My life with Dolly the diva

LA VERDAD EN EL TUBO DE ENSAYO 580
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D. Fisher
January, 2008
1550 words
TEMA:
Dolly, la Oveja Clonada
(Primero en SERIE)
VOZ:
Ella fue un gran avance científico y una estrella mediática. Solo
vivió seis años, sin embargo tuvo seis crias.
PROF.:
El nacimiento de Dolly, la primera oveja clonada, fue titular de los
principales medios alrededor de todo el mundo. Hoy escucharemos
del científico que ha sido llamado “el padre de Dolly”.
FORMATO:
TEMA Y ANUNCIO
VOZ:
Pocas celebridades humanas han fascinado tanto al mundo
mediático como Dolly, la oveja que fue clonada en Escocia en el
año 1996.
El genetista que clonó a Dolly, Dr. Ian Wilmut escribió un
libro titulado Después de Dolly: Los Usos y Abusos de la
Clonación Humana, junto con Roger Highfield. Él presenta alguos
recuerdos interesantes y sabias predicciones.
PROF.:
El Dr. Wilmut recuerda, “Ella posó para la revista People (Gente),
se convirtió en la chica de la portada e incluso llamó la atención de
Bill Clinton. Obras de teatro, dibujos animados y óperas fueron
inspirados por su historia,… y las personas intentaban llamarla
para su cumpleaños. Aquellos más cercanos a ella dicen que la
atención que recibió se le subió a la cabeza1; y que incluso
comenzó a sentirse superior.
VOZ:
¿Cómo era Dolly y los otros clones, diferentes a las ovejas
normales?
PROF.:
Primero, la gestación de Dolly llevó más tiempo que los usuales
147 días para una oveja. Eso también sucedió con los otros clones
que vinieron luego.
1
Made her proud and conceited.
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Una segunda diferencia es que, justo antes de que comience
el parto, una oveja con un embarazo normal generalmente se aparta
del rebaño y hace un “nido” poniendo pasto o paja en un rincón
tranquilo del campo – un antiguo reflejo para crear una defensa
contra los depredadores. Por razones que no comprendemos, una
oveja que lleva un embrión clonado tiende menos al “nido”.
Y tercero, el parto de la hembra llevando un clon es lento y
perezoso. Eso se da también con clones de otras especies.
VOZ:
PROF.:
El Dr. Wilmut debe haber sentido gran satisfacción por ser pionero
en ésta area de la investigación científica.
No siempre. Él escribe, “Mientras esperaba el nacimiento de Dolly
durante el verano de 1996, mi estado de ánimo pasaba de la euforia
al miedo. Clonar es un proceso complejo, así que el fracaso
siempre es una fuerte posibilidad.
“Dolly llegó al mundo en la tarde del 5 de Julio de 1996, en
un cobertizo en la granja del Instituto Roslin, cerca de Edimburgo.
Pesando 6.5 kilos, ella era más grande que una oveja normal”.
VOZ:
¿Los animales clonados generalmente son de mayor tamaño?
PROF.:
A veces, pero no siempre.
El Dr. Wilmut continúa, “A pesar de que se me llama el
padre de Dolly, soy un padre a la antigua y decidí no estar
presente. Sino que, me fui a hacer alguna investigación en el jardín
del instituto. Una cosa que su madre no necesitaba, sentía yo, era el
estrés de tener demasiadas personas a su alrededor”.
Él añade, “Con su nacimiento, nos volvimos el primer
equipo en revertir el tiempo celular…”
VOZ:
“¿Revertir el tiempo celular?” ¿Qué quiso decir con eso?
PROF.:
Generalmente una célula se desarrolla en un animal adulto. En un
sentido, él revirtió el proceso.
Su oración completa es, “Con su nacimiento, nos volvimos
el primer equipo en revertir el tiempo celular y clonar un
mamífero a partir de una célula adulta”. Él lo llamó “Una hazaña
que podría dar lugar a numerosas aplicaciones prácticas así como
levantar profundas preguntas morales y éticas”.
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Para crear a Dolly, ellos realizaron una cirugía en un óvulo
mucho más pequeño que la punta de una aguja de coser.
VOZ:
¡Más pequeña que la punta de una aguja de coser! ¿Qué los motivó
a hacer este experimento de clonación?
PROF.:
El Dr. Wilmut responde, “Cuando la creamos, no habíamos estado
pensando en habitaciones llenas de clones… no pensamos en
multiplicar las estrellas de cine. Y ciertamente no estábamos
pensando en duplicar dictadores. Nos estimuló mayormente la
curiosidad, a pesar de que teníamos en mente aplicaciones
prácticas en la investigación y la agricultura”.
VOZ:
¿Por qué los científicos escoceses decidieron utilizar ovejas en sus
experimentos de clonación?
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PROF.:
Él responde, “La ventaja de trabajar con ovejas es que eran muy
baratas – usted puede comprar una en el mercado por menos del
costo de una botella de agua mineral en un hotel elegante.
“Pero la decisión de clonar una significaba que teníamos que
tratar con sus problemas obstétricos. …Éramos esclavos de sus
ciclos de reproducción, que requería que trabajáramos
intensamente durante el invierno, cuando se aparean y conciben”.
VOZ:
Si recuerdo correctamente, el nacimiento de Dolly no fue
anunciado de inmediato.
PROF.:
Es cierto. Ellos guardaron el secreto por seis meses. Pero durante
ese tiempo, otros científicos estaban leyendo el artículo de Wilmut,
el (“peer review”) o sea la“evaluación de colegas” que las revistas
académicas requieren antes de publicar un artículo.
Cuando las noticias de su nacimiento salieron en Febrero de
1997, ella fue el titular alrededor del mundo. Algunos medios
utilizaron frases de pánico: “La Ciencia Ficción se hace Realidad”,
“Surgen las temidas posibilidades”, “El descubrimiento de la
clonación ha desencadenado un lobo con piel de oveja” 2, y “Es la
abolición del hombre”. El presidente Clinton le pidió a los expertos
que examinaran las consecuencias de su nacimiento.
Pero la mayoría estaban convencidos de que su nacimiento
era un logro excepcional. Algunos decían que era el equivalente de
la biología de la división del átomo.
VOZ:
He leído algunas especulaciones acerca de la posibilidad de clonar
humanos.
PROF.:
Solo unos meses después de que Dolly naciera, algunas personas
decían que varias mujeres estaban embarazadas con embriones
humanos clonados. Pero hasta ahora, no soy consciente de que
algún humano clonado haya nacido.
VOZ:
Cada vez que los científicos logran algo, algunos inventan
especulaciones sensacionalistas acerca de lo que podría
desarrollarse luego.
2
An idiom meaning something dangerous and destructive, pretending to be harmless.
Matthew 7:15.
The Bible uses it in
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PROF.:
Sí. El Dr. Wilmut dice que un periódico le preguntó si era posible
clonar la muerte. En sus palabras, “Algunas almas engañadas
vieron a Dolly como un presagio de una forma de inmortalidad
genética. Muchos se encendieron en sus pensamientos y
discusiones ante una amenaza ética y una pesadilla política.
“Mientras tanto, la oveja en el foco del escándalo parecía
ajena a toda la angustia3 que había causado. …Dolly vivió una vida
calmada y mimada4 en una granja…”
VOZ:
Algunos científicos especularon de que ella podría ser estéril. Pero
dio a luz a seis saludables corderitos.
PROF.:
El Prof. Wilmut resume, “Ella era la prueba viva, balando y lanuda
de que una nueva vida – en todo sentido de ser capaz de
reproducirse – puede venir de una célula adulta clonada”.
VOZ:
Pero Dolly solo vivió la mitad de lo que viven las ovejas promedio.
PROF.:
El Dr. Wilmut piensa que fue porque contrajo una enfermedad de
otras ovejas. Él explica, “En febrero de 2003, Dolly desarrolló
problemas respiratorios y tos. Sospechamos que estaba sufriendo
de adenomatosis pulmonar: una enfermedad, poco común en
ovejas adultas, en la que un tumor pulmonar progresivo causa
delgadez extrema y dificultad para respirar. Son los resultados del
cáncer y no hay tratamiento efectivo” para ello.
“Estabamos muy seguros del diagnóstico ya que la
enfermedad se transmite por gotitas en el aire – y cuatro de las
otras 16 ovejas que estaban en el mismo granero ya la habían
tenido. Desafortunadamente, para cuando murió la primera oveja,
era demasido tarde para detener el esparcimiento de la infección,
ya que la enfermedad puede tardar hasta tres años en ser
incubada”.
VOZ:
Me imagino que los científicos querían proteger a una oveja tan
especial como Dolly manteniéndola a salvo dentro de un granero.
PROF.:
Sí, debido a su estatus de celebridad, ella era protegida de
cualquiera que quisiera dañarla, o quisiera secuestrarla para pedir
3
4
Anxiety, worry.
Sheltered and petted.
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un rescate. Pero las ovejas que se mantienen en corrales internos
son más propensas a contraer esta clase de enfermedad. Si a Dolly
se le hubiera permitido andar por el campo, tal vez no se hubiera
infectado.
VOZ:
¿Como murió?
PROF.:
Su creador decidió matarla.
VOZ:
¿Por qué? ¿Por que el dolor era muy intenso?
PROF.:
Esa fue parte de la razón. El Dr. Wilmut recuerda, “Para confirmar
nuestro diagnóstico, su veterniario Tim King decidió enviar a
Dolly a una tomografía en la Universidad de Agricultura Escocés
(un procedimiento muy inusual para una oveja). …La tomografía
reveló tumores de pulmón avanzados. Ella también estaba
luchando para recuperarse de la anestesia general utilizada para
mantenerla quieta durante el escaneo. Yo sabía que ella enfrentaría
semanas de dolor e incomodidad y la muerte era inevitable.
“Por un momento, sostuve mi cabeza con mis manos. …
Todos nos habíamos encariñado con Dolly y sus berrinches y la
perspectiva de perderla era un impacto.
“Sin embargo, parecía haber solo una respuesta humana.
Alrededor de las 3:30 p.m. del 14 de febrero, decidí que su
sufrimiento debía terminar. Tim King la sacrificó con una iyección
letal de barbitúricos antes de que ella saliera completamente de la
anestesia. …Su desaparición fue particularmente triste para
aquellos que estuvieron presentes cuando comenzó su vida en una
placa y la habían visitado en su lugar”.
VOZ:
Algunos informes de prensa dijeron que la clonación era la
culpable del hecho que Dolly muriera joven. Las ovejas
generalmente viven once o doce años, pero Dolly solo vivió seis.
PROF.:
El Dr. Wilmut interpreta, “De hecho, su progresiva enfermedad
pulmonar probablemente nos mostró más lo que produce estar
guardado en un granero que acerca de ser clonado. La autopsia
reveló un especímen que es común para una oveja de mediana
edad con problemas de peso”.
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VOZ:
Página
En nuestro próximo programa, discutiremos algunas cosas que el
Dr. Ian Wilmut ha aprendido en los años desde que él y su equipo
clonaran a Dolly. Asegúrese de escuchar nuestro próximo
programa.
FORMATO:
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