administración de empresas

DIRECCIÓN DE EDUCACIÓN ABIERTA Y A DISTANCIA Y VIRTUALIDAD
ADMINISTRACIÓN DE EMPRESAS
FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO I
MÓDULO EN REVISIÓN
RE
VI
SI
Ó
N
FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO
ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO I
INALDO CHÁVEZ ACOSTA
Compilador de Textos
CURSO DE FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO
ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I
PROGRAMA DE ADMINISTRACIÓN DE EMPRESAS
FACULTAD DE CIENCIAS ECONÓMICAS Y
ADMINISTRATIVAS
CENTRO DE EDUCACIÓN ABIERTA Y A DISTANCIA
CORPORACIÓN UNIVERSITARIA DEL CARIBE – CECAR
SINCELEJO
2002
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
V
INTRODUCCIÓN
I
niciar la formación de los futuros Administradores de Empresas en
CECAR,
con fuertes bases de fundamentos del pensamiento
económico y administrativo, es profesar y practicar la coherencia
que implica la profesionalización en una rama de la ciencias humanas que,
N
en últimas, será el centro de las decisiones en el nivel microeconómico: las
SI
Ó
unidades empresariales. Del grado de apropiación que logre un profesional
de las ciencias económicas y administrativas sobre las corrientes
epistemológicas y teóricas de la economía – en este caso- para las bases de
su formación, dependerá el grado de comprensión sobre fenómenos tan
RE
VI
universales como la ciencia misma.
Por ello, el presente Módulo de FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO
ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO I va dirigido, en primera instancia, a los
estudiantes del Programa de Educación Abierta y a Distancia en
Administración de Empresas, de la Corporación Universitaria del Caribe–
CECAR, institución universitaria con sede en la ciudad de Sincelejo, capital
del departamento de Sucre, Costa Caribe de Colombia; y, además, a los
colegas docentes del Programa y de las demás disciplinas de la Facultad de
Ciencias Económicas y Administrativas, en especial a los Tutores de la
asignatura. Y, por último, al público en general, que por cualquier motivo
deba consultar esta compilación.
El término preciso para enmarcar el esfuerzo se llama COMPILACIÓN de
textos que a lo largo de la historia del pensamiento económico y
VI
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
administrativo han producido reconocidos autores en el mundo. En este
sentido, es lo menos original que existe y su única provocación es entregarle
a los estudiantes y tutores una guía temática del pensamiento económico
(en especial) desde los inicios de las sociedades humanas hasta bien entrado
el siglo XIX.
Los objetivos específicos que se configuran alrededor del presente Módulo
son los siguientes:
1. Desarrollar en el estudiante la capacidad para el análisis y la crítica a
N
los conceptos básicos de la economía y su importancia en la
escasez.
SI
Ó
satisfacción de necesidades humanas a partir de un contexto de
2. Comprender los aportes iniciales que dieron origen al pensamiento
económico y administrativo en las sociedades de la Antigüedad y la
Edad Media.
RE
VI
3. Determinar los elementos conceptuales del pensamiento económico
mercantil y las características del periodo intermedio y de transición
histórica hacia el capitalismo industrial y empresarial.
4. Conocer los aportes iniciales al pensamiento económico liberal y sus
preceptos, a manera de rupturas con la tradición mercantilista.
5. Determinar la magnitud de los alcances de la Escuela de la Economía
Clásica y las concepciones que determinaron el carácter científico de
la Economía a partir de Smith, Ricardo, Malthus, entre otros.
6. Establecer el marco de referencias teóricas que constituyeron el
pensamiento económico de Karl Marx y sus reacciones frente al
capitalismo industrial del siglo XIX.
De acuerdo con lo anterior, los propósitos básicos apuntan hacia la
formación de Administradores de Empresas con criterios científicos y con
sentido crítico en la comprensión de los sistemas de pensamiento
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
VII
económico y administrativo, al mismo tiempo que comprendan la génesis de
la terminología y conceptualización de las ciencias económicas en un
contexto socioeconómico e histórico que guarda mucha relación con los
fenómenos empresariales actuales en plena globalización.
Las
Unidades
de
Aprendizaje
del
Módulo
de
FUNDAMENTOS
DEL
PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I consta de cinco (5)
capítulos, con sus respectivas evaluaciones y referencias bibliográficas que
sirven de consulta para ampliar conceptos que en el cuerpo del Módulo no
N
fueron desarrollados por conveniencia metodológica y de tiempo.
SI
Ó
En el Capítulo I se propone una aproximación a los fundamentos
conceptuales de la economía y su relación con la escasez y la satisfacción
de necesidades humanas, para lo cual se recurre a ciertas definiciones de
RE
VI
Economía y de necesidades desde diversos enfoques.
En el Capítulo II el repunte histórico inicia para darle coherencia al texto
hasta el siglo XIX, centrando su exposición en la tradición griega y el aporte
de dos de los más grandes filósofos que a pesar del tiempo conmueven a
nuestro sistema de pensamiento: Platón y Aristóteles. Para luego pasar al
periodo feudal en la Edad Media y sus elaboradas apreciaciones desde la
óptica moralista de la Iglesia. Los dos periodos comparados sembraron en
sus sucesores la preocupación permanente por explicar los fenómenos
sociales y económicos a partir de la forma como el hombre plantea sus
relaciones de producción con los otros hombres.
En el Capítulo III el Módulo se ocupa de las manifestaciones alrededor del
pensamiento mercantilista que invadió a Europa durante los siglos XV y XVI.
En ello, el fenómeno cultural del RENACIMIENTO resulta trascendental para
explicar
los
cambios
acontecidos
en
las
relaciones
mercantiles
o
VIII
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
comerciales (¿algo va hasta la ahora denominada globalización?) y como los
tratadistas (¿?) de la época hicieron del ESTADO el argumento institucional
por excelencia para influir sobre las decisiones económicas. Por primera vez
en el Módulo se aborda una rigurosa conceptualización de cada uno de los
autores referenciados para la época y que significaron la puerta de entrada
al capitalismo industrial.
El Capítulo IV centra sus objetivos en facilitarle al estudiante las bases
conceptuales de la Escuela Clásica del liberalismo económico (incluyendo
N
sus iniciadores en la filosofía política) con los aportes de Adam Smith y
David Ricardo como sus dos grandes exponentes, al igual que una serie de
SI
Ó
seguidores desde distintas matices, pero que guiados por el hilo conductor
(¿o mano invisible?) del liberalismo en el mercado nos transportan a los
fundamentos
teóricos
que
hasta
hoy
son
defendidos
(con
ciertas
variaciones) en los llamados países de economía de mercado, los cuales son
RE
VI
la mayoría en el planeta y parte de la razón de ser en la formación de los
administradores de empresas.
Por último, el Capítulo V nos registra las apreciaciones críticas del hasta
ahora máximo exponente de la corriente alterna al sistema de pensamiento
capitalista: Karl Marx. Resulta interesante que el estudiante alcance a
entender el porqué de los aportes de Marx (¿ a estas alturas?), su vigencia
hasta la caída del llamado “socialismo real” y las condiciones que aún
persisten en muchos países a nivel de los arreglos económicos que más de
una vez han provocado reacciones a veces no racionales. En este capítulo
sólo se establecen los aporte de Marx a la crítica de la economía capitalista
del siglo XIX y el resto del análisis queda al libre albedrío del curso con la
conducción del Tutor.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
La
conducción
metodológica
del
Módulo
de
IX
FUNDAMENTOS
DEL
PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I requiere el desarrollo de
las habilidades y destrezas del Tutor, en función de las capacidades
desplegadas por los estudiantes. La clave para un mayor provecho del Curso
radica en propiciar ESPACIOS ABIERTOS que permitan un mayor debate
sobre temas que implican diversas posturas (ideológicas por ejemplo). Por
ello, las evaluaciones y los informes que resultaren del estudio del Módulo,
será el mejor producto alcanzado a partir del seguimiento realizado por el
Tutor. Las evaluaciones requieren de amplias discusiones sobre la Unidad de
N
Aprendizaje desarrollada, consultar otras fuentes y traer algunos elementos
RE
VI
SI
Ó
complementarios para ilustrar los conceptos.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
X
ENFOQUE TEÓRICO DEL MÓDULO DE PENSAMIENTO
ECONÓMICO
L
os fundamentos del enfoque teórico que guían al Módulo están en
función del registro sistemático y hasta cronológico de los aportes al
pensamiento económico a lo largo de la historia de la humanidad. La
N
sistematización y compilación que acompañan al trabajo pretenden
totalizar a la mayoría de “corrientes” de pensamiento hasta bien entrado el
SI
Ó
siglo XIX. Por ello, no conserva una ilaridad uniforme en el enfoque sino
que mantiene un estricto recorrido por los esfuerzos y análisis que hacen
del pensamiento económico una fuente diversa de posturas y matices según
RE
VI
el momento histórico vivido por cada uno de sus protagonistas.
La demostración definitiva que se pretende está en proporción con los
alcances del Módulo, su sentido de inquietud filosófica y epistemológica con
la forma como se desarrollarán las sesiones para resaltar las apreciaciones
en cuanto a su esencia teórica, su aplicabilidad práctica y la actualidad de
la discusión para determinar su vigencia u obsolescencia, y qué tanto el
Administrador de Empresas bebe de las fuentes iniciales que más tarde (en
el siglo XX) permitirían a la mayor parte de los fundadores de la
administración científica promulgar sus planteamientos.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
XI
OBJETIVOS Y PROPÓSITOS DEL MÓDULO
1. Desarrollar en el estudiante la capacidad para el análisis y la crítica a
los conceptos básicos de la economía y su importancia en la
satisfacción de necesidades humanas a partir de un contexto de
escasez.
N
2. Comprender los aportes iniciales que dieron origen al pensamiento
Edad Media.
SI
Ó
económico y administrativo en las sociedades de la Antigüedad y la
3. Determinar los elementos conceptuales del pensamiento económico
mercantil y las características del periodo intermedio y de transición
histórica hacia el capitalismo industrial y empresarial.
RE
VI
4. Conocer los aportes iniciales al pensamiento económico liberal y sus
precepto a manera de rupturas con la tradición mercantilista.
5. Determinar la magnitud de los alcances de la Escuela de la Economía
Clásica y las concepciones que determinaron el carácter científico e
la Economía, a partir de Smith, Ricardo, Malthus, entre otros.
6. Establecer el marco de referencias teóricas que constituyeron el
pensamiento económico de Karl Marx y sus reacciones frente al
capitalismo industrial del siglo XIX.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
XII
CONTENIDO
Página. .
1.
ECONOMÍA Y ADMINISTRACIÓN COMO INSTRUMENTOS PARA
17
1.1
OBJETIVOS Y AMBIENTACIÓN DEL CAPÍTULO
17
1.2
MARCO GENERAL DE CONCEPTOS BÁSICOS
17
1.2.1
La Economía, los recursos y la escasez
18
1.2.2
Administración, tradición y evolución
22
1.3
INDIVIDUALIDADES Y NECESIDADES
20
SI
Ó
N
LA ORGANIZACIÓN SOCIAL
EVALUACIÓN DEL CAPÍTULO
2.
RE
VI
BIBLIOGRAFÍA BÁSICA
EL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO EN LA
ANTIGÜEDAD Y LA EDAD MEDIA
34
OBJETIVOS Y AMBIENTACIÓN DEL CAPÍTULO
34
LOS INICIOS ECONÓMICOS DE LA HUMANIDAD
35
2.2.1
El Pensamiento de Platón
39
2.2.2
Aristóteles y sus aportes sobre el Valor, el Interés y el Uso 40
2.1
2.2
del Dinero
2.3
PENSAMIENTO ECONÓMICO, IGLESIA Y SISTEMA FEUDAL
44
2.3.1
El Justo precio y la Usura en Tomás de Aquino
46
2.3.2
Nicolás de Oresmes y sus Planteamientos sobre el 51
Comercio y el Dinero
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
2.4
XIII
EXPERIENCIAS HISTÓRICAS Y CONCEPTOS INICIALES SOBRE
ADMINISTRACIÓN
54
2.4.1
Administración en China
54
2.4.2
Administración Egipcia
55
2.4.3
Administración Romana
56
2.4.4
Administración Democrática Griega
57
2.4.5
Administración en la Edad Media
58
EVALUACIÓN DEL CAPÍTULO
EL
3.
CAPITALISMO
COMERCIAL
Y
LA
ORGANIZACIÓN
SI
Ó
ECONÓMICA DE LOS PAÍSES
N
BIBLIOGRAFÍA BÁSICA
3.1
OBJETIVOS Y AMBIENTACIÓN DEL CAPÍTULO
3.2
LA
IMPORTANCIA
DEL
RENACIMIENTO
63
63
EN
LA
3.3
3.4
RE
VI
TRANSFORMACIÓN DE LAS RELACIONES MERCANTILES
63
MERCANTILISMO Y DINERO
66
MERCANTILISMO Y COMERCIO EXTERIOR
71
EVALUACIÓN DEL CAPÍTULO
BIBLIOGRAFÍA BÁSICA
4.
DEL PENSAMIENTO LIBERAL Y EL FISIOCRÁTICO AL DE LOS
CLÁSICOS DE LA ECONÓMIA EN EL SIGLO XIX
87
4.1
OBJETIVOS Y AMBIENTACIÓN DEL CAPÍTULO
87
4.2
EL CONTEXTO GENERAL DE LA FILOSOFÍA Y LA POLÍTICA
88
4.3
EL PENSAMIENTO DE LOS FISIOCRÁTAS
93
4.4
LA ESCUELA CLÁSICA DEL LIBERALISMO ECONÓMICO
96
4.4.1
El Sistema de Pensamiento de Adam Smith
99
4.4.1.1 La División del Trabajo
100
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
XIV
4.4.1.2 Trabajo Productivo e Improductivo
101
4.4.1.3 La Teoría del Valor Trabajo
102
4.4.1.4 El Precio Natural
104
4.4.1.5 Teoría sobre los Salarios
105
4.4.1.6 Utilidad e Interés
106
4.4.1.7 Renta
107
4.4.1.8 Capital
107
4.4.1.9 Comercio Exterior e Interior, las Tareas del Gobierno y los
108
LOS APORTES DE DAVID RICARDO
109
4.4.2.1 El Debate Sobre los Metales
SI
Ó
4.4.2.2 La Génesis sobre los Principios
N
4.4.2
Cánones de la Tributación
110
111
111
4.4.2.4 La Invariable Medida del Valor
113
4.4.2.5 El Valor y la Distribución
114
4.4.2.6 La Teoría de la Renta
114
RE
VI
4.4.2.3 Producción Versus Distribución
4.4.2.7 La Teoría de los Salarios
115
4.4.2.8 La Teoría de la Utilidad
115
4.4.2.9 El Sistema de Ricardo
116
4.4.3
Jean Baptiste Say y la Ley de los Mercados
116
4.4.4
Thomas Robert Malthus: Pensamiento sobre Población y
4.4.5
Economía
118
John Stuart Mill y Jeremias Bentham
120
EVALUACIÓN DEL CAPÍTULO
BIBLIOGRAFÍA BÁSICA
5.
5.1
EL PENSAMIENTO ECONÓMICO DE KARL MARX Y LA
ESCUELA SOCIALISTA
129
OBJETIVOS Y AMBIENTACIÓN DEL CAPÍTULO
129
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
5.2
XV
EL MARCO DE ANTECEDENTES Y LOS PRECURSORES DEL
SOCIALISMO
129
5.2.1
El Socialismo Asociacionista
130
5.2.2
El Socialismo Tecnocrático
132
5.2.3
Los Socialistas Ricardianos
134
5.3
KARL MARX Y SU VISIÓN ECONÓMICA
135
5.3.1
El Pensamiento Económico manifestado en “El Capital “ y
otros escritos fundamentales
140
140
5.3.1.2 La Tasa de Utilidad o de Ganancia
142
5.3.1.3 La Concentración del Capital
N
5.3.1.1 Teoría del Valor Trabajo
SI
Ó
5.3.1.4 La Creciente Miseria del Proletariado
142
144
EVALUACIÓN DEL CAPÍTULO
BIBLIOGRAFÍA BÁSICA
RE
VI
GLOSARIO DE TÉRMINO BÁSICOS
ANEXO: ORGANIGRAMA DE LAS CORRIENTES ECONÓMICAS
151
SI
Ó
N
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
RE
VI
16
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
17
ECONOMÍA Y ADMINISTRACIÓN COMO
INSTRUMENTOS PARA LA ORGANIZACIÓN
SOCIAL
1.1
OBJETIVO Y AMBIENTACIÓN DEL CAPÍTULO
Desarrollar en el estudiante la capacidad para el análisis y la
N
crítica a los conceptos básicos de la Economía y su
importancia en la satisfacción de necesidades humanas a
SI
Ó
partir de un contexto de escasez.
1.2
Iniciar
RE
VI
¿Pueden las sociedades organizarse sin los elementos económicos básicos?
¿Las necesidades humanas son un factor esencial para organizar sistemas
económicos complejos?
¿Existen categorías diferenciadas de necesidades humanas?
¿Qué correspondencia existe entre economía, administración y escasez?
¿Por qué son las necesidades humanas motivo de interés para la Economía y
la Administración?
MARCO GENERAL DE CONCEPTOS BÁSICOS
el
estudio
de
los
fundamentos
del
pensamiento
económico
y
administrativo presupone apropiarse de una serie de términos y conceptos que
familiarizarán al estudiante con el desarrollo de los temas posteriores. Por ello,
en este acápite se propone introducir en la discusión a partir de la diferenciación
que se hace de la Economía y la Administración como ciencias propiamente
organizadas bajo tales criterios. Es decir, se plantea una disertación general
sobre las necesidades humanas, las cuales se convierten en el eje central de las
18
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
primeras inquietudes teóricas de las sociedades y bajo las cuales fueron
surgiendo los principales conceptos que más tarde entrarían a formar parte de un
cuerpo teórico complejo.
Figura 1. Qué es Economía.
DISCIPLINA
ECONÓMICA
SI
Ó
HECHO
ECONÓMICO
N
¿QUÉ ES LA ECONOMÍA?
1.2.1 La Economía, los recursos y la escasez
RE
VI
La serie de conceptos que abundan en las ciencias económicas fueron el producto
histórico de una reflexión particular en un contexto específico y que alcanzaron
validez científica, y por lo tanto entraron a formar parte del marco teórico
disponible para la comprensión de los fenómenos económicos.
Por ello, definir ¿QUÉ ES ECONOMÍA? Implica partir de dos aspectos básicos: el
hecho económico en si y la disciplina económica. (Ver figura 1). El hecho
económico está constituido por los elementos del mundo real: los agentes, los
mercados, la moneda, entre otros. A su vez, la disciplina económica se divide en
dos partes: el pensamiento económico, relacionado con el pensamiento y
análisis de los fenómenos económicos; y la administración económica, cuya más
importante manifestación es la política económica.
En este sentido, el presente Módulo se ocupará de una parte de la disciplina
económica que estudia las formas de análisis, la observación histórica dada a los
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
19
fenómenos económicos y lo que en la actualidad puede ser considerado como el
acervo teórico que respalda a las decisiones de los diferentes agentes
económicos en cualquier sociedad.
En primera instancia la conducción de los conceptos parte de una
visión múltiple de los que es la ECONOMÍA, los aportes en ese
aspecto son diversos y responden al contexto específico en el cual se
han promulgado hasta la actualidad. Al mismo tiempo, son el reflejo
de los marcos de pensamiento económico a lo largo de las épocas de
la sociedad humana.
N
Samuelson y Nordhaus en su clásico texto “Economía” nos aportan más de cinco
anteriores:
SI
Ó
definiciones de Economía, para luego llegar a una última que intenta recoger las
Tabla 1. Definiciones de Economía
La Economía
analiza la
evolución de la
economía global:
las tendencias de
los precios, de la
producción y el
desempleo. Una
vez que se
comprenden estos
fenómenos, ayuda
a elaborar las
medidas con las
que los gobiernos
pueden mejorar
los resultados
económicos.
La Economía
estudia el
comercio entre
las naciones.
Ayuda a explicar
por qué éstas
exportan algunos
bienes e importan
otros y analiza los
efectos que
produce la
instalación de
barreras
económicas en las
fronteras
nacionales.
La Economía es la La Economía es el
ciencia de la
estudio del
elección. Estudia dinero, la banca,
la forma en que
el capital y la
los individuos
riqueza.
deciden utilizar
los recursos
productivos
escasos o
limitados (el
trabajo, el equipo
y los
conocimientos
técnicos) para
producir los
diverso bienes
(como trigo,
abrigos,
conciertos y
mísiles) y
distribuirlos para
su consumo.
La Economía es el estudio de la manera en que las sociedades utilizan los recursos escasos para
producir mercancías valiosas y distribuirlas entre los diferentes individuos.
Fuente: Samuelson y Nordhaus. 1993.
RE
VI
La Economía se
pregunta qué
bienes se
producen, cómo
se producen y
para quién se
producen.
20
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
Como puede notarse de las anteriores apreciaciones, cada una de ellas hace
énfasis en uno o varios aspectos directamente ligados con la última definición.
Los interrogantes básicos (qué, cómo y para quién) de la primera nos remontan a
la razón de ser de la economía; la segunda hace el tránsito desde la gestión de la
política Económica dirigida por el Estado (nace la macroeconomía); la tercera
nos
involucra en el concierto del comercio mundial; la cuarta
desde la elección individual y las preferencias de los
individuos
hacia
la
producción
y
comercialización
de
determinados bienes y servicios; a su vez, la quinta definición es
más escueta y lacónica y se concentra en los factores de
N
producción ligados a las actividades financieras.
SI
Ó
Economía, del griego oikonomía (de oikos, casa, hogar y nomos, administración),
se ha utilizado originariamente para referirse a la recta administración de la casa
o hacienda familiar. Muchas han sido las definiciones de economía vertidas a lo
largo del tiempo. La definición que cuenta hoy día con un mayor número de
adeptos es la formulada por Lord Robins, en su obra Ensayo sobre la naturaleza y
RE
VI
el significado de la ciencia económica (1932): “la ciencia que se ocupa de la
utilización de medios escasos susceptibles de usos alternativos”. La
Economía ha sido definida como la ciencia de la riqueza; la ciencia de la
administración de los recursos escasos; la ciencia que trata
de la producción y el intercambio de bienes y servicios
necesarios para la satisfacción de las necesidades
humanas.
Por encima de las anteriores definiciones está
incluido un término que reduce los conceptos en Economía y parece ser la
justificación valida para que exista como tal: NECESIDADES. Por otro lado, las
necesidades están condicionadas a una situación: ESCASEZ. Aún se puede decir
más. El problema que ocupa a la Economía es el estudio de la satisfacción de las
necesidades y de los deseos de los agentes (¿estos deseos y necesidades en
conjunto
pueden
entenderse
como
ilimitados
o
limitados?),
sujetos
a
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
21
disponibilidades limitadas de recursos. Si los recursos son primarios y deben ser
transformados por los agentes, deberá ser incluido el concepto de tecnología de
producción. Luego, puede resumirse el problema económico en:
a) satisfacer la Racionalidad (psicología) de los agentes. Ello debe hacerse
b) respetando la cantidad de Recursos Disponibles, y
c) bajo los lineamientos físicos de transformación manifestados en las Relaciones
Sociales y Tecnológicas de Producción.
a
N
La discusión se centra en aspectos concretos de la ciencia económica
partir de la incorporación de términos como NECESIDADES Y
SI
Ó
ESCASEZ porque ellos redimensionan el quehacer del
pensamiento económico y ponen de manifiesto las diversas
posturas intelectuales que han configurado al sistema de
RE
VI
pensamiento.
La teoría de las necesidades humanas (vistas en su sentido más
amplio y no el reduccionista de la psicología)
parte de una serie de
configuraciones que las sitúan en el plano de lo finito e infinito, si bien la ciencia
económica debe su razón de ser a la satisfacción de necesidades y a la forma
como el hombre ha ido construyendo las respuestas a cada fase histórica desde la
economía primitiva hasta la época actual.
Otros planteamientos abordan las necesidades desde el comercio como sistema
de intercambio que permitió su satisfacción: Desde que el hombre tiene
necesidades, surge el comercio. Estas necesidades son las de comer, vestirse,
protegerse, ya sea de las inclemencias del clima o de otros. Al darse cuenta el
hombre de que no todo lo que tenia a su alcance era suficiente vio la manera de
cómo cubrir esa necesidad a través de otro, él cual si tuviera el acceso a eso que
necesitara, a esto se le llamo “trueque”.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
22
A partir de ahí se puede decir que apareció el comercio, desde ese momento el
hombre partió para establecer diferentes formas de comercio. Al establecer
diferentes formas de comercio, empezó a reflexionar, a estudiarse a sí mismo y
la manera de cómo mejorar a través de él.
Volviendo al tema de las necesidades en su contextualización de finitas e
infinitas, los conceptos más comunes las sitúan como infinitas y jerarquizadas
(los aportes de Maslow y Fromm) y a su vez, a los bienes económicos como finitos
y escasos. Sin embargo, de reciente aparición surge una alternativa que pretende
(aunque con poca aceptación por la ortodoxia académica) demostrar que las
necesidades humanas son finitas y concretas mientras que lo infinito son los
N
satisfactores que resuelven las necesidades. Además, las necesidades están
enmarcadas en componentes de índole cultural, que no necesariamente
SI
Ó
pueden establecer patrones homogéneos entre los individuos. Manfred Max–
Neff economista chileno, premio Nóbel alternativo junto con su grupo de trabajo
del CEPAUR han configurado una taxonomía de las necesidades humanas (aparte
de sus trabajos sobre economía mundial) que merecen reseñarse en este marco
RE
VI
general de conceptos.
1.2.2 Administración, Tradición y Evolución
Las apreciaciones sobre la administración son de vieja data, al igual que las de
Economía; sólo hasta finales del siglo XIX y principios del XX es cuando se formula
una concepción cercana a lo científico.
El vocablo “Management” (formalizado por Taylor) que se institucionalizó en
Estados
Unidos
como
un
movimiento
administrativo
que
promovía
la
sistematización del conocimiento de una forma moderna de conducir las
empresas industriales para elevar la productividad y superar los métodos
tradicionales y empíricos de dirección.
Management significa, administración, gerencia, gobierno, gestión, cuerpo de
directores, grupo que decide, maneja recursos, dirige empresas, negocios. Dicho
término proviene del vocablo latín “manus”: mano, de allí se derivó el verbo
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
23
inglés “manage” que inicialmente significó: entrenar, hacer andar, conducir un
caballo.
“La palabra administración se originó en el término “ministrare” del latín
clásico, que significaba “servir un encargo”; se refería al trabajo delegado a un
capataz. “Administratio” se institucionalizó jurídicamente durante la Edad Media
como la actividad responsable de “cuidar el manejo de”, que ya en el alto
medioevo significaba funcionario dirigente... La administración como actividad
es tan antigua como las organizaciones tradicionales: el Estado, el ejército, la
Iglesia. Simbióticamente, no existen organizaciones sin una actividad
administrativa, tampoco existe administración sin organizaciones.”
N
Carlos Martínez Fajardo - 1996
RECURSO
RE
VI
DISPONIBLE
SI
Ó
Figura 3. La Administración como Elemento de una Empresa
ORGANIZACIÓN
MANEJO
ADMINISTRACIÓN
DEFINICIÓN
LOGRO
MISIÓN
En la anterior representación se sintetiza el concepto de ADMINISTRACIÓN y su
papel como elemento clave de la empresa. Toda empresa cuenta con unos
recursos al servicio de su misión. Los recursos están disponibles para la
organización (lo cual se refleja en su estructura) y ésta a su vez, define a la
razón de ser de la empresa (la misión); pero para que se logre la misión definida
por la organización se requiere de la gestión que realiza la administración cuando
maneja los recursos disponibles.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
24
1.3
INDIVIDUALIDAD Y NECESIDADES
Desde el mismo momento en que el hombre transita de las
comunidades
primitivas
hacia
organizaciones
superiores (del colectivismo al individualismo) desde
lo social y con la aparición del Estado (se recuerdan
los aportes de Federico Engels) se forja en él un
sentido de lo individual que más tarde iría a cumplir
su cometido con la propiedad privada.
N
A partir de entonces, las necesidades se centrarán en el individuo y no en la
colectividad y èsto marcará el acontecer de cómo las carencias y abundancias de
objetivo de la economía.
SI
Ó
bienes (en la naturaleza, en el mercado y en la sociedad) se convierte en
RE
VI
“Desde el siglo XIX John S. Mill y Karl Marx se referían en algunos de sus trabajos
a un desenvolvimiento de la individualidad humana con todas sus
potencialidades, proponiendo no reducirla al interés por uno mismo e invitando a
trascender la visión de un individuo que se mueve nada más que a lo largo de la
básica relación de placeres y dolores. Ésto nos sugiere que una reflexión sobre la
economía que apunte en otra dirección que la de la Economía convencional no
necesariamente se diferencia de ella por abandonar la idea del individuo como
eje fundamental de la vida económica, sino más bien por ubicar a este con todos
sus aspectos y posibilidades como fundamento, sujeto y objeto de la misma.”
Síntesis – Oscar Zegada. 2001
Veamos por separado algunas connotaciones del concepto de NECESIDADES para
luego desarrollar marcadas diferencias entre los aspectos que permiten crear
visiones de necesidades y de sus formas de satisfacerlas:
Entendemos por necesidad una carencia de aquello que genera inquietud
suficiente como para dar lugar a una respuesta. Si bien en una primera
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
25
aproximación se suele relacionar las necesidades nada más que con la
supervivencia físico-biológica, ha sido preciso reconocer que las necesidades
del ser humano trascienden con mucho las que se refieren al aspecto físicomaterial de su existencia. Puesto que el ser humano es multidimensional,
también lo son sus necesidades, demandando un tratamiento lo suficientemente
amplio que debería también alcanzar a la disciplina económica. La tendencia a
reducir las necesidades a su componente físico-biológico está conectada a
conveniencias metodológicas que han llevado a tomar las necesidades como algo
dado, sin considerar su naturaleza y las características de los procesos mediante
los cuales ellas se forman. Las mismas razones de simplificación metodológica
necesidades
que
no
salen
al
mercado
N
han llevado, cuando no a olvidar a las
a
SI
Ó
enfrentarse con objetos útiles que tienen un
precio, al menos a encajarlas a un patrón
básico construido sobre las necesidades físico-
materiales, con el que se ha querido dar el
RE
VI
mismo tratamiento a todas las necesidades.
Esto ha signado el estudio y la reflexión sobre los
aspectos económicos de la existencia humana, orientando su dirección y
limitando sus alcances y posibilidades.
Eric Fromm distingue dos tipos de necesidades del ser humano: las de
sobrevivir y las de trans-sobrevivir. Las necesidades de sobrevivir, que de
principio vendrían a expresar un impulso intrínseco a sobrevivir físicamente y que
tienen al instinto como su más hondo fundamento, comprenden además aquellas
que resultan de la evolución mental, cultural y social del hombre:
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
26
"El cuerpo del hombre lo hace querer sobrevivir sin importar las
circunstancias, aun las relacionadas con la felicidad o con la infelicidad, con
la esclavitud o la libertad. (Pero además) ... el hombre, una vez que ha
comenzado el proceso de la civilización, trabaja no sólo para reunir
alimento, sino para vestirse, para construir refugios y, en las culturas más
avanzadas, para producir las variadas cosas que, sin ser estrictamente
necesarias para su supervivencia física, se han desplegado como
necesidades reales formando la base material de una vida que permite el
desarrollo de la cultura."
(Fromm, 1987)
Las necesidades de sobrevivir comprenden:
Las necesidades biológicas y biopsicológicas de renovación y equilibrio
N
•
energético: alimentación, sueño, movimiento, actividad
cuerpo y la mente, etc.
•
SI
Ó
sexual, vestido, refugio, cuidado y protección del
Las necesidades de orden mental-psicológico como las
de recreación, saber, reconocimiento, afectividad,
•
RE
VI
auto-afirmación, etc.
Las necesidades de orden social y cultural, como las
de participar en la vida social, comunicación, seguridad, autonomía,
pertenencia, prestigio, etc.
Las necesidades de trans-sobrevivir están referidas a las de atender las
inquietudes provenientes del hecho de tener conciencia de uno mismo y del
medio natural, humano y universal en que se existe. Estas necesidades, que
denominamos de carácter espiritual y que se podrían sintetizar en una "necesidad
vital de sentido", son las más específicamente humanas de las necesidades ya
que el hombre "... quiere no sólo saber lo que necesita para sobrevivir, sino
comprender qué es la vida humana".
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
27
Abraham Maslow plantea un enfoque casi riguroso de las necesidades humanas y
las jerarquiza de acuerdo con el grado de motivación y satisfacción de los
individuos. A partir de estos trabajos se inaugura la escuela humanista en la
Administración.
El concepto de jerarquía de necesidades de Maslow, planteado dentro de su
teoría de la personalidad, muestra una serie de necesidades que atañen a todo
individuo y que se encuentran organizadas de forma estructural (como una
pirámide), de acuerdo a una determinación biológica causada por la constitución
genética del individuo. En la parte más baja de la estructura se ubican las
N
necesidades más prioritarias y en la superior las de menos prioridad.
FISIOLÓGICAS, SOCIALES, DE
SI
Ó
LAS CATEGORÍAS DE NECESIDADES SON:
RE
VI
RECONOCIMIENTO Y DE AUTOSUPERACIÓN.
Figura 2. Las Necesidades según Abraham Maslow.
NECESIDADES
FISIOLÓGICAS:
estas
necesidades
constituyen la primera prioridad del individuo y se
28
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
encuentran relacionadas con su supervivencia. Dentro de éstas encontramos,
entre otras, necesidades como la homeóstasis (esfuerzo del organismo por
mantener un estado normal y constante de riego sanguíneo), la alimentación,
el saciar la sed, el mantenimiento de una temperatura corporal adecuada;
también se encuentran necesidades de otro tipo como el sexo, la maternidad
o las actividades completas.
NECESIDADES DE SEGURIDAD: con su satisfacción se busca la creación y
mantenimiento de
éstas
un estado de orden y seguridad. Dentro de
encontramos la necesidad de estabilidad, la
de
tener orden y la de tener protección, entre
N
otras. Estas necesidades se relacionan con el
temor de los individuos a perder el control de su
a
lo
SI
Ó
vida y están íntimamente ligadas al miedo, miedo
desconocido, a la anarquía...
NECESIDADES SOCIALES: una vez satisfechas las necesidades fisiológicas y de
relación
con
RE
VI
seguridad, la motivación se da por las necesidades sociales. Estas tienen
con la necesidad de compañía del ser humano,
su aspecto afectivo y su participación
social. Dentro de estas necesidades
tenemos la de comunicarse con otras
personas, la de establecer amistad con
ellas, la de manifestar y recibir
afecto, la de vivir en comunidad,
la de pertenecer a un grupo y
sentirse aceptado dentro de él, entre otras.
NECESIDADES DE RECONOCIMIENTO: también conocidas como las necesidades
del ego o de la autoestima. Este grupo radica en
necesidad de toda persona de sentirse
apreciado, tener prestigio y destacar
la
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
29
dentro de su grupo social; de igual manera se incluyen la autovaloración y el
respeto a sí mismo.
NECESIDADES
DE
AUTO
también
SUPERACIÓN:
conocidas
como
de
autorrealización o autoactualización, que se convierten en el ideal para cada
individuo. En este nivel el ser humano requiere trascender, dejar huella,
realizar su propia obra, desarrollar su talento al máximo.
RE
VI
SI
Ó
N
Las limitaciones al enfoque anterior consisten en su misma configuración de
jerarquías que presuponen a los individuos satisfaciéndolas en ese mismo
orden según el grado de motivación en que se encuentre. Así pues, dentro de
esta estructura, al ser satisfechas las necesidades de determinado nivel, el
individuo no se torna apático sino que más bien encuentra en las necesidades
del siguiente nivel su meta próxima de satisfacción. Aquí subyace la falla de
la teoría, ya que el ser humano siempre quiere más y ésto está dentro de su
naturaleza. Cuando un hombre sufre de hambre lo más normal es que tome
riesgos muy grandes para obtener alimento, una vez que ha conseguido
alimentarse y sabe que no morirá de hambre se preocupará por estar a salvo,
al sentirse seguro querrá encontrar un amor, etc., etc., etc... El punto ideal
de la teoría de Maslow sería aquel en el cual el hombre se sienta
"autorrealizado" pero ésto es muy raro; se podría decir que menos del 1% de
las personas llegan a la plena realización.
El último enfoque citado en el presente apartado figura en un sentido
alternativo dentro de las categorías de necesidades: se trata del enfoque de
DESARROLLO A ESCALA HUMANA. Construido a partir de las orientaciones de
Manfred Max–Neef y su grupo del CEPAUR y en él se intenta esbozar una nueva
clasificación de las necesidades a partir de la visión humana de las mismas, con
un alto nivel de subjetividad y basados en la relación necesidades (finitas y
precisas) y satisfactores (infinitos y variables).
Desde un perfil evolutivo, los defensores del enfoque a escala humana plantean
como a través de los cambios en las sociedades humanas fueron provocando las
configuraciones actuales de las necesidades:
 Se ha creído, tradicionalmente, que las necesidades humanas tienden a
ser infinitas; que están constantemente cambiando; que varían de una
cultura a otra, y que son diferentes en cada período histórico. Nos parece
30
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
que tales suposiciones son incorrectas, puesto que son producto de un
error conceptual.
El típico error que se comete en la literatura y
análisis acerca de las necesidades humanas es que no se explicita la
diferencia fundamental entre lo que son propiamente necesidades y lo
que son satisfactores de esas necesidades.
 La persona es un ser de necesidades múltiples e interdependientes. Por
ello las necesidades humanas deben entenderse como un sistema en que
las
mismas
se
interrelacionan
e
interactúan.
Simultaneidades,
complementariedades y compensaciones (trade-offs) son características
de la dinámica del proceso de satisfacción de las necesidades.
N
 Las necesidades humanas pueden desagregarse según categorías
existenciales y según categorías axiológicas. Esta combinación permite
SI
Ó
operar con una clasificación que incluye, por una parte, las necesidades
de Ser, Tener, Hacer y Estar; y, por la otra, las necesidades de
Subsistencia, Protección, Afecto, Entendimiento, Participación, Ocio,
RE
VI
Creación, Identidad y Libertad.
De la clasificación propuesta se desprende que, por ejemplo, alimentación y
abrigo no deben considerarse como necesidades, sino como satisfactores de la
necesidad fundamental de subsistencia. Del mismo modo, la educación (ya sea
formal o informal), el estudio, la investigación, la estimulación precoz y la
meditación son satisfactores de la necesidad de entendimiento. Los sistemas
curativos, la prevención y los esquemas de salud, en general, son satisfactores de
la necesidad de protección. No existe correspondencia biunívoca entre
necesidades y satisfactores. Un satisfactor puede contribuir simultáneamente a
la satisfacción de diversas necesidades o, a la inversa, una necesidad puede
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
31
requerir de diversos satisfactores para ser satisfecha. Ni siquiera estas relaciones
son fijas. Pueden variar según tiempo, lugar y circunstancias. Valga un ejemplo
como ilustración. Cuando una madre le da el pecho a su bebé, a través de ese
acto, contribuye a que la criatura reciba satisfacción simultánea para sus
necesidades de subsistencia, protección, afecto e identidad. La situación es
obviamente distinta si el bebé es alimentado de manera más mecánica.
Manfred Max-Neef y otros. 1997.
Por carecer de la necesaria evidencia empírica, no podemos afirmar a ciencia
cierta que las necesidades humanas fundamentales son permanentes. Sin
embargo, nada nos impide hablar de su carácter social-universal, en tanto
necesidades cuya realización resulta deseable a cualquiera, y cuya inhibición,
N
también para cualquiera, ha de resultar indeseable. Al reflexionar en tomo a las
nueve necesidades fundamentales propuestas en nuestro sistema, el sentido
seguramente
las
SI
Ó
común, acompañando de algún conocimiento antropológico, nos indica que
necesidades
de
entendimiento,
subsistencia,
participación,
protección,
ocio
y
afecto,
creación
estuvieron presentes desde los orígenes del "Homo
RE
VI
habilis" y, sin duda, desde la aparición del "Homo
sapiens".
Probablemente en un estadio evolutivo posterior surgió la necesidad de identidad
y, mucho más tarde, la necesidad de libertad. Del mismo modo es probable que
en el futuro la necesidad de trascendencia, que no incluimos en nuestro sistema
por no considerarla todavía tan universal, llegue a serlo tanto como las otras.
Parece legítimo, entonces, suponer que las necesidades humanas cambian con la
aceleración que corresponde a la evolución de la especie humana. Es decir, a un
ritmo sumamente lento. Por estar imbricadas a la evolución de la especie, son
también universales. Tienen una trayectoria única.
Los satisfactores tienen una doble trayectoria. Por una parte se modifican al
ritmo de la historia y, por otra, se diversifican de acuerdo a las culturas y las
circunstancias, es decir, de acuerdo al ritmo de las distintas historias.
32
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
Los bienes económicos (artefactos, tecnologías) tienen una triple trayectoria. Se
modifican a ritmos coyunturales, por una parte, y, por la otra, se diversifican de
acuerdo a las culturas; y dentro de éstas, se diversifican de acuerdo a los
diversos estratos sociales.
Podríamos decir, quizás, que las necesidades humanas fundamentales son
atributos esenciales que se relacionan con la evolución; los satisfactores son
formas de ser, tener, hacer y estar que se relacionan con estructuras; y los
bienes económicos son objetos que se relacionan con coyunturas.
El enfoque de desarrollo a escala humana plantea en una matriz de necesidades y
N
satisfactores la síntesis de sus aportes y en ella se puede apreciar como las
SI
Ó
necesidades son clasificadas (según 4 categorías existenciales y 9 axiológicas) y
luego convergen para su satisfacción (por doble entrada columnas y filas o
viceversa en 36 cuadrantes). Ver Tabla 2.
 Las necesidades no sólo son carencias sino también, y simultáneamente,
RE
VI
potencialidades humanas individuales y colectivas.
 Los satisfactores son formas de ser, tener, hacer y estar, de carácter
individual y colectivo, conducentes a la actualización de necesidades.
 Bienes económicos son objetos y artefactos que permiten afectar la
eficiencia de un satisfactor, alterando así el umbral de actualización de
una necesidad, ya sea en sentido positivo o negativo.
Tabla 2. Matriz de Necesidades y Satisfactores.
Necesidades
según
categorías
existenciales
Necesidades
según
categorías
axiológicas
Ser
Tener
Hacer
Estar
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
Entorno vital, entorno
social
N
Alimentar,
procrear,
descansar.
trabajar
Cooperar,
prevenir,
Contorno vital, contorno
planificar, cuidar,
social, morada
curar, defender
RE
VI
SI
Ó
Salud
física,
salud
mental,
Alimentación,
Subsistencia equilibrio,
abrigo, trabajo
solidaridad
, humor,
adaptabilid
ad
Sistemas de
Cuidado, seguros, ahorro,
adaptabilid seguridad social,
sistemas de
ad,
Protección
autonomía,
salud,
equilibrio, legislaciones,
solidaridad
derechos,
familia, trabajo
Autoestima
,
solidaridad
, respeto,
Amistades,
tolerancia,
parejas, familia,
generosida
Afecto
animales
d,
domésticos,
receptivida
plantas, jardines
d, pasión,
voluntad,
sensualidad
, humor
Conciencia
crítica,
Literatura,
receptivida
maestros,
d,
método,
curiosidad,
políticas
Entendimiento
asombro educacionales,
disciplina,
políticas
intuición, comunicacionale
racionalida
s
d
33
Hacer el amor,
acariciar,
Privacidad, intimidad,
expresar
hogar, espacios de
emociones,
encuentro
compartir, cuidar,
cultivar, apreciar
Investigar,
estudiar,
experimentar,
educar, analizar,
meditar,
interpretar
Ámbitos de interacción
formativa: escuelas,
universidades,
academias,
agrupaciones,
comunidades, familia
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
N
Afiliarse,
Ámbitos de interacción
Derechos,
cooperar,
participativa:
responsabilidade
proponer,
cooperativa,
s, obligaciones,
compartir,
asociaciones, iglesias,
atribuciones, discrepar, acatar,
comunidades,
trabajo
dialogar, acordar,
vecindarios, familia
opinar
Divagar,
Privacidad, intimidad,,
Juegos,
abstraerse, soñar,
espacios de encuentro,
espectáculos, a–orar, fantasear,
tiempo libre, ambientes,
fiestas, calmas evocar, relajarse,
paisajes
divertirse, jugar
RE
VI
Adaptabilid
ad,
receptivida
d,
solidaridad
,
Participación disposición
,
convicción,
entrega,
respeto,
pasión,
humor
Curiosidad,
receptivida
d,
imaginació
n,
Ocio
despreocup
ación,
humor,
tranquilida
d,
sensualidad
Pasión,
Voluntad,
intuición,
imaginació
n, audacia,
Creación
racionalida
d,
autonomía,
inventiva,
curiosidad
SI
Ó
34
Identidad
Pertenenci
a,
coherencia
,
diferencia,
autoestima
,
asertividad
Trabajar,
Ámbitos de producción y
inventar,
retroalimentación,
Habilidades,
construir, idear,
talleres, ateneos,
destrezas,
componer,
agrupaciones, audiencia,
método, trabajo
diseñar,
espacios de expresión,
interpretar
libertad temporal
Símbolos,
lenguaje
Comprometerse,
hábitos,
integrarse
costumbres,
Socio-ritmos, entornos
confundirse,
grupo de
definirse,
de la cotidianeidad,
referencia,
conocerse,
ámbitos de pertenencia,
sexualidad,
etapas madurativas
reconocerse,
valores, normas,
actualizarse,
roles, memoria
crecer
histórica,
trabajo
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
35
.
.
.
.
..
.
.
SI
Ó
.
RE
VI
.
N
Autonomía,
autoestima
, voluntad,
Discrepar, optar,
pasión,
diferenciarse,
asertividad
arriesgar,
Igualdad de
Plasticidad espacioLibertad
, apertura,
conocerse,
derechos
temporal
determinac
asumirse,
ión,
desobedecer,
meditar
audacia,
rebeldía,
tolerancia
* La columna del SER registra atributos, personales o colectivos, que se expresan como
sustantivos. La columna del TENER, registra instituciones, normas, mecanismos,
herramientas (no en sentido material), leyes. etc, que pueden ser expresados en una o
más palabras. La columna del HACER registra acciones, personales o colectivas que
pueden ser expresadas como verbos. La columna del ESTAR registra espacios y ambientes.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
EVALUACIÓN CAPÍTULO I
1) Al analizar las definiciones de ECONOMÍA y ADMINISTRACIÓN del presente
capítulo el estudiante con la ayuda del Tutor deberá construir su propia
definición, para lo cual tendrá en cuenta los elementos próximos en su
N
contexto socio–económico y cultural.
2) ¿Por qué el término ESCASEZ tiene un significado tan importante en la
SI
Ó
definición de las relaciones económicas y sociales de los individuos?
3) Identifique y sustente. ¿Cuáles son los problemas económicos que se
registran en el medio regional y cómo ellos están en directa relación con
nuestro nivel de desarrollo y bienestar?
4) El concepto de NECESIDADES en Economía puede adquirir una
RE
VI
36
connotación diferente para la ADMINISTRACIÓN. Justifique el papel de
ésta última frente a las necesidades humanas.
5) Realice una crítica abierta en el aula de tutorías o en grupo de
estudiantes sobre cada una de las aproximaciones conceptuales sobre las
necesidades humanas.
6) Con base en la Matriz de necesidades y satisfactores presente al Tutor
una propuesta por escrito donde incluya para la mayoría de los 36
cuadrantes las formas que actualmente se utilizan en nuestra sociedad
para producir los grupos de satisfactores (bien por empresas privadas o
públicas según sea necesario o por bienes libres) que apuntan a las
necesidades axiológicas y existenciales.
7) Consulte otros textos recomendados o las páginas Web que están en la
bibliografía para ampliar la discusión en las sesiones presenciales.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
37
BIBLIOGRAFÍA BÁSICA DEL CAPÍTULO
LÓPEZ, Carlos. La Jerarquía de las Necesidades de Abraham Maslow.
Documento aportado en la dirección electrónica : 2002.
N
http://www.gestiopolis.com/recursos/
MARTÍNEZ FAJARDO, Carlos Eduardo. Administración de Organizaciones.
SI
Ó
Universidad Nacional de Colombia. Bogotá. 1996.
MAX – NEEF, Manfred. Desarrollo a Escala Humana. Una opción para el Futuro.
CEPAUR. Fundación Dag Hammarskjold. 1997.
Además,
puede
consultarlo
RE
VI
_________
en
la
dirección
electrónica:
http://www.max-neef.cl/libros/Desarrollo/segunda/segund2/index.html
RECURSOS ELECTRÓNICOS EN INTERNET: www.monografias.com (enlaces de
economía y administración); www.elprisma.com
(enlaces de economía y
administración); www.gestiopolis.com
SAMUELSON, Paul. A. NORDHAUS, William. D. Economía. Decimocuarta edición.
Mc Graw Hill. Bogotá. 1995.
SUAREZ SUAREZ, Andrés. Diccionario de Economía y Administración. Mc Graw
Hill. Madrid. 1995
38
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
ZEGADA, Oscar. De la Economía de la Posesión a la Economía de la Egoencia.
Documento
aportado
en
la
dirección
electrónica:
RE
VI
SI
Ó
N
http://www.gestiopolis.com/recursos/
2002.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
39
EL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y
ADMINISTRATIVO EN LA ANTIGÜEDAD
Y LA EDAD MEDIA
N
2.1 OBJETIVO Y AMBIENTACIÓN DEL CAPÍTULO
Comprender los aportes iniciales que dieron origen al pensamiento
RE
VI
la Edad Media.
SI
Ó
económico y administrativo en las sociedades de la Antigüedad y
¿Existió un sistema de pensamiento económico y administrativo en las
sociedades antiguas y medievales?
Las inquietudes de los filósofos y demás pensadores ¿fueron realizadas desde
una visión económica?
Las consideraciones éticas expresadas en la Antigüedad y la Edad Media sobre
las actividades económicas ¿aún se mantienen hasta nuestros días?
2.2 LOS INICIOS ECONÓMICOS DE LA HUMANIDAD
Cuando los expertos en historia económica se aproximan a los primeros tiempos
de organización social encuentran que los arreglos dispuestos para la producción
de actividades que permitieran la satisfacción de las necesidades era más un
proceso espontáneo que preconcebido desde la rigurosidad de un sistema
económico. Las comunidades primitivas (primero nómadas y luego sedentarias)
40
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
tenían en la naturaleza su principal fuente de provisión para
garantizarles la supervivencia, y su incipiente “modelo
económico”
de
autoconsumo
sólo
permitía
aprovecharse de las “ofertas” naturales en función
del tamaño de la tribu o el clan, las temporadas
climáticas y la disputa con otras
especies.
El salto de la humanidad hacia la “revolución agrícola”
significó un avance considerable en la forma de
apropiación de los recursos naturales y, gracias a ello,
SI
Ó
trabajo: agricultores, pastores y cazadores.
N
pudo el hombre constituir la primera gran división social del
Gran parte del legado que deja la economía primitiva de nuestras sociedades es
la aparición de formas que en la actualidad tienen muchos elementos en común:
la división social del trabajo, la propiedad privada, los preliminares de los
RE
VI
mercados y la moneda.
El tránsito de la época de recolección y caza hasta la revolución agrícola (como
lo plantea el futurólogo Alvin Tofler) fue un paso fundamental en la
consolidación de sociedades sedentarias y organizadas alrededor de la división
social del trabajo (agricultores y pastores); el desarrollo tecnológico le
imprimió un alto nivel de productividad a las labores agrícolas con lo que el
resultado fue un aumento de la producción, la cual ya no era sólo para consumo
interno sino que generaba excedentes intercambiables que originaron su
apropiación de manera particular y privada. Surgieron los primeros mercados de
intercambio de mercancías entre clanes, sociedades tribales y gens. El trueque,
como término de intercambio pronto se vio superado por la
necesidad de organizar sistemas representativos de la
producción de mercancías y apareció el dinero como
medio expedito para adquirir los productos.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
41
“No se pretende exagerar la importancia ni el volumen del pensamiento
económico primitivo. Los hombres no pueden empezar a construir teorías
sobre el proceso económico mientras éste sea tan sencillo que no necesite
una explicación especial. Los economistas modernos hacen especular a un
Robinson Crusoe sobre lo que implica la elección que consideran como la
esencia de la economía; pero todo lo que la Antropología enseña es que el
primer teorizar del hombre se refería a lo que los economistas
contemporáneos llamarían aspectos técnicos del proceso de satisfacción de
las necesidades.”
Eric Roll – 1939.
En medio de las circunstancias culturales, sociales y económicas el hombre fue
edificando a la par de su sentido de asociatividad o gregariedad, el
social
alrededor de la propiedad privada y la construcción del Estado
como
N
sentido de la competencia. El efecto inmediato de la organización
SI
Ó
instrumento de clase para ejercer la dominación sobre
un grupo de individuos (amén de los aportes de Hobbes,
Rosseau, entre otros) fue el culto a la individualidad en
RE
VI
todas sus expresiones.
Dejar atrás la organización colectiva primitiva significó una pérdida para la
utopía del comunismo en la precisión del término; al mismo tiempo le dio paso a
la propiedad privada que delimitó el conjunto de necesidades según la forma de
apropiación de los instrumentos y medios para la producción. Así, el surgimiento
de la sociedad esclavista demuestra por un lado el grado de organización social,
pero también los inicios de la degradación humana con el sometimiento de los
individuos a formas de dominación aberrantes. Si bien los juicios críticos al
sistema no son oportunos en este aparte, si es pertinente resaltar como la
explotación económica determinó la consolidación de una forma de relación
social de producción (amo – esclavo) efectiva y que aportó a la historia de la
humanidad grandes imperios que
permitieron elevar la condición humana a
través de la creación: los imperios precolombinos (mayas, aztecas e incas),
Egipto, Mesopotamia, Persia, Macedonia, Grecia y Roma.
42
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
“En tiempos de las polis griegas y del imperio ateniense y luego en la época
romana, muchos, si no la inmensa mayoría de los problemas mencionados, no
existían siquiera. La actividad económica básica era tanto en Grecia como en
Roma la agricultura, la unidad de producción era el hogar, y la fuerza de trabajo
era los esclavos. La vida intelectual, política y cultural, y en buena medida la
vida residencial, se concentraban en las ciudades, y, por eso, la historia de
aquel periodo es la historia de los centros urbanos; Esparta, Corinto, Atenas y ,
sobre todo Roma. Pero las ciudades de la antigüedad, grandes o, como solían
serlo, bastante pequeñas, con excepción de Roma y de unas pocas urbes
italianas, no eran centros económicos en su significado actual. Había mercados y
artesanos, en su mayoría esclavos, pero poca actividad industrial en el sentido
que hoy se atribuye al término.”
John Kenneth Galbraith - 1987
N
Las referencias históricas a la antigüedad y en especial a la época esclavista
obligan a ubicarnos en Grecia y Roma por ser dos culturas que cambiaron la faz
SI
Ó
del mundo de entonces. En términos del pensamiento económico del momento
los aportes de Platón y Aristóteles resultan oportunos. Aún cuando los dos eran
abiertamente unos filósofos declarados, nada impidió que realizaran sus
observaciones en materia de los asuntos económicos de su periodo histórico.
RE
VI
Otros pensadores de la época se ocuparon de manera tangencial sobre temas
económicos, pero ninguno de ellos con la misma profundidad de los dos
referenciados para esta ocasión.
Se ha dicho que la Historia es un campo de estudio en el que no se puede
comenzar por el principio. Si hemos de buscar los antecedentes del pensamiento
económico deberemos remontarnos a la prehistoria. Encontramos indicaciones de
pensamiento económico durante las Eras de Piedra, Bronce y Hierro. Ya 3000
A.C. florecía una civilización en la India que rivalizaría con las de Egipto y
Babilonia. Todas estas culturas han desaparecido. Queda apenas un tenue
eslabón entre sus sistemas de valores y sus logros con los de nuestra civilización
occidental. La Civilización Occidental tiene su origen no en la antigua India,
Babilonia o Egipto sino más bien en los Hebreos de los tiempos bíblicos y en los
Griegos de la Edad Clásica. Tres religiones de alcance mundial y la ley moral que
poseemos son de herencia hebraica. Grecia nos inspiró el amor por la belleza y la
búsqueda de la sabiduría. Con los griegos empieza la era lógica del hombre, esto
es, su emancipación de la magia y la astrología, que marca también el
surgimiento de la individualidad y el pensamiento ético.
Extractados del Libro "The Growth Of Economic Thought"
Autor Henry William Spiegel
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
43
2.2.1 El Pensamiento de Platón
En el desarrollo de su obra “La República” se esbozaron sus planteamientos sobre
el
Estado ideal para la época, la defensa del esclavismo
y
los intereses de la clase aristocrática
esclavista. Platón explica el origen del
Estado con base en las necesidades
de los hombres. Los cuales para
satisfacer
sus
necesidades
primarias tales como alimentos, habitación y
N
vestidos, pero debido a la incapacidad de procurarse por sí
mismo
todo lo necesario para subsistir se ven obligados a asociarse entre ellos. Por
SI
Ó
consiguiente, es esa insuficiencia en la cual el hombre aislado no puede producir
todo lo que necesita lo que lo lleva a asociarse con sus semejantes.
RE
VI
“¿No nace la sociedad de la impotencia en que al deber bastarse a sí mismo se
encuentra cada hombre, y de la necesidad que siente de muchas cosas? ¿Tiene
alguna otra causa su origen? Ninguna otra sino ésa. Así como quiera que la
necesidad de una cosa moviese a otro hombre, la multiplicidad de esas
necesidades ha reunido en un mismo lugar a diversos hombres, con la mira de
ayudarse unos a otros, y hemos dado a esa sociedad el nombre de Estado.”
Platón – La República
El logro mayor de Platón, desde el punto de vista puramente analítico, es la
explicación de la división del trabajo y del origen de la ciudad (entonces idéntica
a Estado). La ciudad es una consecuencia de la división del trabajo, el cual, a su
vez, es resultado de las diferentes aptitudes naturales de los hombres y de la
multiplicidad de las necesidades humanas. La especialización se hace necesaria
cuando un producto determinado no puede esperar al trabajador (como sucedía
cuando los hombres tenían que realizar multitud de faenas) sin echarse a perder.
Los argumentos de Platón en el campo económico fueron complementados con su
propuesta de Estado ideal que esboza en “La República”, donde se organiza la
sociedad de acuerdo con unas clases sociales claramente demarcadas entre
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- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
gobernantes y gobernados. Los primeros se dividen en
guardianes y auxiliares; la segunda la forman los
artesanos. Ninguno de estos últimos, entregados a las
faenas serviles de la producción y la circulación de la
riqueza, podían tener el talento necesario para gobernar.
SI
Ó
N
El análisis de Platón es de interés para el estudioso de la Economía porque uno
de sus conceptos centrales, la división del trabajo, es de importancia suma en la
historia del pensamiento económico. Dos mil años después sería la piedra angular
del sistema económico propuesto por Adam Smith. Pero existen diferencias en
sus enfoques. Para Platón el hecho más importante es la desigualdad humana,
que da lugar a la especialización. Para Smith, el aspecto del asunto es destacar
la mejora en productividad que resulta de la especialización. La gran
preocupación de Smith son las "causas de la riqueza de las naciones" mientras
que Platón busca la estructura de la comunidad ideal. Smith racionaliza el hacer
dinero; Platón racionaliza la distinción de clases y la estratificación de la
sociedad.
RE
VI
Extractados del Libro "The Growth of Economic Thought"
Autor Henry William Spiegel
2.2.2 Aristóteles y su Aportes sobre el Valor, el Interés y el Uso del Dinero
La marcada diferencia entre Platón y Aristóteles también se expresó en el punto
de vista de las relaciones económicas de las épocas que les correspondieron, su
procedencia social, la forma de concebir al mundo y la manera de entender los
cambios, fueron factores diferenciadores a lo largo de su pensamiento.
Si Platón fue el primero de una larga serie de reformadores, su discípulo
Aristóteles fue el primer economista analítico; no era de origen aristocrático y
parece haber aceptado mejor que su maestro el desarrollo de la nueva sociedad.
En su Política y en las partes de su Ética que tiene relación con cuestiones
políticas y económicas, se evidencia un profundo conocimiento de los principios
en que estaba basada su propia sociedad. Él fue quien sentó los cimientos de la
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
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ciencia y el primero que planteó los problemas económicos que han estudiado
todos los pensadores posteriores.
El pensamiento económico de Aristóteles está atravesado por la ética como
patrón para explicar el comportamiento de los individuos en la sociedad. Sus
críticas a la sociedad ideal de Platón son evidentes. El ataque de Aristóteles
contra la propiedad en común se basa casi por completo en el
argumento del “incentivo”: los individuos no se interesan
tanto por la propiedad comunal como por la privada;
además surgirían querellas cuando a los hombres,
N
desiguales por naturaleza en aptitudes y laboriosidad,
no se les diferenciara por oportunidades de goce
inteligente y liberal.
SI
Ó
distintas. Lo necesario no era abolir la propiedad privada, sino darle un uso más
RE
VI
Basados en los argumentos de Eric Roll, se encuentra que los aportes concretos
de Aristóteles al pensamiento económico se resumen en tres aspectos: 1) la
determinación del campo de la economía, 2) el análisis del cambio y 3) la teoría
monetaria.
En lo referente a la determinación del campo de la economía, para Aristóteles
ésta se divide en dos partes: la economía propiamente dicha, que es la ciencia
de la administración doméstica (oikonomia), y la ciencia del abastecimiento o de
la adquisición de bienes.
“Según Aristóteles no es lo mismo la crematística que la administración
doméstica ya que a la primera le corresponde el proveer los bienes y a la
segunda a usarlos. En el análisis que sigue a esa división acomete con gran
interés el desarrollo de la crematística y señala que ésta toma dos formas de
adquisición de los bienes. La primera forma es natural y consiste en la
adquisición de los bienes que son útiles para la comunidad política y doméstica y
estos bienes constituyen la verdadera riqueza y dice al respecto: “ningún límite
de riqueza ha sido estatuido a los hombres” y dentro de esta forma incluye la
caza, la pesca, la agricultura, la minería, los bosques, así como las actividades
guerreras y el trabajo de los esclavos. La segunda forma se refiere a la actividad
del hombre tendiente a conseguir riquezas y propiedad sin límite alguno, a la que
denomina antinatural.”
Antonio Gutiérrez Rincón - 1990
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- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
El estudio de la ciencia del abastecimiento llevó pronto a Aristóteles a analizar el
arte
del cambio, por medio del cual se satisfacen cada vez mejor las
necesidades del hogar. Aquí distingue entre una forma natural y
una forma antinatural del cambio. La primera es tan sólo una rama
de la economía doméstica destinada a satisfacer las necesidades
naturales de los hombres, nace de la existencia de acervos variables de bienes y
de la ampliación de la asociación de los hombres más allá de los confines del
hogar. De esa forma más simple del cambio nace otra más complicada y
artificial.
N
APROXIMACIONES DE ARISTÓTELES A LAS CIENCIAS ECONÓMICAS
Análisis del cambio y la
La teoría monetaria y el
de la Economía.
teoría del valor.
uso del dinero.
SI
Ó
Determinación del campo
Hay dos usos para todas las cosas que poseemos: ambos pertenecen a la cosa
como tal, pero no en la misma forma, porque uno es el uso propio y el otro es el
uso impropio o secundario de ellas. Por ejemplo, un zapato se usa para calzarlo y
RE
VI
también para cambiarlo; ambos son usos del zapato.
Aristóteles - Política
Con las anteriores afirmaciones Aristóteles, sentó las bases de la distinción entre
valor de uso y valor de cambio, que ha permanecido como
parte del pensamiento económico hasta la actualidad. El
significado del análisis de Aristóteles se encamina hacia que
el valor secundario de un articulo como medio de cambio
no es, necesariamente , “antinatural”. Los hombres pueden
practicar el cambio sin entrar en la forma antinatural de
abastecimiento o arte de adquirir dinero.
En ese caso
cambiarían sólo hasta que tuvieran lo suficiente; pero el trueque no se detiene
ahí. Los hombres dependen cada vez más del cambio para la satisfacción de
sus
necesidades
y
crean
un
medio
para
facilitarlo.
Adoptan
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
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convencionalmente el uso de un artículo que se útil por sí mismo, como el hierro
o la plata, para facilitar el cambio.
Aristóteles llevó así un poco más lejos la definición platónica del dinero como
símbolo para fines de cambio. Señala la forma en que las molestias del trueque
directo condujeron al desarrollo del cambio indirecto, cómo
la moneda
remplazó a la medición por el tamaño y el peso, y cómo
nació el comercio por el comercio mismo, o sea el afán
de adquirir dinero. La peor forma de adquirir dinero es la
usura. El dinero está destinado a ser usado en el cambio,
N
pero no para acrecentarlo por medio de interés; por
naturaleza es estéril y como se multiplica por medio de la
SI
Ó
usura, ésta es la forma más antinatural de hacer dinero.
2.3 PENSAMIENTO ECONÓMICO, IGLESIA Y SISTEMA FEUDAL
RE
VI
El sistema feudal (como expresión económica de la Edad
Media) significó un avance tenue con respecto al sistema
esclavista que lo precedió de manera cronológica. En él
se confundieron los intereses de una clase terrateniente
aristócrata, que hizo uso de la riqueza para comprar
títulos nobiliarios con las pretensiones políticas y
religiosas de la Iglesia Católica.
“En la formación del feudalismo concurrieron diferentes aspectos muy
interrelacionados tales como la desintegración de la sociedad esclavista
romana, la aparición del colonato, las invasiones bárbaras y arábigas y la
difusión del cristianismo.”
Antonio Gutiérrez Rincón - 1990
En este sentido, las ideas o esbozos de pensamiento económico giraron alrededor
de la tierra como factor de riqueza y la explotación de los siervos campesinos en
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- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
actividades agrícolas, en condiciones no tan alejadas del trato del esclavismo.
Siguió demarcado el pensar sobre la economía por los factores ligados a la
explotación feudal, el régimen político monárquico y la influencia de la iglesia en
todos los aspectos de la sociedad.
La esencia de la sociedad medieval estriba en la división en las clases de
señores y siervos, derivada de la estructura de los
latifundios de la ultima época romana. La
creciente escasez de esclavos produjo un cambio
en el método de administración de las grandes
N
propiedades, si bien la propiedad territorial
conservó aún sus atractivos. En vez de cultivar
SI
Ó
ellos mismos esas propiedades por medio de gran
número de esclavos, los propietarios arrendaban,
aparte
de su propio dominio, parcelas a arrendatarios libres o esclavos, a
cambio de una renta en especie y dinero y de que les cultivaran sus dominios.
RE
VI
Existía, además, la necesidad de asentar en las fronteras una población militar
para fines de defensa, y esto condujo también a la formación de una clase de
colonos que poseían cierto privilegios, pero que, a la vez, estaban sujetos a
muchas obligaciones. En el siglo IV, el arrendatario libre fue adscrito a la
tierra, y así empezó un nuevo sistema de servidumbre que con el tiempo
remplazó eficazmente a la esclavitud antigua. La decadencia del Imperio
puso
en
manos
del
terrateniente
cada
vez
mayores
facultades
administrativas y convirtió su heredad en la nueva unidad económica y
política precursora del señorío medieval.
El pensamiento económico generado en esa época provino de la Iglesia con
representantes como Tomás de Aquino y Nicolás de Oresmes, quienes hicieron
sus planteamientos desde la visión religiosa para delimitar las acciones de los
individuos y condenar las prácticas que a su entender y parecer conllevaban al
pecado. En ellos, es evidente una clara tendencia (como dice Monroe, citado por
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
49
Roll) a conciliar el dogma teológico con las condiciones imperantes de la vida
económica. Las ideas económicas formaban arte de las enseñanzas morales del
cristianismo. Pero, sin embargo,
el dogma cristiano no resultó
suficiente. El mundo medieval no podía renunciar a la naturaleza
ética de sus doctrinas sin perder su razón de ser espiritual; pero,
puesto que sus raíces también se hundían en las condiciones
económicas de la sociedad feudal, combinó las enseñanzas de
los Evangelios y de los primeros Padres de la Iglesia con las de
Aristóteles, el filósofo que había atemperado sus opiniones
N
realistas sobre el proceso económico con postulados éticos.
SI
Ó
2.3.1 El Justo Precio y la Usura en Tomás de Aquino
En el marco de referencia del mundo medieval, la fijación impersonal
o
competitiva de precios y los para las transacciones era bastante
excepcional. Salvo en rarísimos casos saltaba a la vista la
RE
VI
presencia de un poder de negociación superior frente a otro
inferior, de un mayor o menor grado de poder de monopolio. Y
en tales circunstancias se planteó la cuestión de la equidad y
la justicia del precio, lo mismo que había sucedido en
tiempos de Aristóteles, o como ocurre en la actualidad,
cuando hay una situación de monopolio.
Tomás de Aquino se refirió precisamente al tema de la equidad de los precios, en
términos como los siguientes en su obra Summa Teológica: “Respondo que es
totalmente pecaminoso incurrir en fraude con el expreso propósito de
vender un objeto por un importe superior a su justo precio... vender algo
más caro, o comprarlo más barato de lo que en realidad vale, es
intrínsecamente un acto injusto e ilícito.”
De esta modo,
el justo precio
quedaba consagrado como obligación religiosa y quien lo infringiera se vería
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- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
sometido no sólo a la condenación moral de la comunidad, sino también a la
sanción religiosa que correspondiera, si no en este mundo, en el más allá.
Para Tomás de Aquino existían tres clases de precios: 1) el precio legal fijado por
la autoridad para evitar injusticias, 2) el precio corriente, dado por las
condiciones normales del mercado y 3) el precio convencional, el acordado
voluntariamente entre las partes.
“El concepto de justo precio sobrevive a lo que hay de justo, razonable o
decente en el valor convenido mediante negociaciones entre las partes o
tácitamente, cuando se repudia al especulador, al hombre de presa, al
explotador o al vendedor o comprador excesivamente codicioso. “
SI
Ó
N
John Kenneth Galbraith - 1987
En cuanto a la teoría del interés, Tomás de Aquino no llegó a formularse la
pregunta ¿por qué de hecho se paga interés? la cual
resuelta
habría
aportado
mucho
a
la
teoría
RE
VI
económica, sino que condenaba el interés al igual que
los
demás
escolásticos.
Estos
desaprobaban
el
préstamo al interés apoyándose en lo expresado por
Aristóteles en el sentido de que el dinero no es
productivo. Tomás de Aquino
elaboró tres argumentos para
defender las leyes que prohibían el préstamo al interés: 1) la misión moral del
dinero es la de servir de medio de cambio; 2) Tomando la distinción hecha por el
Derecho romano entre los bienes consumibles y los bienes no consumibles,
sostiene que es lícito recibir un pago por el uso de un inmueble pero es una
injusticia exigirlo de un bien consumible, porque el uso no puede ser vendido
separadamente de las cosas. 3) el interés es el precio del tiempo pero como el
tiempo pertenece a Dios, el propietario del dinero no le está permitido exigir un
pago. Posteriormente, la presión del comercio influyó para que se variaran
algunas apreciaciones de los escolásticos sobre el dinero en términos tales que se
admitía el interés cuando existieran causas como: 1) compensación del daño, 2)
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
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ganancias perdidas, 3) pena convencional, 4) título de ley civil y 5) riesgo del
capital.
N
“Hay dos clases de intercambio. Una de ellas puede denominarse natural y
necesaria, y por su intermedio se cambia una cosa por otra, o cosas por dinero,
para satisfacer las necesidades de la vida... la otra clase de intercambios es la de
dinero por dinero o de cosas por dinero, no para satisfacer las necesidades de la
vida, sino para obtener un beneficio... la primera clase de intercambios es
loable, por servir a las necesidades naturales, mientras que la segunda es
justamente condenada.”
San Tomás de Aquino – Summa Teológica
Los
SI
Ó
2.3.2 Nicolás de Oresmes y sus Planteamientos sobre el Comercio y el Dinero
pensamientos económicos de Nicolás de Oresmes son
expresados en
el periodo final del feudalismo, transcurridos cien
años después de la época de Tomás de Aquino,
tiempo en el cual ocurrieron cambios importantes a
RE
VI
nivel del sistema, en especial por la vía del
comercio, el cual era mirado con cierta reserva por
Tomás de Aquino mientras que para Nicolás de
Oresmes era un cambio primordial y necesario,
tanto
crear
que la nobleza debía ocuparse de su fomento y de
las condiciones más favorables para su desarrollo,
entre ellas, la principal era la correcta administración financiera.
El pensamiento de Nicolás de Oresmes sobre el manejo financiero resultó ser un
adelanto de lo que en los actuales tiempo es la teoría y política monetaria: En su
“Traictie de la Première des Monnaies” refiere la forma en que la acuñación de
monedas de oro, plata y cobre (con pesos fijos y de ley) hizo superflua la tediosa
labor de pesar las piezas de metal. A partir de ese momento la responsabilidad
de la acuñación quedó en manos del príncipe, es decir, del gobierno.
52
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
“¿Pues quién confiaría en un príncipe que disminuyera el peso o rebajara la
pureza del metal de la moneda acuñada con su propia marca?...Son en mi opinión
tres las maneras en que pueden obtenerse beneficios del dinero, aparte de su uso
natural. La primera de ellas es el arte del cambio, la custodia y el tráfico de la
moneda; la segunda es la usura, y la tercera, la alteración de la moneda. La
primera es rastrera, la segunda es mala, y la tercera, aún peor... Es prerrogativa
del soberano condenar y castigar a los falsificadores y a cuantos practiquen
cualquier clase de fraudes con el dinero. Esto dicho, ¡cuán avergonzado debería
sentirse al resultar culpable de un crimen que habría de castigar en otras
personas con una muerte deshonrosa!.”
N
Nicolás de Oresmes
SI
Ó
Oresmes divide su estudio en cinco partes: 1) origen de las monedas, 2) materia y
cantidad de monedas, 3) derecho sobre las monedas, 4) alteraciones de las
monedas y 5) injusticias de las alteraciones de las monedas.
En el origen de las monedas toma como punto de partida los escritos de
Aristóteles acerca de la moneda, argumentando que todas las sociedades
RE
VI
humanas en el curso de su desarrollo tienen necesidad de intercambiar
mercancías, pero que en cambio o trueque de las mismas se presentan serias
dificultades como son las referentes al trueque de diferentes mercancías. Debido
a lo anterior, los hombres comenzaron a utilizar mercancías ampliamente
aceptadas por todos que pronto se fueron convirtiendo en un patrón de
cambios; así la función que dio origen a la moneda fue facilitar el cambio.
En cuanto a la materia y cantidad de monedas, él es considerado como el
primer autor que señala las características que debe tener la moneda para que
cumpla con su función de cambio. Al respecto plantea que la moneda debe ser
elaborada de una materia de fácil manejo y de peso relativo, lo que incida
favorablemente en su transporte, al igual de fácil acuñación y de que se
pueda fraccionar sin que esto afecte su valor. Los metales preciosos tales como
el oro, la plata y el cobre constituyen la mejor materia para la moneda y que
otro tipo de metal y piedras preciosas no sirven para cumplir el objetivo.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
53
Al referirse al derecho sobre las monedas, distingue dos clases: 1) el derecho
de acuñación y 2) el derecho de propiedad sobre las monedas. En
cuanto al primer derecho manifiesta que si la moneda surgió para
beneficio de la comunidad, le corresponde a la autoridad el
derecho de acuñar moneda ya que al príncipe encargado de velar
por el orden y el bienestar de sus súbditos le corresponde este derecho a nombre
de la comunidad. Y, en lo relacionado con el derecho de propiedad sobre las
monedas considera que son de cada uno de los poseedores puesto que tuvieron
N
que dar algo en cambio para tenerlas.
Con respecto a las alteraciones en las monedas, señala tres alteraciones
SI
Ó
fundamentales: 1) la alteración de la relación entre las monedas metálicas,
que se da cuando en un sistema bimetalista, por ejemplo oro y plata, no se
guarda una relación entre ellas ya que debe existir una relación o proporción
equivalente entre estos metales. 2) cuando se da con el peso de las monedas,
RE
VI
que consiste en disminuir el peso de la moneda pero sin modificar el precio ni el
valor de la misma. Y la 3) se da en la ley de la moneda y se produce cuando se
disminuye la cantidad del metal fino en la moneda, pero ésta sigue igual porque
se reemplazó esta parte del metal por otra de menos valor.
Los planteamientos de Nicolás de Oresmes sobre las monedas fue lo que en
los posteriores tiempos expresó Sir Thomas Gresham y que se conoce como la
“Ley de Gresham”: la circulación de monedas buenas y malas termina
provocando que las últimas desplacen a la primera del mercado. Las personas
y las empresas de toda clase, hallándose en posesión de dinero, parte del cual
es sólido y acreditado, mientras que el resto está envilecido o es sospechoso
por cualquier motivo, traspasarán a otros esta última moneda y se guardarán
la primera. En esta forma la mala moneda desplaza a la buena de la
circulación.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
54
2.4
EXPERIENCIAS
HISTÓRICAS
Y
CONCEPTOS
INICIALES
SOBRE
ADMINISTRACIÓN
Los periodos antiguo y medieval no fueron tan abundantes en la manifestación de
principios administrativos o en el planteamiento sistemático de teorías que
contribuyeran a formar un sistema de pensamiento (el cual sólo hasta el siglo XX
adquiere
forma),
sin
embargo,
se
encontraron
rasgos
importantes
de
experiencias administrativas –que las hubo- que hicieron posible la edificación de
grandes imperios económicos, políticos y militares como los de la China, Egipto,
N
Grecia, Roma entre otros.
SI
Ó
La pregunta es: ¿si no hubiesen contado esos imperios con un sistema
organizado de administración cómo habrían podido mantenerse durante tanto
tiempo?
2.4.1 Administración en China
RE
VI
El gran filósofo Confucio sentó las primeras bases de un buen gobierno en China,
a pesar de que
nunca estuvo satisfecho de lo que había
aportado con tal fin en los diferentes cargos que
desempeñó, desde magistrado local hasta primer
ministro. Al retirarse de la vida pública escribió
sobre aspectos políticos y gobierno, incluyendo su
criterio sobre varias cosas.
Otros
contemporáneos
interesaron
también
de
Confucio
en
los
se
asuntos
administrativos y de ellos Micius o Mo-ti fundó, 500 años antes
de Jesucristo, una rama de la misma escuela, que difería fundamentalmente en
aspectos filosóficos más que en principios.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
55
A través de varios siglos, los chinos tuvieron un sistema administrativo de
orden, con un servicio civil bien desarrollado y una apreciación bastante
satisfactoria sobre muchos de los problemas modernos de administración
pública.
2.4.2 Administración Egipcia
Egipto
tenía
una
economía
planeada
y
un
sistema
administrativo bastante amplio, que ha sido clasificado por
Weber
como
"burocrático".
Debido
a
los
medios
de
comunicación marítimos fluviales, así como el uso comunal de
N
la tierra, fue necesario que tales servicios y bienes fueran
SI
Ó
administrados de manera pública y colectiva, a través de el
gran poder del gobierno central.
La idea que prevaleció en el antiguo Estado egipcio durante la IV, XI y XVIII
dinastías fue que debía haber una severa coordinación de los esfuerzos
RE
VI
económicos de toda población, a fin de garantizar a cada uno de los miembros de
la comunidad, y para ella misma como un todo, el más alto grado de
prosperidad.
El sistema de los ptolomeos tuvo gran influencia en la administración de
Filadelfia, puesto que en ella también la agricultura, el pastoreo, la industria y
el comercio fueron conducidos dentro de iguales marcos de rigidez. Durante el
Imperio Otomano (1520-1566 d. J.) se organizó una excelente administración de
personal público, a pesar de que estaba concebida como un sistema de castas.
Tantas las formas burocráticas egipcias como sus seguidores levantinos tuvieron
gran influencia en los criterios de gobierno e la región.
56
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
2.4.3 Administración Romana
Después de varios siglos de monarquía, ejercida por soberanos etruscos, la
república es instaurada en 509 a. J. C. En lo sucesivo,
todos los ciudadanos forman el populus romanus,
que se reúne en unas asambleas, los
comicios. Cada año eligen unos magistrados
encargados de gobernar el país: Cuestores
(finanzas),
ediles
(administración),
y
pretones (justicia). En la cumbre, dos cónsules ostentan el poder ejecutivo,
N
dirigen al ejército y realizan las funciones de jefes de estado. Acceder a estas
diferentes funciones, una después de otra, constituye el curus honorum. Por
SI
Ó
ultimo, todos los antiguos magistrados componen el senado, que controla la
política interior y dirige la política exterior.
RE
VI
Conquistadores atrevidos, cultivadores y comerciantes prudentes, los romanos
manejan con igual ardor la espada que el arado. De esta manera engrandecen
sus territorios e implantan una administración encargada de fomentar su
desarrollo. Cada uno de los pueblos sometidos les suministra un importante
contingente de soldados y esclavos. Los ciudadanos van abandonando
progresivamente a estos últimos, cada día mas numerosos, la mayor parte de sus
tareas. Este sistema subsistirá durante varios siglos y permitirá que los romanos
lleven a cabo una obra gigantesca y múltiple en los límites de su inmenso
imperio: construcción de incontables monumentos, carreteras y acueductos;
explotación de minas y canteras, irrigación. Pero también les quitará el sentido
a la lucha y el esfuerzo, dejándolos finalmente desarmados ante las invasiones
de los bárbaros, que acabarán con su poderío a partir del siglo IV de nuestra era.
El espíritu de orden administrativo que tuvo el Imperio Romano hizo que se
lograra, a la par de las guerras y conquistas, la organización de las
instituciones de manera satisfactoria. El estudio de estos aspectos se puede
dividir en la dos etapas principales por las cuales pasó la evolución romana, a
saber; La República y el Imperio. Sin embargo, deben estudiarse también la
monarquía y la autocracia militar.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
57
La primera época de la República comprendió a Roma como ciudad y la segunda
a su transformación en Imperio mundial, y es justamente este último período el
que puede ser de mayor interés de estudio por el ejemplo administrativo que ha
dado. Cuando vino el Imperio, y éste extendió sus dominios, el sistema consular
tuvo que transformarse en el proconsular que trató de lograr una prolongación de
la autoridad del cónsul. Fue así como éstos y los pretores recibían una extensión
del territorio bajo su tutela, después de un año de trabajo y pasaban así a tener
jurisdicción sobre una provincia, bien como cónsules o como pretores.
Años más tarde, al comienzo de la Era Cristiana, vino otro cambio de gran
N
importancia, al convertirse el imperio Romano en una autocracia militar
establecida por Julio Cesar y mantenida luego por sus antecesores. Correspondió
SI
Ó
a Diocleciano (284-205 después de Jesucristo) reformar la autoridad imperial;
eliminó los antiguos gobernadores de provincias y estableció un sistema
administrativo con diferentes grados de autoridad. Fue así como debajo del
emperador venían los prefectos pretorianos. Bajo ellos los Vicario o gobernantes
de la diócesis, y subordinados a ellos los gobernadores de provincias hasta llegar
RE
VI
finalmente a los funcionarios de menor importancia.
Entre las limitaciones mayores que se le apuntan a los sistemas administrativos
romanos están la era de ampliación que tuvo la forma de gobierno de la ciudad
de Roma al Imperio, y también la reunión de las labores ejecutivas con las
judiciales, a pesar de que se reconoce que fueron aislados los conflictos de
autoridad que se presentaron por equivocadas concepciones entre los derechos y
los deberes particulares. Ello se subsanó por la disciplina que tuvieron en su
organización jurídica, la cual ha servido de pilar fundamental a la concepción del
derecho.
2.4.4 Administración Democrática Griega
La administración gubernamental griega tuvo cuatro pasos
evolutivos, puesto que sus estados tuvieron:
•
Monarquías
•
Aristocracias
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
58
•
Tiranías
•
Democracias
Con la única excepción de Esparta, en donde siempre hubo una aristocracia.
La monarquía ateniense fue su primer sistema de gobierno y tuvo
relativamente poca importancia desde un punto de vista administrativo; en
tanto que el período aristocrático, que duró hasta el siglo y ante de
Jesucristo, y el democrático si tuvieron una gran trascendencia. Mientras la
democracia, el sistema de gobierno griego consistió en una asamblea popular
N
denominada la eclesia, en el cual residía la autoridad máxima, y en ella
participaban directamente todos los ciudadanos. Fue así ésa la primera
SI
Ó
manifestación que tuvo del concepto de gobierno de la mayoría y de que la
soberanía del Estado la tiene el pueblo. En la eclesia se encuentran en buena
parte las bases de nuestros sistemas democráticos actuales, con algunas
limitaciones y diferencias. En la eclesia se discutían los asuntos y se formulaban
las políticas a través de decisiones en las cuales tenían participación todos los
RE
VI
ciudadanos.
2.4.5 La Administración en la Edad Media
La Edad Media de Europa se caracterizó básicamente por un sistema político
original: el feudalismo. Los reyes sólo disponían de un poder limitado: no eran
mas que la cabeza de toda una jerarquía de señores, vinculados entre ellos por
lazos de vasallaje. El señor feudal vivía en su castillo, administraba la justicia,
dirigía la policía, recaudaba los impuestos y acuñaba la moneda. Su autoridad y,
en ciertos casos, su papel de protector se ejercían sobre sus vasallos y sobre la
masa de campesinos, que constituían en ese entonces el elemento esencial de la
población. Entre estos últimos, algunos eran libres, (los llanos) y otros dependían
directamente del señor (los ciervos).
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
59
La Edad Media se caracterizó por las formas descentralizadas de gobierno y como
reacción de lo que había sucedido en el Imperio Romano, y aun en el gobierno
democrático
griego,
que
fueron
altamente
centralizados. Fue así como apareció el feudalismo
bajo el cual los antiguos ciudadanos y habitantes del
caído Imperio Romano se agruparon alrededor de
personajes importantes en busca de protección.
RE
VI
SI
Ó
N
Durante la época medieval hubo una notable evolución de los sistemas
organizativos como resultado del debilitamiento del poder central durante los
últimos días del Imperio Romano. La autoridad pasó al terrateniente, el cual
tenía poderes extraordinarios para fines tributarios de policía dentro de su
dominio o saltos. Se extendió también la commendación o entrega voluntaria de
tierra a algún príncipe poderoso, de parte de un pequeño terrateniente que
continuaba viviendo en ella como precarium, con el objeto de que se protegiese
de por vida. Es decir que pasaba de terrateniente a arrendatario. También en
esta época, floreció y se consolidó también la Iglesia Católica y Apostólica
Romana. El estudio de su organización ha de interesar a quien se inicia en las
disciplinas administrativas, cualquiera que sea su credo religioso, porque ella
tiene características muy particulares que, inclusive en algunos aspectos,
obedecen a una concepción distinta del patrón clásico.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
EVALUACIÓN DEL CAPÍTULO II
1) Señale cuáles fueron las principales inquietudes que incidieron en el
surgimiento de escritos o reflexiones económicas en las sociedades
antiguas.
2) La revolución agrícola significó un avance considerable en las relaciones
sociales y económicas de la humanidad. Explique por qué y cuál es la
trascendencia en el pensamiento económico de los cambios impulsados.
N
3) ¿Cuáles son los límites conceptuales en el pensamiento económico de
Platón y Aristóteles, teniendo en cuenta su formación filosófica?.
SI
Ó
4) Explique con el apoyo de los textos “Política” y “Ética” de Aristóteles, sus
aportes concretos al pensamiento económico y señale su trascendencia en
la actualidad.
5) ¿Qué relaciones concretas se encuentran entre las reflexiones y
pensamiento económico surgido en la Edad Media y el aporte inicial de
RE
VI
60
Aristóteles?
6) ¿Cómo puede verse y analizarse en la actualidad el concepto de “Justo
precio” planteado por Tomás de Aquino?
7) Realice un síntesis de los aportes de Nicolás de Oresmes al pensamiento
económico y destaque su análisis anticipado de fenómenos monetarios
actuales. ¿Puede identificarlos y comentarlos?
8) Establezca razones para clarificar por qué el pensamiento administrativo
no fue “sistematizado” en igual forma que el económico, a pesar de
consolidarse grandes “empresas” territoriales como los imperios antiguos.
9) Con la ayuda del Tutor organice mapas conceptuales que le permitan
evidenciar la evolución en el pensamiento económico y administrativo
durante las dos primeras épocas planteadas en el Módulo. Pueden
presentarse las conclusiones en un Panel u otro método de exposición en
el curso.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
61
BIBLIOGRAFÍA BÁSICA DEL CAPÍTULO
ARISTÓTELES. Política. Edición de bolsillo. Sin pie de imprenta y año de
edición.
N
_______ Ética. Edición de bolsillo. Sin pie de imprenta y año de edición.
SI
Ó
GALBRAITH, John Kenneth. Historia de la Economía. Ariel sociedad
económica. Editorial Ariel S.A. Barcelona. 1992.
GUTIERREZ RINCÓN, Antonio. Historia de las Doctrinas Económicas. Editorial
RE
VI
Mejoras Ltda.. Barranquilla. 1990.
MARTÍNEZ COLL, Juan Carlos (2001): "Breve historia del pensamiento
económico" en La Economía de Mercado, virtudes e inconvenientes
http://www.eumed.net/cursecon/1c/pensamiento-economico.htm
consultado el 26 de abril de 2002.
PLATÓN. La República. Edición de bolsillo. Sin pie de imprenta y año de
edición.
ROLL, Eric. Historia de las Doctrinas Económicas. Fondo de Cultura
Económica. Bogotá D.C. Segunda reimpresión. 1996.
SABINO, Carlos. Diccionario de Economía y Finanzas. Editorial Panapo,
Caracas, 1991. La presente edición en Internet, integrada en el sitio web "La
62
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
Economía
de
Mercado,
virtudes
e
inconvenientes".
Ver
también
http://carlossabino.freeservers.com/dic.htm
SPIEGEL, Henry William.
Extractados del Libro "The Growth of Economic
Thought". Antología por M.B.A. Rafael Hernández Arizti. Bajado de
http://www.uas.mx/departamentos/publicaciones/TEXTOS/pensamiento.htm
Enlaces electrónicos:
http://www.deguate.com/infocentros/gerencia/admon/index.htm
N
http://www.eumed.net/cursecon/1c/pensamiento-economico.htm
RE
VI
SI
Ó
http://www.uas.mx/departamentos/publicaciones/TEXTOS/pensamiento.htm
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
63
EL CAPITALISMO COMERCIAL Y LA
ORGANIZACIÓN ECONÓMICA DE
LOS PAÍSES
3.1 OBJETIVO Y AMBIENTACIÓN
N
Determinar los elementos conceptuales del
pensamiento económico mercantil y
características
del
periodo
SI
Ó
las
intermedio y de transición histórica
hacia
capitalismo
industrial
y
RE
VI
empresarial.
el
¿Se puede considerar a la escuela del mercantilismo como un sistema
ordenado de pensamiento económico?
¿Cuáles fueron los principales factores que determinaron el surgimiento de
análisis económicos más complejos de la realidad de los países?
¿Qué autores pueden considerarse como precursores del pensamiento
económico y administrativo que antecedió a la revolución industrial?
3.2 LA IMPORTANCIA DEL RENACIMIENTO EN LA TRANSFORMACIÓN DE LAS
RELACIONES MERCANTILES
En los periodos de la historia de Occidente es común situar al Renacimiento como
el momento prolongado que sucede después de la edad media y que significó un
renacer de lo humano ante el aparente “oscurantismo medieval”, un volver a la
visión clásica centrada en el hombre y no en la divinidad, en la reorganización
64
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
de los arreglos sociales alrededor del Estado – Nación y la aparición de un nuevo
continente: América.
El renacimiento se puede considerar como la etapa de la
cultura europea, entre el siglo XV y fines del siglo XVI,
surgida en Italia en relación con la consolidación de del
primer
capitalismo
aspiraciones
de
mercantil,
las
que
oligarquías
reflejó
urbanas
las
que
progresivamente imponen una visión propia de carácter
moderno: laico y humanista, con nuevas escalas de
SI
Ó
cultura y la sociedad.
N
valores, sociales, trasposición de la racionalidad económica a los órdenes de la
La unidad de pensamiento que había sido la característica más sobresaliente de
la Edad Media, empezó a desvanecerse en el Siglo XVI y a ser sustituida por una
mayor diversidad de opiniones. Esta diversidad reflejaba la formación de las
RE
VI
distintas naciones-estado que iban marcando diferencias en el pensamiento de
sus ciudadanos, así como la aparición de un pensamiento secular, en lugar del
anterior pensamiento religioso universalmente extendido y la diferenciación de
las distintas ramas de la misma base religiosa.
La aparición del Estado - Nación que tuvo lugar primeramente en Inglaterra y
Francia y mucho más tarde en el Siglo XIX en Italia y Alemania consolidó y
fortaleció el poder del gobierno central, con la consiguiente disminución del
poder de las autoridades feudales y regionales. Su decadencia fue acompañada
del divorcio de la religión y de la moralidad por un lado, y la política por el otro.
La razón de Estado, más que la compatibilidad de las políticas públicas con
normas éticas o religiosas, pasó a ser el criterio preponderante de las
acciones gubernamentales.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
65
Al mismo tiempo, en las relaciones económicas se estaban gestando cambios
trascendentales que modificarían la geografía de Europa y luego de América: el
poder medieval sobre la economía, fundado en la autoridad y la tradición, se
ejercía sobre empresas individuales autárquicas. Pero cuando la economía saltó
de la pequeña y mediana empresa a la gran empresa capitalista, con su
sistema fabril y de producción para los mercados exteriores y el mercado
mundial, ya no fue posible seguir manteniendo las antiguas barreras y la
antigua reglamentación.
N
“El espíritu individualista de la burguesía naciente acaba con el espíritu
corporativo medieval y lo sustituye por relaciones de mando.”
Alfred von Martín - 1946
detentadora
del
capital
SI
Ó
Por el poder obtenido por la riqueza y por el prestigio unido a ella, la burguesía
era
políticamente
superior
a
la
nobleza.
Lo
esencialmente nuevo en la economía monetaria era la “inversión” de capitales.
El capital es creador, estimula la inventiva, fomenta el espíritu de empresa.
RE
VI
En la Edad Media, debido a la preponderancia de la producción agraria, el interés
sobre el consumo es lo primordial, pues la propiedad no es susceptible de
pérdida o de incremento; su sustancia es inalterable. Sólo el dinero, como
capital adquisitivo, abre esas posibilidades ilimitadas, desplaza el interés
por los problemas del consumo a favor de los de adquisición. La nueva y
amplia perspectiva de utilizarlas, y con ello la extensión
negocio, y a mayores problemas que se plantean,
crece la voluntad de dominarlos y aumentar
la capacidad de acción para lograrlos.
del
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
66
En la estabilidad de la economía, supeditada hasta entonces a motivos
fuertemente tradicionales, irrumpe un dinamismo que va transformando todo el
antiguo carácter. Caracterizan ahora al nuevo tipo de economía y al nuevo tipo
de hombre económico, una fuerza motora, impulsiva y expansiva, ante cuya
acción
se desvanece un mundo antes constituido por esferas adquisitivas
separadas. Así es posible que la economía monetaria y el crédito desarrollen el
espíritu de empresa en grado hasta entonces desconocido.
N
3.3 MERCANTILISMO Y DINERO
La abundancia de dinero fue un factor preponderante en la época mercantil,
a
la
rápida
SI
Ó
debido
metales preciosos y la fácil
comercialización
de
explotación
las
en
nuevas tierras de América, por
ello, la forma como se
expandió
monetaria en Europa
a
masa
niveles
RE
VI
llegó
la
efectos no se hicieron
precios
de
incalculables y sus
esperar
los
en
los
productos
comercializados.
El pensamiento económico surgido de la época fue el producto de la reflexión
que produjo al menos el desarrollo de tres acontecimientos:
1) Los viajes del descubrimiento de América y el Lejano Oriente.
2) El notable ascenso de los precios, y
3) La aparición y consolidación del Estado moderno (Estado Nación).
Sin embargo, para algunos, el mercantilismo no representó un periodo
importante en el pensamiento económico –comparado con sus antecesores
cronológicos y sus posteriores desarrollos- como lo manifiesta Alexander Gray
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
67
citado por Galbraith: “el mercantilismo era cualquier cosa menos un sistema; fue
fundamentalmente el producto mental de los estadistas, los funcionarios públicos
y los líderes financieros y comerciales de la época.”
La identificación inicial del periodo mercantilista se le atribuye a Adam Smith en
su famosa obra “La Riqueza de las Naciones”: “los diferentes progresos que en
punto a opulencia se han hecho durante varios siglos y en distintas naciones
dieron origen a dos distintos sistemas de economía política, dirigidos a
enriquecer los pueblos: el uno puede llamarse sistema mercantil; el otro,
sistema agrícola.”
N
En su concepción más concluyente, el Mercantilismo es
considerado como una filosofía y política económica
SI
Ó
de los pensadores, hombres de Estado y mercaderes
de los siglos XVI y XVII en Europa Occidental. La
época se caracterizó por la desaparición final de
los
lazos
económicos y sociales propios del feudalismo, por el aumento de las
RE
VI
manufacturas y por la expansión de los viajes intercontinentales y del
comercio internacional. La llegada a Europa de los metales preciosos de
América favoreció un aumento en las transacciones monetarias, en tanto se
aceleraba el crecimiento de la empresa privada y aparecía el capitalismo
mercantil como una fuerza dominante en la economía.
En este contexto surgieron diversas ideas que, a pesar de no conformar un
cuerpo sistemático de doctrina, tuvieron algunos rasgos importantes en común
que hoy permiten agruparlas bajo el rótulo general de mercantilismo. Entre ellas
cabe mencionar la importancia asignada al papel del Estado, especialmente en
cuanto a favorecer la expansión de los mercados y proteger los intereses
comerciales de las naciones como un todo. Las prácticas mercantilistas, todavía
usadas en el mundo de hoy, incluían la regulación de los intereses y de los
salarios, el otorgamiento de privilegios y concesiones monopólicas a las
68
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
industrias, el proteccionismo y diversas otras restricciones al libre movimiento de
los bienes y de los factores productivos.
Durante ese período, que coincide en líneas muy generales con el del
absolutismo político, se buscó reforzar el poder de los Estados-naciones mediante
la acumulación de saldos positivos en el comercio internacional y el
atesoramiento de metales preciosos. La riqueza consistía, se pensó un poco
ingenuamente, en la posesión de un fuerte tesoro público el cual debía
incrementarse a toda costa.
Uno de los aportes surgidos del anterior contexto fue el denominado “teoría
N
cuantitativa del dinero”, el cual manifestaba la preocupación por la velocidad
como circulaba la moneda debido a la gran afluencia de la misma y sus efectos
SI
Ó
en el sistema de precios: “dado cierto volumen de intercambio, los precios
varían en proporción directa con la oferta de dinero.”
La aparición de la teoría cuantitativa del dinero en la segunda mitad del Siglo XVI
enorme importancia en la Historia de la
RE
VI
constituye un hecho de
Economía.
Esta teoría lleva consigo la aplicación del
análisis de la demanda y oferta de dinero. Se
contemplan los precios como determinados
por la oferta y demanda de dinero.
Si la demanda de dinero, esto es, la oferta de bienes a cambio de dinero,
permanece inalterable, y si la oferta de dinero aumenta, el nivel de precios
subirá. Por el contrario, si la oferta de dinero cae, el nivel de precios
disminuirá.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
69
Su importancia en la historia doctrinal es tan grande porque al llevar implícito el
sistema de oferta y demanda, prepara el terreno para la aparición en su
momento del análisis de oferta y demanda como un principio explicativo general,
un avance que se alargó durante tres siglos y culminó con los trabajos de Alfred
Marshall al final del siglo XIX.
Aunque nadie puede negar la importancia de la aparición de la teoría
cuantitativa en sí misma, las circunstancias de su nacimiento arrojan también luz
sobre la manera y condiciones referentes a la evolución de nuevas ideas en el
pensamiento económico. Como ocurre con muchos otros descubrimientos
N
semejantes, los cambios en las condiciones económicas fueron un factor
importante en el estímulo del nuevo pensamiento. Durante la Edad Media lo
SI
Ó
inadecuado de la oferta de dinero había desalentado la expansión económica.
Ahora, con el descubrimiento del Nuevo Mundo, una corriente incesante de
tesoro arribó a España y se difundió por toda Europa. Los precios subieron, y
como la explicación tradicional de los cambios en el nivel de precios, que
RE
VI
señalaba como causa de los mismos la devaluación de la moneda, no parecía ya
adecuada para las cambiantes circunstancias como lo había sido antes, la gente
reflexiva de muchos países buscó una mejor razón.
Ciertas consideraciones de política práctica fueron un segundo factor que
impulsó el nuevo pensamiento. Si la devaluación no era ya la principal causa de
la elevación de precios, una mayor estabilidad en el nivel de los mismos hacían
necesarias otras medidas aparte de la de evitar simplemente la devaluación.
Para hacer ésto, una nueva explicación, hipótesis, o teoría tenía que ser
desarrollada. De manera similar, algunos teólogos españoles estuvieron entre los
pioneros en la formación de la teoría cuantitativa del dinero, si bien no lo
hicieron con fines meramente especulativos sino porque querían resolver algunos
problemas prácticos de la ética mercantil.
70
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
El hallazgo de la teoría cuantitativa del dinero es atribuido normalmente a Jean
Bodin, jurista francés, cuya fama se extiende también a los campos de la
Filosofía de la Historia y la Ciencia Política. Bodin desarrolló la teoría
cuantitativa del dinero en su obra “Respuesta a las Paradojas de M. Malestroit”.
No hay certidumbre de si Bodin fue influido por Navarro o Navarro por Bodin.
Bodin mismo reclama para sí el haber sido el primero en atribuir el existente alto
nivel de precios a la abundancia de oro y plata.
El pensamiento de Bodin es más clasificador que analítico, y su principal
contribución es una clasificación de los factores que intervienen en las
variaciones del nivel de precios. Distingue los cambios de los precios generales
de los cambios de los precios relativos. Para él son cinco las causas del alza en
N
los precios. La abundancia de oro y plata, los monopolios, la escasez de
mercancías debida a las exportaciones y al gasto excesivo, el lujo de monarcas y
SI
Ó
nobles, y la devaluación de la moneda. Lo que Bodin dice acerca del lujo de
monarcas y nobles merece especial atención porque describe no solamente su
impacto inmediato sobre los precios sino que introduce consideraciones
psicológicas: la gente, dice, "estima y aumenta el precio de todo lo que los
grandes señores prefieren, aunque las cosas en sí mismas puedan no ser dignas
RE
VI
de tal valuación." El "efecto de snob" se pone en juego "cuando los grandes
señores ven que sus súbditos tienen en abundancia las cosas que ellos prefieren."
Entonces empiezan a despreciarlas, causando la caída de los precios.
Puesto que Bodin ve en la abundancia de oro y plata la principal y casi única
razón del alza de precios, no se preocupa demasiado por el consiguiente aumento
del tesoro, y su discusión está libre de los prejuicios mercantilistas de épocas
posteriores. Apoya el comercio exterior, no solo por motivos económicos, sino
también como una forma de mantener la comunicación y los buenos sentimientos
entre las naciones. Aunque las exportaciones pueden ser responsables del alza de
precios, las importaciones tendrán un efecto opuesto.
Para impedir las
alteraciones de la moneda debidas a la competencia, sugiere que los países se
unan en un acuerdo internacional, por el que se comprometan a emitir
exclusivamente dinero de valor auténtico.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
71
3.4 MERCANTILISMO Y COMERCIO EXTERIOR
Debido al auge registrado por las actividades comerciales (con los viajes al Nuevo
Mundo y a Oriente) y la acumulación de metales preciosos que medían el tamaño
de la riqueza de los países, existió una corriente de pensamiento económico que
fue privilegiando al comercio exterior como fundamento esencial en el
fortalecimiento de los Estados y la generación de riqueza, al mismo tiempo, que
denotaba una alianza aparente entre los mercaderes y el Estado mismo.
la
sobrevino
aparición
una
del
Estado
vinculación
nacional
todavía
más
íntima entre la autoridad pública y los
mercantiles.
Durante
mucho
SI
Ó
intereses
N
Con
tiempo se ha discutido qué sucedió primero:
Fue el Estado quien atrajo a lo mercaderes
para hacerlos propicios a su superior
RE
VI
autoridad o bien ¿Fue un Estado fuerte el instrumento necesario para el
poder de los comerciantes?... el servicio y la sumisión a los intereses de los
mercaderes fue la tendencia natural de los Estados nacionales; los mercaderes
por su parte, facilitaban al gobierno los recursos económicos que necesitaba para
el sostenimiento de su poder tanto en el ámbito interior como en la esfera
internacional. Ya fuera luchando entre sí, o a la inversa, en relaciones de
cooperación, los comerciantes ayudaron a crear y consolidar el poder del
Estado.
“Las oscilaciones de la política oficial durante el largo periodo en el que el
mercantilismo tuvo la hegemonía no pueden entenderse sin comprender hasta
qué punto el Estado era criatura de intereses comerciales variables cuyo único
objetivo común era contar con un Estado fuerte, siempre que pudieran
manipularlo exclusivamente en beneficio propio.”
Eric Roll - 1939
El anterior contexto permitió la proliferación de posiciones respecto a cuál
debería ser la mejor situación de los países frente al comercio exterior, en
72
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
España,
Portugal,
Italia,
Francia
e
Inglaterra
se
presentaron diversidad de pensamientos , vistos
desde las ventajas que cada país mantenía frente al
intercambio
de
mercancías
y
metales
preciosos y los cuales constituyeron un esbozo de
política económica asumida por los Estado para la
defensa de sus condiciones comerciales.
SI
Ó
N
Los aportes al pensamiento económico de la época provinieron en mayor medida
de los países con mayor auge comercial (caso Inglaterra), aunque de manera
general algunos tratadistas citan desde España y Portugal a Luis Ortiz, Damián de
Olivares, Juan de Mariana, Jerónimo de Ustariz y Hermida, entre otros, por sus
papeles de consejeros o funcionarios públicos vinculados a la monarquía.
En España, por ejemplo, se tomaron medidas de política económica como las
siguientes, tendientes a garantizar la cantidad de metales preciosos acumulados
desde las explotaciones en el Nuevo Mundo.
1) Prohibir la exportación de metales preciosos.
RE
VI
2) Prohibir la exportación de mercancías españolas.
3) Prohibir la importación de mercancías extranjeras.
4) Cotizar a un alto precio las monedas extranjeras para atraerlas al mercado
interno.
5) Reglamentar a cotización el cambio a la par.
La doctrina central en el pensamiento mercantilista es la de la balanza
comercial. La doctrina señala: " Pongamos los cimientos de un comercio
ventajoso, haciendo que la exportación del artículos del interior exceda en
valor a la importación de artículos extranjeros; con ello aseguraremos el
incremento de las reservas del Reino, pues la balanza comercial deberá ser
saldada en dinero o en metálico."
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
73
La primera controversia que se planteó en el pensamiento económico inglés fue
respecto a la reglamentación de la exportación de metales preciosos. Thomas
Milles quería restaurar el sistema primitivo con sus "mercados" que restringían el
comercio de exportación a ciertas compañías y ciudades, sus "inspecciones" que
implicaban la supervisión de los comerciantes extranjeros por los inspectores
locales, sus "estatutos de empleo" que obligaban al vendedor extranjero a
emplear el dinero obtenido de una importación en la compra de mercancías
inglesas, su "Royal Exchequer" que había de ser transformado en un instrumento
de control de cambios, y otras instituciones que habían caído en desuso con el
tiempo.
Thomas Milles se encontraba tan fuera de época que sus panfletos tuvieron poca
N
influencia, pero como contenían ataques contra los mercaderes, John Wheeler,
secretario de la sociedad, escribió su Tratado sobre el Comercio. Este trabajo es
SI
Ó
una apología de lo que hoy llamaríamos competencia ordenada, tal como era
llevada a cabo por tres mil quinientos miembros de la sociedad. De acuerdo a
Wheeler, "el monopolio existe cuando un hombre sólo compra toda la
existencia de una mercancía, de manera que al final puede venderla como le
RE
VI
plazca para su provecho." Aunque niega que la sociedad sea un monopolio,
Wheeler señala las ventajas que el productor de mercancías para la exportación
deriva de su mercadeo por los miembros de la sociedad.
Milles critica a las compañías reguladas tanto como a los banqueros. El objeto de
su denuncia mas violenta fueron las transacciones de cambio exterior. " El
intercambio de mercancías - afirmó -, es tal laberinto de errores y prácticas
privadas, que aunque los reyes llevan la corona y parecen reinar en forma
absoluta, cuando los banqueros particulares, las sociedades particulares de
mercaderes, y las personas ambiciosas, que sólo buscan su propia ganancia,
hacen que ellos suspendan sus consejos, controlando sus sistemas de gobierno y
convierten a los reyes en súbditos y a los vasallos en reyes."
Los prejuicios de Milles contra las transacciones de cambio exterior fueron
compartidas por Gerard de Malynes, mercader de la época, y quien tenía la
74
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
tendencia a generalizar a partir de su propio infortunio y echaba la culpa de sus
desgracias a las maquinaciones de los banqueros.
La visión del mundo que tenía Malynes era la de un medievalista que vivió en un
entorno que le resultaba difícil de aceptar. Se mostraba profundamente
sospechoso respecto de la usura. Concentró su ira contra las transacciones de
cambio exterior, las que le parecían servir de tapadera para una especie de usura
viciosa. Su queja de que el dinero, por naturaleza una unidad de medida, se ha
vuelto un artículo de comercio y su insistencia de que los cambios debían ser
negociados a la par recordaban las nociones medievales sobre el dinero y el justo
precio. Su ideal era un universo económico ordenado, estático, y bien regulado,
en que el deseo de lucro estuviera siempre limitado por normas
gubernamentales.
N
Aunque Malynes no habla de la balanza comercial utilizando esta expresión,
insiste en que en un país debe haber cierta igualdad entre exportaciones e
SI
Ó
importaciones. No debe haber preponderancia de artículos extranjeros sobre
artículos domésticos, pues ello se traduciría en una pérdida de riqueza. Puede
incurrirse en esta pérdida en tres formas: exportando oro, plata o monedas,
vendiendo los artículos fabricados en el propio país demasiado baratos o
RE
VI
comprando demasiado caros los artículos extranjeros. Malynes se preocupa
por tanto de algo mas que la simple balanza comercial o relación
entre
exportaciones e importaciones. " Esta descompensación
se debe en realidad al precio de los artículos y no a su
cantidad o su calidad," es decir, la descompensación
está relacionada con lo que se conoce como
"términos comerciales," o sea la relación entre los
precios de las exportaciones y las importaciones.
Los términos comerciales se han deteriorado porque los precios se han elevado
en el exterior mas rápidamente que en Inglaterra. Inglaterra compra caro y
vende barato. ¿Puede aliviarse esta situación con una devaluación de la moneda
inglesa, como proponían algunos? Malynes rechaza esta solución y afirma que ello
elevaría los precios tanto en el interior como en el exterior y además estos
últimos en mayor proporción que los primeros.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
75
Cuando las exportaciones inglesas queden por debajo de las importaciones,
Inglaterra deberá al exterior mas de lo que en el exterior deban a su vez a
Inglaterra. La demanda de moneda extranjera excederá a la oferta, la moneda
inglesa bajará y la moneda extranjera se elevará hasta provocar la salida de
numerario. Éste estaría considerablemente por encima de la paridad en mayor
medida de lo que ocurre en los tiempos actuales, ya que entonces había que
tener en cuenta
moneda.
el recargo por la amonedación o acuñación de
Una
vez que la tasa de cambio exterior haya
provocado
la salida de numerario, un comerciante que
tuviera
que hacer un pago en el extranjero
ventajoso
enviar
N
encontraría
monedas
o
metal en vez de comprar moneda extranjera.
dio perfecta cuenta de todo esto, pero cegado
SI
Ó
Malynes se
por sus creencias en las manipulaciones de los banqueros, cerró los ojos al hecho
de que las fluctuaciones de la tasa de cambio que daban lugar a exportaciones de
dinero en metálico, reflejaban operaciones comerciales. En su lugar atribuyó a
RE
VI
los banqueros el poder de manipular las tasas de cambio con la única finalidad de
aumentar sus propias ganancias y los denunció como responsables de la salida de
dinero en metálico hacia el exterior.
Así, de acuerdo con Malynes, ni una tasa de cambio baja ni una alta de la
moneda inglesa traerán numerario al país. Repetidamente las fluctuaciones en la
tasa de cambio son atribuidas a las tretas de los banqueros mas que al
movimiento de exportaciones e importaciones. El remedio que propone Malynes
es la eliminación de las fluctuaciones en las tasas de cambio, estabilizando las
tasas en la paridad que marca el valor intrínseco de cada moneda y uniendo ésto
a un amplio sistema de control de cambios.
Los puntos de vista de Malynes acerca del cambio fueron enfrentadas por
teóricos de la balanza comercial, tales como Misselden y Mun, los que
descartaron la influencia de los banqueros y creían que el flujo de efectivo hacia
76
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
el exterior no era consecuencia de un bajo cambio inglés sino de una balanza
comercial desfavorable.
RE
VI
SI
Ó
N
Como todos los mercantilistas, Misselden está obsesionado con la idea de que
Inglaterra necesita más efectivo. Para obtenerlo, debe forzar las exportaciones y
restringir las importaciones. Cuando Misselden emplea los términos de "libertad
de comercio" no implica lo que se entiende por ello hoy en día, esto es la
ausencia de restricciones a las importaciones. Su idea era en realidad libertad de
competencia y libertad de exportación, es decir, deseaba la existencia de un
comercio que ni estuviera desorganizado como el de los competidores intrusos, ni
monopolizado por una compañía de accionistas como la Compañía de las Indias
Orientales. Misselden trata de absolver del cargo de monopolio a los Mercaderes
Aventureros, que comerciaban cada uno por su cuenta. Mas adecuadamente que
su predecesor define el monopolio como "una clase de comercio en que la
compra, venta, cambio o trueque, es usurpada y acaparada por unos pocos, para
ganancia del monopolista y detrimento de toda la población." El monopolio gira
siempre sobre dos goznes: "la restricción de la libertad de comercio, permitida
sólo a unos pocos, y la fijación de los precios al capricho del monopolista para su
provecho particular y perjuicio del público en general." Pero mientras censura el
monopolio, Misselden de ninguna manera favorece la competencia pura o
perfecta en el sentido moderno. La competencia ordenada que el apoya es una
estructura de mercado clasificada mas adecuadamente como oligopolio, aunque
el no usa tal término.
El más importante de los pensadores del mercantilismo fue Thomas Mun quien
publicó primero Un Discurso sobre el Comercio de Inglaterra con las Indias
Orientales. Póstumamente se publicó su principal trabajo, La Riqueza de
Inglaterra por el Comercio Exterior, de cuyo título Adam Smith diría mas tarde: "
se convirtió en máxima fundamental de política económica, no sólo en
Inglaterra, sino para todo país comercial”. Expresa perfectamente el espíritu de
la época para la que fue escrito, época dominada por el deseo de expansión
económica y poder político.
“Un Discurso sobre el Comercio de Inglaterra con las Indias Orientales” está
dedicado a proporcionar una respuesta a las distintas objeciones que con
frecuencia se hacen a dicho Comercio. El comercio con las Indias Orientales,
dicen sus detractores, no ha sido beneficioso para la Cristiandad, porque está
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
77
privando a Europa, y especialmente a Inglaterra, de su riqueza. Ha constituido
una pérdida de hombres y materiales, y es responsable de la escasez de plata
producida en Inglaterra por la acuñación de moneda.
RE
VI
SI
Ó
N
¿Es útil el comercio con las Indias Orientales si está drenando a Europa de
numerario? Mun contesta con un rotundo sí. Las drogas y especias del oriente son
una necesidad; el índigo es indispensable para el teñido; el calicó es un
substituto para las importaciones de lino y hace bajar el precio de éstas. Antes
de que hubiera abierto el camino para rodear África por mar, estas mercancías
tenían que viajar por tierra y pagarse a los intermediarios turcos tres veces lo
que costaba adquirirlas en la India. gran parte de esta diferencia se va
actualmente en el embarque de las mercan-cías desde la India hasta Europa,
pero esto no requiere dinero constante como cuando había que pagar a los
turcos; lo único que lleva consigo dicho transporte es trabajo y mate-riales de
nuestro propio país. Es cierto que la Compañía de las Indias Orientales tiene
licencia para exportar anualmente una cierta cantidad de plata, pero tiene
también la obligación de devolver al país una cantidad equivalente a la que ha
sacado. También se ha abierto mercados para los paños ingleses, el plomo y el
estaño. Algunas de las mercancías importadas por la Compañía se quedan en
Inglaterra donde son vendidas mucho más barato que antes. Pero más de tres
veces de lo que se queda en Inglaterra para uso doméstico es reexportado a otros
países, y el superávit producida por el comercio con las Indias Orientales es
mayor que el producido por todos los demás tipos de comercio juntos.
Se admite que el comercio con las Indias Orientales consume materias primas
inglesas, como la madera. Pero este es precisamente el fin de estos materiales.
La construcción de barcos proporciona trabajo a los pobres. Si Inglaterra
renunciara a su comercio con las Indias Orientales este sería tomado de
inmediato por los holandeses. Esto solamente aumentaría el flujo de efectivo
hacia el exterior porque los holandeses duplicarían el precio o cargarían lo que
quisieran por los bienes importados a Inglaterra.
78
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
Las verdaderas causas de la presente zozobra económica son la devaluación de la
moneda en el exterior y la circulación allá de la moneda inglesa sobrevalorada.
Contra esto no encuentra Mun un remedio sencillo; la devaluación de la moneda
inglesa empobrecería las condiciones de vida de los particulares, y sería un
asunto que no tendría fin, pues estimularía nuevas devaluaciones en el exterior.
Otros factores incluyen el bajo tipo de cambio inglés que es causa de
exportaciones de metal. Porque en tanto los precios del cambio deban subir o
bajar según halla escasez o abundancia de dinero y este haya de ser traído y
llevado, el cambio será mas bien un negocio para algunos hombres adinerados
mas que adecuarse a las necesidades de cambio de los mercaderes.
Mun concluye sus observaciones aconsejando la restricción del uso doméstico de
artículos importados de manera que queden mas disponibles de estos para su
N
reexportación; aconseja también que se estimulen la pesca y la producción
interior de artículos que puedan competir con los importados, y evitar el
SI
Ó
dispendio en comer y vestir. Aunque no utiliza todavía el término balanza
comercial, el concepto subyacente permea todo el trabajo.
El segundo trabajo de Mun, “La riqueza de Inglaterra por el comercio exterior”,
destaca la significación que el comercio exterior de la nación en general tiene
RE
VI
para la economía nacional. Al principio de la obra se alude abiertamente a la
teoría de la balanza comercial: "La forma normal de aumentar nuestros bienes
y riquezas es por medio del comercio exterior, en el que debemos observar
siempre la siguiente regla: el valor de lo que vendemos a los extranjeros
anualmente debe ser siempre mayor a nuestro consumo de sus productos."
El mismo propósito se consigue reduciendo el consumo de artículos extranjeros.
Mun elogia la legislación suntuaria de los demás países y las leyes que ordenan el
uso de manufacturas nacionales. Una vida frugal no sólo reducirá las
importaciones, sino que dejará mas artículos disponibles para la exportación.
Las exportaciones pueden provenir igualmente de las riquezas "naturales" o
de las "artificiales." Las primeras son principalmente productos minerales o del
suelo, mientras que las últimas son los productos manufacturados, o el comercio
de importación-exportación. Inglaterra debe sacar el máximo partido de ambas,
pero debe cultivar especialmente las últimas.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
79
El cultivo de la riqueza artificial tiene también otras ventajas. La riqueza
natural, aunque es la más noble y provechosa por estar siempre a punto y ser
segura, hace a la gente descuidada, orgullosa y entregada al despilfarro; la
riqueza artificial, por el contrario, promueve la vigilancia, la literatura, las artes
y la política. La riqueza artificial proporciona oportunidades para una mayor
diversidad de empleos.
La promoción de las exportaciones requiere que se preste atención adecuada
a los precios de los artículos. Una política de precios atinada reflejará el tipo
de mercado en el que tiene lugar la venta así como la elasticidad de la
N
demanda por los productos de exportación.
RE
VI
SI
Ó
Los artículos que sean necesarios al comprador extranjero, por serle a este
imposible conseguirlos por otro medio, deberán venderse caros, en tanto que su
alto precio no sea causa de una disminución cuantitativa de la venta. En cuanto a
los demás artículos, debemos procurar venderlos tan barato como sea posible
para no perder su exportación. Una reducción en precios puede reducir las
ganancias particulares pero puede ser de beneficio para el público si con ello se
consigue un aumento en los ingresos totales. Las mercancías, a pesar de su
importancia, no son los únicos bienes que pueden intercambiarse en el comercio
exterior. Los exportadores europeos deben buscar la exportación de servicios
como complemento o sustituto de la exportación de mercancías.
Con respecto a las partidas invisibles,
Mun llama la atención sobre la
importancia que las partidas de servicio o invisibles tienen sobre la balanza
comercial y da una lista casi completa de las mismas, entre las que incluye el
seguro de las mercancías, los gastos de los comerciantes, las remesas enviadas a
Roma, etc.
La política comercial debe estar concebida en tales términos que las
manufacturas realizadas a partir de materiales extranjeros estuvieran exentas
de los impuestos sobre la exportación. Esta medida conduciría a un incremento
en las exportaciones y crearía empleos para los pobres. En general, los impuestos
a la exportación no deben ser demasiado elevados, ni ser responsables de un
80
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
incremento importante en los precios que desanime la venta de artículos
exportados. Los derechos de importación de los artículos destinados a su
reexportación deben ser bajos, mientras que se debe poner una carga mayor
sobre las importaciones para uso doméstico. Todas estas medidas están en línea
con el concepto de balanza comercial.
Al referirse a las Balanzas generales y particulares, planteó que el comercio
con las Indias Orientales, con su balanza pasiva, constituye una aparente
contradicción de la teoría de la balanza comercial, que exige que la exportación
de mercancías exceda a su importación. Para demostrar que esa contradicción es
N
mas aparente que real. Mun hace una distinción entre las balanzas comerciales
particular y general; la primera representa las relaciones comerciales con un país
la balanza general.
SI
Ó
determinado y la segunda el comercio con el resto del mundo. La que importa es
Con respecto a la Riqueza y el Comercio, Mun establece que el dinero no debe
dejarse ocioso, sino que debe utilizarse como reserva de capital; debe ser
RE
VI
convertido en mercancías y nuevamente en dinero, lográndose así su
multiplicación. Si el dinero se conserva en casa, la exportación de mercancías
acabará por decaer, ya que los precios se elevarán y los extranjeros comprarán
menos. Aquí Mun se aproxima a la teoría de la fluctuación de los precios internacionales.
A diferencia de otros mercantilistas, Mun no considera que la expansión
monetaria sea algo indispensable para el crecimiento de la economía del país, ni
está a favor de la elevación de precios. Se dice que el dinero es al alma del
comercio, sin darse cuenta de que aquel no podría subsistir sin este último.
Antes que el dinero existía el trueque; y en Italia las operaciones bancarias y las
transferencias de letras de cambio se encargaron de las necesidades monetarias
del país.
El activo de cada persona no tiene por qué incluir sino una pequeña cantidad de
dinero en efectivo. El resto debe pasar continuamente de mano en mano en los
negocios, para beneficio de todos. La teoría monetaria, cuyo germen
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
81
encontramos en estas citas, especialmente en lo que respecta a la adecuada
oferta de dinero, los motivos para tener saldos en efectivo, y la velocidad de
circulación, no fue explicada por Mun, sino que fue desarrollada por John Locke
décadas mas tarde.

En la teoría de la balanza comercial de Mun no existe otra forma de traer
riqueza al país que no sea la exportación de bienes y servicios. Mun se
separa de Misselden que había apoyado la devaluación y de Malynes que
había propuesto un control y paridad de tasa en los cambios. Mun
considera estas medidas como innecesarias y hasta perjudiciales.
La devaluación de la moneda, la alteración en la ley o el peso del metal
N

obligarán a la moneda a permanecer en el interior porque los extranjeros
SI
Ó
no la aceptarán a su valor nominal. Además la devaluación no sería
efectiva porque otros países responderían tomando medidas idénticas.

A
diferencia
de
Malynes, Mun describe
los
cambios
como algo
esencialmente pasivo e indica que sus variaciones reflejan los movimientos
del comercio y no las manipulaciones de los banqueros.
Critica el estatuto de empleo, que obliga a quienes exportan mercancía
RE
VI

hacia Inglaterra a comprar mercancías inglesas. Invita a la revancha, con
lo que reducirá el volumen comercial.

A diferencia de otros mercantilistas, especialmente Child, Mun, cuando
discute las razones de la depresión en los negocios, no espera que estos se
estimulen por una reducción en las tasas de interés. Estos son bajos,
afirma, porque la demanda de fondos prestados es baja a causa de la
disminución del volumen comercial. El comercio y el tipo de interés suben
o bajan juntos.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
82
EVALUACIÓN DEL CAPÍTULO III
Al concluir el Capítulo III del Módulo el estudiante y el Tutor han llevado el curso
de Fundamentos del Pensamiento Económico y Administrativo hacia un nivel de
comprensión
centrado
en
aspectos
directamente
relacionados
con
los
planteamientos económicos actuales. Por ello, es clave que esta evaluación
N
permita comparar las conceptualizaciones emitidas durante los siglos XV, XVI y
XVII y su plena vigencia o no con el siglo XXI, en especial en temas como el
SI
Ó
dinero y el comercio exterior, cuyos significados en plena globalización son
meritorios para la reflexión comparada a través de la historia.
1)
¿Cuáles fueron los aspectos que el Renacimiento trajo consigo y que se
2)
RE
VI
reflejaron en las nuevas condiciones económicas de los países de Europa?
Relacione de manera didáctica los cambios trascendentales que a nivel
del mercantilismo se dieron con respecto al feudalismo.
3)
La idea del Estado Nación se convirtió en un fundamento de organización
y estabilización de las sociedades durante los siglos XV al XVII, ¿Cómo se
insertaron en dicho contexto la nueva clase económica de mercaderes y
comerciantes?
4)
Cuáles fueron las razones por las que el dinero alcanzó el significado y la
importancia en el mercantilismo como para preocupar a los Estado por su
control y acumulación?
5)
¿De qué manera tuvo incidencia en la construcción del pensamiento
mercantilista la aparición del mercado del nuevo mundo? Establezca
planteamientos que demuestran su respuesta.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
6)
83
¿Qué conclusiones obtiene de la revisión a la “Teoría Cuantitativa del
Dinero” durante el Mercantilismo y al compararla con las preocupaciones
actuales por los precios y la inflación?
7)
Realice una revisión del ítem 3.4 del presente capítulo y resuelva el
interrogante planteado en la página respecto a la relación entre clase
económica dominante y Estado. ¿Puede tener alguna connotación esta
relación sin importar el tiempo y el contexto histórico en la que se
plantee?
8)
Señale los aportes fundamentales de los pensadores del periodo sobre los
temas relacionados con el comercio exterior, sin incluir a Thomas Mun.
Establezca unas líneas de discusión en el grupo –en coordinación con el
N
9)
Tutor- sobre los aportes de Thomas Mun y se relevancia para la época
SI
Ó
mercantil. Para ello haga uso de recursos como transparencias,
exposiciones, paneles u otro tipo de técnica que permita la discusión
amplia y detallada de sus conclusiones sobre el comercio exterior y el
dinero.
RE
VI
10) Una vez concluido el presente capítulo, cuál es la respuesta al
interrogante central: ¿Fue el mercantilismo un sistema de pensamiento
económico o una fase histórica hacia el camino del capitalismo industrial?
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
BIBLIOGRAFÍA BÁSICA DEL CAPÍTULO
GALBRAITH, John Kenneth. Historia de la Economía. Ariel sociedad
económica. Editorial Ariel S.A. Barcelona. 1992.
N
GUTIERREZ RINCÓN, Antonio. Historia de las Doctrinas Económicas. Editorial
SI
Ó
Mejoras Ltda.. Barranquilla. 1990.
MARTÍNEZ COLL, Juan Carlos (2001): "Breve Historia del Pensamiento
Económico" en La Economía de Mercado, virtudes e inconvenientes
http://www.eumed.net/cursecon/1c/pensamiento-economico.htm
consultado el 29 de abril de 2002.
RE
VI
84
ROLL, Eric. Historia de las Doctrinas Económicas. Fondo de Cultura
Económica. Bogotá D.C. Segunda reimpresión. 1996.
SABINO, Carlos. Diccionario de Economía y Finanzas. Editorial Panapo,
Caracas, 1991. La presente edición en Internet, integrada en el sitio web "La
Economía
de
Mercado,
virtudes
e
inconvenientes".
Ver
también
http://carlossabino.freeservers.com/dic.htm
SPIEGEL, Henry William.
Extractados del Libro "The Growth of Economic
Thought". Antología por M.B.A. Rafael Hernández Arizti. Bajado de
http://www.uas.mx/departamentos/publicaciones/TEXTOS/pensamiento.htm
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
85
VON MARTÍN, Alfred. Sociología del Renacimiento. Colección Popular. Fondo
de Cultura Económica. Segunda reimpresión. Bogotá. 1993.
Enlaces electrónicos:
http://www.deguate.com/infocentros/gerencia/admon/index.htm
http://www.eumed.net/cursecon/1c/pensamiento-economico.htm
RE
VI
SI
Ó
N
http://www.uas.mx/departamentos/publicaciones/TEXTOS/pensamiento.htm
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- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
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DEL PENSAMIENTO LIBERAL Y EL
FISIOCRÁTICO AL DE LOS CLÁSICOS
DE LA ECONÓMIA EN EL SIGLO XIX
4.1 OBJETIVOS Y AMBIENTACIÓN
Conocer los aportes iniciales al pensamiento económico liberal y
precepto
manera
de
rupturas
con
la
tradición
SI
Ó
mercantilista.
a
N
sus
Determinar la magnitud de los alcances de la Escuela de la
Economía Clásica y las concepciones que determinaron el carácter
RE
VI
científico e la Economía, a partir de Smith, Ricardo, Malthus, entre otros.
¿Qué ocurrió en el pensamiento económico cuando apareció el liberalismo
como proyecto político?
¿Cuál fue el telón de fondo que permitió el florecimiento del pensamiento
económico francés y por qué sus reacciones frente al comercio?
¿De que manera la visión sobre el capitalismo industrial permitió consolidar
un cuerpo doctrinario de pensamiento económico en el siglo XIX?
Por qué los aportes de Adam Smith y David Ricardo, principalmente, pueden
considerarse como los precursores del pensamiento económico moderno?
¿La Escuela Clásica de la Economía, mantiene vigente la mayor parte de sus
concepciones en la actualidad?
88
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
4.2 EL CONTEXTO GENERAL DE LA FILOSOFÍA Y LA POLÍTICA
El tránsito del capitalismo comercial al industrial va desde el siglo XVI al XVIII y
significó el surgimiento de al menos tres corrientes de pensamiento que
acompañaron la transición:
1) Una corriente filosófica que trasciende desde el
pensamiento político canónico hasta el radicalismo
filosófico.
2) El progreso del pensamiento económico inglés con
N
los últimos mercantilistas, y
SI
Ó
3) El sistema fisiocrático francés.
Las consideraciones sobre los aportes desde la filosofía al liberalismo se
enmarcan en varios autores de origen inglés y francés: Thomas Hobbes, William
Petty, John Locke, Dudley North, John Law, Richard Cantillon, David Hume y
RE
VI
Condillac.
El Renacimiento como movimiento cultural
significó el volver a la condición
humana a cambio de superar la hasta hace poco relación directa con Dios, en
consecuencia, la individualidad volvió a ser el centro del debate y de ello la
filosofía liberal planteó las bases concretas para el discurso: Maquiavelo y Hobbes
son
exponentes de tales razones, las cuales se convertirían en el motor del
progreso del sistema: el individualismo.
“Hay que darse cuenta de la gran diferencia entre el hombre tal como es y tal
como debiera ser; querer ser virtuoso en un mundo habitado por tantos que
carecen de virtud, es correr a la ruina... por lo tanto es la necesidad y no la
virtud la guía.”
Maquiavelo
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
89
Uno de los aportes con gran importancia fue el de Hobbes en el desarrollo de
la nueva sociedad y en sus ideas. Su base era individualista. Como Maquiavelo,
reconoció francamente en el individuo movido por el egoísmo la unidad de que
había que partir. El contrato por el cual los individuos se habían sometido a la
terrible garra del Estado soberano -el “Leviatán” de Hobbes- se basaba en ese
mismo egoísmo. El Estado absolutista era un medio para obtener un bien más
grande que el que podía procurar la vida del hombre primitivo, “solitario, pobre,
indecente, bruto, limitado”. Si el Leviatán coaccionaba, lo hacía en beneficio de
los mismos gobernados.
N
John Locke es considerado el filósofo de la libertad y fundador del empirismo
moderno. En 1692 publicó una obra titulada “Algunas Consideraciones sobre las
SI
Ó
Consecuencias de la Reducción del Interés y la Elevación del Valor del Dinero”,
que constituye un tratado sobre los aspectos más destacados de la economía.
Para Locke el campo de la economía política era parte del tema mas amplio de la
política misma, la cual a su vez caía dentro del campo de la filosofía moral, la
que Locke definía como "el arte de conducir rectamente a los hombres en la
RE
VI
sociedad, respaldando una comunidad entre sus vecinos."
Locke admite que una tasa de interés alta es perjudicial para el comercio. Los
vendedores se encontrarán ante una desventaja competitiva y el costo del dinero
puede absorber sus utilidades. La única manera de recuperarse de esto es a
través de la industriosidad. No hay otra manera porque la necesidad de dinero
por sí misma regula su precio.
Si ha de existir una tasa de interés legal, lo mejor es que se aproxime a la tasa
natural que se origina por la escasez de dinero. La responsabilidad de una alta
tasa natural de interés descansa en dos factores, (1) el pequeño tamaño de la
provisión de dinero relativo a las deudas y, (2) el pequeño tamaño de la provisión
de dinero en relación al volumen del comercio. Así la teoría de Locke sobre el
interés es de carácter monetarista y se interpreta al interés como el precio del
dinero. Un cambio en la tasa de interés no causa un efecto inmediato sobre la
cantidad de tierra, dinero, o productos en Inglaterra y no tiene por tanto efecto
sobre los precios; pero, indirectamente, al afectar la cantidad de dinero o el
volumen de los productos en el país, puede producir tales efectos.
90
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
Los puntos de vista de Locke sobre el dinero reflejan el surgimiento del papel
moneda. Distingue dos funciones para el dinero: como "unidad" sirve como una
medida del valor y como "fianza" es un derecho para reclamar determinados
productos. Si sólo sirviera para contar, es decir como moneda imaginaria, no
haría falta que el dinero fuera de oro o plata. El papel moneda podría también
utilizarse como un título para reclamar mercancías en el interior del país; en las
transacciones internacionales, sin embargo, seguirían siendo necesarios el oro y
la plata.
Los ensayos económicos de David Hume discuten materias tales como el
N
comercio, el dinero, el interés, el comercio internacional, los impuestos, el
crédito público, y la población. Es particularmente notable la atención que
SI
Ó
Hume da a los orígenes psicológicos de las actividades económicas. Lejos de ser
un hedonista calificado que explicara todo en términos del deseo de placer,
describe a las personas como alguien en busca de una mezcla proporcional
individual de acción, placer, y diversión. Los frutos de su trabajo no sólo
gratifican su deseo de placer sino que el trabajo mismo enfrenta el deseo con la
RE
VI
acción. A diferencia de otros escritores clásicos posteriores, Hume no visualiza el
trabajo como esencialmente penoso y encuentra en él elementos de diversión y
espíritu deportivo. Afirma también, "todo en el mundo es comprado por el
trabajo; y nuestras pasiones son la única causa del trabajo."
Hume no considera al comercio exterior como un instrumento estratégico para la
formación de capital, como lo hicieron los escritores mercantilistas, ni era
tampoco para él un mal necesario, como para los fisiócratas. En lugar de ello
enfatizaba el papel del comercio exterior como promotor del desarrollo
económico de un país. Buscando el proceso evolutivo mas que un equilibrio
momentáneo, llama la atención sobre la función educacional del comercio
exterior, que hace conocer a los hombres "los placeres del lujo y las ganancias en
el comercio," Esta sería la principal ventaja del comercio exterior.
A diferencia de los mercantilistas Hume no considera que el volumen del
comercio exterior sea fijo. Tampoco el comercio exterior es para él una clase de
guerra económica en la que sólo pueden obtenerse las exportaciones del país
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
91
propio si declinan las exportaciones de otros. En lugar de identificar la ganancia
de un país con el empobrecimiento de sus vecinos, Hume anticipa el punto de
vista opuesto. Los individuos como las naciones no deben temer la
prosperidad de sus vecinos; sólo pueden beneficiarse de ser miembros de
una comunidad próspera. Mientras mas rápido crezca la economía de un
país, mayor será su demanda para los productos de sus vecinos. Hume
concluye sus observaciones con estas famosas palabras: " Me aventuro a
poner en conocimiento de todos que, no sólo como hombre, sino también
como súbdito inglés, hago votos por el florecimiento del comercio con
N
Alemania, España, Italia e incluso con la misma Francia."
Al igual que en Inglaterra, en Francia se hizo sentir los efectos del liberalismo
SI
Ó
filosófico en la economía. El pensamiento económico francés se fue separando
mas aún del mercantilismo gracias a las obras de John Law y de Richard
Cantillon. Aunque el primero era escocés y el segundo irlandés, los efectos
inmediatos de sus trabajos se dejaron sentir en Francia mas que en ningún otro
RE
VI
sitio.
Los pensamientos de Law, expuestos en su obra “Dónde se consideran el dinero y
el comercio junto con una propuesta para suministrar dinero a la nación”, tienen
una importancia mayor en la historia de la economía por lo que ayudaron a dar
un nuevo golpe a las ideas mercantilistas, que lo hicieron precursor de la
fisiocracia. Law no menospreció el papel representado por el dinero; por el
contrario, sus criterios no sólo se centran en el concepto del dinero en
circulación, sino que se basan en la idea de utilizar el dinero y la política
monetaria para dirigir los asuntos económicos de la nación. El punto que le
distingue de los mercantilistas es su preferencia por el papel moneda y el
crédito, que él consideraba mejores instrumentos que la moneda metálica para
fortalecer y expandir la economía.
92
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
SI
Ó
N
Law va mas lejos y hace un notable análisis del valor económico. Como Locke,
desarrolla también una teoría de la oferta y demanda; relaciona la cantidad u
oferta con la demanda; utiliza ya esta última palabra para designar lo que Locke
llamaba salida de los productos. Aristóteles, al referirse a algún producto, había
hecho la distinción entre el uso y el cambio. Law amplia esta distinción y, como
habían de hacer mas tarde los economistas clásicos, distingue entre valor de uso
y valor en cambio. Los clásicos, sin embargo, adheridos como estaban a la teoría
del valor-trabajo, apenas mencionaron el valor de uso y desarrollaron solamente
la teoría del valor en cambio. Law, por el contrario, combina ambos valores (en
uso y en cambio) en una teoría subjetiva que explica el valor en cambio de una
cosa en función de su utilidad y su escasez. Las cosas tienen un valor porque son
útiles pero el que valga mas o menos está determinado por la "razón existente
entre la mayor o menor cantidad (oferta) de las mismas, respecto a la demanda
de ellas." De la misma manera, las variaciones de la oferta o de la demanda
llevarán consigo una variación del valor de las cosas.
Richard Cantillon aportó al pensamiento económico proclamando a la tierra
como fuente o "materia" de toda riqueza y al trabajo como "forma" que la
produce, dando con esto un toque aristotélico a
los puntos de vista de Locke y Petty, y
RE
VI
resaltando el valor de la tierra, en lo que se
anticipa a los fisiócratas. Antes de explicar la
forma de actuar de su sistema de precios,
describe el desarrollo de las instituciones
económicas. Postula luego una ley que habría de
volver a
aparecer,
aunque
con
diferente
aspecto,
en
el
pensamiento de Marx, Weber y Pareto: una ley de la concentración de la
propiedad, que se decía debía regir en cualquier tipo de sociedad económica.
Hablando concretamente de la tierra, manifiesta que la propiedad se irá
concentrando invariablemente en manos de unos pocos. Incluso si se empezara
con una distribución uniforme, las diferencias en el número de hijos y en las
facultades de cada uno producirían pronto una desigualdad.
Cantillon da entonces una amplia sugerencia sobre la demanda de productos y de
mano de obra. Afirma que "todas las clases y todos los habitantes de un Estado
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
93
viven a expensas de los propietarios de la tierra." Puesto que los artesanos y
empresarios están al servicios unos de otros, al mismo tiempo que al de los
nobles y terratenientes, afirma el hecho de que su mantenimiento recae en
última instancia sobre los propietarios.
SI
Ó
N
Suponiendo de momento una demanda fija, Cantillon pasa a discutir la oferta de
mano de obra. El precio del trabajo de los artesanos será más alto que el del
trabajo agrícola, debido a los mayores gastos que implica el aprender la
especialidad. La oferta está, por otra parte, restringida, porque no todos los
hijos de los artesanos serán capaces de aprender el oficio de sus padres. La
ocupación de los puestos de trabajo será una respuesta a la demanda. Si una
oferta reducida de mano de obra eleva su precio, ello atraerá más personas, con
lo que volverá a bajar dicho precio. Una oferta elevada de mano de obra, en
cambio, irá acompañada de unos salarios más bajos que serán corregidos
mediante el consiguiente movimiento de los productores hacia otras regiones u
ocupaciones distintas. Como regla general, los distintos productores se regulan
cuantitativamente a sí mismos según el número de empleos y la demanda de
ellos. Son siempre proporcionales al empleo y éste basta para mantenerlos.
RE
VI
Richard Cantillon es considerado el primer gran economista teórico. Se sabe muy
poco de él: era un irlandés con nombre español que vivió en Francia. Trabajó en
España, durante la guerra de sucesión, como contable del Pagador General de los
Ejércitos Ingleses. Entre 1717 y 1720 amasa una considerable fortuna
especulando con los valores de John Law. Murió en Londres, en el incendio de su
casa, parece ser que provocado por su cocinero con fines criminales.
Su prestigio como economista lo debe a la obra Essai Sur la Nature du Commerce
en Général, publicada sin nombre de autor veinte años después de su muerte, en
1755, pero atribuida a Cantillon por Mirabeau. Fue Jevons el que resucitó su
memoria al elogiarlo como la más metódica y completa recopilación del
conocimiento económico anterior a Adam Smith. Parece ser que Cantillon acuñó
la expresión "velocidad de circulación del dinero" y afirmó que el aumento de
esta variable provocaría inflación.
4.3 EL PENSAMIENTO DE LOS FISIOCRÁTAS
A mediados del s. XVIII, en una Francia sumida en graves problemas económicos y
cada vez más rezagada con respecto a Inglaterra, surge un grupo de intelectuales
que propone por primera vez un esquema coherente del funcionamiento del
94
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
sistema económico. El nacimiento de la Escuela Fisiocrática suele fecharse en
1757, en una conversación en la que el médico François Quesnay explica a
Mirabeau las ideas que había estado madurando durante varios años.
Los fisiócratas consideraban que había un orden natural para todas las cosas,
incluyendo la sociedad y el sistema económico. La palabra "fisiocracia" proviene
del griego physis, naturaleza, y significa el gobierno del orden natural. La
palabra fue utilizada por primera vez por Du Pont de Nemours, pero sólo fue
usada para identificar la escuela más tarde. En su momento el grupo era
conocido solo como "les économistes".
RE
VI
SI
Ó
N
Los componentes de la Escuela trabajaron muy unidos, actuando en cierta forma
como una secta o un grupo de presión, con un manifiesto respeto al maestro y sin
manifestar públicamente ninguna disensión. Obtuvieron rápidamente
reconocimiento social gracias a su pertenencia a la alta sociedad, protección de
miembros de la Corte -Mme. Pompadour-, capacidad financiera y acceso a
medios de comunicación. Los órganos semioficiales fueron "Les Ephemerides du
citoyen", una publicación de Nicholas Baudeau, y el "Journal d'Agriculture, du
Commerce, des Arts et des Finances", ambas revistas dirigidas por Du Pont de
Nemours. También se les encargó la redacción de algunas entradas a
L'Enciclopedie.
Su momento de máxima influencia es cuando Turgot ocupa el cargo de contrôleur
général, de 1774 a 1776. La caída política de éste y la debacle económica y
social del país acabaron con el prestigio de los fisiócratas. A pesar de ello, su
influencia intelectual sobre toda la escuela clásica es muy evidente.
Contribuyeron al abandono de la doctrina mercantilista, a la difusión del
liberalismo y son sin duda precursores de muchas ideas económicas que tienen
actualmente plena vigencia.
Los fisiócratas consideran que el origen de todos los bienes es la naturaleza,
la tierra. En la sociedad se pueden distinguir tres grupos sociales: los
propietarios de la tierra -Soberano, nobleza, Iglesia y empleados públicos- ,
los que trabajan la tierra -agricultores y empresarios agrícolas- y los que
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
95
transforman o comercian con los productos de la tierra -los artesanos y
comerciantes, a los que llaman "la clase estéril".
Para obtener riqueza de la tierra es necesario gastar riqueza. La
diferencia entre la riqueza obtenida y la riqueza gastada es el
"produit net". Los aumentos en el "produit net" de la nación suponen
una expansión de la actividad económica mientras que su
disminución produce una contracción.
SI
Ó
N
Para el médico Quesnay estaba claro que la circulación de la riqueza
entre los grupos sociales era algo similar a la circulación sanguínea. Los
agricultores entregan una parte del producto neto en forma de rentas a la clase
propietaria y otra parte la entregan a la clase estéril en pago de los bienes
manufacturados que adquieren.
Los fisiócratas se diferencian por tanto de los mercantilistas en un aspecto clave:
para los mercantilistas la fuente de la riqueza es el comercio, mientras que para
los fisiócratas es la producción agrícola.
RE
VI
Los fisiócratas consideraban que había un orden natural para todas las cosas,
incluyendo la sociedad y el sistema económico. La organización social está
basada en el orden económico -idea materialista desarrollada posteriormente por
Marx- y si la organización económica es acorde con el Orden Natural se consigue
una armonía perfecta, necesaria para la felicidad y el crecimiento de la
humanidad. La palabra "fisiocracia" proviene del griego physis, naturaleza, y
significa el gobierno del orden natural.
Para conseguir esa armonía hay que abstenerse de entorpecerla con
reglamentaciones arbitrarias. Hay que dar libertad de actuación a los hombres,
cuya naturaleza les impulsa a ese orden natural -idea precursora de la "mano
oculta" de Adam Smith. La expresión laissez-faire, laissez passer fue acuñada
precisamente por un fisiócrata: Vincent de Gournay.
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- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
La actividad económica debe regirse por tres reglas:
1. Derecho a la propiedad, derivado del Orden Natural.
2. Libertad para que el hombre encuentre el camino que le es
más ventajoso.
3. Seguridad en el disfrute de la propiedad y la libertad.
Los objetivos del gobierno deben ser fundamentalmente dos:
Fomentar
minifundismo
de
la
inversión
métodos
substituyendo el
agrícola,
agrícolas
SI
Ó
por grandes explotaciones agrícolas con
N
Primero:
primitivos
métodos
modernos. Se debe sustituir a los colonos
empresarios agrícolas dispuestos a invertir
por
capital
en
el
desarrollo de métodos científicos de explotación.
RE
VI
Segundo: Estimular la demanda de productos agrícolas que deben ser vendidos
a un precio "natural", ni demasiado bajo, ni demasiado
alto. Se debe fomentar la exportación de productos
agrícolas.
La política fiscal debe centrarse en un impuesto único
que
recaiga
sobre
los
empresarios
agrícolas.
Este
impuesto se justifica por el derecho natural del soberano a la
copropiedad de la tierra. Lo recaudado mediante este impuesto debe dirigirse a
obras públicas que permitan la circulación de la riqueza.
4.4 LA ESCUELA CLÁSICA DEL LIBERALISMO ECONÓMICO
El contexto general en el que transcurre el pensamiento económico clásico tiene
como fondo el proceso de la Revolución Industrial y en calidad de respuesta al
proteccionismo a ultranza que pregonaban los mercantilistas. La revolución
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
97
industrial tuvo lugar en Inglaterra y en el sur de Escocia durante el último tercio
del siglo XVIII, desplazó hacia las fábricas y las ciudades industriales a los
trabajadores que hasta entonces habían producido mercancías en sus cabañas o
alimentos y lana en sus granjas.
Los capitales que en un tiempo eran invertidos por los mercaderes en materias
primas que se enviaban de las aldeas para ser convertidas en tejidos, o que
habían servido para adquirir la producción de artesanos independientes,
comenzaron en esa época a invertirse en magnitudes mucho mayores en fábricas
y maquinaria, o en los jornales nada generosos mediante los cuales subsistían los
N
trabajadores, aunque sólo fuera por poco tiempo.
SI
Ó
La figura dominante en esta transformación, y por tanto cada vez más en la
comunidad y en el Estado, ya no fue le mercader, cuya vocación era la compra y
venta de mercancías, sino el industrial, orientado hacia la producción de las
mismas.
RE
VI
Las coincidencias históricas y conceptuales permiten conformar una Escuela de
Pensamiento Económico denominada
“Clásica” porque sentó las bases
iniciales
ciencia
de
y
la
economía
aportó
los
como
primeros
estudios sistemáticos y coherentes
con
respecto
a
los
procesos
económicos. El fundador reconocido
es Adam Smith y los seguidores son
David Ricardo, Thomas Malthus, John
Stuart Mill y J.B. Say, entre otros.
98
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
La Escuela Clásica, es el Nombre genérico con que se designa al conjunto de
académicos, hombres de negocios, filósofos y economistas británicos que, entre
1750 y 1850 aproximadamente, formularon los principios de la nueva ciencia de
la economía e hicieron importantes consideraciones sobre política económica.
Junto con la figura de David Hume y la labor fundadora de Adam Smith, es
preciso destacar los aportes de David Ricardo, Thomas Malthus, James Mill,
Nassau Senior, John Stuart Mill y Jeremy Bentham, para sólo mencionar los
nombres más conocidos.
SI
Ó
N
En el centro de la preocupación de los economistas clásicos estuvo el problema
de la riqueza, de su origen y distribución, así como el análisis del valor; el
estudio de la renta de la tierra, del comercio internacional y de la acción
interventora del Estado resultaron otros tantos temas fundamentales en sus
escritos. Los clásicos, al igual que los marxistas, designaron a la naciente ciencia
económica con el término de Economía Política y se interesaron vivamente en los
temas de política económica que se discutían en la época. La mayoría de ellos
adoptó una posición reformadora, oponiéndose a las instituciones y prácticas del
mercantilismo restrictivo dominante en aquellos años, abogando por la libertad
de comercio y modificando los hábitos de pensamiento dominantes en los siglos
anteriores.
RE
VI
Las concepción del mercado y de la "mano invisible" que produce sus equilibrios,
tal como las presenta Adam Smith en La Riqueza de las Naciones, constituyen un
cambio radical, una verdadera revolución científica que postula por primera vez
la existencia de fenómenos sociales que son producto de las elecciones de los
individuos pero que no responden, en su resultante final, a los designios
específicos de ninguno de ellos. Las indagaciones acerca del valor, por otra
parte, generaron una amplia polémica que duraría muchos años: en la obra de
Smith, y de algunos de sus continuadores, hay argumentos tanto a favor de la
teoría subjetiva como en pro de la teoría objetiva del valor, aunque la mayoría
de los clásicos -y de los marxistas- se inclinaron por esta última.
Al proponer los temas, los conceptos básicos y algunos de los instrumentos
fundamentales de la naciente ciencia, los clásicos abrieron un camino al
entendimiento humano que ha resultado también sumamente fructífero para el
desarrollo de las ciencias sociales y humanas en su conjunto.
Las tesis más importantes de los clásicos y que contrastaron con las ideas
mercantilistas imperantes hasta principios del siglo XIX fueron:
1.- Situaron al egoísmo individual como centro impulsor de la actividad
económica en sustitución de la intervención del Estado, sustentando así una
filosofía individualista y antimercantilista; limitaron las actividades del Estado a
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
99
los aspectos de justicia interna y de protección externa, y a ciertas actividades
de carácter general en materia educativa y de obras publicas. Ésto marcaría un
nuevo modelo económico en la vida de los países al dejar al Estado a un lado e
imponer las propias y las mejores reglas a los individuos.
2.- Aconsejaron el librecambio entre países y la libre competencia en lo interno,
al trabajar cada quien en persecución de su propio interés, contribuía al interés
publico y promovía este aunque no formara parte de sus propósitos. A
consecuencia de ello había que sustituir los monopolios por la libertad de
empresa en el comercio interior y exterior.
N
3.- Atribuyeron al trabajo ser el único factor que generaba valores económicos, a
SI
Ó
diferencia de los mercantilistas, que no abordaron el tema con interés. Los
clásicos le dieron la exclusividad al trabajo como creador de los valores
económicos que trasformarían su tiempo.
4.- Centraron su atención sobre el análisis de la mercancía, relegando a los
RE
VI
metales preciosos a sus funciones especificas: servir de medida de valores, medio
de cambio, instrumento de circulación y como unidad de cuenta.
4.4.1 El sistema de pensamiento de Adam Smith
Adam
Smith
(1723
–
1790)
recoge
sus
planteamientos
en
dos
obras
fundamentales: “Teoría de los sentimientos morales” (1759) y la “Investigación
acerca de la naturaleza y causa de la riqueza de las naciones” (1776), su
pensamiento
contiene aproximaciones y precisiones en torno a tres temas
básicos: 1) la filosofía política, 2) la teoría del valor y 3) la teoría del capital y la
distribución.
La Riqueza de las Naciones de Smith está dividida en cinco libros, que
discuten, en este orden, la producción y la distribución con referencia al trabajo,
el capital, el desarrollo económico, la historia de la economía, y las finanzas
públicas. Los dos primeros libros destacan como los más importantes en asuntos
100
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
tales como la división del trabajo, y las teorías del valor, el precio, los salarios,
utilidades, e intereses.
4.4.1.1 La División del Trabajo
Smith percibe el ingreso per cápita nacional como determinado por dos factores,
la productividad del trabajo y la proporción en la que
el trabajo productivo se encuentra respecto del no
productivo.
Esta
idea
Smith
la
deriva
de
los
Fisiócratas. Respecto a la productividad del trabajo
Smith considera principalmente su relación con la
N
división del trabajo, que surge como la condición
económica mas importante para obtener incrementos
SI
Ó
en la productividad. Presenta así su famoso ejemplo de
la producción de alfileres y la subdivisión de las tareas
correspondientes.
RE
VI
Smith asigna los efectos favorables de la división del trabajo a tres
circunstancias: el incremento resultante en la habilidad y destreza del obrero,
el ahorro de tiempo que de otra manera se perdería al cambiar de un tipo de
tarea a otra, y la invención de la maquinaria que facilita la labor y que Smith
considera es fruto de la inventiva del obrero mas que de los especialistas.
Pero el punto de vista de Smith es más amplio de lo que indica el ejemplo de los
alfileres. Tiene puesta su mente en la especialización no sólo por habilidades,
sino también por ocupaciones, funciones, empresas, e industrias, y en un
contexto del trabajo se referirá también a lo que podría llamarse la división
territorial del trabajo, la base para el comercio Interregional e internacional.
A diferencia de la República de Platón, la división del trabajo de Smith no se
deriva de la desigualdad entre los hombres. Por tanto no sirve como principio
para la estratificación de la sociedad en tres clases como en la obra de Platón.
En lugar de ello requiere de movilidad económica y la libertad de entrar a
puestos de trabajo no cerrados a nadie por incapacidades originales.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
101
Adam Smith cierra su discusión sobre la división del trabajo enunciando el gran
principio "que la división del trabajo está limitada por la extensión del mercado."
Sólo expandiendo los mercados pueden realizarse en su totalidad los beneficios
integrales de la división del trabajo.
4.4.1.2 Trabajo Productivo e Improductivo
Aunque pocos encuentran fallas en la exposición de Smith respecto a la división
N
del trabajo, su segundo factor determinante del ingreso per cápita nacional, esto
es, la proporción en la que el trabajo productivo se encuentra respecto del no
SI
Ó
productivo, ha sido objeto de controversias después de la publicación de la obra
de Smith. Entre quienes apoyaron esta distinción se encuentran Malthus, Mill, y
Marx. Ricardo no se compromete; y Say y Senior lo cuestionan. En años recientes
han sido descubiertas nuevas facetas de la dicotomía entre trabajo productivo y
no productivo. Con la atención prestada hoy día a los problemas del desarrollo
RE
VI
económico ha habido un revivir del interés en la distinción de Smith, y algunos
estudiantes del desarrollo económico la contemplan hoy mas favorablemente que
antes.
Básicamente la idea de Smith es restringir el concepto de producción a los bienes
materiales, que presumiblemente tienen mayor duración que los servicios. Las
personas cuyo trabajo considera Smith como no productivo, son mantenidos por
los ingresos de otros, y dejan de reproducir ingresos, mientras que el trabajo
productivo añade el valor que le es debido al sujeto que lo produce y reproduce
así su ingreso. Aparentemente Smith rechaza la idea de que alguien pueda
hacerse rico empleando a personas que presten sus servicios a otras.
Aunque el trabajo improductivo rinde un ingreso debido a la generosidad de los
pagos hechos por otros, en el punto de vista de Smith, no produce ingresos en
términos de producción.
102
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
4.4.1.3 La teoría del Valor Trabajo.
Al progresar la división del trabajo, sólo algunas pocas del las necesidades de la
persona son satisfechas directamente por su propio trabajo. En lugar de ello, la
mayor parte de sus necesidades es cubierta por el intercambio. Pero puesto que
el producto hecho por un individuo puede no satisfacer las necesidades de la
primera, la sociedad comercial requiere del dinero, un bien que pocas personas
se rehusarán a aceptar a cambio de los productos de su industria. Smith entra
N
luego a discutir "el valor relativo o valor de intercambio de los bienes." Menciona
SI
Ó
tanto el valor de uso como el valor en cambio, pero después de referirse a lo que
hoy se conoce como la paradoja del valor, un bien puede tener un alto valor en
cambio y bajo valor de uso, y viceversa: el agua y los diamantes el valor de uso
desaparece de las discusiones de Smith quien se vuelve entonces al valor en
RE
VI
cambio.
El valor, "real" o "natural", de todos los bienes intercambiables se mide en
términos de la cantidad de trabajo demandada. El trabajo, sin embargo, no es
una cantidad homogénea, puesto que distintos tipos de trabajo están ligados a
condiciones distintas de riesgo o ingeniosidad. Por tanto el trabajo no puede ser
medido con exactitud y no puede servir como un común denominador para
estimar el valor de las cosas. En su lugar el ajuste tiene lugar mediante los
regateos y tratos del mercado, con los que se consigue esa tosca equivalencia
que, aunque no exacta, es suficiente para llevar a cabo los negocios de la vida
común. De esta manera, los precios del mercado se explican en función del
trabajo exigido y éste en función de los precios del mercado. Este razonamiento
ha sido calificado por los críticos de Smith como un círculo vicioso..
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
103
Teoría del Valor Trabajo
N
Los hombres son ricos o pobres según hasta qué punto puedan permitirse
disfrutar de las cosas necesarias, útiles y placenteras de la vida humana. Pero
una vez que la división del trabajo se ha extendido por doquier, el trabajo propio
de cada hombre sólo puede proporcionarle una pequeñísima parte de dichas
cosas y el resto, es decir la mayoría de ellas, debe proceder del trabajo de otras
personas, por lo que un hombre será rico o pobre según la cantidad de trabajo de
los demás que pueda mandar hacer o según la cantidad del mismo que pueda
permitirse el lujo de comprar. El valor del cualquier mercancía, por lo tanto,
para la persona que la posee, y que no quiere usarla ni consumirla personalmente
sino cambiarla por otras mercancías, es igual a la cantidad de trabajo que le
permite exigir o comprar. El trabajo es, según vemos, la medida real del valor
relativo de todas las cosas.
RE
VI
SI
Ó
El valor en cambio de un bien está determinado por la cantidad de trabajo que el
bien puede demandar en el mercado. Lado a lado con esta teoría del valor en
términos del trabajo demandado aparece una teoría del "costo real" del valor,
una teoría en términos del esfuerzo de trabajo, de la que parece derivarse la
primera teoría. Las cosas tienen el valor del trabajo que se puede exigir en el
cambio, porque el propietario, al cambiarlas, puede evitar el esfuerzo de
trabajar él mismo para producir lo que obtiene en el cambio. Y Continúa Smith:
El precio real de cada cosa, lo que cada cosa realmente le cuesta al hombre que
desea adquirirla, es el esfuerzo y el trabajo necesarios para obtenerla...Lo que
se compra con el dinero o bienes es comprado por el trabajo... Contienen el
valor de cierta cantidad de trabajo que intercambiamos por lo que suponemos
contiene el valor de una cantidad igual. El trabajo fue el primer precio, el dinero
original para las compras, lo que se pagaba por todas las cosas.
La intervención del dinero evita el cálculo del valor de las cosas con base en el
trabajo. Si se considera sólo el trabajo realizado, las cantidades iguales de
trabajo tendrán siempre el mismo valor o valor real; pero como el valor del
dinero sufre variaciones, lo mismo ocurrirá al "precio nominal" del trabajo y de
las mercancía, cuando se considere su valor en función del dinero.
En el desarrollo realizado por Smith en la Teoría del Valor Trabajo, el trabajo se
interpreta en ocasiones como trabajo exigido y en otras como trabajo gastado o
costo del trabajo. Conforme progresa la sociedad van surgiendo nuevas
complicaciones y Smith reconoce que el trabajo deja de ser entonces el único
factor determinante del valor y que el precio de un artículo producido con la
104
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
ayuda del trabajo, la tierra, y el capital, incluye no sólo la retribución del
trabajo, sino también un rendimiento sobre el capital y la tierra.
Pero una vez que ha empezado a utilizarse el capital en el proceso productivo y
que la tierra se ha convertido en propiedad privada, los precios de las cosas se
convierten en salarios, beneficios y rentas. Con esto, la teoría de Smith del valor
trabajo se convierte en una teoría del costo de producción. En esto hay buen
grado de ambivalencia. A veces aparecen la tierra y el capital como factores de
la producción coordinados con el trabajo. Otras contemplan los rendimientos de
la tierra y el capital como deducciones al producto del trabajo, pensamiento que
SI
Ó
4.4.1.4 El Precio Natural
N
adquirirá plena fuerza en el sistema de Marx.
Smith habla de una tasa natural para los salarios,
los beneficios y las rentas, del precio natural de
las mercancías y de sus precios de mercado. La
tasa natural, conocida también como tipo
RE
VI
ordinario o tipo medio, está controlado por las
fuerzas sociales. El precio natural de una
mercancía es el que cubre los tipos naturales de los
salarios,
beneficios y rentas. El precio de mercado, o sea el
precio que alcanzan las cosas en el mercado, puede desviarse del precio natural.
El precio de mercado está controlado por la cantidad ofrecida y por la demanda
efectiva de aquellos que quieren pagar el precio natural. Si la demanda efectiva
es mayor que la cantidad suministrada, el precio de mercado se elevará por
encima del precio natural; en caso contrario bajará por debajo de él. Cuando el
precio de mercado exceda la precio natural, el incremento consiguiente en el
factor pagos atraerá al factor oferta, aumentándose la cantidad de producto
suministrado y los precios bajarán de nuevo a sus niveles naturales.
Así, el precio natural se convierte en "el precio central hacia el que gravitan
continuamente los precios de todas las mercancías." El precio de mercado cambia
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
105
con las infrecuentes variaciones de la demanda sino con las mas regulares
variaciones
de
la
cantidad
suministrada.
Por
otra
parte,
las
fuerzas
monopolísticas, las fricciones y la falta de información pueden hacer que se
mantengan los precios de mercado por encima del natural por lapsos
prolongados.
4.4.1.5 Teoría sobre los Salarios
El hecho de que el precio natural pueda estar relacionado con
el nivel de producción no es considerado por Smith. Las
suposiciones implícitas en este argumento son costos
N
constantes y coeficientes de producción fijos. En su teoría no
SI
Ó
hay lugar para los rendimientos decrecientes o la substitución
de factores. En su lugar el precio natural está relacionado
funcionalmente con los factores de la producción. Como Smith señala, el precio
natural varía con la tasa natural de cada uno de sus componentes, esto es,
RE
VI
salarios, utilidades, y renta.
El salario natural para el trabajo, de acuerdo con Smith, consiste en el producto
del trabajo, el cual, antes de la posesión de la tierra y la acumulación del
capital, pertenecía por entero al trabajador. Con el surgimiento de la clase de
terratenientes y patrones capitalistas, tiene que compartir su producto con el
terrateniente y el patrón. Es probable que tanto los obreros como los patrones
formen asociaciones para elevar o reducir los salarios. Usualmente tendrán mas
éxito los patrones, pero las necesidades del obrero y su familia para subsistir
forman un piso bajo el cual no pueden caer los salarios por un lapso prolongado.
Una demanda creciente de mano de obra puede elevar los salarios por encima
del nivel de subsistencia, considerado por Smith como "el mas bajo consistente
con la humanidad común." Sin embargo, la demanda de mano de obra puede sólo
incrementarse en proporción al incremento en "los fondos destinados al pago de
salarios." Así aparece el fondo salarial, compuesto de superávit en los ingresos y
en el capital por encima de los requerimientos personales y del negocio del
patrón. Unos ingresos y un capital crecientes son prerrequisito para incrementos
saláriales.
106
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
Los salarios bajos son un síntoma de condiciones económicas estacionarias, bajo
las cuales el fondo salarial, por grande que sea, puede dejar de crecer y en
consecuencia deja de estimular la demanda de mano de obra.
Un salario alto es el efecto de una riqueza creciente y la causa del crecimiento
de la población. Según Smith, los altos salarios son relativos a las mejoras en la
productividad de la mano de obra. Aunque Smith está a favor de salarios altos,
no lo está con los precios altos. A diferencia de los Fisiócratas, asocia los bajos
precios en los alimentos con la abundancia y la prosperidad, los precios altos con
la escasez y la inestabilidad. Cuando las provisiones son baratas y abundantes,
N
los obreros pueden desear negocios por sí mismos y los patrones emplear más
trabajadores; al elevarse la demanda de mano de obra y reducirse la oferta, es
4.4.1.6 Utilidad e Interés
SI
Ó
probable que suba el precio de la mano de obra.
Mientras que un incremento en la acumulación de capital tiende a aumentar la
RE
VI
demanda de mano de obra y consecuentemente la tasa de los salarios, tendrá un
efecto depresivo sobre la tasa de utilidad. Según se va acumulando más y más
capital, la competencia entre los propietarios del mismo para encontrar
inversiones lucrativas se hace mas pronunciada y el capital se ve desplazado
hacia empleos de una rentabilidad decreciente. En cambio, el interés, "la
compensación que el deudor paga al acreedor, por las utilidades que tiene la
oportunidad de conseguir mediante el uso del dinero", tenderá a variar con la
utilidad.
Smith desarrolla el principio de las ventajas iguales, en relación con los salarios y
las utilidades, de acuerdo al cual, bajo condiciones de perfecta movilidad, las
ventajas y desventajas de distintos tipos de trabajo tenderán a igualarse. Lo
mismo ocurrirá con los diferentes usos del capital. Las diferencias en los salarios,
por ejemplo, serán compensadas por diferencias en otras ventajas o
inconvenientes, tales como la amenidad del trabajo, el esfuerzo para aprenderlo,
la seguridad en el empleo, o la posibilidad de recibir recompensas
extraordinarias. El principio se aplica, sin embargo, sólo al empleo principal de
una persona. Si los individuos acumulan dos o mas empleos, el empleo extra
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
107
recibirá una retribución menor de la obtenida mediante la igualación de las
ventajas totales. Como regla general, Smith considera que el pluriempleo se
encontrará con mas frecuencia en los países pobres que en los ricos.
4.4.1.7 Renta
En la teoría de Smith sobre la renta, encuentra en ésta
un
precio
monopolístico,
designación
que
explica
notando que su importe no es en manera alguna
proporcional a lo que el propietario ha gastado para
N
mejorar la tierra, sino a lo que al campesino le es
posible pagar. En el capítulo destinado a la renta,
SI
Ó
considera que una renta alta o baja es el efecto de un
precio alto o bajo para el producto.
Mas aún, se
interpreta la renta como un diferencial que varía de
acuerdo a las condiciones de fertilidad y localización.
RE
VI
Respecto a esta última, las mejoras en los sistemas
de transporte tenderán a igualar las diferencias de
localidad así como las rentas.
En la teoría del desarrollo económico de Smith, un ingreso nacional creciente
está asociado con una participación creciente del ingreso por rentas de la clase
terrateniente. Se recordará que Smith predica la división del trabajo, mas apta
para la producción industrial que para la agricultura. Una creciente
especialización y, en consecuencia, de productividad en el sector manufacturero
de la economía disminuirá los precios de las manufacturas y elevará el valor real
de las rentas.
4.4.1.8 Capital
El capital es una exigencia de la economía de intercambio con su división del
trabajo. En esta economía una persona no consume los productos de su propia
industria sino que compra los productos de otros con el precio contribuido por su
propio producto.
108
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
La división del trabajo no puede ocurrir sin una acumulación previa de capital y,
conforme se va poniendo en práctica aquella, se va necesitando mas y mas
capital para utilizar la mano de obra, la cual crece en cantidad y productividad
pudiendo manejar mayores cantidades de materiales. A veces Smith se refiere al
capital como una aglomeración de cosas, otras como un fondo de inversión, y,
mezclado con estos conceptos la idea, derivada de los fisiócratas, de que el
capital consiste en "anticipos" hechos por el patrón para el mantenimiento de su
fuerza de trabajo. El capital es el resultado de un acto de ahorro precedente, de
abstenerse de consumir el producto del ingreso. Smith insiste en que la porción
SI
Ó
N
del ingresos que se ahorra es de inmediato utilizada como capital.
4.4.1.9 Comercio Exterior e Interior, las Tareas del Gobierno y los Cánones de
la Tributación
Respecto a los diferentes usos del capital, a diferencia de los mercantilistas
RE
VI
Smith no asigna un valor especial a su utilización en el comercio exterior. Por
el contrario, considera que el comercio interior es mas productivo que el
exterior, puesto que el capital utilizado en el comercio interior de manera
general respaldará una mayor cantidad de mano de obra productiva en el país y
elevará el ingreso nacional interno mas de lo que lo haría cualquier inversión
igual en comercio exterior. Sin embargo, considera que el comercio exterior
cumple una importante función porque abre un mercado para los excedentes de
productos en el mercado doméstico y proporciona oportunidades para el empleo
de capital acumulado por encima de las necesidades de la economía doméstica.
Una vez que las condiciones económicas estén a favor de la exportación, ésta se
producirá sin necesidad de que el gobierno intervenga para favorecerlas.
Tampoco debe el gobierno interferir con las importaciones, tratando de
preservar
el
comercio
interior
para
los
productores
domésticos.
Reglamentaciones de este orden reducirán el ingreso nacional por debajo del que
produciría un comercio libre.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
109
Smith nunca desarrolló una teoría integral sobre el gobierno y su discusión
sobre las funciones del mismo no está influido sino por el principio general
del laissez faire. Pero en su obra asigna al gobierno una cierta cantidad de
tareas. Se opone a las restricciones gubernamentales al libre comercio. Mantiene
explícitamente las tres funciones generales del gobierno para proporcionar
protección, justicia, y realizar ciertas obras públicas. Respalda específicamente
la regulación del papel moneda bancario, las empresas públicas en el ramo del
transporte, patentes y marcas, leyes sobre el interés, la educación pública.
Entre las aportaciones de Smith a las finanzas públicas, la mas conocida es su
N
enumeración de los cuatro cánones de la tributación. Los impuestos, afirma,
deben ser iguales, ciertos, convenientes, y económicos. Por igualdad entiende
el ingreso de la persona.
SI
Ó
una tributación acorde con el principio de la capacidad de pago, la cual mide por
4.4.2 LOS APORTES DE DAVID RICARDO
RE
VI
David Ricardo (1772 – 1823) centra sus aportes en un texto “Principios de
Economía Política y Tributación” (1817). Se considera el principal representante
de la economía política clásica; continúo con el trabajo iniciado por Smith tanto
como le fue posible, sin tomar el camino que lo alejara de las contradicciones
que le son inherentes.
El pensamiento de David Ricardo fue, ante todo, una
reacción y una transformación del gran sistema de Smith.
Desde muy joven se empleo en la bolsa de valores,
estableciéndose más tarde como corredor de bolsa, posición
en la que se enriqueció y a la que más tarde renunció para
hacerse miembro del parlamento inglés. La mayor parte de
sus discursos se orientó a asuntos tales como la moneda
circulante, la deuda nacional y las dificultades de la agricultura. Su propuesta de
imponer un impuesto sobre el capital para pagar la deuda nacional fue
110
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
considerada doctrinaria y le enajenó el aprecio de sus amigos y le hizo perder
influencia.
Con Ricardo la economía pierde la tendencia empírica que había sido
característica de Adam Smith y se vuelve mas abstracta. También pierde su
contacto con la filosofía y llega a ser verdaderamente autónoma, esto es,
desligada de cualquier principio excepto aquellos generados por la lógica interna
4.4.2.1 El Debate sobre los Metales
SI
Ó
Los escritos de Ricardo entre 1809 y 1813
N
de su propio sistema de pensamiento.
fundamentalmente sobre la controversia
monetaria
época.
atención
A
partir
de
entonces
su
tratan
de
se
su
torna
aspectos económicos
presentados por el problema de la
protección
RE
VI
gradualmente hacia los mas amplios
agricultura, sobre el que escribió sus
a
la
Principios de Economía
Política. Cuando Ricardo hizo imprimir un artículo en el periódico bajo el título "
El Precio del Oro" , lo que ha sido llamado el mas grande debate monetario
alcanzaba su nivel mas alto. La opinión estaba dividida entre los metalistas para
quienes la inflación de la época de guerra era resultado de la expansión
monetaria, y los antimetalistas, que la atribuían a la acción de otras causas.
Ricardo abraza una estrecha teoría cuantitativa de la moneda. Para él era la
expansión monetaria, y sólo ella, la responsable de la inflación de tiempo de
guerra, la misma que se hubiera evitado si el Banco de Inglaterra se hubiese
mantenido apegado a la disciplina del standard oro. Respecto a la balanza
comercial desfavorable, no podría tener otra causa que una "redundancia de
dinero" provocada por la expansión monetaria. Dice, "si consentimos en entregar
nuestras monedas a cambio de bienes, debe ser por nuestra elección, no por la
necesidad" Ricardo niega la necesidad de equilibrar los movimientos del oro.: No
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
111
es necesario exportar oro si el sólo propósito es mantener bajos los precios en el
país exportador y elevarlos en el importador. Debe exportarse bienes ante todo.
4.4.2.2 La Génesis de los Principios
Ricardo desarrolló un sistema en el que la utilidad llegó a ser la piedra angular
de su sistema, en agudo contraste con el punto de vista de Smith. Adam Smith
había enseñado que según se acumula capital, la competencia entre los
N
productores hace bajar la tasa de utilidad. Ricardo, por su parte, relaciona las
utilidades a los salarios y, en última instancia, con el costo de producir las
SI
Ó
subsistencias del trabajador. Altos costos en la producción de alimentos
producirán altos salarios y bajas utilidades; costos reducidos tendrán el efecto
RE
VI
opuesto.
4.4.2.3 Producción versus Distribución.
Ricardo enfoca el estudio de la economía general como un estudioso de la
distribución, un cambio de énfasis respecto a Adam Smith quien había colocado
la producción como el aspecto central.
El nuevo énfasis en la distribución estaba en línea con las circunstancias
cambiantes de la época. La transición de la agricultura a la manufactura elevó la
cuestión acerca de la participación relativa de los terratenientes y los
capitalistas, y el sistema fabril, apenas surgiendo en la época de Adam Smith, iba
ya en camino, presentando gradualmente ante el foro el problema de la mano de
obra. El énfasis en la distribución era un nuevo aspecto en la historia del
pensamiento económico. En la Edad Media, con su orden social relativamente
112
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
inmóvil, la distribución no presentaba un problema especial, y el pensamiento
económico
estaba
mercantilistas,
el
orientado
deseo
de
primariamente
la
ganancia
al
consumidor.
ensombrecía
Para
cualquier
los
otra
consideración. Ricardo habla de tres clases sociales: los terratenientes, los
capitalistas, y los trabajadores, los que reciben rentas, utilidades, y salarios. El
principal problema en Política Económica era determinar las leyes que regulan
esta distribución. La primera parte de su obra contiene la substancia de su
teoría económica general e incluye capítulos acerca del valor, la renta, el
N
precio, los salarios, las utilidades, y el comercio exterior.
SI
Ó
El Capítulo de Ricardo sobre el valor empieza con estas palabras:
“El valor de un artículo, o la cantidad de cualquier otro artículo por la cual será
cambiado, depende de la cantidad relativa de mano de obra necesaria para su
producción, y no de la mayor o menor compensación con el que se pague este
trabajo”.
Para Ricardo como para Smith, el valor es primariamente valor de cambio,
RE
VI
más que valor de uso, y el valor de cambio tiene tres elementos constitutivos,
utilidad, escasez, y trabajo - implicados en el bien cuyo valor ha de
determinarse. Respecto a la utilidad, ningún bien que carece de utilidad puede
tener valor de cambio, pero la utilidad no mide el valor de cambio. Por lo que se
refiere a la escasez, ella sola determina el valor de los bienes que no pueden ser
reproducidos mediante el trabajo. El valor de estos bienes reflejará la fuerza de
la demanda por parte de aquellos ansiosos de adquirirlos. Más significativos son
aquellos bienes que pueden ser reproducidos en cantidad mediante el trabajo
humano, y es a estos, si se producen bajo condiciones de competencia
irrestricta, que se aplica la teoría del valor de Ricardo, ésto es, que su valor de
cambio está regulado por la cantidad de trabajo incorporado en ellos.
Ricardo rechaza la versión alternativa de Smith de la "medida standard del
valor", esto es, el trabajo demandado. El trabajo incorporado y el trabajo
demandado, señala, no son iguales, y el trabajo demandado es una cantidad
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
113
altamente variable, sujeta a cambios en la demanda y la provisión de mano de
obra y en los precios de los bienes en salarios.
Las dificultades que la teoría del valor-trabajo enfrentan se producen por la falta
de homogeneidad de la mano de obra y porque el empleo del capital, que está
asociado con la mano de obra en una proporción que varía en diferentes procesos
de producción.
Todo esto implica el reconocimiento de la significación del elemento tiempo en
el proceso de producción; los inversionistas reciben un rendimiento relativo a la
extensión del tiempo que pasa antes de que rinda frutos la inversión, y el valor
N
en cambio de los bienes será afectado por este rendimiento del capital. Los
bienes se intercambiarán en la proporción del trabajo incorporado en ellos si
SI
Ó
mano de obra y capital estuvieran siempre combinados en la misma proporción,
si todos los capitales fijos tuvieran igual durabilidad, y si las tasas de rotación el
capital circulante fueran uniformes a través de toda la economía. Pero puesto
que esto no es así, los cambios en los salarios afectarán el valor de cambio de los
RE
VI
bienes.
Puede interpretarse esta teoría del valor no como una doctrina sobre el trabajo
sino como del costo de producción, aunque excluyendo la renta.
Ricardo aplica su teoría del valor al dinero igualmente considerando el valor del
dinero en los términos de una teoría del dinero como bien. Si el dinero ha de
tratarse como un artículo, su valor reflejará la cantidad de mano de obra
incorporado en él, como en el caso de los demás artículos. Un cambio en los
salarios tendrá el mismo efecto sobre el precio del oro que sobre cualquier otro
bien.
4.4.2.4 La Invariable Medida del Valor
Ricardo persiguió la búsqueda de una medida invariable del valor. El valor real o
natural, o valor absoluto, para él está determinado estrictamente por la
cantidad de trabajo sacrificado en la producción de un bien. Ricardo estuvo, sin
114
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
embargo, cerca de admitir que no existe bien alguno que pueda satisfacer los
requerimientos de tal medida del valor invariable.
Por lo tanto, para ser una medida invariable del valor, un bien debe tener
incorporado en todo tiempo la misma cantidad de mano de obra; tendría que
haber sido producido exactamente con la misma combinación de capital fijo y la
tasa de rotación del capital circulante empleado en su producción tendría que
haber sido la misma que en la producción de todos los demás bienes. No puede
encontrarse tal artículo. Sin embargo, facilitaría las cosas si fuera posible usar el
oro como una aproximación hacia una perfecta medida invariable del valor. Ésta
N
es la solución, por tentativa que sea, que propone Ricardo. El oro puede servir
como una aproximación a la medida invariable del valor si pudiera suponerse que
SI
Ó
su producción requiere siempre de la misma cantidad de mano de obra y que las
dos clases de capital son empleadas en su producción en una proporción próxima
RE
VI
al promedio utilizado en la producción de los demás bienes.
4.4.2.5 El Valor y la Distribución
Ricardo fue el primero en integrar una teoría del valor e integrarla con una
teoría de la distribución y fue así el pionero de lo que llegaría a ser la principal
preocupación de la teoría económica del siglo XIX: valor y distribución. En esta
teoría Ricardiana del valor y la distribución se considera sin costo el uso de la
tierra, y la renta parece ser como una transferencia de pago porque la tierra se
mantiene en propiedad, porque es limitada en cantidad, y porque difiere
respecto a fertilidad y localización. A diferencia del pago de salarios a los
trabajadores o de la utilidad para el capitalista, el pago de la renta no tiene la
naturaleza de un incentivo necesario para obtener los servicios deseados.
4.4.2.6 La Teoría de la Renta
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
115
De acuerdo al principio diferencial, los costos de producción difieren en los
productos de diferentes lotes de tierra como lo hacen artículos producidos con
dosis variantes de insumos de capital y mano de obra en el mismo lote de tierra.
De acuerdo al principio marginal el valor en cambio de la producción está
siempre regulado por el costo de producción incurrido "en las mas favorables
circunstancias." La renta es un superávit que se aumenta al propietario de la
tierra cultivada bajo condiciones de costo mas favorables que aquellas que
prevalecen en los márgenes. La renta no es parte del costo de producción,
"el maíz no es caro porque se pague renta, sino que la renta se paga porque
N
el maíz es caro." Para demostrar este proceso de formación de la renta, Ricardo
empieza con el modelo de un nuevo país, donde la tierra fuera gratuita y sólo se
este modelo.
SI
Ó
utilizara la mejor tierra. No se paga renta alguna en la primera aproximación de
4.4.2.7 La Teoría de los Salarios
RE
VI
Para Ricardo, "la misma causa que eleva la renta, esto es, la creciente dificultad
de proporcionar una cantidad adicional de alimentos con la misma cantidad
proporcional de trabajo, elevará igualmente los precios."Los crecientes precios
de los alimentos tenderán a incrementar "el precio natural de la mano de
obra," el salario que permita a los trabajadores "subsistir y perpetuar su
raza, sin aumento ni disminución." Salarios altos estimularán el crecimiento de
la población, y cuando como consecuencia se aumenta la provisión de mano de
obra, los salarios caerán. Cuando los salarios son bajos, caerán la población y la
oferta de mano de obra, provocando un aumento en los salarios.
El salario de subsistencia o natural no es absolutamente fijo sino que varía de
acuerdo al tiempo y al lugar, reflejando hábitos, costumbres e instituciones
sujetas a cambio. Bajo condiciones de crecimiento económico sostenido el
salario de mercado puede ser indefinidamente superior al de subsistencia,
116
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
porque el crecimiento de capital provocará una elevación en la demanda de
mano de obra.
Al crecer la población, el costo creciente de producir los alimentos no será
compensado enteramente por salarios en dinero mas altos de manera que el
salario perderá poder adquisitivo.
4.4.2.8 La Teoría de la Utilidad
La teoría de la utilidad de Ricardo está desarrollada como corolario a sus
teorías sobre los salarios y el valor. Los salarios en dinero se elevan en el
N
curso del desarrollo económico, reflejando el aumento en los precios de los
alimentos que acompaña al incremento de la mano de obra demandada para
SI
Ó
la producción agrícola. Los precios de las manufacturas, por otra parte,
permanecen a su nivel establecido - la producción no requiere de una cantidad
adicional de mano de obra. Por tanto, mientras aumentan los salarios en dinero,
es probable que caigan las utilidades. Cuando la utilidad se aproxima a cero, no
RE
VI
habrá mayor estímulo para la acumulación de capital. El crecimiento de la
población cesará al no existir fondos adicionales para sostener a mas
trabajadores. "Casi el producto total de un país, después de pagar a los
trabajadores, será propiedad de los terratenientes y de los recaudadores de
impuestos." En su “Ensayo sobre las Utilidades” el interés del terrateniente está
siempre caracterizado como "siempre opuesto al interés de todas las demás
clases de la sociedad.
4.4.2.9 El Sistema de Ricardo.
En general, los bienes se intercambian a precios proporcionales a la cantidad de
mano de obra incorporada en ellos. Los salarios tienden a mantenerse al nivel de
subsistencia. Existen rendimientos decrecientes, que elevan el costo de la
producción de alimentos. En el curso del desarrollo económico, los salarios en
dinero subirán, reduciendo las utilidades. La renta subirá como una diferencia en
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
117
el costo de producción al margen. Al aproximarse a cero la utilidad. cesaría la
acumulación de capital. La libertad comercial puede frenar este proceso.
4.4.3 Jean Baptiste Say y la Ley de los Mercados
Los salarios, los beneficios, y las rentas agrarias representan los precios de los
servicios que se determinan en función de la oferta y demanda de los mismos.
Los empresarios industriales no son mas que intermediarios que reclaman los
servicios necesarios para un producto determinado. Este análisis tiene por objeto
mostrar que en una sociedad liberal cada uno recibe la justa remuneración del
concurso a la obra común. El liberalismo de Say no se justifica solamente, como
N
el de Smith, por la preocupación por la eficacia. Pretende fundarse sobre una
justicia social.
SI
Ó
demostración de la conformidad entre la distribución natural de las rentas y la
“Cuando la demanda de trabajadores -escribe- es inferior a la cantidad de
individuos que se ofrecen para trabajar, sus ingresos declinan por debajo de la
RE
VI
tasa necesaria para que la clase pobre pueda mantenerse en el mismo número.
Las familias con mas hijos, y los imposibilitados, desaparecen. A partir de ese
momento la oferta de trabajo disminuye y al descender la oferta el precio sube”
Para comprender el análisis de Say sobre los salarios no hay que perder de vista
que está asociado a una teoría por la cual el valor de los bienes se conforma con
la suma de los beneficios y los salarios pagados por su producción.. Afirma que la
competencia de los productores tiende a hacer bajar el valor de los productos al
nivel de sus costosa de producción, que se componen del valor de todos los
servicios productivos que han concurrido a su fabricación. En consecuencia, la
concepción de Say es que el salario, los beneficios del capital, y el alquiler de la
tierra, se fijan independientemente unos de otros. Tal concepción es
extremadamente ingenua, porque desdeña el hecho de que los propietarios
agrícolas, los capitalistas y los asalariados tienen que repartirse la producción
total. Si los beneficios del capital y los alquileres del suelo los consideramos
dados, los salarios quedan determinados por el mismo hecho, ya que representan
lo que resta de la renta total, o de la producción neta total de toda la sociedad.
No podemos pues considerar aisladamente a cada mercado para cada categoría
de servicios de modo independiente al de los demás.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
118
Al formular la Ley de los Mercados J. B. Say se opone a casi todos los puntos de
los economistas ingleses. No obstante, en cuestión de mercados está de acuerdo
con ellos. “Conviene subrayar - escribe Say -, que un producto terminado
ofrece, desde este mismo instante, un mercado a otros productos por todo el
importe de su valor. En efecto, cuando el último productor ha terminado un
producto, su mayor deseo es venderlo, a fin de que el valor de este producto
no se inmovilice en sus manos. Pero se encuentra no menos impulsado a
desprenderse del dinero que le ha producido la venta, para que no se le
inmovilice el valor del dinero. Ahora bien, no puede desprenderse de su dinero
N
comprando un producto cualquiera. Así pues, el sólo hecho de la formación de un
SI
Ó
producto facilita un mercado a otros productos”.
4.4.4 Thomas Robert Malthus: Pensamiento sobre Población y Economía.
RE
VI
El pensamiento económico de Thomas Malthus se compone de dos partes,
una dedicada a los problemas de la
inadecuado
de
la
población y la otra a lo
demanda
agregada.
El
primer aspecto se
discute en el Ensayo sobre
el
de la Población, publicado
Principio
en 1798,
mientras que la deficiencia
de
la
demanda general es el tema
de
sus
Política,
Principios
que
1930, cuando la demanda
como un problema central en la
de
Economía
apareció en 1820. Sólo desde
agregada ha sido reconocida
economía, se dio a Malthus
reconocimiento como precursor del pensamiento moderno.
El primer Ensayo de Malthus fue una respuesta a los profetas del progreso. Donde
predicaban el optimismo Malthus predicó el pesimismo. Establece dos
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
119
postulados, el primero, que el alimento es necesario para la subsistencia del
hombre y, segundo, que la pasión entre los sexos es necesaria y permanecerá en
su estado presente. Sobre la base de estos postulados concluye que "el poder de
la población es indefinidamente mayor que el poder de la tierra para producir
subsistencias para el hombre." Esto es, porque la población cuando no se limita,
crece en proporción geométrica, mientras que las subsistencias, en el mejor de
los casos lo hace en proporción aritmética. La naturaleza, al hacer dependiente
la existencia del hombre de los alimentos, hace iguales las dos fuerzas, y lo hace
limitando el crecimiento de la población siempre que presione contra la provisión
N
de alimentos. Los dos elementos de limitación son el vicio y la miseria.
RE
VI
SI
Ó
Nadie sabe que tan rápidamente crecería la población si no existieran
restricciones a su crecimiento. "Nunca en la historia fueron los modos de vida tan
puros y simples, ni los medios de subsistencia tan abundantes, que no existieran
controles siempre que existió el matrimonio precoz; entre las clases bajas, por el
temor de no tener la capacidad de proveer para la familia; o entre las clases
superiores, por temor a disminuir su calidad de vida. Consecuentemente no
hemos conocido un estado en el que el poder de la población para reproducirse
haya sido dejado en total libertad."
Si la evidencia empírica no arroja luz sobre el potencial máximo para el
crecimiento de la población, debe bastar con una aproximación. Malthus cree
haber encontrado ésta en la situación demográfica de los Estados Unidos. En este
país se ha observado que la población se duplica cada 25 años. Malthus acepta
esto como base de su regla de que "la población, cuando no se le limita, se
duplica a sí misma cada 25 años, o crece en proporción geométrica."
Año: 1 25 50 75 100 125 150 175 200 225
Población :1 2 4 8 16 32 64 128 256 225
Subsistencias: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Así, la población, si no se limita, crecerá 512 veces después de 225 años,
mientras que los alimentos lo harán sólo diez veces. No existiendo casi
estadísticas sobre la producción agrícola en tiempos de Malthus, su evidencia
empírica para la progresión aritmética es todavía mas débil que la proporción
geométrica de la población.
120
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
En el punto de vista de Malthus la población tiende a crecer mucho mas rápido
que la provisión de alimentos, "la constante operación de esta fuerte ley de la
necesidad" debe mantener limitada la población para que no sobrepase los
medios de subsistencia. Mas aún, la población es controlada por las subsistencias
de manera aún mas amplia. No sólo las subsistencias controlan su crecimiento
sino que permitirá el crecimiento siempre que crezca la producción de los medios
de subsistencia. El medio por el se establecen restricciones al crecimiento de la
población son los dos controles del vicio y la miseria. Si la población crece antes
de que se hayan expandido los alimentos, los precios de estos se elevarán y los
salarios reales caerán. En el malestar conducente, el crecimiento de la población
se detendrá temporalmente. Mientras tanto, la reducción en los salarios
impulsará un creciente empleo de mano de obra sobre la tierra, crecerán los
alimentos, y eventualmente se dará un nuevo estímulo para el crecimiento de la
población en este movimiento pendular.
N
A partir del principio de la población Malthus deriva la conclusión de que la
asistencia pública para el pobre derrota su propio propósito. Sólo aumenta el
SI
Ó
malestar al causar la elevación de los precios de
las provisiones sin añadir nada a su volumen. La
asistencia pública promueve la pereza y el
desperdicio. Impulsa a los pobres a fundar familias
para
RE
VI
las que no pueden proveer y en consecuencia "crean el pobre que mantienen" Lo
que la sociedad da a los pobres lo toma de otros que lo merecen más. Igualmente
objeta la construcción de vivienda para los pobres, ya que ésto les impulsará a
casarse.
Malthus no considera la presión de la población simplemente un problema para
una preocupación futura sino que creía que "el período en el que el número de
los hombres sobrepase a los medios de subsistencia ya está aquí" y que esto es la
causa de las épocas de miseria que han ocurrido en la mayor parte de los países
a lo largo de la historia registrada.
4.4.5 John Stuart Mill y Jeremias Bentham
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
121
A diferencia de Malthus y de Ricardo, John Stuart Mill dejó su marca no solo en la
economía sino en la filosofía y la política asimismo. Su pensamiento político
planteó cuestiones relevantes todavía para todos aquellos para quienes la
libertad
posición
es
algo
del
importante. Fue su más amplio interés por la
hombre en el cosmos y la sociedad, con las
reglas de su pensamiento y con sus acciones,
que dio una nueva dirección y enfoque a las
contribuciones de Mill a la economía. En el
punto de vista amplio del pensamiento de
Mill la economía pura de la producción o
N
de la eficiencia abren camino a conceptos
más integrales en los que la calidad de la
SI
Ó
vida y el desarrollo total del individuo se
levantan. Mill fue un economista técnico, y un maestro, pero su
economía técnica está conformada por las preocupaciones de un filósofo social.
RE
VI
El enfoque utilitarista J.S. Mill está de acuerdo con la idea central de
Bentham, que las acciones son rectas en la proporción en que tienden a
promover la felicidad e incorrectas cuando tienden a producir lo contrario de
ella. Sin embargo, considera, no solo la cantidad de placer, como lo hizo
Bentham, sino también su calidad. Mientras para Bentham el placer de una
persona contaba tanto como el de otra, el enfoque de Mill abre la puerta a una
evaluación discriminada no solo de los placeres sino también de los agentes que
los disfrutan. "Un ser con facultades más altas, requiere más para ser feliz".
La teoría de la utilidad moderna ha seguido los puntos de vista de Bentham más
que los de Mill en no preocuparse de la calidad inherente de los productos.
Coloca la elección no entre las clases de bienes sino entre las unidades de bienes
en el punto marginal.
“El Enfoque de Mill a la Economía”
122
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
SI
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N
La producción es la materia propia de la economía y -como lo es la tecnologíade las ciencias naturales. Esto es, sin embargo, más aparente que real, porque la
economía es una ciencia moral preocupada con leyes de la mente, mientras que
las ciencias naturales desarrollan leyes de la materia. Entre las ciencias morales
o mentales, algunas enfatizan el papel del hombre como individuo, mientras que
la Economía le considera como viviendo en un estado de sociedad de la que
forma parte o una unión o agregación de seres humanos con los que coopera
sistemáticamente para propósitos comunes. La Economía no trata con la
naturaleza del hombre integral y su conducta en la sociedad sino que tiene un
rango circunscrito mas estrechamente: le considera solamente como un ser
deseoso de poseer riqueza y capaz de emitir juicios sobre la eficiencia
comparativa de los medios para alcanzar este fin. En lo general, la Economía se
abstrae respecto a consideraciones no económicas, tomando en cuenta
solamente tres aspectos humanos, la aversión del hombre a trabajar, su deseo de
disfrutar al presente de placeres costosos y el principio de la población, todos los
que han sido incorporados en la Economía.
Así Mill construye un homo economicus pero no está totalmente consciente de
que su artificio es un tipo ideal que rara vez tiene su contrapartida exacta en el
RE
VI
mundo de la realidad.
Mill
llega
a
la
esencialmente
conclusión
una
ciencia
de
que
la
abstracta
Economía
que
llega
es
a
generalizaciones sobre la base de suposiciones hipotéticas
que no necesitan basarse en hechos. A diferencia de las
ciencias
naturales,
la
Economía
ofrece
un
rango
sumamente limitado para la experimentación controlada.
Cuando se trata de aplicar la economía para propósitos de
política práctica, es indispensable la verificación y existe algún rango para la
observación de los hechos de la vida. Mill dice: "el simple economista político,
aquel que no ha estudiado otra ciencia que la Economía Política, si trata de
aplicar su ciencia a la práctica, fracasará.
Mill mismo era un ferviente seguidor de los preceptos metodológicos. Su
conciencia de la necesidad de probar las hipótesis le hizo examinar la
aplicabilidad de la ley de Say a una economía monetaria e interpretarla de modo
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
123
que no hiciera violencia el hecho observado de la existencia de una sobreoferta
ocasional de los artículos que buscan los compradores. Fue un crítico imparcial
de sus propias teorías, dispuesto a admitir la existencia de hechos antes pasados
por alto, y tenía la capacidad de ver las cosas desde el punto de vista de otros
estudiantes de la materia. La actitud de Mill hacia su propio trabajo y su
disposición de corregirlo en respuesta a razones que consideraba importantes
indican qué tan seriamente tomaba en cuenta los preceptos metodológicos por
los que abogaba.
Jeremías Bentham se convirtió en la cabeza de los radicales filosóficos y fue
conocido como reformador y filósofo de la reforma más que como
economista. Publicó su “Defensa de la Usura”, criticando a Adam Smith por
permitir un techo legal en la tasa de interés. Pero no fue la economía técnica de
N
Bentham la que ejerció mayor estímulo sobre el pensamiento de su tiempo, sino
su utilitarismo. Aquí rompió nuevas rutas apartándose del laissez-faire, y aquí
SI
Ó
también, al hacer a la utilidad el concepto central de su reforma, expandió en
gran manera el área de especulación que habría de convertirse en preocupación
para generaciones posteriores de economistas.
RE
VI
Bentham era, ante todo, un estudioso del Derecho. Consideraba su tarea más
importante la reforma del Derecho y el desarrollo de una ciencia de la
legislación, la cual pensaba derivar del principio de utilitarismo. Escribía "la
naturaleza ha colocado a la humanidad bajo el reinado de dos soberanos
principales, dolor y placer. Ellos gobiernan todo lo que hacemos." En el centro de
su pensamiento no está la felicidad individual sino el "principio de utilidad" o
principio de la mayor felicidad, que considera como el mayor bien la mayor
felicidad para el mayor número. Para él no existía una armonía de intereses
como la postulada por Smith. Hace recaer en el gobierno la tarea de producir una
armonía artificial por medio de la legislación. Para Bentham, es una función de la
legislación y de la ciencia que de ella trata el establecer un sistema de castigos y
recompensas que induzcan a los individuos a perseguir acciones que conduzcan a
la mayor felicidad para el mayor número.
Como derivado e "inmediatamente subordinado" al principio de la máxima
felicidad, listaba cuatro grandes objetivos de la política pública, que
clasificaba por rango en orden de subsistencia, seguridad, abundancia, e
igualdad. Todo esto apartó a Bentham, de la posición del laissez faire y abrió
124
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
nuevas tendencias en el pensamiento económico. Cuando él, a pesar de su
oposición al establecimiento de un techo para la tasa de interés, propuso un
techo similar para el precio del maíz, demostraba su poca disposición para
confiar siempre en la invariabilidad de las fuerzas del mercado. Cuando sugería
que el gobierno se encargara del negocio del seguro de vida, ponía el germen
para la idea de la seguridad social. Su pensamiento monetario se apartó de
Ricardo; enfatizaba la expansión económica como medio para alcanzar el empleo
total, y su discusión de este problema muestra su conciencia respecto a la
importancia del atesoramiento, ahorro forzado, la relación entre ahorro e
inversión, la propensión al consumo, y otros asuntos que forman el contenido del
N
análisis moderno sobre el ingreso y el empleo.
SI
Ó
En su modelo utilitarista de toma de decisiones, decidió que los placeres y
dolores pueden ser ordenados de acuerdo con su valor y que este puede
estimarse tendiendo en cuenta ciertas "dimensiones" como intensidad, duración,
certeza o incertidumbre, cercanía o lejanía, del placer o del dolor. Se sumaría
RE
VI
otra dimensión, la extensión, si el asunto involucrara a un grupo de personas y
no a un individuo.
125
SI
Ó
N
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
RE
VI
EVALUACIÓN DEL CAPÍTULO IV DEL MÓDULO
1. ¿Cuáles fueron las corrientes del pensamiento que florecieron en la fase
de transición hacia el capitalismo industrial en Europa?
2. ¿Cómo se describe la relación entre pensamiento filosófico liberal
y
pensamiento económico en la fase de transición antes señalada?
3. En forma de síntesis anuncie los aporte de John Locke y David Hume al
pensamiento económico. ¿Cuáles considera que tienen vigencia en la
discusión actual?
4. ¿Por qué a Richard Cantillon se le considera el primer economista teórico?
¿Qué importancia revisten sus planteamientos?
5. La denominada “Escuela de los Fisiócratas” centró sus planteamientos en
la tierra como forma natural de obtener la riqueza. Establezca sus aportes
principales y relaciónelos de manera comprensiva en un informe sucinto.
6. Del mercader al empresario industrial parece ser el cambio en el proceso
económico que más impacto ha ejercido en el sistema de producción de
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
los países. Relacione los aspectos que permitieron el tránsito hacia esa
nueva condición y cómo se reflejó en la movilidad de los recursos humanos
disponibles en los naciones.
7. Realice, en coordinación con el Tutor, una sesión de trabajo en el Aula
donde se discuta y aclaren los puntos básicos del pensamiento de la
Escuela Clásica de la Economía (Parta de los numerales señalados en el
ítem 4.4 hasta 4.4.1).
8. Revise los aportes incluidos en el módulo sobre Adam Smith y presente por
escrito una síntesis de su sistema de pensamiento y consulte con el Tutor
la vigencia de algunos de sus preceptos.
N
9. ¿Por qué el pensamiento de David Ricardo puede considerarse como una
reacción al sistema de pensamiento de Adam Smith?
SI
Ó
10. J. S. Mill y J. Bentham suelen considerarse como de pensamiento
utilitarista. ¿Qué sentido tiene el término en economía y administración?
RE
VI
126
127
SI
Ó
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- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
RE
VI
BIBLIOGRAFÍA BÁSICA DEL CAPÍTULO IV
AKTOUF, Omar. La Administración. Entre la tradición y renovación. Segunda
edición en español. Universidad del Valle. Gaëtan Morin Éditeur. Cali. 1998.
GALBRAITH, John Kenneth. Historia de la Economía. Ariel sociedad
económica. Editorial Ariel S.A. Barcelona. 1992.
GUTIERREZ RINCÓN, Antonio. Historia de las Doctrinas Económicas. Editorial
Mejoras Ltda.. Barranquilla. 1990.
MARTÍNEZ COLL, Juan Carlos (2001): "Breve historia del pensamiento
económico" en La Economía de Mercado, virtudes e inconvenientes
http://www.eumed.net/cursecon/1c/pensamiento-economico.htm
consultado el 29 de abril de 2002.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
ROLL, Eric. Historia de las Doctrinas Económicas. Fondo de Cultura
Económica. Bogotá D.C. Segunda reimpresión. 1996.
SABINO, Carlos. Diccionario de Economía y Finanzas. Editorial Panapo,
Caracas, 1991. La presente edición en Internet, integrada en el sitio web "La
Economía
de
Mercado,
virtudes
e
inconvenientes".
Ver
también
http://carlossabino.freeservers.com/dic.htm
SMITH, Adam. Investigación acerca de la Naturaleza y Causa de la Riqueza
Extractados del Libro "The Growth of Economic
SI
Ó
SPIEGEL, Henry William.
N
de las Naciones. Fondo de cultura económica. Bogotá. 1998.
Thought". Antología por M.B.A. Rafael Hernández Arizti. Bajado de
http://www.uas.mx/departamentos/publicaciones/TEXTOS/pensamiento.htm
RICARDO, David. Principios de Tributación. Fondo de Cultura Económica.
RE
VI
128
Bogotá. 1994.
VON MARTÍN, Alfred. Sociología del Renacimiento. Colección popular. Fondo
de Cultura Económica. Segunda reimpresión. Bogotá. 1993.
129
SI
Ó
N
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
RE
VI
EL PENSAMIENTO ECONÓMICO DE KARL
MARX Y LA ESCUELA SOCIALISTA
5.1 OBJETIVO Y AMBIENTACIÓN
Establecer el marco de referencias teóricas que constituyeron el
pensamiento económico de Karl Marx y sus reacciones frente al
capitalismo industrial del siglo XIX.
¿Cuáles fueron los antecedentes en el pensamiento de Marx?
¿En qué consistió la crítica de Marx a la economía capitalista del siglo XIX?
¿Cuáles son los términos de comparación entre la teoría del valor desde la
visión clásica de Smith y Ricardo a la de Marx?
El pensamiento económico de Marx influyó en una serie de acontecimientos
130
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
políticos, económicos y sociales durante el siglo XX, ¿pueden seguir teniendo
vigencia para el siglo XXI?
5.2 EL MARCO DE ANTECEDENTES Y LOS PRECURSORES DEL SOCIALISMO
En los primeros años del siglo XIX, se asiste a la aparición, sobre todo en Francia
e Inglaterra, de un socialismo naturalista. Se trata del socialismo asociacionista
de Charles Fourier y de Robert Owen. Simultáneamente el conde de Saint-Simon
elabora unas opiniones que corresponden a los que puede considerarse como un
socialismo tecnocrático. Una tercera corriente del pensamiento premarxista
socialista está representada por los autores que adoptan las tesis de los
N
economistas para deducir de ellas conclusiones a la transformación de la
sociedad: los principales son Sismondi en Francia, Thompson en Inglaterra y
SI
Ó
Rodbertus en Alemania. Todos estos autores pueden considerarse como
representantes del socialismo premarxista.
5.2.1 El Socialismo Asociacionista
RE
VI
Desde los tiempos mas remotos han existido hombres que intentaron formar
pequeños grupos de individuos dispuestos a separarse de la masa de los seres
humanos con el fin de llevar una vida mas perfecta.
Este antiguo ideal de vida perfecta en el marco de pequeñas comunidades
reaparece a comienzos del siglo XIX, pero entre pensadores que se apartan del
cristianismo, en general, y que profesan una concepción estrictamente
naturalista del hombre. Los dos principales representantes de este nuevo
socialismo son Charles Fourier en Francia y Roberto Owen en Inglaterra.
Charles Fourier plantea que "los científicos, dice, han descubierto las leyes del
movimiento material; ello es hermoso, pero no elimina la indigencia. Era
necesario descubrir las leyes del movimiento social." Se compara a Newton y
declara que aporta al mundo una teoría análoga a la de este sabio, pero válida
para el mundo moral. Fourier establece en la base de su doctrina una concepción
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
131
del hombre decididamente naturalista. Afirma que las pasiones del hombre son
fundamentalmente buenas, que la ciencia del hombre se basa totalmente en la
"teoría de las atracciones y repulsiones pasionales", finalmente que "las leyes de
la atracción pasional" son en todo conformes a la atracción material explicada
por Newton y Leibnitz.
SI
Ó
N
La historia humana no es más que un aspecto del movimiento universal que se
divide en cuatro ramas principales: lo social, lo animal, lo orgánico y lo material.
Fourier reconoce la existencia de una sucesión natural de fases distintas de la
historia, o el de una evolución social natural. Después de la etapa primitiva, en
la que se desconoce la sociedad, se suceden el salvajismo, el patriarcado, la
civilización, que es la etapa actual y prepara el tránsito a una nueva etapa, la
armonía. Percibe los signos del tránsito a la armonía en los desórdenes
provocados por la preponderancia del comercio en el mundo y, sobre todo, del
comercio inglés.
El espectáculo de los desórdenes de la revolución ha convencido a Fourier que
debe haber en el mundo alguna alteración del orden natural. Es
necesario,
por lo tanto, que sea posible otro Estado
social, que permita, finalmente, a todas
tendencias
naturales
ejercitarse
RE
VI
nuestras
libremente; este Estado es la armonía a la que
la
humanidad está destinada. Se caracterizará
por
la generalización del "Falansterio" como base
de
la vida social, consistiendo esta institución
en
una asociación del trabajo y de la vida formada por un número
perfectamente determinado de individuos, hombres y mujeres, que
constituyen la "Falange." En él se ejercitará sobre todo el trabajo
agrícola, ya que Fourier es enemigo de las ciudades y los grupos masivos.
Desde el punto de vista jurídico, el falansterio será una sociedad por
acciones, constituida gracias a las aportaciones de sus miembros, que no
han de ser necesariamente iguales. Los beneficios irán en un proporción
de 4/12 a los que aportan el capital y 5/12 a los trabajadores que carecerán
de cualquier otro tipo de remuneración; lo restante estará destinado a
132
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
remunerar el talento. Por consiguiente existirán en el falansterio clases
diferentes, correspondientes a grados diversos de comodidad.
Fourier no propone que se haga una revolución. En virtud de sus tesis
fundamentales, el tránsito a la nueva etapa de la historia se realizará
necesariamente cuando haya llegado el momento.
Roberto Owen y el Movimiento Cooperativo no presenta una teoría de la
evolución social. Se interesa en mejorar el carácter del individuo. Asocia
estrechamente reforma moral y transformación del sistema económico. Su moral
es rigurosamente laica y su irreligiosidad será causa de escándalo en Inglaterra.
N
Llega hasta negar el libre arbitrio; pero precisamente porque piensa que el
individuo es producto del medio ambiente, afirma que es susceptible de un
armonía.
SI
Ó
inmenso progreso, que debe conducir a la sociedad hacia un estado de perfecta
RE
VI
Robert Owen concibe, pues, una activa política de mejoramiento de las
condiciones de vida del hombre, sobre todo en el trabajo, fundada en la ciencia
de la moral o "etología." El principio esencial de esta ciencia será el de que los
hombres encuentran interés en unirse en el trabajo, en cooperar unos con otros.
Comienza la lucha por la reforma social a partir del momento en que encuentra
en posesión de autoridad, combate el alcoholismo con éxito y, para sustraer a sus
obreros de la explotación de los comerciantes, organiza la venta de artículos de
consumo al precio de mayorista. Finalmente conquista la confianza de sus
obreros manteniéndoles sus salarios durante un paro de trabajo obligado de
cuatro meses, debido al embargo de los Estados Unidos sobre el algodón. Al
mismo tiempo se lanza a una campaña para proteger el trabajo de los menores.
Aspira a suprimir los desequilibrios entre producción y consumo que se producen
en la economía capitalista: para ello, piensa, es necesario modificar
radicalmente la estructura económica, organizar la producción cooperativa sobre
la base de la propiedad común de los medios de producción.
Su plan, que debe desembocar en la supresión de la propiedad privada, fuente de
egoísmo, prevé un cierto período de tiempo para permitir que los individuos
adquieran la mentalidad comunitaria. Owen fue asimismo uno de los promotores
de los sindicatos obreros en Inglaterra.
Los socialistas asociacionistas, como Fourier y Owen,
ignoran al Estado. Una nación, en su perspectiva, debe
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
133
constituirse de la yuxtaposición de cierto número de falansterios o de
cooperativas que se administran por sí mismas. Este socialismo sedujo a muchos.
Sin embargo tropieza ante una objeción fundamental. En el mundo moderno, la
vida económica descansa sobre la existencia de relaciones extremadamente
complejas entre todos los miembros de una nación, e incluso entre los miembros
de naciones diferentes. Debemos reconocer, sin embargo, que sus partidarios han
arrojado al mundo un ideal que permanece vivo: el de la gestión de las unidades
de producción por los mismos trabajadores.
5.2.2 El Socialismo Tecnocrático
N
El Conde de Saint-Simon es autor de la famosa parábola que lleva su nombre en
SI
Ó
la que Saint-Simon explica que si Francia perdiera en cada ciencia, en cada una
de las artes, en cada industria, en cada oficio, los primeros cincuenta, se
convertiría en un cuerpo sin alma; mientras que si tuviera la desgracia de perder
el mismo día a todos los parientes próximos del rey, a todos los ministros,
mariscales y miembros del Consejo de Estado, a todo el alto clero, a todos los
RE
VI
prefectos y magistrados, a todos los burócratas y a los diez mil propietarios mas
ricos, este accidente afligiría sin duda a los franceses porque tienen buen
corazón, pero ningún mal político se produciría por ello.
En el Socialismo de Saint-Simon encontramos, como en Fourier, un socialismo
que quiere fundarse en un estudio científico de la historia. Afirma que la historia
debe convertirse en una ciencia positiva, una "física social" que permita prever el
porvenir. Muestra que la historia en una sucesión de períodos en los que reina
cierto orden, y de épocas de crisis, en las que el orden antiguo es destruido,
mientras que se prepara un orden nuevo. Después de la Revolución Francesa,
comienza un nuevo período, que es el de la industria. En adelante, los fines de la
sociedad no son ya la guerra y la conquista, sino la organización del trabajo y la
producción.
Saint-Simon inventó el término de industrialismo para designar a su sistema, que
quiere distinguir claramente del liberalismo. Su sistema no está dirigido en
modo alguno contra los propietarios. Sin embargo pone por encima la obligación
del trabajo y su organización.
134
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
Quiere organizar el trabajo con el fin de asegurar la mejora moral y física de la
clase mas débil. Pero entiende que esta organización económica ha de ser
absolutamente distinta de la organización política. Lo que en realidad desea es
que la industria se organice por sí misma, al abrigo de las intervenciones
necesariamente torpes de los poderes establecidos. Llegará el momento en que
la administración de las cosas podrá reemplazar enteramente al gobierno de las
personas. Para ello, dice Saint-Simon es necesario confiar el poder a los
industriales.
Por otra parte, mantiene el principio de la propiedad privada de los medios de
producción o de los capitales. Ahora bien, los industriales y los banqueros,
propietarios de los capitales o representantes de estos propietarios, actúan en
función de la obtención de beneficios, y no, en absoluto, para servir al interés
N
general. En consecuencia, resulta perfectamente imposible imaginar que puedan
asegurar una organización del trabajo y del intercambio conforme al interés
SI
Ó
general. No se puede servir, a la vez, al capital y a la sociedad.
5.2.3 Los Socialistas Ricardianos
Los socialistas ricardianos es el término que se emplea para designar a los
RE
VI
escritores socialistas que utilizan las tesis fundamentales de la economía
política clásica para atacar la doctrina liberal: Sismondi, Thompson, Hogskin y
Rodbertus.
Sismondi es un suizo radicado en Francia. Declara: nos encontramos frente a una
nueva forma de mercantilismo de la que es necesario desprenderse: la
dominación de la clase capitalista dirigida por los comerciantes y los jefes de
industria, sobre la clase de los trabajadores.
El salario de los trabajadores, en efecto, nunca sube por encima de lo que
necesita el obrero para vivir; ello no representa, sin duda, la consecuencia de
una fatalidad absoluta, como creía Malthus, pero no deja de ser un hecho
constante. Entre la remuneración al trabajador y el valor de lo que produce
existe, en consecuencia, una diferencia que Sismondi designa como plusvalía;
ella es la responsable de la gran desigualdad de las riquezas porque sólo los
empresarios se benefician de la misma. Encontramos ya aquí las famosas tesis
marxistas de la pauperización del proletariado y la concentración creciente del
capital.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
135
Estas crisis obedecen al hecho de que el capitalismo funciona con el objeto de
producir no valores de uso, sino valores de cambio: el empresario no se preocupa
de si su producto es útil o no a la sociedad, sino solamente de si puede o no
venderlo con un beneficio.
Sismondi propone la supresión de los antagonismos de clase permitiendo el
acceso de los trabajadores a la propiedad; es uno de los apóstoles de la
participación de los trabajadores en las utilidades y del accionariado obrero.
En Gran Bretaña, Hogskin considera que la inutilidad de los propietarios
agrarios y de los capitalistas que mantienen a los asalariados en el mas débil
N
nivel de salario y se apoderan de todo el excedente de valor creado por el
SI
Ó
trabajo. Sostiene la tesis de que los trabajadores deberían recibir el valor
íntegro de lo que producen. No se manifiesta sin embargo contrario a la
propiedad privada y rechaza la intervención del estado. Corresponde a los
sindicatos obreros suprimir la explotación del trabajo por el capital.
RE
VI
Por su parte, Thompson considera las rentas agrarias y los beneficios como
una fracción del valor robado a los trabajadores. Piensa que
el
principio utilitario (realizar la mayor felicidad del
mayor número posible), siguiendo a Bentham, exige la
transferencia de los excedentes de ingresos de los
ricos a los individuos mas pobres, que obtendrán con
ellos satisfacciones mucho mas importantes. Añade que la
redistribución de las rentas en un sentido igualitario engendraría un crecimiento
considerable de la producción porque aseguraría a las empresas mercados mas
importantes y seguros.
Rodbertus en Alemania desarrolla la idea de que las rentas de los propietarios
y los capitalistas constituyen una sustracción efectuada sobre el producto del
trabajo. Explica las crisis de sobreproducción por la insuficiencia del poder de
compra de los trabajadores. Se adhiere al principio de la propiedad colectiva de
136
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
los medios de producción. Opina que el tránsito a este tipo de propiedad, en lo
que se refiere a la tierra y el capital significará el punto de partida de una nueva
era en la historia de la humanidad, a la que llama la era "cristiano-social." Sin
embargo, no incita a los trabajadores a la revuelta y no cree se pueda prescindir
de la monarquía. En su oposición, el socialismo será el fruto de una lenta
evolución que puede durar varios siglos.
5.3 KARL MARX Y SU VISIÓN ECONÓMICA
N
Karl Marx, discípulo de Ricardo, vive la primera gran crisis del
capitalismo industrial en la década de 1830 y la consecuente
SI
Ó
crisis política de 1848. Tiene por tanto que dar una
explicación de esas convulsiones. La teoría que elabora
predice la evolución socioeconómica futura e invita a los
trabajadores a participar activamente acelerando la
RE
VI
transformación del sistema.
Karl Marx, 1818-1883
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
137
N
Marx parte de la teoría ricardiana del valor-trabajo, deduce que el salario
percibido por los trabajadores es exactamente el coste de producirlo. La
plusvalía es la diferencia entre el valor de las mercancías producidas y el valor
de la fuerza de trabajo que se haya utilizado. Las relaciones de producción en
el sistema capitalista y la superestructura jurídica que emana de ellas
determinan que la plusvalía sea apropiada por la clase burguesa, los propietarios
de los medios de producción. Las fuerzas del sistema empujan a la clase
dominante a una continua acumulación de capital lo que provoca la disminución
de la tasa de beneficios a la vez que la concentración del capital en muy pocas
manos. La progresiva mecanización crea un permanente ejército industrial de
reserva que mantiene los salarios al borde de la depauperación. La contradicción
entre la concentración de capital en pocas manos y la organización por la
industria de masivas estructuras disciplinadas de trabajadores provocará
necesariamente el estallido de la revolución social y la "expropiación de los
expropiadores".
Carlos Marx hizo poco uso del pensamiento de los socialistas que le precedieron,
SI
Ó
así como el de sus rivales. Aquellos socialistas que creían que la nueva sociedad
surgiría bajo la influencia de la buena voluntad o por consideraciones morales o
religiosas fueron descritos por Marx como sentimentalistas o moralistas. A
aquellos que consideraban que podría surgir mediante conspiraciones les
RE
VI
consideraba locos. A quienes pintaban los detalles de la sociedad por venir pero
proponían confiar en medios que a Marx le parecían inadecuados les llamaba
utópicos. Tampoco estaba dispuesto, a pesar de su formación alemana, a colocar
su confianza en el estado como instrumento de transformación social.
La Sustancia del Pensamiento de Marx
Brevemente, la doctrina de Marx, designada como socialismo científico por su
amigo Engels era esta: Él, Marx, estaba en posesión de las pistas para explicar el
acaecer histórico. La historia no ha sido sino la arena de la lucha de clases. El
surgimiento y la caída de las clases eran determinados por factores económicos.
Así como la burguesía había derrotado al antiguo régimen feudal, así el
proletariado derrotará a la burguesía. Esto se producirá mediante una revolución
para acabar con todas las revoluciones e introducirá una sociedad sin clases. En
esta sociedad el estado, un instrumento de coerción utilizado por la clase
dominante, perderá su función y desaparecerá. La derrota de la burguesía tendrá
que venir, puesto que será producida por las fuerzas inexorables de la necesidad
histórica. Un movimiento revolucionario de las masas proletarias conscientes de
su propia clase tendrá la historia de su parte y ayudará a facilitar la transición
hacia la nueva sociedad. En este amplio panorama, la doctrina de Marx no era
138
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
sino una variante del historicismo alemán, una teoría de etapas o períodos
económicos que él invocaba para afirmar, no el carácter peculiar de la economía
alemana como lo habían hecho otros economistas historicistas, sino la
inevitavilidad del socialismo.
Durante las décadas de los 1840 y 1850 Marx esperó pacientemente a que
surgiera la revolución. En aquella época estaba dispuesto a apoyar aún una
rebelión de la clase media, en la esperanza de convertirla al proletariado. Pero
cuando fueron suprimidas las revoluciones de 1848 y no se presentaron otras,
Marx, en un gesto de resignación, se volvió hacia la economía para apoyar su
N
filosofía de la historia y demostrar con la ayuda de estos estudios que la caída
del capitalismo era inevitable. Lógica y cronológicamente, las ideas filosóficas e
SI
Ó
históricas de Marx preceden a su economía, a la que se acercó mas tarde para
hacerla la piedra angular de su pensamiento.
RE
VI
Marx era un fanático de visión unilateral que derivaba de una fusión de la
filosofía, la historia y la economía un mensaje que persiguió con incansable celo.
De una manera ostensible su visión profética del cataclismo del capitalismo y la
salvación por medio de la revolución pretendía estar basada en estricta ciencia,
de ahí su designación de socialismo científico. Contiene, sin embargo, muchos
elementos que desafían su prueba científica y dan a su mensaje un carácter
violento interpretado como un drama, como una mitología llena de demonios y
héroes, casi una religión.
Las doctrinas de Marx articulaban la insatisfacción de las masas pobres y
desheredadas urbanas que habían fluido hacia las nuevas fábricas recién
fundadas, equipadas sólo con derechos políticos incipientes, y que sufrían de los
desajustes producidos por un industrialismo creciente bajo la regla del laissez
faire. La vida de Marx se extiende durante un período que coincide con la
expansión de la industrialización a través de toda Europa. El crecimiento del
empleo en las fábricas y la urbanización trajeron nuevos problemas con los que
el liberalismo apenas podía tratar. Con el tiempo surgió un movimiento laboral
que reclamaría su papel como vocero de la nueva clase urbana de trabajadores
asalariados. El mensaje de Marx ofrecía un apoyo ideológico a este movimiento.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
139
N
La Vida de Marx
RE
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Recibió su formación en las universidades alemanas, principalmente en la de
Berlín. Aunque temprano en su vida llegó a ser un internacionalista -"los
trabajadores no tienen país," declaró en el Manifiesto Comunista, nunca perdió
toda traza de su formación alemana. Marx despreciaba a los eslavos de la Europa
oriental y suboriental y sólo al final de su vida reconoció el punto de vista de que
algo bueno habría de producirse en Rusia. El apego de Marx al orden y la
disciplina, su autoritarismo, su industriosidad y perseverancia, pueden haber sido
legado de su país natal. Se añadían a estos una falta de modestia y de
moderación, y una autosuficiencia y consideración de propia bondad que no
admitían resistencia ni toleraba rivales.
En Berlín cayó bajo el influjo de la filosofía hegeliana. Obtuvo un doctorado en
filosofía en la universidad de Jena, con una disertación acerca de las doctrinas
de Demócrito y Epicuro. Aún entonces el joven Marx estaba imbuido del espíritu
de rebelión contra las autoridades establecidas y los valores aceptados. A
diferencia de Hildebrand y Knies, nunca buscó la seguridad relativa de una
posición académica. Fue a París, donde mantuvo estrecha asociación con
Federico Engels. Fue ahí donde se familiarizó ampliamente con los socialistas
franceses. En la década de los 1840 se convirtió de periodista radical en agitador
comunista. Si tiempo estaba dividido entre el estudio, la escritura, y la
organización del movimiento comunista internacional.
El Manifiesto Comunista
140
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
El mas famoso trabajo de Marx y Engels es el Manifiesto Comunista, publicado
conjuntamente en 1848 pero escrito fundamentalmente por Marx. Este llamado
a la acción política organizada por parte del proletariado contiene las ideas
claves del pensamiento de Marx. Tal como escribió Engels en el prefacio a la
edición alemana de 1883:
El pensamiento básico que discurre a través del
Manifiesto -que la producción económica y la estructura de la sociedad de cada
época histórica necesariamente resultantes de ellas constituyen las bases para la
historia política e intelectual de esa época; que consecuentemente toda la
historia ha sido una historia de lucha de clases, de conflictos entre los
explotados y los explotadores, entre clases dominantes y dominadas en las varias
N
etapas del desarrollo social; que esta lucha, sin embargo, ha llegado a una etapa
en que la clase explotada y oprimida (el proletariado) no puede por sí misma
SI
Ó
emanciparse de la clase que explota y oprime (la burguesía), sin al mismo
tiempo liberar para siempre a la sociedad total de la explotación, la opresión y
las luchas entre las clases - lo básico de este pensamiento pertenece sola y
RE
VI
exclusivamente a Marx.
5.3.1 El Pensamiento Económico manifestado en “El Capital “ y otros escritos
fundamentales
El
aspecto
económico del pensamiento de Marx fue
desarrollada
subtituló
más a fondo en El Capital, al que Marx
Una
Crítica de la Economía Política, publicado en
1867. En esta
obra, la economía inglesa clásica se une a
la
alemana y al socialismo francés como la
filosofía
tercera influencia en su
trabajo.
5.3.1.1 Teoría del Valor Trabajo
En
la teoría del valor trabajo y llamando la atención hacia el
enfoque de Aristóteles al problema del valor, Marx
considera el valor en cambio de los bienes como
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
141
algo mas que una mera relación de un Bien A y otros Bienes B. En lugar de ello
considera a los bienes como iguales en valor porque ambos incorporan cantidades
iguales de una sustancia común, llamada por Marx trabajo abstracto. Aristóteles,
sostiene Marx, careció de este punto de vista porque la sociedad griega estaba
basada en la esclavitud y por tanto era difícil que reconociera la igualdad y
equivalencia de diferentes cantidades de trabajo humano.
SI
Ó
N
Si, como sostiene Marx, los bienes se intercambian en la misma proporción en la
que incorporan trabajo humano, un artículo producido por un trabajador lento
tendría mas valor que otro producido por uno mas eficiente. Para resolver esta
dificultad, Marx emplea el término "tiempo de trabajo socialmente necesario,"
que es el promedio de diversos grados de eficiencia y también niega valor alguno
para artículos resultado de una producción mal dirigida para la que no existe
demanda.
Marx hace una aguda distinción entre el trabajo, el constituyente del valor de los
RE
VI
bienes, y la fuerza de trabajo, lo que el trabajador vende en el mercado y cuyo
valor, a su vez, se define como la subsistencia para el mantenimiento y la
reproducción del trabajador. Los salarios no pagan al trabajador el valor total
de su producto sino típicamente el inferior valor de su subsistencia. Su
trabajo puede incorporar diez horas de trabajo; su subsistencia sólo cinco. La
diferencia entre el salario y el valor del producto es denominado por Marx
como "plusvalía," la única fuente de la utilidad o el interés o la renta.
Para Marx plusvalía es la ganancia que obtiene el capitalista o empresario cuando
paga al asalariado el precio de su trabajo pero obtiene, como valor de uso del
mismo, un servicio que le proporciona mucho más valor. En esta diferencia,
según el marxismo, está la fuente de la ganancia empresarial, que implica
entonces una explotación sobre el trabajador, pues éste genera mucho más
riqueza de la que recibe.
Marx divide el capital que la empresa utiliza en una parte variable y otra
constante. el capital variable (v) está formado por los salarios, el constante (c)
142
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
por la planta, la maquinaria y las materias primas. El capital constante
simplemente reproduce su valor en el proceso productivo - en el caso de la
planta y
la maquinaria, simplemente devenga su adecuada cuota de
depreciación. Sólo el capital variable, que se destina al pago de salarios, rinde
un valor adicional o plusvalía.
5.3.1.2 La Tasa de Utilidad o de Ganancia
N
El análisis marxista se lleva a cabo con el empleo de tres razones, C/V, o la
composición orgánica del capital, S/V, o la tasa de explotación, y S/V+C, o la
tasa de utilidad.
SI
Ó
Como lo hicieron Smith y Ricardo antes que él, Marx sostiene que la tasa de
utilidad tiende a declinar a través del tiempo.
Cada uno de ellos llega a esta conclusión por
diferentes razones. Para Smith el factor decisivo
RE
VI
era que el crecimiento del capital estaría
acompañado de una competencia creciente entre
los capitalistas, tanto para la venta de los
productos como para la contratación de la mano
de obra. Para Ricardo era el incremento de los salarios en dinero, que reflejaba
el crecimiento de los precios de los bienes en salarios, lo que reduciría las
utilidades. Marx, por otra parte, adscribe la tendencia a caer de la tasa de
utilidad a una creciente composición orgánica del capital.
Sólo el capital variable genera plusvalía, y es de esta plusvalía de la que se
derivan las utilidades. Según el capital variable va combinándose con el capital
constante en proporciones cada vez menores, la tasa de utilidad debe caer, a
menos que la tasa de explotación suba lo suficientemente rápido para eliminar la
declinación relativa del capital variable. Para cancelar la tendencia a caer de la
tasa de utilidad, debe aumentarse la tasa de explotación en la misma proporción
en que hay una disminución relativa del capital variable. Aunque Marx prestó
atención a los factores que causan un crecimiento en la tasa de explotación mas horas de trabajo, empleo de las mujeres y menores, creciente productividad
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
143
de la mano de obra, etc. - no considera que tengan el poder suficiente para
eliminar el impacto de una composición orgánica creciente del capital sobre la
tasa de utilidad.
5.3.1.3 La Concentración del Capital
Lado a lado con la tendencia a la declinación de la tasa de
utilidad Marx encuentra una tendencia del capital a
concentrarse altamente en manos de las grandes empresas.
Marx adscribe esta tendencia a la concentración a la
competencia, a las economías de escala, a las
restricciones para la entrada de nuevas empresas, y al
crediticio.
En
la
batalla
de
la
competencia
N
sistema
los
SI
Ó
productores tratan de reducir los precios. Tratan de reducir sus costos con la
ayuda de una creciente productividad de la mano de obra, y esta última, refleja
la escala de las operaciones. Por tanto, concluye Marx, "el capital más grande
derrota al más pequeño,; y en otro contexto escribe: "Un capitalista siempre
mata muchos otros." Mas aún, es difícil entrar en líneas de actividades
RE
VI
productivas que requieran de grandes inversiones de capital.
Además, existe el sistema de crédito, que saca fondos de una multitud de
fuentes aisladas y los pone en manos de capitalistas individuales o asociados.
Todas estas fuerza, según Marx, son responsables de la constante disminución en
el número de los magnates del capital y el surgimiento de los monopolios.
Mientras la burguesía es puesta a la defensiva por la caída de la tasa de utilidad y
el crecimiento de la concentración, la clase trabajadora es mantenida con
salarios de subsistencia y expuesta a una miseria creciente.
Trabajo Asalariado y Capital
Las relaciones sociales en las que los individuos producen, las relaciones sociales
de producción, cambian, por tanto, se transforman, al cambiar y desarrollarse
los medios materiales de producción, las fuerzas productivas. Las relaciones de
144
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
producción forman en conjunto lo que se llaman las relaciones sociales, la
sociedad, y concretamente, una sociedad con un determinado grado de
desarrollo histórico, una sociedad de carácter peculiar y distintivo. La sociedad
antigua, la sociedad feudal, la sociedad burguesa, son otros tantos conjuntos de
relaciones de producción, cada uno de los cuales representa, a la vez, un grado
especial de desarrollo en la historia de la humanidad.
N
También el capital es una relación social de producción. Es una relación
burguesa de producción, una relación de producción de la sociedad burguesa. Los
medios de vida, los instrumentos de trabajo, las materias primas que componen
el capital, ¿no han sido producidos y acumulados bajo condiciones sociales dadas,
en determinadas relaciones sociales? ¿No se emplean para un nuevo proceso de
producción bajo condiciones sociales dadas, en determinadas relaciones sociales?
¿Y no es precisamente este carácter social determinado el que convierte en
capital los productos destinados a la nueva producción?
SI
Ó
El capital no se compone solamente de medios de vida, instrumentos de trabajo
y materias primas, no se compone solamente de productos materiales; se
compone igualmente de valores de cambio. Todos los productos que lo integran
son mercancías. El capital no es, pues, solamente una suma de productos
materiales; es una suma de mercancías, de valores de cambio, de magnitudes
sociales.
RE
VI
El capital sigue siendo el mismo, aunque sustituyamos la lana por algodón, el
trigo por arroz, los ferrocarriles por vapores, a condición de que el algodón, el
arroz y los vapores —el cuerpo del capital— tengan el mismo valor de cambio, el
mismo precio que la lana, el trigo y los ferrocarriles en que antes se encarnaba.
El cuerpo del capital es susceptible de cambiar constantemente, sin que por eso
sufra el capital la menor alteración.
Pero, si todo capital es una suma de mercancías, es decir, de valores de cambio,
no toda suma de mercancías, de valores de cambio, es capital.
Toda suma de valores de cambio es un valor de
Todo valor de cambio concreto es una suma de
de cambio. Por ejemplo, una casa que vale mil
marcos es un valor de cambio de mil marcos.
cambio.
valores
5.3.1.4 La Creciente Miseria del Proletariado
La
tradición
clásica
ha
relacionado
la
persistencia de los salarios de subsistencia con la
doctrina
Malthusiana de la población. Lasalle, siguiendo a
Ricardo,
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
145
liga el tamaño de la población a los salarios y con la ayuda de la ley de bronce de
los salarios trata de demostrar que los salarios oscilan alrededor del nivel de
subsistencia. Marx, por otro lado, expresa su desacuerdo con la doctrina de
Malthus. Su punto de vista era que una población excesiva no es producto de
falta de subsistencias sino pro falta de demanda de mano de obra, y a esta
población excesiva le llama "ejército industrial de reserva."
La conclusión de todas estas tendencias producían en Marx una visión de miseria
creciente del proletariado. La sustancia de esta depauperación lo describe Marx
en varias formulaciones, una apuntando hacia una disminución{ absoluta de los
SI
Ó
de la calidad de vida del trabajador.
N
salarios, otra a una declinación relativa, y una tercera que enfatiza el deterioro
La limitación de los nacimientos, sostiene Marx, agravará los males del
capitalismo mas que aliviarlos. Al reducir la oferta de mano de obra, serán
responsables de un aumento temporal en los salarios, pero este a su vez
aceleraría el uso de maquinaria y eventualmente aumentará las filas del ejército
RE
VI
de desempleados.
Critica de la Economía de Marx
Una critica de la economía de Marx debe empezar con la teoría del valor trabajo,
una herramienta analítica poco adecuada para una economía multifactorial. Marx
reconocería que la productividad del trabajo se eleva cuando se combina con
grandes cantidades de capital, pero se rehusaba a considerar productivo al
capital. En sus escritos la teoría del valor trabajo asume el carácter de una
ideología destinada a levantar a la clase trabajadora en la acción política.
La Ley de la Tasa de Utilidad decreciente de Marx está basada en su punto de
vista de que las utilidades fluyen exclusivamente de la plusvalía resultante del
empleo de la mano de obra. Este punto de vista es afirmado y derivado de
definiciones pero no es demostrado de manera que convenza a aquellos no
dispuestos a aceptar la opinión de que todo ingreso que no es producto del
trabajo produce explotación. Mas aún, Marx llega a esta ley de la tasa de utilidad
decreciente con ayuda de un procedimiento cuya legitimidad deja serias dudas.
Reúne un número de factores y de ellos deriva una ley, seleccionando, sin
embargo, sólo aquellos factores que apoyan la ley postulada, mientras que los
que la niega son dejados de lado caracterizados como tendencias opuestas.
146
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
Respecto a la Ley de la Concentración de Marx, se considera a veces verificada
por el advenimiento de grandes negocios. Sin embargo, Marx deja de reconocer
que la gran empresa, al facilitar la concentración del control, ha sido al mismo
tiempo instrumental en la difusión de la propiedad entre muchos pequeños
capitalistas.
El proletariado no ha sido expuesto a una miseria creciente, como quiera que
esta se defina; en lugar de ello, la riqueza y el placer se han extendido a todas
las clases de la sociedad en la Europa Occidental y Norte América.
RE
VI
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N
El mensaje de Marx implicaba el levantamiento del proletariado y la revolución,
pero tuvo sus efectos también entre la burguesía e introdujo así concesiones y
reformas que apartaron el riesgo de revolución. Marx no está dentro de los
arquitectos del mundo moderno de la abundancia y el cambio económico, pero su
amenaza de demolerlo puso a trabajar a dichos arquitectos. La fuerza de Marx
radica en su crítica destructiva, no en sus ideas constructivas.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
147
EVALUACIÓN DEL CAPÍTULO V DEL MÓDULO
Con este último capítulo dedicado al pensamiento alterno a la economía
capitalista
se da por concluido el Módulo de Fundamentos del Pensamiento
Económico y Administrativo - I en el curso de Administración de Empresas, el cual
en su primer componente de dos partes centró su desarrollo en el pensamiento
económico propiamente debido a que sólo hasta el siglo XX se vino a constituir un
N
contexto específico para la administración, que será abordado en el segundo
SI
Ó
curso.
1) ¿Cuáles considera que son las razones para identificar las tesis socialistas o
pre marxistas como fórmulas alternas al capitalismo industrial?
2) ¿Cuál es la contribución o legado más importantes de los exponentes del
RE
VI
socialismo asociativo del siglo XIX?
3) Explique de manera breve la tesis central de los argumentos del Conde de
Saint Simon.
4) ¿Qué aportes hicieron los llamados socialistas ricardianos a manera de
crítica al sistema capitalista?
5) ¿Qué acontecimientos acaecidos durante el desarrollo del capitalismo
industrial sirvieron para que Marx planteara su crítica a la economía
capitalista?
6) ¿Qué aportes hace Marx a la teoría del Valor Trabajo que la hace diferente
de la visión de Smith y Ricardo?
7) ¿Cómo puede explicarse el concepto de “Plusvalía” en el contexto actual
de producción capitalista moderno? ¿Tiene sentido la observación de Marx
en su dimensión histórica y contemporánea?
8) ¿Qué dinámica económica capitalista explica la tasa de ganancia expuesta
por Marx?
148
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
9) ¿La forma como Marx percibió el fenómeno de concentración del capital
tuvo un sentido profético o los acontecimientos indican lo contrario?
10) Revise el apartado de las “criticas a la economía de Marx” y en sesión
abierta con la coordinación del Tutor desarrolle una discusión que permita
aclarar ciertas dudas relacionadas con la vigencia del pensamiento
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económico de Marx.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
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BIBLIOGRAFÍA BÁSICA DEL CAPÍTULO V
GALBRAITH, John Kenneth. Historia de la Economía. Ariel Sociedad
Económica. Editorial Ariel S.A. Barcelona. 1992.
GUTIERREZ RINCÓN, Antonio. Historia de las Doctrinas Económicas. Editorial
N
Mejoras Ltda.. Barranquilla. 1990.
SI
Ó
MARTÍNEZ COLL, Juan Carlos (2001): "Breve historia del pensamiento
económico" en La Economía de Mercado, virtudes e inconvenientes
http://www.eumed.net/cursecon/1c/pensamiento-economico.htm
consultado el 29 de abril de 2002.
RE
VI
Marx, Carlos. El Capital. Tomos I y II. Fondo de Cultura Económica. Bogotá
D.C. 1994.
____________ Manuscritos Económicos y Filosóficos – 1844. Editorial
Progreso. Moscú. 1987.
____________ Trabajo Asalariado y Capital. Editorial Progreso. Moscú. 1978.
____________ Salario, Precio y Ganancia. Editorial Progreso. Moscú. 1985.
ROLL, Eric. Historia de las Doctrinas Económicas. Fondo de Cultura
Económica. Bogotá D.C. Segunda reimpresión. 1996.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
SABINO, Carlos. Diccionario de Economía y Finanzas. Editorial Panapo,
Caracas, 1991. La presente edición en Internet, integrada en el sitio web "La
Economía
de
Mercado,
virtudes
e
inconvenientes".
Ver
también
http://carlossabino.freeservers.com/dic.htm
SPIEGEL, Henry William.
Extractados del Libro "The Growth of Economic
Thought". Antología por M.B.A. Rafael Hernández Arizti. Bajado de
SI
Ó
N
http://www.uas.mx/departamentos/publicaciones/TEXTOS/pensamiento.htm
RE
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- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
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GLOSARIO DE TÉRMINOS BÁSICOS DEL MÓDULO DE PENSAMIENTO
ECONÓMICO
Autarquía.
SI
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Acumulación.
Entre los economistas marxistas se usa este término para hacer referencia al
crecimiento o aumento de capital que se va produciendo históricamente en una
empresa, rama de actividad o nación. Marx distinguió entre la acumulación
corriente que se produce como resultado de la plusvalía que obtienen los
capitalistas en su actividad productiva y la acumulación primitiva u originaria,
aquella que es resultado del despojo colonial o político, y que está en el origen
de la moderna clase capitalista.
RE
VI
Una situación en la cual un país se aísla del comercio internacional con las
restantes, procurando consumir sólo lo que produce internamente. Esta
autosuficiencia se obtiene normalmente por medio de restricciones no
arancelarias y prohibiciones directas, y ha estado normalmente motivada por
consideraciones políticas o culturales. El término puede aplicarse también a
cualquier unidad económica, no sólo a las economías nacionales.
Balanza comercial.
Parte de la cuenta corriente de la balanza de pagos que refleja la diferencia
entre las exportaciones y las importaciones. La balanza comercial es favorable o
activa cuando las exportaciones, en un período dado, superan a las
importaciones; del mismo modo, cuando existen saldos negativos, se habla de
una balanza comercial desfavorable o pasiva.
Base monetaria.
Término empleado para designar a los activos sobre los cuales, a través del
multiplicador monetario, se determina la oferta monetaria total. Ellos
corresponden a las reservas internacionales netas, los activos internos y el
financiamiento que dan los bancos centrales al gobierno; a ellos hay que
restarles los pasivos no monetarios y el capital pagado y reservas del banco
central.
152
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
Bimetalismo.
Sistema bajo el cual la unidad monetaria se define legalmente en función de dos
metales, generalmente el oro y la plata, estableciéndose una relación
determinada entre ellos. Cada metal se acepta en cantidades ilimitadas para el
amonedamiento, o acuñación de moneda, y las monedas de ambos metales son
dinero de curso legal. La principal dificultad que se encuentra al adoptar este
sistema es que la relación de los dos metales escogidos suele variar en el tiempo,
a causa de las naturales fluctuaciones de su precio en el mercado; en este caso
el metal que pierda valor en relación al otro desplazará como moneda al que se
ha valorizado.
N
El bimetalismo se utilizó en América y en Europa durante bastante tiempo, hasta
el siglo XIX, en parte para evitar la dependencia de los precios con respecto a la
producción de un solo metal. El sistema fue abandonado cuando comenzaron a
circular masivamente los billetes de banco, en parte por las dificultades ya
señaladas.
SI
Ó
Capital.
RE
VI
El concepto de capital, tan importante en la ciencia económica, admite diversas
definiciones según el enfoque que se adopte. La palabra, en el lenguaje
cotidiano y aun en el de los economistas, suele abarcar un conjunto de
significados próximos pero no idénticos. Desde el punto de vista empresarial el
capital está constituido por un conjunto de valores o fondo unitario que integran
todos los bienes invertidos en una empresa que se utilizan para la producción y,
por lo tanto, para la obtención de rentas y ganancias. El capital, en este sentido,
es un factor de producción que, junto con la tierra y el trabajo, resulta
indispensable para el desarrollo de las actividades productivas. Desde un punto
de vista financiero se considera capital a todos los activos que posea una
empresa, persona o institución y sobre los cuales se obtenga o pueda obtenerse
una renta. Si esta última definición se flexibiliza lo suficiente desaparece por
completo la diferencia entre bienes de consumo y bienes de capital, por lo cual
se acepta implícitamente, aunque sin mucho rigor, que sólo cierto tipo de bienes
integran el capital de un individuo, generalmente los de mayor valor y
durabilidad.
Capitalismo.
El concepto de capitalismo ha sido definido de muchas maneras diferentes, con
diverso rigor y desde distintas perspectivas ideológicas. El término se utilizó por
primera vez a mediados del siglo XVIII para aludir, sin mayor precisión, al sistema
económico donde el capital está en manos de propietarios privados, pero fue
difundido ampliamente un siglo después por el marxismo, dentro del cual
adquirió una connotación peyorativa que en gran parte se mantiene hasta
nuestros días. La carga ideológica del concepto y su uso poco riguroso impiden
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
153
considerarlo, en propiedad, como un término científico; es recomendable, por lo
tanto, emplear el término economía de mercado para hacer referencia a las
sociedades modernas corrientemente llamadas capitalistas.
Dinero
Cualquier mercancía que sea aceptada ampliamente en una sociedad como
medio de pago y medida de valor de los bienes y servicios. Como medio de pago,
el dinero es el objeto que se transfiere entre las partes cuando se efectúa un
pago. En tal sentido sirve como medio de intercambio, función esencial en la
economía de todas las sociedades, salvo las más primitivas, donde las
transacciones se efectúan mediante el trueque.
Dinero, teoría cuantitativa del.
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Afirma que el nivel general de precios depende de la cantidad total de dinero en
circulación. Más específicamente se expresa mediante la llamada "ecuación
cuantitativa" que afirma que la masa monetaria M, multiplicada por la velocidad
de circulación del dinero, V, es igual al producto de las transacciones realizadas,
T, por el precio de los bienes, P: M.V = T.P. Si V representa la cantidad promedio
de veces que se gasta la unidad monetaria durante un período dado de tiempo, el
producto MV representa entonces la cantidad global de dinero gastada en ese
período; el producto TP, por otra parte, indica el total del dinero que se ha
empleado en todas las transacciones realizadas, pues el mismo sintetiza el
volumen de la producción global (T) y el nivel de precios existente. La ecuación,
por lo tanto, es en cierta medida tautológica, ya que en principio no formula
ninguna relación causal. No obstante, sirve como adecuado marco de referencia
para el análisis y permite explicar cómo la oferta de dinero influencia el nivel
general de precios, pudiendo originar inflación cuando ella sube sin que
descienda la velocidad de circulación o aumente el conjunto de bienes y
servicios, que en la ecuación aparecen implícitamente en el valor de T. Esta es la
formulación originalmente presentada por Irving Fisher que ha servido como
punto de partida para los amplios desarrollos teóricos actuales.
División del trabajo.
En su sentido más directo, separación de las actividades productivas de modo tal
que cada tarea parcial de las mismas es hecha por distinto personal. La división
del trabajo es una característica esencial de la economía moderna y está en la
base del aumento secular de la productividad que se ha producido desde la
Revolución Industrial. La división del trabajo no sólo hace posible que cada
individuo, empresa o región se aproveche de las diferentes dotaciones de
recursos y habilidades que posee, sino que crea y acentúa estas mismas
diferencias.
154
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
Economía de mercado.
Llamada también economía de libre mercado -o, simplemente, economía librees la que se desenvuelve a través de empresas privadas sin el control directo de
parte del gobierno. En ella los principales procesos y operaciones económicos son
llevados a cabo por particulares, ya sean estos consumidores o empresas, y la
interferencia gubernamental es mínima o -al menos- está claramente delimitada
a través del marco jurídico vigente.
Economía política.
SI
Ó
N
En una economía de mercado los intercambios entre los individuos son libres y
voluntarios y las leyes existen para favorecer y garantizar su cumplimiento. Por
tal motivo cada individuo entra en acuerdos con los demás ofreciendo los bienes
y servicios que posee y demandando aquellos que necesita. Estas infinitas
interacciones dan origen y se generan dentro de un contexto que se denomina
mercado y en el cual surgen precios de equilibrio que garantizan la más eficiente
asignación de recursos posible. La competencia que se establece tiende a
promover, por otra parte, la división del trabajo, la incorporación de tecnología
y, en definitiva, el aumento de la eficiencia y de las innovaciones.
Emisión.
RE
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Nombre que, hasta finales del siglo pasado , se daba al estudio de la ciencia
económica. Esta designación, sin embargo, se ha abandonado gradualmente, en
parte porque implica la consideración de fenómenos que escapan a la teoría
económica en sí, en parte porque ella abarca tácitamente aspectos prácticos de
acción política. En todo caso el término pretende distinguir entre la economía
particular, doméstica o individual, y los procesos económicos globales, que
afectan o se llevan a cabo en el ámbito de toda una sociedad. En este sentido la
palabra economía, empleada sin mayores calificativos, conserva hoy la idea de
esa distinción inicial
Acción y efecto de emitir. En economía, acto por el cual una empresa pone en
circulación -ofrece en venta- obligaciones o títulos que se compromete a pagar o
a honrar mediante el pago de dividendos o intereses. Los bancos centrales
también emiten títulos de la deuda pública y, además, emiten los billetes que
circulan como medios de pago.
Escasez
El concepto de escasez, en economía, no designa la falta absoluta de un bien,
sino la relativa insuficiencia del mismo con respecto a las necesidades, deseos o
requerimientos de los consumidores. Un bien escaso, por lo tanto, es aquel cuya
abundancia o disponibilidad es limitada. No existe escasez de aire, por ejemplo,
puesto que este bien está disponible en forma irrestricta para sus consumidores,
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
155
llamándoselo por lo tanto un bien libre. En cambio, todos los bienes y servicios
que se comercian por un precio son bienes escasos, pues ellos se ofrecen en
cantidades más o menos restringidas. Puede darse el caso de que haya pocos
bienes de una cierta clase y que, sin embargo, no se los considere escasos desde
el punto de vista económico: una piedra que no posea utilidad para la
construcción y que no sea valorada por sus características estéticas u
ornamentales, no es un bien económico pues no existe demanda para ella, por
más que sea única en su especie y por lo tanto "escasa" en el sentido vulgar del
término. El caso contrario también es frecuente: un recurso como el agua
potable, aparentemente "abundante" en muchas regiones, debe considerarse sin
embargo como un bien económico escaso pues, aunque fácil de obtener, no es
sin embargo ilimitado.
Factores de producción
SI
Ó
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Son los diferentes recursos escasos que contribuyen a la creación de un producto.
Algunos bienes libres que contribuyen también a la producción, como el aire o la
fuerza de gravedad, no son considerados factores de la misma puesto que no
entran en transacciones económicas y su precio es nulo.
RE
VI
La economía política clásica consideró tres factores de producción: tierra,
trabajo y capital, a cada uno de los cuales correspondía una clase específica de
ingresos: las rentas, los salarios y las ganancias o beneficios, respectivamente. La
moderna teoría económica ya no exige una explicación separada para la
comprensión de cada uno de estos factores y los trata de un modo similar. La
distinción entre los mismos, por lo tanto, ha devenido más formal que práctica, y
se utiliza especialmente como herramienta clasificatoria para la presentación de
ciertas estadísticas o para el estudio de algunos problemas concretos.
Ganancia.
Utilidad, provecho o beneficio de orden económico obtenido por una empresa en
el curso de sus operaciones. La palabra también sirve para designar, en un
sentido más concreto, la diferencia entre el precio al que se vende un producto y
el costo del mismo. La ganancia es el objetivo básico de toda empresa o firma
que debe hacer uso, por lo tanto, de la combinación óptima de factores
productivos para reducir sus costos lo más posible, atrayendo a la vez a los
demandantes de los bienes o servicios que produce para vender éstos al mayor
precio obtenible.
Homo economicus
Palabras latinas que significan "hombre económico" utilizadas para designar una
abstracción necesaria para la construcción de teorías económicas: el hombre
económico es aquel que maximiza su utilidad, tratando de obtener los mayores
beneficios posibles con el menor esfuerzo. El homo economicus, obviamente, no
es una descripción de ninguna persona real sino un modelo de comportamiento
156
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
que resulta útil para entender lo que sucede en los múltiples intercambios
económicos que se realizan en las sociedades humanas. Puede decirse entonces
que toda persona, en la práctica, actúa alguna vez o en algún sentido como un
hombre económico, pero que ello sólo puede considerarse como una abstracción
de una parte de su conducta, la que precisamente interesa para la formulación
de la teoría económica. Las leyes económicas consideran que los homo
economicus tienen diversas preferencias y buscan diversos fines, pero los igualan
en cuanto a la conducta racional que despliegan para obtenerlos.
Individualismo
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Industrialización
SI
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El individualismo no es en sí una escuela filosófica sino una corriente de
pensamiento que ha hallado su expresión en autores de diversas épocas. Se
opone, básicamente, al colectivismo, en el sentido de que considera al individuo,
y no a la sociedad, como fundamento de las leyes y de las relaciones morales y
políticas. El individualismo, en economía, reconoce el valor y la legitimidad de la
propiedad privada, aboga por un sistema competitivo de libre mercado y recusa
la idea de que la sociedad pueda desarrollarse adecuadamente mediante un
control político o un plan económico deliberado. Se opone por lo tanto a toda
clase de dirigismo estatal o de planificación central y afirma, con Adam Smith,
que el interés social se sirve mejor si cada individuo persigue su interés
individual.
Proceso mediante el cual una economía predominantemente agraria o minera,
con baja capitalización y escasa tecnología, pasa a producir predominantemente
bienes manufacturados con un mayor valor agregado. El concepto de
industrialización engloba por lo tanto un amplio proceso histórico que, iniciado
por Inglaterra durante la Revolución Industrial, fue expandiéndose a otros países
y continentes a lo largo de un dilatado período, continuando en la actualidad
bajo formas diferentes. Dicho concepto es históricamente relativo: la Inglaterra
de comienzos del siglo XIX tenía un nivel de inversión y de productividad inferior
al de muchos países de la actualidad que, en el contexto presente, no se
consideran industrializados.
Interés.
Precio que se paga por el uso del dinero. Generalmente se expresa como un
tanto por ciento anual sobre la suma prestada, aunque dicho porcentaje puede
definirse también para otros períodos más breves, como un mes o una semana,
por ejemplo. Al porcentaje mencionado se le denomina tasa de interés. La tasa
de interés, en principio, depende de la valoración que haga quien presta el
dinero con respecto al riesgo de no recuperarlo: cuanto mayor el riesgo mayor
tendrá que ser el interés necesario para compensarlo. La incertidumbre hace que
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
157
la misma suma de dinero tenga más valor, relativamente, en el presente, pues la
utilidad que ésta alcance en el futuro siempre podrá ser inferior que la actual.
laissez faire.
Liberalismo.
SI
Ó
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Expresión francesa que literalmente significa "dejar hacer" y que se emplea en
economía para indicar una posición totalmente opuesta al intervencionismo
estatal. En Francia, durante la segunda mitad del siglo XVIII, se utilizó
frecuentemente la frase "laissez faire, laissez passer" (dejar hacer, dejar pasar),
como un lema que simbolizaba la oposición de los fisiócratas a los rígidos
controles estatales propios del mercantilismo. Retomada la idea por Adam Smith
y los economistas clásicos ingleses, el laissez faire pasó a representar una síntesis
de las ideas políticas y económicas liberales que abogaban por la libertad
económica, el fin de la discrecionalidad de los gobernantes, el constitucionalismo
y la ausencia de intervención estatal en el comercio exterior y en las prácticas
mercantiles.
RE
VI
Dícese de la doctrina filosófica que considera a la libertad como uno de los
valores supremos del hombre, afirmando que es posible organizar la vida
económica y política de las sociedades alrededor de ese principio fundamental.
Para el liberalismo es por ello conveniente y necesario que los individuos
desarrollen sin trabas todas sus potencialidades y su pensamiento, de modo tal
que puedan alcanzar las metas que ellos mismos se tracen para contribuir a su
bienestar e, indirectamente, al de la sociedad en su conjunto. Para que esto así
suceda, sin embargo, es preciso que exista un marco normativo adecuado, de
modo que la libertad de acción de unos individuos no afecte los derechos de los
otros a actuar de la misma manera; en otro caso se arribaría a una anarquía
salvaje, donde los más fuertes o poderosos despojarían de su libertad al resto de
los individuos.
Libre mercado.
Término que se utiliza para designar una economía cuando en ésta existen
escasas o nulas restricciones o controles gubernamentales a los intercambios
entre individuos y empresas. Un sistema de libre mercado implica por lo tanto
que las firmas actúan libremente, buscando maximizar sus beneficios, sin que la
planificación estatal o los controles de precios les impidan tomar las decisiones
que más les convienen. Del mismo modo, el libre mercado significa que el
consumidor es libre para escoger los bienes y servicios que ha de comprar, sin
restricciones a su movilidad ni limitaciones jurídicas o políticas.
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- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
Mercado.
RE
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En términos generales, mercado es el contexto dentro del cual toma lugar la
compra y venta de mercancías, o donde se encuentran quienes demandan bienes
y servicios con quienes los ofrecen. Aunque en castellano la palabra mercado
designa frecuentemente el lugar físico donde se dan tales transacciones, el
concepto económico es mucho más abstracto: se refiere al conjunto de
interacciones humanas que, si bien tienen algún punto espacial de referencia, no
deben por fuerza limitarse a un lugar determinado. Así el mercado de trabajo de
una ciudad, por ejemplo, abarca todos los oferentes y demandantes que
concurren al mismo, incluyendo tal vez empresas extranjeras, inmigrantes que
vienen atraídos por potenciales posibilidades de empleos y personas que viven en
localidades vecinas. Para muchos bienes y servicios existe en la actualidad un
verdadero mercado mundial: el petróleo extraído en el Medio Oriente, por
ejemplo, puede ser vendido en el mercado "spot" de Londres por compradores de
cualquier parte del mundo que, a su vez, lo revenderán al poco tiempo a
naciones o empresas muy diferentes. En casos como este los intercambios
mercantiles se producen sin que sea necesario trasladar físicamente los bienes
transados. Lo importante, para que pueda hablarse de un mercado, es que las
diversos actores que intervienen en el mismo estén lo suficientemente
relacionados como para que cada transacción afecte -y esté afectada- por todas
las demás. En otras palabras, que exista la información suficiente como para
conocer los precios y volúmenes transados y los mecanismos prácticos para
incorporarse al mercado, ya sea vendiendo o comprando mercancías, en
respuesta a tal información.
Patrón oro.
Sistema monetario bajo el cual el valor de la moneda de un país es legalmente
definido como una cantidad fija de oro. La moneda en circulación está
constituida por piezas de oro o por notas bancarias (papel moneda) que las
autoridades monetarias están obligadas a convertir, si así se las demanda, por
una cantidad determinada de oro. Además, los individuos tienen la posibilidad de
exportar e importar oro libremente. El patrón oro estuvo en vigencia, con
diversas variaciones, hasta bien entrado el presente siglo: Inglaterra lo abolió,
por ejemplo, en 1931.
Política económica.
Estrategia general que trazan los gobiernos en cuanto a la conducción económica
de un país. Debido al incremento de la participación del sector público en las
economías modernas, y a la importancia que toda decisión fiscal o monetaria
tiene para el conjunto de las actividades productivas, la política económica se ha
convertido en uno de los elementos centrales de la política en sí.
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
159
Proteccionismo.
Política comercial que descansa en la imposición de aranceles u otro tipo de
barreras a la importación, con el objeto de estimular la producción doméstica. El
proteccionismo, en este sentido, se opone al libre comercio internacional.
El proteccionismo tiene estrecha relación con la doctrina de la seguridad
alimentaria, que destaca la importancia que tiene para un país el
autoabastecimiento de productos agrícolas, especialmente en caso de guerra o
de bloqueo externo y con la política de sustitución de importaciones. En general,
refleja la presión política ejercida por los productores locales que no están en
condiciones de competir en el mercado internacional.
Revolución Industrial
SI
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El proteccionismo fue la política comercial clásica que siguieron las naciones
durante la época del mercantilismo, pero ha tendido a declinar históricamente
en la medida en que se confirmaban los beneficios de las ventajas comparativas
en el comercio internacional, con el consiguiente descenso en los precios finales
a los consumidores.
Riqueza.
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Amplio proceso de cambios económicos, políticos y sociales que llevó a los países
de Europa Occidental a convertirse en sociedades industriales. Iniciada por Gran
Bretaña en la segunda mitad del siglo XVIII se extendió luego a otros países Bélgica, Holanda, Francia, los Estados Unidos, Alemania, etc.- durante el curso
de la siguiente centuria. La Revolución Industrial no fue un proceso violento,
como el de casi todas las revoluciones políticas, sino un conjunto de cambios
graduales y acumulativos, que sin embargo significó una verdadera aceleración
con respecto al ritmo de las transformaciones de los siglos precedentes.
La riqueza es el conjunto de bienes capaces de satisfacer necesidades. En
términos más exactos el concepto de riqueza debe incluir también los derechos
sobre servicios de que dispone una persona o institución. La riqueza de un
individuo comprende todos los bienes que posee y los otros activos de que pueda
disponer: ahorros, derechos sobre inversiones, sobre patentes o propiedad
intelectual, etc. La riqueza de un país está constituida por la suma de la riqueza
de los individuos -después de cancelar las deudas que tengan entre sí- más la
riqueza colectiva, conformada por el conjunto de los bienes públicos existentes y
los otros activos de propiedad pública.
El análisis del concepto de riqueza -qué es, de dónde proviene, cómo se
incrementa- ha sido central en la historia de la economía como ciencia. Del
mismo partió Adam Smith en su obra fundacional, La Riqueza de las Naciones, y
de allí se originaron las discusiones sobre la teoría del valor, sobre el crecimiento
160
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
económico y sobre la importancia del mercado que dieron forma a la economía
política clásica.
Salario.
SI
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Socialismo.
N
En un sentido amplio salario es la retribución del factor productivo trabajo,
incluyendo toda los ingresos provenientes del empleo o del autoempleo, los
honorarios profesionales, las cantidades entregadas por las empresas a los fondos
de jubilación, etc. En un sentido más restringido salario es la remuneración del
personal empleado en las empresas, incluyendo todos los pagos que éstas
realizan a su personal. En el lenguaje corriente, y a veces en ciertos informes
económicos, los salarios son exclusivamente las remuneraciones del personal
obrero, en tanto que el pago a los empleados se denomina sueldo. Esta
distinción, sin embargo, tiende poco a poco a caer en desuso: la diferencia entre
empleados y obreros es cada vez menos nítida en los procesos productivos
modernos, donde el empleo de la fuerza física se va reduciendo constantemente
y donde la preparación requerida por el personal obrero es cada vez mayor.
RE
VI
Término general que se da a las doctrinas -y a los sistemas políticos inspirados en
ellas- que sostienen la necesidad de eliminar la propiedad privada de los medios
de producción para lograr una sociedad sin clases. En la práctica los sistemas
socialistas propugnan formas de propiedad estatal sobre el conjunto de la
economía y un sistema de planificación central que coordine la actividad de las
empresas estatizadas.
El concepto de socialismo admite una variedad de significados concretos, más o
menos coincidentes con el criterio anterior: la variante más extrema,
denominada comunismo, se inspiró fuertemente en las ideas de Marx y de Lenin,
organizando de hecho un sistema totalmente centralizado de propiedad estatal
donde sólo se admitía la propiedad cooperativa parcial en el campo y muy
limitadas formas de propiedad privada en algunos servicios. Por su propia lógica
interior tales sistemas devinieron en aparatos burocráticos de enorme poder,
donde el Estado concentró todas las decisiones importantes en materia política y
económica, y donde se estableció en consecuencia un control totalitario sobre el
conjunto de la sociedad. El ejemplo más conspicuo de este modelo, el que se
desarrolló en la URSS, produjo visibles ineficiencias y tensiones que llevaron a su
desaparición.
Tasa de interés.
El porcentaje que se cobra como interés por un una suma determinada. Las tasas
de interés suelen denominarse activas cuando nos referimos a la que cobran los
bancos y otras instituciones financieras que colocan su capital en préstamos a las
empresas y los particulares, y pasivas, cuando nos referimos al interés que pagan
dichas instituciones al realizar operaciones pasivas, es decir, cuando toman
- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
161
depósitos de ahorro o a plazo fijo. La tasa de interés real es aquella que toma en
cuenta el efecto desvalorizador de la inflación: así, si una tasa de interés es del
20% anual y la inflación, en el mismo período, es de un 18%, la tasa de interés
real es sólo de un 2%, pues ésta es la proporción en que ha crecido el capital
durante el período.
Trueque.
Forma de intercambio de bienes y servicios sin la intermediación del dinero. El
trueque es la forma corriente de intercambio en las sociedades primitivas donde
no hay una mercancía especial que funcione como dinero, aunque también puede
aparecer en períodos de hiperinflación en las sociedades modernas, cuando el
dinero en circulación se devalúa aceleradamente y las personas no quiere
conservar o aceptar dinero carente de valor.
SI
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La principal desventaja del trueque -que explica el hecho de que el dinero haya
aparecido en contextos muy diferentes a lo largo del tiempo- es que requiere de
una doble coincidencia: las dos partes que intervienen en la transacción deben
desear poseer los bienes que tiene la otra parte. Otro problema inherente al
trueque es que puede no haber coincidencia entre los valores atribuidos a cada
una de las mercancías, haciendo difícil encontrar un equivalente cuantitativo
entre ellas, o que las mismas sean indivisibles, con lo que resulta imposible
fraccionarlas para adquirir bienes de menor valor.
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Usura.
La usura consiste en el cobro de tipos de interés desmesurados o excesivamente
altos sobre los préstamos. El término no tiene mayor significado en economía,
pues los análisis teóricos establecen que el precio del dinero se fija, como el de
cualquier otro bien, de acuerdo a las fuerzas que concurren al mercado. La idea
de usura, por otra parte, lleva implícita la convicción de que existe un precio
justo o razonable para el dinero, independientemente de las condiciones de
oferta y de demanda que hayan para el mismo. Ello ha llevado a que algunos
gobiernos fijen arbitrariamente tasas máximas de interés, con el propósito
declarado de proteger a los prestatarios, pero con el efecto práctico de crear un
mercado negro para los préstamos y créditos.
Utilidad
En economía se llama utilidad a la capacidad que tiene una mercancía o servicio
de dar satisfacción a una necesidad. La ciencia económica hace abstracción de
consideraciones éticas o morales en cuanto a definir lo que es una necesidad: se
considera por tal cualquier deseo de bienes o servicios que tenga de hecho el
consumidor. En un sentido más amplio utilidad es equivalente a bienestar,
satisfacción, etc.
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- CECAR – FUNDAMENTOS DEL PENSAMIENTO ECONÓMICO Y ADMINISTRATIVO – I.
Se dice que un bien o servicio tiene utilidad para alguien si esta persona prefiere
poseerlo a no poseerlo. A partir de esta idea se construye la llamada función de
utilidad que indica que la utilidad total de un individuo depende de los bienes
que consume y de las cantidades consumidas de cada uno.
Valor.
Velocidad de circulación
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Ó
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La palabra valor ha ido adquiriendo acepciones diferentes en la historia de la
economía. Ya en la antigüedad Aristóteles distinguía entre el llamado valor de
uso de un objeto, que es aquella utilidad o beneficio que presta a su propietario,
y el valor de cambio, que puede definirse como la cantidad de alguna otra
mercancía, usualmente la que se utiliza como dinero, por la que puede
intercambiarse dicho bien. La economía política clásica retuvo por lo general
esta distinción; se acepta que David Ricardo formuló la llamada teoría del valortrabajo cuando postuló que el valor de una mercancía depende de la cantidad
total de trabajo que es necesario para su producción. Ricardo y otros autores,
como Marx, siguieron esta línea de pensamiento en la búsqueda de un
fundamento objetivo para el valor, de una medida invariante para el mismo. En
realidad, según el enfoque que posteriormente se impuso, tal teoría del valor es
realmente una teoría del costo de producción y, en definitiva, de la forma en
que se distribuye el ingreso entre los diferentes factores de producción.
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VI
Número de veces que una unidad monetaria cambia de poseedor en un período
dado. La velocidad de circulación que se considera en macroeconomía es un
promedio de la velocidad de todas las unidades particulares. Los diferentes
componentes de la masa monetaria tienen diferentes velocidades de circulación:
la del dinero efectivo es más alta que la de las cuentas corrientes, y ésta es
mayor que la de los depósitos de ahorro. Cuanto mayor es la velocidad de
circulación mayor es la cantidad de transacciones que pueden realizarse con un
monto determinado de dinero en un período dado.
Ventajas comparativas.
Nombre que se le da a la teoría, formulada por primera vez por David Ricardo a
comienzos del siglo XIX, que explica los beneficios que obtienen todos quienes
participan en el comercio internacional. También se la denomina teoría del coste
comparativo. La misma afirma que, en unas condiciones técnicas dadas, el
producto total que se obtiene de la especialización y el cambio, en lugar de la
autarquía y el aislamiento económico, se maximizará si cada país o región se
especializa en la producción de aquellos bienes o servicios en los que su coste
comparativo sea relativamente menor. Aunque Ricardo formuló tal principio sólo
para el comercio internacional destacó también que el mismo es claramente
aplicable a todas las formas de especialización o división del trabajo e
intercambio, ya sea entre personas, empresas o naciones.
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