La organización de la tecnología lítica en el noroeste argentino

Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
186
Comechingonia
virtual
Revista Electrónica de Arqueología
Año 2008. Número 3:186-222.
www.comechingonia.com
La organización de la tecnología lítica en el noroeste argentino.
Aproximación a través de experimentación, análisis tecno-morfológico y de
microdesgaste por uso de palas y/o azadas líticas1
Susana Pérez
Instituto Nacional de Antropología y Pensamiento Latinoamericano
Pontificia Universidad Católica Argentina
e-mail: superez@speedy.com.ar
Director: Dr. Daniel Enzo Olivera
CONICET - Universidad de Buenos Aires
Resumen
La investigación se focaliza en la producción, variabilidad y cambio de palas y/o azadas
líticas del Noroeste Argentino. La aproximación se realiza desde la perspectiva de la
organización tecnológica, con el fin de analizar las estrategias tecnológicas involucradas
en el proceso de transición de sociedades agropastoriles tempranas a aquellas con
economías productoras desarrolladas de momentos tardíos.
Se plantea un diseño de investigación que aborda el estudio a través de diversas líneas de
análisis: a) análisis técnico-morfológico y morfológico-funcional de conjuntos
artefactuales de diversos sitios con distribución y cronología diferencial, b)
1
Proyecto de investigación presentado en 2004 (Expediente N° 812896/2004) y admitido por
Resolución (CD) N° 4587/12-04-2005 y Resolución (D) N° 1306/15-06-2005), para el Doctorado en
la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires.
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
187
implementación de un Programa Experimental tendiente a la replicación de las diversas
etapas de producción y uso de los artefactos, y c) análisis funcional de rastros de uso en
ambas colecciones: la arqueológica y la experimental de referencia.
Abstract
The investigation is aimed on the production, variability and change of lithic shovels
and/or hoes from the northwest of Argentina. The approach is carried out from the
technological organization perspective with the purpose of analyzing the technological
strategies involved in the process of transition from Early husbandry societies to those
with productive economies developed during the later moments.
A research design that approaches the study through diverse analysis lines is used,
considering:
a) technic-morphological and morphological-functional analysis of
artefactual assemblages from sites with differential distribution and chronology, b)
Experimental Program to the replication of diverse production stages and use of artefacts,
and c) use wear analysis in both collections: the archaeological and the experimental one.
Introducción
La modificación de la organización tecnológica, entendida como “la
selección e integración de estrategias para la manufactura, uso, transporte y descarte de
instrumentos y los materiales necesarios para la manufactura y mantenimiento” (Nelson
1991), acompañó al aumento en la complejidad de la organización de las
sociedades con economías productoras de alimentos del Noroeste Argentino. Las
estrategias de aprovisionamiento de la materia prima, las técnicas de
manufactura implementadas, el cambio en el diseño de los instrumentos y los
modos de uso del instrumental, constituyen etapas cruciales para entender la
organización y complejización de la tecnología, conformando la base para
establecer las estrategias implementadas por las sociedades.
De este modo, la variabilidad en los diseños de los instrumentos constituye
un indicador de cambio muy importante para analizar la organización
tecnológica y, la variabilidad funcional de los mismos, la clave para interpretar
las actividades llevadas a cabo por los diferentes grupos sociales.
Ahora bien, existen varios interrogantes en cuanto a esta problemática:
¿existieron cambios importantes en la organización de la producción de los
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
188
instrumentos líticos del Noroeste Argentino?, ¿cuál fue la dimensión del cambio?,
¿este cambio fue temporal y también espacial?.
Para aproximarnos al papel que jugó la tecnología dentro de las estrategias
económicas de producción de alimentos, propongo abordar la discusión a partir
del estudio de la funcionalidad de un instrumento muy particular que,
aparentemente, cumplió un papel vital en las sociedades agro-pastoriles del
Noroeste Argentino: las palas y/o azadas líticas.
Se trata de artefactos con una alta representatividad en la evidencia
arqueológica recuperada de numerosos sitios del Noroeste Argentino. No
obstante ello, fueron escasamente estudiados dentro del análisis de la tecnología
lítica.
La funcionalidad de las palas y/o azadas líticas fue interpretada de
diferentes maneras. En general la discusión se basó en variables exclusivamente
morfológicas, aunque en los últimos años surgieron estudios enfocados hacia la
interpretación de los rastros de microdesgaste presentes en las mismas.
Metodológicamente planteo un diseño de investigación que, además de
profundizar el análisis tecno-morfológico, se oriente a la obtención de una
colección experimental para efectuar el uso y el posterior análisis de los rastros
producidos por la utilización. De este modo, se busca generar información que
pueda ser utilizada en la identificación de patrones de desgaste producidos por el
uso en instrumentos arqueológicos y que sirva para efectuar las interpretaciones
funcionales.
La investigación involucra estudios acerca de las estrategias de
aprovisionamiento de la materia prima, técnicas de confección, modos de uso y
reutilización, con la implementación de trabajos experimentales en cada una de
las etapas. Además, involucra análisis tecno-morfológicos de los materiales
provenientes de diversos sitios del Noroeste Argentino con temporalidad
diferencial, y el consiguiente análisis de microdesgaste por uso de la muestra
arqueológica analizada y de la colección experimental generada.
Dentro de las investigaciones llevadas a cabo en nuestro país, se carece de
antecedentes sobre una aproximación experimental como la propuesta para el
análisis de las palas y/o azadas líticas. En mi opinión, la importancia que parecen
haber tenido estos artefactos en los sistemas económicos de producción de
alimentos y su extendida distribución espacial y temporal, justifican intentar
profundizar nuevas vías de análisis. En este sentido, la aproximación
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
189
experimental puede constituir una vía metodológica original en este caso,
contribuyendo a la conceptualización que se tiene de las palas y/o azadas líticas y
con los estudios tecnológicos en general.
A través de la discusión de problemáticas relacionadas con el análisis y la
interpretación de los conjuntos líticos, se pretende realizar un aporte a la temática
referida con la organización y complejización de las sociedades del Noroeste
Argentino, proporcionando nuevos datos a las investigaciones que se llevan a
cabo.
Planteamiento del problema: consideraciones generales
La tecnología disponible es un elemento íntimamente ligado al
funcionamiento de las estrategias implementadas por toda sociedad, esté o no
directamente asociada con la producción de alimentos, y debe ser interpretada en
un contexto integrado con las otras variables. Sus modos y tiempos de
producción no son absolutamente independientes del sistema como tal. En este
sentido, la tecnología lítica es uno de los elementos fundamentales a considerar
para interpretar y explicar las estrategias adaptativas de los grupos culturales
(Olivera 1991).
Ahora bien, en el Noroeste Argentino se observa una gran cantidad de
hallazgos en superficie y estratigrafía del material correspondiente a estos
instrumentos.
En ciertas regiones, como por ejemplo en Antofagasta de la Sierra, los
hallazgos se localizan en el área de campamento base (Casa Chávez Montículos).
Sin embargo, no han podido ubicarse áreas específicas de cultivo arqueológico.
En tal sentido, Olivera (1991) ha sugerido que las márgenes aluvionales del río
Antofagasta - Punilla, distantes unos 150-200 m del sitio, podrían haberse
utilizado para tal fin, no obstante ello, la alta alteración antrópica que sufrieron
estos sectores hasta la actualidad oscurece la identificación de evidencias
arqueológicas de este tipo.
Por condiciones de conservación, hay escasas evidencias de vegetales que
constituyan una prueba concluyente de agricultura (Olivera 1991). Se rescataron
un puñado de semillas, un fragmento de vaina y la parte de un marlo de maíz.
Las semillas y la vaina fueron identificadas como vegetales exóticos en ambientes
de Puna, por otro lado, el maíz no es habitual como cultivo en la región. Por lo
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
190
tanto, no se registran asociaciones directas entre las palas y/o azadas líticas y los
supuestos sectores de cultivo. Entonces, ¿cuál es el motivo por el cual las palas
y/o azadas líticas son halladas en el campamento base y no solamente en áreas de
cultivo?.
Otro problema se refiere a cómo eran utilizadas las palas y/o azadas líticas,
si eran enmangadas o no. En este sentido, Keeley (1982) afirma que un utensilio
es enmangado por varias razones: para aumentar la fuerza que pueda ser ejercida
durante el trabajo, para reforzar la eficacia o precisión, para permitir la formación
de bordes cortantes y para conservar o disminuir la posibilidad de pérdida
mediante el aumento de tamaño de los utensilios completos. Por otro lado, este
autor agrega que es probable que los utensilios enmangados tengan rasgos
especiales que se relacionen con sus acondicionamientos de enmangamiento,
tales como pedúnculos, escotaduras bilaterales, hombros, etc.
En el registro arqueológico correspondiente a Antofagasta de la Sierra, no
se hallaron elementos (masilla, resina u otro elemento que usualmente se utiliza
para afirmar el mango) ligados a posibles actividades de enmangue. No obstante
ello, es importante consignar que los instrumentos bajo estudio poseen rasgos
morfológicos, tales como una especie de pedúnculo o mango, que los hacen
perfectos para enmangar. Tampoco se encontraron hasta el momento vestigios de
mangos, así como tampoco resto alguno de madera que pudiera hacer sospechar
su uso como tal. Por otro lado, no se conoce para la región de Antofagasta de la
Sierra árboles de gran porte.
Otro problema, también específico a Antofagasta de la Sierra, lo constituye
el alto grado de fragmentación de los hallazgos en el sitio. Dado que se trata de
un campamento base residencial no se puede inferir, inicialmente, una rotura
debida únicamente al uso.
Al respecto, es necesario para clarificar ciertos problemas básicos de la
interpretación de las palas y/o azadas líticas, "...the distinction between the natural
fracture surfaces and those which are artifactual; between features that indicate wear and
those that are a result of manufacture prior to wear; between the functional wear of the
working edge and the incidental wear resulting from hafting." (Sonnenfeld 1962: 64).
En cuanto a lo referente a la utilización de los instrumentos, especialmente
en el desgaste producido a consecuencia del contacto con el sedimento, considero
como principio de uniformidad que los sedimentos actúan actualmente de la
misma manera que en el pasado para producir rastros de uso. En consecuencia,
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
191
considero como premisa básica que ciertos comportamientos son repetitivos y
producen determinados patrones que son posibles de identificar.
Estos elementos han sido tomados en cuenta en las estrategias establecidas
para la contrastación de hipótesis, tanto en la vía experimental como en el análisis
técnico-morfológico de los conjuntos arqueológicos.
Antecedentes acerca de la funcionalidad asignada a las palas y/o azadas líticas
Ante todo, ¿qué es una pala y/o azada lítica?. En general, igual que con
otros instrumentos líticos, se tiende a definirlas de acuerdo con la similitud de
objetos actuales que guardan un parecido morfológico, y por consiguiente, se le
asigna una funcionalidad semejante a la de los análogos modernos. Según el
Diccionario de Arqueología, una azada o azadón es una “herramienta para cavar,
consistente en una hoja colocada en ángulo recto con el mango... Son más propias de los
pueblos agricultores del neolítico y épocas posteriores, para el cultivo de los campos y de
los huertos y pueden haber sido de madera en su totalidad o con una hoja de piedra...”
(Bray y Trump 1976: 31).
Sobre su funcionalidad en tiempos prehistóricos mucho se ha discutido y
fueron interpretadas de diferentes maneras. En general, la discusión se basó en
variables exclusivamente morfológicas o sin mediar trabajos experimentales que
permitan guiar las interpretaciones acerca de la funcionalidad de las mismas. No
obstante ello, fueron asociadas recurrentemente con prácticas agrícolas.
Por un lado, Boman (1908) distinguió hachas de palas, y según surge de sus
descripciones, se refiere a hachas en los casos en que presentan un cuerpo con
forma rectangular o semicircular, mientras que cuando habla de palas es para
referirse a los instrumentos que poseen cuerpo con tendencia circular.
En este sentido, von Rosen (1924) nombró azadas para referirse a los
instrumentos morfológicamente semejantes a las hachas de Boman. Describe las
dimensiones de los instrumentos y también menciona que presentan pulido en la
superficie. A partir de sus características y el hallazgo de un mango de madera
que supone pertenecía a uno de esos instrumentos, hipotetiza el posible
enmangue y uso de una azada para corte de plantas. En cambio, cuando habla de
palas es para referirse a los artefactos confeccionados en madera.
Por otro lado, Debenedetti y Casanova (1935) discutieron las distinciones
usadas por otros autores para referirse a estos instrumentos y opinaron que la
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
192
separación que hizo Boman se basó únicamente en un criterio de forma, mientras
que en la diferenciación hay otras características que son inconfundibles, de esta
manera dicen que “las ‘hachas’ o azadones son, en su parte superior, rectangulares o, a
veces redondeadas, pero siempre el borde afilado es recto y perpendicular al eje del
mango... Las palas presentan sur bordes afilados en forma de arco, a veces son dos
segmentos de arco que se reúnen en una punta más o menos aguda...” (op. cit.: 26).
Latcham (1938), a su vez, distinguió dos grupos de palas de piedra: unas
con punta redondeada, confeccionadas en lajas, descriptas en cuanto a su forma y
estado del borde (retocado y con un filo no muy pronunciado), y otras con punta
recta, con diferencias morfológicas en cuanto a tamaño y forma general,
aparentemente estas últimas serían las que Boman mencionaba como hachas.
Al mismo tiempo, diversos autores infirieron actividades agrícolas a partir
de hallazgos de este tipo, por ejemplo, Latcham (1938: 152) indicó que “en los
trabajos agrícolas, los indígenas daban vuelta el suelo con palas, que aunque eran
generalmente de madera, a veces la hoja era de laja delgada”; Serrano (1947: 68) les
asignó funcionalidad al afirmar que “para sus labores agrícolas poseían azadones y
palas de piedra”. Tarragó (1975, citada por Tarragó 1980:36) consideró que “las
actividades agrícolas debieron asumir la forma de horticultura en pequeñas parcelas,
regadas manualmente con el agua del río que se encontraba a su vera. Como testimonio de
estas actividades quedan en superficie y se recuperaron de las excavaciones numerosas
palas de piedra.”
Por otro lado, Casanova (1933) le asignó una doble función: para roturado
de campos y excavación de tumbas y, Márquez Miranda (1939) sugirió
preparación de tumbas y a veces las interpreta como hachas.
Alfaro de Lanzone (1988) excavó diversos sitios ubicados en la cuenca del
río Doncellas (Pcia. de Jujuy) y los agrupó en su conjunto como “Yacimiento del río
Doncellas”. Recuperó abundante material, tanto de excavación como producto de
la recolección de superficie. Realizó una separación entre palas, azadas y azadones
y, aunque no describe los análisis efectuados de las mismas, les asignó una
funcionalidad directa con las tareas agrícolas. En este sentido, resulta interesante
su interpretación de los motivos rupestres de la Cueva Negra o Del Rey:
“...escena donde los hombres manejan palas enmangadas o palos cavadores (en
algunos casos puede notarse el pie presionando sobre el artefacto agrícola), instrumental
que ha sido exhumado repetidamente en el yacimiento... (118)... la agricultura en su
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
193
manifestación más realista – hombres con sus utensilios de piedra y madera – queda
ilustrada como un cuadro costumbrista representativo de esa actividad perfectamente
comprobada por hallazgos arqueológicos de todo tipo (palos cavadores, palas,
rompeterrones, etc.)... (121)” (Alfaro de Lanzone 1988: 118-121).
También se cuenta con el trabajo de Sonnenfeld (1962), que es destacable
por tratarse de un trabajo de experimentación de uso con instrumentos
semejantes a los tratados en esta investigación. Sonnenfeld argumentó que
aunque la interpretación del desgaste por cavado en una hoja de piedra puede ser
relativamente concluyente, por diversas razones, tales desgastes pueden ser
inconcluyentes como uso agrícola, de este modo, llegó a la conclusión de que las
azadas son instrumentos para cavar, no existiendo evidencias para una
interpretación más específica. Al respecto, opinó que el mismo problema se
encuentra al analizar la función de otros tipos de herramientas como, por
ejemplo, las hoces. Sostuvo que, aunque las evidencias indiquen que fueron
instrumentos para cosechar o cortar el pasto, la hoz por sí misma no puede
indicar agricultura dado que también pudo haber sido usada por un pastor preagrícola o por un pueblo recolector.
Más cerca en el tiempo, Steensberg (1980), quien analizó azadas
provenientes de Nueva Guinea, consideró que fueron utilizados para el trabajo
de suelos en los jardines de cultivo y sugirió como tarea más probable la de
escardar la tierra.
En nuestro país, Yacobaccio (1983) realizó los primeros trabajos
sistemáticos en el estudio de este tipo de instrumentos provenientes de diversos
sitios del Noroeste Argentino: Campo Colorado (La Poma, Salta), Rodeo
Colorado (Salta), Iruya (Departamento de Iruya, Salta) y Moretá (Puna de Jujuy).
Analizó aspectos de la manufactura, descripción morfológica de las piezas,
análisis de rastros de uso tales como: pulido, estrías, redondeado y fracturas, así
como también estudió las particularidades de las fracturas producidas por su uso
y la forma del enmangado. A partir del estudio funcional efectuado, Yacobaccio
(op. cit.:11) consideró que "... la forma de las azadas líticas responden a atributos
estilísticos, ya que distintas morfologías están vinculadas a la misma función".
Por otro lado, Ávalos (1998) realizó análisis en instrumentos provenientes
de diversos sitios de la Provincia de Jujuy: Putuquito y Juire, del Sector Norte de
la Quebrada de Humahuaca y Ojo de Agua, del Área de Casabindo. Los análisis
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
194
fueron abordados desde una perspectiva macromorfológica describiendo las
características generales de los instrumentos y las huellas de desgaste presentes
en los mismos. A partir de sus observaciones infirió “patrones de conducta
prehispánicos a partir de los atributos físicos observables en los instrumentos” (op. cit.:
285), y llega a la conclusión “que la forma de un instrumento no es indicador directo
alguno del modo de uso” (op.cit.: 300).
Por último, Gastaldi (2001) analizó las palas recuperadas del sitio
Tebenquiche Chico (Catamarca). Realizó un abordaje muy particular en las
interpretaciones tomando aspectos tanto materiales como sociales que lo llevaron
a inferir la biografía y la historia social de los instrumentos estudiados. Para ello
planteó dos niveles de análisis, “uno es el biográfico de la pala, el otro el análisis de la
pala a nivel histórico, como una categoría históricamente constituida” (op. cit.: 13). En
cuanto a la funcionalidad concreta, aunque no descarta su utilización en diversas
actividades, considera que la relacionada con las prácticas agrícolas fue la más
relevante e infiere diferentes movimientos realizados (op. cit.: 91).
Existe un aspecto funcional en el que parece haber coincidencia: las palas
y/o azadas eran herramientas para cavar. El problema es determinar la función
específica: si eran instrumentos para la agricultura, si respondían a actividades
diferentes, también derivadas de cavar (preparación de tumbas, pozos de
almacenamiento, etc.), o bien para tareas relacionadas con actividades forrajeras.
Finalmente, a fin de establecer una claridad terminológica utilizaré, en
principio, el término palas y/o azadas líticas para referirme a los artefactos bajo
estudio.
Análisis de microdesgaste por uso: antecedentes y consideraciones generales
El análisis de microdesgaste, también conocido como análisis de desgaste
por uso, rastros de utilización o traceología, constituye uno de los métodos
principales para la interpretación y determinación funcional de los instrumentos
líticos. La información generada a partir de él, reviste gran importancia no sólo
para proveer detalles de la actividad y organización de sociedades prehistóricas,
sino que también contribuye con el análisis lítico en general proveyendo una
valiosa información adicional sobre los instrumentos que ayuda a comprender el
proceso de cambio (Tringham et al. 1974, Yerkes y Kardulias 1993).
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
195
En la década de 1960, a partir de la traducción al inglés de Prehistoric
Technology de Sémenov, posteriormente traducido, entre otros idiomas, al español
en 1981, surge un gran interés por el enfoque funcional en los análisis líticos y,
consecuentemente, un desarrollo de los estudios de microdesgaste producidos
por el uso de los instrumentos.
Sémenov inició un programa experimental en las investigaciones del
desgaste que involucraba la construcción de una colección comparativa de
instrumentos, su uso y posterior examinación microscópica de los mismos. Fue el
primero en combinar la experimentación controlada y la observación minuciosa
de los rastros de desgaste presentes en los instrumentos arqueológicos,
comparándolos con los patrones de desgaste de los artefactos experimentales que
fueron usados en tareas específicas.
La forma de utilización del instrumento, así como también el tiempo de
uso, la fuerza ejercida y el material de contacto, son algunas de las variables que
influyen directamente en el tipo de desgaste producido, tanto como en sus
características e intensidad.
De este modo, los patrones del microdesgaste presentes evidencian las
actividades específicas en las cuales fueron utilizados los instrumentos, si las
herramientas fueron moderadamente utilizadas o si fue hasta embotar el filo
activo. Por otro lado, las alteraciones de esos patrones de desgaste permiten
investigar el rango de variación así como también la realización de una
redefinición de las categorías funcionales de los artefactos que fueron basadas en
atributos morfológicos.
El desgaste por uso se manifiesta en los instrumentos líticos de diferentes
formas, siendo los más significativos: microfracturas, filos redondeados, pulidos
y estrías. Todos ellos proveen información útil para identificar: 1) la parte usada
de un instrumento lítico, 2) la acción del instrumento y 3) el material de contacto.
Sin embargo, no existe coincidencia entre los investigadores en cuanto al
grado de confiabilidad asignado a cada tipo de rastro por uso. Al respecto,
Hayden y Kamminga (1979: 6) sugieren que “...some researchers held the view that
use-fracturing was by far the most significant form of use-wear, while others felt that
polish and striation had primacy, and all tended to concentrate on their respective types of
data.”
Una gran variedad de materias primas líticas se han empleado en la
manufactura y uso de los instrumentos líticos: obsidiana, sílice, cuarcita, cuarzo,
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
196
basalto, etc., pero la variedad de basalto utilizada en la manufactura de las palas
y/o azadas líticas, no fue utilizada en gran escala en experimentaciones de uso.
La mayoría de los materiales de contacto que fueron trabajados con
herramientas de piedra se basaron en experimentación sobre elementos de
naturaleza animal (hueso, carne, cuero, piel, asta, cartílago, pescado, etc.) y
vegetal (madera, plantas no leñosas, gramíneas, etc.), siendo el sedimento como
material de ataque el menos investigado. En las experimentaciones se tuvo en
cuenta si se trataba de materiales duros o blandos y, por otro lado, se trabajó con
materiales en diferentes estados: fresco, seco y humedecido con agua (Mansur
1982, 1987; Tringham et al. 1974; Keeley 1978, 1980; Odell et al. 1980; Odell 1981;
Yacobaccio 1978, 1981, 1982; entre otros).
En este sentido, por ejemplo, en el caso del hueso como material trabajado,
Keeley (1978) experimentó con diferentes estados del mismo: cocido, crudo, de
diferentes animales; Mansur (1982) también realizó experimentos con y sin
introducción de abrasivos externos; Tringham et al. (1974) experimentaron con
agua y realizaron prácticas de pisoteo para observar la variabilidad que se
producía.
Con respecto a los modos de acción implementados en las
experimentaciones, la mayoría fueron realizados en tareas tales como: cortar,
raspar, raer, pulir, grabar, entre otras; en cuanto a acciones típicas del laboreo de
la tierra, se cuenta con muy pocos trabajos de esa naturaleza.
Por último, el control en cuanto al tiempo de uso, en algunos casos se
efectuó en períodos de tiempo reales contados en minutos y, en otros casos,
registrando la cantidad de golpes o acciones en diferentes etapas.
Ahora bien, como se desprende de lo indicado en los párrafos precedentes,
son pocos los registros que pude encontrar relacionados con trabajos similares al
propuesto en esta investigación (experimentación de uso y análisis de
microdesgaste de palas y/o azadas líticas), siendo los más significativos, el trabajo
efectuado por Yacobaccio (1983) quien realizó análisis de microdesgaste de
conjuntos arqueológicos de azadas líticas provenientes del Noroeste Argentino,
pero no así experimentación de uso de artefactos replicados, correspondientes a
este tipo de instrumentos. Para el análisis utilizó dos microscopios binoculares
con un rango de magnificaciones de 24x a 150x y de 6x a 50x.
Por otro lado, la investigación llevada a cabo por Sonnenfeld (1962) provee
información interesante. Este autor estudió con colecciones de implementos
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
197
celtas, y su trabajo consistió en la replicación de azadas sobre rocas blandas y
duras para realizar la experimentación de uso en diferentes tipos de sedimentos,
fino y tosco. Las tareas llevadas a cabo fueron la remoción y excavado de suelos,
siendo el resultado un desgaste diferencial de las piezas. Trabajó con una muestra
experimental de ocho instrumentos usados en el campo y tres en laboratorio.
Para el examen de rastros, Sonnenfeld (1962) utilizó un estereomicroscopio
con aumentos de 10x y 30x y, aunque los tiempos de uso no se especifican
claramente, se refiere a la utilización de los instrumentos durante un período que
va de “less than an hour to several hours spread over several days, weeks, and even
months” (Sonnenfeld op. cit.: 61). Las observaciones que realiza en cuanto al
análisis de desgaste producido por el uso son de gran aporte, en los instrumentos
confeccionados con rocas blandas, usados en suelo fino, se produjo alisado y
erosión de la superficie, mientras que aquellos usados en suelo tosco exhibían
arañazos (scratching) y estrías. En los instrumentos manufacturados con rocas
duras, aparecían, además de estos últimos rastros, pulimentos bien definidos.
Steensberg (1980) analizó colecciones de azadas líticas de Nueva Guinea y
de la Edad del Bronce de Oriente Medio (Siria), aportando datos sobre los rastros
de desgaste presentes en esos artefactos.
Ávalos (1998), analizó instrumentos provenientes de diversos sitios de
Jujuy, estableciendo una separación entre huellas de manufactura y huellas de
uso. Las observaciones fueron realizadas a nivel macroscópico, citando sus
propias palabras: “se analizan huellas macroscópicas tales como, estrías, rasguños,
desprendimientos de material, pulimento, alisados, lustre, etc. Es decir, aquellas
registradas a simple vista o por el empleo de lentes de bajos aumentos (lupa de mano y/o
binocular” (op. cit.: 287), aunque no especifica a cuántas magnificaciones fueron
observados los rastros.
Finalmente, Gastaldi (2001) quien analizó las palas recuperadas del sitio
Tebenquiche Chico (Catamarca) realizó análisis tecno-morfológicos y de
microdesgaste del material arqueológico. Las observaciones fueron realizadas con
lupa binocular, identificó alisamientos, brillos (con lupa de mano) y estrías (con
lupa binocular) aunque no se especifica con claridad a cuántas magnificaciones
fueron observados los rastros. En este sentido, citando sus propias palabras: “En
59 de 63 casos analizados, pudimos observar las estrías bajo lupa binocular, con aumentos
de 0,4x a 1,4x” (op. cit.: 87), de lo que se desprendería que las observaciones no
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
198
guardan los parámetros para incluirla en análisis de microdesgaste sino
macroscópicas.
Procedimiento de análisis: altos aumentos vs bajos aumentos, alcances y
limitaciones
En el análisis de microdesgaste de instrumentos líticos existen dos caminos
o enfoques en relación con el tipo de técnica a aplicar, siendo la diferencia entre
ambas aproximaciones, básicamente, el tipo de instrumental utilizado para la
observación. Por un lado, la utilización de los llamados bajos aumentos (low-power)
y, por otro lado, la implementación de análisis a altos aumentos (high-power).
La técnica de bajos aumentos, consiste en el examen con luz externa para
iluminar los instrumentos que son vistos, se emplea un microscopio con
magnificaciones que oscilan entre 10x y 60x, aunque algunos investigadores
emplearon magnificaciones de hasta 100x o más aumentos. Según las
consideraciones de Odell et al. (1980), principal partidario de esta técnica, los
instrumentos son analizados entre 10x y 20x y asignados funcionalmente entre
40x y 100x.
Por otro lado, la técnica conocida como altos aumentos, desarrollada por
Keeley, emplea una luz incidente y tres microscopios, como mínimo, para la
examinación de los instrumentos con magnificaciones entre 50x y 500x, pudiendo
alcanzar aumentos mayores a los 3000x.
El procedimiento de análisis utilizado por Keeley (1978) involucra tres
microscopios con diferentes rangos de magnificaciones según el área del
instrumento que está bajo estudio y para ver diferentes tipos de rastros presentes
en los mismos: un estereomicroscopio de reflexión con una escala de aumentos
entre 6x y 50x, un microscopio óptico con aumentos comprendidos entre 50x y
100x y, un microscopio con luz incidente incorporada y una escala de aumentos
entre 24x y 400x. También utiliza ocasionalmente un microscopio electrónico de
barrido para aumentos superiores a los 500x.
Los adherentes a cada aproximación han realzado los beneficios de sus
métodos y puntualizado los problemas con la otra técnica.
La principal objeción a la utilización de técnicas que requieren equipos
sofisticados, que logran un rango de magnificación muy elevado, es en cuanto al
gran costo monetario que involucra su utilización. Por otro lado, también se
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
199
cuestiona la excesiva cantidad de tiempo consumido en dichos análisis,
aduciendo que la técnica de bajos aumentos logra reducir este problema.
Por otro lado, para el análisis con bajas magnificaciones, se requiere una
preparación mínima del espécimen y el equipo necesario para efectuar el análisis
es relativamente económico en comparación con el que se requiere para el
análisis con altos aumentos. Al mismo tiempo, para la observación con esta última
técnica, se requiere un cuidadoso lavado de los artefactos previo a su estudio, lo
cual implica un tiempo de procesado inicial. Además, existe la necesidad de
observar los artefactos con varias magnificaciones diferentes, lo cual extiende el
tiempo de uso necesario para el análisis.
Asimismo, la propuesta de Sémenov (1981) y posteriormente defendida
por Keeley (1974), sobre la preparación previa de los instrumentos a ser
analizados con la utilización de substancias químicas colorantes o por medio de
la metalización para favorecer la observación de rastros, tales como estrías, es
cuestionada por Odell (1975), quien dirá que la metalización, en particular, es
muy costosa y es aplicable a pequeñas muestras y que, a pesar de que ayude al
reconocimiento de estrías en el microscopio, también su uso puede oscurecer
otras formas de trabajo como pulido y abrasión. En esta cuestión, hay un punto
clave y es que, una muestra para microscopio electrónico de barrido necesita de
la metalización y la observada en microscopio de bajos aumentos no precisa
preparación complicada.
En los últimos años se ha discutido mucho alrededor de estas dos técnicas
y la utilización de una u otra depende, en general, a que algunos investigadores
consideran que determinados rastros, como estrías, pulidos y brillos, son
observables únicamente con altas magnificaciones, reservando la utilización de
bajos aumentos cuando se trata de analizar microfracturas, abrasión y algunos
casos de pulimentos y estrías. Por otro lado, hay investigadores que argumentan
la utilización de la técnica citada en último término por restricciones técnicas.
(Belelli et al.1987; Keeley 1974, 1978; Mansur-Franchomme 1987; Niewenhivis y
van Gijn 1992; Odell 1975; Odell et al.1980; Pintar 1988; Richards 1988; Sémenov
1981; Sonnenfeld 1962; Tringham et al. 1974; Yacobaccio 1981, 1983).
De este modo, los investigadores que utilizan bajos aumentos argumentan
que determinados rastros de desgaste, como por ejemplo el desgaste del filo y las
estrías, son muy visibles y las utilizan para inferir la categoría general del
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
200
material trabajado (duro, blando, etc.) y el modo de uso o cinemática (corte,
raspado, etc.).
Por otro lado, los partidarios de los altos aumentos consideran que sólo con
esta técnica es posible identificar micropulidos específicos para la determinación
del material trabajado (madera, hueso, cuerno, cuero, asta, etc.). Al respecto,
Keeley (1974, 1978) afirma que la pulimentación y las estriaciones sólo comienzan
a ser visibles con un aumento de 200x.
Según las consideraciones de Richards (1988), con el método de bajos
aumentos se puede determinar la acción del instrumento, el material de contacto y
hasta es posible identificar filos redondeados y microlascados. Para
especificaciones mayores como por ejemplo pulido y estrías opina que se requiere
el uso de altos aumentos.
Por su lado Odell (1975), defensor de la utilización de técnicas con bajos
aumentos, afirma que para ver estrías no se requiere de un equipo especial con
grandes magnificaciones, sosteniendo que la técnica por él utilizada resulta
potencialmente adecuada y representativa.
El valor interpretativo del desgaste parece controversial pero la distinción
tan estricta entre las dos técnicas se ha ido disipando. En este sentido, lo
adecuado sería aplicar la técnica de análisis de acuerdo con las características del
material en estudio y a la problemática a investigar. Ambas técnicas tienen
alcances y resoluciones distintas. Además, fueron testeadas por similares
métodos (test ciegos) y los resultados arrojaron el mismo nivel de confiabilidad,
siendo los porcentajes de determinación similares en ambos casos (Keeley y
Newcomer 1977, Newcomer y Keeley 1979, Odell et al. 1980).
En mi opinión, coincido con Odell (1975) en que algunos investigadores
por ver el árbol no ven el bosque, o citando sus propias palabras: “There is also a
certain element of not seeing the forest for the trees here, and often the minute detail,
while important in itself, is not as informative in relation to the entire piece as the macrodamage one sometimes overlooks while ferreting out these details.” (Odell op.cit.: 229230).
Un aspecto de suma importancia a tener en cuenta es el tipo de materias
primas involucradas, dado que la resistencia o desgaste entre dos materias que
entran en contacto varía considerablemente cuando éstas poseen características
diferentes. De este modo, el desgaste producido en un instrumento lítico cuya
materia prima de ataque es cuero, carne, piel o madera, presenta variaciones
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
201
(Keeley 1978). Al respecto, considero que las características del desgaste no serán
iguales a las producidas contra sedimento como material de contacto, en cuanto a
intensidad y visibilidad. Tampoco debería ser igual cuando se trate de
instrumentos de diferente materia prima o cuando el sedimento presente
diferencias en cuanto a su composición granulométrica, compactación, u otras
características presentes en cada suelo.
En el caso específico de las palas y/o azadas líticas, las cuales fueron
manufacturadas sobre un basalto con características muy particulares, referidas a
la textura, dureza, resistencia, etc., que las hace diferenciarse de otras variedades
de basalto, los rastros presentes en dichos instrumentos son tan evidentes que
muchos de ellos pueden observarse en forma macroscópica (a simple vista o con
una lupa de mano de 3x). Es posible observar estrías y pulidos, además de
microfracturas y filos redondeados.
Basándome en lo expuesto anteriormente, considero viable el empleo de
bajos aumentos para realizar el examen de los instrumentos bajo estudio
enfatizando que, los rastros presentes en las palas y/o azadas líticas pueden ser
identificados por esta técnica sin mayor dificultad. Por otra parte, teniendo en
cuenta las dimensiones de los instrumentos a analizar, con instrumental más
poderoso en cuanto a las magnificaciones, la tarea de observación sería casi
imposible dado que el campo de visión disminuye notablemente.
Esto no elimina la futura posibilidad de observarlos con técnicas de mayor
definición, lo cual estará supeditado, en cierta medida, al acceso al equipo
específico y, básicamente, al planteamiento de nuevas preguntas.
Cabe consignar que, en la presente investigación, se utilizará una lupa
binocular marca Olimpus Stereo Microscopes modelo VMZ (BH2-PM-6) con un
rango de magnificaciones de entre 40x y 160x y luz externa con incidencia a 45º
respecto al plano de la pieza.
Objetivos perseguidos
Objetivo general
El objetivo final apunta a establecer la relación de las palas y/o azadas
líticas con el sistema económico de producción de alimentos a través del análisis
del cambio tecnológico que acompañó a la complejización de la organización de
las sociedades que poblaron el Noroeste Argentino. En este sentido, el objetivo
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
202
general apunta a clarificar algunos aspectos relacionados con la caracterización
de los instrumentos recuperados en diversos sitios del Noroeste Argentino desde
un punto de vista tecno-funcional y con la implementación de estudios
experimentales que orienten a la interpretación de los rastros presentes en los
mismos.
Objetivos específicos
A fin de acercarme a este objetivo general propongo un abordaje teóricometodológico a través de varias líneas de investigación, una es la específicamente
arqueológica, y la otra es una aproximación actualística de tipo experimental, las
cuales están planteadas en los siguientes objetivos específicos que pueden
proveer información de relevancia:
1. análisis tecno-morfológico de los instrumentos recuperados en el contexto
arqueológico provenientes de diversos sitios del Noroeste Argentino con
distribución y cronología diferencial.
2. una aproximación actualística a través de replicación y uso experimental de
las palas y/o azadas líticas
3. aproximación al uso específico de los instrumentos en el contexto sistémico
(Schiffer 1976), a través del análisis de rastros de utilización microscópicos en
artefactos arqueológicos y experimentales
4. identificación del área usada del instrumento y modos de acción
5. establecer si los instrumentos bajo estudio fueron enmangados para su
utilización
Diseño de investigación
La propuesta es estudiar un aspecto de la tecnología asociada a economías
productoras de alimentos, o sea, el papel que jugaron las palas y/o azadas líticas
dentro de las estrategias implementadas por los grupos del pasado que habitaron
el Noroeste Argentino.
Para ello, se plantea un diseño de investigación que considero debe ser
explicitado, pero antes quiero hacer referencia a algunos criterios que se deben
tener en cuenta para la construcción del programa de investigación.
El conocimiento científico debe ser objetivo, verificable (confirmado o
disconfirmado) y contrastable ( confrontación con otros enunciados) (Bunge
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
203
1992). Esto no quiere decir que lo que se formule siguiendo estas premisas básicas
sea verdadero, sino que tiene un mayor acercamiento a la realidad que otras
formulaciones derivadas de otra manera.
El método de investigación debe comprender, además de la especificación
de las etapas a seguir, el marco teórico que lo sustenta y guía en la investigación,
el enfoque y puntos de vista adoptados en el método, los principios o premisas
que orientan y justifican la implementación del método, y las técnicas que se
implementaron en las fases de la investigación (Sierra Bravo 1995). Cabe
consignar, que en toda investigación científica es muy importante la definición
previa de los conceptos, así como también, la definición de unidades de
observación y de los términos de las variables.
Por otro lado, Watson, LeBlanc y Redman (1987), opinan que el método
científico en arqueología consiste, como en cualquier otra ciencia, en confeccionar
un cuidadoso programa de investigación donde se arbitren las medidas
necesarias para realizar una buena elección de datos relevantes, definir el
problema a estudiar, formular las preguntas para contestar a ese problema en
particular, utilizar muestreo arqueológico, analizar e interpretar los datos,
analizar las relaciones existentes entre los mismos y realizar la contrastación de
las hipótesis.
Es importante tener en cuenta que el investigador escoge los métodos y
técnicas a utilizar en la obtención de datos y el tipo de registro de datos que
utilizará, pensando siempre en las hipótesis planteadas, “decide qué datos son
relevantes para la contrastación de hipótesis y cómo obtenerlos de la mejor manera
posible” (Watson et al. 1987: 138). Asimismo, estos autores también opinan que la
aplicación de técnicas estadísticas es importante y necesaria en todas las etapas
de la investigación.
El proceso de investigación científica, según Sierra Bravo (1995) consta de
tres aspectos:
1. El proceso metodológico: enfoca la investigación desde el punto de vista de
los pasos a seguir en la búsqueda de solución o respuesta al problema
planteado,
2. El proceso lógico: lo hace, desde el punto de vista de los elementos
conceptuales que intervienen en la investigación científica y de su ilación
lógica,
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
204
3. El proceso expositivo: consiste en la elaboración y redacción de los resultados
de la investigación.
En cuanto a las etapas de la investigación científica, o método científico,
Sierra Bravo (op.cit.) opina que las siguientes son las operaciones que están
involucradas:
1. determinación
del
problema
de
investigación
(descubrimiento,
documentación y definición)
2. fijar los objetivos de la investigación
3. formulación de hipótesis
4. especificación de las variables (objeto de investigación y las extrañas a la
misma, p.e. variables ambientales)
5. control de variables
6. delimitación del campo de la investigación
7. determinación de la muestra a analizar
8. especificación de los instrumentos y técnicas de observación
9. utilización de análisis estadísticos o de otro tipo adecuados
10. observación, clasificación y análisis
11. evaluación de las conclusiones y comparación con las hipótesis formuladas y
la teoría fundamento de la cuestión investigada.
12. el proceso se concreta con el informe donde se hará una exposición del
método, proceso y resultados de la investigación
El Diseño de Investigación aquí planteado (Figura 1), es un diseño “
dinámico y, por lo tanto, modificable de acuerdo a los avances de la investigación cuando
esta así lo requiera” (Olivera 1991: 320).
Para su programación se tuvo en cuenta lo apuntado por Sierra Bravo
(1995) en cuanto a los procesos involucrados en toda investigación científica
(procesos metodológico, lógico y expositivo).
De este modo, se enfocará la investigación tratando de seguir los pasos que
conduzcan a la solución o respuesta de los procesos planteados. Se tratará de
llevarlos adelante de tal manera que guarden una ilación lógica. Por último, con
respecto al proceso expositivo, se tratará de elaborar y redactar los resultados de
la investigación de la manera más objetiva y coherente posible.
Por otra parte, en el esquema propuesto indico un ordenamiento de las
tareas y contenidos de acuerdo a niveles, que merecen una breve aclaración:
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
205
Nivel Exploratorio: en este primer nivel se agrupa lo concerniente a las bases
teóricas que guiarán la investigación, así como también los antecedentes y el
planteamiento de la problemática relacionada con el caso de estudio, los objetivos
de la investigación y la formulación de las hipótesis.
Nivel Descriptivo: en este nivel se especifican los procedimientos involucrados en
el procesamiento y generación de datos, y se refiere concretamente a los análisis
macroscópicos del material arqueológico y las tareas de experimentación que se
efectuarán.
Nivel Descriptivo-Explicativo: aquí se analizarán los resultados obtenidos en la
segunda instancia de generación de datos, o sea, los concernientes a los análisis
de microdesgaste presentes en el material arqueológico y el experimental.
Nivel Explicativo: por último, en este nivel se evaluarán las relaciones existentes
entre el microdesgaste de los instrumentos experimentales y el comportamiento
de uso de los mismos. Se analizará y discutirá la relación analógica de rastros de
uso entre los términos análogos y, se procederá a la contrastación de las hipótesis
que se formularon para, de este modo, tratar de formular un modelo funcional
acerca de cómo pueden haber sido utilizados los artefactos bajo estudio. De este
modo se tratará de establecer el papel que jugaron las palas y/o azadas líticas en
las estrategias económicas de producción de alimentos como parte de la
tecnología involucrada en el proceso de complejización en la organización.
Los pasos ‘lógicos’ que propongo no necesariamente se deben cumplir por
orden estricto, ya que no implican un orden cronológico. Es posible realizar el
análisis de la evidencia arqueológica y, al mismo tiempo, realizar la
experimentación de uso y generación de información, para realizar con
posterioridad el cruzamiento de datos de la evidencia arqueológica y de la
experimentación.
Con respecto a la búsqueda bibliográfica, ésta es una constante a lo largo
de toda la investigación, ya que al ir generando nueva información, es necesario
ampliar los conocimientos para cada área y/o etapa de investigación.
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
206
Cabe consignar, que el Diseño de Experimentación (Figura 2), presentado
más adelante, es un esquema de trabajo incluido dentro del diseño de
investigación general que acabo de exponer.
Formulación de hipótesis
Como se desprende de lo expresado en el planteamiento de los problemas
involucrados con las palas y/o azadas líticas, existen tres grandes cuestiones a
resolver: 1- la funcionalidad de los instrumentos dentro del sistema económico de
producción de alimentos, 2- la forma de utilización, es decir, si eran enmangados
para realizar las tareas y cuáles eran los modos de acción para realizarlas y, 3- a
que causas responden las numerosas fracturas de la evidencia arqueológica.
Tomando en consideración la problemática antes expuesta, se formulan las
siguientes hipótesis:
Hipótesis generales
H 1 Las palas y/o azadas líticas del Noroeste Argentino eran utilizadas en el
laboreo de la tierra, tanto en tareas relacionadas con prácticas agrícolas, como
en actividades llevadas a cabo en la base residencial (p.e. limpieza de
basurales y lugares de habitación, excavación de pozos para almacenamiento
de diversos productos, etc.); y también eran utilizadas en actividades
relacionadas con prácticas forrajeras (p.e. corte de pasturas).
H 2 La tecnología involucrada en la manufactura de las palas y/o azadas líticas
evidencia un cambio en las mismas que se refleja cronológicamente.
Hipótesis específicas
H 3 Las palas y/o azadas líticas eran enmangadas para su utilización.
H 4 Las fracturas que presentan las palas y/o azadas líticas no se produjeron
únicamente por el uso funcional en el contexto sistémico, sino que también
fueron causadas por otros motivos ocurridos en las distintas etapas por las
cuales pasaron los instrumentos, tales como las debidas al proceso de
manufactura, roturas accidentales ocurridas por el traslado o procesos postdepositacionales (p.e. pisoteo).
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
207
H 5 Las diferencias morfológicas (tanto dentro de un mismo estándar
morfológico como entre Temprano vs. Tardío) de las palas y/o azadas líticas
estarían asociadas con diferentes modos de acción.
H 6 Las palas y/o azadas líticas utilizadas con diferentes modos de acción
presentarán rastros de desgaste diferenciales, como por ejemplo estrías con
diferente orientación y extensión en el filo activo, que permiten aislar
indicadores funcionales.
Diseño de Experimentación: variables independientes y dependientes
La investigación experimental provee un método para describir el registro
arqueológico en términos que sean relevantes a las cuestiones teóricas (Amick et
al. 1989).
Ahora bien, en todo experimento arqueológico se deben especificar las
bases teóricas del experimento, establecer las hipótesis a testear, las variables a
controlar y el procedimiento operacional del experimento, publicando el mismo y
sus resultados (Tringham et al. 1974, Tringham 1978).
En este mismo sentido, Borrero (1991) destaca la importancia de aclarar las
limitaciones de la aplicación de los resultados experimentales y, también, que
cuando hay cajas negras éstas deben presentarse como tales, “sólo así pueden
utilizarse sus resultados” (Borrero op. cit.: 142), considerando además que “Los
experimentos, por otra parte, difícilmente pueden ser interpretados al margen de una
teoría. Para ello conviene enfatizar lo obvio, que no es el experimento en sí mismo el que
contrasta una teoría, sino determinadas lecturas o resultados del mismo.” (Borrero 1991:
142).
A fin de encarar la experimentación de uso de las palas y/o azadas líticas,
planteo un Diseño Experimental que me permita realizar correlatos empíricos
para poder, así, generar modelos de desgaste para ser usados en la interpretación
de la funcionalidad de las herramientas arqueológicas. Cabe consignar, que este
Diseño de Experimentación
(Figura 2) constituye un esquema de trabajo
incluido dentro del Diseño de Investigación general (Figura 1) que expuse
anteriormente.
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
208
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
209
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
210
El diseño experimental lo puse a prueba a través de un ensayo piloto en el
cual se realizaron pruebas preliminares con lajas sin manufactura previa, con la
finalidad de observar si los filos naturales eran aptos para el trabajo en la tierra, y
comprobar si se producían rastros significativos en los mismos (Pérez 1993, 1994,
2001). La implementación de estas pruebas piloto permitirán ajustar distintos
aspectos de la experimentación definitiva, entre ellos, la selección de las variables
a controlar.
Inicialmente, se realizará una selección de las variables que considero
relevantes para efectuar la experimentación de uso.
A través del control de las variables es posible observar sus efectos y
determinar si esas variables pueden ser buenas para describir aspectos de la
evidencia arqueológica (Amick et al. 1989).
Las variables son categorizadas como independientes y dependientes y,
según las consideraciones de Richards (1988), en el primer grupo se encuentran
aquellas que caracterizan a la herramienta y al material de contacto, así como
también a la forma de utilización de las herramientas sobre el material de
contacto, mientras que los rastros de uso constituirían las variables dependientes.
Según sus propias palabras:
“ Independent variables involved in the experiments can be divided into three
groups. Qualities of the tools comprise one group and include such attributes as type of
basalt, spine-plane angle and various other characteristics of the working edge. Another
group of independent variables are attributes of the contact material, including hardness,
elasticity, wetness, grittiness, etc. The last group of variables consists of observations
relating a tool to a contact material during the active part of an experiment. Included in
this group are tool action, applied pressure, angle of the tool edge to the contact surface,
and duration of use. (38)...The dependent variables...are wear traces(59)...Several different
classes of wear, including microflake scars, polish, striations and rounding...” (Richards
1088: 61).
De este modo, en la presente investigación, se seleccionarán y controlarán
las siguientes variables de interés:
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
211
Variables independientes
a) Atributos del instrumento: materia prima, morfología general, dimensiones
absolutas de las piezas, ángulo medido de los filos (determinación del “ángulo
medido”, sensu Aschero 1975, 1983) y peso del instrumento en gramos.
b) Atributos del material de contacto: tipo de suelo, granulometría, grado de
compactación, grado de humedad y ensayos químicos tendientes a conocer
tanto la presencia/ausencia de materiales orgánicos, así como también los
contenidos de componentes ácidos
c) Acción del instrumento: modo de acción, tiempo de uso y/o cantidad de
golpes o penetraciones en el sedimento, ángulo de ataque o de penetración en
el sedimento (> 90º, 90º, 45º, 30º, <30º), fuerza ejercida y forma de utilización
del instrumento (con o sin enmangue).
Se trata de variables relevantes que condicionan los efectos de los patrones
del registro arqueológico. Por ello, es necesario buscar y observar las fuentes de
variabilidad, para así, llegar a interpretaciones mas confiables.
También se registrarán todas aquellas observaciones relacionadas con
variables que son consideradas inintencionales, como por ejemplo: movimientos
circunstanciales del instrumento en la acción (mecánicos), inclinación unilateral
y/o bilateral u oscilación, rotación, prehensión con una o ambas manos, etc.
Además, se registrarán todas aquellas observaciones que se crean pertinentes,
como por ejemplo cuantos centímetros penetra el instrumento en el sedimento
durante su utilización, y la superficie trabajada durante cada actividad.
Variables dependientes
Las variables dependientes que tendré en cuenta para controlar son:
a) Fracturas: producidas durante el uso del instrumento, su ubicación y
regularidades
b) Filos redondeados: su ubicación e intensidad
c) Microfracturas: producidas por el uso, su ubicación y características
d) Pulidos: presencia / ausencia, su ubicación e intensidad
e) Estrías: características, su orientación con respecto al filo activo, ubicación en
el instrumento, cantidad, incidencia en el cuerpo de la pieza, superposiciones.
La aproximación experimental es útil para resolver problemas
arqueológicos, provee información que puede ser rica para inferir patrones del
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
212
registro arqueológico. La organización y articulación del Diseño Experimental
aquí propuesto está dirigida a tratar de resolver problemas arqueológicos.
Metodología de análisis tecno-morfológico
A continuación se especifican los criterios que se utilizarán para encarar el
análisis tecno-morfológico de la evidencia arqueológica y del material
experimental (Pérez 2001).
Inicialmente, se procederá a separar las palas y/o azadas del resto del
material lítico, para luego distinguir entre piezas enteras y fracturadas.
Posteriormente, en el caso de las piezas fracturadas, se realizará una
clasificación diferencial de los fragmentos, para ello, el criterio utilizado será:
a) fragmentos diferenciados (DIF): correspondientes a fragmentos en los cuales se
evidencia a qué parte de la pieza entera pertenecen, p.e.: filo apical, filo
lateral, hombro, pedúnculo.
b) fragmentos no diferenciados con filos (NDCF): correspondientes a fragmentos con
filos, sin orientación posible por falta de indicadores que permitan establecer a
qué parte de la pieza pertenecen.
c) fragmentos no diferenciados sin filos (NDSF): correspondientes a fragmentos que
no poseen filos y que tienen evidencias de pulido, estrías en una o ambas
caras, u otro rastro que no permite incluirlos, inicialmente, como posibles
fragmentos internos del cuerpo de la pieza.
d) fragmentos indiferenciados (INDI): correspondientes a fragmentos que, en una
primera observación, no permiten identificarlos como pertenecientes a los
instrumentos en estudio. No poseen filos, o con filos muy dudosos (lascados
aislados), y tampoco evidencian indicadores tales como pulido, estrías u otro
rastro que permitan asegurar que formaron parte de un instrumento.
e) preformas (PREF): en esta categoría se incluyen aquellas piezas que, de acuerdo
al estado del filo y teniendo en cuenta el tratamiento técnico aplicado, se
puede decir que son instrumentos en proceso de manufactura.
Al mismo tiempo, se distinguirán las piezas recuperadas de excavación
estratigráfica de las provenientes de limpieza de perfiles y/o derrumbes y pozos
de sondeo, de las cuales no se conoce la procedencia exacta, o aquellas piezas que
provienen de recolección de superficie. Esta clasificación permitirá arbitrar la
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
213
selección de la muestra que finalmente se tomará para realizar el análisis de
microdesgaste microscópicamente.
El análisis tecno-morfológico se encarará siguiendo los lineamientos
propuestos por Aschero (1975, 1983), adecuándolos, según el caso, a las
características particulares del material en estudio (Pérez 2001). Se registrarán las
siguientes variables de interés:
a) forma general del cuerpo y del pedúnculo
b) características técnicas generales: serie técnica, situación de los lascados,
forma base, reserva de corteza, materia prima, alteraciones, peso (medido en
gramos)
c) características generales del contorno y caras: eje de orientación, dimensiones
absolutas de la pieza (largo, ancho y espesor máximo, medidos en
milímetros), indicación de sustancias adheridas
d) descripción de las fracturas principales: posición en relación al eje de
orientación, espesor máximo (medido en milímetros), sección transversal,
forma geométrica y forma de la superficie)
e) segmentación descriptiva: serie técnica, conformación y regularidad del
borde, estado del filo, tratamiento técnico del pedúnculo, posición en la
cuadrícula de sectorización (Brezillón 1973), ángulo medido (mínimo y
máximo en milímetros), sección transversal, forma geométrica y forma de los
lascados.
Cabe consignar que la orientación de la pieza estará referida al eje
morfológico; con la pieza orientada, se empleará la cuadrícula de sectorización
ideada por Brezillón (1973) para dar cuenta de la posición de las partes,
realizando un dibujo de los contornos de los instrumentos con indicación de los
lascados principales en forma general. Además, se consignarán observaciones
acerca de la presencia de rastros complementarios macroscópicos.
Metodología de análisis de microdesgaste por uso
Teniendo en cuenta las consideraciones generales expresadas en el punto
Descripción del estado de la cuestión, en relación a la cuantificación propuesta por
los diversos investigadores para el registro del desgaste producido por el uso de
instrumentos líticos, se detalla a continuación el criterio utilizado para cuantificar
los microrastros por uso presentes en la muestra arqueológica a analizar y en la
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
214
colección experimental. El registro se realizará teniendo en cuenta la posición de
acuerdo con la segmentación descriptiva de las piezas.
Estrías
Me focalizaré básicamente en las estriaciones que, junto con los pulidos y
los filos redondeados, considero que permiten obtener datos con mayor valor
diagnóstico en cuanto a la utilización de los instrumentos. La cuantificación de
las estrías consistirá en el registro de: 1- presencia / ausencia, 2- ubicación en el
instrumento, 3- incidencia: en el cuerpo de la pieza, con respecto al filo trabajado,
4- orientación: oblicua, perpendicular y horizontal (con respecto al filo trabajado),
5- cantidad: contadas por orientación y 6- largo (medido en mm.)
Asimismo, se registrarán aquellas observaciones que resulten de interés,
tales como la presencia de superposición de las estrías y su ubicación en la pieza;
así como también otro tipo de características que presenten las estrías y que se
consideren relevantes: ancho, profundidad, trazo y continuidad.
Pulidos
En la cuantificación se tendrán en cuenta las siguientes variables:
presencia, incidencia en el cuerpo de la pieza (con respecto al filo trabajado) y la
apariencia. El registro de la apariencia que presenta el pulido se realizará desde el
punto de vista óptico y se basa en la intensidad de la reflectividad de la luz y al
grado de desarrollo del pulimento. El registro se realizará diferenciando las caras
del artefacto (ventral y dorsal), y se distinguirán tres categorías: 1- mate:
corresponde al comienzo de la modificación de la superficie de la roca y se
presenta con apariencia opaca, sin brillo, 2- brillante: el pulido se presenta
moderadamente brillante, con baja reflectividad y 3- muy brillante:
marcadamente lustroso, con alta reflectividad
Filos redondeados
La cuantificación consistirá en registrar, además de la presencia, el grado
de desarrollo que presenta el filo afectado, teniendo en cuenta si se trata de cara
dorsal o ventral del instrumento. Se distinguirán dos categorías: 1- levemente
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
215
redondeado: corresponde al inicio del proceso abrasivo y 2- fuertemente
redondeado: cuando aparece el filo muy redondeado
Microfracturas
Se registrarán aquellas microfracturas que se ubican sobre superficies
claramente pulidas y/o filos redondeados evidentes, y que se diferencian de
posibles reactivaciones del filo (en el caso de los instrumentos arqueológicos), por
su distribución azarosa y discontínua sobre los filos del instrumento.
Preparación de las piezas previo a su análisis microscópico
La preparación de la superficie para el examen con lupa binocular de los
instrumentos consistirá en el lavado de las piezas con agua jabonosa, para ello se
utilizará un jabón neutro diluido, a fin de eliminar los restos de sedimento, así
como también el sudor y la grasitud que pudieran dejan las manos en la
superficie de la roca. La limpieza de los instrumentos es muy importante para el
estudio de los rastros presentes en los mismos, ya que podría confundir la
interpretación de lo observado. Por otro lado, durante el transcurso del examen
microscópico, se utilizará alcohol para la limpieza, a fin de eliminar las huellas
producidas por la manipulación de las piezas. Este último procedimiento de
limpieza de las piezas se realizará en cada ocasión en que los instrumentos sean
examinados bajo el microscopio.
Cabe consignar, como ya especifiqué anteriormente, que los análisis se
efectuaron con la utilización de una lupa binocular marca Olimpus Stereo
Microscopes modelo VMZ (BH2-PM-6) con un rango de magnificaciones de entre
40x y 160x y luz externa con incidencia a 45°.
Asimismo, se procederá a realizar un registro fotográfico de los rastros
más significativos presentes en las piezas.
Finalmente, cabe aclarar que en el caso de los instrumentos arqueológicos
se registrará, previo a su lavado, si presentan sustancias adheridas en la
superficie, tales como por ejemplo pigmentos.
La Muestra Arqueológica
En principio, la muestra a tener en cuenta para realizar los análisis es la
que se detalla seguidamente:
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
216
Puna Meridional - Antofagasta de la Sierra (Provincia de Catamarca)
De acuerdo con los trabajos de excavación y prospecciones realizadas en
los tres microsectores ambientales, se registra una elevada representatividad de
palas y/o azadas líticas en el Fondo de Cuenca, presencia de este grupo tipológico
en los Sectores Intermedios y ausencia en los sitios ubicados en las Quebradas de
Altura.
En el microsector Fondo de Cuenca, se analizarán los sitios: Casa Chávez
Montículos – Montículos 1 y 4 (analisis tecno-morfológico: 4 instrumentos enteros
y 474 fragmentos; microdesgaste por uso: 4 instrumentos enteros y 12 fragmentos
diferenciados) y el sitio La Alumbrera.
En el microsector correspondiente a Sectores Intermedios, se prevee
analizar los sitios: Punta de la Peña 9, Campo Cortaderas, Rio Miriguaca 1 y 2 y
Peñas Chicas 1.
Puna Septentrional (Provincia de Jujuy)
Se trata de la evidencia arqueológica recuperada de diversos sitios
provenientes de la Puna de Jujuy conocida como Colección Doncellas. Proviene de
las excavaciones llevadas adelante por la Dra. Lidia Carlota Alfaro de Lanzone en
las décadas del 70’ y 80’ en el área o cuenca del Río Doncellas y se encuentra en
los depósitos del INAPL y en el Museo del Hombre del INAPL. La evidencia
consta aproximadamente de 100 instrumentos (en depósito del INAPL) y 18
instrumentos (en el Museo del INAPL), la cual se tomará para realizar los análisis
tecno-morfológicos. En cuanto a los análisis de microdesgaste por uso se
analizarán, en principio, los correspondientes a procedencia exacta,
correspondiente a los sitios: Poblado (sectores con recintos asociados: Sector 1 Recintos 2 y 3, Sector 2 - Recintos 1 y 4, Sector 3 - Recinto 4, y Sector 4 - Recinto 1),
Necrópolis: Farallones, Círculos Hundidos, Cueva del Felino, Cueva de Tajuera y
Cueva de Quebrada Ancha.
Además se analizarán los instrumentos proveniente de las excavaciones
llevadas adelante por el Dr. Hugo Yacobaccio y el Lic. Hernán Muscio en las
provincias de Jujuy y Salta, respectivamente: Susques (Provincia de Jujuy) y
Matancillas - San Antonio de los Cobres (Provincia de Salta).
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
217
Referencias bibliográficas
Alfaro de Lanzone, L. C.
1988. Excavación de la Cuenca del Río Doncellas. Reconstrucción de una cultura olvidada en la
Puna Jujeña. 1º Edición, Talleres gráficos del Boletín Oficial e Imprenta del Estado de la
Pcia. de Jujuy, San Salvador de Jujuy.
Amick, D. S., R. P. Mauldin y L. R. Binford
1989. The potential of experiments in Lithic technology. Experiments in lithic technology
(ed. por D. Amick y R. Mauldin). BAR International series 528: 1-15, Oxford.
Aschero, C. A.
1975. Ensayo para una clasificación morfológica de artefactos líticos aplicada a estudios
tipológicos comparativo. Informe a CONICET, Buenos Aires.
1983 Ensayo para una clasificación morfológica de artefactos líticos. Apendice A y B.
Cátedra de Ergología y tecnología, Universidad de Buenos Aires.
Avalos, J. C.
1998. Modos de uso de implementos agrícolas de la Quebrada de Humahuaca y Puna a
través del análisis de huellas de desgaste. Los desarrollos locales y sus territorios. Arqueología
del NOA y sur de Bolivia, pp. 285-303. Ed. Universidad Nacional de Jujuy.
Belelli, C., H. G. Nami y C. Perez de Micou
1987. Arqueología y Experimentación. Obtención, manufactura y uso de artefactos líticos
sobre vegetales del área de Piedra Parada (Chubut - Argentina). Revista do Museu
Paulista. Nova Série -Vol. XXXII. Universidade de Sào Paulo, Brasil.
Boman, E.
1908. Antiquites de la region andine de la República Argentina et du desert d'Atacama II.
Imprimérie Nationale, París.
Borrero, L. A.
1991. Experimentos y escalas arqueológicas. Shincal 3 (1): 142-145. Escuela de
Arqueología, Universidad de Catamarca.
Brezillon, M.
1973. L’outil préhistorique et la geste technique. L’homme, hier et aujourd’hui. Recuil
d’etudes en hommage a André Leroi-Gourhan. Editorial Cujas, pp. 121-134, Paris.
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
218
Bray, W. y D. Trump
1976. Diccionario de arqueología. Nueva Colección Labor. Editorial Labor S.A., Barcelona,
España.
Bunge, M.
1992. La ciencia, su método y su filosofía. Ediciones Siglo veinte, Buenos Aires.
Casanova, E.
1933. Tres ruinas indígenas en la quebrada de La Cueva. Anales del Museo Nacional de
Historia Natural "Bernardino Rivadavia”, XXXVII: 272-276. Buenos Aires.
Debenedetti, S. y E. Casanova
1935. Titiconte. Publicaciones del Museo Antropológico y Etnográfico de la Facultad de Filosofía
y Letras, Serie A (III): 7-35. Buenos Aires.
Gastaldi, M. R.
2001. Tecnología y sociedad: biografía e historia social de las palas del Oasis de
Tebenquiche Chico. Tesis de Licenciatura en Arqueología. Escuela de Arqueología de la
Universidad Nacional de Catamarca.
Hayden, B. y J. Kamminga
1979. An Introduction to Use-Wear: The First CLUW. Lithic Use-wear Analysis (ed. por
Brian Hayden), pp. 1-13. Academic Press, New York.
Keeley,L. H.
1974. Technique and methodology in microwear studies: a critical review. World
Archaeology 5 (3): 322-336.
1978. Los usos de los instrumentos de sílex del paleolítico. Investigación y Ciencia 16: 5260.
1980. Experimental determination of stone tools uses. A microwear analysis. The University
of Chicago Press, Chicago and London.
1982. Hafting and Retooling: Effects on the Archaeological Record. American Antiquity 47
(4): 798-809.
Kelley, L. H. y M- H. Newcomer
1977. Microwear analysis of experimental flint tools: a test case. Jornal of Archaeological
Science 4 (1): 29-62.
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
219
Latcham, R. E.
1938. Arqueología de la Región Atacameña. Prensas de la Universidad de Chile, Santiago.
Mansur - Franchomme, M. E.
1982. Las estrías como microrastros de utilización: clasificación y mecanismos de
formación. Antropología y Paleoecología Humana : 21-34. Laboratorio Antropología,
Universidad de Granada, España.
1987. El análisis funcional de artefactos líticos. Cuadernos Serie Técnica 1. Secretaría de
Cultura, Dirección Nacional de Antropología y Folklore, Instituto Nacional de
Antropología, Buenos Aires.
Marquez Miranda, F.
1939. El "pucará" del pie de la cuesta de Colanzulí. Notas preliminares del Museo de La
Plata II: 259-269, Buenos Aires.
Nelson, M.
1991. The study of technological organization. Archaeological Method and Theory 3 (ed.
por M. B. Schiffer). University of Arizona Press, Tucson. (Traducción al castellano
realizada para la cátedra de Ergología y Tecnología, Departamento de Ciencias
Antropológicas, Facultad de Filosofía y Letras, Universidad de Buenos Aires.
Newcomer, M.H. y L. H. Keeley
1979. Testing a method of Microwear Analysis with Experimental Flint Tools. Lithic Usewear Analysis (ed. por B. Hayden), pp. 195-205. Academic Press, New York.
Niewenhivis, Ch. J. y A. Van Gijn
1992. Análisis de microhuellas de uso. Actualidad Arqueológica 1 (1): 39-48. Medellín,
Colombia.
Odell, G. H.
1975. Micro-wear in perspective: a sympathetic responce to Lawrence H. Keeley. Worl
Archaeology 45: 226-240.
1981. The Mechanics of Use-Breakage of Stone Tools: Some Testable Hypotheses. Journal
of field Archaeology 8: 197-209.
Odell, G. H. y F. Odell - Vereecken
1980. Verifyin the Reliability of Lithic Use-Wear Assessments by ‘Blind Test’: Low-Power
Approach. Journal of Field Archaeology 7: 87-120.
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
220
Olivera, D. E.
1991. Tecnología y estrategias de adaptación en el Formativo (Agro- alfarero temprano)
de la Puna Meridional Argentina. Un caso de estudio: Antofagasta de la Sierra (Pcia. de
Catamarca, R.A.). Tesis para optar al grado de Doctor en Ciencias Naturales. Facultad de
Ciencias Naturales, Universidad de La Plata.
Perez, S.
1993. Informe de los primeros experimentos sobre azadas y/o palas líticas (Antofagasta
de la Sierra – Catamarca). Palimpsesto. Revista de Arqueología 3: 139-149, Buenos Aires.
1994. Proyecto y primeros pasos en la investigación: Análisis tecno-funcional a través de
microdesgaste de azadas y/o palas líticas de Antofagasta de la Sierra - Catamarca: Una
aproximación experimental. Los primeros pasos: 213-221. INAPL, Buenos Aires.
2003. Experimentación y análisis de microdesgaste de “palas y/o azadas” líticas de
Antofagasta de la Sierra (Catamarca). Tesis de Licenciatura en Ciencias Antropológicas
(orientación Arqueología). Departamento de Ciencias Antropológicas, Facultad de
Filosofía yLetras, Universidad de Buenos Aires.
Pintar, E.
1988. The analysis of edge-damage with the low-power approach: another experiment.
Manuscrito en poder de la autora.
Richards, T. H.
1988. Microwear Patterns on Experimental Basalt Tools. BAR International Series 460.
Schiffer, M.
1976. Behavioral archaeology. Academic Press, New York.
Semenov, S. A.
1981. Tecnología Prehistórica. Estudio de las herramientas y objetos antiguos a través de las
huellas de uso (1er. edición 1957). Prólogo y revisión edición española Assumpció - Vila I
Mitja. Akal Editor, Madrid, España.
Serrano, A.
1947. Los Aborígenes Argentinos. Editorial Nova, Buenos Aires.
Sierra Bravo, R.
1995. Técnicas de Investigación Social – Teoría y Ejercicios. Décima edición. Editorial
Paraninfo S.A., Madrid.
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
221
Sonnenfeld, J.
1962. Interpreting the function of primitive implements. American Antiquity 28 (1): 56-65.
Steensberg, A.
1980. New Guinea Gardens. A Study of Nusbandry with Parallels in Prehistorie Europe.
Academic Press, London.
Tarrago, M. N.
1980. Los asentamientos tempranos en el sector septentrional del Valle Calchaquí, Pcia.
de Salta y el desarrollo agrícola posterior. Estudios Arqueológicos 5. Antofagasta, Chile.
Tringham, R.
1978. Experimentación, Ethnoarchaeology and the leapfrogs in Archaeological
Methodology. Explorations in Ethnoarchaeology (ed. por R.A. Gould), pp. 169-199.
University of New Mexico Press, Albuquerque.
Tringham,R., G. Cooper, G. Odell, B. Voytek y A. Whitman
1974. Experimentation in the Formation of Edge Damage: A New Approach to Lithic
Analysis. Journal of Field Archaeology 1: 171-196.
von Rosen, E.
1924. Popular account of archaeological research during the Swedish Chaco - CordilleraExpedition, 1901-1902. Editorial Bonier, Stockholm.
Watson P. J., S. A. Leblanc y Ch. L. Redman
1987. El método científico en arqueología. Editorial Alianza, Madrid.
Yacobaccio, H.
1978. Aportes para una tipología de los rastros de utilización en instrumentos líticos.
Presentado al V Congreso Nacional de Arqueología Argentina, San Juan. Manuscrito en
poder del autor.
1981. Introducción al enfoque funcional en análisis lítico. Técnicas de estudio y análisis de
materiales arqueológicos. Instituto de Antropología, Facultad de Filosofía y Letras,
Universidad Católica Argentina, Buenos Aires.
1982. Estudio de microdesgaste por uso en análisis lítico I: Fracturas. VII Congreso de
Arqueología de Uruguay, pp. 162-169. Colonia.
1983. Estudio Funcional de azadas líticas del NOA. Arqueología Contemporánea I (1).
Comechingonia Virtual: año 2008, nº 3: 186-222.
222
Yerkes, R. W. y P. N. Kardulias
1993. Recent Developments in the Analysis of Lithic Artifacts. Journal of Archaeological
Research 1 (2): 89-119.