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GEOGRAFÍA DE ESPAÑA
-- RESUMEN TEMA 3: LAS GRANDES UNIDADES DEL RELIEVE –
2º B ACHILLERATO
TEMA 3 RESUMIDO
LAS GRANDES UNIDADES DEL RELIEVE ESPAÑOL
1. LA MESETA Y SUS UNIDADES INTERIORES. 2 LOS REBORDES MONTAÑOSOS DE LA MESETA.
3. LOS SISTEMAS Y UNIDADES EXTERIORES. 4. LOS RELIEVES INSULARES
UNIDADES MORFOESTRUCTURALES
Atendiendo al roquedo, a la evolución geológica y al modelado, podemos distinguir cuatro grandes conjuntos
morfoestructurales:
A. ZÓCALOS: Son formaciones primarias o paleozoicas convertidas en llanuras o mesetas por el desgaste
producido por la erosión. Los materiales paleozoicos son rocas silíceas, el granito, principalmente. Son rocas
muy rígidas y se fracturan. Se localizan en la mitad occidental de la meseta.
B. MACIZOS ANTIGUOS: Compuestos por materiales paleozoicos que han sufrido un nuevo levantamiento
como consecuencia de la orogénicos alpina. La erosión permite cumbres suaves y redondeadas. Se
localización en: Sistema Central y Montes de Toledo, Macizo Galaico y parte occidental de la cordillera
Cantábrica.
C. CORDILLERAS DE PLEGAMIENTO: Son grandes elevaciones montañosas que levantó la orogénesis alpina
a partir de depóritos del secundarios. Dos tipos: Intermedias por el plegamiento de materiales situados en los
rebordes de los zócalos (Sistema Ibérico); y Alpinas, por el plegamiento de materiales depositados en fosas
marinas (Pirineos y Sistema Bético).
D. DEPRESIONES: Son zonas hundidas formadas en la era terciaria y rellenadas con sedimentos (arcilla y
caliza). Diferenciamos, por un lado, las cuencas del Duero, Tajo y Guadiana formadas por el hundimiento de
un bloque del zócalo; y las prealpinas: las Depresiones del Ebro y Guadalquivir, que so nexteriores a la
Meseta.
1. LA MESETA Y SUS UNIDADES INTERIORES
La Meseta tiene una altitud media elevada de 600-800 metros. Se formó en la Era Primaria por la erosión del
Macizo Hespérico. En la Era Terciaria, fue deformada, inclinada hacia el Atlántico y destruida por el
plegamiento alpino, dando lugar a 3 importantes unidades.
El Zócalo. Las formas de relieve más importantes son las penillanuras, gargantas y montes-isla
Cuencas sedimentarias interiores. Se origina en la era terciaria. Los materiales más destacados son de
origen secundario, terciario y cuaternario. Las formas más destacadas son los páramos, campiñas y crestas.
Sierras interiores. Tiene su origen en la era terciaria. Encontramos materiales paleozoicos como el granito y
no cuentan con muchas elevaciones: los Montes de Toledo y el Sistema Central.
La División de la Meseta. El Sistema Central divide a la Meseta en dos: Submeseta Norte recorrida por el
Río Duero y Submeseta Sur, que incluye las cuencas del Tajo y del Guadiana separadas por los Montes de
Toledo. Ambas submesetas coinciden en su origen geológico, es decir, el hundimiento durante la orogenia
alpina y la acumulación sedimentaria durante el terciario y cuaternario, por tanto, su litología es arcillosa
formando extensas llanuras.
1.1 EL SISTEMA CENTRAL
Divide a la Meseta en dos mitades: Submeseta Norte y Submeseta Sur, con una orientación SO–NE. Es un
macizo antiguo de origen germánico y litología silícea formado por la fractura del Zócalo Herciniano en la
orogenia alpina. Las sierras (horst) más destacadas: Sierras de Somosierra, Guadarrama (Peñalara), Gredos
y Gata (Peña de Francia) y el pico Almanzor en Gredos su máxima altitud.
REALIZADO POR:
1
PACO SEVILLANO, Profesor de CCSS
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1.2 Los MONTES DE TOLEDO
Localizado en el centro de la Submeseta Sur, separando las cuencas del Tajo y del Guadiana, menor altitud
que el Sistema central con el que coincide en su origen geológico, aunque su relieve es apalchense. La Sierra
de Guadalupe, una de las undiades más destacadas.
2. LOS REBORDES MONTAÑOSOS DE LA MESETA (UNIDADES PERIFÉRICAS)
Son parte de la Meseta y se formaron en la era terciaria por el levantamiento de bloques de la Meseta o por el
plegamiento de materiales depositados por el mar en el borde oriental de ésta. Son los siguientes:
2.1 EL MACIZO GALÁICO-LEONÉS (Borde N - O)
Su origen está en el Paleozoico pues formaba parte del macizo Hespérico. En el Terciario la orogenia alpina
fractura el borde del zócalo, por lo que se trata de un macizo antiguo formado por bloques individualizados
por fallas de litología litológica silícea (granito), modelado suave y de formas redondeadas.
Entre las unidades más destacadas: Sierra de la Cabrera y Sierra de la Segundera en el macizo gallego, y el
Teleno en los Montes de León. Además destacamos una costa gallega recortada donde los valles son
ocupados por el mar formando rías agrupadas en dos conjuntos separados por el Cabo Finisterre, las Rías
Bajas y las Rías Altas.
2.2 LA CORDILLERA CANTÁBRICA (Borde N)
Su disposición E-O aísla el interior de la influencia marina del Cantábrico. Forma parte del zócalo herciniano,
y cuenta con alineaciones montañosas profundamente recortadas por los ríos cantábricos que forman
estrechos valles, hoces o desfiladeros.
Dos sectores bien diferenciados:
Sector Occidental: Macizo Asturiano. Se origina en la era terciaria, por el levantamiento del sector oeste de
la Meseta. Los materiales más destacados son paleozoicos (pizarras y cuarcitas). Las mayores altitudes se
encuentran en los Picos de Europa de modelado cárstico: Torrecerredo y Naranco de Bulnes. Es importante
el modelado glaciar.
Sector Oriental. Los Montes Vascos. Supone la transición hacia Los Pirineos. Son materiales mesozoicos
plegados en el alpino, con relieves suaves y ondulados por la poca resistencia a la erosión. Destacamos
materiales calizos y modelado cárstico. Unidades más destacadas:
2.3 EL SISTEMA IBÉRICO (Borde Oriental - E)
Posee gran longitud y anchura dispuesto en dirección NO–SE. Combina estructuras falladas (partes más
antiguas) y plegadas (por la cobertera sedimentaria del mesozoico) y dominan las litologías calizas, sobre
todo en la parte meridional.
Unidades más destacadas: Sierra de la Demanda, Picos de urbión, Sierra de Albarracín, Sierra del Moncayo
(Pico del Moncayo), Montes del Maestrazgo, Serranía de Cuenca y Montes Universales.
2.4 SIERRA MORENA (Borde Meridional - S)
Se podría definir como un escalón tectónico que aísla la Meseta de la Depresión del Guadalquivir. El
Roquedo es casi en su totalidad silíceo (pizarras y granitos). Unidades destacadas son las sierras centrales
(Sierra Madrona) con las mayores cumbres y las occidentales (Sierra de Aracena) Despeñaperros es el paso
natural hacia el interior peninsular en la parte oriental.
REALIZADO POR:
2
PACO SEVILLANO, Profesor de CCSS
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3. UNIDADES EXTERIORES A LA MESETA
Estas unidades no forman parte de la Meseta. Están situadas en el ángulo noreste y en el sur peninsular
y se originaron durante la orogenia alpina en el Terciario, por tanto son unidades jóvenes
3.1 DEPRESIONES EXTERIORES: EBRO Y GUADALQUIVIR
Ambas son cuencas prealpinas, de forma triangular, cuyo origen se corresponde con las fosas alpinas
establecidas entre las nuevas cordilleras aplinas (Bética y Pirineos) y la Meseta, que se han ido rellenando de
potentes espesores de sedimentos terciarios y cuaternarios, constituyendo actualmente extensos relieves
horizontales de escasa altitud y litología arcillosa, recorridas por los ríos Ebro, al NE, y Guadalquivir, al SO. La
formación y evolución de estas depresiones están asociadas a los sistemas montañosos de su contorno.
Deriva de la formación del Sistema Ibérico y de Los Pirineos, gracias al depósito de
materiales procedentes de la erosión de ambas unidades. En su origen estaba cubierta por mar, se cerró
convirtiéndose en un gran lago. La sedimentación ha configurado la depresión actual con formas como mesas
y badlands.
LA DEPRESIÓN DEL EBRO:
Su formación es similar a la del Ebro, sólo que tiene lugar entre Sierra
Morena y los Sistemas Béticos. Fue un golfo abierto hacia el SO que se fue colmatando con sedimentos
marinos durante el Terciario y Cuaternario. Encontramos paisajes de campiñas (Córdoba y Sevilla) y
marismas, que son tierras bajas inundadas parcialmente por las aguas del mar.
LA DEPRESIÓN DEL GUADALQUIVIR.
3.2 LAS CORDILLERAS ALPINAS
Son las unidades que alcanzan una mayor altitud del relieve peninsular, jóvenes, formadas durante el
Terciario por el choque de las placas euroasiática y africana con la Ibérica. Tienen una gran complejidad
litológica. Durante el Cenozoico y Mesozoico eran fosas marinas bajo el mar de Tethis donde se acumularon
gran cantidad de sedimentos que se levantaron con la orogenia alpina en el Terciario. Después, la erosión y
los procesos glaciares del Cuaternario han modelado sus relieves.
LOS PIRINEOS
Se disponen a lo largo de 440 km coincidiendo con el istmo que une a la Península con el continente.
Distinguimos, por un lado, el Pirineo axial, que es el eje central donde afloran restos del viejo macizo
herciniano rejuvenecido en la orogenia alpina, por lo que está formado por materiales muy antiguos (Iberia
Silícea) Se localizan las máximas altitudes: Pico Aneto (3.404 m); y por otro lado, el Prepirineo, de materiales
más recientes (mesozoicos y terciarios) acumulados en la fosa marina de los Pirineos, elevados y plegados
en la orogenia alpina.
EL SISTEMA COSTERO-CATALÁN
Es una unidad montañosa muy fragmentada paralela a la costa catalana que aísla a la Depresión del Ebro de
la influencia marina del Mediterráneo. Según la litología diferenciamos la parte norte, silícea, y la parte sur,
caliza. Las unidades más destacadas se encuentran en la cordillera prelitoral: Montseny y Montserrat.
LOS SISTEMAS BÉTICOS
Se dispone en dirección SO-NE, prolongándose bajo el Mediterráneo hasta las Islas Baleares. Sus materiales
son mesozoicos y terciarios plegados por la orogenia alpina y desplazados hacia el norte. Podemos
diferenciar dos sistemas:
La Cordillera Penibética. Es la más meridional y próxima a la costa. En Sierra Nevada afloran restos del
zócalo paleozoico, actúa el glaciarismo y en ella se encuentra la cota máxima peninsular: el Mulhacén (3.479
m.) y también el Veleta. Otras unidades importantes son: Serranía de Ronda, Sierra de Baza, de los Filabres,
y de Gador.
REALIZADO POR:
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PACO SEVILLANO, Profesor de CCSS
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La Cordillera Subbética. Localizada al norte de la Penibética, se sumerge y reaparece en las islas Baleares,
de litología caliza que modelan paisajes cársticos (Torcal de Antequera). Unidades a destacar: Sierra Mágina,
Sierra Cazorla, Segura y Sagra.
Ambos sistemas están separados por la Depresión Intrabética, de litología arcillosa (hoyas de Guadix o
Baza) originando pasiajes de cárcavas o badlands.
4. LOS RELIEVES INSULARES
4.1 EL RELIEVE BALEAR
Se formó con la orogenia alpina y la litología dominante es la caliza. Enlaza con los Sistemas Béticos bajo el
Mediterráneo y está formado por tres islas mayores (Mallorca, Menorca e Ibiza) y dos islas menores
(Formentera y Cabrera). Sólo Menorca está relacionada geológicamente con el sitema Costero–Catalán.
Destacamos en Mallorca la Sierra de Tramontana con el Puig Major como máxima altitud balear (1.445m)
4.2 EL RELIEVE CANARIO
La orogenia alpina abrió el fondo del Atlántico por donde asciendieron rocas volcánicas como el basalto, que
acabaron emergiendo y formando siete islas mayores e independientes: Lanzarote, Fuerteventura, Tenerife,
Gran Canaria, La Gomera, La palma y El Hierro. Tenerife es la isla más alta donde se ecuentra el Teide
(3.718 m.), el pico más alto de España.
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PACO SEVILLANO, Profesor de CCSS