IMPORTANCIA DEL AGUA El agua es un elemento de la naturaleza, integrante de los ecosistemas naturales, fundamental para el sostenimiento y la reproducción de la vida en el planeta ya que constituye un factor indispensable para el desarrollo de los procesos biológicos que la hacen posible. El agua es el componente más abundante en los medios orgánicos, los seres vivos contienen por término medio un 70% de agua. No todos tienen la misma cantidad, los vegetales tienen más agua que los animales y ciertos tejidos (por ejemplo: el tejido graso) contienen menos agua -tiene entre un 10% a un 20% de aguaque otros como, por ejemplo: el nervioso, con un 90% de agua. También varía con la edad, así, los individuos jóvenes tienen más agua que los adultos. El agua es el fundamento de la vida: un recurso crucial para la humanidad y para el resto de los seres vivos. Todos la necesitamos, y no solo para beber. Nuestros ríos y lagos, nuestras aguas costeras, marítimas y subterráneas, constituyen recursos valiosos que es preciso proteger. Asimismo, el agua contribuye a la estabilidad del funcionamiento del entorno y de los seres y organismos que en él habitan, es por tanto, un elemento indispensable para la subsistencia de la vida animal y vegetal del planeta. Es decir, que "el agua es un bien de primera necesidad para los seres vivos y un elemento natural imprescindible en la configuración de los sistemas medioambientales". En este aspecto, este líquido vital constituye más del 80% del cuerpo de la mayoría de los organismos e interviene en la mayor parte de los procesos metabólicos que se realizan en los seres vivos; además interviene de manera fundamental en el proceso de fotosíntesis de las plantas y es el hábitat de una gran variedad de seres vivos. La sociedad recurre al agua para generar y mantener el crecimiento económico y la prosperidad, a través de actividades tales como la agricultura, la pesca comercial, la producción de energía, la industria, el transporte y el turismo. El agua es un elemento importante a la hora de decidir dónde establecerse y cómo utilizar los terrenos. También puede ser fuente de conflictos geopolíticos, en particular cuando escasea. Nuestro propio bienestar exige no solo un agua potable limpia, sino también agua limpia para la higiene y el saneamiento. También se utiliza el agua en actividades recreativas tales como el baño, la pesca, o el mero disfrute de la belleza natural de costas, ríos y lagos. Cuando salimos de vacaciones, esperamos encontrar aguas limpias en los ríos y las costas, así como un suministro ilimitado de agua para la ducha y el baño, la lavadora o el lavavajillas. El agua es esencial para los ecosistemas naturales y la regulación del clima. Su movimiento continuo, sin principio ni fin, a ras de la superficie de la Tierra, por encima y por debajo de ella, como líquido, vapor o hielo, se denomina ciclo hidrológico. Aunque el total de agua presente en el planeta permanece relativamente constante en el tiempo, su disponibilidad resulta particularmente vulnerable al cambio climático. Los científicos advierten que en el siglo que viene podría reducirse el acceso a un agua potable segura, al fundirse los glaciares y hacerse más frecuente la sequía en zonas como la mediterránea. Este hecho hará que disminuya, a su vez, el agua disponible para riego y producción de alimentos. Al mismo tiempo, se modificarán las pautas de pluviosidad y el caudal de los ríos. Inundaciones más frecuentes, en especial en unas llanuras aluviales cada vez más pobladas, multiplicarán los daños a las viviendas, las infraestructuras y el abastecimiento de energía. Se espera que las inundaciones repentinas cada vez sean más frecuentes en Europa. El aumento de las temperaturas y la menor disponibilidad de agua reducirán la capacidad de refrigeración de la industria y las centrales eléctricas. La contaminación del agua y su escasez plantean amenazas para la salud humana y la calidad de vida, pero su incidencia ecológica es más general. El libre flujo de un agua no contaminada resulta clave para el sostenimiento de los ecosistemas que dependen del agua. La escasez de agua de buena calidad perjudica al medio acuático, húmedo y terrestre, sometiendo a una presión todavía mayor a la flora y la fauna, que padecen ya las repercusiones de la urbanización y el cambio climático. Los expertos han puesto de relieve el valor de los «servicios ecosistémicos» que obtenemos de la naturaleza. El agua es tanto un servicio de aprovisionamiento (un material básico) como un servicio de regulación, que gobierna el clima y la meteorología y permite el funcionamiento de nuestro planeta. La Agencia Europea de Medio Ambiente considera que el valor de los servicios, tales como la purificación del agua y la absorción de carbono, prestados por los humedales de todo el mundo ascenderían a 2 500 millones de euros al año. Aunque la humanidad conoce desde hace mucho tiempo su dependencia del agua, en Europa estamos dándonos ahora cada vez más cuenta de que su oferta no es ilimitada, y de que tenemos que valorarla en consecuencia. Hay que gestionar y proteger el agua, que no es un mero producto de consumo, sino un precioso recurso natural tan esencial para las generaciones futuras como para la nuestra. Sin agua, no puede haber vida. Hidrósfera Ir a la navegaciónIr a la búsqueda Este artículo o sección tiene referencias, pero necesita más para complementar su verificabilidad. Este aviso fue puesto el 26 de octubre de 2015. La circulación del agua alrededor, sobre y a través de la Tierra recibe el nombre de ciclo del agua, un proceso clave de la hidrosfera. En las ciencias de la Tierra, la hidrosfera o hidrósfera1 (del prefijo hidro-, este del prefijo griego ὑδρο- [hydro], ‘agua’, y del griego σφαῖρα [sfaira], ‘esfera’)23 es el sistema material constituido por el agua que se encuentra sobre la superficie de la tierra sólida y también parte de la que se encuentra bajo la superficie, en la corteza terrestre. La hidrosfera incluye océanos, mares, ríos, lagos, agua subterránea, el hielo y la nieve. La Tierra es el único planeta del sistema solar en el que está presente de manera permanente el agua líquida, que cubre aproximadamente tres cuartas partes de la superficie terrestre,4 con una profundidad promedio de 3,5 km, lo que representa el 97 % del total de agua del planeta. El agua dulce representa 3 % del total y de esta cantidad aproximadamente 98,2 % está congelada, de ahí que solo se tenga acceso al 0,08 % de toda el agua del planeta. El agua migra de unos depósitos a otros por una combinación de procesos de cambio de estado y de transporte que en conjunto configuran el ciclo hidrológico o ciclo del agua. La presencia de agua en la superficie terrestre es el resultado de la desgasificación del manto, que está compuesto por rocas que contienen en solución sólida cierta cantidad de sustancias volátiles, de las que el agua es la más importante. El agua del manto se escapa a través de procesos volcánicos e hidrotermales. El manto recupera gracias a la subducción una parte del agua que pierde a través del vulcanismo. En los niveles superiores de la atmósfera la radiación solar provoca la fotólisis del agua, rompiendo sus moléculas y dando lugar a la producción de hidrógeno (H) que termina, dado su bajo peso atómico, por perderse en el espacio. A la larga el enfriamiento del planeta debería dar lugar al final del vulcanismo y la tectónica de placas conduciendo, al asociarse con el fenómeno anterior, a la progresiva desaparición de la hidrosfera. Índice 1Compartimentos de la hidrosfera 2Composición 3Véase también 4Referencias 5Enlaces externos Compartimentos de la hidrosfera[editar] El agua de la hidrosfera se reparte entre varios compartimentos que en orden de mayor a menor volumen son: Los océanos, que cubren dos tercios de la superficie terrestre con una profundidad típica de 3000 a 5000 metros. Los glaciares, que cubren parte de la superficie continental. Sobre todo los dos casquetes glaciares de Groenlandia y la Antártida, pero también glaciares de montaña y volcán, de menor extensión y espesor, en todas las latitudes. Las banquisas, capas de hielo marino flotante de entre 1 y 20 metros de espesor. La escorrentía superficial, un sistema muy dinámico formado por ríos y lagos. El agua subterránea, que se encuentra embebida en rocas porosas de manera más o menos universal. En la atmósfera en forma de vapor de agua y nubes. En la biosfera, formando parte de plantas, animales y seres humanos. El contenido total de agua del planeta se estima en 1400 trillones de litros, aproximadamente 1,4×1021 kg. La mayor parte, un 97,23 %, la almacenan los océanos y los casquetes polares un 2,15 %; los acuíferos, la verdadera reserva para el hombre, un 0,61 %. Los lagos encierran el 0,009 %, mientras que la cifra desciende en los mares interiores a un 0,008 %. La humedad del suelo acumula el 0,005 % la atmósfera el 0,001 % y los ríos tan solo 0,0001 % del total. Esta cantidad ha estado circulando siempre por la Tierra, originando y conservando la vida en ella. Disponemos actualmente de la misma cantidad de la que disfrutaban los dinosaurios hace 65 millones de años. El agua no se renueva a la misma velocidad en cada uno de los compartimentos. Lo hace muy rápidamente en la atmósfera, donde se renueva completamente unas 34 veces al año; es decir, se incorpora a la atmósfera, por evaporación, y sale de ella, principalmente en forma de lluvia, tanta agua como la que como media contiene, en solo 10 días. El océano, por el contrario recibe y cede cada año solo un 0,27‰ de su volumen, lo que implica que necesita unos 3700 años para renovarse por completo. Recursos hídricos Agua en los océanos Volumen en km³ Porcentaje 1 370 323 000 93,96 % 60 000 000 Aguas subterráneas 4,12 % 4 000 000 Aguas interiores, incluyendo glaciares 24 000 000 1,65 % En lagos de agua dulce y salada 280 000 de los cuales, en los embalses 5 000 Humedad del suelo 85 000 0,006 % Agua en la atmósfera 14 000 0,001 % Agua en los ríos 1 200 0,0001 % Total de agua en la hidrosfera 1 454 193 000 100 % 0,019 % Composición[editar] Composición química del agua de mar (en peso y para una salinidad del 35 ‰) Elemento ppm Hidrógeno 110 000 Oxígeno 883 000 Sodio 10 800 Cloro 19 400 Magnesio 1290 Azufre 904 Potasio 392 Calcio 411 Bromo 67,3 Fuente: Karl Karekin Turekian. Oceans. 1968' Vea la lista completa aquí En los océanos se han encontrado al menos 77 elementos, siendo con mucho los más importantes el sodio y el cloro, que junto con el magnesio y el bromo, son de los pocos que se explotan comercialmente a partir del agua de mar. En la actualidad, se supone que prácticamente todos los elementos están presentes en los océanos. Aunque propiamente no del agua de mar, sino debajo de ella, del lecho marino del Pacífico central, cerca de las islas de Hawái, se han iniciado las investigaciones para extraer nódulos de manganeso, Mn (del tamaño de una pelota de golf o una papa pequeña). Estos nódulos son una fuente renovable de minerales, ya que se forman a partir del manto al ritmo de entre 6 y 10 toneladas al año y contienen principalmente Mn y hierro, además de cantidades pequeñas de níquel, cobre, cobalto, zinc, cromo, uranio, wolframio y plomo. Distribución de Agua en el Planeta Estás en: Inicio » Cultura del Agua » Distribución de Agua en el Planeta El agua es la fuente de toda la vida en la Tierra. Su distribución es muy variable: en algunas regiones es muy abundante, mientras que en otras escasea. Sin embargo, contrario a lo que muchas personas creen, la cantidad total de agua en el planeta no cambia. El agua existe en forma sólida (hielo), líquida y gaseosa (vapor de agua) que podemos observar en océanos, ríos, nubes, lluvia y otras formas de precipitación en frecuentes cambios de estado. Así, el agua superficial se evapora, el agua de las nubes precipita, la lluvia se infiltra en el suelo y corre hacia el mar. Al conjunto de procesos involucrados en la circulación y conservación del agua en el planeta se le llama ciclo hidrológico o, de manera más precisa, ciclo geohidrológico . Agua Salada y Agua Dulce El 97.5% del agua en la tierra se encuentra en los océanos y mares de agua salada , unicamente el restante 2.5% es agua dulce . Del total de agua dulce en el mundo, 69% se encuentra en los polos y en las cumbres de las montañas mas altas y se encuentra en un estado sólido. El 30% del agua dulce del mundial, se encuentra en la humedad del suelo y en los acuíferos profundos. Solo el 1% del agua dulce en el mundo, escurre por las cuencas hidrográficas en forma de arroyos y ríos y se depositan en lagos, lagunas y en otros cuerpos superficiales de agua y en acuíferos. Esta es agua que se repone regularmente a través del ciclo hidrológico. Principales Usos del Agua en México ¿Por qué es importante cuidar el Agua? Las aguas dulces constituyen un recurso escaso, amenazado y en peligro. De acuerdo con los estudios sobre los balances hídricos del planeta solamente el 0.007% de las aguas dulces se encuentran realmente disponibles a todos los usos humanos directos. De esta pequeñísima porción dependen procesos sociales vitales. Las más recientes evaluaciones de los especialistas y organizaciones internacionales conectadas con los problemas del agua, sugieren que para el año 2025 más de las dos terceras partes de la humanidad sufrirá algún estrés por la falta de este líquido (L’vovich el al. 1995, Simonovic 1999). ¿Se me ensuciaron las manos? Abro la llave del baño y me las lavo. ¿Tengo sed? Me sirvo un vaso de agua. ¿Es la hora de bañarse? Lleno la bañera. Así de simple es obtener el agua cuando la necesitamos, pero podría no ser así siempre. El agua es un recurso natural que puede agotarse. El agua que hay en este planeta es muchísima, cubre las dos terceras partes del globo, pero en su mayoría es agua salada. El agua dulce existe en una proporción mucho menor y es un recurso natural que debemos cuidar porque como todos los recursos de nuestra Tierra se agotan. Distribución del agua en el mundo La cantidad de agua que hay en el planeta ocupa el 70% de la superficie terrestre. Si se extendiera sobre toda la Tierra formaría una capa de unos 3.000 m de altura. Sin embargo, alrededor del 97% de esta agua está en los mares y océanos y es salada, lo que la convierte en un elemento inutilizable para beber, para el desarrollo de la agricultura y para la mayor parte de las actividades humanas. En sus diferentes estados físicos se presenta repartida en siete compartimentos: océanos, casquetes de hielo y glaciares de los polos, aguas subterráneas, lagos, ríos, mares interiores y atmósfera. Tabla 1: Cantidades estimadas de agua en la Tierra Agua Océanos Volumen (km3) % Agua Total % Agua Dulce 1.338.000.000 96,5 - Agua Subterránea Dulce 10.530.000 0,76 30,1 Agua Subterránea Salada 12.870.000 0,93 - 16.500 0,0012 0,05 24.023.500 1,7 68,6 340.600 0,025 1,0 Lagos Dulces 91.000 0,007 0,26 Lagos Salinos 85.400 0,006 - Pantanos 11.470 0,0008 0,03 Humedad de Suelo Hielo Polar Hielo no polar y nieve Agua Volumen (km3) % Agua Total % Agua Dulce Ríos 2.120 0,0002 0,006 Agua Biológica 1.120 0,0001 0,003 12.900 0,001 0,04 1.385.984.610 100 - 35.029.210 2,5 100 Agua Atmosférica Agua Total Agua Dulce Fuente: Chow, (1994) Distribución gráfica y porcentual del agua en sus estados Como complemento de los números de la tabla anterior se puede visualizar la forma en que se manifiesta el agua en el mundo. A las relaciones porcentuales y volumétricas se suma un elemento al que hay que prestar especial atención: la tasa de renovación del recurso como fuente natural. Figura 2: Distribución del agua en sus estados Distribución del agua en la Tierra El agua, en la Tierra, se puede encontrar en cualquiera de sus estados físicos (helada, líquida y en forma de vapor de agua). El agua es la base sobre la que se sustenta toda la vida del planeta, ya que todos los seres vivos están formados por agua y la necesitan para vivir. Los humanos, además de para vivir, también necesitamos el agua para nuestras actividades pero no siempre se puede disponer de ella. La hidrofera es la capa discontinua de agua que está en la superficie terrestre o bajo ella. La hidrosfera incluye a todas las masas de agua superficiales (líquidas y sólidas), las aguas subterráneas y el vapor de agua de la atmósfera. Casi las 3/4 partes de la Tierra están cubiertas por agua. Aunque la cantidad de agua que hay en la hidrosfera es muy grande, solamente el 2,5% es dulce. El resto, el 97,5%, se encuentra en mares y océanos, pero es agua salada y no se puede utilizar ni para beber, ni para la agricultura ni para la mayor parte de las actividades humanas. Y del agua dulce, gran parte está en los casquetes polares y en las aguas subterráneas, por lo solo queda muy poca cantidad del agua de la Tierra disponible para los humanos. Distribución del agua en la hidrosfera Volumen en km³ Situación del agua Océanos y mares Casquetes y glaciares polares Agua subterránea salada Agua subterránea dulce Glaciares continentales y permafrost Lagos de agua dulce Lagos de agua salada Humedad del suelo Atmósfera Embalses Ríos Agua Porcentaje de agua de agua total dulce Agua dulce Agua salada - 1 338 000 000 - 96,5 24 064 000 - 68,7 1,74 - 12 870 000 - 0,94 10 530 000 - 30,1 0,76 300 000 - 0,86 0,022 91 000 - 0,26 0,007 - 85 400 - 0,006 16 500 - 0,05 0,001 12 900 11 470 2120 1120 - 0,04 0,03 0,006 0,003 0,001 0,0008 0,0002 0,0001 biológica Total agua dulce/salada Total agua en la tierra 35029110 km³ (2,5 %) 1350955400 km³ (97,5 %) 1386000000 km³ 100 % de agua dulce - - 100 % de agua total Fuente (modificada): Wikipedia Ocultar By USGS [Public domain], via Wikimedia Commons Ocultar Ocultar Agua salada: el agua de los océanos y mares Aunque el agua pura solo está formada por hidrógeno y oxígeno, (H2O), en la naturaleza la encontraremos siempre con alguna sustancia disuelta. Generalmente, la salinidad media del agua de los océanos está entre 35 y 40 gramos de sales por litro. La sal más abundante es el cloruro sódico (la que echamos a la comida) o sal común, aunque hay más tipos de sales. Estas sales han sido llevadas por los ríos desde los continentes hasta el mar, y tras muchísimos años, se han ido acumulando. La salinidad del agua no es la misma en todos los mares y océanos. Destaca algún mar, como el "Mar Muerto", que tiene concentraciones de sales mucho mayores (casi 10 veces más), lo que hace más difícil la existencia de vida en ese ambiente y que se flote mucho mejor. By Pete [GFDL or CC-BY-SA-3.0], from Wikimedia Commons Los océanos y mares son muy importantes para la vida en la Tierra, ya que: Son el medio en el que viven muchas especies acuáticas animales y vegetales. Contienen la mayor parte del agua existente en la Tierra. Regulan el clima de las distintas regiones de la Tierra. Es un gran recurso turístico. Se usan como medio de transporte de mercancías que, a veces, tienen accidentes catastróficos. El agua salada se puede aprovechar tras el proceso de desalinización. Crucigrama: Salinidad del mar. Ocultar El agua dulce: el agua de los continentes El agua dulce de los continentes, para empezar, no es dulce. De hecho, también contiene sales minerales de calcio, magnesio, etc., pero mucho menos concentradas que en el agua salada, entre 0,5 y 3 gramos por litro. Se dice que es agua dulce (es insípida) para distinguirla del agua salada, que sí es salada. A diferencia del agua salada, el agua dulce se puede encontrar en estado líquido (ríos, lagos, aguas subterráneas,...) y en estado sólido (hielo de glaciares y casquetes polares). Por tanto, podemos encontrar el agua dulce en: Glaciares y casquetes polares. La mayor parte del agua dulce se encuentra helada, formando parte de los glaciares y casquetes polares. Existen dos tipos de glaciares: o Glaciares de casquete o polares o inlandsis. Son grandes masas de hielo que cubren la superficie terrestre de las zonas polares (Groenlandia, Antártida, etc.). Aquí, cuando se desprenden grandes bloques, se produce los icebergs. o Glaciares de valle o alpinos. Aunque son característicos de los Alpes, también se encuentran en otras cordilleras, como el Himalaya o los Andes. Son grandes acumulaciones de hielo que discurren como si fuera un río de hielo por un valle. El hielo se acumula en el circo glaciar, la zona más alta, y desciende por el valle formando la lengua glaciar. Agua subterránea. El agua de lluvia, del deshielo, y la que va por los ríos y lagos, se infiltra en el suelo a través de los poros y grietas formando el agua subterránea. El agua subterránea constituye la segunda mayor reserva de agua dulce de la Tierra. Agua superficial. Aunque es el agua dulce más accesible, es la reserva de agua dulce más escasa. Se puede encontrar en: o Ríos. Corrientes de agua que discurren por un cauce fijo y un caudal más o menos constante. o Torrentes. Corrientes de agua que discurren por un cauce fijo pero su caudal es intermitente, solo lleva agua en cuando llueve o en épocas de deshielo. o Lagos y lagunas. Los lagos son masas de agua que se acumulan en depresiones de la superficie terrestre de mayor tamaño que las lagunas. Cuando estas masas de agua están creadas de forma artificial mediante una presa, se le llama pantano o embalse. o Humedales. Son zonas en las que aflora el agua subterránea que suelen tener gran biodiversidad Datos interesantes de la distribución del agua en la Tierra En este artículo te presentamos datos interesantes sobre la distribución del agua en la Tierra para explicar que la creciente demanda del bien líquido es insostenible. En 2050, el consumo del líquido elemento habrá aumentado un 44% para satisfacer las demandas industriales y de la población. El agua es fundamental para la vida en la Tierra. De ella depende supervivencia de todos los seres vivos que habitan en el planeta. Hemos recopilado una serie de datos interesantes sobre la distribución del agua en la Tierra que te ayudarán a entender mejor el mundo en el que vives. Algunas curiosidades sobre el elemento líquido más abundante del planeta son fruto de investigaciones recientes. La distribución del agua en la Tierra Aquí te proponemos algunos cifras y datos interesantes sobre la distribución del agua en el planeta: La Tierra contiene unos 1.386 millones de kilómetros cúbicos de agua. Ni la cantidad ni la distribución del agua en la Tierra no han cambiado significativamente en los últimos dos mil millones de años. El 97% del agua se encuentra en los océanos, y el 2% permanece congelada. El 80% del agua que se encuentra en los continentes está en la superficie. El 20% restante se encuentra bajo tierra o en forma de vapor de agua atmosférico. Sólo el 2.5% del agua que existe en la Tierra es agua dulce. De esa cantidad, el 0.5% se encuentra en depósitos subterráneos y el 0.01% en ríos y lagos. A pesar de que el agua está distribuida por la Tierra, el 90% de los recursos disponibles de agua dulce del planeta están en la Antártida. Estados Unidos consume más de 1300 millones de litros de agua por día. Los norteamericanos consumen cinco veces más agua que los europeos. El 90% del agua usada en países en vía de desarrollo vuelve a los ríos sin ningún tipo de tratamiento. Cada día, el Sol evapora más de un billón de toneladas de agua, que permanece en la atmósfera hasta que vuelve a la superficie en forma de precipitaciones. La escasez de agua potable, un problema mundial Otro de los datos interesantes sobre la distribución del agua en la Tierra es que solo el 0.007% del agua que posee es potable. Y esa cantidad se reduce año tras año debido a la contaminación. De hecho, más de 1100 millones de personas en el mundo carecen de acceso directo a fuentes de agua potable, por lo que sufren estrés hídrico. Hay millones de mujeres y niños que deben caminar más de 10 kilómetros diarios para conseguir agua potable. En este sentido, se calcula que unos 1.400 niños menores de cinco años mueren en el mundo a diario víctimas de enfermedades diarreicas relacionadas con la falta de acceso a agua potable o un saneamiento o higiene inadecuados. Cada año, son 3 millones y medio de personas las que mueren debido a enfermedades relacionadas con la calidad del agua. El 98% de esas muertes se producen en los países en vías de desarrollo. Más de 768 millones de personas no tienen acceso al agua potable, indicó el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF). En su mayoría, estas personas viven en la pobreza, en zonas rurales apartadas o en barrios urbanos marginales. Vemos, con ello, que la distribución del agua en la Tierra es muy desigual si atendemos al acceso para su consumo. Previsiones de futuro En 2025, cerca de 2000 millones de personas vivirán en países o en regiones donde la escasez de agua será absoluta y los recursos hídricos por persona estarán por debajo de los 500 metros cúbicos anuales recomendados. Esta es la cantidad de agua que necesita una persona para llevar una vida sana e higiénica
