La política europea de Fernando "Hispaniae rex".

La política europea
de Fernando Hispaniae rex
DEL DESPLIEGUE DIPLOMÁTICO
A LA INTEGRACIÓN ATLÁN TICO-MEDITERRÁNEA (1474-1516)
ALVARO FERNÁNDEZ DE CÓRDOVA MIRALLES
Universidad de Navarra
INTROD UCCIÓN
Las relaciones exteriores de Fernando e Isabel, reyes de Aragón y Castilla, han sido consideradas una de
las aportaciones más originales y grávidas de consecuencias para el futuro de la monarquía hispánica.
Ellas no sólo ensancharon la acción de los antiguos reinos separados y aumentó su impacto en el esce­
nario internacional, sino que crearon una formidable estructura geo-política que condujo al Imperio de
Carlos V y alumbró la formación de la Europa moderna. Los pioneros trabajos de Calmette, Doussinague
y Vicens Vives, mostraron que las raíces de esta política exterior se hallaban en la orientación antifran­
cesa y mediterránea que marcó los últimos años del reinado de Juan II de Aragón, padre del futuro rey
Católico. Años después Suárez Fernández precisó que el modelo aragonés no se adoptó sin tener en
cuenta a los intereses castellanos vinculados a la alianza austro-borgoñona y a la expansión atlántica y
norteafricana, haciendo necesaria una labor de acomodación mediante un sofisticado sistema diplomáti­
co estudiado por Ochoa Brun, y la movilización de unos recursos económicos y militares que multipli­
caron extraordinariamente la capacidad de acción (M. Á. Ladero Quesada).
El resultado fue la creación de una política exterior común que presentaba un carácter unitario atenuando
las diferencias internas, y se expresaba con una sola voz (E. Salvador Esteban). Es lógico que las potencias
europeas percibieran tempranamente la unidad hispana dando a Isabel y Fernando el título Hispaniae o
Hispaniarum Rex (o Regina), y ponderando aquella reductio ad unum que tanto contrastaba con la
fragmentación de otros espacios como el italiano (P. M. d'Anghiera). Al principio el objetivo de Isabel y
Fernando fue crear un sistema de alianzas para respaldar su ascenso al trono, lograr una adecuada posición
internacional y evitar quedar aislados ante los conflictos que pudieran surgir en aquel escenario tan fluido
e inestable. A estos propósitos defensivos, cabe añadir el intercambio de bienes económicos o culturales
que animaban estas alianzas, y la colaboración en proyectos comunes que estabilizaban el orden interno.
Para consolidar las relaciones, los monarcas diseñaron un plan de alianzas matrimoniales entre su des­
cendencia y las principales casas reinantes del Occidente europeo (J. Pérez). Aunque no se tratara de
una idea original, si lo era la escala y alcance con que se pusieron en práctica estos enlaces, uniendo
entidades políticas lejanas que comenzaron gravitar en torno a un mismo ámbito de intereses. Isabel y
Fernando comprobaron la eficacia del sistema en el gobierno de sus reinos, donde el vínculo conyugal
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Viridarium virtutum, dedicado a Fernando el Católico por Jua n López de Ayora.
Las a rmas coronadas del rey Catól ico, sostenidas por la divisa isabe l i n a del
águila de San Juan, i ncluyen el reino napol itano, pero no el de Navarra; Cha ntil ly,
B i b l i oteca y Archivos del Cast i l l o , Ms. 300, f. 2r.
constituía el nexo de las coronas que hacía posible la acción coordinada de los monarcas. Los primeros
pactos familiares se plantearon a comienzos del reinado, pero no fue hasta la década de 1480 cuando tomaron
forma los dobles enlaces negociados con la dinastía napolitana y la austro-borgoñona, mientras en Portugal
e Inglaterra se adoptaron los matrimonios de un solo enlace renovable, que hacían menos fácil, pero no
imposible, la unión dinástica. Como es sabido, ésta se logró finalmente con los Habsburgo, que habían de­
sarrollado una política matrimonial semejante para acceder al trono imperial, mantenerse en él y ampliar su
alcance territorial (C. Debris). El sistema permitía establecer vías de comunicación fluidas, directas y exclu­
sivas con la corte coaligada a través de las personas reales y del personal cortesano, creando nuevos marcos
jerárquicos fundados en una familiaritas que iba más allá de lo propiamente político. Como contrapartida,
Isabel y Fernando debieron destinar grandes cantidades de dinero como dote de unas infantas separadas
tempranamente del hogar familiar, con los riesgos de aislamiento e inestabilidad emocional que comportaba.
Estos medios de integración doméstica se desplegaron en un contexto de creciente rivalidad y entendimiento
entre las grandes potencias europeas. De estas dos dimensiones tal vez sea la primera, ejemplificada en el con­
flicto con Francia, la que ha suscitado mayor atención entre los historiadores, absorbidos por una pugna que no
dominó la totalidad del reinado, ni puede dar razón de la versatilidad ni la apertura exterior exterior hispana de
Isabel y Fernando. No cabe duda de que la preponderancia hispana fue tomando forma al intentar limitar la
ambición de otomanos y franceses, originando un contra-poder que acabaría siendo hegemónico (J. J. Ruiz
Ibáñez). Sin embargo, su construcción y crecimiento no puede explicarse únicamente mediante alianzas defen­
sivas que no dan razón de la cohesión interna. Es preciso explorar las fuerzas integradoras de la política inter­
nacional de la monarquía hispánica como consecuencia de un largo proceso de auto-comprensión histórica,
acción diplomática, articulación de recursos y alianzas matrimoniales, que hunde sus raíces en la reflexión y la
práctica política del pasado Trastámara. Fruto de ello fue la configuración de una realidad politerritorial a la que
se llegó por diversos procesos de agregación e integración (unión dinástica o sucesión, elección, anexión o
conquista) de espacios muy diversos que se incorporaron a una unidad geo-política que acabaría transforman­
do las grandes áreas de civilización. Entender cómo se desplegó este ambicioso sistema es el objetivo de estas
páginas dedicadas a unos príncipes que comenzaron tejiendo el tapiz de la unidad hispánica y acabaron por
"diseñar la Europa moderna" (Á. Sesma Muñoz).
PERSPECTIVAS HISPANAS DE INTEGRACIÓN E UROPEA
A fines de la Edad Media el principio de unidad del Occidente europeo estaba basado en el concepto de
cristiandad (universitas christiana) que había evolucionado desde su origen como comunidad de fe a un
sentido social e institucional, reuniendo orgánicamente a los poderes políticos bajo la autoridad simbólica
del papado (D. Iogna Prat). La cristiandad no era una reliquia del pasado. Compartía los mismos límites y
la misma dinámica expansiva de la Iglesia (dilatatio christianitas), pero conservaba la dimensión religiosa
laical -no eclesiástica- que el concepto de "Iglesia" había ido perdiendo al identificarse exclusivamente con el
papado desde la reforma gregoriana (Y. Cangar). A raíz de la crisis papal y el movimiento conciliarista, la
cristiandad tardomedieval adoptó la forrna de una comunidad político-eclesial articulada en forma de nationes,
que se daban cita en los concilios ecuménicos, asimilándose cada vez más al contorno geográfico europeo.
En este marco conceptual, los reinos hispanos se atribuían una especial relevancia por su pasado apostólico,
su herencia romano-goda y la empresa reconquistadora, como expuso Alonso de Cartagena en el concilio
de Basilea (1434) y difundieron Rodrigo Sánchez de Arévalo o Joan Margarit en Roma a fines del siglo XV
(R. B. Tate). Isabel y Fernando se mostraban familiarizados con este discurso al basar su acción política en
una concepción integradora y "territorializada" de la cristiandad, que les presentaba como defensores y dila­
tadores de sus fronteras en la guerra de Granada (1482-1493) o en los descubrimientos atlánticos (1493-1504)
que debían celebrar todas naciones "por el tanto ensalzamiento que habrán en tornándose tantos pueblos
a nuestra santa fe" , de manera que "no solamente la España, mas todos los cristianos ternán aquí refrigerio
y ganancia" , escribía Colón en su carta triunfalista de 1493.
Este proceso de "espacialización" también afectó al concepto de Europa en las zonas limítrofes con el "otro"
religioso -ya sea el poder otomano en el Mediterráneo o el pagano del Báltico-, como se refleja en el Trac­
tatus del polaco Pawel Wlodkowic (1414), o el De Europa (1458) que Pío 11 escribió después de la conquis­
ta de Constantinopla, identificando a los "europeos" por su localización geográfica y no por la lengua latina
o su religión cristiana (V. Capdepuy). Lo que se han venido llamando "periferias" desde la visión continen­
talista del siglo XIX, resultaban ser los espacios más sensibles a la búsqueda de una identidad territorial
europea, como muestran los intelectuales hispanos del siglo XV que comenzaban a sustituir la antigua con­
cepción mitológica por la interpretación cosmográfica, que ubicaba España no en "un rincón del mundo"
(angula mundi) -como hacía Ludovico Bruno- sino "en la parte de Europa" -como afirma Fernando del
Pulgar- mostrando su pertenencia a un espacio civilizador cada vez más separado del mundo asiático.
Al interés geográfico se añadió una mayor integración d�l pasado hispano en la historia universal, relacio­
nando los orígenes de la monarquía castellana con la época del mito clásico y su maduración con la cons­
titución de los reinos germánicos, a diferencia de otras naciones que sólo miraban a su antigüedad romana
(Italia) o a su pasado godo (Francia)
tanto la unidad de la España política
(J. Villa Prieto). La reconstrucción de la España histórica apuntalaba así
(J. M. Nieto Soria), como su expansionismo hacia las antiguas provin­
cias romanas del norte de África (Rodrigo Sánchez de Arévalo 1 Bernardino López de Carvajal), o los terri­
torios de Guyena y Gascuña bajo el dominio visigodo (D. Rodríguez de Almela).
Esta ideología de asimilación debió influir en la política exterior de los Reyes Católicos al unir los dos escenarios
geo-históricos del pasado europeo: el mundo romano mediterráneo y el espacio germánico atlántico (L. Febvre)
que concurrían en los orígenes hispanos. En este proceso de auto-comprensión, se pasará de los "reinos extra­
ños" de que hablara Pulgar hacia 1480 a la expresión "nuestra Europa" usada por Fabricio Gulaberto Vagad
veinte años después, vinculando el liderazgo hispano del Imperio romano con la hegemonía alcanzada a fines
del siglo XV que hacía de sus bastardos reyes (en Nápoles) y de sus criados papas (Calixto 111 y Alejandro VI).
Se estaba dando forma a una exaltación nacionalista no exclusivista, sino integradora, pues partiendo de Aragón
pasaba por España y finalizaba en "nuestra noble Europa" llamada a ostentar "el imperio y monarchia del mun­
do". Un itinerario completado por quien fuera testigo de la fama internacional de las hijas de los Reyes Católicos
convertidas en reinas, el valenciano Juan Luis Vives, considerado el primer intelectual que empleó el término
"Europa" con la significación de una entidad humana colectiva de bien diferenciada personalidad (A. Fontán).
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Busto marmóreo de Alejandro VI atribuido a Pietro Torrigiano
(h. 1 492-1 503) . Bodem useum de Berlín, lnv. 256
(dañado durante la 11 Guerra M undial, 1 945) .
La nueva perspectiva globalizadora exigió tener en cuenta los principales centros de unidad del Occidente
europeo: el papado a nivel eclesial y el imperio a nivel místico-político. Isabel y Fernando consideraban al
papa "caber;;:a de la cristiandad", acatando su autoridad espiritual sin renunciar a la soberanía que les corres­
pondía "no reconociendo superior temporal sino a Dios Todopoderoso" (G. Fernández de Oviedo). Esto
llevó consigo tensiones en el ámbito político-administrativo que no afectaron al plano dogmático, ni al re­
curso a la Santa Sede para legitimar sus derechos al trono, su acción eclesiástica, sus derechos sobre deter­
minados territorios, o su política matrimonial, frecuentemente necesitada de dispensas de consanguinidad.
De ahí que recurrieran al papado como instancia aJ;:bitral en la sucesión napolitana (1494, 1500 y 1504-1505),
y se alinearan con él en su enfrentamiento con Francia (1494-1490 y 1509-1514) aunque esta amistad les
exigiera aflojar su alianza con Ferrante de Nápoles (1487-1490) o Luis XII de Francia (1506-1510). La unión
hispano-papal también tendría efectos importantes en la imagen de los monarcas como protectores de los
estados pontificios, asumiendo su defensa contra la agresión francesa (1494-1496 y 1509-1511), o los inten­
tos de alienación territorial del propio Alejandro VI (1497).
El imperio constituía un segundo principio de unidad a pesar de su fragmentación territorial, pues "todos
los reyes son subgetos o lo deven ser al enperador de los romanos -que es el de Alemania- que recibe los
títulos de Cristianísimo, Invictísimo, Serenísimo Príncipe, Augusto y Cesar" (Diego de Valera). Este prestigio,
más simbólico que real, había generado su mitología de cuño aragonés que otorgaba a Fernando derechos
al título imperial como rey de Sicilia llamado a dominar al Islam y reformar la Iglesia (E. Duran-]. Reques­
ens), mientras el ideal neogoticista castellano vaticinaba su acceso a "la monarchía de todas las Españas"
reformando "la silla imperial de la ínclita sangre de los Godos donde venís" (A. l. Carrasco Manchado). Esta
aplicación del mito del imperio provocó el desplazamiento de su origen histórico a la idea de la nueva mo­
narquía hispánica: los "reynos de la universal monarchia" del bachiller Palma que en la década de 1480
protagonizaron la translatio imperii (Antonio de Nebrija) con sus propias manifestaciones simbólicas, como
el uso de coronas cerradas, la imitación del ceremonial imperial promovida por Diego de Valera, o la esce­
nificación de la unción de Isabel y Fernando como emperadores en Gerona en 1492.
El corolario de esta evolución fue la alianza entablada con
Maximiliano de Habsburgo y la concertación del doble matri­
monio de sus hijos Felipe y Margarita con Juana y el príncipe
Juan (1496), reactiyando la propaganda imperial de los here­
deros; primero el primogénito Juan, que aspiraba a las "tres
coronas a la par, 1 que es señal de emperador" (Florencia Pi­
nar) y, tras su fallecimiento, Felipe el Hermoso "que antes de
muchos días fuera emperador al�ado" uniendo a la "hermana
Castilla" y "la alta almaña". Más allá de las utopías generadas,
se estaba barruntando el ensamblaje orgánico de aquellos es­
pacios, interpretados como un "cuerpo del cual Vuestras Alte­
zas [Isabel y Fernando] son la cabeza y él [el rey de Romanos]
y el rey de Nápoles y el Archiduque [de Borgoña] son los
miembros", como manifestaba Maximiliano al embajador
Fuensalida en 1498.
Bajo la tutela pontificia e imperial, las potencias occidentales
respetaban un orden jerárquico según su antigüedad y digni­
dad, que definía las coordenadas de las relaciones recíprocas.
Durante el siglo XV la natío hispana había intensificado su
visibilidad en el concierto europeo, entablando una pugna
protocolaria con Inglaterra que afloró en los concilios de
Constanza (1417), Siena (1423-1424) y Basilea (1434), donde
Hall Relic Book (Haller heiligtumbsbuch), 1 509.
Alonso de Cartagena ganó definitivamente la precedencia. La
Fernando el Católico, identificado por sus armas, acom paña
conclusión de este litigio abrió uno nuevo con el Imperio, que
Rodrigo Sánchez de Arévalo intentó ganar buscando la sinto­
nía con Francia. Era el punto de llegada de una estabilidad
monárquica y una maduración institucional que contrastaba
con el desfondamiento francés durante la Guerra de los Cien
Años (1337-1453) o la crisis inglesa de la Guerra de las dos
Rosas (1455-1487). De ahí que el autor del Libro de la Conso­
lación de España (c. 1434-1449) minimice los problemas inter­
nos ante "los trabajos de Fran�ia, tu amada hermana" o "las
adversidades de Ytalia" (A. Rucquoi).
Isabel y Fernando definieron su posición bajo un ideal teórico
de concordia que llevaba implícito la moderna idea de balan­
za o equilibrio de poder (M. Á. Ladero Quesada). Un poder
que, en su caso, ya no se limitaba a los reinos aislados de
Aragón y Castilla, sino el de la Corona de España que debía
encontrar su nuevo lugar entre las grandes potencias, espe­
cialmente en el escenario de mayor simbolismo, la Curia ro­
mana, esa "plaza del mundo" -como la definía Fernando­
donde sus embajadores defendieron su precedencia sobre los
representantes ingleses, los del rey de Romanos (mientras no
fuera coronado emperador) y finalmente los diplomáticos
franceses, cuya disputa heredarán los siglos modernos.
Tras el conflicto sucesorio, los reyes lograron resolver las dife­
rencias mediante la diplomacia y el aislamiento internacional
de sus rivales, pero la invasión de Carlos VIII en Italia (1494)
abrió una pugna con Francia que empañó los últimos años de
su reinado abriendo una herida que los Austrias no lograron
cerrar. Los esfuerzos isabelinos por evitar el enfrentamiento
van más allá de su explotación propagandística, y deben ex­
plicarse por el escándalo que suscitaba "derramar sangre de
cristianos" en el seno de una cristiandad identificada con el
Cuerpo de Cristo, según la eclesiología imperante que expo-
a Maximiliano de Habsburgo, rey de Romanos, con otros
príncipes.
nía fray Hernando de Talavera -confesor de la reina- al celebrar la pacificación con Francia (1493) conde­
nando los "daños sin cuento" de la guerra "por justa que sea, especialmente contra cristianos" . Por su aver­
sión a cerrar fronteras, Isabel permitió el paso de peregrinos franceses a Santiago de Compostela en plena
guerra (1497), quiso evitar la batalla campal en Salsas, y frenó con fray Diego de Deza la persecución del
enemigo vencido (1503).
Todo ello no impidió que se desarrollara una extensa literatura para justificar los enfrentamientos o celebrar
las victorias, como sucedió durante la guerra de Granada (Antonio Geraldini, Pere Bosca, Diego de Muros
II, Paolo Pompilio, etc), el conflicto con Francia (Francisco de Madrid o Juan Núñez), la disputa por la su­
cesión napolitana Qacobus Alpharabius, Girolamo Morlini o Cristóbal de Santisteban) o las campañas norte­
africanas (Niccolo Scillacio, Antonio de Ferraris, Tommaso Fedra Inghirami o Egidio da Viterbo). Gracias a
ello Fernando se convirtió en el único rey cristiano en emprender guerras justas, como afirmaba Pomponio
Leto en 1494, mientras otros intelectuales italianos elevaban a paradigma la honestidad política de Isabel
(Ugolino Verino, Sabatino degli Arienti, Cassandra da Fedele, etc)
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Sin indagar en los móviles más o menos inconfesados, no se puede negar la sagacidad de ambos cónyuges
para detener al agresor mediante coaliciones multilaterales sin recurrir directamente a la guerra. Desgracia­
damente, estas complejas alianzas les llevaron en ocasiones a compromisos tan entreverados y a interpreta­
ciones tan sutilmente interesadas, que suscitaron la indignación de sus aliados y la acusación de traición,
como hizo Carlos VIII al denunciar la violación de los acuerdos de Tours-Barcelona (1495); las potencias de
la Liga al reprochar a los reyes la firma de las treguas con Francia sin previo aviso (1496); los Habsburgo
ante su presunta exclusión de la sucesión napolitana prometida (1504); o Enrique VIII de Inglaterra cuando
Fernando se negó a apoyar la conquista de Guyena tras beneficiarse de las tropas inglesas en la campaña
de Navarra (1512-1513).
No es fácil determinar la responsabilidad en estos desencuentros no pocas veces instrumentalizados, donde
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las circunstancias pudieron forzar decisiones difíciles de justificar. Durante una grave enfermedad padecida
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en 1511, el propio Fernando manifestó su hastío "por hauer tenido toda mi vida guerra con cristianos y con
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Francia. Y aunque sus laberínticas negociaciones no siempre lograran atajar la violencia, es preciso recono­
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napolitano se extendiera a Génova y Pisa, pues "mi fin es no querer cosa en Italia sino lo mío propio".
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moros", como le habían reprochado "los hombres de conciencia" que ahora le animaban a reconciliarse con
cer su esfuerzo por contener sus efectos más devastadores renunciando a la explotación del éxito en la
campaña del Rosellón (1503), oponiéndose a la destrucción de Venecia (1509), o evitando que el conflicto
EL DESPLIEG UE DIP LOMÁTICO: VERS ATILIDAD, EXPANSIÓN Y PERMANENCIA
La política exterior de corte moderno fue posible gracias a una nueva diplomacia basada en la representa­
ción permanente, la dotación de una amplia capacidad negociadora, y la creación de un constante flujo de
información para facilitar la rápida toma de decisiones (S. Péquignot). Desde los trabajos de G. Mattingly,
se ha considerado a Isabel y Fernando pioneros en este sistema ensayado en la península Italiana tras la
crisis de la Liga de 1458 y asumido por éstos en la década de 1480, diez años antes de que se extendieran
al resto de Europa (M. Á. Ochoa Brun). Sin embargo, la adaptación fue un proceso gradual que comenzó
apoyándose en la diplomacia tentacular de Juan II, hasta que agentes afianzaron su estabilidad especialmen­
te en Roma, mientras el papado incoaba una de sus primeras nunciaturas permanentes en la península
Ibérica.
Esta proyección externa fue posible gracias a la maduración de órganos específicos, precursores de las fu­
turas Secretarías de Estado, como el que reunía a los monarcas en 1480 con miembros de la alta nobleza y
del Consejo Real "para entender en las embaxadas de los reinos extraños que venían a ellos y en la cosa
que se trataban en corte de Roma con el Sancto Padre e con el rey de Francia e con otros Reyes" (F. del
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Pulgar). En este ámbito sobresalió la figura del secretario como enlace entre el soberano y sus representan­
tes diplomáticos. Al principio del reinado destacaron los colaboradores de Juan II, Luis González y Juan
Coloma, que se ocuparon entre 1479 y 1486 de las relaciones con Francia, junto a los castellanos Alfonso
de Ávila y Fernán Álvarez de Toledo, más próximos a la reina. A partir de 1493 despuntó Hernando de Za­
fra al frente de la empresa norteafricana, mientras los aragoneses Juan Ruiz de Calcena y Miguel Pérez de
Almazán se especializaban en la política italiana, convirtiéndose éste último en mano derecha del rey du­
rante la regencia hasta su sustitución en 1514 por Pedro de Quintana.
La acción diplomática estaba encomendada a agentes de carácter ordinario o extraordinario que estaban
capacitados para actuar en representación de uno o de los dos cónyuges juntos, tratando indistintamente
asuntos castellanos o aragoneses (M. l. del Val Valdivieso). Esta versatilidad facilitaba la atención de intere­
ses específicos, respetando una jerarquía interna según los destinos y la articulación de las negociaciones,
como sucedía en la península Italiana con la embajada romana que coordinaba a los agentes establecidos
en Venecia, Milán, Génova·y Nápoles. La riqueza de la documentación conservada muestra la importancia
del procurador como informador que debía cursar despachos periódicos a una corte necesitada de informa­
ción rápida y fidedigna. De otra forma, la falta de noticias podía generar desajustes diplomáticos que des­
prestigiaban a los monarcas o provocar conflictos internos, como el suscitado en 1504 por la sucesión na­
politana.
Isabel y Fernando confiaron a personajes de la alta nobleza las misiones de mayor valor representativo,
como las prestaciones de obediencia ante la Santa Sede encomendadas a Íñigo López de Mendoza (14861487), Diego López de Haro (1493) y el maestre de Montesa Bernat Despuig (1507); o las embajadas espe­
cialmente conflictivas como la de Alonso de Silva y Garcilaso de la Vega en la corte francesa y la Curia ro­
mana durante la calata de Carlos VIII (1494). En las relaciones con Roma se fue atenuando el recurso a
prelados Ooan Margarit, Gonzalo Fernández de Heredia o Bernardino López de Carvajal) para evitar que sus
intereses personales eclesiásticos interfirieran en la negociación regia, y se dio paso a procuradores laicos
dotados de formación jurídica, como Francisco de Rojas o Jerónimo de Vich en la segunda mitad del reinado.
Al principio primaron los diplomáticos de origen toledano, como Rodrigo González de Puebla, Gutierre
Gómez de Fuensalida o el citado Rojas, que sirvieron en Inglaterra, Alemania e Italia, hasta su sustitución
-durante la regencia del rey Católico- por naturales de la Corona de Aragón como el catalán Felip de Farre­
ra, o los valencianos Luis Carroz de Vilaragut, Jerónimo de Cabanillas o Jerónimo de Vich. Ello no excluyó
el recurso a algunos religiosos para asuntos de conciencia, como el envío de fray Bernat Bo"il para reactivar
los deseos pontificios de reforma (1497), el de fray Tomás de Matienzo para conocer del estado mental y
espiritual de la archiduquesa Juana (1499), o el de fray Juan de Enguera para reconciliarse con Luis XII
(1506).
Otra nota distintiva de la diplomacia hispana fue su dimensión humanista y cultural, tan necesaria para las
tareas de persuasión y propaganda. Sólo los profesionales de las letras podían componer orationes para
ensalzar la personalidad de sus príncipes, defender sus derechos o explicar las motivaciones de una deter­
minada alianza. Inicialmente la cancillería aragonesa proporcionó humanistas de la talla de Joan Margarit,
Antonio Geraldini o Francesco Vitale di Noya, aunque no faltaron castellanos como Juan de Lucena, Bernar­
dino López de Carvajal o Fernando Tello, capaces de desplegar una poderosa retórica latina en sus destinos
diplomáticos. A ello habría que añadir su labor propagandística difundiendo las victorias militares, defen­
diendo los derechos al trono de Nápoles o promoviendo proyectos artísticos y literarios que facilitaban el
intercambio de bienes intelectuales especialmente en Italia y los Países Bajos, en un ejercicio de mutuo
enriquecimiento y comprensión recíproca O. M. Martín García).
A esta faceta cultural cabe añadir la intensificación ceremonial en las fechas centrales del reinado, pasando
de las primeras audiencias sostenidas por grandes nobles, a las solemnes recepciones dispensadas a los
representantes ingleses y borgoñones en Valladolid y Medina del Campo (1486-1487) que incluyeron bailes,
banquetes y espectáculos caballerescos para que "viesen la grandeza de su Corte y la majestad de su Casa
Real" O. Zurita). El apogeo se alcanzó en las bodas hispano-portuguesas celebradas en Sevilla en 1490, y las
fiestas organizadas en Barcelona para agasajar a la legación francesa que devolvió el Rosellón y la Cerdaña
(1493). En tales ocasiones solía adaptarse el ceremonial castellano a la moda de la potencia visitante, mez­
clando hombres y mujeres en los banquetes o celebrando torneos de estilo centroeuropeo, sin renunciar a
la exhibición de espectáculos autóctonos -como los toros y el juego de cañas- en un estudiado equilibrio
de condescendencia y atracción mimética.
Las legaciones más espléndidas fueron las prestaciones de obediencia al romano pontífice, que evoluciona­
ron desde la discreta legación ante Sixto IV (1476), a las suntuosas embajadas del conde de Tendilla (148687) y de Diego López de Haro (1493) ante Inocencia VIII y Alejandro VI, que el rey Católico no logró su­
perar en el pontificado de Julio II (1507-1508). Esta intensificación ceremonial exigió una mayor implicación
de los procuradores en la organización de desfiles, procesiones y Misas celebradas con motivo de las victo­
rias granadinas (1486-1492), la defunción de las personas reales (1497 -1504) o las conquistas norteafricanas
(1505-1 510), que adquirieron de esta forma resonancias europeas.
69
ALIANZAS PARA UNA LEGITIMACIÓN ( 1474-1479)
El conflicto sucesorio con que Isabel y Fernando abrieron su reinado tuvo importantes ramificaciones exte­
riores, e incluso cabría rastrear sus orígenes en la división suscitada en la corte castellana sobre la política
de alianzas: frente al partido nobiliario de Enrique IV, vinculado a Portugal y al tradicional entendimiento
con Francia, fue cobrando fuerza el bando isabelino que postulaba el acercamiento a Aragón mediante el
enlace de la princesa con el primogénito de Juan II. La diplomacia del rey aragonés guiará a los príncipes
en los primeros años de matrimonio apoyándose en la amistad familiar napolitana y la alianza con el duca­
do de Borgoña, que también compartía con Castilla sinergias económicas y culturales gracias al comercio
atlántico y las transferencias cortesanas.
Con el pacto bilateral firmado con el duque Carlos el Temerario (Abbéville, 7.VIII.1471), los jóvenes prínci­
pes lograron el primer apoyo externo a su legitimidad. Al año siguiente una embajada borgoñona apoyó su
causa en la corte de Enrique IV y fue recibida espléndidamente por Isabel en Alcalá de Henares. La prince­
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sa y reina de Sicilia compareció entonces en medio de las lanzas de torneo sobre un trotón cubierto de una
guarnición dorada que pesaba más de 25 kilos, y meses después Fernando recibió la prestigiosa insignia del
Toisón de Oro. Se daba así el primer paso para incorporarse al cinturón de alianzas ideado por Juan II para
defenderse de Luis XII, que ocupaba los condados de Rosellón y Cerdaña contra derecho y apoyaba en la
querella sucesoria castellana al partido favorable a Juana -la presunta hija de Enrique IV- y a Alfonso V de
Portugal (1475-1479).
La alianza borgoñona sufrió un serio revés en julio de 1477 a causa de la muerte del Temerario ante los
muros de Nancy. "La flor de todo Flandes quedó en el campo", escribió un autor castellano con nostalgia
manriqueña. Sin embargo la alianza no se tambaleó, pues Isabel y Fernando confirmaron los pactos con la
primogénita del difunto, María de Borgoña, con tal de que casara con Maximiliano de Habsburgo -hijo del
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emperador Federico III- para defender sus estados de la injerencia francesa. En el giro diplomático que
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tendría lugar, Borgoña representaba el eje de rotación que facilitó el paso de la tradicional alianza francesa
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a la unión dinástica imperial.
Para defender su legitimidad los reyes también buscaron apoyos en la península Italiana, especialmente en
Roma donde el papa Paulo II (1464-1471) se resistía a enemistarse con Enrique IV y con el rey francés (T.
de Azcona). Gracias al apoyo de los cardenales aragoneses -especialmente Rodrigo de Borja- y de antiguos
servidores del rey castellano, los príncipes obtuvieron de Sixto IV (1471-1484) la bula sanadora de su matri­
monio, pero no pudieron evitar que también concediera la dispensa al rey de Portugal para casar con Juana.
Mientras tanto se ganaron la benevolencia del Gian Galeazzo Sforza -duque de Milán-, Federico da Monte­
feltro -duque de Urbino- y, sobre todo, su pariente Ferrante de Nápoles, hijo natural de Alfonso V, que
ocupaba el trono napolitano desde que éste deslindara el reino de la Corona de Aragón. En 1475 Ferrante
casó con Juana de Aragón, hija de Juan II, y concertó el matrimonio de su nieto heredero con la primogé­
nita de Isabel y Fernando, ofreciendo la primera propuesta de unión dinástica entre los Trastámara castella­
nos y napolitanos.
Superada la crisis bélica con Portugal (1475-1479), se recuperaron las relaciones de buena vecindad que
habían imperado en las décadas centrales del siglo XV, planteando audaces propuestas matrimoniales para
suavizar las tensiones generadas por la expansión atlántica emprendida por ambas potencias. En esta diná­
mica restauradora, los equipos castellanos liderados por el cardenal Diego Hurtado de Mendoza también
renovaron las alianzas con Francia (1479), abriendo una larga fase de negociación para recuperar los con­
dados pirenaicos. Se restauró así la concordia franco-castellana que aquel mismo año celebró Diego Rodrí­
guez de Almela recordando los viejos lazos de sangre y matrimonio.
LA PROYECCIÓN ITALIANA, ENTRE ROMA Y NÁPOLES ( 1480 - 1487)
Tras el fallecimiento de Juan II de Aragón (1479), Isabel y Fernando asumieron un nuevo reino y por tanto
la necesidad de compatibilizar la orientación atlántica franco-borgoñona que impulsaba Castilla por razones
históricas, económicas y culturales, con la proyección mediterránea de Aragón que desde la ocupación de
Sicilia (1410) y Cerdeña (1324) intentaba controlar el Tirreno y frenar la expansión otomana. Esta última
opción debió ganar fuerza ante las contradicciones del simultáneo entendimiento franco-borgoñón, y la
alarmante ocupación de Otranto por los turcos (1480) que suscitó la primera intervención de una escuadra
castellana. La expedición llegó cuando Otranto había sido recuperada pero indicó la dirección meridional
del proyecto emprendido por los reyes en aquel momento: la
guerra de Granada (1482-1492), única réplica efectiva ante el
avance otomano que requería el apoyo del papado mediante
la concesión de la bula de cruzada (N. Salvador Miguel). Lejos
de quedar reducida a un evento peninsular, la empresa grana­
dina disparó el prestigio de' la nueva monarquía entre las po­
tencias europeas, y abrió el frente de expansión africano con­
forme se incrementaba el litoral mediterráneo con sus puntos
de apoyo en la costa andaluza.
Por entonces se suscitaron algunos motivos de tensión en la
península Italiana, como la llamada "guerra de Ferrara" (14821484) que enfrentó al papado y Venecia contra el duque ferra­
Entrada del embajador Íñigo López de Mendoza en la ciudad
rés y su aliado Ferrante de Nápoles. La diplomacia castella­
de Nápoles el 22 de noviembre de 1 486. Cronaca Napo/etana
na-aragonesa -a cargo de Joan Margarit y Gonzalo Fernández
del Ferraiolo, h. 1 498. Deta l l e . Margan Library, New York. Ms.
de Heredia- intervino eficazmente ante Sixto IV y la Señoría
M . 80 1 , ff. 85r y 86v.
veneciana para defender al rey de Nápoles y restablecer la
paz. Se apuntaba así, por vez primera, la imagen pacificadora
de los "reyes Catholicos buenos" que "remedian, impiden, es­
torban las guerras 1 que sienten que dañan los pueblos aje­
nos" (D. Guillén de Ávila).
71
Al año siguiente, los barones napolitanos se rebelaron contra
Ferrante aliándose con el papa Inocencia VIII y reclamando la
ayuda del rey de Francia (1485-1486). Esta vez fue el conde de
Tendilla, héroe de Granada, quien se puso al frente de la es­
pléndida legación que pasó por Florencia, Roma y Nápoles,
mientras atracaba una pequeña flota en la capital partenopea.
La medalla acuñada en su honor (Fundator Italiae Pacis et
Honoris) recuerda su mediación en la paz firmada por las po­
tencias enfrentadas, comprometiendo la palabra de sus sobe­
ranos para asegurar la ausencia de represalias de Ferrante so­
bre
los
barones
rebeldes
(11. VIII.1486).
El
cortejo
de
humanistas e intelectuales que acompañaron a Tendilla con­
virtieron aquella legación en una sugestiva encrucijada cultu­
ral y artística con importantes repercusiones en la península
Ibérica (M. García Martín 1 M.
a
Cristina Hernández Castelló).
Desde el punto de vista dinástico, la embajada de 1486-87
supuso la gran apuesta por la unión con los parientes napoli­
tanos, confirmando el enlace de su primogénita con el hijo del
duque de Calabria y tanteando el del príncipe Juan con una
hija de Ferrante. Una opción eminentemente aragonesa que
probablemente compensaba el esfuerzo de la campaña grana­
dina que beneficiaba especialmente a Castilla. No es casuali­
dad que el príncipe heredero comenzara entonces a aprender
la lengua de Dante, mientras se reclutaba un equipo de pre­
ceptores italianos integrado por los hermanos Geraldini, Pie­
tro Martire d'Anghiera, o los gramáticos Paolo Pompilio y Ti­
deo Acciarini que pensaban trasladarse a la península Ibérica.
Junto a la amistad napolitana, los reyes intensificaron sus
vínculos con las potencias mediadoras en el conflicto napoli­
tano, que formaban el eje vertical de la Paz de Lodi (1454): la
Florencia de Lorenzo de Medici, y el Milán de Gian Galeazzo
Sforza, a quien Fernando ofreció la mano de su hija natural,
Juana de Aragón, para casar con un hermano del duque.
el arresto de algunos ba­
Sin embargo el idilio napolitano no duró mucho. La traición de los acuerdos con
1487 Isabel congeló los matri­
rones rebeldes deterioró gravemente las relaciones con Ferrante. En julio de
ofreciera
aún la mano de la infanta
Fernando
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monios por no "dar descontentamiento
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María si se llegaba a una reconciliación
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hostilidad en 1490 cuando Ferrante se negó a pagar el
rando tal tensión con sus parientes que se temió llegar al enfrentamiento. A pesar de los intentos por recom­
poner las relaciones, Isabel y Fernando no volvieron a hablar de enlaces dinásticos con el rey de Nápoles,
ni le informaron de sus asuntos hasta que firmó un acuerdo de paz con el papa en enero de 1492. Era la
consecuencia del esfuerzo de los reyes por consolidar su amistad con Inocencia VIII, que en 1490 envió la
Rosa de Oro a Isabel, y en febrero de 1492 acudió a la iglesia de Santiago de los Españoles para celebrar la
Misa de acción de gracias por la conquista de Granada.
EL GIRO ATLÁNTICO: HASB URGO, T UDOR Y AVÍS ( 1487 - 149 6)
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La crisis diplomática napolitana de 1487 provocó la basculación hacia las potencias atlánticas: los Avís de
Portugal, los Tudor de Inglaterra, y el ducado de Borgoña unido a la familia austriaca de los Habsburgo. La
política matrimonial entablada con estas casas reales ha sido considerada "una decisiva novedad" que des­
bordaba los escenarios habituales de los Trastámara en Portugal y Francia (L. Suárez Fernández). Con ella
se creó una red de compromisos tan amplia que se podía augurar tanto un período de concordia interna­
cional como de tensiones insospechadas pues un conflicto, por pequeño o distante que fuera, podía arras­
trar al resto de los príncipes desencadenando fuerzas concatenadas de imprevisibles consecuencias.
Con Juan de Portugal -sucesor de Alfonso V desde 1481- se negoció el matrimonio de la primogénita Isabel
con el príncipe heredero Alfonso, logrando un acuerdo final en abril de 1490. Seis meses después se celebró
la boda en medio de grandes festejos en Sevilla y Évora con la lectura del Epithalamium de Antonio de
Nebrija que marca el inicio de la poesía neolatina humanista en tierras ibéricas
(J.
Gil Fernández). El trágico
fallecimiento del príncipe Alfonso al caer del caballo en julio de 1491 planteó una delicada alteración suce­
soria, pues el pariente más cercano del rey portugués era su primo Manuel, duque de Beja y representante
de la casa rival que había sido depurada por Juan 11 y auxiliada por Isabel y Fernando. El monarca lusitano
aceptó, sin embargo, la sucesión de Manuel 1, el cual concertó su matrimonio con la viuda de Alfonso, la
infanta Isabel, realizado finalmente en octubre de 1497.
Mayor repercusión tuvo la reapertura de los acuerdos con Maximiliano de Habsburgo, duque consorte de
Borgoña que en 1486 fue elegido rey de Romanos por los príncipes alemanes. En el recibimiento dispensa­
do a sus agentes en diciembre de este año, Isabel y Fernando quisieron superar las famosas fiestas del Te­
merario, compareciendo la reina "hermosa a maravilla, admirablemente ataviada, y con lucido séquito de
doncellas de deslumbrante belleza" (A. de Palencia). Escarmentados por la traición napolitana, debieron
proponer entonces el enlace dinástico de Margarita con el príncipe heredero Juan, vestido a la borgoñona
en aquellas fiestas. Sin embargo no fue hasta 1494, ante el inminente enfrentamiento con Francia, cuando
el matrimonio fue concertado secretamente y completado con el del primogénito del rey de Romanos, el
archiduque Felipe, con la infanta Juana (A. Kohler).
La aproximación a Inglaterra emprendida en 1482 con la supresión de las patentes de corso llegó a su culmi­
nación en la embajada enviada por Enrique VII en marzo de 1487. Escoltados a la luz de las antorchas, los
agentes ingleses penetraron en el palacio de Medina del Campo, donde firmaron un tratado antifrancés para
recuperar Guyena, Rosellón y Cerdaña, regularizar el libre comercio y negociar el enlace del príncipe Arturo, con
la infanta Catalina, entonces una niña en brazos de su madre. La alianza matrimonial concertada en 1489 ponía
un jalón más en la "gran alianza occidental" incoada por los Trastámara, los Habsburgo y los Tudor en el
tratado de Okyng (20 septiembre de 1490) que pretendía frenar el expansionismo francés (L. Suárez Fernández).
La coalición no duró demasiado, pues Carlos VIII de Francia abrió negociaciones con las potencias firman­
tes entregando a Fernando e Isabel los condados pirenaicos a cambio de cancelar los compromisos matri­
moniales con Nápoles y someter a su beneplácito sus enlaces con Borgoña e Inglaterra (Tratado de Barce­
lona de enero de 1493). El propósito del francés era tener las manos libres en la reivindicación de la
herencia napolitana de los Anjou, para lo cual obtuvo el compromiso de los monarcas de respaldar sus
derechos si se probaba su superioridad sobre los que poseía Fernando como legítimo heredero de Alfonso
V. Roma volvió a convertirse entonces en puntal de la diplomacia hispana con la ayuda del antiguo cardenal
Borja, ascendido al papado como Alejandro VI. En el verano de 1493 se concertó una alianza triangular del
73
Retrato de Luis XII, Jean Perréal ( h . 1 5 1 4) .
Casti llo d e Windsor. Royal Collection Trust/© Her Majesty
O ueen Elizabeth 11.
papa con los reyes hispanos y Ferrante de Nápoles mediante el doble matrimonio de dos hijos naturales de
Alejandro VI con una prima del futuro rey Católico y una hija de Ferrante, asegurando el sostenimiento de
la dinastía napolitana con la protección hispana (M. Batllori). De ahí que cuando los agentes de Carlos VIII
solicitaron al papa la investidura del reino se toparon con una rotunda negativa.
Un informe secreto del nuncio Francesc Desprats refleja el diferente parecer de Isabel y Fernando meses
antes de la invasión de Carlos VIII: convencido de la orientación mediterránea, el rey deseaba recuperar el
doble matrimonio napolitano, pero la reina sólo aceptaba el de la infanta, reservando al heredero para el
enlace centroeuropeo. Al final se impuso una solución intermedia: todos los recursos dinásticos se emplea­
rían en la alianza austro-borgoñona, mientras el potencial militar castellano se destinaba a la defensa de
Nápoles. En la base de esta opción se hallaba la amenaza de Carlos VIII sobre Italia que hacía muy difícil el
mantenimiento de los acuerdos de 1493, tambaleándose como estaba el partido castellano filo-francés con
el fallecimiento del cardenal Mendoza (1494) y el ascenso de los colaboradores aragoneses del rey.
Los monarcas no lograron impedir la ocupación de Nápoles, pero concertaron una coalición defensiva con
Venecia, Milán, el rey de Romanos y el papado (Liga Santa 3l.III.1495) que precipitó la huida de Carlos VIII
y la posterior capitulación de sus tropas (27.VII.1496) ante las fuerzas hispano-napolitanas de Gonzalo Fer­
nández de Córdoba y el joven Fernando de Nápoles, ascendido al trono tras la muerte de Ferrante y la ab­
dicación de Alfonso II. Isabel y Fernando cerraron entonces el círculo de alianzas con el doble matrimonio
Habsbúrico y el de Catalina con el heredero inglés, suscitando la apología de la "hermosa generación" de
infantes destinados a sentarse en los tronos de Europa: "¡Qué Prin<;,:ipe¡ ¡qué prin<;,:esa! 1 ¡qué infantes! ¿qué
resplandor 1 pudo dar cosa mayor 1 en la tierra a vuestra Alteza 1 Christo nuestro redemptor?".
Se estaba alcanzando el cenit triunfal de unos monarcas que el 19 de diciembre de 1496 recibieron de la Santa
Sede el título de "Reyes Católicos" en premio a su política religiosa y al auxilio prestado en la recuperación de
Ostia. Era el fin de la maduración simbólica fernandina que, de defensor de la cristiandad (guerra de Granada)
y salvator Italiae (campaña de Nápoles), se conviltió en protector de un papado dispuesto a encumbrarle sobre
el Cristianísimo rey francés en el imaginario político de la cristiandad. Con este gesto, Alejandro VI también
compensaba el frustrado intento del aragonés de imponer su candidatura al trono de Nápoles sobre Federico
(IX.1497), hijo natural de Ferrante que entroncaba con el Magnánimo por una rama doblemente adulterina (I.
Parisi). Aunque el proyecto fracasó, manifestaba la voluntad fernandina de intervenir en un reino desestructu­
rado, donde se reactivaban en clave astrológica las profecías del rey Católico sobre la destrucción del Islam, la
recuperación del Santo Sepulcro y la conquista africana Qeroni Torrella, De imaginibus astrologicis, 1496).
DE LA CRISIS DINÁSTICA A LA INVERS IÓN DE ALIANZAS ( 1 4 9 7 - 1 5 0 6 )
A fines de 1 497 la estrella hispánica comenzó a declinar a raíz de la crisis sucesoria suscitada por el falleci­
miento dei príncipe Juan (4.X.1497), la primogénita Isabel (23.VIII.1498) casada con Manuel de Portugal, y
su heredero Miguel (19.VII.1500) que resucitó brevemente el sueño de unión ibérica. A la inestabilidad su­
cesoria se sumó el declive físico de la reina, lo que unido a la falta de noticias cronísticas ha llevado a atri­
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buir exageradamente la política exterior de los últimos años a la iniciativa del rey, lo que sin duda es una
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visión demasiado parcial (M. Á. Ladero Quesada).
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Sea como fuere, la política hispana perdió libertad de acción y debió asegurar sus posiciones congelando
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toda actividad bélica. Para ello se renovaron las treguas con Francia, deshaciendo la Liga Santa y permitien­
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do la ocupación de Milán por Luis XII de Francia (IV.1500), que se había aliado con el propio Alejandro VI
a cambio de restaurar sus estados. Se renovó entonces el cuerpo diplomático enviando a Antonio de Torres
y a Juan Gralla a la corte francesa, mientras Garcilaso de la Vega y Joan Ram Escriva eran reemplazados en
Roma y Nápoles por Francisco de Rojas y Juan Claver (C. Villanueva Morte). También se reforzó la repre­
sentación en Bruselas y la corte de Maximiliano para preparar el traspaso de la sucesión en Juana, cuyo
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deterioro psicológico resultaba tan inquietante como el creciente galicismo de su esposo Felipe de Habsburgo.
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La intervención francesa no se redujo al Norte de Italia. En el otoño de 1500 Luis XII forzó a los Reyes Ca­
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tólicos a firmar el tratado de Chambord-Granada que establecía el reparto del reino de Nápoles y la depo­
sición de Federico. Pronto se hizo patente la inviabilidad del proyecto, reabriéndose las hostilidades entre
las dos potencias hasta que las victorias del Gran Capitán en Ceriñola (28. 1V.1503) y Garellano (29.XII.1503)
consolidaron el control militar sobre el reino. La propaganda hispana rompió entonces su silencio, para
exaltar la universalidad del nuevo imperium que reunía "las tres partes del mundo": las Indias en Asia, los
enclaves norteafricanos y el sur de Italia. Un conjunto de territorios que -según Cristóbal de Santisteban- se
han ensamblado con enlaces matrimoniales creando un escenario de paz y bienestar espiritual donde "se
han saluado mas almas que de trezientos años aca".
Sin embargo no eran tiempos pacíficos, y menos aún en Italia. Una línea de estados tapones dividió la penín­
sula entre la parte meridional bajo control hispano -con la benevolencia de Venecia y la amistad de Pisa y
Génova-, y el centro-septentrional dominado por Francia, con Florencia, Ferrara y Bolonia como aliadas.
Bajo el rumor de las armas iba cobrando forma una común sensibilidad capaz de generar la idea de una Italia
española (Th. Dandelet), análoga al concepto de la Franco-italia desarrollado en la corte de los Valois 0. Du­
mont). En este contexto bélico la Santa Sede intentó salvar lo que quedaba del proyecto territorial de los
Borja, y celebró dos cónclaves con la intervención de un partido hispano -tan pujante como descoordinado­
que favoreció la elección de Pío 111 (22.IX.1503) y de Julio 11 (l.XI.1503) para evitar el triunfo de un candidato
francés. Isabel celebró la promoción del primero "por la excelente opinión que tenía de él", y Fernando la del
segundo, una vez confirmada su aceptación del dominio hispano sobre el reino napolitano. Mientras tanto
se conservaron las alianzas con Inglaterra casando a Catalina con Arturo (14.IX.1501) y, tras la muerte de
éste, concertando el matrimonio de la infanta con el nuevo heredero inglés, Enrique, hermano del difunto.
El conflicto de Nápoles abrió un largo contencioso que contempló tanto la reinstalación de la dinastía despo­
seída, como el traspaso del reino a Carlos, primogénito de Felipe y Juana, que había sido prometido con Clau­
dia, hija de Luis XII. La intromisión de los Habsburgo en la sucesión fue hábilmente utilizada por los franceses
para envenenar la relación de Felipe y sus suegros, especialmente tras el fallecimiento de Isabel (26.XI.1504)
que abrió la disputa sucesoria por la incapacidad psicológica de Juana. Fernando no pudo evitar que importan­
tes nobles abrazaran la causa felipista haciendo tambalear su proyecto político, pues sin el apoyo militar y fi­
nanciero de Castilla sería muy difícil conservar Nápoles y el Rosellón si se reanudaban las hostilidades con
Francia; a lo que se sumaba la apertura diplomática de Felipe el Hermoso, capaz de cortocircuitar los intereses
fernandinos en las cortes europeas.
Luis XII supo sacar ventajas del conflicto. Apoyó primero a los
Habsburgo para obtener la investidura de Milán ( 4.IV.1505), y
concertó después con Fernando la alianza de Blois (12.X.1505)
que prescribía su matrimonio con Germana de Foix, sobrina
del francés, cediendo los derechos napolitanos a su descen­
dencia. Gracias a esta inversión de alianzas el rey Católico
clausuró su enemistad con Francia,
rompió la entente
Luis-Maximiliano-Felipe y apuntaló temporalmente su "gober­
nación" en Castilla. Sin embargo, no pudo recuperar su pres­
tigio internacional ante la estrella ascendente de Felipe que se
presentaba como conciliador de Occidente Q. M. Cauchies)
atrayéndose además a sus antiguos aliados: Enrique VII, a
quien ofreció la mano de su hermana Margarita; Venecia y el
papado, que veían en el joven Habsburgo un contrapeso al
impetuoso Maximiliano; y el propio virrey de Nápoles, el Gran
Capitán, que se debatía entre la lealtad a Fernando y su obe­
diencia a los nuevos reyes de Castilla. Aunque Fernando man­
tuviera el título de Rex Hispaniae que la Curia papal continuaba
otorgándole, su imagen se deterioró a tal punto que "qualquier
principe bastara a echar al Rey destos Reynos" (G. de Ayora).
75
La ocasión se precipitó tras el desembarco de Felipe en La Co­
ruña en abril de 1506. Con el apoyo de la nobleza castellana,
el rey de Castilla arrinconó al aragonés exigiéndole la renuncia
de la "gobernación" a cambio de ciertas compensaciones que
incluían los derechos sobre Nápoles (Concordia de Villafáfila,
27.VI.1506). Paradójicamente la alianza austriaca que forjaran
los Reyes Católicos en su expansión diplomática se había con­
vertido en su elemento desintegrador. Mientras Fernando
abandonaba Castilla en dirección a Nápoles, Felipe fortaleció
Espada atribuida al
sus alianzas con Portugal y Navarra temiendo el frente que
Gran Capitán y detalle del pomo
podía abrirse con Aragón y las provincias rebeldes de los Paí­
Madrid. Patrimonio Nacional ,
ses Bajos sostenidas por Francia. No hubo tiempo para tanto.
En septiembre de 1506, se extinguió inesperadamente la vida
del joven monarca suscitando una nueva disputa por la regen­
cia entre Fernando y un Maximiliano temeroso de que su rival
despojara a su nieto Carlos de sus derechos sobre Castilla.
LA RESTA URACIÓN FERNANDINA EN EL
ME DITERRÁNEO OCCI DENTAL ( 1 5 0 7 - 1 5 1 6 )
Durante los once meses trascurridos en Nápoles, Fernando
retomó el antiguo esplendor de Alfonso el Magnánimo y el
pragmatismo de Ferrante para afianzar el nuevo reino incor­
porado a la monarquía (C. ]. Hernando Sánchez). Desde allí
replanteó su política italiana buscando la alianza con el papa­
do y pacificando los conflictos de Pisa y Génova en conniven­
cia de su aliado francés. Para atraerse a Julio II, apoyó su
campaña contra Bolonia y logró el nombramiento cardenalicio
de Cisneros -su principal aliado en Castilla-, pero no la inves­
tidura de Nápoles que el papa le ofrecía si firmaba una alianza
contra Venecia para recuperar los enclaves usurpados por ésta
en la Romaña. Fernando no estaba entonces en condiciones
de abrir nuevos frentes de batalla, ni de enemistarse con Luis
XII a causa de una precipitada alianza con Julio II. Ello explica
que al regresar a España no se detuviera en Ostia para encon-
R eal Armería (G . 29 ) .
. trarse con el papa, sino en Savona (VI. 1 507) , donde s e entrevistó con Luis para frenar el intervencionismo
de Maximiliano en Italia y en Castilla.
En aquel mapa internacional tan radicalmente cambiado, las miradas se dirigieron a la expansión veneciana
en terraferma a consta de las potencias limítrofes. La animadversión contra la Señoría cristalizó en la Liga de
Cambray (10.XII.1508), a la que se incorporó el rey Católico para recuperar los puertos napolitanos retenidos
por Venecia, oponiéndose sin embargo a la destrucción de la república planeada por Luis XII y Maximiliano
contra la voluntad del papa. Mientras tanto, Fernando recuperó la alianza inglesa concertando el matrimonio
de Catalina con Enrique VIII (VI. 1509), y restableció las relaciones con Maximiliano en la Concordia de Blois
(XII. 1509) que aseguraba los derechos de su nieto Carlos al trono de Castilla Q. M. Carretero Zamora).
La bonanza de las relaciones internacionales y el auxilio económico del papado permitió retomar la campaña
norteafricana para frenar la piratería berberisca, controlar la navegación del Mediterráneo y abrir el camino a
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Tierra Santa. El proyecto había dado algunos resultados con la ocupación de Melilla (1497), Mazalquivir (1505)
y Cazaza (1506), pero ahora Fernando acometió las conquistas más audaces de Vélez de Gomera (23.VII. 1508),
el puerto de Orán con la ayuda del cardenal Cisneros (17.V. 1508), y las ciudades de Bugía, Argel y Trípoli
entre enero y julio de 1510. La fracasada incursión a Djerba -en el golfo de Gabes- y la desestabilización
italiana, le obligó a interrumpir el avance e intervenir en el contencioso que enfrentaba a Julio II con Luis XII
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a causa del duque de Ferrara, amparado en la protección francesa para eludir sus compromisos como vasallo
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del papa. Indignado por la prepotencia de Luis XII , el volcánico pontífice impulsó la rebelión de Génova
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contra el dominio francés y excomulgó al duque rebelde en el verano de 1509. 1509. Para atraerse al rey
Católico, le otorgó la ansiada investidura de Nápoles (7.VII. 1510) a cambio de una ayuda militar que le indis­
ponía con su aliado francés, con quien Fernando no deseaba enemistarse Q. Manglano y Cucalo de Montull).
Esta m pa satírica de los principa l es soberanos europeos j ugando una partida de naipes. La conversación que sostienen Fernando el Católico
( representado a la izquierda con el collar Trastá m a ra de la Esca ma) y el rey de Ing laterra (con los tres leopardos Plantagenet) evidencia la a l ianza
h ispano-ing lesa a espa l das de Luis XI I, tocado con un som brero de flores de lis; Revers de jeu des Suysses, ( h . 1 5 1 4-1 5) . París, Bibliotheque
nationale de Fra n ce ( Esta m pes EA 1 7 Rés) .
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Representación de Fernando el Católico como Rex Catho!icus Propagator, bajo la Bata l l a de Ostia l i b rada por León I V
contra los sarracenos (849 ) . Estancia d e l I ncendio del Borgo, M u ro S u r, h . 1 5 1 4- 1 5 1 7 . Ci udad del Vaticano, Pa lacio Apostól ico.
La convocatoria del concilio cismático de Pisa por Luis XII y la presión sobre Bolonia, enconó aún más el en­
frentamiento, arrastrando al rey Católico a firmar con el papa y Venecia la Liga Santísima (4.X.1511), extendida
después a Inglaterra. A nivel eclesial apoyó la celebración del V Concilio de Letrán convocado por Julio 11 el 18
de julio para contrarrestar la reunión pisana, y ofreció la colaboración del episcopado hispano, las universidades
y los organismos administrativos que enviaron al rey sus propuestas reformadoras Q. M. Doussinague / N. Min­
nich). En este contexto, se desencadenó una contienda propagandística entre la literatura anti-romana de cuño
francés, y la hispano-pontificia difundida en forma de documentos legales, discursos, textos proféticos y pliegos
sueltos que retomaban la imagen de Fernando como defensor de la Iglesia y paladín de la autoridad papal.
A la victoria pírrica del ejército francés en Rávena (11.IV.1512) sobre las fuerzas de la Liga, siguió el replie­
gue galo en todo el Norte de Italia, mientras Julio 11 recuperaba los territorios de sus estados, y Fernando
anexionaba el reino de Navarra a la Corona de Castilla expulsando a los Albret por incurrir en la excomu­
nión lanzada contra Francia y sus aliados (21.VII.1512). El rey también colaboró con Julio 11 para derrocar
al gobierno filofrancés de Florencia y reinstalar a los Medici en el verano de 1512, pero no logró devolver
Milán a los Sforza, ni evitar la firma de un acuerdo antiveneciano por Maximiliano y Julio 11 (25.XI.1512) que
podía provocar la basculación de la Señoría hacia Francia. En Nápoles consolidó su dominio gracias a su
acción reformadora y el prudente equilibrio entre autoritarismo real y respeto de las peculiaridades del go­
bierno local (G. d'Agostino), estableciendo unas pacíficas relaciones con Roma que le ahorraron verse in­
cluido en aquel fuori i bmrbari! que el papa dirigió contra los franceses.
En los últimos años de su reinado, Fernando intentó resolver su contencioso con Francia mediante las tre­
guas firmadas en abril de 1513, sorprendiendo a sus aliados Enrique VIII y Maximiliano (M. ]. Rodríguez
Salgado). Hubo un despliegue de embajadores en todos los frentes para promover el entendimiento, pero
el nuevo rey Francisco I, buscó sus propios acuerdos con el papa León X y el príncipe heredero Carlos de
Habsburgo, reproduciendo peligrosamente el antiguo esquema de Felipe el Hermoso. Tras la victoria de
Marignano sobre los cantones suizos, Francisco volvió a ocupar Milán y Génova, mientras Fernando firmaba
un tratado defensivo con Inglaterra (19.XI.1515) y convencía a Maximiliano de la necesidad de conservar la
unidad de herencia cediendo a Carlos el mando único sobre el imperio y todos los reinos. Tras ello se adi­
vinaba la reductio ad unum que el rey Católico promovió hasta su fallecimiento en 1516, formando un gran
espacio geopolítico que unía por el norte el arco de España-Flandes-Imperio, y por el sur el reino de Nápo­
les y las islas del Mediterráneo. Bajo este imponente caparazón se ocultaban tensiones no resueltas y graves
discontinuidades territoriales, pero la integración alcanzada en lo que más tarde será el imperio carolino era
tan evidente que no es factible mantener que en 1516 se abriese una nueva etapa en la política internacional.
Puede ser que Fernando no fuera un revolucionario innovador (L. Suárez Fernández) y que actuara como
"un político pragmático con ciertas ventajas añadidas" (E. Belenguer). La actividad que hemos descrito re­
fleja una mentalidad estratégica capaz de jugar en diferentes escenarios sin perder de vista sus sutiles y
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complejas conexiones, ni su visión de conjunto. Una rara habilidad que ha llevado a considerarle un prag­
mático realista y, al mismo tiempo, un gran visionario (F. Kubiaczyk). Sus contemporáneos advirtieron la
"gran fortuna" que le acompañó, concluyendo que "desde Carlomagno hasta aquí no ha existido en toda la
cristiandad un príncipe semejante" (F. Guicciardini), como confirmó León X al hacerle representar junto al
emperador franco en las estancias vaticanas. Es la mirada italiana que invita al historiador a valorar la obra
fernandina desde la saludable distancia de los siglos.
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Fernand Braudel consideró que la opción imperial frustró el destino euroafricano iniciado en la campaña
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granadina, sustituyéndolo por un proyecto euroatlántico que atrajo los recursos militares a un pulso sin
sado y unió los dos grandes ejes europeos -el espacio atlántico y el mediterráneo- en un destino imperial
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de confines oceánicos. Tras este extraordinario tapiz se ocultan los nudos e hilos aparentemente inconexos
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nes de sus reinos en un proyecto común de expansión. Al recordar a este príncipe aragonés que con 21
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cuartel con Francia. Sin embargo, reducir la política de Isabel y Fernando a este antagonismo supone olvidar
la fuerza integradora de un proyecto que superó las rivalidades de las pequeñas unidades políticas del pa­
de la zigzagueante diplomacia de un monarca que logró unir los intereses dinásticos y las distintas tradicio­
años recibía el Toisón mientras pactaba alianzas con sus parientes napolitanos, no es difícil advertir la co­
herencia y la genialidad de aquel hombre que abrió los reinos hispánicos a una Europa que, sin su legado,
no habría sido la misma.
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