Protección del paraje natural de los Ojos del Pontil
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10 Protección del paraje natural de los Ojos del Pontil LOCALIDAD: Rueda de Jalón PROVINCIA: Zaragoza SECTOR DE ACTUACIÓN: II CATÁLOGO ARAGONÉS DE BUENAS PRÁCTICAS AMBIENTALES Conservación de la naturaleza 60 ÁMBITOS DE INCIDENCIA: Educación ambiental 1. RESUMEN El proyecto para realizar labores de protección del paraje conocido como El Prado, donde afloran unos manantiales conocidos como Ojos del Pontil, de gran interés hidrológico, tiene la intención de concienciar a los habitantes del municipio de Rueda de Jalón para que se impliquen en la defensa ambiental del enclave. El espacio se encontraba en una situación de deterioro lamentable, fruto de la utilización de parte del terreno como basurero. Además, han existido determinados proyectos especulativos (piscícolas, industriales, etc.) en los que se proponía utilizar el paraje con distintos fines. Por este motivo, las acciones realizadas durante los años 2001 y 2002 han pretendido despertar el interés de la comarca y alrededores. Para ello se invirtieron esfuerzos en la limpieza y señalización de caminos, en la construcción de un aula de la naturaleza, instalación de paneles explicativos, puentes, además de una amplia campaña de divulgación del lugar. Hasta la fecha se ha actuado sobre 5 hectáreas. Hay varios proyectos pendientes de aprobación con el fin de que las actuaciones emprendidas perduren, y para realizar nuevas actuaciones en favor de la conservación y mejora del lugar. 2. SITUACIÓN DE PARTIDA El paraje natural de los Ojos del Pontil, que corresponde a los manantiales, comprende unas 6 hectáreas que son propiedad en parte del Ayuntamiento de Rueda de Jalón (3 ha) y de particulares. Hasta hace unos años la superficie del humedal era más amplia, ocupando terrenos a ambos lados de la carretera comarcal 220, formando un conjunto de más de 12 ha, conocido por el nombre de Los Prados. Las sucesivas ampliaciones y modificaciones de la carretera han provocado la pérdida total del área nordeste del humedal. La vegetación dominante está compuesta por gramíneas, entre las que destacan los carrizos, juncos, aneas y formaciones pratenses. Los terrenos de los Ojos del Pontil se encontraban tan abandonados que acabaron convirtiéndose, en gran medida, en un basurero. Recorriendo las parcelas que forman el humedal se hallaba todo tipo de residuos, los antiguos senderos habían desaparecido invadidos por la vegetación, al dejar de ser utilizados para la limpieza de los manantiales, acequias, obtención de aneas y juncos, así como prácticas de pesca y pastoreo. En la zona de extracción se encuentran los antiguos lavaderos, pequeñas construcciones de 60 m2, donde los habitantes de Rueda lavaban la ropa. El proyecto de una piscifactoría de anguilas en este lugar supuso la modificación del lavadero, la destrucción de un puente de piedra, la construcción de un puente de hormigón y la construcción de una balsa de unos 70 m2 por el área ocupada por el carrizal. El proyecto fracasó, y las perturbaciones y abandono han dado paso al deterioro generalizado. 3. OBJETIVOS El proyecto pretende proteger el entorno de los Ojos del Pontil llevando a cabo: 1. La limpieza y restauración de los manantiales, la alberca, las acequias, las pozas y los drenajes, de cara a mejorar la calidad de las aguas y vegetación del terreno, favoreciendo con ello el desarrollo de las especies vegetales autóctonas así como la fauna piscícola. 2. El desvío de los retornos de riego y del exceso de agua provenientes de los campos de cultivo que rodean el humedal y que vierten sus aguas en los manantiales provocando su contaminación. 3. La mejora del hábitat de la fauna del humedal, principalmente aves, acometiendo las tareas de limpieza de basuras y regeneración de las especies vegetales características del prado. 4. La recuperación del antiguo lavadero y su entorno, como elemento integrador de los usos tradicionales por los vecinos de Rueda de Jalón y su comarca. 5. El fortalecimiento del papel de los ayuntamientos pequeños en la gestión de un recurso ambiental, eliminando las posibles especulaciones empresariales y favoreciendo el desarrollo de una gestión del humedal, que tenga como principal fin el respeto al medio ambiente. 4. DESCRIPCIÓN DE LA EXPERIENCIA El proyecto para la restauración y protección del paraje natural de los Ojos del Pontil se ha concretado en un plan de actuaciones que se han ejecutado en los años 2001 y 2002, destacando: 1. La delimitación de la zona por medio de un vallado. 2. La denuncia a las administraciones públicas competentes de las irregularidades que se producían en el terreno. 3. La elaboración de Ordenanzas Municipales que incluyen la regulación de actividades de conservación. II CATÁLOGO ARAGONÉS DE BUENAS PRÁCTICAS AMBIENTALES Vista general con panel informativo. 61 4. La limpieza de cauces y terrenos, recuperación de los antiguos senderos, plantación y siembra de especies vegetales, realización de senderos y observatorios, y ejecución de obras de restauración y acondicionamiento de los dos lavaderos. 5. El estudio de la fauna, flora e hidrología de la zona. Zona de exposición permanente. II CATÁLOGO ARAGONÉS DE BUENAS PRÁCTICAS AMBIENTALES Zona de exposición permanente. 62 El Ayuntamiento de Rueda de Jalón, como propietario de la zona, se encargó de tramitar las solicitudes convenientes para proteger el humedal y las ayudas necesarias para llevar a cabo los objetivos anteriormente señalados (el fondo comarcal concedió 36.000 euros). También ha sido imprescindible la ayuda de técnicos especialistas en la ejecución de proyectos medioambientales, tanto de la administración publica (Confederación Hidrográfica del Ebro) como de organizaciones no gubernamentales (Sociedad Española de Ornitología SEO/BirdLife y la Asociación Medioambiental Ojos del Pontil, que colaboró activamente en la limpieza de cauces). Durante un año, con objeto de promocionar las visitas, se contrató una guía que ha sido la persona encargada de enseñar la zona a grupos organizados de visitantes. También se ha realizado una campaña de promoción e información del paraje natural a todos los niveles: institucional, educativo (colegios e institutos) y a la sociedad en general. Por otra parte, tanto desde el Ayuntamiento de Rueda de Jalón como desde la Asociación Medioambiental Ojos del Pontil se han planteado alegaciones para evitar la proliferación de extracciones de agua que pudieran afectar al lugar. El humedal se dividió en varias áreas de actuación, actuando en las tres más importantes: 1. Zona I • Restauración del vallado de la parcela. • Limpieza de basura en la parcela y cauces que la surcan, regenerando los pastos a través de enmiendas húmicas y laboreo de los terrenos por medio de subsolador y grada. • Realización de la plantación de tamarices (Tamarix gallica) y chopos (Populus spp.). • Determinación del recorrido del sendero y construcción de los observatorios. • Colocación de los paneles informativos y señales de dirección en el recorrido a seguir. • Protección de los márgenes de los cauces con vallas de madera, para evitar posibles caídas. • Restauración del lavadero, para su utilización como centro de información e interpretación de la zona a estudio. 2. Zona II • Restauración del vallado de la parcela. • Limpieza de basura en la parcela y cauces que la surcan, regenerando los pastos a través de enmiendas húmicas y laboreo de los terrenos por medio de subsolador y grada. • Recuperación de la antigua sangría, que circula paralela a la acequia principal y que se encuentra totalmente abandonada. • Plantación de tamarices, fresnos (Fraxinus angustifolia), chopos y sauces (Salix spp.). • Determinación del recorrido del sendero y construcción de los observatorios. • Colocación de los paneles informativos y señales de dirección en el recorrido a seguir. • Ubicación de mesas y bancos en determinados lugares. 3. Zona III • Restauración del vallado, con su parcial eliminación por donde cruza el cauce. • Limpieza de basura en los terrenos y cauces, sobre todo en los manantiales, prácticamente inundados de maleza. • Restauración del antiguo lavadero como lugar de observatorio de aves, sobre todo del Martín Pescador (Alcedo athis) y de peces que atraviesan la acequia donde se localiza el lavadero. • Localización y señalización de pozos para evitar algún tipo de peligro. 5. RESULTADOS OBTENIDOS La iniciativa ha contado con un fuerte respaldo popular tanto de los habitantes del municipio como de la comarca. 1. Se han realizado más de 100 visitas guiadas en estos dos últimos años. 2. Se han recuperado y señalizado diferentes senderos explicativos y se han instalado y mantenido los paneles informativos. II CATÁLOGO ARAGONÉS DE BUENAS PRÁCTICAS AMBIENTALES 3. Se han rehabilitado instalaciones que se han destinado a aula de la naturaleza y un observatorio. 4. Se ha constatado la presencia de barbos (Barbus graellsi), carpas (Cyprinus carpio), garzas (Ardea cinerea), y nuevas especies, como ánades reales (Anas platyrhynchos) y porrón común (Aythya ferina), han recolonizado la zona. 6. DIFICULTADES EN LA REALIZACIÓN DE LA ACTUACIÓN Las ha habido de diferente naturaleza. Desde problemas para mantener los caminos abiertos, hasta la dificultad de subsanar las terribles secuelas que había causado a la zona el proyecto de piscifactoría, o el estado de abandono del antiguo lavadero, acequias, etc., cuya reparación costó grandes esfuerzos. No obstante, el paraje natural todavía no ha consolidado su protección debido a factores como: 63 Recuperación de senderos y vallado. 1. La ausencia de prohibiciones específicas de instalación de industrias potencialmente dañinas para el entorno: cogeneración, grandes explotaciones porcinas, etc. 2. No se ha conseguido desviar todas las aguas superficiales que desembocan en el manantial y contaminan las surgencias. 3. Las continuas extracciones de agua en los alrededores pueden generar el secado del humedal. 4. Inexplicablemente, se ha denegado por parte de la Confederación Hidrográfica del Ebro la figura de «perímetro de especial protección» para la zona, que era fundamental para su cuidado y fue solicitado por el Ayuntamiento de Rueda de Jalón (actualmente se está tramitando un nuevo expediente al respecto). Por otra parte, la falta de financiación externa impide la ejecución de nuevas actuaciones en zonas en las que todavía no se ha realizado ninguna actividad de restauración, tampoco se ha podido mantener la programación de nuevas visitas guiadas al lugar, no se mantienen los senderos, no se ha retirado completamente el vallado que impide el tránsito de la fauna de la zona, etc. II CATÁLOGO ARAGONÉS DE BUENAS PRÁCTICAS AMBIENTALES 7. DURABILIDAD DE LA EXPERIENCIA 64 DATOS DE CONTACTO: Ayuntamiento de Rueda de Jalón Persona de contacto: Fernando Valero Sánchez Plaza de Melquíades Álvarez, s/n. 50295 Rueda de Jalón, Zaragoza Teléfono: 617 37 51 26 E-mail: fervasa@hotmail.com Aunque el proyecto ha permitido la restauración y, en parte, la protección de los Ojos del Pontil, la zona continúa en grave peligro debido a la ausencia de regulación protectora para este paraje. Por otra parte, al no tener en cuenta la protección del lugar, determinados proyectos industriales y ganaderos que se están desarrollando en la zona (cogeneración, granjas de cerdos) van a afectar irremediablemente este excepcional humedal. Por último, son preocupantes las tres concesiones en tramitación debido al caudal solicitado, a pesar de que la Confederación Hidrográfica del Ebro ha incluido el espacio en su inventario de humedales y no se otorgan más concesiones para pozos con posterioridad al 12 de julio del año 2001. Por estos motivos, la continuidad del humedal corre serio peligro de mantenerse en el tiempo.
