El suelo es la capa superficial que alberga en su interior materia viva y sobre la que se desarrolla algún tipo de cubierta vegetal. Los componentes del suelo son según dos criterios: o Las fracciones del suelo o Las fases del suelo Fracción inorgánica: producto de desintegración de rocas por viento, agua y acción de seres vivos. Fracción orgánica: material orgánico proveniente de la descomposición y desechos de los seres vivos, y por todos los organismos que habitan dentro del suelo. Fase solida: materiales minerales provenientes de la litosfera y compuestos orgánicos e inorgánicos producidos por la descomposición de organismos Fase liquida: comprende el agua que se filtra entre las partículas del suelo y las sustancias disueltas en esta agua. Fase gaseosa: gases provenientes del metabolismo de los organismos del suelo. Son capas horizontales, en el perfil de un suelo ideal, se pueden diferenciar los siguientes Horizonte O: Esta formado por la acomulacion de materia organica derivada de la descomposicion de los organismos. Es el mas superficial Horizonte A: Esta formado por gran cantidad de materia organica y tiene porcion mineral o fraccion inorganica. Horizonte B: Su fraccion inorganica supera la organica, contiene diveras sustancias de horizontes superiores. Horizonte C: Esta formado por fragmentos de roca alterados. Horizonte D: Es la capa mas profunda compuesta por roca madre sin alterar. Corresponde a la materia organica en descomposicion y los organismos que contiene el suelo Desomposicion de la materia organica: Existen organismos llamados descomponedores y detritivoros que degradan la hojarasca en sustancias mas simples Etapas de descomposicion: Degradacion Transformacion Mineralizacion La materia organica es determinante en las propiedades edaficas y en el desarrollo de la vegetacion Incrementa la porosidad del suelo Aumenta la disponibilidad de ciertos nutrientes Sirve de sustrato para la actividad biologica. En su mayoria son descomponedores y detritivoros. Bacterias Protozoarios Hongos Anelidos Artropodos La cantidad de agua depende de Factores internos: textura, estructura y consistencia Factores externos: lluvia, temperatura, humedad ambiental y riego Agua capilar: debido a las fuerzas de cohesion, el agua es retenida en microporos Agua gravitacional: proveniene de las lluvias, ocupa los macroporos Agua higroscopica: es capa fina que rodea las particulas del suelo. Agua combinada: esta quimicamente unida a las particulas del suelo Son los compuestos bionicos e inorganicos que necesitan las plantas. Los nutrientes pueden presentarse disueltos en la fase liquida, o adheridos a la superficie de las particulas. Lavado de suelos: los nutriente disueltos son arrastrados por el agua de lluvia hasta los estratos profundos Capacidad