Una de las primeras civilizaciones del Cercano Oriente: Egipto 1.1 Características geográficas. El territorio donde se desarrolló la civilización egipcia -hacia el 3000 a.C.-se encuentra en el noreste africano y es un desierto que se extiende a ambos lados del río Nilo. Tiene 1050 Km de extensión (norte-sur) y 1200 de ancho (este-oeste). La superficie fértil es de 30.000 km cuadrados. El río Nilo recibe las aguas de su afluente el Nilo Azul. Por causa del aporte de este río, así como también por las lluvias tropicales que caen en los lagos en que nace, se produce periódicamente, en los meses de mayo y junio, las inundaciones del Nilo. Este río se desborda, cubre el valle y deposita en él el limo (sustancia barrosa rica en minerales) que ha venido arrastrando en su recorrido. En el mes de octubre se retiran las aguas, y la Mapa de Egipto y sus principales referencias. tierra ha quedado fertilizada por el limo depositado, y preparada ya para la agricultura. Los egipcios debieron dominar los desbordes con diques, trasladaron las aguas a lugares más alejados con canales, e inclusive construyeron lagos artificiales para las épocas muy secas. Bordeando el valle existen zonas montañosas donde se encontró abundante piedra, de excelente calidad que usaron para sus obras de arquitectura y escultura. 1.2 La economía Egipcia. La base de la economía egipcia es la agricultura, que depende exclusivamente de las crecidas del Nilo y del aprovechamiento que el hombre supiera hacer de ellas, la llamamos agricultura de regadío. Los egipcios hicieron pozos de reserva para los regadíos y llevaron el agua a través de canales hasta las zonas más secas, por eso se le llamó agricultura de regadío. Los productos agrícolas más importantes fueron: la cebada, el trigo, el lino, la vid y el papiro. En los huertos cultivaban judías, lentejas, cebollas, puerros, pepinos y lechugas, además de uvas, dátiles, higos y granadas. Los campesinos además de dedicarse a las tareas agrícolas también se ocuparon del cuidado de los animales domésticos: asnos, bueyes, vacas, cabras, ovejas y caballos. Los egipcios fueron los primeros en criar abejas. Recogían la miel para endulzar los pasteles, la cerveza y el vino. El Estado controlaba la producción obligando a toda la población a trabajar y almacenando los cereales en los depósitos del Faraón. Allí los escribas anotaban las cantidades presentadas, las pesaban y separaban lo que correspondía al campesino. Para el mantenimiento de los animales, los sacerdotes tenían grandes extensiones de tierras para el pastoreo que pertenecían al templo. El comercio fue una actividad practicada directamente por los funcionarios del Faraón. La gran vía de comunicación mercantil fue el Nilo, por donde circulaban embarcaciones de gran tamaño que incluso transportaban los enormes bloques de piedra extraídos del sur para construir las pirámides. El transporte por tierra se hacía mediante caravanas, y el asno era el animal más utilizado para ello, mucho tiempo después también lo será el camello. La industria tuvo un importante desarrollo, sobre todo para abastecer la vida lujosa de los nobles, sus palacios y los templos. La mayor parte de los artesanos trabajaban en talleres del Faraón y de los templos. Para obtener la materia prima necesaria para sus obras, el Faraón organizaba grandes expediciones a los lugares alejados donde sus obreros, protegidos por los soldados, las extraían (por ejemplo: minas de Nubia o del Sinaí). Otras veces se dirigían a ciudades extranjeras y compraban mediante el trueque las mercaderías necesarias como plumas, oro, marfil, perfumes, madera, hierro, etc. 1.3 Representación de las distintas actividades vinculadas al Río Nilo. Muchas Gracias.
