Contactos: Barbara Golden, 904.209-4425 Bgolden@FloridasHistoricCoast.com Kathy Catron, 904-209-4424 KCatron@FloridasHistoricCoast.com ¿Qué hace a San Agustín la ciudad más Antigua de los EEUU? San. Agustín, Florida. – Cuando se trata de historia, ninguna ciudad de los Estados Unidos puede equipararse a San Agustín en cuanto a antigüedad, autenticidad o belleza. En 2013 se celebrarán quinientos años de historia con una serie de eventos conmemorativos a lo largo de la costa histórica de la Florida; una zona que fue testigo del descubrimiento de la Florida por Juan Ponce de León y es sede de la población europea continuamente habitada más antigua de los Estados Unidos. La costa histórica de la Florida sigue siendo el único lugar comprobado de llegada de Juan Ponce de León en su viaje en 1513, lo que lo hace el primer europeo que haya puesto pie en las costas de lo que se convertiría en los Estados Unidos (y le dio la oportunidad de dar nombre a su descubrimiento como “La Florida”). La única posición de navegación que ha sobrevivido al memorable viaje de fue tomada por su navegante de fama mundial Antón de Alaminos al mediodía del 2 de abril de 1513. Mostraba que su flota estaba apenas fuera de la costa de la recién denominada Florida en una posición de 30 grados y 8 minutos de latitud norte. Esa posición está al norte de lo que hoy es San Agustín, y apenas al sur de Ponte Vedra Beach. Aunque la ubicación exacta del desembarco histórico no es conocida, el único relato que sobrevive de la expedición muestra que Ponce y su tripulación bajaron a tierra al día siguiente para plantar la bandera de España. Los hallazgos arqueológicos indican que antes de que Ponce llegara a tierra los indígenas habían vivido en la zona desde al menos 500 años antes de la llegada de los europeos. Conocidos como los Timucua, vivieron en una sociedad organizada practicando la caza, la pesca y la agricultura en pequeña escala. Lamentablemente no pudieron afrontar las enfermedades traídas al Nuevo Mundo por los europeos. Los Timucua han estado extintos hace ya mucho tiempo. El segundo mayor desembarco histórico tuvo lugar el 8 de septiembre de 1565, cuando el almirante Pedro Menéndez de Avilés llegó a tierra y fundó la ciudad de San Agustín como una base militar española. Esto hace que San Agustín sea la población europea más antigua continuamente habitada de los Estados Unidos. En 2015 San Agustín celebrará el 450 aniversario de la fundación de la ciudad más antigua del país. Cuando Menéndez y su tripulación llegaron a tierra el 8 de septiembre, los españoles y los Timucua que vivían allí en una población llamada Seloy se reunieron para celebrar en conjunto una fiesta de acción de gracias. ¡Una comida de acción de gracias que precedió por 55 años a la bien conocida acción de gracias de Nueva Inglaterra! ###