explicación del embajador

EXPLICACIÓN DEL EMBAJADOR
Lilia
El Colegio
DÍAZ
de México
E L D O C U M E N T O que a c o n t i n u a c i ó n p u b l i c a m o s , t o m a d o de los
archivos d e l M i n i s t e r i o de Relaciones Exteriores de F r a n c i a , *
es u n i n f o r m e d i r i g i d o p o r A l p h o n s e D u b o i s de Saligny, m i n i s t r o francés en M é x i c o de 1861 a 1863, a A n t o i n e E d o u a r d
T h o u v e n e l , m i n i s t r o de Relaciones Exteriores de F r a n c i a , en
ocasión de l a d e r r o t a s u f r i d a p o r e l ejército i n t e r v e n c i o n i s t a ,
e l 5 de m a y o de 1862, e n su i n t e n t o de t o m a r l a c i u d a d de
Puebla.
A l leer l a correspondencia de D u b o i s de Saligny a su gob i e r n o , podemos a f i r m a r s i n exageración que sus engañosos
i n f o r m e s acerca de l a situación económica, política y social
d e l país, f u e r o n u n a de las causas que más d i r e c t a m e n t e i n f l u y e r o n en l a d e t e r m i n a c i ó n de N a p o l e ó n I I I de l l e v a r a
cabo l a i n t e r v e n c i ó n a r m a d a c o n t r a M é x i c o .
O r i z a b a , 26 de mayo de 1862.
Dos días antes de ponerse en m a r c h a de O r i z a b a sobre
P u e b l a , es decir, hace j u s t a m e n t e tres semanas, el general
c o n d e de Lorencez escribía a París que esperaba que el emp e r a d o r n o se dejaría desanimar p o r los i n f o r m a s d e l señor
a l m i r a n t e J u r i e n de l a G r a v i é r e , n i a b a n d o n a r í a u n a empresa
d e l a c u a l el general Lorencez veía el é x i t o como fácil y asegurado.
H o y el general sostiene u n lenguaje m u y diferente: si se
l e da crédito, el e m p e r a d o r , e n g a ñ a d o p o r informes inexactos, fue lanzado e n u n a a v e n t u r a , en u n a empresa i m p o s i b l e ,
o q u e a l menos, exigiría, p a r a ser llevada a b u e n f i n , enormes
sacrificios en h o m b r e s y en d i n e r o .
¿Cuáles son las causas q u e h a n p o d i d o , en t a n corto t i e m p o , c a m b i a r de u n m o d o t a n c o m p l e t o las ideas y las m i r a s
d e l general? ¿ C ó m o él, que el 26 de a b r i l veía el éxito como
fácil e i n f a l i b l e h a sido p e r s u a d i d o a creerlo si n o i m p o s i b l e ,
a l menos más q u e dudoso? Para los que j u z g a n las cosas con
sangre fría e i m p a r c i a l i d a d , l a f a c i l i d a d con l a cual nosotros
hemos operado nuestra m a r c h a de O r i z a b a hasta Puebla, después n u e s t r o m o v i m i e n t o r e t r ó g r a d o de Puebla hasta a q u í ,
* Fonds: M e x i q u e , 1862, Vol. 58, ff. 422-438.
604
LILIA
DÍAZ
lejos de j u s t i f i c a r este c a m b i o de o p i n i ó n d e l general, l o
v u e l v e c o m p l e t a m e n t e i n e x p l i c a b l e . E l ataque c o n t r a Guad a l u p e , a t a q u e hecho con t a n t a precipitación, n o h a sido sino
u n o de estos accidentes t a n frecuentes en l a guerra, accidente
l a m e n t a b l e s i n d u d a , que t a l vez n o hace g r a n h o n o r a l a
p r u d e n c i a , a l a circunstancia, n i a l a h a b i l i d a d de los jefes,
p e r o q u e h a sido más b i e n glorioso p a r a los soldados, que h a
s e r v i d o p a r a p r o b a r u n a vez m á s q u e n u e s t r o ejército es el
p r i m e r ejército d e l m u n d o , y que en t o d o caso, n o cambiaba
e n n a d a el f o n d o de la situación s i n el m o v i m i e n t o de r e t i r a d a
q u e le siguió.
E l j u i c i o llevado a M a d r i d y a L o n d r e s m i s m o , t a n b i e n
c o m o a París, sobre los actos de los p l e n i p o t e n c i a r i o s de las
potencias aliadas, me e x i m e de e n t r e g a r m e a q u í a l a crítica
d e las faltas q u e h a n v e n i d o desde e l p r i n c i p i o de l a i n t e r v e n c i ó n , a desnaturalizar el p e n s a m i e n t o q u e l a h a b í a d i c t a d o ,
y c a m b i a r de u n a m a n e r a t a n grave c o m o inesperada u n a
s i t u a c i ó n excelente en u n p r i n c i p i o .
Poco dispuesto a volver sobre los hechos consumados p a r a
buscar allí el t e x t o a r e c r i m i n a c i o n e s personales desde ahora
s i n o b j e t o , g u a r d a r í a sobre el pasado u n silencio absoluto, si
e l deber q u e m e i n c u m b e de l i b r a r l a r e s p o n s a b i l i d a d d e l Gob i e r n o d e l E m p e r a d o r y l a m í a de actos q u e nosotros n o
hemos p o d i d o n i prever n i i m p e d i r , n o m e o b l i g a r a a algunas reflexiones retrospectivas sobre los acontecimientos q u e
h a n d i f i c u l t a d o hasta e l presente y v u e l t o menos fácil l a ejec u c i ó n de l a v o l u n t a d de S . M . I . Este deber voy a esforzarme
a r e a l i z a r l o c o n u n a entera i m p a r c i a l i d a d y u n a g r a n i n d u l gencia p a r a las personas, l i m i t á n d o m e a j u z g a r fríamente los
hechos en sí mismos y en sus inevitables consecuencias.
M i f i r m e convicción, l a de todos los hombres a l c o r r i e n t e
d e las cosas de este país, es q u e si el a l m i r a n t e J u r i é n , e n l u g a r de a c t u a r desacertadamente después d e l general P r i m y
d e Sir Charles W y k e , en sus negociaciones sin d i g n i d a d como
s i n r e s u l t a d o práctico posible, h u b i e r a m a r c h a d o resueltamente h a c i a adelante con su p e q u e ñ o cuerpo de ejército, habría
l l e g a d o hasta Puebla y p r o b a b l e m e n t e hasta M é x i c o sin dificultades serias y quizás sin d i s p a r a r u n solo t i r o . P u e d o c i t a r
a l respecto u n a a u t o r i d a d de l a c u a l n a d i e , supongo, pensará
e n constatar l a competencia, l a d e l general U r a g a . E n el
m o m e n t o de m i paso a L a Soledad el 16 de d i c i e m b r e , y más
t a r d e , en n u e s t r a entrevista d e l 25, el general U r a g a m e confesó q u e n o tenía para o p o n e r n o s sino alrededor de 1 20o
h o m b r e s m a l armados, m e d i o desnudos, necesitaba p o r l o menos u n mes o seis semanas p a r a r e c i b i r los p r i m e r o s refuerzos
EXPLICACIÓN
DEL
EMBAJADOR
605
q u e se le p r o m e t í a n , 2 ooo a 3 ooo hombres de las guardias
nacionales de Oaxaca y de M o r e l i a . E n esta situación t o d a
resistencia de su p a r t e era i m p o s i b l e , y el general m e p i d i ó
c o m o u n servicio que h i c i e r a t o d o l o que de mí d e p e n d i e r a
p a r a i m p e d i r a los españoles avanzar adelante de los franceses.
Si él debía r e n d i r su espada, q u e r í a que fuese a u n o f i c i a l
francés. E n c u a n t o a r e n d i r l a a u n español, él se suicidaría
antes que s u f r i r t a l h u m i l l a c i ó n .
M i carta d e l I° de enero de 1862 contenía u n r e l a t o m u y
c i r c u n s t a n c i a d o de esta entrevista d e l 25 de d i c i e m b r e , y se
h a sabido en París en q u é disposiciones h a b í a dejado a l general Uraga.
E l g o b i e r n o de Juárez, q u e n o podía prever el g i r o q u e
i b a n a t o m a r las deliberaciones de los p l e n i p o t e n c i a r i o s aliados, sentía él m i s m o l a i m p o s i b i l i d a d de sostener l a l u c h a
c o n t r a nosotros, y todas las o p i n i o n e s de M é x i c o estaban de
acuerdo entonces en a n u n c i a r q u e él hacía los p r e p a r a t i v o s
p a r a a b a n d o n a r l a c a p i t a l , a l a p r i m e r a n o t i c i a de nuestra
m a r c h a , y retirarse a a l g ú n Estado lejano. Se suponía q u e se
d i r i g i r í a a M o r e l i a en M i c h o a c á n , Estado de u n acceso bast a n t e difícil. P o r l o demás, era l a ú n i c a p a r t e que le quedaba
a Juárez, pues él sabía que en el m o m e n t o en que marcháramos sobre l a c a p i t a l , el general Robles, q u e todos los generales d e l p a r t i d o conservador h a b í a n aceptado p o r jefe, debía
r e u n i r b a j o sus órdenes a todas sus fuerzas, alrededor de
10 000 a 12 000 hombres, y actuar de acuerdo con nosotros.
Ésto es l o q u e h u b i e r a o c u r r i d o , pues, a Juárez y a su g o b i e r n o
si el c o n t i n g e n t e francés hubiese m a r c h a d o en seguida sobre
M é x i c o , según l a v o l u n t a d d e l emperador, y, desde los p r i meros días de febrero, nosotros h u b i é r a m o s e n c o n t r a d o instal a d o en la c a p i t a l u n n u e v o G o b i e r n o con el c u a l n o habríamos t e n i d o n i n g u n a d i f i c u l t a d p a r a entendernos, t a n t o sobre
e l arreglo de nuestras reclamaciones c o m o sobre las medidas
a t o m a r p a r a el establecimiento, p o r la nación m i s m a , de u n
g o b i e r n o d e f i n i t i v o estable y r e g u l a r .
Este p l a n , y o n o sabría r e p e t i r l o bastante, en m i convicc i ó n , en l a de todos los hombres q u e conocen a M é x i c o , com e n z a n d o p o r a q u é l l o s mismos q u e temían más el é x i t o , este
p l a n era de u n a ejecución sencilla, i n f a l i b l e . L a g r a n objec i ó n que se hace a esto, yo l o sé, es l a f a l t a absoluta de medios de t r a n s p o r t e . Esta o b j e c i ó n , p o r m u y aparente q u e
sea, n o tiene n a d a de serio en el f o n d o , y es fácil de p r o b a r l o .
U n ex ayuda de c a m p o d e l general C o r o n a — e l ú l t i m o
m i n i s t r o de l a G u e r r a bajo M i r a m ó n — , e l señor c o m a n d a n t e
F e r r o , h o m b r e resuelto y de m u c h a i n f l u e n c i a en e l ejército,
6o6
LILIA
DÍAZ
se h a b í a d i r i g i d o hacia fines de d i c i e m b r e a Veracruz d o n d e
p e r m a n e c i ó , n o sin p e l i g r o p a r a su persona, hasta el arresto
d e M i r a m ó n . Cada m a ñ a n a v e n í a a ofrecerme p o n e r a nuest r a disposición, en u n plazo de tres a c u a t r o días, u n c u e r p o
d e m i l jinetes, con los cuales se encargaría de detener y de
traernos provistos de su atalaje y de sus arrieros, todos las
carretas q u e L a L l a v e y U r a g a estaban r e t i r a n d o a l i n t e r i o r
d e l país. U n a vez asegurados nuestros transportes, el comand a n t e F e r r o , con su t r o p a , d e b í a u n i r s e a nosotros p a r a g u i a r
n u e s t r a m a r c h a y encargarse de proteger nuestro convoy. P o r
l o demás, n o pedía n a d a más q u e l a ración del soldado p a r a
sus hombres, en t a n t o q u e él actuaría de acuerdo con nosotros.
H a b i e n d o rehusado e l a l m i r a n t e este o f r e c i m i e n t o p o r el
m o t i v o de que q u e r í a abstenerse de t o d o acto de h o s t i l i d a d
c o n t r a e l g o b i e r n o de Juárez (como si l a o c u p a c i ó n de Veracruz p o r los aliados n o f u e r a u n acto de h o s t i l i d a d ) , yo v o l v í
a l ataque d u r a n t e cerca de u n mes, con u n a i m p a c i e n c i a llev a d a hasta l a i m p o r t u n i d a d , p e r o q u e n o p u d o vencer l a
resistencia d e l a l m i r a n t e .
A l negociar con Juárez, en l u g a r de actuar con v i g o r y
decisión, se le h a b í a d a d o el t i e m p o de organizar los medios
de resistencia; y como si se t u v i e r a interés en que n a d a faltase
a los errores cometidos, en v a n o m e esforcé p o r l o g r a r que se
ocupase T a m p i c o , c o n f o r m e a l a v o l u n t a d de los gabinetes
aliados, o q u e a l menos, y en ausencia de los medios m a t e r i a les necesarios p a r a esta o c u p a c i ó n , se bloquease este p u e r t o
y e l de M a t a m o r o s sobre el R í o G r a n d e . N o es sino a f i n de
m a r z o , o en los p r i m e r o s días de a b r i l , que este b l o q u e o d e b i ó
ser puesto e n ejecución, si l o h a sido, — s i n embargo, de esto
n o estoy a ú n seguro hasta a h o r a — y Juárez ha p o d i d o así rec i b i r de los Estados U n i d o s socorro en armas y m u n i c i o n e s
de t o d a clase.
Pero l a a c t i t u d t o m a d a f r e n t e a l g o b i e r n o de Juárez p o r
los p l e n i p o t e n c i a r i o s aliados d e b í a tener otras consecuencias
m á s desastrosas a ú n .
M i e n t r a s que los m i r a m i e n t o s verdaderamente i n e x p l i c a bles guardados hacia n u e s t r o e n e m i g o le d a b a n l a fuerza m o r a l q u e le f a l t a b a , ellos l l e v a b a n l a desconfianza, el desaliento
y p r o n t o la exasperación a las filas de los conservadores. Los
jefes m i l i t a r e s de este p a r t i d o h a b l a b a n de traición, se quejab a n a m a r g a m e n t e de F r a n c i a , con l a que h a b í a n contado
sobre t o d o , y hay que c o n v e n i r que sus quejas, sus acusaciones, t o m a b a n cierta a p a r i e n c i a de f u n d a m e n t o p o r las negociaciones secretas seguidas p o r el a l m i r a n t e con D o b l a d o q u i e n
n o t r a t a b a sino de c o m p r o m e t e r n o s f r e n t e a nuestros aliados
EXPLICACIÓN
DEL
EMBAJADOR
607
n a t u r a l e s , a l esforzarse de acuerdo con algunos jefes comprados a base de d i n e r o , en d i v i d i r a l p a r t i d o conservador y
e n ganarse a u n a p a r t e de él en n o m b r e de l a i n d e p e n d e n c i a
n a c i o n a l amenazada p o r el e x t r a n j e r o .
T r e s causas p r i n c i p a l e s d e b í a n hacer fracasar l a i n t r i g a
h á b i l m e n t e u r d i d a p o r D o b l a d o : p r i m e r o , l a l l e g a d a d e l gen e r a l A l m o n t e ; después, l a protección declarada q u e le fue
o t o r g a d a e n n o m b r e de F r a n c i a ; en f i n , el ascendiente ejerc i d o p o r el i n f o r t u n a d o general Robles, q u i e n desplegó en
estas circunstancias difíciles t a n t a a c t i v i d a d c o m o p r u d e n c i a
y t a l e n t o . Después de haber i n s t r u i d o y t r a n q u i l i z a d o comp l e t a m e n t e a todos los jefes influyentes d e l p a r t i d o conservad o r , él v e n í a p r o v i s t o de sus plenos poderes y de los de
V i d a u r r i y C o m o n f o r t , p a r a entenderse con el a l m i r a n t e J u r i e n , c u a n d o fue arrestado el 20 de marzo y f u s i l a d o el 23
p o r o r d e n f o r m a l d e l g o b i e r n o de M é x i c o .
Este asesinato, cuyos verdaderos autores son conocidos d e l
g o b i e r n o d e l e m p e r a d o r , n o h a sido solamente, como yo l o esc r i b í a e n a q u e l l a ocasión, u n a m a n c h a i n d e l e b l e y u n a pérd i d a i r r e p a r a b l e p a r a M é x i c o , sino ha sido u n golpe funesto
d i r i g i d o a nuestra política. Los últimos acontecimientos de
q u e v o y a r e n d i r cuenta n o h a n hecho sino p r o b a r l o demasiado. S i n embargo, los esfuerzos i n t e n t a d o s p o r Robles en
las ú l t i m a s semanas de su existencia, p a r a t r a n q u i l i z a r a los
jefes d e l p a r t i d o conservador sobre las intenciones de F r a n c i a y r e u n i r l o s alrededor de nuestra b a n d e r a , n o f u e r o n en
v a n o , y si se tiene que l a m e n t a r que algunos h o m b r e s sin conciencia y s i n p r e s t i g i o , c o m o Zuloaga, se h a y a n dejado arrast r a r p o r las i n t r i g a s de D o b l a d o , p a r a desertar. Para ser
j u s t o , hay q u e reconocer que salvo raras excepciones casi todos los jefes i m p o r t a n t e s d e l p a r t i d o se h a n m o s t r a d o i n c o n m o v i b l e s , sobre t o d o desde l a p a r t i d a d e l a l m i r a n t e , en su
resolución de secundar nuestra política, y q u e varios de los
generales conservadores que el o d i o a los españoles había
m o m e n t á n e a m e n t e i n c o r p o r a d o a Juárez, n o p e d í a n sino v e n i r
a nosotros. Si se h u b i e r a sabido o q u e r i d o sacar provecho
de estas disposiciones, nosotros seríamos en el presente dueños de M é x i c o .
Desgraciadamente, he constatado hace ya m u c h o t i e m p o ,
q u e existía e n t r e el general de Lorencez, pero más a ú n en
su jefe de Estado M a y o r , u n a decisión de t r a t a r a todos los
mexicanos, sin distinción de p a r t i d o , de r a n g o n i de carácter,
con u n soberano desprecio, y como a gentes de u n a raza evid e n t e m e n t e i n f e r i o r , de rechazar con desdén a los q u e nos
ofrecían su a y u d a y de p o n e r u n a afectación a m e n u d o t a n
6o8
LILIA
DÍAZ
p u e r i l como ofensiva de actuar en este país como en t i e r r a
c o n q u i s t a d a : — E l ejército francés, d o n d e q u i e r a que se e n c u e n t r e , es a m o absoluto y tiene el derecho de hacer t o d o l o
q u e q u i e r a — , t a l es la respuesta i n v a r i a b l e d e l señor c o r o n e l
V e l a z é a las observaciones, a las quejas q u e llegan de todos
lados. Por l o demás, esta e x t r a ñ a teoría que encuentra adeptos en el Estado M a y o r , n o se p r e t e n d e a p l i c a r l a solamente
a los mexicanos. N o se actúa con más ceremonia hacia todos
aquellos q u e n o p o r t a n espada, c u a l q u i e r a que sea su n a c i o n a l i d a d . N o se hace e x c e p c i ó n e n favor de los franceses, com e n z a n d o p o r e l p l e n i p o t e n c i a r i o de S.M., que el Jefe d e
Estado M a y o r declara con u n i m p e r t u r b a b l e a p l o m o , n o es
s i n o u n s u b o r d i n a d o d e l G e n e r a l en Jefe y de él m i s m o , c u y o
l u g a r está entre los equipajes y q u e n o viene, a sus ojos, s i n o
después d e l ú l t i m o o f i c i a l d e l ejército.
M i carácter de representante d e l e m p e r a d o r me hacía u n
d e b e r el n o t o l e r a r groserías e i n j u r i a s que como h o m b r e m e
h u b i e r a t a l vez p e r m i t i d o p e r d o n a r , en recuerdo de a n t i g u a s
relaciones de f a m i l i a q u e se r e m o n t a n a más de t r e i n t a años,
y q u e p u e d e n , p o r o t r a p a r t e , explicarse, si n o justificarse, p o r
u n a especie de m o n o m a n í a furiosa con raras i n t e r m i t e n c i a s
d e razón. Pero el t e m o r de agravar el m a l y de c o m p r o m e t e r
a ú n más el b i e n d e l servicio, p o r u n enojoso estallido, m e h a
d e c i d i d o a i m i t a r e l e j e m p l o d e l general A l m o n t e , o p o n i e n d o
cada d í a u n a c a l m a y u n a paciencia i m p e r t u r b a b l e s a los i n sultos más graves y más directos, y a esperar el m o m e n t o e n
q u e el emperador, i n f o r m a d o de l o que pasa, decida él m i s m o
sobre los medios de hacer cesar u n escándalo sin e j e m p l o q u e
p o n e en p e l i g r o a l a vez a l a d i s c i p l i n a d e l ejército, a los i n tereses de nuestra política y a l a d i g n i d a d m i s m a d e l gobiern o de S.M.
A l escribir hace tres semanas p a r a a n u n c i a r que G á l v e z
h a b í a v e n i d o a u n i r s e a nosotros c o n los 25o hombres colocados b a j o sus órdenes, decía q u e su e j e m p l o encontraría
más de u n i m i t a d o r en e l ejército de Zaragoza, y que ya el
general Negrete, a n t i g u o ayuda de campo de Robles, q u e se
e n c o n t r a b a en T e h u a c á n con 1 200 hombres, parecía d e c i d i d o
a pasarse con nosotros.
L a c o n d u c t a i n e x p l i c a b l e de nuestros jefes m i l i t a r e s y de
su Estado M a y o r h a hecho m a l o g r a r las esperanzas que era
p e r m i t i d o concebir a l respecto.
G á l v e z es u n o de los q u e h a n hecho más daño a l g o b i e r n o
de Juárez, a t r i n c h e r a d o en l a posición d e l M o n t e de las C r u ces, a 8 leguas de M é x i c o , con u n a fuerza que n o ha excedido
j a m á s l a cifra de 70o a 800 h o m b r e s , h a t e n i d o a l g o b i e r n o
EXPLICACIÓN
DEL
EMBAJADOR
609
de M é x i c o h e r m é t i c a m e n t e b l o q u e a d o d u r a n t e u n a ñ o , y e n
u n sólo mes h a n o solamente vencido, sino d e s t r u i d o comp l e t a m e n t e tres cuerpos de ejército enviados c o n t r a él, e n t r e
o t r o s , los de D e g o l l a d o y de V a l l e . A g r e g a r é q u e de todos los
jefes d e l p a r t i d o conservador, él es e l ú n i c o q u i z á a q u i e n n o
se h a t e n i d o q u e r e p r o c h a r jam ás n i n g ú n acto de c r u e l d a d
n i n i n g ú n exceso E n l u g a r de acogerlo c o m o u n a u x i l i a r
precioso, c o m o la política l o aconsejaría, en l u g a r de most r a r l e las consideraciones a las cuales tenía derecho, se le h a
t r a t a d o como u n a especie de b a n d i d o , q u e n o v a l í a poco más
q u e los C a r b a j a l y los C u é l l a r . N o hay h u m i l l a c i ó n q ue n o se
le h a y a hecho a él y a sus soldados, cuya desnudez h a d a d o
m o t i v o a m i l bromas, y a quienes se h a r e c i b i d o más b i e n
c o m o m e n d i g o s q u e como auxiliares.
¿ H a b r á q u e extrañarse después de esto, de q u e los que se
aprestaban a seguir a G á l v e z h a y a n d u d a d o , y q u e Negrete
e n l u g a r de u n i r s e a nosotros con sus 1 200 h o m b r e s , haya i d o
a encontrarse c o n Zaragoza y encerrarse en Puebla?
L o s detalles q u e preceden y q u e a pesar de m i deseo de
e s c r i b i r menos, n o he p o d i d o hacer más concisos, resumen l a
s i t u a c i ó n t a l c o m o estaba el 26 de a b r i l , en e l m o m e n t o en
q u e supimos q u e el a l m i r a n t e J u r i e n era i n v i t a d o a t o m a r
s i m p l e m e n t e e l m a n d o de l a D i v i s i ó n N a v a l , y q u e el m i n i s t r o d e l e m p e r a d o r se q u e d a r í a c o m o p l e n i p o t e n c i a r i o encarg a d o e x c l u s i v a m e n t e de l a dirección política de l a e x p e d i c i ó n .
F a l t a p o r e x a m i n a r los hechos realizados desde el 27 de
a b r i l , día en q u e el ejército se puso en m a r c h a sobre Puebla.
Estos hechos p r o b a r á n hasta l a evidencia a t o d a persona i m p a r c i a l , qu e l a situación era b u e n a , c o m o e l m i s m o general
de Lorencez l o reconocía unos días antes, y q u e si se h u b i e r a
s a b i d o aprovechar esta situación en l u g a r de actuar con u n a
ligereza, u n a presunción y u n a i m p e r i c i a s i n e j e m p l o , se h u b i e r a n c o n s u l t a d o y escuchado a los q u e c o n o c í a n a l país,
quienes estaban en condiciones y tenían m i s i ó n de d a r i n f o r mes y o p i n i o n e s útiles, era fácil e v i t a r u n fracaso q u e parece
se h a b í a buscado c o n u n p r o p ó s i t o d e l i b e r a d o y cuya resp o n s a b i l i d a d asusta hoy, como se le ve p o r los esfuerzos hechos
p a r a a p a r t a r l a de los verdaderos culpables y a t r i b u i r l a a los
q u e son c o m p l e t a m e n t e ajenos a ella.
A este respecto, viene a l caso t a l vez, antes de i r más lejos,
r e c o r d a r en pocas palabras l a posición respectiva hecha a l plen i p o t e n c i a r i o d e l e m p e r a d o r y a l C o m a n d a n t e en Jefe del
cuerpo expedicionario.
Ú n despacho telegráfico de S.E. el m i n i s t r o de Relaciones
E x t e r i o r e s , c o n fecha 20 de marzo, prescribía a l m i n i s t r o d e l
610
LILIA
DÍAZ
e m p e r a d o r , e n t r e otras recomendaciones, entenderse c o n e l
general y n o s u b s t i t u i r — p o r c u a l q u i e r a razón q u e f u e r a —
su p r o p i a r e s p o n s a b i l i d a d a l a d e l C o m a n d a n t e e n Jefe, e n
l o que concierne a las operaciones m i l i t a r e s , o las cuestiones
sanitarias y l a seguridad de las tropas. Por su p a r t e , S.E. el
m a r i s c a l R a n d o n , e n su despacho telegráfico i g u a l m e n t e d e l
20 de marzo, prescribía a l C o m a n d a n t e en Jefe entenderse
c o n el m i n i s t r o d e l e m p e r a d o r p a r a los m o v i m i e n t o s m i l i t a r e s
q u e él t u v i e r a que ejecutar.
E l p l e n i p o t e n c i a r i o d e l e m p e r a d o r tiene l a conciencia de
haber obedecido escrupulosamente las órdenes d e l g o b i e r n o
i m p e r i a l , y de n o haber descuidado n a d a p a r a establecer e l
e n t e n d i m i e n t o más c o m p l e t o c o n e l G e n e r a l en Jefe. L a m e n t o n o p o d e r d a r e l m i s m o t e s t i m o n i o en l o que concierne
a l conde de Lorencez. N o solamente él n o h a d i c h o j a m á s
u n a sola p a l a b r a de sus m o v i m i e n t o s m i l i t a r e s a l representante d e l e m p e r a d o r , con q u i e n h a b í a t e n i d o o r d e n de entenderse, sino éste, q u e como consecuencia de las condiciones
excepcionales en q u e se e n c u e n t r a el país n o tenía o t r o m e d i o
de s u b v e n i r a su seguridad que el de m a r c h a r con el ejército,
n i siquiera fue n u n c a , salvo dos o tres veces, i n f o r m a d o p o r
e l Estado M a y o r de l a h o r a de l a salida de las tropas.
E l 27 de a b r i l , a las 6 de l a m a ñ a n a , e l ejército se p o n í a
en m a r c h a sobre P u e b l a . E l 28 forzamos el paso de las C u m bres. Este asunto de las C u m b r e s , a l c u a l se h a n c o m p l a c i d o
e n d a r las p r o p o r c i o n e s y e l n o m b r e de u n a b a t a l l a , a u n q u e n o nos haya costado más que tres m u e r t o s y unos t r e i n t a
heridos, era u n é x i t o de l a más g r a n d e i m p o r t a n c i a desde u n
d o b l e p u n t o de vista: p r i m e r o , nos hacía dueños de l a meseta
que se e x t i e n d e hasta P u e b l a y que p r o d u c e en a b u n d a n c i a
t o d o l o necesario p a r a hacer subsistir a u n ejército. Segundo,
daba u n a j u s t a idea de los enemigos que teníamos que combatir.
Las C u m b r e s presentan en u n a extensión de alrededor de
8 kilómetros, u n a sucesión n o i n t e r r u m p i d a de posiciones
de t a l m o d o f o r m i d a b l e s , q u e si se t r a t a r a de quitárselas p o r
l a fuerza a las más malas tropas europeas, d u d o que se enc o n t r a r a u n general bastante v a l i e n t e p a r a i n t e n t a r l a empresa.
A h o r a b i e n , h a b í a bastado con 1 50o zuavos y cazadores a
pie, y u n escuadrón de cazadores de África, s i n artillería,
p a r a e x p u l s a r a Zaragoza que las defendía con 6 ooo hombres
y bastante artillería
E l asunto n o h a b í a d u r a d o casi más
t i e m p o q u e e l q u e necesita u n p e a t ó n p a r a recorrer el t e r r e n o
quitado al enemigo.
EXPLICACIÓN
DEL
EMBAJADOR
611
D e l a c a ñ a d a de I x t a p a n d o n d e pasamos l a noche d e l 28
a l 29, el ejército avanzó sin s u f r i r l a m e n o r resistencia hasta
f r e n t e a P u e b l a , donde se r e u n i ó e l 5 de m a y o hacia las 9 de
l a m a ñ a n a . A l g u n a s personas nos h a b í a n h a b l a d o — e l señor
g e n e r a l P r i m sobre t o d o — de las d i f i c u l t a d e s insuperables que
d e b í a n detenernos a cada paso, de las numerosas g u e r r i l l a s
q u e i b a n a lanzarse c o n t r a nosotros detrás de cada m a t o r r a l .
L a v e r d a d es q u e n o p e r c i b i m o s n a d a de t o d o esto. E n cada
u n a de nuestras etapas, sabíamos q u e Zaragoza h a b í a p a r t i d o
de a l l í algunas horas antes de nuestra llegada. E n todas partes l a p o b l a c i ó n , que h a b í a h u i d o delante de nuestros enemigos comunes, v o l v í a a l acercarnos nosotros, a pesar de las
amenazas t e r r i b l e s y las violencias puestas e n práctica para
o b l i g a r l a a h u i r de nosotros. E n todas partes encontramos
u n a acogida amistosa y simpática. Estas pobres poblaciones
acostumbradas a l a s e r v i d u m b r e , sometidas bajo el t e m o r , p o r
l a fuerza de l a costumbre, n o d u d a b a n en v e n i r frente a nuestros soldados c o n las pocas provisiones escapadas a l a rapac i d a d de las tropas mexicanas, y a desafiar así el p e l i g r o que
las amenazaba cuando nosotros nos h u b i é r a m o s alejado.
E n c u a n t o a las g u e r r i l l a s c o n las q u e se h a b í a q u e r i d o
espantarnos, nosotros n o vimos n i n g u n a . Supimos solamente
q u e u n c i e r t o C o u t o l é n e nos h a b í a seguido l a pista como
u n chacal, d u r a n t e varios días, con unos c i n c u e n t a h o m bres, p e r o t e n i e n d o c u i d a d o de mantenerse a u n a respetuosa
distancia.
A nuestra salida de Kuecholac, e l 3 de mayo, C o u t o l é n e
nos asesinó a u n soldado que se h a b í a q u e d a d o atrás. T a l es
e l ú n i c o hecho de guerra que se p r o d u j o d u r a n t e toda nuest r a m a r c h a de las Cumbres a Puebla.
Esta ausencia de enemigos alteraba los cálculos, desilusion a b a muchas esperanzas.
L o s q u e n o h a b í a n t o m a d o p a r t e en el asunto de las C u m bres q u e r í a n tener t a m b i é n algo de q u e h a b l a r , y se prod u j o u n hecho extraño. E r a a l general A l m o n t e y a l m i n i s t r o de F r a n c i a a quienes se h a c í a responsables de esta
d e c e p c i ó n . Se les reprochaba — l a p a l a b r a fue d i c h a y t u v o
é x i t o — el n o h a b e r p e d i d o a l e m p e r a d o r e n v i a r a q u í l a gend a r m e r í a en l u g a r de u n ejército.
E l 5 de m a y o , a las diez y m e d i a de l a m a ñ a n a , acompañad o d e l general A l m o n t e , con q u i e n m a r c h a b a detrás de l a
a m b u l a n c i a , alcancé a l grueso de nuestras fuerzas. T r e s cuartos de h o r a m á s tarde, y en el m o m e n t o en q u e comenzaba a
a l m o r z a r , oí de repente el r u i d o d e l c a ñ ó n . C r e í p r i m e r o ,
c o m o todos, en u n s i m p l e r e c o n o c i m i e n t o , p e r o p r o n t o q u e d é
612
LILIA
DÍAZ
s o r p r e n d i d o a l saber q u e se t r a t a b a de u n ataque a f o n d o d i r i g i d o c o n t r a l a iglesia de G u a d a l u p e .
N o siendo m i l i t a r n o estoy en condiciones p a r a j u z g a r l o
q u e p u e d e haber de f u n d a d o en las críticas a las cuales h a
d a d o l u g a r el ataque d i r i g i d o c o n t r a G u a d a l u p e , así c o m o
t a m p o c o de las razones con las cuales se p r e t e n d e j u s t i f i c a r l o .
M e declaro pues i n c o m p e t e n t e y me l i m i t o a agregar a q u í ,
b a j o e l N ú m . i , u n a n o t a redactada sobre esta grave cuestión
p o r u n h o m b r e d e l o f i c i o q u e asistió a l asunto y q u e v i o t o d o
con sus p r o p i o s ojos; s i n embargo, n o p u e d o dispensarme de
hacer dos observaciones que m e parecen i m p o r t a n t e s .
Desde Veracruz, y a u n q u e n o se preveía l a necesidad de
hacer u n s i t i o , h a b í a sido de o p i n i ó n q u e sería t a l vez p r u dente proveernos a t o d o trance de dos piezas de s i t i o , y de dos
morteros, l o q u e n o h u b i e r a a u m e n t a d o m u c h o nuestro convoy. Pero esta idea fue rechazada y casi puesta en r i d í c u l o .
Los acontecimientos se h a n encargado de d e m o s t r a r l o
j u s t o de esta idea. E n f i n , si se h u b i e r a acogido a los a u x i l i a res q u e n o p e d í a n sino u n i r s e a nosotros, e n l u g a r de rechazarlos c o n t a n t o desdén — c o m o el general de Lorencez l o
hacía a ú n l a m a ñ a n a d e l 5 de mayo, en e l m o m e n t o de comenzar el a t a q u e — , se h u b i e r a p o d i d o encargarlos de l a guard i a d e l convoy, y todas nuestras fuerzas h u b i e r a n estado disponibles.
Pero f u e r a , o a l menos a u n l a d o de l a cuestión p u r a m e n te m i l i t a r , h a y otras reflexiones q u e se presentan n a t u r a l m e n t e a p r o p ó s i t o d e l día 5 de mayo.
E n l a noche d e l 4 a l 5 se r e m i t i ó a l general A l m o n t e ,
q u i e n i n f o r m ó de e l l o a l general de Lorencez, dos cartas d i r i gidas a Zaragoza tres días antes p o r los jefes p u r o s M e j í a y
O ' H a r a n , cartas q u e h a b í a n sido interceptadas y de las cuales
resultaba q u e l a e v a c u a c i ó n de Puebla p o r las fuerzas e n e m i gas era considerada c o m o indispensable, a l menos q u e v i n i e sen socorros de fuera. A l a carta de M e j í a se h a b í a agregado
u n a post-data a n u n c i a n d o que acababa de r e c i b i r l a o r d e n
de defender a P u e b l a hasta l a m u e r t e .
Los papeles de Zaragoza, tomados después d e l asunto d e l
18 de m a y o , h a n d a d o l a p r u e b a de q u e este proyecto de
evacuar l a plaza h a b í a e x i s t i d o r e a l m e n t e hasta el 2 y a ú n el 3.
Y se e x p l i c a fácilmente p o r el t e m o r q u e d e b í a sentir Zaragoza de ser atacado p o r dos lados a l a vez, p o r el ejército
francés y p o r las tropas de M á r q u e z , y de verse, en caso de
u n fracaso p r o b a b l e , s i n posible r e t i r a d a . ¿Por q u é n o haber
esperado p o r l o menos v e i n t i c u a t r o horas p a r a asegurarse d e l
estado r e a l de las cosas? ¿Por q u é n o h a b e r t o m a d o el t i e m p o
EXPLICACIÓN
DEL
EMBAJADOR
613
necesario p a r a buscar, como l o q u e r í a n los generales A l m o n t e
y T a b o a d a y e l señor H a r o y T a m a r i z , crearnos inteligencias,
n o solamente en la c i u d a d , cuya p o b l a c i ó n pertenecía a l part i d o reaccionario, sino hasta en e l seno de la guarnición? L a
v e r d a d es q u e se q u e r í a a toda costa hacer u n parte, que se
c r e í a en u n éxito fácil y seguro, q u e se a n u n c i a b a en voz a l t a
q u e se acostarían en l a noche en el palacio d e l obispo, y q u e
e s t a b a n decididos a n o escuchar las o p i n i o n e s n i los consejos
d e nadie.
A l r e d e d o r de u n a h o r a después de q u e habíamos a b i e r t o
muestro fuego pareció que se oyó u n fuerte c a ñ o n e o del o t r o
l a d o de l a c i u d a d . Se creyó (yo f u i de esta o p i n i ó n , como los
generales A l m o n t e y Lorencez) e n u n ataque de M á r q u e z .
P e r o esto n o fue sino u n a ilusión. E l ejército de M á r q u e z , alr e d e d o r de 7 ooo a 8 ooo hombres, espaciados desde C h o l u l a
hasta M a t a m o r o s de Izúcar, n o se h a b í a m o v i d o , y nosotros
s u p i m o s más tarde l a causa de esta f a t a l inacción.
E l 6, a las 8 de l a m a ñ a n a , e l general de Lorencez, a q u i e n
r i o h a b í a v i s t o desde hacía c u a t r o días, v i n o a verme a l a hac i e n d a de San D i e g o de los Á l a m o s , d o n d e estaba nuestra
a m b u l a n c i a y d o n d e h a b í a pasado l a noche. Señor M i n i s t r o ,
m e d i j o a l acercárseme, vengo a hacerle u n a v i s i t a y a p r e g u n t a r l e l o q u e hay que hacer. — L a fisonomía d e l general estaba
c o m p l e t a m e n t e trastornada. É1 escuchaba con u n aspecto hosc o y n o parecía c o m p r e n d e r las palabras con que trataba de
c a l m a r l o y demostrarle q u e exageraba e x t r a o r d i n a r i a m e n t e
e l alcance y las consecuencias de n u e s t r o fracaso del día anter i o r , q u e aparte de l o que hay de l a m e n t a b l e siempre en u n
fracaso, l a situación era en e l f o n d o l a m i s m a . Lejos de ser
desesperada, n o tenía n a d a de i n q u i e t a n t e .
E l ejército de Zaragoza — y o tenía a l respecto datos segur o s — n o se c o m p a ñ í a de 18 000 a 20 ooo hombres como el
g e n e r a l de Lorencez parecía creerlo, m u c h o menos de 3 0 0 0 0 ,
c i f r a i n d i c a d a p o r algunos alarmistas, sino de 8 ooo a 10 ooo
h o m b r e s , de los cuales 3 ooo a 4 ooo e r a n guardias nacionales
d e Oaxaca y de M o r e l i a , y 1 ooo jinetes de C a r b a j a l y de C u é l l a r , — l o q u e constituía l a ú n i c a fuerza seria d e l e n e m i g o — ,
y de 4 ooo a 5 ooo pobres d i a b l o s recogidos hacía menos de
u n mes en las calles de P u e b l a y de M é x i c o , o en las haciendas, y quienes, enrolados m u y a su pesar, n o debían i n s p i r a r
g r a n confianza a Zaragoza. L a p r u e b a de q u e éste sentía su
i m p o t e n c i a es que n o h a b í a obstaculizado nuestra r e t i r a d a
y q u e h a b í a dejado pasar l a t a r d e y l a noche sin osar atacarnos. E n c u a n t o a m í , q u e conocía b i e n a las tropas de Juárez,
deseaba u n ataque, lejos de t e m e r l o . Pero estaba seguro de
614
LILIA
DÍAZ
q u e n o t e n d r í a lugar. Nosotros podíamos pues t o m a r el
t i e m p o de d e l i b e r a r a gusto sobre el p a r t i d o a seguir, y era
necesario, a n t e t o d o , t r a t a r de ponernos en relaciones con el
ejército de los conservadores cuya v a n g u a r d i a — u n cuerpo de
a l r e d e d o r de i ooo caballos b a j o las órdenes d e l general H e r r á n — d e b í a estar en C h o l u l a , a dos leguas d e l o t r o l a d o de
P u e b l a . E l general, presa de u n visible t e r r o r , g u a r d a b a u n
t r i s t e silencio. T e r m i n ó p o r b a l b u c i r algunas palabras confusas a través de las cuales adiviné su o p i n i ó n de que debería
t r a t a r de negociar. L e declaré claramente q u e el h o n o r de
nuestros ejércitos e x c l u í a según m i m o d o de ver, toda posib i l i d a d de negociaciones después de u n descalabro, y q u e
estaba resuelto a obedecer a las órdenes d e l e m p e r a d o r que m e
o r d e n a b a n n o t r a t a r sino c u a n d o fuéramos dueños de M é x i c o .
D e s p u é s de l o cual, propuse a l general nos dirigiéramos a su
t i e n d a de c a m p a ñ a y r e u n i e r a allí a su Estado M a y o r p a r a
d e l i b e r a r sobre l o que h a b í a que hacer.
Parece i n ú t i l c o n t a r a q u í en detalle las discusiones emp e ñ a d a s ese día y en las reuniones que t u v i e r o n l u g a r los días
siguientes. U n a cosa fue evidente a t o d o el m u n d o desde el
p r i m e r m o m e n t o , y es q u e el general h a b í a t o m a d o el part i d o de l l e v a r su r e t i r a d a hasta Orizaba. E l c o r o n e l V e l a z é ,
e n el f o n d o , era de l a m i s m a o p i n i ó n , s i n d e j a r l o ver t a n
claramente.
L a idea de u n n u e v o ataque a l a fortaleza de G u a d a l u p e
f u e rechazada como u n a l o c u r a y u n a i m p o s i b i l i d a d ; varios
jefes de c u e r p o , según l o que p r e t e n d i ó el c o r o n e l V e l a z é ,
d e c l a r a r o n q u e si se ordenaba u n n u e v o asalto, se negarían
a obedecer.
E l señor H a r o y T a m a r i z , q u e h a b í a sido l l a m a d o a u n a
de las r e u n i o n e s a causa de su perfecto c o n o c i m i e n t o d e l l u gar, p r o p u s o entonces u n ataque p o r E l C a r m e n , el l a d o d é b i l
de l a plaza, l u g a r p o r el c u a l h a sido t o m a d a y v u e l t a a t o m a r
v e i n t e veces desde hace 15 años.
E l señor F l a r o y T a m a r i z m i s m o , a u n q u e n o h a b í a sido
n u n c a m i l i t a r , en 1856, con u n a fuerza de 2 ooo v o l u n t a r i o s
mexicanos, se a p o d e r ó de l a plaza d e f e n d i d a p o r 6 ooo h o m bres d e l ejército de C o m o n f o r t . Según él, bastaba con dos
batallones p a r a volverse dueños de l a plaza, y ofreció servirles
de guía. Esta proposición, c o m b a t i d a sobre t o d o p o r el coron e l Velazé, c o m o insensata, fue i g u a l m e n t e rechazada. E m i t í
entonces l a idea de u n m o v i m i e n t o estratégico, ya sea sobre
C h o l u l a , d o n d e encontramos las fuerzas de M á r q u e z , sea sob r e San M a r t í n , c i u d a d de 5 ooo a 6 ooo almas, en l a p a r t e
más r i c a d e l país, a 7 leguas de P u e b l a y sobre el c a m i n o de
EXPLICACIÓN
DEL
EMBAJADOR
M é x i c o . Esta m a r c h a sobre San M a r t í n , d o n d e había en a b u n d a n c i a con q u é hacer subsistir a nuestro ejército, debía tener
u n resultado decisivo. O Zaragoza, a l permanecer encerrado en
P u e b l a , nos abría l a c a p i t a l , d e f e n d i d a solamente p o r u n a miser a b l e g u a r n i c i ó n de 1 500 h o m b r e s , o él acudía para proteger
a M é x i c o , y entonces Puebla caía en manos de los conservadores, m i e n t r a s que nosotros nos lanzábamos sobre Zaragoza,
p a r a l o cual nos bastaba, c o n u n a h o r a o dos, para a n i q u i l a r
e l ejército en u n a acción a c a m p o raso.
M i o p i n i ó n , a u n q u e c o m p a r t i d a p o r varios oficiales d e l
Estado M a y o r , y entre otros p o r el señor C a p i t á n , q u i e n n o
h a b í a sido c o n t r a r i o a l a idea de u n ataque p o r E l C a r m e n ,
f u e declarada i m p r a c t i c a b l e p o r diversas razones poco concluyentes a m i s ojos: las p r i n c i p a l e s se basaron en l a f a l t a de
víveres y de m u n i c i o n e s . A h o r a b i e n , se confesaba que nos
q u e d a b a n a ú n diez días de víveres y 1 10o balas de cañón.
E n l o que concierne a los a u x i l i a r e s d e l país, se h a b í a p r o d u c i d o u n c a m b i o de lenguaje en el Estado M a y o r . N o se
rechazaba su concurso, p e r o se negaba su existencia. M á r q u e z
n o h a b í a e x i s t i d o n u n c a ; era u n m i t o , u n personaje fantástico
i n v e n t a d o p o r el general A l m o n t e y el m i n i s t r o de F r a n c i a ,
p a r a asustar a las mujeres y a los niños de los liberales.
Los autores de estas agradables bromas estuvieron u n poco
desconcertados p o r u n a carta que el general T a b o a d a recibió,
e l 7 de mayo, d e l general H e r r á n . Éste escribió que estaba en
C h o l u l a con 1 ooo a 1 20o caballos, y que rogaba a l general
A l m o n t e le enviara órdenes. Se le respondió que v i n i e r a a
u n i r s e a nosotros l o más p r o n t o posible. E l general de L o rencez, sobre q u i e n l a carta de H e r r á n h a b í a hecho i m p r e sión, rogó a l general A l m o n t e h i c i e r a v e n i r a M á r q u e z con
6 ooo hombres, pero los necesitaba en v e i n t i c u a t r o horas, porq u e estaba d e c i d i d o a o p e r a r a l d í a siguiente su m o v i m i e n t o
de r e t i r a d a . L a tarde d e l 7 , hacia las 6, el general d e L o r e n cez y el c o r o n e l Velazé me p l a t i c a r o n u n a idea que les h a b í a
v e n i d o súbitamente. Y o debía de v a l e r m e de mis relaciones
c o n varios de los jefes d e l ejército enemigo p a r a t r a t a r de que
se nos entregara l a plaza. N o tenía que regatear el precio.
— D i e z m i l l o n e s , v e i n t e m i l l o n e s n o serían demasiado, y pod í a c o n t a r a n t i c i p a d a m e n t e con l a a p r o b a c i ó n d e l emperador.
Sólo q u e n o h a b í a t i e m p o q u e perder, y era necesario que
el negocio fuera c o n c l u i d o l a m i s m a n o c h e — . A h o r a b i e n ,
está b i e n d e c i r l o — y n o l o i g n o r a b a el Estado M a y o r — ; q u e
desde hacía tres días, tratábamos i n ú t i l m e n t e de hacer llegar
avisos a nuestros amigos de la c i u d a d , t a n rigurosa era l a
vigilancia.
616
LILIA
DÍAZ
E n f i n , e l 8, hacia las 2 de l a t a r d e , c o m e n z ó nuestro m o v i m i e n t o de r e t i r a d a . U n a m e d i a h o r a antes, el general de
Lorencez, m á s aterrorizado q u e n u n c a , h a b í a v e n i d o a a n u n c i a r m e q u e , según ciertos i n f o r m e s recibidos en e l Estado M a y o r , se d i s p o n í a n a atacarlo. C a r b a j a l h a b í a p a r t i d o con 2 000
h o m b r e s p a r a disputarnos e l paso en l a f u e r t e posición de
C h a c h a p a , a u n a legua de nuestro c a m p o , sobre el c a m i n o
d e A m o z o c , y Zaragoza t o m a b a sus medidas p a r a sorprendern o s p o r atrás con todas sus fuerzas evaluadas en 20 ooo
hombres.
T o d o s m i s esfuerzos p a r a c a l m a r a l general f u e r o n inútiles, y él n o estaba a ú n c o m p l e t a m e n t e t r a n q u i l i z a d o c u a n d o
llegamos l a m i s m a tarde a las 6 a A m o z o c sin haber sido
atacados y s i n haber visto a C a r b a j a l , q u i e n se apresuró a dej a r l a c i u d a d a l acercarnos.
E n l a noche d e l 8 a l 9, e l general F l o r e n t i n o L ó p e z t r a j o
a l general A l m o n t e u n a carta de M á r q u e z y explicaciones sob r e l a i n a c c i ó n de las tropas de los conservadores el 5 de m a y o .
Z u l o a g a estaba desde hacía a l g ú n t i e m p o en conferencias con
D o b l a d o . M á r q u e z , disgustado p o r estas i n t r i g a s , h a b í a ren u n c i a d o a l m a n d o en jefe, q u e h a b í a sido d a d o a Cobos. E l
4, Zuloaga, c o n el a s e n t i m i e n t o a l menos tácito de Cobos, se
h a b í a puesto de acuerdo con D o b l a d o sobre u n a suspensión
d e h o s t i l i d a d e s entre los dos p a r t i d o s hasta e l f i n de l a guerra
c o n F r a n c i a , y el 5, a l a u n a de l a tarde, en el m o m e n t o en
q u e a c a b á b a m o s de atacar G u a d a l u p e , Z u l o a g a f i r m a b a sobre
esta base, u n arreglo p o r el c u a l , se asegura, le f u e r o n pagados
20o m i l pesos. E l ejército estaba i n d i g n a d o p o r l a conducta
d e Z u l o a g a . Los generales sobre t o d o , m o s t r a b a n u n a g r a n
e x a s p e r a c i ó n y p e d í a n v e n i r a j u n t a r s e con nosotros. M á r q u e z
nos ofreció 2,50o a 3,000 h o m b r e s de caballería y rogaba a l
g e n e r a l A l m o n t e e n v i a r l e sus órdenes. E l 9, en el día, A l m o n te, después de haberse e n t e n d i d o con el general de Lorencez,
e s c r i b í a a M á r q u e z p a r a devolverle el m a n d o en jefe y orden a r l e se d i r i g i e r a s i n r e t a r d o c o n todas las fuerzas de que
p u d i e r a d i s p o n e r hacia A m o z o c d o n d e nosotros l o esperábam o s hasta e l 12. E l 11, a las 6 de l a m a ñ a n a , salimos de A m o zoc. L a noche d e l 14, en San A g u s t í n d e l P a l m a r , A l m o n t e
r e c i b i ó cartas de los generales M á r q u e z , V i c a r i o y H e r r á n .
M á r q u e z escribió el 12 de M a t a m o r o s Izúcar, que a l d í a sig u i e n t e 13, según l o q u e h a b í a sido c o n v e n i d o , él estaría en
A m o z o c c o n V i c a r i o y H e r r á n y 2,50o caballos. E l general A l m o n t e transmitió estas noticias a l general de Lorencez, pensando q u e ellas l o decidirían a detenerse en San A g u s t í n
3 4 horas, e l t i e m p o necesario p a r a p e r m i t i r a M á r q u e z r e u n i r -
EXPLICACIÓN
DEL
EMBAJADOR
617
se c o n nosotros. E l G e n e r a l en Jefe se n e g ó a ello. Después se
l l e g ó en su Estado M a y o r a negar l a existencia de las cartas
d e M á r q u e z , V i c a r i o y H e r r á n , a u n q u e ellas f u e r o n , l a n o che d e l 14, vistas y leídas en los originales mismos p o r e l
g e n e r a l de Lorencez, c o m o l o h a b í a n sido p o r el p l e n i p o t e n c i a r i o del e m p e r a d o r .
Y o había q u e r i d o creer hasta el ú l t i m o m o m e n t o , a pesar
d e l a intención o r g u l l o s a m e n t e a n u n c i a d a p o r el general de
Lorencez de v o l v e r a pasar las C u m b r e s , q u e él reflexionaría
sobre esta f a t a l resolución, y q u e se decidiría a o c u p a r l a
meseta que se e x t i e n d e e n t r e San A g u s t í n d e l P a l m a r , San A n d r é s y T e h u a c á n ; r i c a comarca p r o v i s t a copiosamente de
granos, ganado y forrajes de t o d a clase y cuya posesión nos
h a c í a dueños de las Cumbres. Pero vana esperanza. Bajo e l
p r e t e x t o de asegurar nuestras subsistencias, dejamos l a r e g i ó n
q u e las p r o d u c e en a b u n d a n c i a , p a r a v e n i r a Orizaba, q u e n o
p r o d u c e nada, y que, a l obtener sus provisiones de l a comarca
q u e nosotros dejamos a b a n d o n a d a a l enemigo, va a encontrarse p r o n t o presa d e l h a m b r e . Es cierto, c o m o dice l a i n t e n d e n c i a , que nosotros tendremos siempre el recurso de a p r o v i sionarnos en L a H a b a n a y en N u e v a Y o r k . Para t e r m i n a r
c o n esta cuestión de las subsistencias, está b i e n hacer n o t a r q u e
e l 7 de m a y o f r e n t e a P u e b l a , se a n u n c i a b a que n o teníamos
m á s que diez días de víveres. A h o r a b i e n , el 17 entramos a
O r i z a b a con 20 días de víveres y 58 días de v i n o .
E l 16 de m a y o pasamos las C u m b r e s , y el 17 entramos a
O r i z a b a . M á r q u e z se r e u n i ó c o n nosotros l a m i s m a noche,
a n u n c i a n d o q u e 2,500 jinetes q u e h a b í a dejado bajo las órdenes de V i c a r i o y de H e r r á n llegarían a l día siguiente. É l nos
d i o , sobre las causas q u e h a b í a n d u r a n t e a l g ú n t i e m p o y de
u n a m a n e r a t a n f a t a l p a r a l i z a d o l a acción de sus tropas, explicaciones de n a t u r a l e z a a establecer q u e si Zuloaga h a b í a
e n efecto t r a i c i o n a d o a su p a r t i d o , Cobos era ajeno a esta i n f a m i a . M á r q u e z , a l d e p l o r a r los funestos resultados p r o d u c i dos e l 5 de m a y o p o r esta defección personal de Zuloaga, n o
le d i o a ello n i n g u n a i m p o r t a n c i a p a r a el f u t u r o . Parecía
m á s b i e n feliz de verse, él y su p a r t i d o , libres d e l " i m b é c i l e
i n n o b l e Z u l o a g a " , c o m o se c o m p l a c í a en l l a m a r l o .
E n c u a n t o a Cobos, M á r q u e z se dice seguro de él y resp o n d e que en seguida q u e se le i n d i q u e , él v e n d r á , c o n los
3,50o hombres colocados b a j o su m a n d o a ponerse a las órdenes d e l general A l m o n t e .
E l d o m i n g o 18, a las 5 de l a tarde, V i c a r i o y H e r r á n lleg a r o n a B a r r a n c a Seca, a l p i e de las C u m b r e s y a a l r e d e d o r
de 5 leguas de O r i z a b a , c u a n d o f u e r o n atacados p o r Zaragoza,
618
LILIA
DÍAZ
q u i e n seguía sus m o v i m i e n t o s desde hacía varios días, con 6,ooo
h o m b r e s de todas las armas. Los conservadores, a u n q u e agotados p o r l a fatiga y l a f a l t a de a l i m e n t o (hacía 36 horas que
n o c o m í a n ) sostuvieron v a l i e n t e m e n t e el choque e h i c i e r o n
u n a resistencia desesperada. Sin embargo, comenzaban a deb i l i t a r s e , c u a n d o la llegada de u n b a t a l l ó n d e l 99 que a c u d i ó
r á p i d a m e n t e d e l I n g e n i o , a p e t i c i ó n de M á r q u e z , c a m b i ó la
faz de las cosas. E n pocos instantes Zaragoza fue d e r r o t a d o
c o m p l e t a m e n t e , dejando en el c a m p o de b a t a l l a 30o muertos
o h e r i d o s , 1,30o prisioneros, de los cuales unos 30 son oficiales, y u n n ú m e r o considerable de armas de toda clase.
E n c u a n t o a nosotros, nuestras pérdidas son insignificantes.
E l l a s son — n o i n c l u i d a s las de M á r q u e z , se e n t i e n d e — de tres
m u e r t o s y catorce heridos.
V i c a r i o , que se dice mostró u n a r a r a i n t r e p i d e z , recibió
dos heridas, felizmente m u c h o menos graves de l o que se hab í a creído primero.
Este asunto de B a r r a n c a Seca, en l a c u a l , a l decir de los
nuestros, los soldados de M á r q u e z h i c i e r o n p r o d i g i o s de val o r , p r u e b a a m p l i a m e n t e , c o n l a f a c i l i d a d de nuestra r e t i r a d a
hasta O r i z a b a , que los terrores qu e c o m b a t í vanamente eran
i m a g i n a r i o s y que, a pesar d e l fracaso de G u a d a l u p e , las tropas de Zaragoza n o eran t a n temibles c o m o se complacían en
suponerlo.
o
Las fuerzas reunidas a q u í b a j o el m a n d o de M á r q u e z presentan u n efectivo de alrededor de 3,000 caballos y 1,20o a
1,50o i n f a n t e s todos v o l u n t a r i o s y h a b i t u a d o s a las fatigas y
a los peligros. Sin h a b l a r d e l cuerpo q u e q u e d ó b a j o las órdenes de Cobos y a l c u a l escribió q u e v i n i e r a a reunírsele, él
n o espera, dice, más que los fusiles q u e q u e d a n disponibles en
V e r a c r u z , p a r a elevar la c i f r a de su infantería a 4,000 o 5,000
h o m b r e s , y se dice seguro — l o q u e estoy dispuesto a c r e e r de e n c o n t r a r en poco t i e m p o 10,000 a 15,000 v o l u n t a r i o s y
más, si t u v i e r a armas p a r a darles y d i n e r o p a r a a l i m e n t a r l o s .
Su o p i n i ó n , q u e n o expresa sino con u n a excesiva reserva,
p a r a n o h e r i r a l general de Lorencez y a su Estado M a y o r , es
q u e nosotros vamos a estar p r o n t o e n condiciones de t o m a r
u n a vigorosa ofensiva y de apoderarnos de Puebla y de Méx i c o . É l m e decía esta m a ñ a n a en c o n f i d e n c i a , que si en la
j o r n a d a d e l 5, h u b i e r a t e n i d o el h o n o r de tener a su disposic i ó n dos m i l zuavos o cazadores de a p i e , él h u b i e r a t o m a d o
l a c i u d a d en u n a m e d i a h o r a : Pero, — a g r e g a con más m a l i c i a
q u e m o d e s t i a r e a l — , yo n o soy u n general francés acostumb r a d o a l a g r a n g u e r r a , n o soy más q u e u n jefe que hace l a
g u e r r a a l a m e x i c a n a , interesado m u c h o más en tener é x i t o
EXPLICACIÓN
DEL
EMBAJADOR
6I9
seguro, q u e e n ajustarme a las reglas d e l arte. Así pues, es el
señor general de Lorencez q u i e n , a pesar de su fracaso, h a ten i d o razón. Y o h a b r í a estado equivocado, p e r o h a b r í a t o m a d o
l a c i u d a d , y entonces Zaragoza se h u b i e r a p r e c i p i t a d o a dejar
G u a d a l u p e , si le h u b i e r a dejado t i e m p o p a r a ello.
M á r q u e z , a u n q u e n o c o m p a r t e de n i n g ú n m o d o las ideas
d e l general de Lorencez, q u e él supone, temo que n o sin razón, resignado a esperar a q u í refuerzos de F r a n c i a , se m u e s t r a
dispuesto a s u b o r d i n a r , p o r el m o m e n t o a l menos, su acción
a l a nuestra, y se p o n e enteramente a nuestra disposición, sea
p a r a asegurar nuestras comunicaciones con Veracruz, o p a r a
c u a l q u i e r a o p e r a c i ó n q u e se j u z g u e a propósito e m p r e n d e r .
Pero si él llega a sentirse bastante f u e r t e p a r a actuar solo, n o
es i m p o s i b l e q u e se decida a i n t e n t a r u n m o v i m i e n t o c o n t r a
P u e b l a y q u e logre apoderarse de ella. M i e n t r a s t a n t o , él
está i m p a c i e n t e p o r ver llegar a l general D o n a y , q u e se dice
desembarcó e n Veracruz el 16, y que debe, a estas fechas, est a r en m a r c h a sobre O r i z a b a con Gálvez.
O m i t o hacer m e n c i ó n de u n sucio l i b e l o d i r i g i d o supuest a m e n t e p o r los soldados mexicanos a los soldados franceses
y d i s t r i b u i d o secretamente a nuestras tropas c u a n d o nos det u v i m o s en San B a r t o l o , el 3 de mayo. Esta i n n o b l e p u b l i c a c i ó n , a q u í anexa bajo el N ú m . 2, p r i m e r o n o h a b í a sido dist r i b u i d a sino en u n m u y p e q u e ñ o n ú m e r o de ejemplares,
p r o n t o s u p r i m i d o s , y n o se h a b í a h a b l a d o de e l l o a l Estado
M a y o r , sino como de u n a i n f a m e m a n i o b r a q u e h a b í a q u e d a d o
s i n efecto. Pero cosa s i n g u l a r , desde e l asunto d e l 5 de m a y o ,
f u e esparcida a profusión e n t r e nuestros soldados (sin d u d a
p o r varios franceses renegados, grandes especuladores de los
bienes d e l clero q u e v i a j a b a n detrás d e l ejército), y si se cree
a l señor c o r o n e l Velazé, ésta n o h u b i e r a dejado de p r o d u c i r
u n enojoso efecto sobre nuestras tropas, sobre t o d o en l o q u e
respecta a l señor general A l m o n t e .
Y o creo q u e es hacer demasiado h o n o r a u n cobarde cal u m n i a d o r , y m u y poco a l a i n t e l i g e n c i a y a l b u e n sentido de
Ios soldados franceses.
C o m o d o c u m e n t o que puede servir a l a narración de nuest r a e x p e d i c i ó n sobre Puebla, f i g u r a a q u í , b a j o el N ú m . 3, el
d i a r i o redactado día a día p o r u n o f i c i a l de u n a g r a n i n t e l i gencia, que h a visto t o d o p o r sí m i s m o y q u i e n está colocado
en las mejores condiciones para r e n d i r u n j u i c i o i m p a r c i a l
sobre los hechos de q u e h a sido testigo.