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Rev Esp Med Legal. 2012;38(3):89---90
REVISTA ESPAÑOLA DE
MEDICINA LEGAL
www.elsevier.es/mlegal
EDITORIAL
La investigación en los procedimientos de incapacidad de las
personas con enfermedades neurodegenerativas que cursan con
demencia
Research in incapacity proceedings concerning people with
neurodegenerative diseases that cause dementia
Josep Arimany-Manso a , Esperanza L. Gómez-Durán a,∗ , Mercè Boada b ,
Silvia Ventura Mas c , Lluís Tárraga b , Dolors Clos Masó a y Jorge Matías-Guiu d
a
Colegio Oficial de Médicos de Barcelona, Barcelona, España
Fundació ACE, Institut Català de Neurociències Aplicades, Barcelona, España
c
Juzgado de Primera Instancia número 40 de Barcelona, Barcelona, España
d
Sociedad Española de Neurología (SEN)
b
Disponible en Internet el 28 de agosto de 2012
El aumento de la esperanza de vida y el descenso de la natalidad en los siglos xx y xxi están condicionando un notable
envejecimiento relativo de la población española, especialmente intenso a partir de 19701 . Este fenómeno demográfico
de incremento del número personas de avanzada edad,
tanto en términos absolutos como relativos, y el aumento
paralelo de las enfermedades edad-dependientes como la
demencia tipo Alzheimer, supone un incremento del sector
de población con algún tipo de discapacidad física o psíquica
asociada a la edad, que exige una adecuada respuesta social.
La continuidad del modelo tradicional de apoyo y cuidado
familiar se ha visto gravemente amenazado por los intensos
cambios sociales de las últimas décadas1 . En este contexto,
la redefinición de roles y reasignación de tareas en la familia
resulta una medida con frecuencia insuficiente, que precisa
acompañarse de políticas sociales de protección.
Los procesos de incapacitación forman parte de esta respuesta social de protección y vienen regulados en el Código
Civil2 y la Ley de Enjuiciamiento Civil (LEC)3 . Suponen la
privación de la capacidad de obrar de una persona física,
que implica la aptitud dinámica para el ejercicio de sus
derechos y para concluir actos jurídicos, más allá de la mera
tenencia y goce de los mismos (capacidad jurídica)4 . La incapacitación de las personas se caracteriza por los siguientes
principios de carácter estricto4 :
Autor para correspondencia.
Correo electrónico: elgomezduran@comb.cat
(E.L. Gómez-Durán).
Si bien la Ley no establece afecciones concretas que
conlleven a la incapacitación del sujeto, las características
clínicas de la demencia se ajustan a las causas establecidas
∗
--- La judicialidad (solo puede ser acordada por sentencia
judicial ---art. 199 CC---)
--- La legalidad de las causas de incapacitación (enfermedades o deficiencias persistentes de carácter físico o
psíquico que impidan a la persona gobernarse por sí misma
---art. 200 CC---)
--- La graduabilidad (la sentencia determinará la extensión
y los límites de la incapacitación, así como el régimen
de tutela o guarda a que haya de quedar sometido el
incapacitado ---art. 760 LEC---)
--- La provisionalidad (se contempla la reintegración de la
capacidad o modificación de su alcance si sobrevienen
nuevas circunstancias ---art. 761 LEC---)
0377-4732/$ – see front matter © 2012 Asociación Nacional de Médicos Forenses. Publicado por Elsevier España, S.L. Todos los derechos reservados.
http://dx.doi.org/10.1016/j.reml.2012.07.005
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por Ley por su carácter generalmente permanente y de
discapacidad intelectual y física progresiva. El abordaje
integral de la demencia exige la máxima atención a los
aspectos bioéticos y jurídicos y el grupo de Neurología de
la Conducta y Demencias de la Sociedad Española de Neurología (SEN) ha situado esta necesidad como una de sus
prioridades. En 2005 se publicó el primer Documento Sitges,
fruto del debate multidisciplinar bajo la coordinación de los
doctores Alfredo Robles y Mercè Boada, con la voluntad de
ayudar en la evaluación de la interrelación de dependencia y
competencia. Los autores proponen qué funciones cognitivas
y en qué medida son necesarias para evaluar la competencia de una persona relacionada con decisiones específicas,
así como las condiciones mínimas para que la exploración
de esas funciones ofrezca las garantías necesarias5 . Desde
la difusión del Documento Sitges, el interés de la sociedad
científica por la evaluación de las competencias se ha reflejado en la publicación de distintos trabajos. Neurología,
la revista oficial de la SEN, abordaba recientemente esta
materia6,7 y la Revista Española de Medicina Legal ha iniciado la publicación de una serie de artículos de evaluación
neuropsicológica desde el apartado de Medicina Forense
Práctica8 . En 2009 se amplió el grupo de trabajo inicial del
Documento Sitges dando lugar a una reedición del mismo
en el que, al margen de unas recomendaciones prácticas
dirigidas al colectivo jurídico y médico, se planteó la necesidad de crear un Observatorio cuya misión fuera generar
investigación y formación específica en este ámbito de competencias. Así, en el marco de la Reunión Anual de la SEN
se firmó el acuerdo de puesta en marcha del Observatorio
sobre la Salud Cognitiva, Autonomía y Competencia (OBSCAC), fruto de la colaboración entre la SEN, el Consejo
General del Poder Judicial, el Colegio Oficial de Médicos de
Barcelona, la Fundación ACE del Institut Català de Neurociències Aplicades y la Obra Social de Catalunya Caixa9 . El
OBSCAC persigue la identificación de las características de
las personas que padecen discapacidad cognitiva, promover
la formación jurídico-médica y la creación de un gabinete
de expertos de investigación en la materia, así como impulsar reformas legislativas, de servicios y recursos. El primer
trabajo que se genera dentro de esta iniciativa es un estudio de campo liderado por la Magistrada Silvia Ventura Mas
y la Dra. Mercè Boada que analizará los aspectos médicos y
jurídicos de los procedimientos de incapacitación. Estamos
convencidos de que este estudio de campo aportará datos y
configurará una base documental que contribuirá a mejorar
desde una perspectiva integral la calidad de la asistencia
médica a los pacientes afectos de demencia y a reforzar
J. Arimany-Manso et al
el abordaje jurídico con el complicado objetivo de lograr
una adecuada protección con las mínimas limitaciones y el
máximo respeto a su dignidad y derechos.
Por último, nos gustaría destacar que en el momento
actual no puede eludirse el que, dados los avances en la
descripción fenotípica y genotípica de las enfermedades
neurodegenerativas con importantes aportaciones en neuroimagen y biomarcadores, la población afecta por este tipo
de afecciones se desplazará a lo que conocemos ya ahora
como Alzheimer prodrómico. En el proceso de demencia,
se avanzará más de una década el diagnóstico, ya que se
focalizará en la enfermedad biológica y la alteración de la
memoria, con un sustancial cambio del espectro social afectado. La complejidad de la evaluación en los procedimientos
de incapacidad se verá aumentada significativamente, lo
que exigirá un elevado nivel de formación, capacidad y competencia en los profesionales y un mayor compromiso social
y político como respuesta ante esta problemática.
Bibliografía
1. González MJ, San Miguel B. El envejecimiento de la población
española y sus consecuencias sociales. Alternativas: cuadernos
de trabajo social. 2001;9:19---45.
2. Código Civil español. Aprobado por Real Decreto de 24 de julio
de 1889.
3. Ley 1/2000, de 7 de enero, de Enjuiciamiento Civil. Boletín Oficial del Estado, 8 de enero de 2000. núm. 7, p. 575---728.
4. Ortega-Monasterio L, Gómez-Durán EL. Psiquiatría jurídica y
forense. En: Vallejo Ruiloba J, editor. Introducción a la psicopatología y la psiquiatría. Barcelona: Elsevier España; 2006. p.
619---35.
5. Boada M, Robles A, editores. Documento Sitges 2009. Capacidad
para tomar decisiones durante la evolución de una demencia:
reflexiones, derechos y propuestas de evaluación. Barcelona: Editorial Glosa SL; 2009.
6. Álvaro LC. Competencia: conceptos generales y aplicación en la
demencia. Neurología. 2012;27:290---300.
7. Gómez-Durán EL, Martín-Fumadó C, Barbería-Marcalain E, Clos
Masó D, Arimany-Manso J. Respeto a la autonomía del paciente
con demencia y la necesidad de colaboración interdisciplinar.
Neurología, doi:10.1016/j.nrl.2012.06.012.
8. López Miquel J, Martí Agustí G. Mini-Examen Cognoscitivo (MEC).
Rev Esp Med Legal. 2011;37:122---7.
9. Sociedad Española de Neurología. La SEN participará en el
Observatorio sobre Salud, Autonomía, Competencia y Derechos
Humanos [consultado 27 Jul 2012]. Disponible en: http://www.
sen.es/noticias/78-noticias-sen/158-la-sen-participara-en-elobservatorio-sobre-salud-autonomia-competencia-y-derechoshumanos