SERMONES DOMINICALES DOMINGO 18 DE MAYO 2014 SERIE: EL DIOS QUE ES FIEL Sermón 3: FIEL CON LOS VENCIDOS Lamentaciones 3:22-23 El año era 1866, nació Thomas Abdías Chisholm. A pesar de que nunca fue a la escuela secundaria o la universidad, se convirtió en maestro de escuela primaria a los 16 años. Cinco años más tarde fue nombrado editor del periódico local. Cuando tenía 27 años, asistió a un servicio de avivamiento y entregó su corazón a Cristo. En los años siguientes se desempeñó como ministro metodista. Durante su vida escribió más de 1.200 poemas. En 1923 se envió un lote de poemas a William Runyan, un músico del Instituto Bíblico Moody en Chicago. Sr. Runyan estaba tan impresionado por un poema en particular, que decidió ponerle música. Lo publicó en privado, sin saber que se convertiría en uno de los himnos más queridos del siglo 20. El himno que escribió se basa en nuestro texto. La mayoría de nosotros conocemos las palabras de memoria. Él lo llamó simplemente "Grande es tu fidelidad". Hay algo paradójico en la forma en que usamos este himno. Tenemos la tendencia a cantarlo en los momentos en que hemos experimentado las bendiciones de Dios. Lo cantamos en las bodas, graduaciones, y al final de un año al mirar hacia atrás y ver cómo la mano de Dios día a día. Este himno querido, que tanto ha animado a la gente de Dios, se basa en un texto escrito durante el momento más bajo de Israel. Si sabes lo que significa la palabra "lamento", sabes de que se trata "Lamentaciones". Escrito por Jeremías mientras estaba sentado en medio de las cenizas de una Jerusalén destruida, su estado de ánimo era sombrío, sus palabras eran pesimistas y enojadas. Su tono era de desesperación casi total. Durante la mayor parte del libro, no hay ni una palabra de esperanza, ni un rayo de luz. Entonces llegamos a nuestro texto y la luz comienza a abrirse paso. ¡Qué desafío es para todos nosotros! Una cosa es cantar "Grande es tu fidelidad" en una boda, y es otra cosa cantarlo cuando tu marido te anuncia que te está dejando por otra mujer. Todos cantamos cuando nuestros hijos se gradúan de la escuela secundaria. Es más difícil de cantar cuando es muerto por un conductor ebrio. Estaremos encantados de cantar cuando la operación es un éxito. ¿Acaso también cantamos cuando enterramos a un ser querido debido a que los tratamientos contra el cáncer no funcionaron? Este texto no es una respuesta a los misterios de la vida. Tampoco se trata de política ni de las circunstancias que enfrentamos todos los días. No es una declaración detallada sobre la teología intrincada. Es más bien una palabra acerca del Señor. Es una palabra que declara que él es nuestra esperanza en medio de la desesperanza. Él es nuestra luz cuando todo es oscuridad. Él es el camino, cuando no podemos encontrar ningún camino. Él es nuestra razón de vivir cuando preferimos renunciar. Este texto contiene cuatro frases. Cada una plantea y responde a una pregunta importante que debemos considerar. I. ¿Por qué Dios no me destruirá? "Por la misericordia de Jehová no hemos sido consumidos" (Lamentaciones 3:22 a). Esto no es una cuestión teórica. Todos caminamos más cerca del borde del precipicio de lo que pensamos. Hay una delgada línea entre el desastre y la prosperidad, la alegría y la tristeza, la risa y las lágrimas, la vida y la muerte. ¿Quién puede entender los misterios del universo? ¿Por qué estás vivo hoy y alguien está muerto? ¿Por qué es que hemos estado en muchos funerales y, sin embargo, nadie ha ido al nuestro ... ¡todavía! Escuche la respuesta de Jeremías: "Por la misericordia de Jehová no hemos sido consumidos" (Lamentaciones 3:22 a). ¿Por qué Dios no nos destruye? Podría y debería. Podía porque él es Dios y Él debería porque somos pecadores. ¿Por qué no lo hace? Por "el gran amor del Señor". La palabra hebrea para " amor" es Jesed, una palabra rica en significado. Tiene la idea de "amor leal" del amor que no te dejará ir, que no depende de la emoción, sino que en un acto de la voluntad. Dios nos ama porque él nos prometió amor y nada puede hacer que rompa Su promesa. Lo cual me lleva al siguiente punto: Con lo mal que están las cosas, si no fuera por Dios, las cosas serían mucho peores. Esto parece obvio, y quizás lo es, pero tenemos que escucharlo de nuevo. Si no fuera por Dios y por el amor de Dios, no importa lo mal que estén las cosas en tu vida en este momento, serían mucho peor sin el Señor. Tendemos a olvidar eso. Muchos de nosotros vamos por la vida con un sentido de arrogancia. "Me merezco esto. Me lo he ganado". Incluso cuando oramos, pensamos: "Yo he sido bueno por lo que Dios tiene que hacer esto por mí". ¡Qué poco entendemos acerca de la gracia de Dios! Un Pastor Aprende acerca de la gracia El Pr. James Van Tholen escribió un sermón, "Sorprendido por la muerte", en la edición del 24 de mayo 1999 en la revista Christianity Today. Parece que el Pastor Van Tholen había sido diagnosticado con cáncer, recibió tratamiento, y regresó a su púlpito para hablar de su experiencia. Los médicos le dijeron que no le podían curar y un hecho era probable: no le quedaba mucho tiempo de vida. ¿Qué dices a su congregación en un momento así? Comentó que, por primera vez en su vida, se sentía como si hubiera comenzado a entender la gracia de Dios. No tenía miedo de morir en sí, pero de repente se dio cuenta de que a la edad de 33, él no iba a vivir hasta los 40 ó 50 ó 60 ó 70. Podría vivir un par de semanas más a lo mucho unos meses, sin un milagro de Dios él no iba a vivir por mucho más tiempo. Fue entonces cuando se dio cuenta. Durante años había esperado inconscientemente a vivir a una edad muy avanzada. Y eso significaba que tenía un montón de tiempo para mejorarse a sí mismo, para deshacerse de los malos hábitos, para reparar las relaciones rotas, para crecer en la gracia. Ahora, por primera vez se dio cuenta que no tenía tiempo suficiente para hacerlo. Estaba por enfrentar a la eternidad pero tenía algunos hábitos sin cambios, algunas relaciones no reparadas, cierto crecimiento espiritual no logrado. Fue entonces cuando se dio cuenta de que tendría que depender totalmente de la gracia de Dios. No sólo en teoría sino en la práctica y totalmente. Si la gracia de Dios no era suficiente, entonces estaba en problemas debido a que no había suficiente tiempo para auto-mejorar toda su vida. Romanos 5:6-8 se convirtió en precioso para él, ya que habla de Cristo que murió por nosotros mientras éramos pecadores, "todavía". Nuestra salvación esta sostenida en esa pequeña palabra "todavía". No sólo éramos pecadores, érase una vez, todavía somos. Pero que de alguna manera profunda a pesar de que somos salvos, somos aún pecadores, somos desesperadamente necesitados de la gracia. Hay una gran verdad: Todo comienza con Dios, no con nosotros. Eso es lo que realmente significa la gracia. ¿Quieres la misericordia o la justicia? Si es la justicia, la tendrás y lo lamentarás por ello. Si es la misericordia, entonces puedes tenerla, pero sólo recuerda que solo se recibe, no lo mereces. II. ¿Cómo sé que Dios seguirá amándome? "Porque nunca decayeron sus misericordias" (Lamentaciones 3:22 b). La mejor parte de esta pequeña frase es la palabra compasión. Miremos que está en plural: “Misericordias”. La compasión de Dios es plural. Viene en olas sucesivas desde los cielos. Santiago 4:6 dice: "Él nos da más gracia", y Juan 1:16 habla de "una bendición tras otra" He mencionado antes que muchos de nosotros tenemos un sentido bien desarrollado de arrogancia. En el camino hemos perdido el sentido de gratitud por nuestras bendiciones. Creo que eso es especialmente cierto con respecto a las bendiciones simples que recibimos todos los días. Si no se puede encontrar la felicidad en cosas como tener una taza de café con tu esposa/o o sentarte en una comida con la familia y amigos, entonces probablemente no vas a ser muy feliz. Mientras tanto, el sol saldrá mañana a mañana y no lo verás. Un amigo va a decirte “hola” y ya no importará, sus hijos se ríen pero no vas a sonreír, las rosas florecen, blancas como la nieve, tu marido te abraza, el coro cantará tu himno favorito, y porque es común y corriente o porque lo has visto antes o escuchado antes o hecho antes, y porque estás soñando con el futuro, te lo perderás todo. ¡Qué bendición ... y lo fácil que es olvidar lo que Dios ha hecho por nosotros! Pensemos en algo …. "Muchas veces hablo con los enfermos y moribundos. Entierro de personas cada año que mueren de cáncer. Mirémonos. Tenemos una esposa encantadora, un buen matrimonio, hijos maravillosos, tenemos buenos trabajos y un gran futuro por delante. Algunos han sido sanados de cáncer. Es posible que la mitad de las personas en nuestra iglesia o bien tienen cáncer o conocen a alguien que lo tiene y están orando por un ser querido para que sea curado. Tú eres uno de los afortunados, que no has sido golpeado por estas probabilidades. Ahora no eres feliz porque las cosas no son perfectas. Debes estar de rodillas todos los días dando gracias a Dios por todas sus bendiciones. Dios ha sido tan bueno para ti que tú no debes quejarte de nuevo, nunca". ¡Somos bendecidos! Si sólo tuviéramos ojos para ver lo que Dios ha hecho por nosotros. Nunca decayeron sus misericordias. III. ¿Cuándo Dios me dará lo que necesito? "Nuevas son cada mañana" (Lamentaciones 3:23 a). He aquí una palabra de esperanza para los santos temerosos. Las misericordias de Dios son nuevas cada mañana. ¿Te acuerdas de la historia del maná en el desierto? Dios lo envió todos los días (excepto el sábado). Dio instrucciones a los judíos para reunir todo lo que querían, ya que nunca se acabaría. Sin embargo, no eran para almacenar (excepto el día antes del día de reposo para que pudieran descansar en sábado). Dios les dijo que si se almacenaban, se llenaría de gusanos. Debían reunir suficiente para cada día, comer ese día, y luego reunir más al día siguiente (Éxodo 16). Por este medio, Dios enseñó a Su pueblo a confiar en Él día a día para satisfacer sus necesidades diarias. Considera lo que esto significa ... Nunca tenemos que vivir con las bendiciones de ayer. Ellas son "nuevas" cada mañana. Las bendiciones de Dios no son principios, pero tampoco no son finales. Son nuevas "cada mañana." Las Misericordias de hoy son para hoy. Las Misericordias del futuro serán para los problemas de mañana. En algún lugar leí sobre Winston Churchill y sus luchas personales durante un período difícil cuando él era primer ministro de Gran Bretaña. Con la esperanza de consolarlo, su esposa sugirió que su problema era realmente una bendición disfrazada. "Si es así, está muy bien disfrazado”-, contestó él. Muchos de nosotros, sin duda, sienten lo mismo acerca de nuestros propios problemas. Vemos el problema, pero ¿dónde está la bendición? Nos preguntamos, ¿qué va a pasar mañana? ¿Estaremos sanos, o tendremos un ataque al corazón, o un derrame cerebral repentino? ¿Vamos a terminar en un asilo de ancianos o vamos a consumirnos en un hospital? ¿Qué pasará con nuestros hijos? ¿Van a servir al Señor? ¿Y si algo pasa con ellos? ¿Quién cuidará de nosotros en nuestra vejez? Las parejas casadas ven muchos divorcios y se preguntan si puede sucederles a ellos. Todos tenemos preocupaciones sobre nuestras opciones en la vida y nos preguntamos dónde estaremos dentro de diez años. Aprendamos la lección de las Lamentaciones 3:23. Las Misericordias de Dios vienen día a día. Ellas vienen cuando las necesitamos no antes ni después. Dios nos da lo que necesitamos hoy. Si necesitamos más, él nos dará más. Cuando necesitemos algo más, Dios nos dará eso también. Nada de lo que realmente necesitaremos alguna vez se retiene en nosotros. Busca en tus problemas y dentro de ellos y descubrirás las misericordias bien disfrazadas de Dios. IV. ¿Cuál es mi esperanza para el futuro? "Grande es tu fidelidad" (Lamentaciones 3:23 b). Este es el texto que llevó Thomas Abdías Chisholm a escribir el poema que se convirtió en un himno cantado y amado en todos los continentes. He aquí una forma sencilla de acceder a su verdad central ... Grande es nuestra inconstancia ... ¡Grande es tu fidelidad. Es posible que nos cansemos ... pero nuestro Dios no lo hace. Podemos renunciar ... pero nuestro Dios no lo hace. Podemos fluctuar ... pero nuestro Dios no lo hace. Podemos vacilar ... pero nuestro Dios no lo hace. Podemos defraudarnos a nosotros mismos ... pero nuestro Dios no decepciona a nadie. Podemos fallar una y mil veces ... pero nuestro Dios no falla ni una sola vez. La fidelidad de Dios es tan grande que podemos estar seguros de que cuando lleguemos a la última curva en el camino, él estará allí mientras hacemos el viaje de la tierra al cielo. Piensa en eso. Cada día experimentamos el amor de Dios y cuando morimos, nos vamos a la casa del cielo. ¿Puedes decir eso? ¿Lo Sabes? ¿Es tu experiencia personal? Cuando tu funeral finalmente llegue y algún pastor esté hablando de ti, será obvio para todos que conocías a Jesucristo? ¿O va a decir que viviste para otra cosa? Esta es nuestra esperanza para el futuro, que nuestro Dios es fiel. Podemos confiar en él hoy, mañana y siempre. CONCLUSIÓN Vamos a repasar las cuatro preguntas y ver las respuestas de Dios: ¿Por qué Dios no me destruye? o "Por la misericordia de Jehová no hemos sido consumidos." ¿Cómo sé que Dios seguirá amándome? o "Porque nunca decayeron sus misericordias." ¿Cuándo Dios me dará lo que necesito? o "Nuevas son cada mañana". ¿Cuál es mi esperanza para el futuro? o "Grande es tu fidelidad." Una palabra más de CS Lewis. "El que tiene a Dios y muchas otras cosas no tiene más que sólo a Dios". La mayoría de nosotros tenemos muchas otras cosas. Tenemos dinero, seguridad, amigos y la familia. Pero, ¿Tienes a Dios en tu vida? Si lo haces, entonces las "muchas otras cosas" no importan de una manera u otra. Si tienes a Dios, y si conoces a Jesucristo, tienes suficiente porque nuestro Dios es fiel.