La construcción de la nacionalidad colombiana por parte de la élite

RESSENYA
VENGANDO EL OLVIDO. RECORDANDO LA REVOLUCIÓN
HAITIANA: AVENGERS OF THE NEW WORLD, DE LAURENT
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DUBOIS.
Per Juan Francisco Martínez Peria.
La Revolución de Saint Domingue/Haití (1789-1804), fue un acontecimiento de
enormes consecuencias no sólo en la pequeña colonia francesa, sino en todo el Mundo
Atlántico, ya que significó la primera y única rebelión de esclavos afrodescendientes que logró
con total éxito romper con el yugo esclavista, imponer la igualdad racial y a su vez terminar con
la explotación colonial. Empero, a pesar de su evidente originalidad y mundial relevancia, esta
revolución ha sido reiteradamente olvidada y silenciada por la historiografía tradicional de
América Latina y Occidente. Luchando contra la corriente libros como Los Jacobinos Negros de
CLR James, intentaron llamar la atención sobre la importancia de la revolución y lo lograron
con cierto éxito en el ámbito político e intelectual más radicalizado, sin embargo, el olvido
generalizado continúo su curso en el mundo académico. En este ámbito, recién a fines del
siglo XX, un conjunto de importantes historiadores norteamericanos han comenzado a
prestarle atención a dicho acontecimiento, dando inicio a una merecida serie de estudios sobre
la Revolución Haitiana. Uno de los líderes de esta corriente historiográfica es el académico
estadounidense Laurent Dubois, el cual, con su obra Avengers of the New World se ha propuesto
presentar un relato integral de la Revolución Haitiana, que consigue sintetizar lo más avanzado
de la investigación de archivo con una mirada omnicomprensiva de todo el proceso histórico.
De esta manera, el autor traza la compleja historia de Haití, centrándose primero en el análisis
del sistema social, colonial-esclavista que existía en la isla antes del año 1791, impuesto por
Francia y sostenido en Saint Domingue por una élite blanca enriquecida por el trabajo de más
de medio millón de esclavos importados directamente de África. En esos años, Saint
Domingue era la colonia más rica de todo el continente americano, produciendo con el sudor y
la sangre de los esclavos toneladas de azúcar, café, algodón e índigo, bienes muy codiciados
por las potencias europeas. Sin embargo, como explica magistralmente Dubois, ese mundo de
perversa explotación comenzó a hacerse añicos cuando, en Agosto de 1791, los esclavos
negros anoticiados de la Declaración de los Derechos del Hombre y el Ciudadano, se rebelaron con las
armas en mano para luchar por el reconocimiento de su libertad e igualdad. Allí comienza
verdaderamente la historia de la Revolución Haitiana, la cual estará signada por un sin número
de luchas dentro de la isla entre los sectores esclavistas y anti-esclavistas, las potencias
extranjeras ( Gran Bretaña y España) y fundamentalmente entre las corrientes radicales de
Saint Domingue y los conservadores de la Francia Revolucionaria.
Revista Entremons. Número 1, 2011.
Dubois, armado con un importante número de documentos y testimonios de la época, da
cuenta de todo este intrincado proceso histórico, explicando cabalmente la actuación de los
actores sociales en pugna (blancos ricos, blancos pobres, hombres libres de color, esclavos,
potencias extranjeras, etc.) y las ideologías pro o anti esclavistas que ellos representaban. Con
gran acierto, las masas esclavas ocupan un lugar central en el libro y el autor, a partir de un
análisis histórico antropológico, logra interpretar y reconstruir su cultura y sus intereses sociopolíticos, mostrándonos a través del ejemplo del creole y del vudú ,la transculturalidad de la
cosmovisión de los esclavos.
Por supuesto, estas masas tenían sus líderes y el autor también se ocupa de ellos. Así, da cuenta
de las acciones y las ideas de los primeros caudillos Jean Francois , Biassou ,Jeannot ,etc, para
luego focalizar su análisis en el más importante jefe de los esclavos negros, Toussaint
Louverture. Dubois le otorga el lugar que se merece en su relato, mostrando los aciertos y los
errores de Toussaint y su proyecto socio-político-económico. Pero en definitiva, el objetivo
central del autor es analizar la compleja y trágica relación que existió entre las revoluciones
Francesa y Haitiana. La primera, con su discurso democrático universalista-particularista, fue,
indudablemente, una de las causas eficientes de la rebelión de esclavos, tanto que la Revolución
Haitiana, en un primer momento, fue anti-esclavista y anti-racista, sin poner en tela de juicio la
dependencia colonial.
A pesar de ello, como explica sabiamente el autor, las fuerzas más moderadas/conservadoras
de la Revolución Francesa, al negar la verdadera universalidad de los derechos democráticos,
hizo que lentamente la Revolución Haitiana se convirtiera en anticolonial, carácter que
finalmente adquirió, de manera clara cuando Napoleón envió una imponente expedición
militar para re-imponer por la fuerza la esclavitud y remachar el vinculo colonial. Así
nos enseña Dubois que los ex -esclavos, acaudillados primero por Louverture y luego por Jean
Jacques Dessalines, lucharon entonces, no sólo por su libertad individual y por la igualdad
racial, sino también por la independencia nacional, la cual finalmente alcanzaron el 1 de enero
de 1804. Nacía así, en palabras del autor, la primera república negra del Mundo y el primer
país independiente de América Latina. Los ex-esclavos habían triunfado, los condenados de la
tierra habían vengando a América.
La hipótesis central de Dubois, es que la Revolución Haitiana fue la revolución más radical de
su época y un momento fundacional en la universalización de la democracia en la historia de la
humanidad. Cada capítulo de ésta excelente obra, está dedicada a probar esa provocativa tesis
y creemos que el autor logra su objetivo con creces, presentando no sólo un relato dramático y
atrapante, sino también un fuerte alegato a favor de su posición y contra los que han silenciado
ésta Revolución y han visto solamente en las revoluciones Británica, Norteamericana y
Francesa, las bases de la política democrática moderna. Por todos estos motivos y porque es un
libro que verdaderamente permite al lector inexperto introducirse en un mundo político
apasionante, creemos que es una obra que definitivamente vale la pena leer.
Revista Entremons. Número 1, 2011.
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