La escuela cognoscitiva. El estudio de una tierra desconocida: la

La escuela cognoscitiva.
El estudio de una tierra
desconocida: la mente*
The cognitive school.
the study of an unknown land: mind
Angélica María Fernández Casanova
Estudiante de Administración de Negocios – Facultad de Ciencias
Económicas - Universidad de San Buenaventura Cali.
angelica.1030@hotmail.com
Resumen
La escuela cognoscitiva nació en un momento donde las organizaciones daban más importancia a aquellos “requisitos para pensar, que al
pensamiento mismo”, cómo expresa Mintzberg (1998); sin tener en
cuenta aquellos procesos complejos que ocurrían en esa “tierra desconocida” del pensamiento humano, estos estudios surgieron a partir
de una serie de trabajos que pretendían profundizar en el entendimiento de esas secuencias mentales que influían en la formulación
estratégica de las organizaciones. Este artículo resalta la importancia
de esta gran escuela, enfoca el pensamiento cognoscitivo desde una
* Este artículo es producto del semillero Pensamiento Estratégico, adscrito al Grupo de Investigación Economía, Gestión,
Territorio y Desarrollo Sostenible GEOS, reconocido ante Colciencias con categoría D. Facultad de Ciencias Económicas,
Universidad de San Buenaventura Cali.
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perspectiva global y describe parte de su desarrollo histórico, dejando
en claro lo vital que resulta “sondear las mentes” y la manera como
aquellos procesos mentales, que ocurren en el interior del individuo,
se ven afectados por sus experiencias e influidos por sus percepciones.
Palabras clave: Formulación estratégica, pensamiento, racionalidad
limitada, proceso cognoscitivo, desarrollo cognitivo, teoría del pensamiento grupal (Groupthink).
Abstract
The cognitive school was born at a time when organizations gave
more importance to those “requirements for thinking than to thinking
itself,” as expressed by Mintzberg (1998), without taking into account
such complex processes occurring in the “unknown land” of human
thought. These studies arose from a series of works that sought to
deepen the understanding of these mental sequences influencing
strategic organizations. This article highlights the importance of this
great school, focuses on cognitive thinking from a global perspective
and describes some of its historical development, making it clear how
vital it is “to probe minds” and how those mental processes that occur
inside the individual, are affected by his experiences and influenced
by his perceptions.
Key words: Strategic Developing, thinking, bounded rationality, cognitive process, cognitive development, theory of groupthink (Groupthink).
Fecha de presentación: Noviembre de 2009
Introducción
Los seres humanos somos mundos distintos,
dotados de habilidades increíbles para alcanzar y transformar en real aquello que concebimos dentro de nosotros mismos. La mente
humana es un motor implícito que procesa
dentro de sí toda aquella información que
obtiene del exterior, convirtiéndola en el aliado o en el enemigo más poderoso del hombre: el pensamiento. Este, es una respuesta
continua del cerebro a las sensaciones mínimas que recibe la persona; es aquello que
nos diferencia del resto de seres vivos que
Fecha de aceptación: Abril de 2010
sólo funcionan por instinto mas carecen de
razón. Aparentemente es nuestra mejor arma
lo que nos vivifica e impulsa a la acción. Nos
otorga alas y hace que nos apartemos de ser
máquinas programadas tan solo para recibir
órdenes específicas; no obstante, esto puede
convertirse en un arma de doble filo, cuando aquella mente poderosa y única empieza
a invadirse de pensamientos que en lugar de
dignificar, degradan.
En palabras de Walter Riso (2004), especialista en psicología clínica, “la mente puede
crear la más deslumbrante belleza o la más
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devastadora destrucción, puede ser la causante de los actos más nobles y altruistas
o la responsable del egoísmo más infame”.
De esta forma nos hacemos conscientes del
gran poder con el que cuenta cada persona y
deduciríamos que la mejor manera de encaminar nuestras acciones es a través del buen
manejo de nuestros pensamientos; pero ¿son
aquellos pensamientos, representaciones aisladas a las emociones? Por supuesto que no,
inclusive numerosas investigaciones reconocen el predominio de la influencia que ejercen
las emociones sobre la razón. Sigmund Freud
(1930), el padre del psicoanálisis, sostenía:
“No somos simplemente animales racionales,
sino seres gobernados por fuerzas emocionales profundas cuyo origen es, en la mayoría
de casos, inconsciente”. Nuestros pensamientos también son reacciones a nuestras emociones, por ejemplo: Una persona que acaba
de ser destituida de su empleo y carece de
recursos para sostenerse, posiblemente experimentará frustración y desespero, lo que la
conducirá a pensamientos pesimistas que le
dificultarán su progreso, y en lugar de motivarlo lo harán estancarse.
Al estar nuestras acciones ligadas al proceso
continuo de pensamientos, hace que tengamos la capacidad de influir en nuestro ambiente y crear nuestro propio mundo exterior
que motive o desmotive a aquellos individuos
más próximos, de este modo el estudio de la
mente humana se ha convertido basado en la
base del pensamiento administrativo, donde
economistas reconocidos, como Herbert Simon y expertos en la teoría organizacional
como James Gary March, han decidido combinar el campo empresarial con los hallazgos
encontrados en la psicología cognoscitiva, y
de este modo inspirar una de las escuelas más
importantes en la historia administrativa: la
escuela cognoscitiva.
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Desarrollo
Esta importante escuela fue expuesta y estudiada por Henry Mintzberg, un académico internacionalmente reconocido y autor de varias e interesantes publicaciones sobre áreas
de gestión y estrategias de negocio. Mintzberg (1998) escribe y analiza diez escuelas
del pensamiento estratégico, pero mientras
las otras nueve se concentran en explicar el
todo basándose en aspectos externos y globales, la escuela cognoscitiva se centra en
el Ser humano como tal, y en aquello que se
concibe dentro de la mente del estratega: la
forma como éste en su interior interpreta y
analiza lo que ve afuera.
El proceso cognoscitivo es aquella relación
existente entre el sujeto que conoce y el objeto que será conocido, todo comienza cuando
la persona toma lo que está delante de ella y
crea una representación interna de ello, un
ejemplo de esto sucede al reconocer, cuando vemos a una persona e inmediatamente
sabemos quién es ella y lo que significa para
nosotros; también se presenta al experimentar diversas sensaciones hacia lugares específicos, que pueden ser de comodidad, placer,
o desagrado, de acuerdo con la relación mental que creamos con experiencias pasadas en
aquellos sitios.
El desarrollo cognitivo se detalla en la infancia, cuando el niño se esfuerza por comprender y actuar en su mundo; Jean Piaget (1929),
psicólogo reconocido por sus grandes aportes
en esta área, afirmaba que esto ocurre durante tres etapas básicas: En primer lugar la
mente agrupa en sistemas los conocimientos
obtenidos en su interacción con el medio, lo
que lleva a conductas diferentes en situaciones específicas (organización); inmediatamente se incorporan a estos los datos dados
por la experiencia y el organismo se acomoda a aquello que ha asimilado (adaptación);
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y por último se produce un balance entre el
medio externo y las estructuras internas de
pensamiento (equilibrio).
A partir de estos conocimientos previos la escuela cognoscitiva se estableció con la idea
de “sondear la mente del estratega”; ante la
inmensidad de este poderoso motor humano
creció el fuerte interés de saber lo que las
personas pensaban, y se descubrió la necesidad urgente de mentes flexibles que no se
resistieran a cambios posteriores y supieran
dirigir sin encierros mentales.
Como sabemos, nuestros juicios se ven influenciados siempre por experiencias pasadas; de este modo Mintzberg (1998) expresa:
“Los estrategas son autodidactas: fundamentalmente desarrollan sus estructuras de conocimiento y procesos de pensamiento a través de la experiencia directa”; a partir de esto
se derivarían dos ramas cognoscitivas importantes que dejan en claro la forma como se
concibe la estrategia: Una rama objetiva que
provee una mirada global del mundo, escudriñándolo de forma que lo aleja y lo acerca
según la voluntad del Sujeto. Otra rama subjetiva donde el análisis ya se realiza según el
pensamiento del Sujeto y la forma como éste
interpreta los sucesos que ocurren afuera. De
allí que en la toma de decisiones la escuela
cognoscitiva otorgue tanta importancia a la
razón humana; no obstante, Herbert Simon
(1957) dice: “El mundo es grande y complejo,
mientras que, en comparación, los cerebros
humanos y su capacidad de procesar la información son notablemente limitados”.
Aunque el individuo como tal sea una máquina pensante perfecta, existen sin embargo limitaciones que no deben obviarse, como
aquellas que se dan en la memoria y percepción. La capacidad de la mente es finita, al
guardarse la información en la memoria esta
se hace por selección, inclusive muchas veces
sólo se almacena parte de ella según el impacto y los intereses actuales del individuo,
por esto en el proceso de recuperación de la
información memorizada suelen encontrarse
con frecuencia “vacíos de información” que
tienden a ser llenados con datos falsos, que
aunque suenen coherentes sólo son deformaciones de la información real, en la que
influyen emociones, experiencias, y hasta
prejuicios.
Así observamos la forma como el estratega se
ve limitado por su propia mente a la hora de
decidir, por lo tanto su imparcialidad y claridad de elección está dada por su experiencia
directa y la manera como ha construido su
concepción del mundo.
En el error de Descartes, un libro escrito por
el neurocientífico de origen portugués Antonio Damasio (1999), el autor hace un análisis
sobre lo que él considera es “un error de razonamiento de Descartes” al decir “pienso luego
soy (existo)”, pues es precisamente el Ser (la
organización de nuestro cuerpo y cerebro) el
que condiciona nuestros pensamientos.
Sin embargo, estos pensamientos vienen anteriormente condicionados a la forma en que
cada ser procesa y percibe la información, a
partir de la premisa de que lo hace según sensaciones e intuición.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Katherine Cook Briggs y su hija Isabel Briggs
Myers diseñaron un test de personalidad
creado para ayudar a identificar algunas de
las preferencias personales más importantes,
este se denominó el indicador Myers-Briggs,
por medio del cual se utilizaron criterios que
respondieron a las teorías presentadas por el
reconocido psicólogo suizo Carl Gustav Jung
(1921), en su trabajo “tipos psicológicos”. Según el indicador Myers-Briggs las personas
somos diferentes unas de otras, pues cada
una de ellas nace o desarrolla ciertos tipos de
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formas de pensar que provocan variaciones
en el comportamiento humano; esta variación es buena y se fundamenta en el reconocimiento de las cosas positivas que derivan
del hecho de que los seres humanos somos
distintos unos de otros.
Este estudio consta de ocho estilos cognoscitivos que influyen significativamente en la
percepción del entorno; estos son: Los extrovertidos (vigorizados por el mundo exterior),
a quienes gusta estar rodeados de gente, la
variedad y la acción. Se comunican con libertad, pueden actuar sin pensar y pueden impacientarse cuando se trata de un trabajo que
hay que hacer lentamente. A los introvertidos
(vigorizados por el mundo dentro de la propia
cabeza) les encanta trabajar solos, pensar antes de actuar, estar en un ambiente tranquilo
y silencioso, no les gustan las interrupciones
y pueden trabajar en un mismo proyecto durante mucho tiempo; están interesados en las
ideas y son cuidadosos de los detalles. Los
sensitivos (la información proviene de confiar
en los sentidos), suelen ser buenos en los trabajos que exigen prestar atención al detalle,
antes de actuar les gusta decidir la forma en
la que van a hacer las cosas y van paso a paso
hasta cumplir el objetivo que se han fijado.
A los intuitivos (la información proviene de
tratar de captar los patrones esenciales) les
gusta resolver problemas nuevos, disfrutan
aprendiendo cosas y adquiriendo nuevas habilidades, se guían por la inspiración y trabajan a ratos sólo cuando se sienten llenos de
energía, llegan a conclusiones rápidamente.
Los racionales (confían en el análisis para las
decisiones) valoran y organizan las ideas en
secuencias lógicas, tienden a ser breves y se
comportan siempre como si se encontraran
ocupados, por lo que pueden parecer impersonales. Los sentimentales (confían en lo que
sienten para las decisiones) dan mucha importancia a los sentimientos, propenden a ser
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simpáticos y agradables, pueden subestimar
la importancia del pensamiento racional y
tienden a divagar. Los críticos (viven de una
manera planificada, ordenada y controlada)
son juiciosos, les gusta planificar el trabajo
y seguir siempre un plan, toman las decisiones con rapidez y siempre hacen aquello que
se les encarga. Los perceptivos (viven de una
manera flexible, espontánea) son curiosos,
pueden implicarse en demasiados proyectos
a la vez y puede que tengan problemas para
terminarlos o para llegar a una conclusión.
La escuela cognoscitiva como tal plantea la
idea de la importancia que tiene para una organización prestar atención no únicamente
al ambiente externo, sino de igual forma a
aquellas cuestiones internas que se generan
en la mente del estratega y su equipo cercano, pues un grupo pequeño de personas inadaptadas puede terminar alterando la más
sólida estructura.
En 1972 Irving Janis, un psicólogo investigador en la Universidad de Yale, desarrolló un
estudio sobre la toma de decisiones en grupo
llamado Groupthink Theory o teoría del pensamiento grupal, donde describe el proceso
mediante el cual un grupo puede tomar decisiones malas o irracionales, cada persona
expone su punto de vista u opinión ante el
grupo para ser evaluada en lo que se supone
es un consenso; normalmente la totalidad del
equipo termina llevando una acción en la que
individualmente están en desacuerdo, esto
sucede cuando el deseo de unanimidad supera a sus motivaciones de expresar lo que verdaderamente piensan. Por esto es aconsejable
dividir en subgrupos, de acuerdo con la tarea
específica y evitar la cantidad para conservar
la calidad, pues es precisamente en los grupos
más pequeños donde el pensamiento flexible
tiene lugar y las opiniones y aportes verbales
se hacen presentes.
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Muchas veces es necesario interpretar las señales no habladas que se dan entre unos y
otros en las usuales juntas o reuniones, puesto que son éstas las que determinarán la libertad con la que las personas expresarán sus
razones; Gregory Bateson (1955), científico
social inglés, relataba cómo un día al observar los monos jugar entre sí en un zoológico,
de pronto se encontró pensando cómo a pesar
de que los animales no podían comunicarse
directamente, de todos modos parecían “entenderse” unos a otros; en su ensayo publicado en 1955, titulado “Una teoría del juego
y la fantasía”, explicaba cómo la respuesta
a este extraño planteamiento radicaba en la
presencia de lo que denominó “marcos”. Los
monos distinguían aquellos gestos juguetones de otros que no lo eran, así, de este
mismo modo, sucede con los seres humanos,
que manifiestan muchas veces, de modos no
verbales, sus emociones o pensamientos más
profundos.
Hoy día esta escuela influye de manera importante en la labor de las organizaciones, al
concienciar que el Ser Humano es el centro
de todo campo de estudio, y analiza sus actos y tiene presente que la mejor terapia para
cambiar y dirigir los pasos de una empresa se
da al modificar simultáneamente las estructuras y esquemas mentales de aquellos que la
dirigen, para que de este modo sus decisiones
y acciones también se vean renovadas.
El mal está sólo en tu mente y no en lo
externo. La mente pura siempre ve solamente lo bueno en cada cosa, pero
la mala se encarga de inventar el mal.
(Johann Wolfgang Goethe)
los procesos mentales del sujeto como tal, explorar ese territorio desconocido de la mente
del estratega y creer firmemente en que las
decisiones que éste tome no son más que el
resultado de la experiencia directa que ha tenido con el entorno; así como la concepción
actual del mundo que se genera en su cerebro, ha sido construida a través de aquellas
situaciones que ha protagonizado durante su
vida; la forma como las relaciona con sucesos
actuales que afectan su percepción del ambiente. Cada mente procesa y une la información de manera distinta, las herramientas con
las que cada estratega cuenta para dar una
perspectiva crítica han sido formadas por esa
construcción de conocimientos que plantea
la escuela cognoscitiva, aquella interpretación del medio que realizó su mente con los
datos obtenidos.
La tarea que le correspondió a esta importante escuela del pensamiento estratégico se
torna compleja al comprender la variedad de
pensamientos y procesos que se conciben en
la mente del individuo, en la gran cantidad de
elementos que influyen en ella y la inmedible
capacidad de creación con la que cuenta en
su interior.
Bibliografía
MINTZBERG, Henry; AHLSTRAND, Bruce; LAMPEL,
Joseph (1999). Safari a la estrategia. Una visita guiada
por la jungla del management estratégico. Buenos
Aires: Ediciones Garnica S.A.
RISO, Walter (2004). Pensar bien, sentirse bien. Bogotá:
Grupo Editorial Norma.
Conclusiones
FADIMAN, James y FRAGER, Robert (1999). Teorías de
la personalidad. México: Editorial Oxford (University
Press).
Los investigadores, que dedicaron su tiempo a
analizar esta escuela del pensamiento, consideraron que es más importante centrarse en
DAMASIO, Antonio (1999). Traducción JÁCOME, Pierre. El error de Descartes. Santiago de Chile: Editorial
Andrés Bello.
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DAFT, Richard. (2006). La experiencia del liderazgo.
México: Thompson Editores S.A.
http://www.12manage.com/methods_janis_groupthink_es.html
SIMÓN, Herbert; (1982) BARNARD, Chester I. (prologuista); ROS, Amado Lázaro (traductor). El comportamiento administrativo: Estudio de los procesos de
adopción de decisiones en la organización administrativa. Buenos Aires: Editorial Aguilar.
http://www.wikipedia.org/wiki/Indicador_MyersBriggs
http://www.alcione.cl/nuevo/index.php?object_id=245