una revista explora conicyt

una revista explora conicyt
Salud Las enfermedades que
matan a los chilenos p.2
la ciencia tiene
su juego Suplemento
de actividades
Neonatología Disminuir
secuelas en prematuros p.16
octubre 2014
www.explora.cl
Bioética Reflexiones en
torno a la tecnología p.8
Educación Las TIC en el
aula p.20
PRESENCIA SIN CO-BRAND DE CONICYT
02
[ contenidos ]
2
6
8
Reportaje
Esos males que arrastramos
Infografía
Los hitos de nuestra salud
Opinión
Marcela Ferrer Lues
Tecnologías de la participación
Rodrigo Salinas Ríos
Desafíos biéticos de la tecnociencia en el siglo XX
Pedro Maldonado Arbogast
Valor social e investigación biotecnológica
La ciencia tiene su juego: Díptico de actividades
11Vitrina
xx Semana Nacional de la Ciencia y la Tecnología
12Entrevista
Eduardo Bancalari Brunner
Neonatología: La ciencia del equilibrio
14Personas de ciencia
Ricardo Rozzi Marín, biólogo y filósofo
“Hay que pensar con el corazón”
Jenny Blamey Alegría, bioquímica
“Simplemente me deslumbra la diversidad
microbiológica de la Antártica”
16
Entrevista
Álvaro Salinas Espinosa, sociólogo
"Es menos complejos comprar equipos que
cambiar prácticas educativas"
22Hecho en Chile
Tecnología al servicio de la discapacidad
24Centros de investigación
Centro de Estudios Avanzados en Zonas áridas – ceaza
Biomedical Neuroscience Institute – bni
Chile tiene su ciencia
Edición n°2
Publicado en octubre 2014
edición general, desarrollo de
contenidos, diseño y producción
Programa explora conicyt
y ReCrea Ltda.
Una publicación del Programa
explora conicyt [ Comisión
equipo editorial
Nacional de Investigación
Directora Marianela Velasco
Científica y Tecnológica ]
Editora Johanna Ortiz
issn 0719–4951
Coordinadora Mariana Ramírez
Redactores Antonia Krebs
contacto
Mónica Paz
explora conicyt
Diseñadora Josefina Bravo
Moneda 1375, Santiago, Chile
Ilustraciones díptico Ivette Laclote
(+56 2) 2 365 4573
explora@conicyct.cl
ImpresiónRR Donnelley Chile
suscripciones
Envíanos tus datos a explora@conicyt.cl
Se autoriza la
reproducción parcial o
total de los contenidos
para fines no comerciales
citando la fuente.
Youtube.com/exploraconicyt
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Facebook.com/exploraconicyt
www.explora.cl
1
[ editorial ]
La ciencia sale
a la calle
En primavera todo renace y también el
entusiasmo y pasión por la ciencia. Desde
1995, el Programa EXPLORA CONICYT
convoca en octubre a chicos y grandes a
celebrar la Semana Nacional de la Ciencia
y la Tecnología (SNCYT) y a la comunidad
científica a abrir sus laboratorios, visitar las
escuelas y difundir el impacto de la ciencia
y la tecnología en el país, y también en
nuestras vidas.
En 20 años se han ido sumando
investigadores e investigadoras desde una
gran diversidad de disciplinas y en cada
nueva versión de la SNCYT son más las
instituciones que se unen al reto de llevar
la ciencia a la ciudadanía. En 2014 esta
fiesta durará más bien un mes pues a las
actividades habituales se agregan diversas
iniciativas universitarias e institucionales
que tienen a la cultura científica por objeto
de encuentro y discusión. ¡Nos alegramos
profundamente de ello!
Los invitamos a participar en los
Cafés, Simposios, Shows, Exposiciones y
Carnavales que se despliegan en las regiones
de Chile. Y en Santiago, destacamos el
encuentro de Comunicación y Cultura
Científica que realizará la Asociación
Chilena de Periodistas Científicos
(ACHIPEC) el 17 de octubre en CONICYT
y el 2° Seminario Internacional de Cultura
Científica que se llevará a cabo los días 20,
21 y 22 del mismo mes en el Centro Cultural
Palacio de la Moneda, por iniciativa del
Centro de Comunicación de la Ciencia de la
Universidad Andrés Bello.
Mencionamos estas iniciativas para
dar cuenta que cada vez hay más actores
en la comunicación pública de la ciencia. Y
a todos, como a Chile tiene su Ciencia,
nos guía el mismo espíritu, compartir la
riqueza del trabajo científico, mostrar que
en Chile hay ciencia y de calidad, y dar la
oportunidad a las personas de conocerla
y también de interrogarla, ejerciendo su
derecho ciudadano en este territorio que
para muchos parece lejano.
La ciencia no es neutral. Las
investigaciones y desarrollos tecnológicos
impactan nuestras vidas y a la sociedad,
muchas veces de manera positiva y a veces
también de manera negativa. No queremos
obviar esta realidad, esperamos que las
personas sean capaces de reflexionar en
torno a ella. En este número pedimos a
tres investigadores sus miradas respecto al
impacto de la tecnología en la medicina, al
tiempo que abordamos las enfermedades que
acosan a los chilenos y qué se está haciendo
en investigación al respecto. También
damos a conocer el trabajo de personas de
ciencia en neonatología, tecnologías en el
aula y en la discapacidad, en extremófilos
y en biodiversidad. Esta es una invitación a
pensar.
¡Chile tiene su Ciencia se suma a
celebrar la Semana Nacional de la Ciencia
y la Tecnología con lo mejor de la ciencia
chilena!
Marianela Velasco Villafaña
Directora (s)
Programa explora
conicyt
n° 02 | octubre 2014
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[ reportaje ]
Las enfermedades crónicas son las principales causas de muerte en Chile: más
de la mitad de los chilenos muere por afecciones cardiovasculares o cáncer.
Tampoco vamos bien de ánimo: más del 17% del país sufre de depresión y
un porcentaje no menor ha sido diagnosticado con estrés, un factor que no
solo influye en la salud mental, sino que aumenta las posibilidades de sufrir
alguna de esas enfermedades crónicas que nos matan.
Esos males
que arrastramos
Algunas cifras pueden ser vistas con
optimismo cuando hablamos de la salud
de los chilenos. Hoy, hombres y mujeres
viven más, y los niños mueren menos. De la
expectativa de vida de 74,3 años que teníamos
en 1990, pasamos a los 79,1 años en 2010. La
mortalidad infantil también se pegó un salto
digno de una celebración: de casi 24 muertes
por cada mil nacidos vivos, llegamos a 7,4 para
el mismo período.
Estos indicadores, aunque representan
el desarrollo que ha experimentado Chile
en las últimas décadas, han traído consigo
nuevos desafíos porque el perfil demográfico
ha cambiado y, con ello, las características de
nuestra salud.
Hoy, vivimos más. Pero también vivimos
más atrapados por malestares que no se van.
Hablamos de las enfermedades crónicas que
afectan nuestro día a día y que son, a la fecha,
las que más muertes causan.
Los “achaques” que nos matan. Cuando
hablamos de enfermedades crónicas, nos
referimos a enfermedades no transmisibles
(ent), de “afecciones de larga duración
con una progresión generalmente lenta”,
según puntualiza la Organización Mundial
de la Salud (oms). El mismo organismo
establece que los cuatro tipos principales
de enfermedades no transmisibles son las
cardiovasculares, las respiratorias crónicas, el
cáncer y la diabetes.
chile tiene su ciencia
Si analizamos los datos, vemos que Chile
no se escapa de ninguna. El 84% de las
muertes son causadas por enfermedades
no transmisibles, donde las afecciones
cardiovasculares (27%) y el cáncer (26%) se
disputan el primer lugar. De acuerdo a la oms,
en nuestro país, la probabilidad de morir
entre los 30 y los 70 años debido a las 4 ent
principales es del 12%.
Este panorama no tiene nada de novedoso.
Como explica el Doctor Sergio Lavandero,
director del Centro de Estudios Avanzados
de Enfermedades Crónicas (accdis):
“Antes el mundo se dividía en dos: países
desarrollados, y países subdesarrollados. Los
subdesarrollados se morían de infecciones,
como el cólera, y los desarrollados de cáncer
y enfermedades cardiovasculares. Hoy, todos
se mueren de lo mismo, solo que en los países
pobres mueren antes”. Sin ir más lejos, en
Chile, a principios del siglo xx, cerca del
50% de las muertes se debía a enfermedades
infecciosas, según el Ministerio de Salud
(Minsal). A fines de siglo, esas mismas
afecciones habían bajado a menos del 22%.
Malos hábitos. El envejecimiento de la
población es una de las razones tras el cambio
en la morbimortalidad del país, pero no es la
única. El Doctor Lavandero cita las condiciones
de vida actuales, y se refiere a los factores de
riesgo que arrojó la última Encuesta Nacional
de Salud (2010). En ella, se citan prácticas
Reportaje
Principales causas de muerte
por región
Principales causas de
muerte en Chile
Afecciones transmisibles,
maternas, perinatales y
nutricionales
Lesiones
Otras ent
8%
22%
Diabetes
8%
Total de
3%
6%
muertes:
94 000
27%
26%
Cáncer
iv Región de Coquimbo y v Región
de Valparaíso: Equilibrio en las
causas de muerte
xiii Región Metropolitana de
Santiago: Alzheimer y demencias
vi Región del Libertador General
Bernardo O’Higins: Accidentes de
tránsito, neumonía y cáncer de
próstata
Enfermedades
respiratorias
Zona Norte {xv Región de Arica y
Parinacota, i Región de Tarapacá,
ii Región de Antofagasta, iii
Región de Atacama}: Cáncer de
tráquea, bronquios y pulmones
Enfermedades
cardiovasculares
Fuente: Organización Mundial de la
Salud – ent Perfiles de países, 2014.
vii Región del Maule: Cáncer de
estómago
viii Región del Biobio: Cirrosis y
problemas cerebrovasculares
ix Región de la Araucanía:
Suicidios
xiv Región de los Ríos: Cáncer a la
vesícula
x Región de los Lagos:
Enfermedades pulmonares
y bronquitis
Fuente: “Atlas de la Mortalidad
2001-2008”, Universidad de
Talca. Proyecto del Fondo
Nacional de Investigación y
Desarrollo en Salud (Fonis).
como el alto consumo de sal, el sobrepeso y el
hábito de fumar. “Este mix es una bomba”, resume
Lavandero. “Aunque esto también sucede en Estados
Unidos y Europa, donde ha venido ocurriendo desde
los años cincuenta. El problema es que aquí pasamos
de tener desnutrición en la década del setenta, a ser
obesos hoy en día. Es una transición que ha ocurrido
en poco tiempo”.
Estos cambios acelerados no parecen tener fecha
de estancamiento, en vista de que los malos hábitos
están arraigados incluso en la población más joven.
Un ejemplo es el consumo del tabaco. Según el
último informe de la Organización Panamericana
xi Región Aysén del General Carlos
Ibáñez del Campo: Diabetes
xii Región de Magallanes y
Antártica Chilena: Corazón,
hipertensión y cáncer de mama
de la Salud (ops), Chile ocupa el primer lugar del
continente en el consumo de cigarrillos: el 41% de
los adultos y el 35% de los jóvenes chilenos fuma.
Los kilos de más tampoco ayudan. El 65% de los
chilenos tiene algún rango de sobrepeso, y entre
los más jóvenes el problema también está presente.
Una investigación dirigida por el Instituto para
la Métrica y Evaluación Sanitaria (ihme) de la
Universidad de Washington reveló que estamos
entre las 10 naciones del mundo con más obesidad
y sobrepeso en menores de 20 años. Incluso, señala
que es el quinto país donde más ha aumentado este
índice desde 1980.
n° 02 | octubre 2014
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Reportaje
Mente sana. Cuando se analizan las diez
enfermedades específicas que lideran las causas de
muerte, llama la atención una afección mental: el
Alzheimer. De ser una enfermedad que el 2000 no
aparecía en esta lista, en el 2010 había cobrado la vida a
casi 4 mil personas en el país.
Es más: de acuerdo al estudio del ihme, el Alzheimer
se transformó en la causa de muerte que más ha
aumentado en Chile. Así pasó de ser la 29ª causa
de muerte en 1990 a la quinta, un alza de 526% en
estas dos décadas, motivada principalmente por el
envejecimiento de la población.
Esta realidad ayuda a hacer hincapié en la
importancia de la salud mental, definida según la oms
como “un estado de bienestar en el cual el individuo es
consciente de sus propias capacidades, puede afrontar
las tensiones normales de la vida, puede trabajar de
forma productiva y fructífera y es capaz de hacer una
contribución a su comunidad”.
El Alzheimer —crónico, progresivo, mortal— es
la cara más visible de las enfermedades mentales,
pero existen otros trastornos tanto o más habituales
cuyo impacto se diluye en las estadísticas debido a
su complejidad. Hablamos de la depresión y de su
principal factor de riesgo, el estrés.
Depresión y estrés. Según la Encuesta Nacional de
Salud (2010) la prevalencia de la depresión en el país
es de 17,2%, una patología que en sus versiones más
extremas deriva en el suicidio y que constituye una de
las principales causas de discapacidad en el mundo.
Recientemente también se le ha vinculado como factor
de riesgo de enfermedades cardíacas.
Pero la depresión no es el único síntoma del estado
de nuestra salud mental. De acuerdo a una publicación
de la Revista Médica de Chile, entre 1997 y 2007 se
triplicaron las licencias relacionadas con enfermedades
de este tipo. De las licencias por enfermedades
psiquiátricas, 55,1% fue por episodios depresivos, el
21,3% por trastornos de ansiedad y 15,1% por estrés
grave y trastornos de adaptación.
“El estrés actualmente es el factor de riesgo más
importante en el desarrollo de patologías mentales y
en el desarrollo de enfermedades cardiovasculares,
diabetes tipo 2, algunos tipos de cáncer y conductas
adictivas. Por eso se piensa que es la pandemia del
siglo xxi”, resume Alexies Dagnino, Doctor en Ciencias
Biomédicas y especialista en el tema. De hecho, se
calcula que una de cada cuatro personas vive, vivió
o vivirá, en algún momento de su existencia, un
trastorno mental relacionado con el estrés.
Uno de los problemas, explica Dagnino, es que el
estrés crónico puede derivar en trastornos depresivos
que no siempre tienen cura: “Actualmente el 40%
de los pacientes diagnosticados con depresión en el
mundo no responde al tratamiento actual con fármacos
y psicoterapias. Es un problema de salud pública
enorme”.
Por eso, en la Facultad de Ciencias de la Universidad
de Valparaíso, Alexies Dagnino trabaja en un proyecto
Los principales factores de riesgo
y su prevalencia en Chile
99
Consumo de sal
superior a 5g al día
88,6
Sedentarismo
64,5
Exceso de peso*
40,6
Consumo de tabaco
38,5
Colesterol elevado
26,9
Hipertensión arterial
17,7
Riesgo cardiovascular
elevado
9,4
Diabetes mellitus
0 20 40 60 80100
* Sobrepeso y obesidad, incluida la obesidad mórbida.
Fuente: Encuesta Nacional de Salud (2010). Ministerio de Salud Chile.
chile tiene su ciencia
Cáncer “a la chilena”
La mortalidad por cáncer en Chile
presenta una tendencia al alza, lo que
hace suponer a los expertos que en un
plazo de cinco a diez años será la primera
causa de muerte en el país, superando
a las afecciones cardiovasculares. ¿Qué
tipo de cáncer? Son varios. Según un
modelo de proyección hecho por el
Ministerio de Salud en 2012, los cánceres
que han subido su mortalidad son los de
próstata, riñón, colorrectal y encéfalo,
aunque hay uno que merece una mención
aparte.
Se trata del cáncer de vesícula. A
nivel general, es el tercero que más
muertes causa en el país, y la segunda
causa de muerte por cáncer en las
mujeres, después del cáncer de mama. La
importancia de esta enfermedad viene
dada porque Chile tiene la incidencia
más alta de cáncer de vesícula en el
mundo, lo que es materia de estudio y
desafío para los investigadores locales.
Reportaje
fondecyt que explora la relación entre los ácidos
grasos Omega 3 y el estrés. “El año pasado publicamos
una investigación donde expusimos que el estrés
afecta a unos lípidos en las membranas plasmáticas
de las neuronas, restándoles flexibilidad”, cuenta.
“Descubrimos que manipulando los lípidos en la
dieta uno puede hacer que las neuronas se hagan más
resistentes al estrés. Esto podría ayudar a que los
fármacos antidepresivos funcionen mejor”.
Sin dolor. La salud mental no es la única que
se estudia en el país. El carácter crónico de
muchos trastornos ha llevado a que distintos
investigadores estén volcados en uno u otro aspecto
de estas enfermedades. Así como Dagnino investiga
continuamente el estrés y la depresión, otros estudian
el dolor crónico o las características que podrían
ayudar a aclarar el proceso de estas enfermedades.
En la Universidad de Concepción se lleva a cabo una
investigación sobre el dolor crónico con financiamiento
fondecyt. Gonzalo Yévenes, Doctor en Ciencias
Biológicas, es quien encabeza este proyecto.
El objetivo de este estudio es evaluar potenciales
fármacos para inhibir el dolor crónico, basados en
“conocimientos científicos nuevos acerca de los
mecanismos moleculares y celulares involucrados
en el desarrollo y la mantención del dolor patológico
crónico”,detalla Yévenes. Con ello se verían
beneficiados quienes sufren de dolores relacionados
con el cáncer, la neuropatía diabética, el dolor lumbar o
con daño neuronal post-traumático, como las víctimas
de accidentes o quemaduras expuestas.
Para comprender mejor el proyecto, Gonzalo
Yévenes explica: “Los estímulos —dolorosos o no—
son captados por neuronas sensoriales, las cuales a
través de conexiones sinápticas transmiten señales a
las neuronas de la médula espinal. Ésta retransmite las
señales a otras neuronas que dirigen la información al
cerebro, donde finalmente percibimos el estímulo. Las
moléculas que estudiamos son capaces de modular la
actividad de algunos receptores neuronales específicos
de la médula espinal (receptores de glicina y de gaba
del tipo A), lo cual potencialmente generará una
disminución de la sensibilidad al dolor persistente sin
influir en la percepción sensorial normal”.
Los ojos puestos en Molina. El Doctor Sergio
Lavandero dirige el Centro de Estudios Avanzados de
Enfermedades Crónicas (accdis), de la Universidad
de Chile y la Pontificia Universidad Católica.
Recientemente fundado gracias a un fondap e
impulsado por las estadísticas que encabezan
este reportaje, el centro tiene previsto estudiar
las enfermedades cardiovasculares y el cáncer —
incluyendo el de vesícula—, y la relación que tienen
con un estado de inflamación crónica. El objetivo de
esta nueva institución es identificar los elementos
comunes a las principales enfermedades crónicas del
país.
Las 10 enfermedades más mortales
en Chile
Causa
nº
muertes
tasa *
1. Enfermedades cerebrovasculares
8.888
52,0
2. Enfermedades isquémicas del
corazón
7.789
45,6
3. Cirrosis y otras enfermedades del
hígado
4.285
25,1
4. Enfermedades hipertensivas
3.976
23,3
5. Neumonía
3.928
23,0
6. Demencia y Enfermedad de
Alzheimer
3.732
21,8
7. Diabetes mellitus
3.684
21,6
8. Enfermedades crónicas de las vías
respiratorias inferiores
3.500
20,5
9. Tumor maligno del estómago
3.316
19,4
10. Enfermedades del sistema
urinario
3.138
18,4
Síntomas, signos y estados morbosos
mal definidos
2.467
14,4
Resto de causas
49.227
288,0
Todas las causas
97.930
572,9
*Tasa por cada 100 mil habitantes.
Fuente: Ministerio de Salud, Chile, 2010.
Uno de los proyectos más importantes y
ambiciosos que llevará a cabo es el seguimiento a
la salud en Molina, Región del Maule, una comuna
proclive a trastornos cardiovasculares y a algunos
tipos de cáncer. En el transcurso de diez años, los
investigadores tomarán distintas muestras a alrededor
de 10 mil habitantes, para analizar la evolución de su
estado de salud y los factores de riesgos asociados.
“Almacenaremos todos los datos confidencialmente,
pero vamos a poder decir qué ha ido pasando. Y va a
ser dinámico: cada dos años se recontactará a la gente
y se verá si hubo cambios en el estilo de vida o en la
salud”, detalla Lavandero. Esto permitirá evaluar
los parámetros que influyen en el desarrollo de estas
enfermedades, y ayudar a determinar sus causas.
En conjunto, todas estas investigaciones apuntan
a mejorar la calidad de vida de los chilenos y suponen
un interesante campo de estudio científico. De todas
maneras, no hay que olvidar que, como postula la
Organización Mundial de la Salud, “la gran mayoría
de los casos de enfermedades crónicas se debe a un
pequeño número de factores de riesgo conocidos y
prevenibles”. Se refiere a la dieta, la inactividad física y
el consumo de tabaco. En síntesis, cada uno es también
responsable de su salud.
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6
La inmunología
1796 Vacunas
La primera vacuna fue descubierta por Edward
Jenner en 1796. El médico notó que las recolectoras de
leche contraían la "viruela de vaca", y que quedaban
inmunes a la viruela común después de eso. Para
probar su teoría inyectó a un niño de ocho años con
la versión vacuna de la enfermedad, y comprobó que
estaba en lo cierto. Más tarde, en 1885, Louis Pasteur
haría algo similar al probar con éxito la vacuna de la
rabia. La inoculación se transformaría así en uno de
los inventos que más vidas ha salvado en la historia
de la humanidad.
No es posible determinar una fecha exacta
para el inicio de la inmunología, aunque las
vacunas fueron un importante aporte en este
campo. Al conocer cómo actúa el sistema
inmune frente a los virus y bacterias, la
inmunología ha permitido el desarrollo de
diversos fármacos, aunque sus aportes no
se quedan ahí. Gracias a sus investigaciones
se sabe por qué el cuerpo ataca los tejidos y
órganos trasplantados, lo que ha favorecido
los trasplantes. Otra área importante
de progreso ha sido la identificación de
las enfermedades autoinmunes, como
la diabetes tipo 1, el lupus, la distrofia
muscular y la artritis reumatoide.
La historia de la medicina está llena de
inventos y descubrimientos. Muchos
ocurrieron hace años, pero siguen siendo
fundamentales en nuestras vidas.
Un recorrido por
R POR
EMP EZA
LA SEC
CIÓ N
VER DE
LUN
MA R
MIE
JUE
VIE
DOM
AB
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SAB
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VIE
JUE
LUNM
MIE
AR
SAB
DOM
JUEM
IE
MA R
VIE
JUE
VIE
MA R
SABD
OM
LUN
MIE
LUN
años 60 La píldora
anticonceptiva
La investigación sobre las
hormonas comenzó en la
década del 20, y algunos años
después los componentes
que cimentaron el camino
de la píldora: el estrógeno
sintético y la progesterona.
En 1955, el Dr. Pincus
desarrolló la primera píldora
que impedía la ovulación:
Enovid. A principios de los
60, se aprobó la venta de esta
pastilla al público.
chile tiene su ciencia
1953 El adn
En 1953, Rosalind Franklin,
Maurice Wilkins, Francis Crick y
James Watson lograron dilucidar,
mediante estudios de difracción
de rayos x, la estructura
molecular de doble hélice del adn
(Ácido desoxirribonucleico). Este
descubrimiento, que significó un
avance sin precedentes para el
estudio de trastornos genéticos,
les valió en 1962 el Premio Nobel
de fisiología y medicina a los tres
últimos. Rosalind Franklin ya
había fallecido para esa fecha.
años 50 Informática médica
La informática aplicada a
la medicina ha permitido
mejorar el almacenamiento
y análisis de datos, los
procedimientos médicos y la
formación de profesionales
de la salud. Comenzó
a surgir en los Estados
Unidos en los años 50, con
el auge de las computadoras
y el microchip. Ya en los
60 se logró transmitir
electrocardiogramas desde
barcos, uno de los primeros
ejemplos de telemedicina.
Infografía
1846 La anestesia
1859 Los gérmenes
A lo largo de la historia, se
usaron distintas sustancias para
suprimir el dolor, como opio, coca
y alcohol. Estas aliviaban algunas
molestias, pero no eliminaban el
tormento de las personas durante
una operación. Los primeros
experimentos con anestesia
quirúrgica se hicieron con óxido
nitroso y éter, hasta que en 1846
se desarrolla el cloroformo. Ese
año el doctor Warren extirpó
un tumor sin que el paciente
sintiera nada. Hoy se utilizan
gases inhalatorios derivados del
fluotano, propofol y otros, además
de fármacos opiáceos.
1895 La imagenología
Las heridas, intervenciones
quirúrgicas y hasta los partos
fueron causantes de muchas
muertes hasta el siglo xix,
debido a los procesos infecciosos
que solían acompañarlos. Por
eso, cuando Louis Pasteur
declara en 1859 que las
infecciones eran producidas
por gérmenes, revolucionó la
salud. A partir de esta teoría
se desarrolló el antibiótico, la
esterilización y la práctica del
lavado de manos como medida
de prevención.
La radiología se
transformó en una
subespecialidad médica
poco después de que el
físico alemán Wilhelm
Conrad Röntgen
descubriera los rayos
x en 1895. El avance
de la informática,
la tomografía
computarizada,
las ecografías, el
ultrasonido y la
resonancia magnética se
fueron sumando a esta
práctica y hoy es posible
ver, cada vez con mayor
precisión, el interior
del cuerpo humano sin
necesidad de abrirlo.
nuestra salud
1949 Cultivo de tejidos
Gracias al cultivo de tejidos,
tres científicos estadounidenses
lograron, en 1949, hacer crecer
el virus de la poliomelitis.
Desde entonces, esta técnica
ha permitido la creación de
vacunas como la del sarampión,
la rubéola y, por supuesto, la de la
poliomelitis. Además, este método
ha facilitado la investigación
sobre cáncer y virología, la
biología molecular y el estudio
sobre células madre y terapia
génica.
1928 Los antibióticos
Las enfermedades infecciosas
fueron, durante siglos, la primera
causa de muerte en el mundo hasta
el desarrollo de los antibióticos. El
gran ícono de estos medicamentos
es la penicilina, descubierta por
Alexander Fleming en 1928 y que fue
ampliamente utilizada en la Segunda
Guerra Mundial para tratar a los
heridos. A finales de los 40, se hizo
accesible para el público general y
comenzó la búsqueda y producción
de otros antibióticos.
n° 02 | octubre 2014
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8
Opinión
Marcela Ferrer Lues
Académica de la Facultad de Ciencias
Sociales de la Universidad de Chile
Socióloga y MHSc en Bioética
Desafíos bioéticos de la
tecnociencia en el siglo xxi
E
l desarrollo tecnocientífico levanta
una serie de conflictos morales
relativos a su impacto en la vida, la
salud y la sociedad. Estos conflictos
se visibilizaron a partir de la segunda mitad
del siglo xx y dieron origen a la bioética. Un
área crucial fue la ética de la investigación.
Los abusos de seres humanos se constataron
en los experimentos de los médicos nazis
en la Segunda Guerra Mundial. Surgió el
El valor social se diluye como requisito ético,
mientras los investigadores e investigadoras
están obligados a actuar en un mercado
laboral, cuyas reglas se definen por la
competitividad y la productividad medida por
la generación de ganancias.
Código de Nüremberg en 1947, estableciendo
que toda investigación “debe realizarse
con la finalidad de obtener resultados
fructíferos para el bien de la sociedad” y con
consentimiento informado, bajo el supuesto
de autorregulación de los científicos. Este
supuesto cayó estrepitosamente frente a varias
investigaciones no éticas realizadas en Estados
Unidos, denunciadas por la prensa en los 70.
Surgió el Informe Belmont, que derivó en la
bioética principialista.
A fines de los 90, el New England Journal of
Medicine dio cuenta de investigaciones en
transmisión vertical de vih realizadas por
Estados Unidos y países europeos en África
y República Dominicana. Las embarazadas
portadoras de vih que actuaron como control
recibieron placebo, cuestión inaceptable en
Estados Unidos y Europa. En respuesta a ésta
y otras investigaciones cuestionables, los
países desarrollados realizaron iniciativas para
institucionalizar la ética de la investigación.
chile tiene su ciencia
En paralelo, la industria farmacéutica venía
jugando un rol central en la instalación de
los sistemas de control para cumplir con las
agencias reguladoras, principalmente la Food
and Drug Administration (fda) de ee.uu.
Nuevas normativas internacionales (Helsinki,
cioms), volvían a revisarse. Los comités de
ética de la investigación se consagraban como
las instancias que cautelarían la protección de
los derechos de los participantes.
En este siglo, varios hechos que trascienden
los comités se han profundizado. La “brecha
10/90”, señalada por el Foro Global de
Investigación en Salud en los 90 para indicar
que menos del 10% de los recursos se destina
a investigar los problemas del mundo en
desarrollo, sigue vigente. Cerca del 60%
de los fondos de investigación en salud en
los países de altos ingresos proviene de
instituciones con fines de lucro, orientadas
por el mercado y no por las necesidades. La
industria farmacéutica transnacional ha
reemplazado la innovación por la producción
de medicamentos que tienen el mismo efecto
que los ya existentes –conocidos como “yo
también”.
El acceso a los avances de la ciencia y la
tecnología, particularmente el probable
beneficio de la genómica, sólo es posible
para las clases acomodadas. El valor social
se diluye como requisito ético, mientras
los investigadores e investigadoras están
obligados a actuar en un mercado laboral,
cuyas reglas se definen por la competitividad y
la productividad medida por la generación de
ganancias. El Estado, antes protector del bien
común, se repliega para dejar que el desarrollo
tecnocientífico sea conducido por el mercado.
Son estos temas ético-políticos los que, a mi
juicio, constituyen los principales desafíos
bioéticos de la tecnociencia en el siglo xxi.
Opinión
Rodrigo Salinas Ríos
Neurólogo y profesor de la Universidad de Chile
Integrante del Comité de Bioética de fondecyt
Valor social e investigación
biotecnológica
¿
Es todo aquello técnicamente
posible, éticamente aceptable en la
biotecnología? Esta es la pregunta cuyo
origen se remonta al Mito de Prometeo
y que hasta hoy desafía nuestras conciencias,
buscando una respuesta que no ha logrado
encontrar una aceptación unánime en la
comunidad científica ni, menos aún, en la
sociedad civil.
Desde la mirada de la ciencia podemos
retrotraer la pregunta, incluso, a un momento
previo al desarrollo de las nuevas tecnologías
y plantearnos no sólo si todo lo técnicamente
posible es éticamente aceptable, sino si lo es,
también, toda investigación científica que actúe
como engranaje en el proceso de investigación
y desarrollo que gobierna la innovación
tecnológica. Esta última pregunta admite
multiplicidad de miradas.
La preocupación de la bioética y la actividad de
los comités de ética científicos, se ha centrado,
de modo preferente, en la protección de los
El éxito del desarrollo de nuevas tecnologías –en
ocasiones con beneficios marginales a costa de
precios excesivos– al colocar a la investigación
biotecnológica al servicio de una élite económica,
puede significar su propia Némesis.
sujetos humanos que participan de protocolos
de investigación. Esto se explica a partir de
la historia de abusos que dieron origen, en
primer lugar, a la creación del primer código
que buscaba regular los aspectos éticos de la
investigación en seres humanos: el Código de
Nüremberg, que surge como respuesta a las
atrocidades cometidas por el régimen Nazi, en
la década de los cuarenta. Sigue a este código,
en los setenta, la obligatoriedad de la revisión
de los protocolos de investigación por comités
de ética independientes, tras la denuncia de
las violaciones de derechos de poblaciones
vulnerables. De entre esas investigaciones,
la que adquirió mayor notoriedad pública y
dio origen al famoso Informe Belmont, fue
la conducida por agentes gubernamentales
sobre la historia de la sífilis en la población
negra de la localidad de Tuskegee, en Alabama
(EE.UU.), que fue privada de un tratamiento
efectivo por décadas, simplemente para
mantener el seguimiento de una cohorte, cuyo
comportamiento biológico era de interés para
la ciencia.
El interés respecto de los derechos de los
sujetos de investigación y, más recientemente,
por el bienestar de los animales de
experimentación, no nos debe hacer perder
de vista, sin embargo, un segundo aspecto
que aunque menos explorado tiene similar
importancia: el juicio sobre el valor social de la
investigación científica. Este juicio adquiere
particular importancia en la biotecnología,
donde muchos avances científicos aspiran a
convertirse en procedimientos diagnósticos o
terapéuticos que puedan ser, posteriormente,
administrados como parte del amplio marco
que entregan los programas de prevención de
la enfermedad y recuperación de la salud.
Quienes crean que existe una responsabilidad
de la sociedad sobre la salud de sus
integrantes, deben velar por la sustentabilidad
de sus sistemas sanitarios y resguardar que
su desarrollo sea respetuoso del derecho
al acceso a las prestaciones de salud, que a
todos nos asiste. Paradojalmente, el éxito
del desarrollo de nuevas tecnologías –en
ocasiones con beneficios marginales a costa de
precios excesivos– al colocar a la investigación
biotecnológica al servicio de una élite
económica, puede significar su propia Némesis.
¿Cómo podemos organizarnos de un modo
respetuoso de la libertad de investigación
para juzgar el valor social de la investigación
biotecnológica?, es otra interrogante que
estamos obligados a responder.
n° 02 | octubre 2014
9
10
Opinión
Dr. Pedro Maldonado A.
Profesor Titular e investigador Instituto de Ciencias
Biomédicas, Facultad de Medicina, Universidad de Chile.
Tecnología y medicina:
las interfaces cerebro-máquina
A
sí como los avances de la ciencia
traen nuevos conocimientos para
ser aplicados en medicina, estos
avances traen también nuevos
desafíos bioéticos, porque aparecen situaciones
que no pueden ser siempre predichas. En
el área de las interfaces cerebro-máquina,
los avances científicos han ido más rápido
que la reflexión bioética. Hoy es posible
usar la capacidad del cerebro para mover
mentalmente el cursor de un computador, un
brazo robótico o un robot completo localizado
en otro continente. En principio, estas nuevas
tecnologías buscan ayudar a pacientes que
Si se va a reemplazar un órgano sensorial,
¿será ético reemplazar uno con capacidades
que sobrepasan lo humano?
han quedado paralíticos o que han perdido
un brazo o pierna, o un órgano sensorial.
Esta área de la medicina está aún en pañales,
porque los movimientos logrados a través de
medio artificiales son aún muy crudos y los
reemplazos sensoriales funcionan con grandes
limitaciones.
Al mismo tiempo, muchos de los aspectos
teóricos de estas nuevas tecnologías están
ya resueltos y es cosa de tiempo para que
podamos fabricar brazos o piernas biónicas
o reemplazar un ojo u oído. Asimismo,
podremos construir exoesqueletos que
permitan a personas paralizadas moverse
con autonomía. Un ejemplo muy mediático
del desarrollo de estas tecnologías ocurrió
durante la inauguración de último mundial
de fútbol en Brasil, donde se presentó a una
persona paralítica que usando un exoesqueleto
pateó una pelota. Esta escena duró sólo unos
segundos, pero muestra lo que viene por
delante.
Cuando uno proyecta estos avances parecen
claras sus aplicaciones y límites, pero
chile tiene su ciencia
es inevitable pensar que esos límites
pueden extenderse mucho más allá de las
necesidades de los pacientes. Por ejemplo,
si se puede reemplazar un brazo, cabe
preguntarse si lo reemplaza con las mismas
capacidades de fuerza y rapidez que un brazo
normal o si puede proveerse con mayores
capacidades. Si se va a reemplazar un órgano
sensorial, ¿será ético reemplazar uno con
capacidades que sobrepasan lo humano?
Es evidente también que capacidades
aumentadas tienen un potencial militar
del cual el mundo científico también tiene
que hacerse cargo, aunque como pasa con
muchos descubrimientos científicos éstos
inevitablemente pueden utilizarse para
propósitos indeseables.
El desarrollo de interfaces cerebro-máquina
también pueden, en principio, provocar
cambios sociales importantes como puede
ocurrir con la posible manipulación mental
de maquinaria pesada desde la casa. Las
interacciones sociales se minimizan y las
decisiones de trabajo serían tomadas en
un entorno diferente al laboral, donde las
interacciones entre personas son la norma.
Esto cambiaría nuestro modo de vida y por
tanto también la evaluación de aspectos
importantes de nuestras vivencias. ¿Cómo
somos responsables sobre situaciones que
ocurren a través de esta interfaces cerebromáquina? Es una pregunta ética sobre la cual
no hemos empezado a reflexionar.
Como ha ocurrido en otras ocasiones, la
ciencia trae a nuestras vidas conocimiento
y cambios mucho antes que las preguntas
éticas asociadas a estos cambios.
Curiosamente, las primeras reflexiones éticas
provienen del mundo del cine de ciencia
ficción, como puede verse en “The Matrix”,
“Surrogates”, Blade Runner” o “I, Robot”.
Quizás las preguntas éticas relevantes se
harán cuando esta tecnología ya forme parte
de nuestra vida común.
oct 2014
e
la ciencia
tiene su juego
¿Podríamos
transmitir el
conocimiento sin
la escritura?
a
actividad
02
El ABC del lenguaje
Cuando el lenguaje se transformó en símbolos en la piedra nació
la Escritura, una de las tecnologías más antiguas y vigentes. Con
ella podemos dejar plasmados nuestros saberes, pensamientos,
ideas, sentimientos, historia y cultura. Sigue las instrucciones de
cada letra y ¡juega!
se llama
x ¿Cómo
nuestra galaxia?
Dibuja, escribe o comenta.
p
! ? 
Dibuja el puente
que se necesita
para cruzar
tu
d Dibuja
Dinosaurio
preferido.
l
anticonceptivos?
¿Qué idea se te
ocurre para un
nuevo aparato
tecnológico?
¿Sabías que
Internet no es
lo mismo que la
web?
¿Con qué letra
comienza tu
nombre?
PRESENCIA SIN CO-BRAND DE CONICYT
¿Qué quieres
ci
cultivar aquí?
parece una silla
al revés?
¿Por qué la
imprenta es tan
importante?
¿Con qué órgano
vemos?
es tu
a ¿Quién
mejor amigo o
soy yo, y mi
y Este
t ¡Televisión,
nombre es:
o visión a
e
¿Entiendes cómo
funciona la
electricidad?
l
¿Cómo se hace
la primera letra
de tu apellido
en lenguaje de
señas?
qué órgano
Genética. ¿A
¿Qué buscas en
o ¿Con
gi
a
escuchamos?
quién te pareces
Internet?
¿Sabes cómo
se potabiliza el
agua?
amiga?
r
enfermedades
sin vacunas?
cambió la
¿Cuál es tu color
a ¿Cómo
ci
sociedad con los
favorito?
el tema
es el
e ¡Explora
n ¿Cuál
del año!
número que
o
combatiV¿Cómo
I
ríamos las distancia!
¿Rueda para
dónde nos
llevas?
sabes de
c ¿Qué
las cirugías?
del
n Nombre
elemento
número 7 de la
Tabla Periódica
son los a ¿Qué
antibióticos?
más?
Busca las respuestas a las preguntas explora en www.explora.cl/vida-ciencia-y-tecnologia
del
o Nombre
elemento
número ocho
de la Tabla
Periódica
experimento
b
El ascensor de
caída del agua
[ p ro ce di m
[ mater ial es ]
un corcho
4 clavos
2 trozos de pita de
30 cm aprox.
ie nt o ]
1
Inserta un clavo a
cada lado del corcho.
En cada uno amarra un
pedazo de pita y agrega un
segundo clavo al lado del
primero. Tienes dos clavos a
cada lado.
2
una regla
Inserta con cuidado 4 ó 5 cucharas
de plástico pequeñas o las
láminas de plástico o metal en el
corcho, estas serán las aspas del
ascensor.
5 cucharas
de plástico
o 4 láminas de
plástico o metal
además, usaremos una llave de agua.
la energía
del agua
3
Amarra los trozos de
pita a una regla. Ambos
deben quedar del
mismo largo.
Pega la regla a la llave de agua,
de modo que el corcho quede
colgando bajo la boca de la llave.
Los seres
humanos han
usado la energía
del agua de
múltiples formas. Los
molinos de agua funcionaban gracias
a que el líquido empujaba las aspas
de la rueda, que movían enormes
piedras para moler el grano. En la
actualidad las plantas hidroeléctricas
generan energía de una manera
parecida: el agua hace girar las aspas
de las turbinas que están conectadas
a generadores que producen
electricidad.
4
¡Abre la llave! El
corcho girará sobre sí
mismo bajo el chorro
de agua y subirá hasta
la llave.
Cierra la llave
¿Qué sucede?
la fuerza con que cae el agua
mueve las “cucharas-paletas”, lo
que hace rodar el “corcho-rueda”
que a su vez se enrolla alrededor
de los clavos y asciende.
Si usáramos un solo clavo por lado la
cuerda se deslizaría en el clavo sin
enrollarse. Cuando se cierra la llave
del agua, el ascensor baja a causa de
su peso.
Fuente: Libro de Actividades Explora 1997, página 10.
experimento
c
[ mater ial es ]
Líquido en
tu cabeza
¿Para qué?
[ p r o
cedim
iento
3 bolsas
plásticas
una regla
de 30 cm.
agua
libreta
y lápiz
]
Coloca un
huevo dentro
de la bolsa
plástica.
1
aceite
7 huevos
en el caso de nuestro
experimento, el agua y el aceite
amortiguarán la caída del
huevo con diferentes efectos.
2
Ubica la bolsa con el huevo a
distintas alturas (2, 4, 6, 10 cm)
y déjalo caer desde cada una de
ellas. Anota a qué altura se rompe
el huevo.
3
aceite
Llena otra bolsa plástica con
agua e introduce el huevo en
ella. Cierra la bolsa y repite la
experiencia anterior.
4
Ahora repite el
experimento pero
llenando la última bolsa
plástica con aceite.
¿Qué sucede? ¿Puedes
plantear una hipótesis con
este resultado preliminar?
Fuente: Libro de Actividades Explora 2000, página 6.
¿Qué esperas
que ocurra?
El agua tiene una densidad de
1gr/cm3, mientras que la
densidad de diferentes tipos
de aceite es entre 0,7 y 0,9 gr/
cm3. Cuando mezclas agua y
aceite, este último siempre
queda arriba. Por estas razones,
además de la menor viscosidad
y mayor tensión superficial,
es que el agua es un mejor
amortiguador que el aceite.
líquido
cefalorraquídeo
El Líquido Cefalorraquídeo (lcr)
es limpio y cristalino, no contiene
lípidos (grasas) por lo que es muy
puro. Sus funciones principales
son actuar como amortiguador de
traumas del exterior y servir de
medio de transporte y contenedor
de moléculas producto de diversos
procesos cerebrales.
Cuando la cabeza recibe un
golpe, el cerebro se mueve, pero
este movimiento es controlado
suavemente por el “cojín” de lcr. Si
el cerebro no estuviera sumergido
en él, probablemente no tendría
la capacidad de tolerar ni los
pequeños golpes de la vida diaria,
pero con la protección del Líquido
Cefalorraquídeo, se requiere de
un golpe intenso para causar daño
cerebral.
www.explor a.cl
d
experimento
[ m at er ia le
Haz tu propio
telescopio
s ]
lupa
Estás a punto de entender cómo funciona
un telescopio. Uno de los vidrios del lente
de lectura será el “lente objetivo”, el
que recoge la luz de las estrellas y otros
objetos. La lupa será el “ocular”. Este
telescopio no tendrá un tubo, eso es para
que puedas ver cómo se forma una imagen
dentro de él.
[ p r o ce d
cinta adhesiva
linterna
un pedazo de papel
encerado o papel de
escribir delgado
im ie n to ]
Ajusta la linterna en
una mesa a cuatro
metros o más de los
lentes de lectura.
Enciende la linterna y
apunta la luz hacia el
lente libre.
Para mantener el “lente objetivo”
firme, sujeta los lentes a un
perchero, el respaldo de una silla,
o cualquier otro objeto similar,
asegurándote de que uno de los
lentes quede libre.
2
un par de “lentes de lectura”,
de esos que venden en algunas
farmacias y otros negocios.
mientras menos aumento
tengan mejor
1
y un amigo o
amiga...
Pídele a un amigo/a que
sujete el papel delante del
lente en el lado opuesto de
la linterna. Luego aléjate un
metro del objetivo hasta que
veas una pequeña imagen de
la linterna en el papel. Esta
es la imagen que se forma
en el interior del tubo del
telescopio y es el punto focal
del lente objetivo.
3
mínimo 4 mt
4 Haz que tu amigo o amiga
sostenga el papel en el punto
focal. Orienta el lado posterior
del papel y mira la imagen a
través de tu lupa. Ajusta la
posición de la lupa hasta que
la imagen de la linterna esté
aumentada.
apróx. 1 mt
5 Haz que tu amigo retire el
papel y mira por el ocular del
telescopio. La imagen debe ser
mucho más brillante ya que la
luz llega directo a los ojos.
¿cómo funciona
un telescopio?
Galileo
Galilei
El telescopio, inventado por Hans Lippershey
y popularizado por Galileo Galilei en 1609, es
un instrumento que recoge la luz de elementos
distantes. Entre los más usados están los
refractores, que utilizan dos o más lentes y los
reflectores que reemplazan los lentes por espejos.
En el primero, la luz entra por un lente llamado
“objetivo”, que la focaliza en un punto y luego
llega a un lente más pequeño llamado “ocular”
que es por donde se observa el objeto.
6 Prueba enfocando otros
objetos cerca de la linterna,
moviendo ligeramente el ocular
hacia arriba, abajo y de lado a lado,
hasta lograr el mejor enfoque.
En los telescopios reflectores, la luz
de los objetos choca con un espejo,
llamado “primario” que es normalmente
curvo, y se refleja en uno o más espejos
“secundarios” más pequeños hasta el
plano focal. Estos son los telescopios
más usados actualmente debido a que
es más fácil fabricar espejos de mayor
tamaño que lentes, los que hay que pulir
perfectamente por ambos lados y son
más pesados que los espejos.
Fuente: www.exploratorium.edu/exploring/space/activity.html
Revisado y complementado por José Gallardo, Doctor en A stronomía,
Astrónomo de Operaciones de alma , Atacama Large Millimeter.
Vitrina
xx Semana Nacional de la
Ciencia y la Tecnología (SNCyT)
En todo Chile del 6 al 12 de octubre
A lo largo del país
1000 Científicos 1000 Aulas
Académicos, investigadores
y profesionales asisten a un
encuentro con escolares en sus
propios colegios.
Día de la Ciencia en mi Colegio
Establecimientos de todo Chile
organizan ferias de ciencia y otras
actividades para celebrar la SNCyT.
Laboratorios, Museos y
Observatorios Abiertos
abren sus puertas, en forma
gratuita, para recibir la visita de
grupos escolares y público general.
Actividades por regiones
6 al 10 oct
región de arica y parinacota: charla 1000c 1000c Escuelas y liceos de Arica.
6 oct
región de tarapacá: vive animalia, tarapacá 2014 Estacionamiento Universidad Arturo Prat y calles
aledañas, Iquique.
6 oct
región de antofagasta: intervención urbana
pasacalle: “vida ciencia y tecnología Explanada Ferrocarril Antofagasta – Bolivia.
Recorrido: Washington – Prat hasta Prat con Matta.
6 al 10 oct
región de atacama: 1000 científicos 1000 aulas Colegios y liceos de Atacama.
4 al 6 oct
región de coquimbo: actos de magia con herramientas tecnológicas Centro Coquimbo y La Serena.
6 oct
región de valparaíso: concurso interescolar
“vida, ciencia y tecnología” Plaza Cívica, Valparaíso.
8 al 11 oct
región metropolitana: fiesta de la ciencia
6 oct
región de o’higgins: carnaval de la ciencia
Parque Quinta Normal.
Plaza de Armas, Rancagua. A las 10.00 horas
6 oct
región del maule: inauguración SNCyT, maule 5 oct
región del biobío: día de la ciencia en familia Teatro Abate Molina, Universidad de Talca.
Universidad de Concepción.
28 sept
región de la araucanía: obra de teatro comienza a volar y explorar
6 de octubre, 10.30 horas, Aula Magna, ufro, Temuco.
6 al 10 oct
región de los ríos: exposición “bestias de la edad del hielo” Edificio Pugín uach, Valdivia.
3 oct
región de los lagos: show de la ciencia
Casa el Folclor, Osorno.
6 oct
región de aysén: café con ciencia
Café histórico Ricer.
3 y 4 oct
región de magallanes: simposio científico escolar
Gimnasio Escuela Ramón Serrano Montaner, Torres del Paine.
Para saber más www.explora.cl
n° 02 | octubre 2014
15
16
[ entrevista ]
Ha estado siempre vinculado al cuidado de los recién
nacidos, un área que gracias a los avances tecnológicos
hoy presenta condiciones impensadas hace algunas
décadas. Y aunque él ha perfeccionado ciertos equipos,
alerta sobre la adquisición indiscriminada de nuevas
tecnologías que no siempre son la mejor opción para
tratar a los niños prematuros.
prematuros + sociedad
eduardo
bancalari
Brunner
[neonatólogo]
*
Profesor y director de
Neonatología en la
Universidad de Miami
La semana antes de que se realizara esta entrevista, el Doctor Eduardo
Bancalari se vio enfrentado a los dos extremos de lo que él califica como “un dilema
continuo”: decidir los esfuerzos a poner frente a distintos casos de prematuros
extremos, es decir menores de 28 semanas gestacionales:
“Había un padre de cuatrillizos que no quería oír nada negativo. Es normal que
en partos múltiples con niños muy prematuros algunos de éstos no evolucionen
muy bien, pero él no escuchaba: ‘No se preocupe, ya lo solucionaremos’, me decía.
Sólo pensaba en llevarlos a la casa. Por otro lado, en esos mismos días, tuvimos
un niño de 24 semanas, con mejor pronóstico que los cuatrillizos, cuyos padres
dudaban continuamente acerca del tratamiento intensivo, y si se debía continuar o
no con las intervenciones”.
Como director de la División de Neonatología en el Miller School of Medicine de
la Universidad de Miami, Eduardo Bancalari sabe que tratar con niños prematuros
extremos significa transitar en una línea movediza, donde las secuelas son
inciertas y las acciones, llenas de dudas: “No se puede tomar decisiones en base a
números o estadísticas. Es mucho más complejo que eso y se requiere, en primer
lugar, saber cuáles son las expectativas de los padres”, explica. “Es un debate que
tenemos a diario”.
¿Cuál es el límite de viabilidad en niños prematuros, en países desarrollados?
Acá en Estados Unidos se considera alrededor de 23 semanas de edad
gestacional. En general pesan un poco más de 500 gramos, y tienen más de 50%
de posibilidades de sobrevivir en buenas condiciones. Esto varía de acuerdo a
los pensamientos que tenga la familia: las madres que han tenido dificultad
para embarazarse generalmente quieren que se haga cualquier cosa para
salvar al niño, aunque eso signifique que sobreviva con complicaciones. Por
otro lado, hay situaciones en que los padres no quieren tener una actitud tan
agresiva desde el punto de vista médico hasta un poco más adelante. Cada día
de embarazo aumenta mucho la posibilidad de sobrevivencia sin secuelas, pero
por otro lado, la estimación de la edad gestacional es muy relativa. La ciencia de
la neonatología es el balance entre las intervenciones que estamos obligados a
llevar a cabo para que estos niños salgan adelante y al mismo tiempo tratando
de minimizar al máximo los riesgos que esto conlleva.
En los últimos años ha disminuido drásticamente la edad de sobrevivencia. ¿Es posible
seguir mejorando?
La sobrevida de estos niños aumentó rápidamente desde finales de los 70 hasta
los 90. Durante los últimos diez años, en los centros más avanzados no se ha
chile tiene su ciencia
Entrevista
mejorado tanto porque hemos alcanzado cerca
del 90% de sobrevida para niños de menos de mil
gramos (menos de 28 semanas), siendo que en los
años 70 era del 10%. La curva se ha estabilizado,
y ahora será más
difícil seguir
progresando. Una
vez que llegas a
una sobrevivencia
del 90%, incluso
para niños más pequeños, el esfuerzo tiene que
estar en tratar de mejorar su calidad de vida y sus
secualas.
¿Cuáles son esas secuelas?
Desgraciadamente, los más pequeños tienen
posibilidades de tener problemas crónicos
relacionados con su desarrollo mental y
neurológico, con su función pulmonar, con
su potencial de aprendizaje, que claramente
empeora a medida que el niño es más pequeño.
Lo interesante es que en los años 70 estábamos
hablando de estas secuelas en recién nacidos de
1500 gramos y hoy sobreviven prácticamente todos,
la mayoría, sin secuelas. Ahora, el desafío está
fundamentalmente en los menores de 26 semanas
de gestación, es decir, bajo los 750 gramos.
¿Cómo han logrado disminuir las secuelas?
Una de las secuelas más temidas es la neurológica,
del sistema nervioso central, que muchas veces
se debe a hemorragias intracerebrales. Hay una
serie de medidas que puede disminuir el riesgo
en forma notable, aunque no eliminarlo, como el
uso de esteroides antenatales, que inicialmente
se indicaba sólo para mejorar la maduración del
pulmón, pero que hoy sabemos que también
mejora la evolución neurológica. Otra medida
importante es el cuidado perinatal, con la
prevención de infecciones y traumas, durante el
nacimiento.
En Chile, asegura Bancalari, existen centros que
están al mismo nivel que EE.UU. o Europa, aunque
el desafío se encuentra en las provincias, donde
la falta de recursos puede estar asociada a una
mayor mortalidad perinatal. De todas maneras,
asegura, el país es líder en la región: “La mayoría
de los programas grandes tiene seguimiento de los
niños prematuros extremos. Hay conciencia de la
importancia del seguimiento a largo plazo”.
Una diferencia que ve en comparación a los países
líderes, es el trato que se da a los padres: “En general,
en América Latina el médico tiene una actitud más
paternalista y a veces no escucha lo suficiente a los
padres y no les entrega toda la información, por no
preocuparles. Esta diferencia me chocó cuando llegué
a EE.UU., porque le decían de inmediato al paciente lo
que ocurría y todo lo malo que podía pasar. Creo que
es mejor dejar las cosas claras e informar a la familia
y no tomar la decisión sin considerar su opinión”.
¿Y qué pasa con la tecnología? ¿Cuánto sirve a la
neonatología y dónde nos encontramos al respecto?
Hay progreso en la tecnología en forma continua,
pero la verdad es que muchos de estos avances
están introducidos por la industria. Algunos son
muy útiles y se justifican, pero hay otros donde la
relación entre tecnología y salud no es tan estrecha.
Lo mismo sucede con ciertos medicamentos y
fórmulas de leches. Hay que ser muy cuidadoso.
Generalmente, en los países en desarrollo, el énfasis
se pone en la tecnología: la gente se siente un poco
disminuida si no puede tener el último monitor o
ventilador, y lo cierto es que muchas veces éstos no
son tan efectivos como se supone en un comienzo.
Siempre le digo a mis colegas en Latinoamérica:
“No se apuren tanto, esperen a que se cometan los
errores en Estados Unidos y Europa. Muchas veces
ir dos o tres años detrás es una ventaja”. Sin duda,
la tecnología ha jugado un papel relevante, pero
se le da demasiado importancia. Al final, creo que
los resultados con estos niños están mucho más
ligados a la capacidad del personal médico y de
enfermería, a la actitud de los padres y al apoyo de
la comunidad, que al equipamiento. Se requieren las
tecnologías más básicas, pero no el último modelo
que puede costar muchas veces más.
A final de cuentas, resume, se trata de usar el sentido
común. “En los países donde los niños más grandes
todavía mueren por desnutrición o diarrea, no se
justifica estar invirtiendo millones de dólares para
sacar adelante un niño de extremo bajo peso. Aunque a
nosotros como neonatólogos nos interese mucho, hay
que verlo desde el punto de vista de la sociedad y usar
los recursos de la forma más eficiente posible”.
Créditos: GaborfromHungary, de Morgue File.
n° 02 | octubre 2014
17
18
Personas de Ciencia
“Hay que pensar
con el corazón”
ricardo
rozzi
marín
*
filosofía ambiental + conservación + biodiversidad
Es un convencido de que la ciencia
no puede separarse de los valores.
Para este biólogo y filósofo, la vida
se construye desde la cohabitación
con los otros y el entorno, un espacio
donde la ética es fundamental.
Corría la década de los 60. Ricardo, de apenas
cuatro años, acompañaba a su abuelo a rondas
médicas por el sur. “En zonas como Galletué,
Icalma y Puerto Saavedra me impresionaba
la diversidad de los bosques y pájaros, pero
también la gente: campesinos, pescadores y,
en este caso, las comunidades pehuenche y
lafkenche”, recuerda desde la Universidad de
North Texas, donde es profesor titular.
La misma diversidad que apreció entonces
lo guía hoy. Ricardo Rozzi se mueve como los
pájaros que tanto le gusta estudiar: vive entre
el norte y el sur, a medio tiempo entre sus
clases en Estados Unidos y en la Universidad
de Magallanes, atendiendo a investigaciones
que cruzan las dos disciplinas que le apasionan.
Así, ha llegado a la “filosofía ambiental”, una
aproximación a la naturaleza entrelazada con la
cultura y sus valores.
Entre sus logros se cuentan su aporte en
la creación del Programa de Conservación
Biocultural Subantártica, el Parque
Etnobotánico Omora –en la isla Navarino-, y
la Reserva de la Biósfera Cabo de Hornos. Hoy,
como investigador del Instituto de Ecología y
Biodiversidad, trabaja en varios estudios que
integran la ética y las ciencias.
¿Cómo llegó a estudiar dos disciplinas que parecen
tan diferentes?
Entré a estudiar Medicina, y me llamó
la atención que muchas enfermedades
se relacionaban con el medio ambiente,
entonces me fui interesando por el vínculo
entre bienestar y entorno. Por otro lado,
me gustaba más estar en el campo que en el
hospital. En cuarto año me cambié a Biología.
chile tiene su ciencia
Biólogo y filósofo
Doctor en Ecología y
Conservación Biológica
Para mí, siempre había sido fundamental
entender cómo construimos las explicaciones
del mundo. Eso me parecía poco satisfactorio
en la ciencia pura, entonces entré a estudiar
Filosofía de forma paralela. Después
conocí el programa de ética ambiental en la
Universidad de North Texas, que era uno de
los pocos que valora la naturaleza no solo por
los beneficios que da a los seres humanos,
sino por la belleza y el valor de la vida en sí
misma.
¿Qué eventos considera como fundamentales
en su visión?
En Puerto Williams, en los 90, conocí a la
comunidad yagán, con sus conocimientos
ancestrales. Eran muy refinados en la
forma de percibir las estaciones del año y
las relaciones con plantas y animales. Un
segundo evento fue el descubrimiento de
la gran diversidad de musgos y líquenes en
la zona. Iba con una expedición y me caí en
un pantano. Ahí empecé a ver unos bichitos
y miríadas de pequeñas plantitas a mi
alrededor. Cuando me rescataron, me puse
a estudiar y descubrimos que la zona era un
hot spot de diversidad mundial, que hay más
líquenes y musgos ahí que en muchas otras
partes del mundo.
¿Cuál es su motivación en su trabajo
como docente?
No me satisface repetir información sin
cuestionarme cómo habito y cohabito con
otros. Busco recuperar esa integración entre
los modos de conocer y los modos de habitar
entre la ciencia y la ética. Esto se logra con la
razón cordial, es decir, pensar con el corazón.
Actualmente Rozzi trabaja en tres grandes
líneas de investigación en el extremo sur de
Chile. Estas abordan la diversidad invisible
—musgos y líquenes, insectos de agua dulce
y algas marinas—; las aves y las especies
exóticas invasoras—; y la ética ambiental y la
conservación biocultural, relacionada con la
educación y el turismo científico.
Personas de Ciencia
“Simplemente me
deslumbra la diversidad
microbiológica de la
Antártica”
jenny blamey
alegría
*
PhD. en Bioquímica
y creadora de la
fundación Biociencia
extremófilos + antártica + microbiología
Chile es uno de los siete lugares más diversos en ambientes extremos del
planeta. Sin embargo, cuando la bióloga Jenny Blamey se inició en el estudio
de microorganismos que habitan ambientes extremos, en ee.uu., en nuestro
país ni siquiera se hablaba de los extremófilos.
Hace veinte años, Jenny Blamey llegó a Chile
tras terminar sus estudios en el extranjero con
una sola determinación: iniciar el estudio de
extremófilos en territorio nacional. En 2001
formó la fundación Biociencia para estudiar
estos microorganismos en el país, pero el gran
salto vino en 2008, cuando obtuvo
fondos
para instalar un laboratorio en la Antártica, con
un proyecto de investigación que se extendió por
cuatro años y que terminó en el descubrimiento
de más de 300 microorganismos aislados. La
mayoría de ellos nunca había sido descrita
anteriormente por la microbiología.
¿Qué es lo que más le impresiona de la Antártica?
Que es un continente lleno de vida, al
contrario de lo que nosotros pensamos. La
vida microbiológica está en todas partes:
en el suelo, en el mar, en los glaciares. A mí
simplemente me deslumbra la diversidad
microbiológica de la Antártica, y también
la belleza de este lugar, es realmente
maravilloso.
¿Cómo empezó su interés por la ciencia?
Siempre quise trabajar en esto, como desde
los nueve. A esa edad tuve una profesora de
ciencias a la que le gustaba enseñarnos a
través de la experiencia. Nos mostró el clásico
experimento de sembrar legumbres en un
algodón, pero con una variante: teníamos que
plantar las semillas en una caja oscura, con
un hoyito en uno de los extremos. Después de
unas dos semanas las plantitas salieron por
donde entraba la luz. La misma profesora nos
hizo experimentar con sales que cambiaban
de color al ponerlas en un mechero de alcohol,
para enseñarnos a identificar los elementos
según los colores que se desplegaban. Hasta
el día de hoy me acuerdo perfectamente
de esos experimentos. Aunque todavía era
chica, me interesó mucho la forma en que
ella nos enseñaba ciencias: nos pedía que
formuláramos hipótesis y observaciones,
instándonos a que hiciéramos nuestras
propias predicciones antes de comprobar y
llegar a las conclusiones.
¿Cuál es la decisión más importante que ha tomado
en su carrera?
Estudiar los extremófilos, porque cuando
inicié mi doctorado en Bioquímica en ee.uu.,
ésta era un área que prácticamente no existía
en Chile. Desde la primera vez que escuché a
un profesor hablar de los microorganismos
en ambientes extremos me enamoré de esta
área, creo que es una de las más entretenidas
de la microbiología y la bioquímica. Desde
el punto de vista científico, los extremófilos
tienen que ver con el origen de la vida en
nuestro planeta, ya que se consideran lo
más cercano al ancestro común de la vida.
Y en cuanto a la aplicación, los extremófilos
tienen tantos biocompuestos con potencial
industrial, que naturalmente existe un gran
interés por estudiarlos.
Usted tuvo ofertas trabajar en ee.uu. ¿Por qué
regresó a Chile?
En ee.uu. yo era sólo una más entre los
estudiosos de esta área, pero acá nadie había
tomado este tema aún. No lo pensé mucho
porque soy una persona bastante impulsiva.
Acá están todas las condiciones para el
estudio de extremófilos, desde el desierto
hasta la cordillera y la Antártica. Hoy somos
considerados pioneros de Latinoamérica en
este tipo de investigaciones.
n° 02 | octubre 2014
19
20
[ entrevista ]
“Es menos complejo compr
cambiar práctic
tecnología + docencia + innovación
Ha dedicado años a entender los procesos
educativos y su relación con la tecnología,
y asume una mirada libre de prejuicios.
Álvaro Salinas cree en las tic y en los
profesores, pero no duda en señalar que
el principal desafío para el futuro de la
educación está en las prácticas docentes.
Trabaja en un campo que se ha puesto de moda
en los medios hasta el punto de convertirse
en cliché: Las Tecnologías de la Información
y la Comunicación (tic) y su relación con el
aprendizaje. Pero al Doctor en Ciencias Sociales,
Álvaro Salinas, le molestan los lugares comunes:
“Hay un cierto estereotipo de los profesores
que los presenta como poco innovadores”, dice.
“Está la idea de que no saben usar bien las
tecnologías y que cuando lo hacen, reemplazan
el libro por un Power Point. Como en todo campo
profesional, hay profesores que efectivamente
transforman poco sus prácticas, pero otros que
las cambian muchísimo”.
Aclarado este punto, reconoce que el
camino no es fácil. Que las tic son “un campo
especialmente fértil de innovación”, pero que la
gran dificultad para incorporarlas a la sala de
clases son las prácticas docentes. “Es el hueso
más difícil de roer”, confiesa. El tema no es fácil,
porque alcanza a distintos actores y se compone
de múltiples dimensiones.
¿Qué significa innovar en el aula y por qué es
necesario?
En educación ha crecido la inquietud por el
tema de la innovación, desde dos aristas.
Por un lado, existe una preocupación por el
mejoramiento escolar, de los resultados, de
los climas, de los recursos. No tiene mucho
sentido hablar de innovación si no va de la
mano con cómo la escuela funciona mejor
y cómo los niños aprenden más y mejor. Un
segundo aspecto tiene que ver con la creciente
chile tiene su ciencia
disponibilidad de recursos tecnológicos para
los profesores y escuelas. El punto es cómo
puedes usar estos productos desde las nuevas
prácticas que requieren. Cómo utilizas de
una manera distinta una pizarra digital, por
ejemplo.
¿Cuáles son los factores involucrados en este
proceso?
Hay un montón de factores, que uno puede
analizar en tres niveles. Un primer nivel,
más macro, tiene que ver con las políticas
que pueden alentar el cambio. Por ejemplo,
un currículum extremadamente rígido que
estipula qué es lo que tienes que hacer para
cada clase en cada minuto, dificulta que
los profesores inventen nuevas formas de
trabajar contenido. La escasez de tiempo
y la rigidez del horario escolar, también.
Segundo, hay un nivel organizacional de la
propia escuela, de cómo los directores apoyan
a los profesores y facilitan una mejor gestión
del tiempo, un trabajo más productivo con
sus colegas, les dan oportunidades para que
abran su horizonte y vean nuevas formas
de trabajar. Y por último, a nivel individual,
cómo los profesores se capacitan en el uso
de estos nuevos recursos y qué disposición
tienen para innovar.
En la sala de clases. Lo tiene tan claro, que
lo resume de la siguiente manera: “Es menos
complejo comprar ciertos equipos para las
escuelas que cambiar las prácticas educativas.
En educación, ese es el mayor desafío”. Álvaro
Salinas habla de los hábitos arraigados en todo
el sistema, pero también de algunos métodos
que se dan dentro del aula.
¿Cuál sería un uso efectivo de las tic?
Un buen uso es aquel que pone las tic al
servicio del aprendizaje, y ese buen uso puede
ser tanto de un Power Point como de una
herramienta tecnológica súper sofisticada. He
visto muy buenos profesores utilizando hojas
de papel y graficando resultados de un trabajo
con sus estudiantes en un Power Point. Y
he visto profesores espectaculares usando
unos sensores de fenómenos químicos ultra
21
ar equipos que
as educativas”
álvaro
salinas
espinosa
[sociólogo]
*
sofisticados para entender ciertos procesos.
¿Cuáles son los errores más frecuentes cuando se
incorporan las tic en el aula?
El Power Point es un buen ejemplo del mal
uso que se puede dar a la tecnología. En
educación se utilizan mucho unas láminas
llenas de textos para ser leídas, y ese no
puede ser un peor uso de esta herramienta.
Una buena presentación te permite
interactuar con ciertos contenidos. Debe
apoyar lo que estás comunicando, y eso
implica poco texto, utilizar imágenes y otros
recursos. De la misma manera que hay que
aprender a usar la televisión en la casa, hay
que aprender a usar las otras tecnologías.
Habilidades para enseñar. Álvaro Salinas
trabaja actualmente en un proyecto fondef
junto a Enlaces, el Centro de Educación y
Tecnología del Ministerio de Educación. El
estudio, que ya está en la mitad de su ejecución,
busca identificar las habilidades requeridas
por los profesores para la enseñanza de las
tic. La idea es que Enlaces disponga de este
instrumento para la creación de políticas de
apoyo a los docentes.
¿Cuál es la relevancia de este proyecto?
El tema de las habilidades que requiere hoy el
mundo digital es de creciente importancia. A
nivel de los alumnos se ha estudiado mucho,
en el sentido de qué habilidades requieren
ellos para desarrollarse, pero también para
darle sentido al mundo en el que están
viviendo, que es muy digital. Y la pregunta
que uno debiera hacer a continuación es
¿Cuáles son las habilidades que los profesores
requieren para formar en los niños estas
habilidades necesarias en el mundo digital?
Lo que hemos buscado es básicamente
identificar cuáles son esas habilidades y
desarrollar un instrumento que permita
evaluarlas, saber cuántas han desarrollado
los profesores y dónde hay que reforzar.
¿Y qué habilidades han identificado?
Hemos definido cuatro dimensiones.
Las primeras tienen que ver con resolver
problemas de información: hay una enorme
Doctor en Ciencias
Sociales e investigador
de la Universidad
Católica
cantidad de información en Internet,
pero la pregunta es qué haces con ella y
cómo desarrollas ciertas habilidades en
los estudiantes para que ellos puedan
seleccionarla. Hasta hace unos años,
ese problema en las escuelas estaba
relativamente resuelto porque los alumnos
iban a la biblioteca. En Internet no tienes
una bibliotecaria. Un segundo ámbito está
vinculado con la comunicación. Cómo
ayudas a los estudiantes, como profesor, a
comunicarse en un ambiente digital, por
ejemplo, usando un recurso multimedia como
Power Point, correo electrónico, blogs, wikis
y otros. El tercer ámbito es la colaboración.
Cómo ayudas a los estudiantes para que
puedan trabajar con otros de una manera
colaborativa, tanto a nivel general como
a través de las tic. Cómo identificas unas
buenas redes de colaboración entre docentes,
en Internet, y compartes con otros material
que puede ayudar en las clases. Y en cuarto
lugar hay una dimensión que tiene que ver
con desarrollar un juicio ético respecto
a los desafíos del mundo digital, que son
especialmente relevantes para ser abordados
en educación: cómo puedes ayudar a tus
estudiantes a desarrollar habilidades para
lidiar con el bullying, con la privacidad, con el
plagio.
El desarrollo de estas habilidades es importante,
asegura Salinas, pero aclara que la inclusión
de la tecnología en educación no puede darse
separado de su contexto social y político.
“El futuro de las tic en educación está muy
alineado con el futuro del sistema educativo en
su conjunto”, subraya. “Si no hay condiciones
para que los profesores puedan usar bien estos
recursos, difícilmente lo van a hacer”.
n° 02 | octubre 2014
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Hecho en Chile
Tecnología al servicio
de la discapacidad
software + prótesis + cognición
Una de cada ocho personas vive una
situación de discapacidad en nuestro país,
según el primer Estudio Nacional de la
Discapacidad en Chile publicado en 2004.
La tecnología desarrollada en nuestro país
está entregando alternativas cada vez más
novedosas para transformarnos en una
sociedad más inclusiva.
Hace pocos meses millones de personas
presenciaron a través de la televisión una
innovación tecnológica que hasta hace poco
parecía de película de ciencia ficción. En la
inauguración de la Copa Mundial de Fútbol en
Brasil, el puntapié inicial lo dio un hombre con
paraplejia, usando un exoesqueleto controlado
por la mente.
Fueron ocho pasos y una pequeña patada,
pero para miles de personas significó que algo
que parecía imposible puede convertirse en
realidad.
Actualmente la ciencia está haciendo grandes
avances en el ámbito de la discapacidad. En Chile
hay diversas iniciativas orientadas a facilitar
la interacción con las barreras que impiden
a las personas en situación de discapacidad
desenvolverse con mayor autonomía.
Mapas de navegación a través del tacto
y el oído. La industria de los videojuegos
revolucionó el mercado de la entretención para
niños en los años ochenta y noventa. Aunque se
trata de una interfaz mayoritariamente visual,
el ingeniero computacional Jaime Sánchez vio
un potencial para estimular la cognición de
personas ciegas a través de este tipo de juegos.
¿Cómo lo llevó a la práctica? Habilitando el
tacto y la audición como herramientas para
desplazarse dentro de los videojuegos. Esto
permite que una persona ciega sea capaz de
“recorrer virtualmente” un lugar simulado en un
videojuego, como una plaza o un supermercado,
antes de recorrerlo en la realidad. Sánchez, que
lleva más de veinte años desarrollando proyectos
chile tiene su ciencia
enfocados en la discapacidad visual, detectó
que esta tecnología no solo genera una mejor
orientación y movilidad, o el entrenamiento
de habilidades concretas, sino que también
permite que niños ciegos puedan desarrollar
mapas mentales, creando una apertura
mayor para construir tipos de cognición que
naturalmente se desarrollan a través de la
visualidad. Actualmente, Sánchez trabaja en un
proyecto conjunto de la Universidad de Harvard
y la Universidad de Chile, para identificar qué
pasa a nivel de la corteza cerebral cuando se
interactúa con interfaces multimodales para
desarrollar mapas mentales. “Esto nos ayuda a
determinar en qué área de la corteza cerebral
está impactando el uso del software, y eso nos
permite idear nuevas formas de estimular
más ciertas áreas del cerebro para potenciar la
cognición de personas con discapacidad visual”,
explica Sánchez.
Una alternativa para disminuir la
progresión de la esclerosis múltiple.
Esta enfermedad autoinmune produce
inflamación en distintas áreas del cerebro. La
que padece la gran mayoría de los pacientes,
conocida como esclerosis recurrente remitente,
se trata principalmente con antiinflamatorios.
Pero existe una forma con carácter progresivo,
que afecta a un porcentaje menor de pacientes
(entre el 15 y 20 por ciento), donde hay un
componente degenerativo de muerte neuronal,
lo que puede derivar en discapacidad motora o
cognitiva. Para estos pacientes no hay ningún
tratamiento cuya efectividad se haya probado.
Actualmente una investigación liderada
por la neuróloga de la Universidad Católica,
Claudia Cárcamo, y el médico veterinario de la
Universidad Austral, Juan Hancke, está tratando
de comprobar si el extracto de androgafolio, un
componente natural de uso milenario en China e
India para tratar la gripe, podría constituir una
alternativa para disminuir la progresión de la
enfermedad.
Los resultados experimentales con animales
son promisorios, ya que efectivamente se
comprueba una disminución de la aparición
de la enfermedad, pero aún falta realizar las
Hecho en Chile
pruebas con humanos, que comenzarán en septiembre,
y estarían listas en unos dos o tres años.
“Hay evidencia de efectividad en modelos animales
y celulares, así como en otras patologías —sin
efectos adversos—, lo que también indica que podría
funcionar para la esclerosis múltiple, pero esto es el
primer estudio en esta forma de enfermedad, por lo
tanto es necesario esperar a los resultados antes de
establecer conclusiones”, explica la doctora Claudia
Cárcamo.
Softwares de aprendizaje colaborativo para el
autismo. El software Palabras Vivas, creado hace
nueve años por alumnos de la Universidad Técnica
Federico Santa María, apoya el aprendizaje de la
lectoescritura en personas con autismo, y a la vez
es una poderosa herramienta colaborativa para los
educadores diferenciales que lo emplean, ya que
permite compartir conceptos y mejorar el uso de la
aplicación en cada uso. Concretamente, este software
usa la presentación de conceptos que relacionan un
texto (palabra completa escrita), con un sonido y una
imagen, que ayudan a estimular a niñas y niños en
su proceso de aprendizaje por medio de ejercicios,
mientras el tutor mide sus avances. Esta plataforma
ha evolucionado, diferenciándose de otras aplicaciones
por su enfoque social, ya que las sesiones de trabajo
para niños pueden compartirse entre diferentes
instituciones educacionales.
“Nuestro sueño es entregar un espacio donde
educadores diferenciales encuentren una herramienta
amigable para apoyar su trabajo en la lectoescritura”,
explica uno de los creadores, el ingeniero civil
informático Manuel Labra. Este software ya ha
sido probado por colegios de educación diferencial
especializados en autismo, como los de la Corporación
Andalué, y actualmente sus creadores trabajan para
llevarlo a otras instituciones.
Prótesis a la medida de cada usuario. Para quienes
presentan malformaciones en sus manos o brazos,
23
muchas veces las prótesis necesitan ser precedidas
por una amputación. Esta cirugía no solo es costosa,
además genera el rechazo de quienes simplemente no
quieren perder una parte de su cuerpo para adquirir
mayor funcionalidad. Frente a este problema, un grupo
de estudiantes del curso de Laboratorio de Diseño y
Sistemas de la Universidad Católica, desarrolló una
prótesis de bajo costo, especialmente diseñada para
las malformaciones de manos y brazos, que se ajusta a
las características de cada usuario aprovechando sus
características fisionómicas.
La prótesis tuvo un largo proceso reiterativo
de prototipos en los que se testearon principios
mecánicos, ya que sus creadores no querían trabajar
ni con electricidad
ni motores,
“Nuestro sueño es entregar
manteniendo el
modelo lo más simple un espacio donde educadores
posible. “Finalmente
diferenciales encuentren una
se optó por un
herramienta amigable para
sistema de poleas
que amplifican el
apoyar su trabajo”
movimiento desde
la sección que se
adosa a la parte móvil del brazo de cada persona, y
que cuenta con un extensor”, contó la profesora del
curso, Constanza Miranda. “La gracia de la prótesis es
que la parte que se adosa a la persona se personaliza,
tomando las medidas para el documento construido
con una impresora 3d”, agregó. Esta alternativa tiene
un costo unas diez veces menor que las prótesis que el
mercado chileno ofrece.
Hacia la igualdad de oportunidades. Si bien estos
cuatro proyectos tienen distintos grados de avance, y
mientras unos llevan décadas de estudios, otros están
recién comenzando, las posibilidades de ampliar su
cobertura y alcance son enormes, acercando a Chile al
importante objetivo de convertirse en una sociedad
más inclusiva, que verdaderamente ofrezca igualdad
de oportunidades a todos sus ciudadanos.
En los laboratorios del
Instituto de Farmacología
y Morfofisiología de la
facultad de Ciencias
Veterinarias de la
Universidad Austral se
han realizado las primeras
pruebas en animales
para determinar la
efectividad del extracto
de androgafolio para tratar
los estados progresivos de
la esclerosis.
n° 02 | octubre 2014
24
Centros de Investigación
Ciencia en el
desierto
cambio climático + productividad biológica
En sus 11 años de vida el ceaza, Centro de
Estudios Avanzados en Zonas Áridas, ha
crecido y logrado experiencia y prestigio,
sin olvidar un importante trabajo con la
comunidad. El desierto, el mar, los cultivos,
el viento, la comunicación de la CyT, son
sólo algunos de los temas que abordan los
hombres y mujeres de ciencia que trabajan
por el desarrollo de la Región de Coquimbo.
Ceaza se ha convertido en una institución muy
importante para la Región de Coquimbo, incluso
parte de su financiamiento 2013–2014 proviene
del Gobierno Regional. La labor de este centro
está orientada principalmente a dos ámbitos: la
comprensión de los efectos de las oscilaciones del
clima y del océano sobre el ciclo hidrológico, y la
productividad biológica (natural y bajo cultivo),
en las zonas áridas y marinas del centro norte
de Chile. Además contribuye en la formación
de capital humano avanzado, la productividad
regional, la protección del medio ambiente y la
educación.
Sus principales áreas de investigación son
Ciencias Biológicas, Alimentarias y Geociencias.
Por ejemplo, en Ecología y Conservación estudian
la riqueza de los recursos biológicos de la región
para conocer sus cualidades, su interacción con
el ambiente y formas de preservación para lograr
su sustentabilidad. Sobre los Recursos Hídricos,
analizan el agua en estado sólido y líquido, su
composición y dinámica en las cuencas, en un
escenario de cambio climático en zonas áridas.
En Diversidad Genética de Cultivos, investigan
nuevos métodos de producción, crianza,
mejoramiento e introducción de cultivos. A través
de herramientas en el área de la Biotecnología,
ceaza colabora en la adaptación a dificultades
como falta de agua, excesiva salinidad de la tierra,
nutrición y patologías de organismos marinos,
temas que complican la producción.
En Meteorología y Clima cuentan con una
extensa red de estaciones, que monitorea
permanentemente las condiciones climáticas,
predice y alerta acerca de heladas, sequías,
precipitaciones, vientos, entre otros, información
útil para la gestión y toma de decisiones en
procesos productivos. También cuentan con
potentes trabajos en las áreas de turismo,
educación y divulgación de la CyT como
Difuciencias, o los proyectos “Boulevard de las
Ciencias” y “Eco Cápsulas Estelares Interactivas”,
ambos apoyados por explora conicyt.
Ceaza nació en 2003, gracias al compromiso de
la Universidad Católica del Norte, la Universidad
de La Serena, el Instituto de Investigaciones
Agropecuarias (Inia-Intihuasi) y el Gobierno
Regional de Coquimbo (Gore Coquimbo) quienes
postularon y se adjudicaron un proyecto en el
Segundo Concurso de Creación de Unidades
Regionales de Desarrollo Científico y Tecnológico
del Programa Regional de conicyt.
control natural de plagas
CEAZA está desarrollando el Primer Banco
Regional de Bioplaguicidas, proyecto fic-r
para el control sustentable de plagas que
afectan a agricultores de hortalizas y frutas
de la región, con el fin de disminuir el empleo
de pesticidas químicos, potencialmente
peligrosos para la salud y el medio ambiente, y
favorecer el uso de biocontroladores, bacterias
u otros, que combatan eficientemente a los
fitopatógenos. También se pretende generar
prototipos de bioplaguicidas adaptados a las
condiciones agroclimáticas de la región.
Equipo CEAZA.
chile tiene su ciencia
Para saber más: www.ceaza.cl
Centros de Investigación
Entender la raíz de nuestros
pensamientos
neurología + patologías
Desde su creación en 2011, el bni se dedica al estudio del sistema nervioso
central, planteándose desarrollar conocimientos y tecnologías que contribuyan
a entender los mecanismos que subyacen a enfermedades neurológicas y
psiquiátricas, integrando también ciencias más abstractas, como la matemática,
en el descubrimiento de nuevos procesos neuronales. Claudio Hetz, co-director del bni, y Andrés
Couve, director del bni.
Los seres humanos vivimos en un medio
ambiente en constante cambio, que nos envía
diferentes señales a cada segundo. Lo que nos
permite procesar estas señales, coordinando
nuestros órganos para lograr una interacción
oportuna con el medio ambiente, es nuestro
sistema nervioso.
Pero en la interacción entre nuestro
organismo y el ambiente externo caben infinitas
posibilidades y acciones. Esta es la materia
de estudio del Instituto de Neurociencia
Biomédica (Biomedical Neuroscience Institute,
bni), que propone una exploración integrada
de la organización dinámica estructural
y funcional del sistema nervioso usando
diversos modelos experimentales. Desde su
creación en 2011 al alero la Iniciativa Científica
Milenio, se han planteado diversas preguntas
de investigación relacionadas con nuestra
memoria, la organización de nuestro cerebro,
la genética y enfermedades psiquiátricas, entre
otros temas.
Desde la salud hasta la educación
Actualmente el bni trabaja en torno a ocho
líneas de investigación, las que buscan entender
desde las bases moleculares y celulares del
cerebro, hasta la conducta y las patologías
asociadas al sistema nervioso.
El bni también ha impulsado proyectos de
investigación traslacional, es decir, que aplican
la ciencia básica a la resolución de problemas
médicos cotidianos, estrechando la relación
entre laboratorios y la aplicación en clínicas y
hospitales. Actualmente existen colaboraciones
concretas entre servicios clínicos y el bni, como
es el caso del Biobanco de muestras de pacientes
con esquizofrenia, que permitirá analizar
genéticamente a pacientes con estas patologías.
Este y otros proyectos buscan entender las
patologías neurodegenerativas y psiquiátricas
para proponer nuevas terapias y diagnósticos
más objetivos, que tengan un impacto real en la
población.
Por último, el bni ha puesto un fuerte
énfasis en la difusión y socialización de su labor,
desarrollando proyectos de educación con el
objetivo de acercar la ciencia a los jóvenes a
través de herramientas interactivas como charlas
y softwares educativos. Una de sus iniciativas
más destacadas en este aspecto es Dendros, una
plataforma interactiva que permite conocer el
funcionamiento del cerebro y las neuronas a
través de un comic y videojuegos.
fertilidad y matemáticas
Acorde a las tendencias actuales de la
ciencia, el bni ha puesto un fuerte énfasis
en la investigación aplicada. Una de sus
líneas de estudio es el desarrollo de un
espermiograma digital, que mediante
algoritmos matemáticos y softwares
computacionales mide parámetros de
motilidad y forma de espermios, de mucha
utilidad en estudios de fertilidad.
Para saber más: www.bni.cl
n° 02 | octubre 2014
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Programa EXPLORA CONICYT, Moneda 1375, Santiago de Chile.
2014