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From the SelectedWorks of Guillermo Arosemena
May, 2009
Sumar en lugar de restar: no importar menos,
exportar más-III parte
Guillermo Arosemena
Available at: http://works.bepress.com/guillermo_arosemena/242/
Sumar en lugar de restar: no importar menos, exportar más-III parte
Guillermo Arosemena Arosemena
Para analizar la gestión de las empresas exportadoras se debe comenzar evaluando el
crecimiento de las ventas de ellas durante los últimos años. En el gráfico #1 se observa
que desde el año 2000, las ventas por exportador llegaron a su nivel máximo en el
2003, con 1,368,100 dólares. El alza de los precios de los bienes primarios no fue
suficiente para romper ese récord, en años posteriores. Las cifras del 2008 no están
disponibles, pero con el colapso del mercado mundial desde el segundo semestre, es
posible que no sobrepasen el nivel más alto de la década.
Gráfico #1
Evolución de las exportaciones No petroleras promedio por empresa
2000 – 2007
(Miles de dólares)
1,600.0
1,179.7
1,158.6
1,200.0
1,000.0
1,368.1
1,300.2
1,400.0
858.3
821.2
958.1
1,055.3
800.0
600.0
400.0
200.0
0.0
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
Fuente: Banco Central del Ecuador, CORPEI
Las apreciables fluctuaciones de las ventas, que entre el nivel más alto y bajo es 40%,
se debe a que las exportaciones ecuatorianas son mayoritariamente bienes primarios y
sus precios volátiles por naturaleza, salvo que existan desequilibrios crónicos. El caso
del camarón es ejemplo, su precio no ha logrado regresar al que existía antes de la
mancha blanca. A pesar del incremento en la producción del crustáceo, el total
exportado no logra romper el récord de 886 millones de dólares en 1997.
Para poder competir eficientemente en el mercado mundial, se necesita tener algún
tipo de ventaja competitiva, algo que diferencie al producto ecuatoriano del de los
países competidores. Lamentablemente en productos primarios, no es fácil encontrar
diferencias notables entre ellos. De las 15 ventajas competitivas más populares, muy
pocas son aplicables a bienes primarios. Las que pueden usarse, son muy limitadas:
costo, cosecha no coincidente con la de competidores, logística, etc.
En los bienes industriales es más fácil lograr ventaja competitiva. El Banco Mundial los
clasifica en cuatro categorías, que van desde los que usan productos naturales, como
madera para la fabricación de muebles, hasta las manufacturas altamente sofisticadas.
En el cuadro #2, se encuentran los bienes exportables ecuatorianos repartidos en cada
una de las citadas categorías. En el sector industrial, el mayor porcentaje está en las
manufacturas basadas en productos naturales, es decir, en manufactura básica, donde
el valor agregado no es significativo, como jugos, enlatados y muebles. No se requiere
de enormes conocimientos para producir estos productos, por lo que son fáciles de
imitar y además las barreras de ingreso de competidores son mínimas.
Cuadro #1
Participación de las categorías de productos en exportaciones de Ecuador
2006 - 2007
(%)
2007
2006
Productos primarios
76.5
78.0
Manufacturas basadas en productos naturales
16.2
14.0
Manufacturas de baja tecnología
2.4
2.0
Manufacturas de media tecnología
3.7
5.00
Manufacturas de alta tecnología
0.6
1.00
Otras transacciones
0.6
0.0a
a=<1
Fuente: CEPAL
En las manufacturas con mayor valor agregado, los porcentajes son mínimos y es en
ellas donde se consiguen mayores precios y menor volatilidad. Ecuador no ha logrado
diversificar la línea de productos con algún contenido tecnológico, ni siquiera en la
manufactura basada en productos naturales. Este no es el caso de la mayoría de los
países centroamericanos, que de tener una elevadísima dependencia al banano y café,
en una década, la participación de esos bienes ha disminuido dramáticamente.
Al analizar la canasta de los bienes exportables, apenas cuatro partidas logran generar
más de 100 millones de dólares cada una, la mayoría, que representan 667 partidas,
producen menos de un millón de dólares cada una, lo que demuestra una elevadísima
concentración. Mirando favorablemente estas estadísticas, de la mayoría de las
partidas podrían salir productos ganadores que en pocos años generen ventas de más
de 100 millones de dólares anuales.
Cuadro #2
Número de partidas y Valor de Exportaciones de productos no tradicionales
2007
(Miles de dólares)
No. de partidas
Valor de Exportaciones
4
101,000,000 en adelante
45
10,000,001 a 100,000,000
138
1,000,000 a 10,000,000
667
Menos de 1,000,000
Fuente: Banco Central
En los últimos años hay empresarios que han reconocido la importancia de iniciar
negocios con valor agregado para captar nichos dentro del sector en que participan.
Este es el caso de Tulicorp, pequeña fábrica de chocolate guayaquileña que exporta
una línea gourmet que se vende en hoteles. Bic del Ecuador es otro ejemplo de
empresa que exporta bolígrafos a algunos países suramericanos. Todos estos
esfuerzos ayudan a diversificar las exportaciones, pero los volúmenes son pequeños y
no hay esperanza de que en un futuro cercano se conviertan en productos ganadores
con ventas de centenares de millones de dólares.
La concentración no solamente se da en número de partidas, también la hay en
número de empresas exportadoras. El gráfico #2 revela que 148 empresas hacen el
80% del total de las exportaciones no petroleras y 830, apenas 18%. Siendo el
mercado mundial el más difícil y competitivo del mundo, las empresas pequeñas tiene
dificultad en vender, exceptuando aquellas que sus productos tienen algún tipo de
ventaja competitiva.
Gráfico #2
Concentración de empresas exportadoras no petroleras por volumen de ventas
2007
(% del total)
Fuente: CORPEI
CORPEI ha jugado un rol muy importante al trabajar estrechamente con los gobiernos
en políticas de exportación y orientar a los exportadores, pero son los últimos quienes
tienen la última palabra, son ellos los que deben hacer el esfuerzo supremo para
diversificar la canasta de bienes exportables, diversificar los mercados y tener ventaja
competitiva para lograr los mejores precios. En la última parte de esta serie de
artículos, se analizarán recomendaciones para fortalecer las exportaciones
ecuatorianas.