EL CONTROL DE PREDADORES DIRIGIDO A LA RECUPERACIÓN DE UNA ESPECIE EN GRAVE PELIGRO DE EXTINCIÓN: EL UROGALLO CANTÁBRICO (Tetrao urogallus cantabricus). Francisco J. Jiménez Fernández Fundación Patrimonio Natural de Castilla y León Breve introducción a la Familia Tetraonidae Orden Galliformes A nivel mundial este grupo incluye 281 especies, agrupadas en siete familias, de las que en España se han citado siete especies pertenecientes a dos familias (cuatro de la Familia Phasianidae y uno de la Tetraonidae), cinco de ellas en Castilla y León: Perdiz pardilla, Perdiz roja, Codorniz común, Faisán vulgar y Urogallo. Principales características: Carácter marcadamente terrestre (aunque suelen dormir en árboles) En general son muy sedentarios (alas débiles en relación a la masa corporal) Dimorfismo sexual muy pronunciado (machos mayores y más vistosos) Siempre crían en tierra (pollos nidífugos) Breve introducción a la Familia Tetraonidae Familia Tetraonidae Existen serias dudas acerca de si los Tetraonidae constituyen un grupo natural homogéneo dentro de las Galliformes; las actuales discusiones se centran en si debe o no considerarse a este pequeño grupo de aves, de únicamente 17 especies reunidas en 7 géneros, como una familia aparte. Algunos autores consideran que constituyen una subfamilia dentro de la familia Phasianidae. Mapa de distribución de las tetraónidas euroasiáticas Situación actual de las poblaciones ibéricas de Tetraonidas En nuestro país sólo están presentes dos especies de tetraónidas, ambas en franca regresión: el lagópodo alpino (Lagopus mutus), cuya distribución actual comprende las áreas de carácter alpino de la cordillera pirenaica restringidas al área axial entre el macizo de Larra en Navarra (población marginal) y el Ripollés en Girona, con una superficie de ocupación de aproximadamente 1.470 Km2. y el urogallo, cuya distribución actual se restringe a unos 2.000 Km2 de la cordillera Cantábrica (Tetrao urogallus cantabricus), y a 1.925 Km2 del ámbito pirenaico. (T. u. aquitanicus). Situación actual de las poblaciones ibéricas de Tetraonidas Las poblaciones de urogallos se encuentran en declive en todo su rango de distribución, y las del centro y sur de Europa están severamente fragmentadas debido a extinciones locales continuadas. En la península Ibérica habitan el urogallo cantábrico (Tetrao urogallus cantabricus) y el urogallo pirenaico (Tetrao urogallus aquitanicus) constituyendo dos de las 12 subespecies reconocidas (Castroviejo, 1975; De Juana 1990). La población cantábrica representa el límite sur-occidental del área de distribución mundial y es la que se encuentra más amenazada. Situación actual del urogallo cantábrico en la península Ibérica El urogallo cantábrico ocupaba en tiempos históricos recientes bastante más superficie que en la actualidad. En el siglo XVIII y posiblemente hasta principios del XIX, su área de distribución abarcaba la mayor parte de la cordillera Cantábrica entre Lugo, Asturias, León, Palencia y Cantabria, además de poblaciones aisladas en las sierras de la Demanda, Neila y Cebollera en las provincias de Burgos, Soria y La Rioja, los Montes Obarenes en Burgos, los montes Aquilanos y la sierra del Teleno en León y la sierra de Cabrera entre León y Zamora (Castroviejo, 1975; Martínez, 1993). Actualmente los urogallos cantábricos se restringen a áreas montañosas de la cordillera Cantábrica, casi exclusivamente en Asturias y León. Se mantiene un núcleo muy reducido y en vías de extinción en Cantabria, su presencia es ocasional en Lugo y está extinguido en Palencia. Situación actual del urogallo cantábrico en la península Ibérica Primer censo global (1981-1982): (Del Campo & García Gaona, 1983) 582 machos en 334 cantaderos ocupados Tasa de ocupación de cantaderos tradicionales del 85% A partir de mediados de los 90, se reiniciaron los trabajos de prospección, y a medida que se muestreaba se iba teniendo la certeza de que las cifras del censo de 1981/1982 correspondían a valores mínimos El Grupo de Especialistas en Tetraónidas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza resume su situación indicando que solo quedan entre 250 y 300 machos, que su número ha disminuido entre el 25 y el 50% en los últimos 15 años y que ocupa un macizo montañoso con hábitat favorable fragmentado y totalmente separado de la población más próxima (Storch, 2000; Storch et al., 2006) Situación actual del urogallo cantábrico en la península Ibérica De acuerdo con los últimos datos disponibles en las diferentes CCAA, la situación actual de la especie en cifras (datos año 2005) es la siguiente: La causa principal del declive de la población es la baja tasa de renovación. La meteorología adversa, junto con la calidad del hábitat y la presión de predación, son los factores que explican en su mayor parte este bajo valor de productividad. Diagnóstico de la situación del urogallo cantábrico en Castilla y León Los últimos datos recogidos en Castilla y León (año 2005) y estiman que la población se compone de no más de 165 ejemplares adultos. La reducción poblacional observada en las últimas décadas es superior al 50%, variando según las diferentes comarcas: en la montaña de Riaño la reducción es superior al 85%, en Picos de Europa del 60%, en Omaña del 45%, y en Laciana y el Alto Sil del 8%. Algo similar ocurre en cuanto al grado de ocupación de los cantaderos tradicionales: valles del Porma, Curueño y montaña de Riaño (20% de ocupación), Picos de Europa (40%). Sólo las comarcas del núcleo occidental presentan niveles de ocupación superiores (del 70%). Diagnóstico de la situación del urogallo cantábrico en Castilla y León Normativa de protección de la especie Normativa internacional: Anexo I y en los Anexos II/2 y III/2 de la Directiva 79/409/CEE, del Consejo de 2 de abril de 1979, relativa a la conservación de las aves silvestres Anexo II del Convenio de Berna, relativo a la Conservación de la Vida Silvestre y el Medio Natural en Europa Normativa nacional: Ley 4/1989, de 27 de marzo, de Conservación de los Espacios Naturales y de la Flora y Fauna Silvestres Real Decreto 439/1990, de 30 de marzo, por el que se regula el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas Orden MAM/ 2231/2005, de 27 de junio, que ha recatalogado a esta subespecie de la categoría de “Vulnerable” a la de “En peligro de extinción” Normativa de protección de la especie Normativa autonómica: Ley 8/1991, de 10 de mayo, de Espacios Naturales de Castilla y León Futuro Decreto por el que se apruebe el Plan de Recuperación del Urogallo Cantábrico en Castilla y León Borrador del Plan de Recuperación: Resolución de 24 de noviembre de 2006, de la Dirección General del Medio Natural, de la Consejería de Medio Ambiente, por la que se acuerda abrir un trámite de información pública del proyecto de decreto por el que se aprueba el Plan de Recuperación del Urogallo Cantábrico (Tetrao urogallus cantabricus) y se dictan medidas para su protección en la Comunidad de Castilla y León. Análisis de los posibles agentes causantes de la recesión poblacional de la especie La caza Vedada desde 1979 Ha tenido consideración de especie cinegética hasta 1986 El deterioro del hábitat Alta fragmentación de hábitats favorables El clima Gran influencia sobre el éxito reproductor Temperaturas y precipitaciones veraniegas son determinantes La densidad de ungulados Altas densidades ganaderas parecen afectar directamente en el éxito reproductor y con el mantenimiento de hábitat favorable. La depredación Escasez de trabajos que evidencien el papel de la predación sobre el éxito reproductor de las tetraónidas El control de zorros, martas y córvidos llevado a cabo en varios países europeos se tradujo en éxitos de cría superiores a los obtenidos en otras zonas similares en las que no se realizó control. Propuesta de medidas a adoptar para abordar la recuperación de la especie Conocer el estado actual de la población Es imprescindible saber de donde se parte para valorar la bondad de las medidas que se vayan a adoptar Realización de estimas de la productividad mediante batidas en blanco auxiliados por perros de muestra. Censos durante el periodo de celo (visitas a cantaderos) Manejo del hábitat Aumentar en lo posible la disponibilidad de refugio y de alimento Aplicación de tratamientos agrosilvopastorales que reproduzcan el hábitat seleccionado por la especie Control de la carga ganadera Con moderadas cargas de ungulados (domésticos y silvestres) Disminución de la presión ganadera bien mediante la caza o mediante la instalación de vallados ganaderos/cinegéticos (riesgo de colisión). Propuesta de medidas a adoptar para abordar la recuperación de la especie Control de depredadores Control de aquellos predadores que inciden sobre los primeros estadios de la especie (huevos y pollos) Realización de un intenso esfuerzo estacional durante el periodo crítico de reproducción y crianza (continuado en el tiempo). • Reintroducción y refuerzos poblacionales • Esta medida únicamente podría tener viabilidad si se corrigen previamente los factores limitantes que han provocado la actual situación. En caso contrario, su aplicación estaría condenada al fracaso. Antecedentes y justificación del control de predadores Efecto de los depredadores • Muy escasas experiencias, en condiciones controladas (zonas actuación vs control), sobre evaluación de la influencia de los predadores en el Urogallo cantábrico. •Cambios socioeconómicos últimas décadas. ¾Mayor abundancia de generalistas: zorro, jabalí y córvidos. ¾Otros más característicos como la marta, gato montés (antaño capturados). ¾Acción sinérgica con la fragmentación forestal. Las frágiles poblaciones de Urogallo cantábrico puedan estar sometidas a una presión de predación más alta que en tiempos pasados cuando era más abundante. Efecto de los depredadores. Experiencias en España El urogallo en la cordillera Cantábrica. MMA. 2003. Obeso y colab. • Censos en zonas con y sin urogallo, ausencia de conclusiones definitivas por deficiencias metodológicas. El urogallo cantábrico: Situación actual y actuaciones de futuro. Revista de Medioambiente de Castilla y León. César Pollo y colab. • Análisis de excrementos: Ausencia de restos de urogallo en 864 excrementos de gato montés, zorro y marta • Nidos artificiales en zonas de Urogallo: 24% de huevos predados (69% jabalí, 23% zorro, 8% marta). Efecto de los depredadores. Experiencias en otros países El impacto de la predación sobre tetraónidas boreales durante los ciclos de ratones de campo: un estudio experimental. The Journal of Animal Ecology , 57: 859-872. Año 1988. Equipo: Marcstrom et al. Centro: Institute of Zoophysiology (Suecia) Especie: Urogallo y Gallo lira. Métodos de control: disparo y trampeo Predadores: zorros y martas Seguimiento: conteo directo en transectos (three-man-chain) y nidadas con perros adiestrados Resultados: Tamaño nidadas Retirada predadores: 5,52 huevos / hembra. No Retirada predadores: 3,29 huevos / hembra Retirada predadores: 4,25 pollos / hembra. Productividad No Retirada predadores: 1,94 pollos / hembra. Resultados más complejos sobre adultos, interacciones: factores ambientales y poblaciones de micromamíferos Influencia del control de predadores en la densidad y éxito reproductivo de las poblaciones de gallos silvestres en Finlandia. Ecography, 23: 161-168. Año 2000. Equipo: Kauhala et al. Finlandia Especie: urogallo y gallo lira Predadores: zorros y martas, perros mapaches y armiños Métodos de control: disparo, perros y trampeo Seguimiento: conteo directo en transectos y nidadas con perros adiestrados Resultados: Norte de Finlandia: disminución significativa de predadores, y aumento significativo de la productividad con respecto a la zona control Sur Finlandia: no logran una disminución significativa de predadores Otros: ¾No tan claro con respecto a los adultos. ¾Relaciones interesantes con micromamíferos Éxito reproductor del urogallo en relación con el hábitat forestal y la abundancia de predadores. Journal of Applied Ecology: 41:59-71. Año 2004. Equipo: Baines et al. Centro: Game Conservancy Trust Especie: Urogallo. Escocia. 14 áreas de distintos tipos de bosque. (1991-2001) Predadores: zorros, cuervos y rapaces. No zonas control: variable guardas 100/Km2 Seguimiento: transectos y perros adiestrados Resultados: El índice de predación está negativamente correlacionado con las tres medidas del éxito reproductivo. No todas las especies de predadores tienen la misma influencia sobre el urogallo. El zorro y el cuervo parecen ser más dañinos que la marta. Síntesis y aplicaciones: ¾ La productividad del urogallo fue mayor en bosques con más arándanos y menos predadores. ¾ La gestión para mejorar la productividad del urogallo debería orientarse a garantizar una cobertura de arándanos del 15-25% y un control legal de predadores. Estudio experimental de los efectos de la predación sobre la productividad del urogallo y del gallo lira. Journal of Applied Ecology. Año 2004. Equipo: Summers et al. Centro: Royal Society for protection of birds and Cambridge University Department of Zoology Especie: Urogallo. Escocia. Área de 14 km2. 1989 - 1999 Predadores: zorros y cuervos. No zonas control. Reducción de cuervos pero no de zorros entre 1992 y 1996 Seguimiento: transectos, perros adiestrados, señales de predación sobre huevos artificiales. Resultados urogallo: La predación sobre nidos fue significativamente más baja entre 1994 - 1996 La productividad fue baja (< 1 pollo / hembra) entre 1989 – 1993 y 1997 – 1999; y más alta entre 1994 – 1996 (cuando la predación alcanzó su nivel mínimo). Las martas aumentaron durante el estudio y llegaron a ser predadores significativos de nidos. Aplicaciones: ¾El incremento sostenido de zorros y cuervos en Escocia podría tener un efecto negativo sobre el urogallo ¾A corto plazo, el control de cuervos es probable que mejore la productividad. A largo plazo, gestión forestal orientada a reducir la fragmentación. Conclusiones especialmente interesantes si se tiene en cuenta la comprobada baja productividad del Urogallo cantábrico: • Trends in the abundance of Cantabrian Capercaillie at lek on the southern slope of the Cantabrian Mountais, north-west Spain. Bird Conservation International. Pollo y colab. 2005 • Situación del urogallo cantábrico en la comunidad autónoma de Castilla y León. Monografía SEO 2006. Pollo y colab. 2006 La disminución de la presión de predación herramienta para intentar, a corto plazo, invertir las tendencias negativas en la productividad del Urogallo cantábrico, complementando las actuaciones de mejora del hábitat cuyos efectos positivos parecen actuar en mayor medida a medio-largo plazo Objetivos: Evaluación de la influencia de la predación en el Urogallo cantábrico 1. Estudiar las comunidades de predadores (composición y abundancia) en áreas de baja y media-alta densidad de urogallos. 2. Estudiar los cambios en las comunidades de predadores tras una extracción controlada (zonas tratamiento vs zonas control) de ejemplares de algunas especies. P.ej.: zorro, jabalí, marta y gato montés. 3. Analizar los efectos de las diferentes especies de predadores sobre nidos artificiales ubicados en zonas con presencia de urogallo. 4. Profundizar en el conocimiento detallado de la biología y uso del territorio, simultánea y comparativamente, del Urogallo cantábrico y sus potenciales predadores 5. Avanzar en el control y seguimiento poblacional y reproductivo del Urogallo en las zonas de trabajo y comarcas aledañas. 1. Estudiar las comunidades de predadores (composición y abundancia) en áreas de regresión vs estabilidad de urogallos Lugar de realización de los trabajos - Zona con poblaciones en regresión negativa. Riaño - Zona con poblaciones más o menos estables. Omaña Acciones y técnicas: -Transectos periódicos de localización de indicios directos / indirectos - Transectos nocturnos con fuentes luminosas - Técnicas de fototrampeo 2. Estudio de los cambios en las comunidades de predadores tras una extracción controlada de ejemplares de determinadas especies Lugar de realización de los trabajos: Riaño Elección zonas de trabajo: tratamiento vs control Elección especies a controlar: zorro, jabalí, marta, g.montes, garduña, tejón, córvidos Acciones y técnicas - Captura de predadores: collarum, jaulones y cajas trampa - Seguimiento poblacional de los predadores: •Transectos periódicos de localización de indicios directos/indirectos •Transectos nocturnos con focos luminosos •Técnicas de fototrampeo 3. Análisis de los efectos de diferentes especies de predadores sobre nidos artificiales ubicados en zonas con presencia de Urogallo Lugar de realización de los trabajos: Riaño, zonas línea anterior Acciones y técnicas -Instalación nidos artificiales: gallina y deformables -Seguimiento de los nidos: • Estado de los huevos • Indicios de predadores •Técnicas de fototrampeo 4. Conocimiento detallado de la biología y el uso del territorio por el Urogallo cantábrico y potenciales predadores. Lugar de realización de los trabajos: Riaño / alternativa. tratamiento vs control Acciones y técnicas - Captura y radiomarcaje de urogallos - Radio-seguimiento periódico de urogallos: especialmente intenso en reproducción, ayudado de foto-video trampeo. - Captura y radiomarcaje de predadores: marta y otros. - Radio seguimiento de predadores marcados - Captura-recaptura fotográfica de predadores Colaboración francesa Fédération de l’Ariège Service Technique 5. Control y seguimiento poblacional y reproductivo del Urogallo en las zonas de trabajo. Lugar de realización de los trabajos: zonas trabajos anteriores Acciones y técnicas - Censos estivales. Perros adiestrados: estimas poblacionales y parámetros reproductivos - Itinerarios de registro. Recorridos prefijados en distintas épocas del año. Detectar indicios: excrementos, huellas plumas, etc - Censos al canto: cantaderos en época de celo. Avistamientos - Recopilación información oral Comportam – Uso territorio etc Necesidades adicionales -Equipos de perros adiestrados. -Buena experiencia en Francia ONCfs This document does not necessarily represent the official position of the European Commision. For PHARE projects information and comments: cfcu.phare@mfinante.ro Twinning project - RO/2006/IB/EN06 - Romania North East Region