VISION DE LA TECNOLOGIA DESDE LA LITERATURA' Mauricio, un planteamiento que espero haya Ingeniero Electrónico. Universidad Javeriana generado un Profesor Titular del Departamento de efecto benéfico en Ingeniería Eléctrica. mis alumnos. Universidad de los Andes. Area de Especialización Reconozco que Ingeniería Electrónica. esta experiencia ha debido ser a la inversa, pero la realidad fue diferente y a veces(?) Introducción esta es muy dura. Antonio García Rozo n el presente ensayo resumo la experiencia de haber intentado un enfoque un tanto diferente, al presentar el material correspondiente a parte de algunos cursos, pertenecientes al ciclo básico de la Universidad de los Andes, en la decada de los 80's. E En estos cursos, en los que participábamos profesores de diferentes disciplinas, me correspondia, como ingeniero, plantear el impacto de la tecnología en el curso de Mundo Contemporáneo y mas específicamente el de las Telecomunicaciones en el curso de Tecnología y Sociedad Si bien el tema de los cursos podía tratarse recurriendo a un análisis de la historia social de la tecnología, quise variar el enfoque, buscando romper de plano, antes de entrar en el tema de cualquiera de los cursos, con la idea de que la tecnología y el desarrollo social forman parte de mundos diferentes, sosteniendo la tesis de que mientras la tecnología no sea parte del acervo cultural' de un pueblo, o sea mientras no haya tenido historia, esta no cumple a cabalidad con su papel, derivando de este al análisis de su impacto en la sociedad. El reto de este ensayo está, en el poner a prueba, ante un auditorio tan calificado como el del Café de 4 REVISTA DE INGENIERIA UNIANDES La tesis en si no es muy novedosa; sin embargo, al buscar la forma de llevarla con simplicidad, evitando el desenmascarar mi formación tecnológica, me llevo a recurrir a la literatura, manifestación reconocida como muestra inequívoca de cultura, como elemento básico para su sustentación, y es allí donde se podría encontrar la posible originalidad. Un poco de filosofía Para don José Ortega y Gasset2 , el hombre se puede definir como un animal tecnológico, en el sentido de ser el único en el mundo animal que modifica la naturaleza, su entorno, creando tecnología. Esta modificación del entorno, es racional y siempre orientada a satisfacer las necesidades creadas por la búsqueda de un mejor vivir. Dice Ortega y Gasset: "...De donde resulta que estos actos modifican o reforman la circustancia o naturaleza, logrando que en ella haya lo que no hay-sea lo que no hay aquí y ahora cuando se necesita, sea que en el absoluto no lo hay. Pues bien: estos son los actos técnicos, específicos del hombre. El conjunto de ellos es la técnica, que podemos, desde luego, definir como la reforma que el hombre impone a la naturaleza en vista de la satisfacción de sus necesidades. Estas, hemos visto, eran imposiciones de la naturaleza al hombre. El hombre responde imponiendo a su vez un cambio a la naturaleza. Es, pues, la técnica, la reacción enérgica contra la naturaleza o circustancia, que lleva a crear entre estas y el hombre una nueva naturaleza puesta sobre aquella, una sobrenaturaleza." Dicho de otra forma, la tecnología no es el producto de acciones desarraigadas del quehacer humano; es la respuesta del hombre para mejorar su bienestar. En este punto es importante resaltar, que los conceptos bienestar, o necesidad, no son absolutos. Son producto de concepciones culturales, propias de un entorno especifico, lo que nos lleva a un primer punto de partida: La tecnología no es neutra, tiene matices políticos, económicos, sociales, en fin culturales. Ahora bien, siendo la tecnología el medio a través del cual modificamos la naturaleza en respuesta a las necesidades humanas, al aplicarla, y satisfacerlas, se modifica el entorno y por lo tanto el concepto de bienestar. Esta modificación no es mas que un cambio en la sociedad y en sus manifestaciones culturales. Llegando a este punto se nos plantea un gran dilema: Este proceso Necesidad, Tecnología, Entorno, Bienestar, se realimenta sobre si mismo, y si las bases sociales, culturales, que originaron la tecnología son diferentes, al momento de aplicarla se pueden estar generando alteraciones sociales, no previstas, y con consecuencias imposibles de evaluar. Siendo esto así, al tratar de plantear el impacto sobre nuestra sociedad, tercer mundista, de la tecnología se hace necesario el analisis de las causas y efectos, desde diferentes angulos y con prespectiva historica, en la que la tecnologia y sus efectos sociales queden de manifiesto. El cometido no es facil. Para Derry y Williams 3 , solo a mediado de nuestro siglo la historia ( o la humanidad), comenzó a dar importancia a los aspectos tecnológicos. Los planteamientos históricos del siglo XIX, propios de Historia Política o Constitucional, evolucionaron a principios de nuestro siglo, hacia dar cabida a los factores sociales y económicos, que son los que actualmente predominan el enfoque. Sin embargo, la variable tecnológica no ha llegado a ser completamente aceptada, por culpa muy posiblemente de los propios técnicos, y en el mejor de los casos, queda relegada a sus aspectos económicos. Un ejemplo: el Telégrafo Uno de los desarrollos tecnológicas de mayor impacto social de fines del siglo XVIII, fue el telégrafo, que si bien no tuvo (?) el glamour de otros de sus familiares, como el teléfono, su impacto aun resuena en plenos albores del siglo XXI, aunque para muchas generaciones carezca de significado en estos días. Si para iniciar el analisis tratamos de identificar este aparato, y recurrimos a una busqueda multimedia4 este se definiria como: "telégrafo m. Sistema de comunicaciones que utiliza aparatos eléctricos para transmitir y recibir señales de acuerdo con un código eléctrico o si fueramos a a un diccionario reciente encontraríamos a una definición del siguiente tipos "telégrafo m. aparato para transmitir despachos a distancia: telégrafo eléctrico, telégrafo óptico " O si vamos a un definición mas cercana al momento de su aparición, como la encontrada en el diccionario de la Lengua Castellana de 18696: "TELÉGRAFO. m. Máquina o Instrumento, que colocado en las eminencias más visibles, sirve para comunicar con suma brevedad noticias y ordenes por medio de signos que representan los caracteres o letras//....." Ahora bien, si tomamos el libro de Historia de la Tecnología de DERRY y WILLIAMS' encontramos la siguiente descripcion: "...la telegrafia, en el sentido moderno del termino, es en gran medida un producto de la Revolucion Francesa, cuando las fuerzas francesas estaban combatiendo en muchos frentes y una comunicacion rapida entre los distintos cuerpos del ejercito era asunto de mayor importancia. Entre los mas ardientes defensores de la Revolucion se encontraba Claude Chappe, quien en 1970, se concentro en el estudio del problema de la telegrafie a larga distancia. Aunque investigo las posibilidades del telegrafo electrico, su conclucion final fue recomendar que se levantasen una serie de estaciones equipadas con brazos que hacian de semaforos y telescopios, y habitualmente no separadas mas de 16 km. de distancia la una de la otra, entre las que se podian transmitir mensajes por medio de un codigo predeterminado. En 1793 Chappe fue nombrado ingenieur-telegraphe ..... " En todas la visiones anteriores encontramos, con el filtro del tiempo de por medio, a el telégrafo, no solo como algo ya asimilado por la sociedad, sino ya como pieza de museo. Sin embargo, una manera simple de ver como se modifica el entorno y entender el verdadero efecto de esta tecnología, se encuentra en la novela de rVISTA DE INGENIERIA UNIANDES ^^ Alejandro Dumas, El Conde de Monte-Cristo' , escrita en 1845, practicamente contemporanea del primer telegrafo. En ella se refleja claramente el impacto que este revolucionario desarrollo tuvo en la sociedad. interceptar un mensaje, y cambiando su contenido, generando un descalabro economico en su enemigo. Con algunas variantes el parecido con los trece millones de dolares del sonado caso Prieto, no son coincidencia. "-Como un verdadero bobalicon voy a visitar una cosa que me ha hecho pensar horas enteras. -Que? -Un telegrafo..... -Si, si, un telegrafo. He visto varias ocaciones en un camino, sobre un promontorio de tierra elevarse esos brazos negros semejantes a las patas de un inmenso insecto, y jamas fue sin emocion, os lo juro, porque pensaba que aquellas señales extrañas, hendiendo el aire con tanta precision, y que llevan a trescientas leguas la voluntad desconocida de un hombre sentado delante de una mesa......" "Ahora bien, jamas me habian dado ganas de ver de cerca aquellos enormes insectos de vientre blanco y patas negras, porque temia hoyar debajo de sus alas de piedra, al pequeño genio humano pedantesco, lleno de ciencia y de magia. Pero una mañana supe que el motor de cada telegrafo era un pobre diablo, un empleado de 1200 francos anuales, ocupado todo el dia de mirar, no al cielo como el astronomo, ni al agua como el pescador, ni al paisaje como un cerebro vacio, sino a un correspondiente insecto blanco tambien de patas negras y delgadas..." La visita dio al centro una visión clara de los alcances y limitantes de este desarrollo, los cuales dieron base para una de sus multiples venganzas. Viendo la vurnerabilidad del sistema, logra REVISTA DE INGENIERA UNIANDES ....muchas cosas carecían de nombre y para mencionarlas había que señalarlas con el dedo". El segundo estadio esta caracterizado por la arremetida inclemente de la tecnología, a velocidades que hacían imposible su asimilación, y esta simplemente se imponía, sin respetar la cultura del pueblo. Esta división de la vida del pueblo corresponde, con una exactitud casi sospechosa, con la mitad del libro; antes y después de la imposición tecnológica. Analizando estos dos estadios, se validan con lujo los planteamientos de Ortega y Gasette. Nuestra Historia Para acercarnos a nuestra realidad nada mejor que recurrir a una de las mejores obras de nuestro Nobel, no por la exactitud de su contenido historico, sino, aparte de su grandeza literaria, por la riqueza cultural de su transcripicion de la tradicion oral de un pueblo. Me refiero a Cien Años de Soledad. Dando una lectura tecnologica a la obra, se puede decir que la Historia de Macondo, en un remedo de lo que ha sido la historia de muchos de los países del tercer mundo, esta dividida por dos grandes estadios tecnológicos. Un estadio inicial en el que la tecnología era tan incipiente que se la podía asimilar, hasta llegar a hacerla parte del acervo cultural del pueblo. Eran las épocas en la que, según Gabo 9 : Melquiades, el gitano de la novela, actúa de una forma elemental como el encargado de realizar la transferencia tecnológica, actuando de una manera que si bien a primera vista pareciera cargada de todo tipo de brujería, lo hace con una enseñanza digna de los mejores maestros. Daba explicaciones, simples aunque fantasiosas de cada uno de lo "inventos" que traía de su correrías, dejando que el interesado pusiera a funcionar su capacidad creativa y luego de comprender dentro de su contexto el instrumento, lograra vislumbrar su aplicación. Cuando en la primera pagina del libro, el gitano de marras, causa conmoción con los dos barras magnéticas pregonando: "Todas las cosa tienen vida propia,....solo es cuestión de despertarles el alma" se despierta en José Arcadio, la inmensa necesidad de superar todas y cada un las barreras que se le imponen a su limitado entorno, llevando sus desarrollos tecnológicos al punto de pretender desenterrar todo el oro de las profundidades de la tierra con el uso de los imanes. La aparición de todas estas nuevas maravillas, modificaban lentamente a Macondo, generando nuevos conceptos de bienestar. El laboratorio básico de alquimia de José Arcadio comenzó a darle elementos para manipular la naturaleza, y fue la escuela básica para José Arcadio y Arcadio, teniendo siempre hasta el final de sus días a Melquiades como maestro, Había tiempo hasta para pensar en el mismo Macondo, para moldearlo como ellos querían. Aun a pesar de la aparición del gobierno central que a través su Corregidor que llego a ordenar que todas las casas fueran pintadas de azul: "..si viene a imponer el desorden obligando a la gente a que pinte su casa de azul, puede agarrar sus corotos y largarse por donde vino.." Macondo fue Macondo hasta en su forma de sofocar o atizar revoluciones, apesar que estas fueran importadas. El Coronel Aureliano Buendia declaro la guerra total contra el régimen, hasta que el gobierno central le impuso un ultimátum: "...le entrego el telegrama con un gesto de consternación, pero él( el Coronel Buendia) lo leyó con imprevisible alegría. -!QUE BUENO!-exclamo-. Ya tenemos telégrafo en Macondo." Un poco se puede decir que la nación llego con el telégrafo. Saltando en este punto de lo imaginario a lo real, es claro que con esta interpretación simple, llegamos nuevamente al valor de la tecnología en su verdadera magnitud. Si bien el reconocimiento histórico de la introducción del telégrafo se da a Manuel Murillo Toro, el verdadero visionario, fue Tomas Cipriano de Mosquera, quien en 1847, muy pocos meses después que las primeras líneas telegráficas eléctricas, fueran instaladas en Inglaterra, dio la orden de iniciar las negociaciones para la instalación de ese servicio en la Nueva Granada, como un mecanismo para poder consolidar la nación; para romper las barreras de distancia que hacían que se dieran las revueltas al estilo Buendia, y que la nación fuera un conjunto de provincias separadas distancias de varios meses de la capital. Con el telégrafo se acabaron distancias, y este, como muchos otros inventos, se incorporo lentamente a la vida del pueblo: "..el Coronel Aureliano Buendia conservaba el tono familiar que permitía identificarlo fácilmente al otro extremo de la línea.... Los puntos y las rayas de su voz eran cada vez mas remotos e inciertos...." El crecimiento del pueblo fue tal que se hizo necesario pensar en extender los productos de Macondo, tales como el hielo, a toda la nación, para lo cual se decidió traer el Ferrocarril, labor que emprendió Aureliano Triste, "A principios de otro invierno, sin embargo, una mujer que lavaba ropa en el río a la hora de mas calor, atravesó la calle central lanzando alaridos en un alarmante estado de conmoción. -Ahí vienealcanzo a explicar-un asunto espantoso como una cocina arrastrando un pueblo. Esta llegada del tren marca el inicio de la segunda etapa, correspondiendo, como ya se había dicho, a la mitad del libro. Se inicia un estadio en el que la tecnología llega en tren, a grandes velocidades y sin gitanos que la traten de explicar. "Deslumbrada por tantas y maravillosas invenciones, la gente de macondo no sabia por donde empezar a asombrarse. Se trasnochaban contemplando las pálidas bombillas eléctricas alimentadas por la planta que llevo Aureliano Triste en el segundo viaje....." El pueblo se ve invadido de cosas y gentes totalmente ajenas a su nivel cultural, que se van imponiendo en el día a día, como símbolo de un supuestos avance. Se aceptaban; no se entendían. "..Era como si Dios hubiera resuelto poner a prueba toda capacidad de asombro, y mantuviera a los habitantes de Macondo en un permanente vaivén entre el alborozo y el desencanto, la duda y la revelación, hasta el extremo de que ya nadie podía saber a ciencia cierta donde estaban los limites de la realidad.." ......El inocente tren amarillo que tantas incertidumbres y evidencias, y tantos halagos y desventuras, y tantos cambios, calamidades y nostalgias habría de llevar a Macondo." REVISTADE INGENIERIA UMANDES 1 continente; solo dos paises en America asimilaron su tecnología, EEUU y Argentina, y que grande es la diferencia en estos dos paises extremos, con el resto, en lo que a transporte se trata. Retomando el hilo filosófico en este punto, se podría decir que se dio inicio a una transculturizacion mediante una tecnología que llegaba sin saber de donde y que el pueblo solo podía admirarla, sin llegar a entenderla, pero que en el fondo comenzaba a incrustarse en el corazón de todos, derrumbando sin saber por que, el camino recorrido hasta el momento. " No hubo, sin embargo, mucho tiempo para pensarlo, porque los suspicaces habitantes de Macondo apenas empezaban a preguntarse que cuernos era lo que estaba pasando , cuando ya el pueblo se había transformado en un campamento de casas de madera con techos de zinc, poblado de forasteros que llegaban de medio mundo en el tren....." "El sector estaba cercado con una malla metálica, como un gigantesco gallinero electrificado, que en los frescos meses de verano amanecía negro de golondrinas achicharradas." 18 REVISTA DE WC6N!ER;A Uti A^dDE. Ya no eran los gitanos, con intensión de dejar algo de sus "conocimientos" en cada viaje. Ya no se podía "perder el tiempo" tratando de descubrir que la tierra era redonda mediante la prolongadas mediciones con los instrumentos de Melquiades. Ya no había necesidades que satisfacer con la tecnología "Macondiana". Esta llegaba al servicio de los "nuevos gitanos", y debía ser aceptada por los nativos. Su bienestar ya no era el de ellos, sino el de los forasteros. Se perdió la identidad cultural y con ella se perdio el pueblo,..,se cumplio la Profesia. A partir de este punto se perdio el control de la asimilacion de la tecnologia. Saliendo de la fantasia y volviendo a nuestra realidad, tomemos el ejemplo del tren. Se trajo, se uso y se perdio. Nunca se penso en asimilarlo. Basta solo una mirada interesada a nuestra ruta diaria al trabajo, para encontrar en los rieles, que parten en dos nuestras ciudades, un monumento doloroso de esta actitud inconciente. Y la historia del tren se repitio a todo lo largo Del nuevo Y la historia se sigue repitiendo, amparada en la actitud derrotista de los pensadores del subdesarrollo; para que repensar las cosas si estas ya estan inventadas, fabricadas e importadas. Ya la fantasia con la que se incorporaban las maravillas de la tecnologia a la cultura nativa se acabo; ahora cambiamos nuestra cultura para poder asimilar la tecnologia: "es menos honeroso". La ñ se convirtio en Ctrl n,n, y la tilde en Ctrl {` pues los teclados en español no son los mas baratos, ni los que se consigen en la esquina; escribimos pues en un nuevo dialecto cibernético que magicamente se transforma en algo parecido a lo antiguo al ser impreso. Ya no conocemos nuestra realidad, y nos conformamos con maravillarnos con las realidades extranjeras; seguimos del lado de atrás del gallinero, En este articulo se resume la presentacion hecha sobre el tema en la Tertulia "Cafe de Mauricio" en Noviembre de 1996. • Cultura,.conjunto de conocimientos científicos, literarios, y artísticos de una persona, un pueblo o de una época ' Jose Ortega y Gasset, Meditacion de la Técnica y otros ensayos sobre Ciencia y Filosofia. Revista de Occidente en Alianza Editorial, 1982 ' Historia de la Tecnología. Desde la antigüedad hasta 1750, T.K. Der ry , T.I. Williams, 6' Edición, Siglo XXI Editores, 1982 'Enciclopedia Multimedia ENCARTA95 de Microsoft Diccionario Comprehensivo de la Lengua Española, Circulo de Lectores 1985. Diccionario de la Lengua Castellana, Academia Española, Undécima Edición 1869. Histora de la Tecnología. Desde la antigüedad hasta 1750, T.K. Derry, Tl. Williams, 6' Edición, Siglo XXI Editores, 1982. ' Alejandro Domas. El Conde de MonteCristo. Editorial PORRUA S.A. Mexico, 1962 Gabriel Garcia Marquez, Cien años de Soledad. Editorial Oveja Negra, 1982