INSTITUCIONES PARTICIPANTES ORGANIZADORES: Universidad Central del Ecuador Facultad de Ciencias Agrícolas: Ing. M.Sc. Héctor Andrade y Srta. Marina Narváez. COLABORADORES: Ministerio de Agricultura, Ganadería, Acuacultura y Pesca: Ing. César Cáceres Rueda. Centro Internacional de la Papa Ecuador : Dr. Bert De Bievre, Dr. Jorge AndradePiedra y José Jiménez FAO: Dr. Iván Angulo Chacón, Gael Thiebault, Juan Pablo Viteri, Tania Salgado. INIAP: Ing. M.Sc. Iván Reinoso CONPAPA: Econ. Hernán Pico Introducción III Congreso Nacional de la Papa 18 de junio del 2008 Resulta muy gratificante para la universidad central del ecuador, la facultad de ciencias agrícolas, ser los anfitriones de este evento. En el Ecuador, se han organizado una serie de eventos para homenajear al cultivo, uno de los eventos principales del año internacional de la papa, constituye el congreso nacional que se realiza cada dos años y que tiene como costumbre que la academia lo organice, para bien de los investigadores, docentes, estudiantes y papicultores ecuatorianos. Este congreso tiene su eslogan que es “producir más a menos costo, cuidando el ambiente”. Esta claro que la papa sigue y seguirá siendo uno de los alimentos más importantes de la población andina. Esta tierra que dio origen de la papa, tiene un significado para el pueblo que ha cuidado y continúa manteniendo la diversidad genética a través de miles de años. Así las celebraciones del corpus Cristi y San Juan bautista, coinciden exactamente con la fiesta de la cosecha en torno al Inti Raymi (fiesta del sol en quichua) en el solsticio de junio. En cada fiesta andina, la papa, fruto de la tierra es uno de los potajes predilectos de los invitados, quienes se deleitan y degustan en platos tradicionales de la suculenta papa acompañados de cuyes, habas, mellocos, ocas, mote, recién cosechados. Pero no podemos dejar de mencionar que nuestros rendimientos están por debajo de países como Colombia y Perú, y cuatro veces menos que Estados Unidos y Holanda. Por lo que todo esfuerzo para elevar la productividad de este cultivo, permitirá que más ecuatorianos puedan acceder a menor costo de este alimento. En este congreso ofrecemos temas diversos, pero el énfasis será para el desarrollo de tecnologías limpias como el manejo integrado de plagas, la producción orgánica, el uso de nuevas variedades, la semillas y por ser un cultivo representado por el 75% de pequeños y 18% de medianos productores, es necesario conocer sobre su organización las formas de trasferencia y su vinculación al mercado. Este frenético ritmo de cambios tecnológicos que esta atravesando la agricultura nacional y mundial, nos hace pensar que nuestro agricultor deberá mejorar su organización y especializarse con una visión de microempresario. Este congreso no puede estar alejado de la crisis internacional de alimentos, ocasionada por el uso de los excedente alimentarios en la producción de biocombustibles, el mal manejo económico en los estados unidos, ha llevado a una recesión económica no declarada a nivel mundial, han traido un alto costo del petróleo como única inversión segura para los grandes dueños de los capitales, lo que acarrea un incremento diario, sin medir las consecuencias como es el alto costo de insumos, y el consecuente incremento de los precios de los alimentos. En consecuencia, investigadores, productores debemos unir esfuerzos y buscar alternativas viables como son un manejo racional de las plagas, alternativas a los insumos importados, variedades de ciclos más cortos de mayor rendimiento (40 tm/ha), semillas de calidad en los momentos oportunos y en cantidades suficientes. El país no puede seguir produciendo en áreas marginales de menos de una hectarea, el país requiere volver a la minga a los lotes comunales donde se haga agricultura extensiva, donde se trabaje en comunidad. Debemos estar claros, que el país requiere la unión de los sectores públicos y privados, de los centros de investigación, de la Organizaciones Internacionales, gubernamentales, de los intermediarios, de los consumidores para llevar adelante una cruzada para recuperar áreas paperas por excelencia como es Carchi, pichincha, Cotopaxi. Esperamos que este congreso sea el punto inicial para que estas alianzas se promuevan, para que el estudiante de las ciencias agrícolas eleve su nivel academico y se puedan generar las nuevas ideas para los emprendedores, que hace falta en este momento. Terminare diciéndoles, que la papa es el mejor regalo de America Andina para el mundo, es tiempo para rendirle reverencia y homenajear a este valioso tubérculo andino. Es tiempo de fiesta de la cosecha, que mejor momento, para celebrar este congreso. Esperamos que disfruten del congreso y se sé sientan como en casa. Señoras y señores Gracias Héctor J. Andrade