Comunicat de premsa

Gabinete de Comunicación y Prensa
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 Comunicado de prensa 
En motivo del Día Mundial del Riñón: 14 de marzo
Identifican una proteína que predice
el cáncer renal en etapas iniciales y su pronóstico

El estudio ha seguido la evolución de un gran número de pacientes a lo largo de cinco años y ha
correlacionado la presencia del marcador –la proteína HAVCR-1/KIM1– con el diagnóstico del tumor
y su pronóstico

Los investigadores, ante los resultados del estudio, defienden que el siguiente paso es utilizar esta
proteína para hacer un cribado poblacional en orina en busca de pacientes con este cáncer renal
Barcelona, 12 de marzo de 2013.- Investigadores del grupo de Fisiopatología Renal (CIBBIMNanomedicine) del Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR) han confirmado la relación entre una
proteína de membrana de células renales, llamada HAVCR-1/KIM1, y la evolución de diferentes
tipos de cáncer renal. El estudio muestra una fuerte correlación entre la presencia de esta
proteína en orina y el riesgo de desarrollar cáncer renal, concretamente del tipo célula clara
(ccRCC) y papilar, y por primera vez se relacionan los niveles de la proteína en el tumor y en la
orina con el grado y la malignidad de los tumores. Así pues la proteína HAVCR-1/KIM1 se
confirma como un marcador de gran utilidad para diagnosticar tumores de células renales y
determinar su gravedad y estadio de desarrollo.
Aunque la proteína se detecta en cáncer renal de célula clara (ccRCC) y papilar, este trabajo,
publicado en el European Journal of Cancer, ha demostrado por primera vez que, únicamente
en los pacientes que desarrollan ccRCC y no otros tipos de tumores, la proteína HAVCR-1/KIM1
se expresa también en la parte normal del riñón, es decir, en la parte donde no hay evidencia de
tumor. "Por lo tanto los resultados apuntan a que la expresión anómala de esta proteína en
el tejido renal confiere susceptibilidad a desarrollar tumores del tipo ccRCC y también
detecta su presencia en etapas iniciales", resume la Dra. Anna Meseguer, responsable del
grupo de Fisiopatología Renal (CIBBIM-Nanomedicine) del VHIR y del estudio.
El carcinoma renal (RCC) es el más habitual de los cánceres urológicos, con una mortalidad
mundial de 100.000 casos/año. Representa el 3% de todos los nuevos casos de cáncer y su
incidencia ha ido en aumento durante las últimas 3 décadas. Existen varios tipos de cáncer renal,
pero el más frecuente con diferencia es el llamado de "células claras" (ccRCC), que representa
el 75-80% de todos los tumores renales, y que es, a la vez, uno de los más agresivos. "Uno de
los problemas principales de este tipo de cáncer es que no presenta signos, síntomas o
anomalías bioquímicas que permitan su detección precoz. En algunos casos se detecta de
forma incidental, entonces la enfermedad suele estar ya muy avanzada, con pocas
posibilidades de curación y por consiguiente su mortalidad es muy elevada (95%). Hasta el
momento, no existe ningún modo de detectarlo precozmente de manera específica",
comenta el Dr. Enric Trilla, médico adjunto del Servicio de Urología del Hospital Universitari Vall
d'Hebron.
Una proteína que se podría utilizar para el cribado del cáncer renal
El estudio se ha llevado a cabo analizando muestras de pacientes de una media de edad de 64
años, con diferentes subtipos de tumores de células renales y en varios grados de desarrollo. La
Para más información:
Fran García. Responsable de Comunicación del VH Institut de Recerca. Tel. 666 215 168. fran.garcia@vhir.org
Margarida Mas. Comunicación científica. Tel. 626 523 034. ir.vhebron@galenia.net
Gabinete de Comunicación y Prensa
investigación se ha basado en el estudio de una proteína de membrana que actúa como receptor
del virus de la hepatitis A, llamada HAVCR-1/KIM1.
Los investigadores del VHIR, en colaboración con el Servicio de Urología del Hospital Universitari
Vall d'Hebron, han descubierto que esta proteína, ya conocida como marcador de daño renal,
está sobreexpresada en tumores renales del tipo ccRCC y papilar, pero que sólo se encuentra
expresada de forma anómala en muestras de túbulos proximales no tumorales de pacientes que
presentaban tumores de células claras (ccRCC). La proteína, detectada en la orina, puede ser un
buen marcador de recaída en pacientes a quienes ya se les ha extirpado el tumor renal. "Por otra
parte, el cribado poblacional de este marcador en orina podría ser, una vez contrastado
con otros marcadores conocidos de daño renal inespecífico (urea/creatinina, NGAL, etc.),
un buen indicador para detectar la población con riesgo de desarrollar un carcinoma del
tipo ccRCC, ya que es en estos pacientes donde se expresa esta proteína de forma
anormal", explica la Dra. Meseguer. Y prosigue: "Analizando todos estos datos podemos
afirmar que HAVCR-1/KIM1 permite diferenciar el ccRCC del resto de tumores, por lo cual
esta proteína tiene un gran valor terapéutico de cara a desarrollar sistemas de diagnóstico
precoz".
Después de descartar otros posibles motivos de aumento de esta proteína, los investigadores
concluyeron que esta aparición inesperada debía estar relacionada con el riesgo de desarrollar
tumores del tipo ccRCC, y sugirieron que anomalías en la expresión de HAVCR-1/KIM1 confieren
susceptibilidad a la enfermedad. "A nivel genético, las secuencias que codifican la proteína
KIM1 se encuentran en la región 5q, frecuentemente amplificada en tumores del tipo
ccRCC", explica la Dra. Meseguer, “lo cual nos confirma más aún nuestras hipótesis de
trabajo y también podría abrir una vía para determinar el pronóstico de ccRCC a nivel
genético".
HAVCR-1/KIM1 no sólo detecta el tumor, sino que informa del grado y la
malignidad de los tumores
En este estudio se ha analizado la expresión de HAVCR-1/KIM1 en muestras de tumores y en
orina de pacientes con ccRCC. Los investigadores han observado que la presencia y los niveles
de una parte de la proteína –la parte extracelular– en la orina se correlacionan de forma
significativa con el grado y la malignidad de los tumores renales de célula clara (ccRCC).
El exceso de esta proteína se puede detectar, tanto por su actividad inmunológica en los tejidos
como por su presencia en la orina. "Lo que hemos visto es que los pacientes que pierden
más activamente la parte extracelular de la proteína en la orina padecen tumores más
agresivos que los que la conservan en la membrana. Los niveles de HAVCR-1/KIM1 en la
orina están relacionados con la cantidad de proteína producida por el tumor y, al mismo
tiempo, con la capacidad de cada individuo para «cortar» la parte extracelular de la
proteína. Por lo tanto, la presencia de la proteína en la orina y sus niveles permiten
determinar la presencia de un tumor de ccRCC y a la vez su agresividad”, concreta la Dra.
Meseguer.
La Dra. Meseguer concluye: "Según nuestros datos, tenemos el convencimiento de que nos
hallamos ante el primer y único marcador precoz de cáncer renal. Parece factible y fácil
detectar HAVCR-1/KIM1 en orina en estadios muy iniciales del desarrollo de tumores
renales de células claras. Esto lo convierte en un excelente biomarcador para llevar a cabo
un diagnóstico específico y precoz de los tumores de células renales y podría cambiar el
escenario actual de este tumor de tan mal pronóstico".
Para más información:
Fran García. Responsable de Comunicación del VH Institut de Recerca. Tel. 666 215 168. fran.garcia@vhir.org
Margarida Mas. Comunicación científica. Tel. 626 523 034. ir.vhebron@galenia.net