NOVIEMBRE de 2010 | N ° 40 Medio Ambiente para los Europeos Revista de la Dirección General de Medio Ambiente El desafío para los mares de Europa Editorial 2 Velar por que los mares y costas de Europa se mantengan en buenas condiciones es una de las grandes prioridades medio­ ambientales de la Unión Europea. Algunas de las presiones que sufren – como la contaminación y la pérdida de biodiversidad – son parecidas. Otras – como la sobrepesca y la erosión del litoral – son exclusivas de algunos. Como demuestran varios de los artículos publicados en este número, cada uno requiere uno respuesta específica. Según la Directiva marco sobre la estrategia marina, todas las aguas marinas de la UE deben estar en buenas condiciones en 2020. Esto impone una gran responsabilidad para los Estados miembros. Para facilitarles el trabajo, la Comisión ha adoptado una serie de criterios ecológicos para los ecosistemas marinos, que se utilizarán para controlar los progresos realizados y modifi­ car los planes de acción nacionales según sea necesario. Las costas de Europa son uno de sus principales reclamos turísti­ cos y atraen a millones de personas. Pero esta combinación puede generar presiones no deseadas. Así ocurre en particular en el Mediterráneo. La aprobación por parte de la UE de un Protocolo legalmente vinculante sobre la gestión integrada de las zonas costeras del Mediterráneo, que establece un control más riguroso de los proyectos de urbanización del litoral, supone un gran avance para asegurar el desarrollo sostenible de la zona. La pérdida de biodiversidad es un problema común a la tierra y al mar. La Unión no logró cumplir su objetivo inicial de detener esta pérdida en 2010, pero parece que los augurios son más favorables para el nuevo objetivo de 2020. Esta vez, las priorida­ des de la biodiversidad deben estar firmemente integradas en las principales políticas – la pesca, la agricultura y los fondos estruc­ turales – que afectan a nuestro medio ambiente y que se encuentran en fase de revisión. En un ámbito más local, el proyecto MARECLEAN de LIFE Medio Ambiente contribuye a desarrollar soluciones duraderas a la contaminación de las playas y de las aguas de baño. Abarca un tramo de 40 km de costa en torno a la localidad normanda de Granville y utiliza ya herramientas de gestión de riesgos que tienen buenas posibilidades de aplicación más amplia. Medio Ambiente para los Europeos ec.europa.eu/environment/news/efe/index.htm INFORMACIÓN EDITORIAL Medio Ambiente para los Europeos es una publicación trimestral de la Dirección General de Medio Ambiente de la Comisión Europea. Se encuentra disponible en alemán, español, francés, griego, inglés, italiano y polaco. Suscripción gratuita. Para suscribirse, puede utilizar el formulario que se encuentra en el interior de esta revista, o bien su versión online en: http://ec.europa.eu/environment/mailingregistration/main/ mailing_reg.cfm Jefe de redacción: Róbert Konrád Coordinador: Jonathan Murphy Para más información, póngase en contacto con la Unidad de Comunicación: http://ec.europa.eu/environment/env-informa/ Información y documentos: http://ec.europa.eu/environment/env-informa/ Página web de Medio Ambiente para los Europeos: http://ec.europa.eu/environment/news/efe/index.htm Contenidos 03 Nuevas normas sobre experimentación con animales 04 Aplicación de las lecciones de la biodiversidad 05 Reducción de la contaminación costera a través del proyecto LIFE MARECLEAN 06 Otro paso adelante para mejorar la salud de los mares europeos 07 Aliviar la presión sobre el litoral europeo 08 La UE prohíbe otras nueve sustancias químicas peligrosas 09 La UE actúa contra el comercio ilegal de madera 10 Cancún: nueva oportunidad para avanzar hacia un acuerdo climático mundial EL MEDIO AMBIENTE EN LÍNEA ¿Desea conocer las iniciativas de la Unión Europea para proteger el medio ambiente, qué es una política integrada de productos o cómo solicitar una «etiqueta ecológica»? Encontrará la respuesta a estas y a otras preguntas en el sitio web de la Dirección General de Medio Ambiente: ec.europa.eu/environment/index_es.htm ADVERTENCIA Ni la Comisión Europea ni nadie que actúe en su nombre son responsables del uso que se haga de las informaciones contenidas en esta publicación, ni de los errores que, pese a todas nuestras precauciones, puedan producirse. Impreso en papel reciclado que ha obtenido la etiqueta ecológica europea para papel gráfico (ec.europa.eu/environment/ecolabel) Luxemburgo: Oficina de Publicaciones de la Unión Europea, 2010 ISSN 1563-4167 © Unión Europea, 2010 © Ilustraciones: Laurent Durieux Se autoriza la reproducción de los textos, con indicación de la fuente bibliográfica. Queda prohibida la reproducción de las fotografías, ilustraciones o gráficos. Printed in Belgium 12 Nueva financiación de apoyo a la captura de carbono y las tecnologías de energías renovables 13 Replanteamiento de las evaluaciones de impacto ambiental 14 Empresas belgas y alemanas ganan el Premio Europeo de Medio Ambiente 15 Nuevas publicaciones / Agenda 16 Breves B I E N E S TA R A N I M A L 3 T Nuevas normas sobre experimentación con animales Con los primeros cambios importantes de la normativa de la Unión Europea sobre experimentación con animales en un cuarto de siglo, dicha normativa establecerá el máximo nivel de bienestar animal del mundo en este tipo de experimentos. Además, mejorará la calidad de las investigaciones realizadas por la industria y la comunidad científica. Esta legislación, que se ha adoptado después de mantener amplias consultas, se aplicará en los 27 Estados miembros a partir del 1 de enero de 2013 y supondrá una mejora de la situación actual en varios sentidos. Todos los experimentos que utilicen animales se someterán por primera vez a una evaluación ética sistemática y tendrán que contar con la autorización previa de las autoridades competentes designadas. Las tres erres En el futuro, los experimentos deberán cumplir tres principios consagrados en la nueva ley, las llamadas «tres erres»: reemplazar, reducir y refinar los experimentos con animales. Se trata de fomentar el desarrollo de métodos alternativos de experimentación con animales, obligar a que se utilice el menor número posible de animales y mejorar los procedimientos para que causen a los animales el menor daño posible. La nueva normativa hace mucho hincapié en el cumplimiento y en el control del cumplimiento de las disposiciones legales. Todos los centros de investigación que utilicen animales deberán registrarse formalmente y podrán ser inspeccionados sin previo aviso y con más frecuencia que ahora. El objetivo último de la UE es sustituir la experimentación con animales por otros procedimientos, pero es imposible afirmar con seguridad en qué medida conseguirá esta legislación reducir el número de animales utilizados con estos fines. Los experimentos dependen de muchas variables, como las necesidades de la investigación, la existencia de financiación adecuada y las amenazas desconocidas que puedan surgir en el futuro. La legislación eleva notablemente el nivel de exigencia de bienestar animal para aquellos casos en que este tipo de experimentos sean inevitables. Establece requisitos de alojamiento y cuidados mínimos y cada establecimiento deberá constituir un órgano encargado de velar por que se garanticen a los animales los máximos niveles de bienestar y cuidados que sea posible proporcionarles. Se cree que si los animales están menos estresados, los resultados de los experimentos serán más fiables. El camino a seguir La responsabilidad de aplicar la legislación debidamente corresponde ahora a los Estados miembros. La Comisión Europea facilitará una interpretación uniforme de las nuevas medidas y confía en que otros países sigan el camino T abierto por la UE. Para más información http://ec.europa.eu/environment/ chemicals/lab_animals/home_en.htm R e v i s t a d e la Direcci ó n G eneral d e M e d io A mbien t e ● N °4 0 © iStockphoto La utilización de animales en experimentos científicos es una cuestión que toca la fibra sensible de algunas personas. Para otras, se trata de una necesidad inevitable a fin de garantizar la seguridad de los medicamentos y de otros productos industriales para el consumo humano. La legislación europea aprobada en septiembre alcanza un punto de equilibrio entre ambos extremos. Eleva el grado de exigencia de las normas de bienestar animal, al tiempo que reconoce las necesidades de los científicos y la importancia de la investigación para proteger la salud humana y la economía europea. La experimentación animal en cifras Cada año se utilizan 12 millones de animales en la UE con este fin; entre ellos, ratones (60 %), ratas (18 %), animales de sangre fría (10 %) y aves (6 %). Casi dos tercios (60 %) de los experimentos son actividades de I+D en el campo de la medicina humana y veterinaria, la odontología y estudios biológicos fundamentales. 4 BIODIVERSIDAD T Aplicación de las lecciones de la biodiversidad La Unión Europea no ha cumplido su objetivo de detener la pérdida de bio­ diversidad en 2010. No obstante, como demuestras las evaluaciones que ha llevado a cabo la Comisión de las medidas adoptadas durante los cuatro últimos años, se han realizado progresos evidentes, se han extraído lecciones y se han sentado sólidas bases para la futura estrategia en materia de biodiversidad. Según el escenario de referencia de la biodiversidad europea para 2010, la biodiversidad de la Unión sigue gravemente amenazada: hasta un 25 % de las especies animales se encuentran en peligro de extinción, la expansión urbana está invadiendo los humedales y los pastizales y se está deteriorando la salud de los ecosistemas. El vigente plan de acción en favor de la biodiversidad de la UE se estableció con el fin de reforzar las actuaciones destinadas a detener la pérdida de biodiversidad hasta 2010, que fue el objetivo marcado por los Jefes de Estado y de Gobierno europeos en 2001. Como señala la evaluación final de la Comisión, no ha cumplido su objetivo. Una razón estriba en la magnitud del plan: con unas 150 acciones distintas y pocos objetivos cuantificables, no estaba suficientemente centrado y, en consecuencia, resultaba difícil de supervisar. Sin embargo, esa magnitud encierra una ventaja que debería beneficiar al nuevo plan que le suceda: ha obligado a los diferentes departamentos, agencias y agentes gubernamentales a comunicarse entre sí, suscitando un debate y dando a conocer un problema crucial que no entraba en los planes de todos. El plan también tuvo problemas de calendario. Aunque el objetivo general para 2010 se fijó en 2001, el plan de acción para su aplicación no se acordó hasta 2006, cuando ya quedaba poco tiempo para alcanzar el objetivo del final de la década. Y sobre todo, los problemas de la biodiversidad no se integraron suficientemente en políticas clave como la agricultura y la pesca, donde ya existían programas operativos plurianuales muy consolidados cuando se puso a punto el plan de acción. Ahora que la Unión trata de alcanzar un objetivo de biodiversidad para 2020, el calendario es más favorable. La nueva estrategia coincide con importantes revisiones del presupuesto y las principales actividades de la UE, de modo que la biodiversidad se podrá tener en cuenta desde el principio de los nuevos ciclos políticos. Sólidos cimientos El informe de la Comisión, que también informa en detalle sobre los efectos de las distintas políticas nacionales, constata claros avances en ámbitos concretos que constituyen un trampolín para la acción futura. Uno de ellos es la red Natura 2000, que actualmente está integrada por 26 000 zonas designadas y abarca el 18 % del territorio de la Unión. En esta década también se han observado grandes mejoras de la calidad del aire y del agua. Se ha creado una base de conocimientos más amplia y se entienden mejor las relaciones entre biodiversidad y cambio climático. La evaluación de 2010 de los progresos realizados será de utilidad para la nueva estrategia de biodiversidad para 2020, que hará hincapié en que la biodiversidad y los servicios de los ecosistemas deben ser elementos integrales de otras políticas de la UE. De este modo se convertirán en sólidos cimientos para el desarrollo económico y el bienestar social de la UE a largo plazo. T Para más información http://ec.europa.eu/environment/nature/ info/pubs/docs/2010_bap.pdf http://ec.europa.eu/environment/nature/ biodiversity/comm2006/ http://ec.europa.eu/environment/nature/ biodiversity/comm2006/index_en.htm © iStockphoto La biodiversidad está expuesta a numerosas presiones. Entre las más perniciosas figuran están los cambios masivos de uso del suelo, la sobreexplotación de los recursos naturales, los altos niveles de consumo, las especies inva­ soras, la contaminación y el cambio climático. LIFE 5 T Reducción de la contaminación costera a través del proyecto LIFE MARECLEAN Las nuevas herramientas desarrolladas por un proyecto LIFE Medio Ambiente permiten a las autoridades locales conocer mejor las fuentes de contaminación que afectan a las playas y las aguas costeras y les ayudan a orientar su acción de manera más eficiente. El proyecto MARECLEAN de LIFE Medio Ambiente se creó para resolver el problema duraderamente. Se diseñó un plan de control de la contaminación en un tramo de 40 km de costa alrededor de la localidad de Granville en la Normandía, en el norte de Francia, y se desarrollaron las herramientas necesarias de gestión de riesgos. © Unión Europea La calidad de las aguas de baño en las playas de Europa genera expectativas cada vez mayores entre los europeos. Al mismo tiempo, las presiones turísticas y demográficas suelen incrementar la contaminación en las zonas costeras. Alrededor del 13 % de las aguas de baño del litoral de la UE incumplen las normas establecidas por la legislación que las regula, ya que están afectadas por distintas fuentes de contaminación. y el pastoreo en las marismas, y que el im­pacto de la agricultura era mucho mayor de lo esperado. Todos los años, el turismo y la industria marisquera aportan 200 millones de euros a la economía local de Granville. Cuando se puso en marcha el proyecto MARECLEAN en 2006, la contaminación microbiana reducía la calidad del agua marina hasta el punto de que varias playas incumplían los requisitos de la Directiva sobre las aguas de baño. El marisco de casi todas las zonas de cría tenía que ser tratado antes de poder consumirse. De acuerdo con los datos recogidos, el equipo de MARECLEAN pudo modelizar los riesgos de contaminación en función de las condiciones meteorológicas y marinas. Después de estu­diar las complejas relaciones entre las aguas terrestres y las aguas marinas, se desarrollaron métodos y herramientas informáticas para ayudar a las autoridades locales a priorizar las fuentes de contaminación y los puntos de vertido que requerían acciones de reparación e inversiones. Desarrollo de modelos y herramientas El equipo desarrolló un modelo de carga hidro­gráfica (MAREFLUX) y un modelo de dispersión marina (MARS). También se desarrollaron herramientas de apoyo a la toma de decisiones para controlar los desbordamientos de las estaciones de bombeo, gestionar las clausuras de playas, reforzar las inversiones en estaciones de bombeo y priorizar la protección de las riberas de los ríos. Para entender el proceso de contaminación de las aguas costeras se llevó a cabo un amplio programa local de muestreo y análisis del agua fluvial, marina y pluvial. Se tomaron unas 1 500 muestras para evaluar la carga contaminante de los ríos y de las aguas costeras en épocas de lluvia y sequía, y para ver qué fuentes contaminaban más las aguas costeras. Se determinó que era el pastoreo en el interior, el rebosamiento de las instalaciones de alcantarillado Estas herramientas pueden ser utilizadas por los profesionales de calidad del agua de cualquier parte de la UE (especialmente R e v i s t a d e la Direcci ó n G eneral d e M e d io A mbien t e ● N °4 0 en las zonas sujetas a mareas que bordean el Atlántico y el Mar del Norte) para realizar evaluaciones de riesgo de contaminación por las aguas de alcantarillado en las zonas costeras, alcanzar acuerdos locales sobre las soluciones adecuadas y optimizar los beneficios ecológicos y económicos. Alrededor de Granville, este proyecto ha conseguido reducir la contaminación de fuentes puntuales – fuentes de contaminación únicas y localizadas –, además de mejorar la calidad de las aguas de baño. Cabe esperar nuevas mejoras en los próximos años, a medida que se vaya aplicando progresivamente el plan de acción para las aguas costeras de la zona de Granville (2009-2015), que este proyecto ha contriT buido a desarrollar. Para más información sobre el proyecto http://www.smbcg-mareclean.eu/ Para más información sobre el programa LIFE http://ec.europa.eu/life 6 E S T R AT E G I A M A R I N A T Otro paso adelante para mejorar la salud de los mares europeos La Directiva marco sobre la estrategia marina tiene la finalidad de velar por que todas las aguas marinas de la UE estén en buenas condiciones en 2020. Con el fin de ayudar a los Estados miembros a cumplir este compromiso, la Comisión Europea ha adoptado una serie de criterios medioambientales que servirán para marcar el camino a seguir. Aprobada hace dos años, la Directiva marco sobre la estrategia marina establece un marco integral y legalmente vinculante para garantizar la calidad de los mares europeos. También contribuye explícitamente a promover la biodiversidad marina, estipulando con claridad la obligación de mantenerla. © iStockphoto Aunque las iniciativas legislativas destinadas a proteger la biodiversidad terrestre de Europa se han centrado hasta el momento en determinados hábitats y especies, la nueva legislación marina pretende abarcar un ámbito más amplio y reducir el impacto de todas las actividades humanas en los ecosistemas de todas las aguas marinas de la UE. Los objetivos de esta legislación representan un considerable desafío para los Estados miembros. A mediados de 2012 han de presentar una evaluación de todas las actividades humanas y de los retos medioambientales que afectan a sus mares, así como desarrollar una estrategia marina que fije sus propios objetivos concretos para hacerles frente. Las medidas necesarias deberán adoptarse a más tardar en 2015. Los planes de acción nacionales deben tener en cuenta la estructura, las funciones y los procesos de los ecosistemas marinos, proteger a las especies y los hábitats marinos y evitar o reducir las conductas humanas que acarrean pérdidas de biodiversidad. Los criterios medioambientales aprobados por la Comisión tienen por objeto ayudar a las autoridades nacionales a conseguir que los mares que tienen bajo su jurisdicción alcancen un buen estado ambiental. El objetivo es conseguir mares y océanos ecológicamente diversos y dinámicos, que sean sanos, productivos y sostenibles para las generaciones futuras. Estos criterios abarcan muchos aspectos diferentes de los ecosistemas marinos, como la diversidad biológica, las poblaciones de peces, la eutrofización, los contaminantes, la basura y el ruido. Se han desarrollado sobre la base de un asesoramiento científico y técnico y tienen en cuenta los requisitos ya establecidos en la legislación europea. Más ciencia, supervisión estricta Todavía estamos muy lejos de conocer bien nuestros mares y sus ecosistemas y necesitamos adquirir más conocimientos científicos. La Estrategia europea de investigación marina y marítima será útil para este fin. Al mismo tiempo, se llevará a cabo una supervisión constante de las medidas que adopten las autoridades nacionales para conseguir unos mares limpios y sanos. En los próximos años se revisarán y se adaptarán los criterios aplicables para determinar el buen estado ecológico. Así se reflejará también la naturaleza dinámica de los ecosistemas marinos, su variabilidad natural y el hecho de que con toda seguridad las presiones ejercidas sobre ellos evolucionarán en función del impacto de la actividad T humana y del cambio climático. Para más información http://ec.europa.eu/environment/water/ marine/index_en.htm GESTIÓN COSTERA 7 T Aliviar la presión sobre el litoral europeo La expansión urbana, el turismo y los efectos del cambio climático son algunos de los retos que exigen un nuevo enfoque de la protección y la gestión sostenible del litoral europeo. La reciente aprobación por la UE del Protocolo sobre la gestión costera en el Mediterráneo permitirá abordar los problemas de esta región de forma más efectiva. La Comisión Europea se esfuerza desde la década de 1990 por formular y promover medidas adecuadas para frenar este deterioro y mejorar la situación general de las zonas costeras de la UE. Esto ha dado lugar a una recomendación que insta a los Estados miembros ribereños de la UE a establecer estrategias integrales para garantizar un desarrollo sostenible de su litoral, en lo que se conoce como gestión integrada de las zonas costeras (GIZC). El Protocolo internacional recientemente aprobado por la UE para reducir las presiones costeras en el Mediterráneo es el primer instrumento legislativo de alcance internacional que aplica la gestión integrada de las zonas costeras. También es fiel reflejo del compromiso de la UE con la protección y la gestión sostenible del litoral mediterráneo. El Mediterráneo es una región sometida a especial presión. La expansión urbana agrava los problemas de erosión costera e inundación de las tierras bajas y provoca la pérdida gradual de espacios naturales © iStockphoto Las zonas costeras de Europa tienen una importancia estratégica para todos los europeos. Además de ser el hogar de millones de ciudadanos de la Unión y una importante fuente de alimentos y materias primas, son también un enlace vital para el transporte y el comercio. Pero estas zonas se enfrentan a graves problemas de destrucción de los hábitats, contaminación de las aguas, erosión costera y agotamiento de los recursos. El cambio climático y las previsiones de crecimiento de la población, del turismo y del transporte agravarán estas presiones. y de biodiversidad, además de incrementar la presión sobre los recursos hídricos y la consiguiente escasez. La cuenca del Mediterráneo ya se considera una de las zonas más vulnerables a las repercusiones del cambio climático. El Protocolo de GIZC para el Mediterráneo incluye un control más riguroso de los proyectos de urbanización de las zonas costeras, la creación de una zona donde no se permitirán nuevas construcciones y la obligación de tener en cuenta los riesgos ambientales en la planificación urbana. Fomenta la cooperación, especialmente entre los países vecinos del litoral Mediterráneo, en ámbitos como las evaluaciones de impacto ambiental, la obtención y el intercambio de información y la investigación. El Protocolo entrará en vigor en el momento en que cuente con seis ratificaciones, lo que previsiblemente sucederá a finales de año. En cuanto esto ocurra, el Protocolo entrará a formar parte del Derecho de la UE y tendrá efectos vinculantes. R e v i s t a d e la Direcci ó n G eneral d e M e d io A mbien t e ● N °4 0 Próximos pasos La iniciativa OURCOAST supone un importante paso adelante para alcanzar el objetivo de planificación y gestión costera racional que se ha marcado la UE. Se trata de crear una base de datos de prácticas de planificación y gestión costera orientadas a la adaptación a los riesgos y al cambio climático. Esta iniciativa recopilará y analizará al menos 350 casos para formular orientaciones y difundir buenas prácticas. La Comisión estudia presentar en 2011 una propuesta complementaria a su Recomendación original sobre GIZC. Las consultas T comenzarán en los próximos meses. Para más información http://ec.europa.eu/environment/iczm/ Ourcoast http://ec.europa.eu/environment/iczm/ ourcoast.htm 8 CONTAMINANTES T La UE prohíbe otras nueve sustancias químicas peligrosas Hace varios años que la Unión Europea cuenta con instrumentos legislativos muy restrictivos que prohíben la producción, venta y utilización de contaminantes orgánicos persistentes en su territorio. En agosto añadió otras nueve sustancias a la docena que ya tenía ilegalizadas. la clordecona, el alfa-hexaclorociclohexano, el beta-hexaclorociclohexano, el lindano, el pentaclorobenceno y el ácido sulfónico de perfluorooctano, sus sales y el fluoruro sulfonil de perfluorooctano (PFOS). © iStockphoto El PFOS se ha utilizado ampliamente como repelente de agua, tierra y suciedad y puede encontrarse en materias textiles, alfombras, tapicería y espumas de extinción de incendios. Todavía se utiliza en algunos procesos y productos específicos, como los fluidos hidráulicos para aeronaves, y en las industrias de los semiconductores, la aplicación de recubrimientos metálicos y la fotografía. Los PBDE son un grupo de pirorretardantes utilizados en los asientos y reposacabezas de los automóviles, en sofás y colchones y en aparatos electrónicos. Los contaminantes orgánicos persistentes (COP) son sustancias tales como plaguicidas, productos químicas industriales y subproductos no intencionados que pueden acarrear graves riesgos para la salud humana y el medio ambiente. Traspasan las fronteras nacionales y causan daños en regiones remotas, como el Ártico, donde ni siquiera se han producido ni utilizado nunca. La Unión tiene un sólido historial de eliminación de contaminantes orgánicos persistentes, pero para ser verdaderamente eficaz, es preciso que amplíe su campo de acción. El Convenio de Estocolmo, suscrito tanto por la propia UE como por sus Estados miembros, es el principal ámbito en el que se organiza dicha acción. Adoptado en 2001, entró en vigor en 2004 para coordinar la acción global contra un grupo inicial de 12 COP. El año pasado se alcanzó un acuerdo internacional para agregar otras nueve sustancias químicas a la lista de sustancias peligrosas que deben eliminarse o utilizarse únicamente de forma limitada o cuyas emisiones no intencionadas deben reducirse al mínimo. La UE desempeñó un importante papel en esas negociaciones y propuso cinco de las nueve sustancias que se procederá a prohibir o a eliminar de forma gradual en todo el mundo. ¿Dónde se puede encontrar un COP? La mayoría de los 12 primeros COP clasificados por causar efectos adversos sobre los seres humanos y los ecosistemas eran pesticidas. Los demás eran sustancias químicas industriales y subproductos. Las nueve sustancias químicas que acaban de ser prohibidas son los polibromodife­ niléteres (PBDE), el hexabromobifenilo, Para el consumidor, la legislación sobre COP significa que los residuos donde se encuentren estas sustancias por encima de una concentración determinada deberán ser destruidos o tratados de manera que se asegure la transformación irreversible del contenido de COP. El nuevo Reglamento sobre COP impedirá que sigan utilizándose estas 21 sustancias químicas peligrosas y reducirá drásticamente la emisión al medio ambiente de sustancias COP presentes en artículos al final de su ciclo de vida. Actualmente se están evaluando otras tres sustancias químicas con arreglo al Convenio de Estocolmo para determinar si deben ser clasificadas como COP. Dos de ellas han sido T propuestas por la UE. Para más información http://ec.europa.eu/environment/pops/ index_en.htm BOSQUES 9 T La UE actúa contra el comercio ilegal de madera Los bosques de nuestro planeta – tan esenciales para la protección climática y el mantenimiento de la biodiversidad – están gravemente amenazados por las talas ilegales con fines de aprovechamiento comercial. La UE va a dictar nuevas medidas para bloquear el comercio de productos madereros ilegales en los mercados europeos. Las nuevas medidas tienen por objeto cerrar el mercado de la UE a este tipo de productos obtenidos ilegalmente, prohibiendo su venta e intensificando la vigilancia de los productos madereros comercializados. Las talas ilegales constituyen un problema muy extendido que suscita una gran preo­ cupación internacional, pues es una causa de deforestación y degradación de los bosques, que acarrean graves consecuencias para el medio ambiente. En virtud del nuevo sistema, se obligará a los importadores y comerciantes a verificar el origen y la legalidad de los productos que comercializan. Las empresas o personas que comercialicen por primera vez madera y productos derivados en el mercado interior de la UE deberán ejercer la «diligencia debida» e implantar procedimientos y medidas bien documentados y creíbles, que permitan verificar razonablemente la legalidad de los productos. Quienes comercialicen esta clase de pro­ ductos en la UE («agentes del comercio interior») deberán conservar información básica sobre sus proveedores y sus compradores para garantizar la plena trazabilidad de la madera y sus productos derivados. Deberán conservar estos archivos durante un mínimo de 5 años y ponerlos a disposición de las autoridades competentes siempre que éstas lo soliciten. El Reglamento incluye un anexo con una lista exhaustiva de tipos de madera y productos derivados que comprende, entre otros, pasta y papel, muebles y construcciones prefabricadas. Fomento del reciclado Para fomentar un mayor aprovechamiento de la madera y sus productos derivados reciclados, quedan excluidos de las nuevas medidas los productos madereros usados que hayan llegado al final de su ciclo de vida y que, de otro modo, serían eliminados como residuos. También quedan excluidos los tipos de madera afectados por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES), para los que se ha extendido un permiso. Se consideran legalmente obtenidos los productos madereros procedentes de países que hayan formalizado un acuerdo bilateral con la Comisión Europea en virtud de un FLEGT (Acuerdo voluntario de asociación sobre aplicación de las leyes, gobernanza y comercio forestales). «Diligencia debida» En lugar de establecer sus propios sistemas de diligencia debida, los importadores podrán utilizar un sistema dual establecido por una «organismos de control» que deberá contener los mismos elementos en ambos casos. El reconocimiento de los organismos de control (como por ejemplo asociaciones comerciales) corresponderá a la Comisión Europea, previa consulta con las autoridades nacionales competentes. La Comisión Europea publicará en su página web una lista de organismos de control reconocidos que se actualizará periódicamente. Las medidas propuestas han obtenido el beneplácito del Parlamento Europeo y del Consejo de la UE y entrarán en vigor en 2013.T R e v i s t a d e la Direcci ó n G eneral d e M e d io A mbien t e ● N °4 0 © Shutterstock La UE ha aprobado un nuevo Reglamento para combatir las talas ilegales y el comercio ilegal de madera y productos derivados. Para más información http://ec.europa.eu/environment/ forests/illegal_logging.htm 10 C A M B I O C L I M ÁT I CO T Cancún: nueva oportunidad para avanzar hacia un acuerdo climático mundial En la conferencia sobre el cambio climático que tendrá lugar a finales de año en Cancún, la UE insistirá en la necesidad de seguir avanzando para adoptar un conjunto equilibrado de decisiones que puedan llevar a la comunidad internacional a alcanzar un acuerdo firme, integral y legalmente vinculante sobre el cambio climático global. La conferencia de las Naciones Unidas sobre el cambio climático, que tendrá lugar en Cancún (México) a finales de noviembre y principios de diciembre, constituye una nueva oportunidad para avanzar en el camino hacia un acuerdo mundial sobre el cambio climático. En primer lugar, los países industrializados y los países en desarrollo por igual aceptaron por primera vez asumir conjuntamente la responsabilidad de mantener el calentamiento global por debajo de 2 °C sobre el nivel preindustrial, a fin de evitar los peores efectos del cambio climático. Alcanzar un acuerdo firme, integral y legalmente vinculante a escala global sigue siendo una de las máximas prioridades de la Unión Europea. Es evidente que sólo será posible afrontar eficazmente el reto global del cambio climático si todas las grandes economías del mundo actúan con firmeza. Unos 140 países, responsables de más del 80 % de las emisiones globales, se han incorporado a este Acuerdo, y más de 75 han notificado objetivos o medidas para limitar o reducir sus emisiones. Los compromisos adquiridos hasta la fecha quedan muy lejos de los necesarios para permanecer por debajo de esos 2 °C, pero constituyen un comienzo. © iStockphoto Y aunque se trata de un reto formidable, cambiar el actual modelo de crecimiento intensivo en carbono por un futuro bajo en carbono es también una oportunidad extraordinaria de reactivar la economía global y acelerar el final de la crisis económica y financiera. Con su objetivo de reducción unilateral de las emisiones de gases de efecto invernadero a un nivel un 20 % inferior al de 1990 en el horizonte de 2020 y su oferta condicionada de elevar este porcentaje al 30 % si otras grandes economías contribuyen con la parte que en justicia les corresponde para reducir las emisiones globales, la UE predica con el ejemplo. Avances desde Copenhague El objetivo inicial de la comunidad internacional era concluir un acuerdo climático de las Naciones Unidas en la conferencia de Copenhague del pasado diciembre. Al final, faltó voluntad política. No obstante, el Acuerdo de Copenhague, pese a no ser vinculante, representa un avance y constituye una sólida base de partida para Cancún y más adelante. En segundo lugar, los países industrializados han puesto una cantidad apreciable de dinero sobre la mesa para ayudar a los países en desarrollo a combatir el cambio climático: casi 30 000 millones de dólares en concepto de financiación «de arranque rápido» para el período de 2010-2012 y otros 100 000 millones de dólares anuales hasta 2020. En tercer lugar, el Acuerdo de Copenhague ofrece importantes orientaciones políticas en relación con las negociaciones de las Naciones Unidas para alcanzar un acuerdo global. Problemas que persisten Muchos de los problemas que frenaron los avances en Copenhague siguen sin resolver. En particular, la ausencia de una legislación climática en EE.UU. es un gran obstáculo y no transmite una señal tranquilizadora. Es improbable que China esté dispuesta a someter sus acciones nacionales sobre el cambio climático a un marco internacional si el Congreso de EE.UU. no aprueba una legislación climática. C A M B I O C L I M ÁT I CO «Debemos ser realistas acerca de Cancún», afirma Connie Hedegaard, Comisaria europea de Acción por el Clima. «No será el final del camino. Pero eso no significa que no debamos ser ambiciosos. Aun a falta de un acuerdo internacional, es mucho lo que se puede y se debe conseguir en Cancún.» El reto de Cancún El reto de Cancún es adoptar un ambicioso conjunto de decisiones que reflejen los progresos realizados hasta la fecha y que sienten unas bases sólidas para alcanzar un acuerdo global lo antes posible. También deben promover acciones inmediatas en distintos ámbitos. En la antesala de Cancún, los países en desarrollo han abrigado la esperanza de que uno de los resultados sea un acuerdo sobre un segundo período de compromiso del Protocolo de Kioto a partir de 2013. Sin embargo, la UE ha dejado claro que sólo se plantearía firmar dicho acuerdo si los grandes países emisores que no han formado parte de Kioto – Estados Unidos y las principales economías emergentes, como China, la India y Brasil – aceptan contribuir con la parte que en justicia les corresponde al esfuerzo por reducir las emisiones globales. Kioto abarca menos del 30 % de las emisiones globales, de modo que sin una acción paralela por parte de los responsables del grueso del 70 % restante será imposible mantener el calentamiento global por debajo de los 2 °C. Es evidente que los países en desarrollo están interesados sobre todo en resolver el problema de la deforestación de los trópicos y en promover la cooperación tecnológica, así como en la adaptación a los efectos adversos del cambio climático. También quieren asegurarse de que se pongan sobre la mesa los principales elementos de un marco de financiación a largo plazo. 11 Una segunda condición para la UE es la necesidad de corregir ciertas deficiencias del Protocolo de Kioto que socavan su integridad medioambiental. Si no se corrigen, podrían terminar anulando casi por completo los efectos de los compromisos de reducción de emisiones que ya están sobre la mesa, o incluso propiciar un incremento de las mismas. Todavía queda mucho por hacer para alcanzar el acuerdo global firme, integral y legalmente vinculante que el mundo necesita. Pese a los obstáculos que quedan en el camino, la UE tratará de que Cancún adopte un conjunto equilibrado de decisiones que sitúe a la comunidad internacional T más cerca de dicho objetivo. Para más información http://ec.europa.eu/environment/climat/ future_action.htm Europa comparte estos objetivos, pero para la Unión también es fundamental que los compromisos de reducción de emisiones adoptados en virtud del Acuerdo de Copenhague formen parte del proceso de las Naciones Unidas y se refuercen con el tiempo a través de la cooperación internacional. Financiación de arranque rápido Con el fin de apoyar los resultados de Cancún y de que se realicen avances prácticos desde un primer momento, algunas de las decisiones que se adopten deberán sustentarse en proyectos concretos lanzados en los países en desarrollo con financiación de arranque rápido. R e v i s t a d e la Direcci ó n G eneral d e M e d io A mbien t e © iStockphoto Es comprensible que para los países en desarrollo el cumplimiento inmediato, pleno y transparente del compromiso de financiación de arranque rápido sea la piedra de toque de la fiabilidad de los países ricos. La UE tiene muy avanzado el cumplimiento de su compromiso de destinar 7 200 millones de euros para el período de 2010-2012 y presentará un informe completo sobre estos avances en la conferencia. ● N °4 0 12 CAPTURA DE CARBONO T Nueva financiación de apoyo a la captura de carbono y las tecnologías de energías renovables Demostrar la viabilidad comercial de las tecnologías de energías renovables y de la captura y el almacenamiento subterráneo de carbono es el principal objetivo de la nueva financiación basada en el régimen comunitario de comercio de derechos de emisión. Esta financiación forma parte del programa de la UE para apoyar iniciativas sobre el cambio climático y para crear empleo verde. En el ámbito de la captura de carbono se financiarán proyectos que ayuden a las centrales eléctricas a capturar sus emisiones de dióxido de carbono y a almacenar el CO2 capturado en acuíferos salinos y en antiguos yacimientos de hidrocarburos. El principal desafío para el despliegue de la CAC radica en incrementar la escala de esta tecnología y demostrar su viabilidad comercial a largo plazo. La investigación trata de promover la rápida comercialización de la tecno­ logía y de evaluar sus riesgos para el medio ambiente. Se financiarán ocho proyectos de CAC (si los fondos disponibles lo permiten). Se destinará financiación a proyectos relativos a energías renovables bajas en carbono, como la bioenergía, la energía solar, eólica, geotérmica, mareomotriz y undimotriz, la energía hidroeléctrica y las redes inteligentes (gestión distribuida de renovables). Se financiarán unos 34 proyectos en estas categorías (si los fondos disponibles lo permiten). Estas ayudas se financiarán con cargo a la iniciativa denominada «NER300» (reserva para nuevos entrantes). Se financiará con la venta de derechos de emisión valorados en 300 millones de euros acumulados en la reserva para nuevos entrantes (NER) del régimen comunitario de comercio de derechos de emisión (RCCDE). A los precios de mercado actuales de los derechos de emisión, esta iniciativa alcanza un valor aproximado de 4 500 millones de euros, por lo que se trata del mayor programa del mundo de esta naturaleza. La NER300 financiará hasta el 50 % de los costes de construcción y explotación de los proyectos de CAC y energías renovables y servirá para captar inversiones adicionales por parte de los patrocinadores de los proyectos y los Estados miembros, cifradas en más de 9 000 millones de euros. © Shutterstock La Comisión Europea ha lanzado la primera convocatoria de propuestas para financiar una serie de proyectos de demostración relativos a la captura y el almacenamiento de carbono (CAC) y a nuevas tecnologías de producción de energía baja en carbono. Responsabilidades de los Estados miembros y del BEI Los Estados miembros recibirán las solicitudes de los patrocinadores de los proyectos, comprobarán si cumplen los requisitos y decidirán qué proyectos desean apoyar (inclusive en el ámbito financiero, aunque para obtener financiación de la NER no es indispensable que los Estados miembros aporten financiación). Una vez adjudicados los proyectos, los Estados miembros se encargarán de desembolsar los fondos adjudicados en función de los resultados de cada proyecto. La responsabilidad de poner en marcha algunas partes de la iniciativa corresponderá al Banco Europeo de Inversiones (BEI), que será el encargado de vender los derechos de emisión por valor de 300 millones de euros, administrar los fondos obtenidos y transferirlos para que sean desembolsados a los proyectos. El BEI también someterá a un minucioso examen financiero y técnico de los proyectos propuestos antes de formular sus recomendaciones a la Comisión. Por su parte, la Comisión tomará la decisión final de qué proyectos cofinanciar después de consultar con los T Estados miembros. Para más información http://ec.europa.eu/environment/climat/ ccs/index_en.htm « La iniciativa NER300 servirá de catalizador para la demostración de nuevas tecnologías bajas en carbono a escala comercial. Estas y otras tecnologías verdes adquieren cada vez mayor importancia como fuente de crecimiento económico y empleo de cara al futuro. También nos ayudarán a cumplir los ambiciosos objetivos climáticos que nos hemos marcado para el horizonte de 2020 y más allá. » Connie Hedegaard, Comisaria Europea de Acción por el Clima EVALUACIÓN DE IMPAC TO 13 T Replanteamiento de las evaluaciones de impacto ambiental ¿Cómo puede la Unión Europea actualizar y mejorar los procedimientos evaluación de impacto ambiental? La Comisión planteó esta pregunta a principios del verano pasado en una consulta pública y ahora analiza los cientos de respuestas que ha recibido. La consulta pública llevada a cabo de junio a septiembre ha suscitado 1 400 respuestas de particulares, empresas, Gobiernos y organizaciones no gubernamentales, en las que se contesta a cuestiones concretas planteadas por la Comisión en un detallado cuestionario disponible a través de Internet en las 22 lenguas oficiales de la UE. Un análisis inicial de estas respuestas confirma la utilidad de esta normativa. Sus dis­ po­siciones garantizan la integración de las con­si­deraciones medioambientales en una fase temprana de los procesos de planificación y autorización y, gracias a la participación del público, aporta transparencia a las decisiones adoptadas. Sin embargo, también se reconoce que el proceso de evaluación evoluciona y que es posible mejorarlo para tener en cuenta la ampliación de las políticas y normas europeas y los cambios habidos en las obligaciones internacionales. Estas transformaciones pueden hacer que surjan lagunas, solapamientos e incongruencias en la aplicación de un texto que básicamente no ha cambiado desde 1985. Cuestiones concretas Los diversos temas tratados en la consulta ya fueron señalados por la Comisión en un informe de 2009 sobre la aplicación de las evaluaciones de impacto ambiental, que apuntaba la existencia de importantes diferencias en todo el territorio de la Unión, ya que en algunos Estados miembros se introducían requisitos mucho más rigurosos que en otros. El procedimiento de criba que determina si un proyecto necesita una evaluación de impacto es un ejemplo. Algunos países insisten en que debe aplicarse a todos los proyectos. Otros son más flexibles. Por este motivo, el número de evaluaciones realizadas en Estados miembros de tamaño similar varía mucho, desde menos de 100 hasta unas 5 000. © European Union La legislación europea que introdujo las evaluaciones de impacto ambiental de los proyectos públicos y privados ha cumplido ya 25 años. Desde que se aprobó esta normativa, la Unión ha pasado de 10 a 27 miembros, el Tribunal de Justicia Europeo ha dictado importantes sentencias que aclaran algunos de sus aspectos, y han surgido problemas y retos con los que no se contaba entonces. También se presta atención a la cantidad y calidad de la información que se aporta a los procedimientos de evaluación; las trabas administrativas que afectan a los proyectos que abarcan varios países; las sinergias con otras normativas de medio ambiente, especialmente las relativas a la biodiversidad y al cambio climático; y las diferentes prácticas y plazos de consulta pública. La Comisión tiene intención de presentar su análisis definitivo de las numerosas respuestas recibidas a principios del año que viene. Esto dará una idea del alcance de las modificaciones que probablemente proponga cuando presente su proyecto legislativo, T probablemente en 2012. R e v i s t a d e la Direcci ó n G eneral d e M e d io A mbien t e ● N °4 0 Para más información http://ec.europa.eu/environment/ consultations/eia.htm 14 PREMIOS A EMPRESAS T Empresas belgas y alemanas ganan el Premio Europeo de Medio Ambiente En el último número de «Medio ambiente para los europeos» dábamos detalles de los ganadores de los Premios Europeos de Medio Ambiente a la Empresa de este año en las categorías de gestión y de cooperación internacional. En este número hablaremos de los ganadores en las categorías de productos y de procesos. © Unión Europea El sistema recoge, almacena y administra los datos de consumo para vigilar y visualizar los flujos energéticos y optimizar la eficiencia energética total. Para obtener una visión precisa y completa del consumo energético, se miden, registran, transmiten y almacenan datos de distintos puntos. Tesco, la cadena de supermercados británicos, ha reducido un 20 % el consumo de energía de sus establecimientos desde que instaló el sistema, que mide el consumo de electricidad, agua, gas y calor en 10 000 contadores instalados en tiendas de la empresa. © Unión Europea En su dictamen, el jurado señalaba que esta tecnología era empresarialmente conveniente tanto para el proveedor del sistema energético inteligente como para sus usuarios, y recomendaba que se aplicase también en otras empresas. Premio en la categoría de productos La empresa Energy ICT, radicada en Cortrique (Bélgica), ganó el premio en la categoría de productos, que se concede por el desarrollo de un nuevo producto o servicio que supone una destacada contribución al desarrollo sostenible. Ha desarrollado un complejo sistema de control y supervisión energética, denominado EIServer, que incorpora todas las funciones esenciales para gestionar la energía de cualquier tipo de edificio de manera eficiente. Premio en la categoría de procesos Dos empresas alemanas – Zenergy Power GmbH y Bültmann GmbH – comparten el premio otorgado en la categoría de procesos a las empresas que desarrollan y aplican nuevas tecnologías de producción que realizan una contribución destacada al desarrollo sostenible. En la conformación de metales no férreos como aluminio, cobre y latón, la velocidad y la calidad del proceso dependen de que la distribución del calor sea uniforme en los lingotes metálicos. El calentador magnético de lingotes es la primera máquina industrial que utiliza tecnología de superconductores. Mejora la calidad del caldeo, incrementando un 25 % la productividad y mejorando notablemente la calidad, al tiempo que reduce un 50 % el consumo de energía. El jurado destacó que la razón por la que premió a estas empresas en la categoría de procesos fue que la bobina excitadora de un calentador de 2 MW consume tan sólo 100 W, lo que representa una altísima eficiencia. Creados en 1987 por la Comisión Europea, los Premios Europeos de Medio Ambiente a la Empresa han registrado este año un récord de 141 participantes de 24 países. Además de las cuatro empresas ganadoras, el jurado también hizo una mención especial en la categoría de productos. La empresa eslovaca Stredoslovenska energetika a.a. (EDF Group) fue elogiada por el desarrollo de una carcasa protectora para evitar que las aves se electrocuten en las torres de T alta tensión. Para más información www.ebae.eu A ctualidad 15 Nuevas publicaciones Fichas informativas sobre medio ambiente TSoil – a key resource for the EU [El suelo: un recurso clave para la UE] (inglés) TCohesion policy and the environment Se han añadido otras seis fichas informativas a la serie de folletos de cuatro páginas a color con los que se pretende presentar al lector una panorámica sucinta de una temática medioambiental concreta. Se han incluido los siguientes temas nuevos: [La política de cohesión y el medio ambiente] (inglés) TInfraestructuras verdes (disponible en las 22 lenguas de la UE) Los PDF de estas fichas se pueden descargar en la dirección de Internet TDG Environment [DG Medio Ambiente] http://ec.europa.eu/environment/pubs/ factsheets.htm (inglés) TSeguimiento de los efectos de la política de biodiversidad de la UE (inglés, alemán, francés, español, italiano y polaco) TWater Scarcity and Drought [Escasez de agua y sequía] (inglés) Agenda Conferencia sobre gestión del estiércol 24-25 de noviembre de 2010, Wageningen (NL) La Dirección General de Medio Ambiente de la Comisión Europea y el Ministerio de Agricultura de los Países Bajos organizan una conferencia sobre la gestión del estiércol y sus relaciones con la protección del agua. http://ec.europa.eu/environment/water/ workshop_manure.html Conferencia Internacional sobre el EMAS: Hacia una economía eficiente en el uso de recursos 25 de noviembre de 2010, Bruselas El EMAS (sistema de gestión y auditoría medioambientales) es un sistema voluntario de gestión ambiental por el que las empresas y los organismos públicos evalúan, gestionan y mejoran continuamente su comportamiento ambiental. La Dirección General de Medio Ambiente de la Comisión Europea A menos que se indique lo contrario, estas publicaciones pueden obtenerse de forma gratuita en la Librería de la UE a través de la dirección bookshop.europa.eu o en el Centro de Información (BU-9 0/11) de la Dirección General de Medio Ambiente, Comisión Europea, B-1049 Bruselas, Bélgica. y la Presidencia belga del Consejo de la Unión Europea organizan la Conferencia Inter­na­cional de 2010, conjuntamente con el proyecto Be-Smarter de la UE, que se centrará en el uso eficiente de recursos. Los Premios Europeos EMAS reconocerán los éxitos de las organizaciones EMAS (empresas destacadas y autoridades locales) que hayan destacado en cuestiones relacionadas con la eficiencia en el aprovechamiento de sus recursos. http://ec.europa.eu/environment/emas/ conference2010.htm http://ec.europa.eu/environment/emas/ emasawards/awards.htm IX Foro ETAP 29-30 de noviembre de 2010 La financiación es esencial para la ecoinnovación y el IX ETAP (Plan de actuación a favor de las tecnologías ambientales) examinará las tendencias actuales y señalará y analizará los problemas que encuentran los agentes financieros y las pequeñas y medianas empresas (PYME). En este foro se compartirán buenas prácticas y se formularán recomendaciones para contribuir al diseño de futuros programas de apoyo financiero. http://ec.europa.eu/environment/ ecoinnovation2010/2nd_forum/index_en.htm R e v i s t a d e la Direcci ó n G eneral d e M e d io A mbien t e ● N °4 0 COP16 29 de noviembre – 10 de diciembre 2010, Cancún, México La próxima Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático comprenderá la XVI Conferencia de las Partes (COP) y la VI Conferencia de las Partes en calidad de reunión de las Partes del Protocolo de Kioto (CMP). http://unfccc.int/meetings/items/2654.php Cierre del Año Internacional de la Biodiversidad 11-12 de diciembre de 2010, Kanazawa, Ishikawa, Japón Este acto de cierre del Año Internacional de la Biodiversidad trasladará los compromisos adquiridos en Nagoya a una formulación más concreta y práctica para las empresas, los consumidores y las partes interesadas, haciendo hincapié en la importancia y el valor de la biodiversidad para la sociedad. Este acto también será una ocasión para el lanzamiento del Año Internacional de los Bosques, una iniciativa de las Naciones Unidas para difundir información sobre la gestión sostenible, la conservación y el desarrollo sostenible de todo tipo de bosques. http://www.un.org/en/events/iyof2011/ KH-AD-09-040-ES-C T Breves Para más información http://ec.europa.eu/environment/water/ marine/ospar.htm La Comisión Europea elabora nuevas normas que dotarán a la EU de la normativa de seguridad más estricta del mundo en relación con las actividades de extracción de petróleo y gas en alta mar. Se espera que el proyecto legislativo se presente en la próxima Semana Santa. Se trata de evitar que la catástrofe de Deepwater Horizon, que ha devastado el Golfo de México este año, pueda producirse también en aguas europeas y de fortalecer los mecanismos de respuesta y responsabilidad civil. La propuesta, que tendrá que ser aprobada por los Gobiernos de la UE y por el Parlamento Europeo, cerrará algunas lagunas existentes en la legislación vigente. Las empresas deberán contar con planes de contingencia efectivos y con recursos financieros suficientes para reparar cualquier daño causado al medio ambiente en caso de catástrofe. También se estipularán normas de seguridad e inspecciones más rigurosas. Para más información http://ec.europa.eu/energy/oil/offshore/ standards_en.htm © iStockphoto © iStockphoto La Convención OSPAR, a través de la cual colaboran la Unión Europea y 15 Gobiernos con el fin de proteger el medio marino del Atlántico del Nordeste, ha creado la primera red mundial de espacios marinos protegidos en alta mar que se hallan fuera de toda jurisdicción nacional. Esta decisión, adoptada en una reunión ministerial celebrada en Bergen los días 23 y el 24 de septiembre, aumenta los espacios protegidos hasta un área de 433 000 km2. Otro hito importante fue la aprobación de la Estrategia de Medio Ambiente del Atlántico del Nordeste para 2020, que contiene objetivos a cumplir por los miembros de la Convención durante la próxima década y que ayudará a coordinar la aplicación de la Directiva marco sobre la estrategia marina por los Estados miembros de la zona. OSPAR acordó evaluar las revisiones en curso de los mecanismos existentes, como la concesión de permisos para realizar perforaciones en condiciones extremas, a fin de evitar y eliminar la contaminación generada por las actividades de extracción de petróleo y gas en alta mar, con vistas a adoptar medidas adicionales. También se acordó fijar ambiciosos objetivos de reducción de la basura marina. Mayor seguridad de los biocidas © iStockphoto Extracciones de petróleo en alta mar: nuevas normas en preparación OSPAR: Los Ministros acuerdan reforzar la protección del medio marino en el Atlántico Los biocidas utilizados para controlar plagas y gérmenes pronto serán más seguros y más respetuosos con el medio ambiente, después de que el Parlamento Europeo aprobase en septiembre, por amplia mayoría, modificaciones de la actual normativa de la UE sobre productos que pueden ser desde repelentes de insectos hasta sustancias químicas de tratamiento del agua. Los diputados al PE votaron a favor de la prohibición de las sustancias químicas más tóxicas, especialmente las que son carcinógenas o perjudiciales para la fertilidad o interfieren con genes y hormonas. También apoyaron la idea de introducir gradualmente un sistema central de aprobación de la mayoría de los biocidas en la UE. Quieren que la Agencia Europea de Sustancias y Preparados Químicos evalúe las solicitudes de productos de bajo riesgo y de productos basados en nuevos principios activos a partir de 2013 y de la mayor parte del resto de biocidas a partir de 2017. La legislación revisada regulará por primera vez los materiales tratados con biocidas, como los muebles tratados con productos antimoho o los textiles antimicrobianos. Para más información http://ec.europa.eu/environment/ biocides/revision.htm