2014 03 02 Vivir sobre el oro negro, en medio del mar y bajo las

Vivir sobre el oro negro, en medio del mar y bajo las estrellas
Así es la vida de los trabajadores de Petróleos Mexicanos en las plataformas petroleras del Golfo
de México
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FOTOGALERÍA La vida cotidiana de los petroleros
Las entrañas invisibles de Pemex
Sonia Corona Campeche (México) 2 MAR 2014 - 00:39 CET9
Son las 16.00 horas en el muelle de Ciudad del Carmen (Estado mexicano de Campeche,
sureste de México) y cientos de hombres y mujeres llegan vestidos con monos de diferentes
colores y con maletas con suficiente ropa para dos semanas. Besan a sus hijos y estrechan
las manos de sus compañeros y amigos, algunos se persignan, contienen las lágrimas y
abordan las embarcaciones que los llevarán mar adentro. No volverán a tierra hasta dentro
de 14 días. Son los trabajadores de Petróleos Mexicanos (Pemex) y de otras compañías
contratistas que laboran para la petrolera estatal en las plataformas del Golfo de México.
Casi todos se dirigen a alguna de las plataformas del yacimiento Ku Maloob Zaap, a 100
kilómetros de la costa. Son entre tres horas en barco o una media hora si logran
transportarse en helicóptero. Un vendedor ofrece pastillas contra el mareo y tarjetas
telefónicas en la puerta del muelle. Este hombre es su último contacto en tierra. A
continuación se adentran en el mar y la imponente ciudad de plataformas se deja ver. Los
quemadores con fuego en sus torres denotan que la mayoría de ellas obtiene petróleo y gas
sin detenerse ni un minuto, ni un solo día.
Una de las plataformas que extrae crudo y gas de este yacimiento a la superficie es la KuM, donde viven y trabajan 209 personas en turnos de 12 horas diarias. La estructura está
compuesta por tres módulos conectados por medio de puentes. Es una pequeña ciudad en la
que los petroleros de Pemex trabajan y viven. Tiene pequeños muelles para recibir barcos
con materiales y personal, además de un helipuerto. Un edificio habitacional de cinco
plantas desde el que los trabajadores ven los mejores atardeceres y el resplandor de la
estrellas por la noche. Les acompaña siempre un intermitente ruido del módulo de
extracción de un pozo que produce 88.000 barriles de petróleo al día.
Espacios reducidos, largas jornadas de trabajo, alto estrés y largas
distancias, es apenas parte de lo que hay que enfrentar en las plataformas
“Yo fui el único loco de la familia que se dedicó a esto”, comenta entre risas Néstor
Rodríguez, ingeniero petrolero y superintendente de la plataforma Ku-M, mientras come
una pechuga de pollo bajo la mirada de la imagen de la Virgen de Guadalupe que ilumina el
comedor de la plataforma. Rodríguez es el responsable de toda la estructura. Es originario
de Cuernavaca (Estado de Morelos, centro del país) y cada catorcena hace el viaje para
convivir con su familia. Vivir en una plataforma no es fácil, asegura, aunque la mayoría se
acostumbra.
Espacios reducidos, largas jornadas de trabajo, alto estrés y largas distancias, es apenas
parte de lo que hay que enfrentar. Cada estructura cuenta con una zona habitacional donde
un trabajador comparte dormitorio con al menos tres compañeros más, con los que se pone
a prueba su capacidad de convivencia y tolerancia. Cuando los petroleros no están en el
trabajo, tienen acceso a instalaciones como gimnasio, sauna, salas de lectura y televisión.
La comunicación con los suyos tampoco facilita la estancia: cada trabajador puede
conectarse a internet durante 30 minutos al día y para llamar por teléfono deben comprar en
tierra tarjetas de telefonía satelital de 5 y 10 dólares. Algunas plataformas, las más
modernas, ya cuentan con wifi. Pero la vocación puede más. “¿Qué quieres que te diga? Me
enamoré de esto”, justifica Rodríguez su elección profesional. Acostumbrados a una rutina
donde los días no tienen nombre y sólo son números, los petroleros se entusiasman con
detalles como los platillos que ofrecen los comedores: el viernes hay mariscos; el sábado,
un buen plato de mole poblano; y el domingo, cortes de carne a la parrilla. Aún así, los
cuadros depresivos entre los trabajadores a bordo de las plataformas es común, asegura el
médico de la plataforma Ku- M, Vidal Chávez. “Tratamos de seguir sus casos con terapia,
por el tipo de trabajo que realizan no es posible medicar ansiolíticos”, reconoce.
Los trabajadores esperan con ansia el final de su catorcena para viajar a tierra y pasar
tiempo con sus familias, pero también viven a merced de las condiciones meteorológicas
que son las que finalmente deciden si es posible viajar o no fuera de la plataforma. El mal
tiempo siempre puede echar a perder sus planes. “Es una lloradera cuando se enteran que
hay que doblar turno y quedarse”, comenta Pedro Vargas, uno de los trabajadores que
también menciona una razón más allá de la vocación para mantenerse en un trabajo tan
duro: “Este es el trabajo más decente, mejor pagado de México”. Con retribuciones que,
según varios trabajadores entrevistados, comienzan con 4.000 a 5.000 dólares mensuales y
que van incrementando según el rango y la responsabilidad del puesto de trabajo.
Los trabajadores esperan con ansia el final de su catorcena para viajar a
tierra y pasar tiempo con sus familias
Los colores a bordo de las plataformas también importan. Si un petrolero viste de amarillo
es de Pemex, si viste de rojo es de la estadounidense Halliburton, los de naranja del resto de
las compañías que llevan bordado en su mono el logotipo de cada una de estas empresas.
Aunque Pemex mantiene hasta ahora el total control de los hidrocarburos del suelo
mexicano, desde hace varios años recurre a diversas compañías para cubrir servicios tan
diversos que van desde la alimentación abordo hasta el alquiler de una plataforma entera.
Tal es el caso de la Coslconfidence, una estructura semiflotante que sirve para la
perforación de pozos y que es alquilada a la compañía China Oilfield Service Limited. Sus
operadores, de origen chino, Lan Ming Feng y Zhao Fu Cheng, hacen estancias de un mes
para trabajar en la cabina de operación de la perforadora. Se comunican con el resto de los
trabajadores con un accidentado inglés, a veces a señas y también con un traductor que se
asegura de que el mensaje sea el correcto porque un error podría costar millones de dólares.
Los trabajadores extranjeros viajan desde países como Ucrania o Estados Unidos, pero en
todo momento están bajo el mando de los ingenieros petroleros de Pemex.
En los últimos años, la mayoría de los petroleros mexicanos que dirigen las operaciones en
el Golfo de México han egresado de universidades como el Instituto Politécnico Nacional
(IPN) y la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), otros son técnicos
preparados por pequeñas escuelas del norte del país o por la misma petrolera mexicana. La
mano de obra de los petroleros mexicanos, aseguran los trabajadores de Pemex, tendrá un
papel vital en los próximos años cuando se implemente la reforma energética. La faena en
la que viven inmersos los 140.000 trabajadores de la petrolera mexicana es una parte que
apenas cambiará: los petroleros seguirán estando a las 16.00 en el muelle de Ciudad del
Carmen, listos para abordar.
http://economia.elpais.com/economia/2014/03/02/actualidad/1393717190_097636.html