nirsoluciones: la cordobesa nirsoluciones asesora a empresas

NIRSOLUCIONES: LA CORDOBESA NIRSOLUCIONES ASESORA A EMPRESAS
AGROALIMENTARIAS EN LA IMPLEMENTACIÓN DE UNA TECNOLOGÍA PARA EL
CONTROL DE CALIDAD
Fuente: andaluciainvestiga
http://www.andaluciainvestiga.com/espanol/noticias/3/10593.asp
Nacida hace 9 años en el entorno de la Universidad de Córdoba, NIRSoluciones S.L. ha
conseguido hacerse un hueco en la implementación, a nivel industrial, de la tecnología
NIRS (Espectroscopía de Infrarrojo Cercano), una metodología que analiza la calidad de
los productos agroalimentarios. La EBT cordobesa es pionera en Andalucía en la
asesoría e implantación de esta tecnología, que inicialmente se aplicó al sector de las
materias primas y los piensos. La empresa está volcada ahora en nuevos sectores
agroalimentarios como el cárnico, el de los aceites, salsas alimenticias, frutas y
hortalizas, el bioenergético, etc.
NIRSoluciones ofrece entre sus servicios estudios de viabilidad, asesoría en la compra de
equipos y accesorios, y formación personalizada en la tecnología NIRS. No obstante, su
principal actividad se centra en el desarrollo de proyectos de implantación de esta tecnología, a
nivel industrial, en empresas del sector agroalimentario.
La tecnología NIRS (Espectroscopía de Infrarrojo Cercano) se usa en la actualidad en la
mejora de los procesos internos de las empresas y en el control de proveedores. Se analiza la
calidad de las materias primas con las que posteriormente se van a elaborar los productos,
como trigo, cebada, soja, etc. que luego formarán parte de un pienso. También se analiza el
producto final y las mezclas intermedias.
La tecnología NIRS funciona de la siguiente manera: “Para un determinado producto se
seleccionan los parámetros de calidad de interés, como el porcentaje de humedad o grasas
que el cliente quiere conseguir. A este producto, que puede ser por ejemplo una fruta, aceite o
cereales, se le aplica una radiación de la región del infrarrojo cercano y, en unos segundos, se
obtienen tantos datos de su composición física, química o características sensoriales como
hayan sido calibrados en el instrumento. Éstos aportarán información esencial de la muestra
analizada relacionada con su calidad”, explica Antonio Serrano, responsable de I+D+i de la
empresa, que añade: “Esta tecnología presenta muchas ventajas, entre ellas que es limpia, al
no emplear reactivos ni generar residuos. Además, es rápida (análisis en segundos o pocos
minutos), no es necesario destruir la muestra analizada y es multiparamétrica, ya que con un
único análisis se obtienen resultados de distintos parámetros de forma instantánea”.
Las empresas utilizan la tecnología NIRS para mejorar sus procesos internos y para controlar a
los proveedores analizando las materias primas para luego elaborar sus distintos productos
agroalimentarios. “Esta tecnología supone grandes ventajas para el empresario, ya que con un
solo instrumento se pueden analizar distintas materias primas y productos. También permite
comprobar la calidad de las materias primas y evaluar los productos intermedios para evitar
errores durante la producción, así como asegurar la calidad del producto final, y su trazabilidad
de cara al consumidor”, indica Antonio Serrano.
La puesta a punto de la metodología “no es fácil, ya que para obtener los resultados predichos
por NIRS se necesita correlacionar datos como el porcentaje de humedad o la acidez con un
espectro complejo compuesto por más de 750 valores de absorbancia. Desde nuestros
comienzos siempre hemos apostado por desarrollar modelos de predicción NIRS a la carta,
atendiendo a las necesidades específicas de cada cliente. No se trata únicamente de crear
modelos para la predicción de parámetros como el contenido en azúcares o la acidez, sino de
dar un valor añadido a ese producto”, explica el responsable de I+D de la empresa. Por otra
parte, “una vez se han ajustado todos los parámetros de interés para el cliente y se han
implementado los modelos en el análisis de rutina de la empresa, podemos analizar un elevado
número de muestras al día, prácticamente sin coste alguno. En cambio, el manejo del equipo y
la interpretación de los resultados en rutina es sencillo. En NIRSoluciones también ofrecemos
cursos de formación en tecnología NIRS, aunque existen empresas que prefieren que sigamos
realizando esta función. Para ello se suele establecer un contrato de mantenimiento de
calibraciones, siempre de acuerdo con las necesidades de cada cliente”, indica Antonio
Serrano.
Control interno
Aunque la tecnología NIRS es una metodología muy útil en el control de calidad de las
empresas, no está reconocida oficialmente para la mayoría de los productos alimenticios, por lo
que su utilización se restringe al control interno. Este hecho dificulta tanto su implantación
como la adquisición de equipos por parte de los empresarios que, además, tienen que invertir
en hacer los tests oficiales que les exigen en los controles de calidad.
Pistola para la aplicación de tecnología NIRS
“Poco a poco los resultados de esta tecnología se están imponiendo, y existen algunos análisis
NIRS reconocidos como métodos oficiales en Estados Unidos y Europa. En España se ha
reconocido recientemente como técnica oficial para la determinación de varios parámetros en
el análisis de trigos”, explica la gerente de NIRSoluciones, Nieves Núñez.
“Inicialmente es difícil convencer a los empresarios de que, con esta tecnología, en unos pocos
segundos se puedan predecir de 10 a 12 parámetros de calidad. No obstante, una vez que las
empresas la aplican a sus análisis de producto, le encuentran mucha utilidad, quieren seguir
avanzando y ampliar los parámetros y productos objeto de estudio”, comenta Nieves Núñez.
Pioneros en tecnología
NIRSoluciones es pionera en Andalucía en la implantación y asesoría de esta tecnología.
Desde que se creó en el 2002 ha mantenido su volumen de trabajo, pero su objetivo ahora es
abrirse a nuevos sectores y nuevos campos como las biomasas o la caracterización de
recursos agroforestales. Quieren aprovechar que esta tecnología aún tiene un mercado amplio,
sobre todo por las ventajas que ofrece en el control de procesos y en la caracterización de
producto. Toda muestra de carácter orgánico, e incluso algunas inorgánicas, es susceptible de
ser analizada con tecnología NIRS y se puede calificar y cuantificar mediante esta metodología
de análisis.
Con sede en la Universidad de Córdoba, NIRSoluciones ofrece sus servicios tanto a nivel
nacional como internacional. En la actualidad trabajan con diversos proyectos en Andalucía y
Portugal, en sectores como el cárnico, el de los aceites y salsas, las materias primas y los
piensos, el lácteo y hortofrutícola. Quieren ampliar su radio de actuación y se encuentra en
conversaciones con empresas sudamericanas, un mercado emergente donde se está
empezando a desarrollar el análisis de materias primas mediante tecnología NIRS y que
demanda servicios de asesoría e implantación de esta metodología.
Más información
www.nirsoluciones.com