir el ritmo creciente de
emisión de metano, e incluso en algunas de las fuentes disminuir su flujo.
Este retraso europeo es preocupante si se tiene en cuenta que tanto en el Tratado de Maastricht como
en la cumbre de Amsterdam, aparte de otras instancias y circunstancias, la Unión Europea ha
apostado claramente por el modelo de Desarrollo Sostenible (DS). No se concibe la aplicación y
puesta en marcha de tal modelo DS si no se adoptan entre otras medidas todas aquellas que se
traducen en la rápida y drástica reducción en la emisión de gas metano, puesto que ello es posible,
rentable y de resultados tangibles constatables a corto plazo. Habría otra razón, que no siendo
determinante es también a tomar en cuenta, la creación de un mercado altamente rentable en el
campo del aprovechamiento y reutilización del gas metano a partir de las diferentes fuentes. De esta
forma es un campo en expansión el de la constitución de empresas encargadas de producir energía
eléctrica a partir de la reutilización del gas metano de los vertederos, con el valor añadido de ser en
la mayoría de los casos empresas o sociedad pequeñas o medianas, con la colaboración de los
municipios en los que radican los vertederos. O en otros casos las empresas que aprovechan el gas
metano de las minas de carbón para los mismos fines. Algo parecido se puede indicar en relación
con las intervenciones para reducir la emisión de metano de los arrozales.
PROPUESTAS REALIZADAS POR LA COMISIÓN
En su documento la Comisión sugiere un conjunto de medidas concretas que permitirían reducir
sustancialmente las emisiones, en las cantidades y plazos señalados, es decir un 30% en el 2005 y
un 41% en el 2010, muy por encima de lo que ocurriría de seguir como hasta ahora, un 10.6% en el
2005 y un 14.3% en el 2010. Se basa la propuesta en un doble frente, reducir las emisiones, y
recuperar energéticamente el metano producido. Para ello centra la Comisión su estrategia en tres
direcciones, la de la agricultura, la del tratamiento de los residuos, y la de la energía. En Agricultura
diferencian a su vez dos actividades, la actuación sobre las fermentaciones entéricas, fomentando
investigación y demostraciones adecuadas, y la del tratamiento del estiercol animal a través de
digestores anaerobios en dos fases, una de programas de demostración a escala comunitaria, y otra
segunda de obligación para la UE de instalar sistemas de recuperación y uso en las explotaciones
ganaderas. En el frente del tratamiento de residuos diferencia tres tipos de actividades, a) las medidas
generales abarcando desde la minimación en la generación de residuos, la recogida selectiva de
residuos, la recuperación a efectos energéticos, hasta los incentivos económicos para promocionar
productos reciclados, b) la actuación sobre vertederos nuevos, equipandolos de mecanismos de
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recuperación energética, y c) los vertederos ya existentes acondicionandolos paulatinamente al uso
y recuperación energética. En cuanto al frente de la energía, se centra en dos campos, el del carbón
preparando planes de reducción del metano y de recuperación energética, y en el gas natural
recomendando normas sobre fugas mínimas, y aumentando la frecuencia del control sobre los
gasoductos
Nos parecen correctas las medidas propuestas por la Comisión puesto que repasa las principales
facetas: a) la de las actividades humanas productoras de metano, b) la de la investigación y desarrollo
tecnológico idóneo para la eficacia del anterior, c) la de las medidas legislativas a promulgar
promotoras de conductas de limitación y disminución de la emisión de metano, d) la de las medidas
económicas incentivadoras de la incorporación métodos de aprovechamiento y reducción de la
emisión de metano. Pero no le da suficiente importancia a otra faceta la de la sensibilización y
concienciación de la opinión pública, a través de los más diversos procedimientos desde los
educativos hasta los de información por los medios de comunicación de masas. Y existen omisiones
menores en las propuestas realizadas. De esta forma no se tienen en cuenta, al existir en Europa del
sur algunas zonas con importantes arrozales, la posible y significativa actuación sobre estas. En
relación con el frente de la investigación, convendría tomar en consideración además de su inclusión
en el V Programa Marco de I+D de las cuestiones de investigación sobre los procesos bioquímicos
implicados tanto en las actividades humanas productoras, como en las naturales (océanos, etc.), la
producción de instrumentos de medición y control de la presencia de metano y sustancias. Sobre las
medidas legislativas sería conveniente implicar la sociedad en la vigilancia de las mismas. De la
misma forma habría que llevar a cabo una política positiva de incentivación económica que afectase
a todos los componentes del proceso de reducción de estas emisiones, ya en la forma de a)
promoción de las sociedades de PYMEs dedicadas a la producción y venta de energía a partir del
tratamiento y aprovechamiento del metano de los yacimientos de carbón, de los vertederos urbanos,
etc., b) la promulgación de precios ad hoc para la energía eléctrica producida por estos
procedimientos, c) la instauración de medidas fiscales especiales para estas empresas, etc. La
actuación en el campo de la sensibilización y concienciación de la opinión pública debería recogerse
a través de: a) la puesta en marcha de planes de actuación reglados en los diversos niveles formativos
y b) campañas de divulgación a través de los diversos medios de comunicación de masas.
CONCLUSIONES
La comisión propone las siguientes conclusiones (recomendaciones)
1ª.- La Comisión considera altamente positiva la Comunicación llevada a efecto por la Comisión
Ejecutiva. De todas formas parece recomendable la confección por parte de la Comisión Ejecutiva
de un estudio más detallado que el hecho por la Agencia Europea del Medio Ambiente evaluando
las dimensiones y alcances del problema de las emisiones de gas metano en el territorio de la UE,
tanto de origen natural como producido por las actividades humanas. Dicho Informe o Estudio
debería contener además todo un conjunto de recomendaciones a aplicar en todas las fuentes de
emisión de metano, y no solamente en las tres más llamativas, para conseguir, a través de unas
propuestas concretas y ajustadas a una calendario definido, sustanciales reducciones en las emisiones
de gas metano.
2ª.- La Comisión estima adecuado la orientación sugerida por la Comisión Ejecutiva de preparar
programas e iniciativas de aprovechamiento del gas metano liberado en las principales fuentes
emisoras, los yacimientos de carbón y los vertederos urbanos. Estos programas, de producción de
energía deberían insertarse en las políticas europeas de energía actualmente en marcha.
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3ª.- La Comisión opina que convendría que la Comisión Ejecutiva preparase un plan de actuación
destinado a la reducción de emisiones de metano de las fuentes no susceptibles de aprovechamiento
económico ulterior como los arrozales, las fugas y escapes de los gasoductos, las emisiones
procedentes de la combustión de fuentes fósiles, etc.
4ª.- La Comisión piensa que con vistas al debate, confección y aprobación del V Programa Marco
de Investigación se debería introducir con más presencia y decisión todo lo relativo a la investigación
en todos los aspectos relacionados con el control, reducción y aprovechamiento del metano. Tanto
en lo relativo a las fuentes naturales como en las dependientes de las actividades humanas. Y así
mismo tanto en los aspectos científicos y técnicos como en los sociales y económicos.
5ª.- La Comisión propone que se confeccione toda una panoplia de disposiciones normativas de
ámbito europeo, destinadas a favorecer y promocionar todas las actividades que puedan incidir
directa o indirectamente en la disminución de las emisiones de gas metano.
6ª.- La Comisión estima que la concienciación y participación de la sociedad en la reducción de las
emisiones de gas metano es un componente importante en la consecución de tal objetivo, por lo que
anima a la comisión Ejecutiva a que favorezca tal proceso a través de recomendaciones dirigidas
tanto al ámbito formativo como al de configuración de la opinión a tarvés de los medios de
comunicación de masas.
7ª.- La Comisión recomienda que se establezca un debate anual en el Parlamento Europeo sobre el
grado de cumplimiento y avance de todas las medidas adoptadas y sobre la eficacia progresiva en
la reducción de emisiones de metano a partir del territorio europeo.
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OPINIÓN
(Artículo 147 del Reglamento)
para la Comisión de Medio Ambiente, Salud Pública y Protección del Consumidor
sobre la Comunicación de la Comisión sobre las estrategias para reducir las emisiones de metano
(COM(96)0557 - C4-0001/97) (Informe Marset Campos)
Comisión de Agricultura y Desarrollo Rural
Carta del presidente de la comisión al Sr. D. Ken Collins, presidente de la Comisión de Medio
Ambiente, Salud Pública y Protección del Consumidor
Bruselas, 21 de mayo de 1997
Señor presidente:
En las reuniones de los días 27 y 28 de enero de 1997 y 20 y 21 de mayo de 1997, la comisión que
presido examinó el tema de que se trata.
Después de recordar el continuo aumento de la concentración de metano en la atmósfera y sus
consecuencias (efecto invernadero, recalentamiento del planeta), la Comisión determina los diversos
factores que provocan dicho aumento.
En lo que atañe a la agricultura, las fuentes de emisión son principalmente dos: la fermentación
entérica de los rumiantes (especies bovina y ovina) y el estiércol de las explotaciones de cría,
responsables respectivamente del 30% y el 14,7% de las emisiones totales (10,2 millones de
toneladas de un total de 22,8).
Para reducir estas cantidades tan importantes, se indican las siguientes soluciones posibles: la
reducción de la cabaña, una mejor utilización de los forrajes, el aumento de la productividad animal,
en lo que se refiere a la fermentación; en cuanto a las deyecciones animales, la construcción de
pequeñas instalaciones de transformación del estiércol en energía, la generalización de las fosas
cubiertas y los digestores anaerobios.
La Comisión de Agricultura conoce la importancia del problema de las emisiones de metano y opina
que también éste ha de figurar entre los elementos de evaluación de las diversas propuestas de
reforma de la política agrícola común actual, por analogía con los otros elementos relativos al
impacto medioambiental.
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Hay que subrayar, sin embargo, que la reducción del número de cabezas de ganado (por lo demás,
ya en marcha como consecuencia, por ejemplo, de la introducción de las cuotas lecheras, de la crisis
de la EEB y de las medidas de extensificación de la producción) no es un camino que pueda
proseguirse indefinidamente, sobre todo si se tiene en cuenta que a la reducción en la Unión Europea
correspondería automáticamente un aumento en los países terceros competidores y, por lo tanto, el
balance global no cambiaría mucho.
El aumento de la productividad animal tampoco parece ser un remedio fácilmente aplicable, a causa
de sus repercusiones en el medio ambiente (concentración de las explotaciones) y en el bienestar de
los animales.
Por el contrario, deberían efectuarse estudios en profundidad sobre la mejora de la nutrición animal
en relación con las emisiones de metano.
Mejores perspectivas parece ofrecer la gestión del estiércol del ganado, problema muy acuciante en
todas las regiones de producción intensiva por la contaminación que provoca.
Lograr la generalización de sistemas de recuperación y utilización con fines energéticos de las
deyecciones animales debería ser un objetivo prioritario de toda la Unión.
Le ruego que tenga en cuenta estas observaciones en el informe que está preparando su comisión(1).
Le saluda muy atentamente,
(fdo.) Juan Luis Colino Salamanca
(1)
Participaron en la votación los diputados: Colino Salamanca, presidente; Cunha y
Graefe zu Baringdorf, vicepresidentes; Anttila, Campos, Fantuzzi, Farassino, Gillis, Goepel,
Hallam, Hardstaff, Klaß (suplente de Schierhuber), Mayer, Mulder, Redondo Jiménez,
Sonneveld y Vallvé (suplente de Kofoed).
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23 de enero de 1998
OPINIÓN
(Artículo 147 del Reglamento)
para la Comisión de Medio Ambiente, Salud Pública y Protección del Consumidor
sobre el documento sobre las estrategias para reducir las emisiones de metano (COM(96)0557 C4-0001/97 (Informe Marset Campos)
Comisión de Investigación, Desarrollo Tecnológico y Energía
Ponente de opinión: Ulrich Stockmann
PROCEDIMIENTO
En la reunión del 6 de febrero de 1997, la Comisión de Investigación, Desarrollo Tecnológico y
Energía designó ponente de opinión al Sr. Stockmann
En la reunión de los días 21 y 22 de enero de 1998, la comisión examinó el proyecto de opinión.
En esta última reunión, la comisión aprobó las conclusiones por 16 votos a favor y 10 abstenciones.
Participaron en la votación los diputados: Scapagnini, presidente; Quisthoudt-Rowohl, Adam y
Lange, vicepresidentes; Stockmann, ponente; Ahern, Bloch von Blottnitz, Chichester, Desama,
Estevan Bolea, Ferber, de Gaulle, Graenitz (suplente de Denys), Heinisch (suplente de Argyros),
Linkohr, Macartney (suplente de Weber), McNally, Marset Campos, Matikainen-Kallström,
Mombaur, Plooij-van Gorsel, Robles Piquer (suplente de Soulier), Rothe, Rovsing, Tannert y W.G.
van Velzen.
1.
Introducción
En el marco de los esfuerzos europeos por reducir los niveles de gases que producen el efecto
invernadero así como por mantener la concentración de estos gases en la atmósfera en los niveles
de 1990, la Comisión presentó a finales de otoño de 1996 el "Documento sobre las estrategias para
reducir las emisiones de metano". El objetivo de la comunicación es subrayar la importancia del
metano en el calentamiento de la atmósfera por causas humanas, e indicar las posibilidades de
medidas constructivas para limitar o reducir la proporción de metano en la atmósfera.
El metano (CH4 ) es una molécula de hidrocarburo que por su característica de absorber los rayos
caloríficos es altamente importante (reactivo) para producir el efecto invernadero. En una
comparación a lo largo de 25 años, actúa 62 veces más que una cantidad equivalente de dióxido de
carbono (CO2). Debido a su corta permanencia en la atmósfera, este factor activo se reduce a 25
veces en una comparación a lo largo de 100 años. Incluso en este caso, debe considerarse muy
elevado. Después del dióxido de carbono, el metano se considera el principal gas que contribuye al
efecto invernadero.
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Al contrario que el dióxido de carbono, que es el producto final de toda combustión, la emisión de
metano a la atmósfera producida por el hombre no se puede limitar sólo evitando las emisiones, sino
también mediante el "tratamiento" del metano mediante su combustión. A través de la combustión
"sólo" se liberarían los relativamente menos reactivos CO2 y vapor de agua. En el apartado 2.6 de
su Comunicación, la Comisión indica que la transformación de CH4 en CO2 resolvería en un 95%
el efecto invernadero, pues el CO2 producido en la combustión sólo tiene el 5% del potencial de
calentamiento del metano.
Debido a su mayor actividad en el efecto invernadero y a la posibilidad de transformar el metano en
dióxido de carbono y vapor de agua mediante la combustión, la limitación de las emisiones de
metano como punto de partida para la lucha contra el efecto invernadero se considera políticamente
con grandes posibilidades de éxito. En su comunicación, la Comisión adopta este punto de vista e
indica tres campos de acción prioritarios. determinados por su contribución individual a la emisión
de metano antropógena en Europa, que abarcan más del 90 %. Se trata de los ámbitos de la
agricultura (44%), los residuos (32%) y la energía (23%).
En la agricultura, las emisiones de metano proceden fundamentalmente de la digestión de los
rumiantes y de los procesos de fermentación de excrementos animales. Como no se han estudiado
a fondo la contribución ni las consecuencias de la primera fuente de emisiones mencionada, la
Comisión pide ante todo más actividades de investigación en este campo. En lo que se refiere a la
segunda fuente, fomenta como un primer paso programas de demostración de instalaciones de
biometano, para convencer a los agricultores de su utilidad. En un segundo paso, también las grandes
instalaciones deben comprometese a su utilización. En ambos casos, dependerá de las circunstancias,
si el metano, a través de la combustión, se convierte en los menos nocivos CO2 y vapor de agua, o
si se utiliza para la producción de energía.
En el ámbito de la política de residuos, la Comisión propone en primer lugar la reducción de
emisiones mediante la evitación de los residuos. Donde no sea posible dejar los residuos, se
solicitará una disposición europea para los nuevos vertederos que establezca de forma obligatoria
la valorización y utilización de los gases residuales. Los antiguos vertederos deben adaptarse en la
medida de lo posible,
En el ámbito de la producción de energía, el texto de la Comisión indica un proceso a contra
corriente. Mientras pueden reducirse las emisiones de metano con las ayudas al carbón en Europa,
tienen tendencia a aumentar por el mayor consumo de gas natural. El texto tiene en cuenta este
aspecto pues sólo prevé ayudas por la reducción de emisiones para las minas que previsiblemente
vayan a estar en actividad diez o más años. Por lo que se refiere a la producción de gas natural, se
pide una norma obligatoria de la UE para reducir al mínimo los escapes, y un mejor control de los
escapes en las conducciones.
2.
Evaluación de la comunicación de la Comisión
El Parlamento Europeo pide desde hace tiempo, en lo que se refiere a los posibles daños derivados
de un cambio climático producido por el hombre, una estrategia integrada y coherente contra la
emisión de los gases que producen el efecto invernadero. Por desgracia, hasta la fecha, el Consejo
no ha respondido a esta petición de forma satisfactoria. En particular, esto se muestra en su actitud
referente a la dotación financiera de programas como SAVE o ALTENER. Aunque la Comisión en
su comunicación "Documento sobre las estrategias para reducir las emisiones de metano" se refiere
a un solo gas, esta comisión celebra este enfoque, pues hasta ahora no se ha concedido la suficiente
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atención al metano en el examen general de la problemática del efecto invernadero. Por tanto está
comisión comparte el punto de vista de la Comisión en el sentido de que el metano, debido a sus
características de reactividad en cuanto al cambio climático es especialmente adecuado para aplicar
una política a corto y medio plazo con posibilidades de éxito y eficiente para luchar contra el
problema del efecto invernadero. También reconoce que la comunicación sólo pide mayores
esfuerzos de investigación donde en realidad existen lagunas del conocimiento, y además se limita
a propuestas concretas y realizables.
Junto a estas características positivas y notables, el documento de la Comisión tiene una importante
carencia. Se trata en primer lugar del olvido total de la dimensión internacional del problema. Por
ejemplo, no hay una sola palabra sobre la Conferencia internacional sobre el clima que se celebrará
en Kioto en diciembre de 1997. Tampoco se abordan las cuestiones de la creación de una agencia
europea o internacional sobre el clima, o la reducción de impuestos a las empresas europeas que
colaboren en terceros países a la reducción de emisiones de gases que producen el efecto
invernadero. También cabe criticar que el texto de la Comisión omita establecer cuantitativamente
la reducción de las emisiones de metano en un plazo previsible, así como la coordinación del
conjunto de las medidas propuestas en un plan de acción cualitativo.
3.
Conclusiones
La Comisión de Investigación, Desarrollo Tecnológico y Energía pide a la Comisión de Medio
Ambiente, Salud Pública y Protección del Consumidor, competente para el fondo, que incorpore en
su informe las siguientes conclusiones:
1.
Celebra la Comunicación de la Comisión y su perspectiva de reducir las emisiones de
metano, pues su característica gran actividad en relación con el clima lo convierte en
especialmente idóneo para dar un paso adelante en la lucha contra el efecto invernadero;
2.
Pide a la Comisión que traslade sus consideraciones y reclamaciones al debate internacional
y que las considere vinculantes;
3.
Pide a la Comisión que prepare la creación de una agencia europea sobre el clima para
coordinar las medidas públicas y privadas de protección del clima, y que informe al
Parlamento Europeo de los avances y obstáculos en el proceso de creación de la
mencionada agencia;
4.
Pide a la Comisión que presente propuestas para la reducción de impuestos a las empresas
europeas que demuestren que contribuyen en terceros países a la reducción de emisiones
de CH4;
5.
Pide a la Comisión que trabaje en la determinación de los valores cuantitativos de la
reducción de emisiones y que compendie las medidas que propone en un plan de acción
cualificado y con un calendario;
6.
Pide a la Comisión que presente propuestas de modificación de la normativa sobre residuos,
que contribuyan al objetivo de evitar los residuos y de reducir las emisiones a través de la
renovación de equipos de los vertederos existentes y de los criterios de homologación de
los nuevos;
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7.
Apoya el punto de vista de limitar la actual carga de metano procedente de la fermentación
digestiva a través de programas de demostración y de la difusión del conocimiento sobre
los correspondientes aditivos en el pienso, y pide a la Comisión que conceda una especial
prioridad, en el marco de la combustión del metano, a la fermentación de excrementos
animales en instalaciones productoras de energía;
8.
Considera necesario reforzar los esfuerzos de investigación con vistas a la reducción de las
emisiones de metano en la minería del carbón y hace hincapié en el potencial de
investigación que existe alrededor de preguntas aún sin respuesta, como la contribución de
la digestión y los excrementos animales a la problemática del efecto invernadero, debido
a las emisiones de metano.
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