BIENVENIDOS H120!! Haciendo remembranza junto a ustedes, me acuerdo de esa primera vez que nos conocimos y que ustedes mismos se conocieron. Esto fue antes de ser la “cohorte” en que ahora se han convertido y en donde han desarrollado amistades y relaciones que posiblemente nunca hubieran sucedido si no se hubiesen involucrado con Rare. Aquellos momentos donde se preguntaban cómo fue que llegaron a esa etapa junto con este grupo de gente “RARE” que posiblemente nunca habían oído mencionar antes. Todo eso sucedió hace apenas un poco menos de dos años. ¿Cómo pasa el tiempo, no? Fue en ese momento que nos vimos frente a frente al compromiso donde nos embarcábamos juntos en una travesía cuyo destino estaba en nuestras manos. Juntos, Rare y ustedes, nos comprometimos a invertir tiempo y recursos en la aplicación de una metodología y estrategia no-ortodoxa de conservación que combinaba temas tan disimiles y desconocidos como “Pride” y “ARA”. En aquellos momentos estos términos decían poco y generaban mucha ansiedad precisamente por esa falta de familiaridad con ellos. ¿Cómo se digiere eso de ARA+Pride? ¡Vaya si era una pregunta! Entonces estamos aquí, viendo hacia atrás a esos momentos y cómo han cambiado las cosas ¿no? Ahora que los veo, veteranos de batallas por la conservación con resultados concretos que mostrar. Que sentimiento más agradable ¡eh! Veo expresiones mucho más seguras de sí mismas, con confianza en temas que pocos han tenido la oportunidad de experimentar y orgullo por haber sido partícipes de eventos reales y tangibles, con personas reales en el mundo real. No con documentos, mapas o planes, sino resultados concretos de cambio de comportamiento con personas que hace apenas unos meses creíamos imposibles de cambiar. Estoy seguro que cuando digo que esas expresiones son el resultado del “Poder de Pride”, ustedes estarán de acuerdo conmigo. El “PODER DE PRIDE”. Que frase más interesante. Cuando yo la oí por primera vez, me sonó muy ambiciosa. . Me imagino que ustedes han de haber sentido lo mismo cuando la oyeron mencionar por el personal de Rare esas primeras veces. Sin embargo considero que así como me pasó a mí, ustedes también ahora la sienten muy diferente y se sienten parte de ella. Este cambio de actitud con relación a estas palabras me ha tocado también, en el corto tiempo que tengo con Rare, observar cómo cambian a la gente. Como se pasa de un incrédulo que dice, “están locos”, a un creyente que dice ¡sí es posible!! Y ustedes han demostrado a viva voz que sí es posible. El cambio de comportamiento sí es posible y este SÍ puede cambiar el mundo, una localidad a la vez. Mencioné hace un ratito que el enfoque Pride+ARA es no-ortodoxo. Déjenme elaborar un poco en eso. El movimiento conservacionista, la conservación o los conservacionistas, como les quieran llamar, surgieron originalmente como un movimiento científico. Fue Rachel Carson quien en los años 60’s nos iluminó con su libro “Silent Spring” traducido como “ Primavera Silenciosa”, que le gritó al mundo que había un problema ambiental que concernía a todos. Para aquellos que han leído este libro, qué descripción más lúgubre ¿no creen? Aunque no lo hayan leído, imagínense una mañana primaveral en cualquier parte del mundo sin el trillo de las aves. Pues eso es lo que Rachel Carson estaba comunicando. Nos presentó el mensaje de que si no actuábamos con decisión y premura a detener la forma irresponsable y dañina con que estábamos lidiando con la naturaleza, situación que venía aconteciendo en el mundo bajo nuestras propias narices, íbamos a culminar haciendo real ese presagio de silencio descrito por el título del libro. Siguiendo esos pasos, gracias a muchos científicos que estudiaban y estudian los procesos naturales, incluyendo la biodiversidad, fue que el mundo se dio cuenta de la tragedia que estábamos viviendo sin darnos cuenta. La desaparición de especies del planeta, con el nombre técnico de “extinción”. Al mismo tiempo que estos científicos que nos comunicaban esta tendencia de extinción nunca antes vista en la historia del planeta, surgieron las “estrategias de conservación”. Por excelencia la estrategia ha sido de crear “Áreas Protegidas”. Fue entonces en los próximos 50 años que nos dedicamos a promover esta estrategia. Digo “nos” porque todos los que estamos aquí somos conservacionistas y hemos participado de esta estrategia de una manera u otra. Pero la estrategia realmente ha mostrado fallas no anticipadas. La estrategia promulgaba que el enemigo era “la gente”, como si los conservacionistas no fuesen “gente” también. Pronto esta estrategia se convirtió en un enfrentamiento entre los que querían conservar la naturaleza en todo su esplendor y aquellos que la veían solamente como una fuente de recursos para obtener beneficios personales. Una situación que no podía conducir más que a una alienación de intereses con consecuencias aun por verse. Ahora demos un salto prodigioso al día de hoy, donde estamos celebrando los éxitos de este grupo de conservacionistas que tuvieron el valor de actuar en beneficio colectivo, en muchas ocasiones con mucho sacrificio personal. Un grupo que se negó a alinearse con lo tradicional y estuvo dispuesto a aceptar riesgos y embarcarse en una trayectoria nueva y llena de retos. Entre los retos más grandes que podemos mencionar son el adoptar y probar nuevos enfoques que no necesariamente están alineados con mencionado anteriormente. Es por ello que estamos hoy aquí, para celebrar esos valientes que optaron por involucrarse “con el enemigo” y en vez de buscar destruirlo, más bien buscaron convertirlos en aliados. Hoy vemos algunos de esos individuos e instituciones aquí presentes que aunque creen y promueven la creación y manejo de áreas protegidas como una parte de la estrategia, no la consideran en aislamiento de “la gente”. Es aquí que el término no-ortodoxo de ARA+Pride vuelve a emerger. ARA+Pride promovida por Rare y ahora por ustedes Cohorte H120, contempla la participación de “la gente” o “las comunidades” como a veces también se les refiere en este proceso de conservación. Este enfoque de ganar-ganar, plantea un esquema donde se beneficia el propietario/productor, el usuario del recurso y la naturaleza o sea la biodiversidad. Ultimadamente cuando se analiza esta realidad de forma objetiva y racional, vemos que la conservación realmente no es acerca de la biodiversidad sino acerca de la gente. La biodiversidad, dígase la naturaleza, realmente no necesita ser cuidada, manejada o protegida. Recordemos que la naturaleza ha estado allí por más de 4 mil millones de años y probablemente continuará ahí por muchos millones de años más hasta que el sol se acabe como lo han ya planteado los astrónomos, en aproximadamente 5 mil millones de años en el futuro. Aunque continúe al futuro, lo que si podemos asegurar es que será diferente a lo que una vez vimos o experimentamos. Esa es la realidad. Digo que la conservación es acerca de la gente porque es la gente la que está poniendo presión al sistema natural. Es la gente quien en busca de satisfacer necesidades afecta, en algunos casos de manera significativa. Podemos ver ejemplos como los problemas de cambio climático, la capa de ozono, el declive de la productividad de los océanos, la disminución de la cobertura forestal, etc. Los problemas son muchos y muy conocidos, no hay necesidad de entrar en detalle. Lo que sí vale la pena mencionar un poco en detalle es que la gente necesita de la naturaleza para satisfacer sus necesidades. Nosotros los humanos no tenemos otro planeta, por lo menos aun no hemos descubierto otro donde podamos satisfacer dichas necesidades. Entonces es esta la relación que tenemos que realzar y para ello tenemos que involucrar a “la gente” en el proceso de mantenimiento de esos procesos naturales, incluidos los que tienen que ver con biodiversidad. Tenemos que trabajar juntos para mantener dichos procesos sanos y pujantes para que nosotros, los humanos, podamos seguir en este medio de manera óptima y de largo plazo. Es aquí donde todo esto se relaciona con Pride+ARA. En resumidas cuentas, el enfoque Pride+ARA plantea el convertir a esas personas que se levantan todos los días oyendo las aves trillar en las mañanas, a trabajar junto a nosotros en la búsqueda de maneras de vivir en armonía con la naturaleza y sobre todo diciéndole al mundo que Sí SE PUEDE. Que el cambio de actitud y consecuentemente el cambio de comportamiento es posible. No solo en las generaciones futuras, pero en la actualidad. HOY. Ese cambio de actitud y de comportamiento es lo que ustedes han estado logrando estos últimos meses y que todos esperamos continúen haciendo más allá del proyecto con Rare. Este proceso de los últimos meses, considérenlo quizá como una iniciación en un esquema nuevo de conservación, es como una semilla que ya ha iniciado su proceso de germinación. Ahora tenemos que alimentarla y fertilizarla para que continúe creciendo e impactando cada vez a más gente. Este proceso de replicación o continuación del trabajo que hemos iniciado juntos como cohorte H12O, es ahora el siguiente paso. Aunque suene muy repetitivo y que siempre se dice al final de los procesos, sean estos proyectos, estudios o ejercicios, este es solo el comienzo. Un comienzo lleno de esperanza y optimismo, pero un comienzo. Ahora que ustedes como próximos egresados del programa Pride de Rare cuentan con herramientas nuevas y enfoques probados en el terreno de los hechos, en las siguientes 4 semanas consolidarán su arsenal para continuar esas batallas que todavía están por venir. Batallas que estamos todos luchando, cada uno de nosotros a nuestra manera y de maneras distintas. Como mensaje final, quisiera repetir las palabras expresadas por un brasilero que tuve la fortuna de conocer gracias a la ejecución de esta cohorte, el Dr. Jose DeSouza. Lo que si les puedo asegurar es que “Sí están locos” pero no están solos!! Buena suerte H12O y Muchas Gracias