Cómo ayudar a los niños a superar el estrés y la ansiedad - Deborah M. Plummer
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Cómo ayudar a los niños a superar el estrés y la ansiedad Cómo ayudar a los niños a superar el estrés y la ansiedad Deborah M. Plummer NARCEA, S. A. DE EDICIONES MADRID “Tu trabajo no está en despojarte de la personalidad que tienes y adquirir otra nueva, sino en perfeccionar todo tu ser.” Pedro Poveda Nota del Editor: En la presente publicación digital, se conserva la misma paginación que en la edicto impresa para facilitar la labor de cita y las referencias internas del texto. Se han suprimido las página en blanco para facilitar su lectura. © NARCEA, S.A. DE EDICIONES Paseo Imperial, 53-55. 28005 Madrid. España www.narceaediciones.es © Jessica Kingsley Publishers. London and Philadelphia Título original: Helping Children to Cope with Change, Stress and Anxiety Traducción: Susana Rivas Lorenzo Cubierta: Soraya Andújar Ilustraciones: Alice Harper ISBN (eBook): 978-84-277-1973-6 ISBN (Papel): 978-84-277-1898-2 Primera edición en eBook (Pdf): 2014 Impreso en España. Printed in Spain Queda prohibida, salvo excepción prevista en la ley, cualquier forma de reproducción, distribución, comunicación pública y transformación de esta obra sin contar con autorización de los titulares de la propiedad intelectual. La infracción de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (arts. 270 y sgts. Código Penal). El Centro Español de Derechos Reprográficos (www.cedro.org) vela por el respeto de los citados derechos. ÍNDICE INTRODUCCIÓN ........................................................................................... 11 Parte I. INTERACTUAR CON LOS NIÑOS ESTANDO SIEMPRE AHÍ CUANDO NOS NECESITAN 1. Apoyar el bienestar emocional de los niños.................................. Tener y transmitir sentimientos de valoración. Las alabanzas y los elogios. 17 2. Ayudar a los niños a entender por qué hacemos las cosas que hacemos .................................................................................................. Auto-regular las emociones. La reacción al estrés. Relación entre pensamientos, sentimientos y conductas. 23 3. Animar a los niños para que inventen soluciones imaginativas ¿Qué son las imágenes? En qué consiste el “trabajo imaginativo”. Directrices para realizar el “trabajo imaginativo”. 31 Parte II. HABILIDADES BÁSICAS PARA LA VIDA 4. Actividades para conocerse mejor .................................................... Auto-retratos/¿Así es como me ves?/Soy yo/Todos somos diferentes/¿Tenemos algo en común tú y yo?/Mi vitrina/Cosas que me gustaría lograr/Cuéntame historias de mi vida. 41 5. Actividades para desarrollar la imaginación ................................. ¿Qué son las imágenes?/Piensa en un pastel de chocolate/Los gatos parlanchines/Si yo fuera un animal/Sentirme bien siendo yo mismo. 49 © narcea, s. a. de ediciones 7 6. Actividades para reconocer y entender nuestros sentimientos . ¿Cuántos sentimientos?/Muéstrame cómo te sientes/Cómo me siento/Como si los sentimientos fueran colores/Pendiendo de un hilo/Caretas de emociones/Expresar lo contrario de lo que sentimos/El juego del paracaídas “olas en el mar”/¿Cómo expresar los sentimientos más profundos?/Imagínate. 55 Parte III. CÓMO SUPERAR LOS CAMBIOS 7. Actividades para entender y superar los cambios ........................ Todo cambia/Juego de palabras/¿Qué es un cambio?/Habilidades para manejar el cambio/Un dibujo rápido/Grande y pequeño/Experimentos/Seguridad ante el cambio/Ayuda al mago y al gato Grimes a resolver el enigma/Imaginemos que nos sentimos seguros. 65 8. Actividades para prepararse ante un cambio ................................ Implícate en el cambio/¡Prepárate para sumergirte!/Preparo mi maleta antes de emprender un viaje/Imagínate cambiando algo/Pequeños pasos para recorrer el camino/Explorar. Tranquilizar. Reconocer. Celebrar. 73 9. Vivir bien los cambios que se producen en la vida..................... Las seis “R”/“Chequead” a menudo y sed creativos/Hacer amigos/Dar a cada cosa su importancia/Establece respuestas modelo y busca ayuda. 79 Parte IV. CÓMO SOBRELLEVAR EL ESTRÉS 10. ¿Qué es el estrés? .................................................................................. Te presento al cerebro/¡Fuera estrés! Aunque, algo de estrés puede ser bueno/Mis sentimientos/Diferentes maneras de pensar/Sentirse tenso y sentirse relajado/El muñeco de nieve. 85 11. Ejercicios de relajación y para liberar tensión ............................... Respiración relajada/Construir una estación de “reabastecimiento”/Humor/Pasar una sonrisa/El STOP de la risa tonta/ El dibujo musical/Juguetear con los dedos/Cuando quiero calmarme/Relajación por zonas del cuerpo/Quédate tranquilo/ Cuidarme todos los días. 93 8 © narcea, s. a. de ediciones Parte V. CÓMO SUPERAR LA ANSIEDAD 12. Pensar, sentir, actuar ............................................................................. Mezclar todo/Pensamientos basura/Esto sucede porque.../ Atrapando mis sentimientos/Buenas y malas noticias/Una ciudad muy preocupada. 105 13. Qué podemos hacer con las preocupaciones .................................. Una preocupación compartida/La “Caja de las preocupaciones”/El árbol “Abrázame”/El “Equipo de las preocupaciones”/ Un problema reducido a la mitad/El libro mágico de la sabiduría/Aprender a controlar las preocupaciones/Haz planes interesantes/Relajarse. 109 Parte VI. PARA SEGUIR ADELANTE 14. Establecer nuevos objetivos y celebrar los objetivos logrados ... Nave espacial hacia las estrellas/Mi yo futuro/Mi cofre de los tesoros/Puedo cambiar mis sentimientos/Símbolos para mis éxitos. 121 BIBLIOGRAFÍA .............................................................................................. 125 © narcea, s. a. de ediciones 9 Introducción Los adultos no debemos olvidar que nuestras interacciones con los niños deberían ser siempre conscientes, constructivas y basadas en el conocimiento que tenemos de ellos como individuos únicos. Sólo escuchando lo que los niños nos dicen y caminando a su lado durante su viaje de autoconocimiento es como podremos aprender más acerca de su visión del mundo y de ellos mismos. Sólo así podremos apoyar de modo efectivo su bienestar emocional. Pero para saber actuar de un modo conveniente con los niños es preciso que antes seamos capaces de actuar de la misma forma con nosotros mismos, con nuestros propios pensamientos, sentimientos y conductas. Esto incluye reconocer que nuestras actitudes y nuestras palabras pueden tener un profundo efecto en cómo ellos se sienten y se comportan. Seguro que, por ejemplo, cualquiera de nosotros ha experimentado un estrés no deseado en algún momento de su vida, y seguro que todos nosotros tenemos nuestra propia forma de manejarlo; algunas veces con éxito, y otras veces no tan satisfactoriamente, quizás tendiendo a métodos que incluso agravan, más que alivian, nuestros niveles de estrés. Sin duda, estaremos en una mejor posición para ayudar a los niños si también somos conscientes de nuestras propias fuerzas, de las ansiedades y de los factores que nos ponen nerviosos; y, naturalmente, de las maneras que tenemos de sobrellevarlos. Ayudando a los niños a superar el estrés y la ansiedad proporciona actividades prácticas, juegos y estrategias diversas para aquellos niños y niñas que estén experimentando diferentes niveles de estrés, que tengan dificultades para sobrellevar los cambios en su vida o que sean propensos a ansiedades leves o moderadas. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 11 Estructura del libro El libro sigue una secuencia lógica en su exposición. Incorpora una selección de enfoques que pueden llegar a ser muy efectivos para apoyar la salud emocional y el bienestar, tanto de los adultos como de los niños*. Intenta, especialmente, ayudarles a que utilicen su imaginación a la hora de resolver problemas y ganar confianza en sí mismos. La primera parte presenta los elementos clave que deberemos tener en cuenta para lograr una relación efectiva de apoyo a los niños. Plantea las actividades en el contexto de los últimos descubrimientos sobre el desarrollo del cerebro, y en cómo nuestros pensamientos afectan a nuestra conducta. La segunda parte ofrece una serie de actividades que sientan los cimientos para las tres siguientes en las que se trata el Cambio, el Estrés y la Ansiedad. Constituye un punto importante para iniciar el trabajo con todos los niños, sin importar el tipo de dificultad que estén atravesando. Naturalmente existe un cierto solapamiento en las ideas de las partes tres, cuatro y cinco: “Cómo superar los cambios”, “Cómo superar el estrés” y “Cómo superar la ansiedad”, ya que los cambios pueden ser por sí mismos una fuente de estrés, especialmente aquellos para los que no estamos preparados; e igualmente el estrés y la incertidumbre también puede conducir a la ansiedad. Por ello es recomendable seleccionar las actividades más apropiadas y que mejor se adecuen a las necesidades de cada persona. Finalmente, el sexto apartado sugiere estrategias para reconocer las necesidades, celebrar los logros y mantener los progresos que se hayan conquistado. Es importante recordar que, si estamos preocupados porque vemos en el niño unos persistentes niveles de ansiedad, siempre es mejor buscar apoyo en la escuela, en el médico o en el especialista. Este libro no intenta ser un sustituto de la ayuda profesional que puede necesitarse cuando un niño está experimentando dificultades reconocidas clínicamente, como fobia escolar crónica, ansiedad social severa o depresión infantil. Tampoco es el objetivo de este libro estudiar específicamente los cambios provocados por un duelo, a pesar de que muchas de las actividades son apropiadas para usar con niños que estén sobrellevando una pérdida. En la vida solemos actuar siempre lo mejor que podemos, de acuerdo a los conocimientos que tenemos a nuestra disposición en ese momento. Algunas veces lo que parece funcionar con un amigo y con sus hijos puede que no funcione con nosotros. O lo que funciona bien con nuestro hijo o nuestro alumno no tiene por qué cuadrar con lo que nos recomiende otra persona. En este sentido, las ideas que proporciona el libro son sugerencias de posibles estrategias para sobrellevar estos problemas. También pueden ser vehículo para un entendimiento más profundo de los intentos incipientes de nuestros hijos y alumnos de lidiar con la vida. * A lo largo de este libro se ha optado por el uso genérico del masculino, con objeto de facilitar la lectura y sin ánimo alguno de exclusión. 12 INTRODUCCIÓN © narcea, s. a. de ediciones A medida que vayamos seleccionando, escogiendo y puliendo las ideas, conviene recordar y reconocer nuestras habilidades como padres, educadores, cuidadores o profesores, y recopilar todas aquellas estrategias que hemos usado con éxito. Y, en todo caso, no olvidar nunca todo el apoyo, amor y comprensión que siempre hemos dado y debemos dar a nuestros hijos y a nuestros alumnos. Una sugerencia muy importante Antes de empezar a trabajar con las actividades que ofrece este libro, convendrá dedicar algún tiempo a preguntarnos a nosotros mismos sobre algunas importantes cuestiones que enumeramos a continuación. No existen respuestas correctas o incorrectas; pero reflexionando sobre estas cuestiones podremos saber cuál puede ser un buen punto de partida para apoyar a los niños y, a la vez, serán ocasión para controlar nuestros propios progresos en estos temas. • ¿Qué espero para mi hijo o para mis alumnos? ¿Qué es lo que más me gustaría que aprendieran utilizando las estrategias de este libro? • ¿Qué espero para mí? ¿Qué es lo que me gustaría conseguir leyendo este libro? • ¿Qué habilidades tengo como padre, como educador, como profesor, para apoyar a mis hijos o a mis alumnos? • ¿Qué habilidades tengo en otras áreas de mi vida a las que pueda recurrir para ayudarles en situaciones difíciles? • En una escala del 1 al 10, donde 1 es casi ningún problema, ¿cuánto problema creo que tiene mi hijo o mi alumno a la hora de sobrellevar los cambios, el estrés o la ansiedad? ¿Creo que puede superarlo? • ¿Cómo sobrellevaría yo los cambios, el estrés y la ansiedad en mi propia vida? ¿Puedo ver patrones similares en cómo los sobrelleva mi hijo o mi alumno? • ¿En qué medida siento que controlo mis propias emociones? ¿En qué medida creo que él controla sus propias emociones? • ¿Creo que su ansiedad es angustiante o insoportable? • ¿Cuál veo que es mi rol principal como padre, educador, profesor, acompañante, persona de apoyo, establecedor de reglas, protector, animador, amigo, rescatador? • ¿Cómo reflejo estos roles en la manera de interactuar con los niños? Por ejemplo, ¿les digo qué pueden hacer cuando tienen dificultades? ¿Tiendo a apurarme y “rescatarles” cuando están ansiosos? • ¿Consigo tiempo suficiente para mí, para cuidarme? ¿Qué tengo que hacer para estar seguro de que esto está ocurriendo? • ¿Qué hechos o qué personas han tenido influencia en mi vida estimulándome a lograr lo mejor de mí mismo? © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 13 PARTE I Interactuar con los niños estando siempre ahí cuando nos necesitan 1. Apoyar el bienestar emocional de los niños He trabajado durante casi 30 años como logopeda y conferenciante en estudios de salud y de comunicación humana, he asistido a numerosos cursos y talleres, y he acumulado una gran cantidad de libros de psicología y de desarrollo personal, pero no todos me han sido útiles. Sin duda, lo que más ha influenciado mi terapia y mis enseñanzas no han sido los libros de “cómo hacer” que se alinean en la pared de mi estudio, sino los escritos y las enseñanzas de las personas que entendieron que era más importante el “cómo ser” que el “cómo hacer”. Carl Rogers, el creador de la terapia “centrada en la persona”, creía que cada ser humano tiene una tendencia natural a esforzarse en desarrollar todo su potencial en la vida, y que hay algunas condiciones que podían fomentarlo; son las llamadas “condiciones básicas”, válidas para toda relación humana. Creía que si mantenía una relación congruente (transparente, en la que se mostraran los verdaderos sentimientos), una estima positiva e incondicional (valoración y aceptación de una persona individualmente considerada) y empatía (habilidad sensitiva para ver el mundo y a uno mismo tal y como él los ve), entonces, en esa relación, la otra persona sería más autónoma, segura y capaz de sobrellevar más fácilmente los problemas en su vida. Muchos de nosotros reconocemos la importancia de estas condiciones básicas en nuestras propias relaciones, pero a menudo, por el ajetreo de la vida diaria, se nos olvida enseñárselas a nuestros hijos o alumnos. Hay dos estrategias que les pueden ayudar a que sean más autónomos y reconozcan su propios méritos. La primera supone demostrarles que entendemos, valoramos y respetamos sus sentimientos. La segunda supone proporcionarles alabanzas verdaderas, realistas y específicas, que reflejen nuestro convencimiento de que sus capacidades son únicas. TENER Y TRANSMITIR SENTIMIENTOS DE VALORACIÓN Seguro que nos resultan familiares las siguientes preocupaciones que escuchamos frecuentemente entre nuestros amigos o nuestros colegas: ✓ “Me tiro de los pelos. Beatriz llora todas las noches diciendo que no quiere ir al colegio, pero sé que los profesores son encantadores y que ella tiene buenos amigos. No alcanzo a entender qué le pasa”. ✓ “Luis se preocupa siempre por todo! El más pequeño cambio en su rutina le molesta. Con sus preocupaciones incluso consigue ponerse enfermo algunas veces”. ✓ “Juan tiene un concierto escolar el próximo trimestre y ya empieza a ponerse nervioso. Le dije que no se preocupara -es un gran batería- pero se pone nervioso con cualquier cosa antes de que suceda”. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 17 ✓ “Rafa es muy joven para tener tantos dolores de cabeza. El doctor dice que está relacionado con el estrés. Intentamos todo para relajarle y que piense más positivamente acerca de sí mismo, pero él piensa que no es bueno en nada”. ✓ “Nos han trasladado a un sitio nuevo. Los niños justo acababan de adaptarse a la escuela y estoy preocupado por si otro traslado afectará a su rendimiento escolar”. ✓ “Cuando su mejor amigo se mudó, se mostró retraído durante meses, y ahora se está relacionando con chicos que son problemáticos, pero no sé cómo hacerle ver que esas compañías no son buenas para él”. La vida de un niño está inevitablemente llena de cambios y de incertidumbres. Algunos de estos cambios traen excitación o alivio, quizás la oportunidad de dejar atrás situaciones no deseadas y avanzar hacia nuevas decisiones. Otros ocasionan tristeza, enfado o frustración, o incluso una mezcla confusa de estos sentimientos. Y mientras algunos niños sobrellevan estupendamente estos cambios, para otros puede ser una experiencia difícil y muy estresante. Los niños necesitan sentirse cómodos con una amplia gama de emociones y tienen que ser capaces de recuperarse emocionalmente, y entender qué causa sus diferentes sentimientos. Sin embargo, por muchas razones, ésta es una tarea difícil de desarrollar, e incluso en la edad adulta se continúa batallando con ello. En el siguiente capítulo se explorará la “ciencia” de las emociones, si bien hay más factores a considerar. La forma en que los niños experimentan y expresan sus emociones está parcialmente determinada por su nivel de desarrollo y reforzada en parte por las reacciones de quienes les rodean, de la familia, de las influencias culturales y de experiencias pasadas. Por ejemplo, puede ser que los niños no suelan oír hablar a los adultos de cómo se sienten. O puede que los adultos les hayan dado inconscientemente mensajes de que algunos sentimientos no son aceptables (no hay que enfadarse, no hay que molestarse, no hay que llorar). Esto puede causarles confusión: ¿Es correcto sentirse triste cuando alguien muere o se traslada de domicilio, pero no cuando el niño ha roto o perdido algo? ¿Por qué lloro cuando siento enfado o frustración? ¿Quizás es equivocado sentirse así? ¡No sé lo que estoy sintiendo! Ayudar a los niños a conocer y tratar sus emociones El libro incluye algunas actividades en la parte II: “Habilidades básicas para la vida”, que ayudarán a los niños a explorar y entender sus sentimientos. Proponemos también una técnica muy simple de tres pasos que puede usarse como un punto de inicio para ayudar a los niños a reconocer y tratar sus emociones. Una vez que la intensidad inicial de la emoción haya remitido, hay que sentarse tranquilamente con el niño e intentar lo siguiente: 18 PARTE I. INTERACTUAR CON LOS NIÑOS © narcea, s. a. de ediciones • Paso 1: Que diga lo que vio, oyó y sintió. (“Cuando gritaste y empujaste a Quique parecías muy enfadado. Quique se cayó al suelo y se molestó”). • Paso 2: Hacer una hipótesis acerca de los sentimientos. (“Es realmente duro cuando pasas mucho tiempo haciendo algo y alguien te lo estropea. Apuesto a que te sentiste muy frustrado”). • Paso 3: Separar el sentimiento de la acción. (“Está bien sentirse frustrado. Pero no está bien empujar a tu compañero como lo hiciste”). En este ejemplo, la idea de “frustración” se ofrece como una alternativa a una explosión de enfado, dando al niño la oportunidad de ampliar su conocimiento de los distintos niveles de emoción. El “seguimiento” de esto sería ayudarle a averiguar cómo hacer las cosas de forma diferente, alentándolo a encontrar una nueva forma de tratar sus sentimientos, y ayudándole a pensar una solución práctica para la situación que desencadene el sentimiento. Por ejemplo: “¿Dónde podrías dejar esto para que Tom no lo alcance?”. Si valoras continuamente los sentimientos del niño de esta forma, logrará desarrollar sus habilidades para entender y regular sus emociones. LAS ALABANZAS Y LOS ELOGIOS Las alabanzas y las demostraciones de entusiasmo por las habilidades de un niño, la perseverancia y el sentido de la diversión pueden ser una excelente motivación para su desarrollo y la superación de los cambios continuos; pero los niños son muy buenos en detectar alabanzas que no son auténticas, y rápidamente las rechazarán si no cuadran con cómo se consideran a ellos mismos. De la misma forma, una alabanza injustificada puede originar que el niño tenga una baja autoestima si intenta hacer cosas para las que no está aún preparado, o si le conduce a tener unas altas y poco realistas expectativas de lo que puede conseguir. Incluso si se les ofrece unas alabanzas sinceras, los adultos tienen una tendencia desafortunada a añadir matizaciones de cualquier tipo. Por ejemplo: • “Qué dibujo más bonito...., pero has olvidado pintar los ojos” • “Qué bien que compartas...., si lo hubieras hecho igual esta mañana no te hubieras peleado” • “Gracias por ayudar...., ¿por qué no lo puedes hacer siempre sin enfadarte?” • “Me he dado cuenta de que has ayudado a tu compañero cuando estaba molesto..., normalmente te enfadas con él, ¿verdad?” De la misma forma, también es fácil caer en alabanzas que indiquen un logro menor por parte de otros. Un premio al trabajador más rápido o al que mejor escucha, por ejemplo, sugiere que hay otros que no son tan buenos en eso y deja poco margen para mejorar. Por ejemplo: “si siempre soy el mejor, no necesito hacer nada más”. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 19 Algunas ideas muy útiles Aquí sugerimos algunas ideas muy útiles para trabajar con los niños las alabanzas y los elogios: • Lo más efectivo es que los elogios sean concretos y descriptivos. “Me gusta cómo escuchaste cuando José te explicó las reglas del juego”; “Me di cuenta de cómo ayudaste cuando Samuel se molestó, ¡eso funcionó porque se calmó enseguida!”; “Tu problema con la pintura me hace ver cómo se debe sentir uno cuando está preocupado todo el tiempo, esto es lo que yo llamo ser considerado”; “Hoy hiciste muy bien en darte cuenta de que estabas preocupado y mantenerte controlado”. • Comprender que tenga dificultades en el reconocimiento de los sentimientos. “Parece que fue muy duro para ti esperar tu turno para hablar en el debate, ¡tenías muchas grandes ideas para compartir! Te ha debido de resultar muy frustrante”. • Animar a los niños a decir alabanzas descriptivas a otros. “¿Qué es lo que más te gustó de la manera en que John afrontó la situación?” • Animar a los niños a alabarse a sí mismos de forma descriptiva. “Hoy realmente me preocupé mucho” o “hablé en el recreo con alguien nuevo y fue difícil, pero después me sentí bien”. • Expresar la admiración también puede ayudar a que un niño se autoevalúe de una forma maravillosamente productiva. “¡Eso es fantástico! ¿Cómo fuiste capaz de hacerlo?”, “No tenía ni idea de que supieras tanto acerca de los planetas, ¿te costó mucho aprenderlo?”; “Luis dijo que siempre te acuerdas de los cumpleaños de todos, ¡eso es impresionante! ¿Cómo lo consigues?” • Dar señales no verbales de aprobación y ánimo. Los pulgares arriba, un guiño o una sonrisa desde un extremo de la clase puede ayudar a un niño que está ansioso. De esta forma se puede mostrar que se está preocupado por él sin necesidad de acudir corriendo en su rescate. • Animar a los niños a que piensen en qué sucede cuando encuentran obstáculos en sus rutinas diarias o en algunas actividades; en qué estrategias les están funcionando bien y, en particular, en qué momentos de dificultad han superado dichos obstáculos con éxito. • Utilizar reglas mnemotécnicas, si es necesario, para ayudar a recordar ideas que al niño se le hayan ocurrido durante las actividades de este libro. Comentarlo después con él para demostrarle que se ha tenido en cuenta su opinión. • Una forma muy clara de demostrar que se valora a los niños como individuos únicos puede realizarse de la manera más simple: decirle a un niño que disfrutamos de su compañía, o que nos encanta hablar con él, enfatizando el hecho del efecto positivo que tiene en nosotros, sola- 20 PARTE I. INTERACTUAR CON LOS NIÑOS © narcea, s. a. de ediciones mente por ser quién es, y no por lo que hace o por lo que no dice o no hace. • Recordar que es importante “no etiquetar”, ni siquiera mentalmente. Por ejemplo, en lugar de calificar a un niño como “tímido”, hay que intentar ser más específico: “Ahora se muestra un poco inseguro cuando conoce a alguien nuevo. Le cuesta un poco adquirir confianza para hablar con alguien que no conoce. Le vendría bien practicar algunas frases que pudiera decir para romper el hielo”. • Aunque a algunos niños les es difícil reconocer sus habilidades normales, sus logros y talentos, siempre hay que hacerlo antes de pasar a fijar sus metas y objetivos futuros. Es importante continuar reconociéndolo a lo largo de los capítulos de este libro. Los niños generalmente tienen poco tiempo en sus vidas para celebrar dónde están, antes de avanzar hacia el siguiente desafío, el siguiente objetivo de aprendizaje o el siguiente logro físico, aunque les estemos diciendo: “ sí, bien hecho, pero todavía no es lo suficientemente bueno!” Christine Durham (2006), en su libro Chasing Ideas, describe una forma muy útil de animar a niños mayores. Sugiere el uso de acrónimos y abreviaturas. Se puede hacer un juego, por ejemplo tomando acrónimos o frases que digáis siempre, y utilizarlos para que los niños hagan mensajes secretos acerca de su conducta y de sus pensamientos. Por ejemplo, GT (Gran Trabajo) o MBI (Muy Buena Idea). Utilizar estas abreviaturas con los pulgares en alto puede convertirse en algo divertido y con mucho significado. En resumen, apoyar a los niños en sus momentos de cambio y de estrés supone enseñarles que les queremos, valoramos y respetamos por lo que son, no por lo que pueden hacer. Supone evaluar sus emociones, diciéndoles que, por ejemplo, es normal sentirse enfadado, triste o confuso por los cambios que están sucediendo en sus vidas. Supone cultivar sus habilidades con elogios realistas y abrazos incondicionales. Supone, por último, celebrar sus capacidades naturales para ser creativos e imaginativos. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 21 2. Ayudar a los niños a entender por qué hacemos las cosas que hacemos “Sandra tiene 10 años. Su padre tiene un nuevo trabajo en otra parte del país y lleva 8 meses viajando a casa los fines de semana. La familia está preparando su mudanza para poder pasar más tiempo juntos. Los padres de Sandra siempre le han hablado de la mudanza en términos muy positivos, y han optado por aprovechar las vacaciones de verano para cambiar de colegio a la niña. A pesar del apoyo y la actitud positiva de sus padres, Sandra muestra signos de una ansiedad cada vez mayor. Los obstáculos más pequeños le parecen grandes problemas. No duerme bien y a menudo se despierta con pesadillas dos o tres veces cada noche. Parece cansada y apática en la escuela, y ha vuelto a algunas conductas de su niñez, como querer tener una luz encendida en su dormitorio toda la noche. Insiste en telefonear a su padre al trabajo todos los días, y tiene miedo de que pueda tener un accidente en su vuelta a casa en los fines de semana. Está preocupada por si su madre se olvida de recogerla del colegio, por si su hermano pequeño se pierde en una tienda e incluso porque no tendrá su equipo para el nuevo colegio y porque no sabe si hará nuevos amigos. Su lista de preocupaciones crece día a día”. Sandra puede estar muy sensible a los cambios y próxima a la ansiedad, su sistema fisiológico está preprogramado para estar en un alto estado de alerta cuando está estresada, constantemente buscando situaciones que puedan ser preocupantes o peligrosas. Este estado de hiper alerta es agotador, tanto física como mentalmente, y cualquiera en su situación estaría deseando restablecer un sentido de normalidad y control en su vida. Por desgracia, la forma que escogemos de hacer esto, ya sea consciente o inconscientemente, puede ser en detrimento de nuestro bienestar emocional. Los recientes descubrimientos en el campo de las neurociencias nos han permitido analizar las conexiones entre el desarrollo fisiológico, las experiencias más tempranas y qué pasa cuando tenemos estrés. Esto nos es útil para encontrar los mejores mecanismos para ayudar a los niños a sobrellevarlo según crecen y cambian, y también para que desarrollen estrategias apropiadas y adaptables para cualquier momento de su vida. En el contexto de este libro, las áreas más importantes, que desarrollamos a continuación, son: la regulación de las emociones, la reacción al estrés y la relación entre pensamientos, sentimientos y conductas. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 23 AUTO-REGULAR LAS EMOCIONES Una de las primeras tareas de inteligencia emocional que tiene que desarrollar un niño es el establecimiento de un sistema efectivo de regulación de sus emociones: la habilidad para auto-regularse y auto-calmarse, de forma que no esté constantemente agobiado con la gestión de sus emociones. Cómo funciona nuestro cerebro Hay dos áreas importantes en el cerebro para el desarrollo de esta capacidad de auto-regulación: la amígdala y el córtex pre-frontal. La amígdala es una pequeña área almendrada de estructuras interconectadas, situada dentro del lóbulo temporal, a ambos lados del cerebro. Está relacionada con cómo experimentamos las emociones y es responsable de detectar amenazas e iniciar la respuesta de estrés, (lucha, huida o parálisis) enviando información al hipotálamo (que se encarga de regular varios sistemas dentro del cuerpo, incluida la liberación de la hormona de la tensión). Es la causante de las emociones asociadas a una percepción de amenaza, por ejemplo, cuando una persona u objeto se asocian con un suceso traumático, la amígdala producirá una respuesta neuronal tan fuerte, que un futuro encuentro con esa misma persona u objeto disparará una respuesta de tensión, sin importar si hay una amenaza real o no ( Nunn, 2008). La respuesta más rápida y primitiva de la amígdala a una amenaza, está, sin embargo, vigilada también por otras áreas del cerebro, como el córtex prefrontal , que se ocupa de los sentimientos y las interacciones sociales. El córtex pre-frontal, como su nombre indica, constituye la parte delantera del lóbulo frontal, y su activación depende del humor que se tenga en un momento concreto: el lado izquierdo se asocia con los estados positivos de humor y el lado derecho con los estados negativos. Cuando el sistema está trabajando bien, las reacciones impulsivas al percibir una amenaza pueden inhibirse o regularse por un procedimiento de “razonamiento” llevado a su más alto nivel, previniéndonos de ese modo para no agobiarnos por ansiedades o miedos infundados. Sin un desarrollo correcto del córtex pre-frontal , los niños, no solamente tendrán problemas con su auto-control, sino también con su capacidad para conectar con otros niños. Ésta es la razón de por qué los niños más pequeños no pueden controlar sus impulsos de patalear o tener una rabieta, porque su córtex pre-frontal todavía no está desarrollado del todo. Ésta área del cerebro es más vulnerable a las influencias externas durante su desarrollo inicial, en los primeros cuatro años de vida. Estas influencias incluyen la habilidad de los adultos para sintonizar con los sentimientos de los niños y proporcionarles el confort y el tacto que pueda ayudarles a que su sistema de regulación emocional se desarrolle y funcione con efectividad. Las investigaciones demuestran que la inhibición de este proceso natural puede tener consecuencias a largo plazo. Por ejemplo, los niños de 4 años que 24 PARTE I. INTERACTUAR CON LOS NIÑOS © narcea, s. a. de ediciones han crecido en un entorno con mucho estrés tienen un córtex pre-frontal más pequeño que los que han tenido un entorno más educativo. Estos niños muestran claros signos de falta de competencia social, falta de habilidad para controlar el estrés y dificultad para ver las cosas desde el punto de vista de otro niño. Todos los niños, sin embargo, experimentan cierto estrés en sus vidas sin que eso produzca efectos adversos; un estrés moderado es consustancial al crecimiento, de ahí que sea útil para los educadores saber calibrar la respuesta a un nivel normal. LA REACCIÓN AL ESTRÉS “Estrés” es una palabra con la que todos estamos familiarizados. En el lenguaje diario se utiliza para indicar los efectos negativos de las presiones de la vida: “me siento estresado”; “estoy tan estresado que no puedo pensar”; “mis migrañas se están haciendo más frecuentes por culpa del estrés que tengo”. Una cierta cantidad de estrés puede sernos útil porque es un estímulo para actuar y nos motiva a lograr lo que queremos, y también es un elemento importante para el éxito en algunas áreas como la música, el baile y el deporte. Una cantidad moderada de estrés puede también mejorar la memoria y el aprendizaje, mientras que un estrés prolongado reducirá la capacidad de memoria y la aptitud para aprender. Manejarse con éxito en una situación que provoca nerviosismo pero que es placentera, como por ejemplo aprender a nadar o escalar árboles, puede ser un estímulo para la autoestima. Cada niño será diferente en la cantidad de estrés que puede manejar con éxito y en cómo perciba las situaciones estresantes. Así, lo que para un niño es excitante y estimulante, para otro puede ser terrorífico. Por ello, entender el estrés supone comprender a cada individuo en sus relaciones y en su entorno, teniendo en cuenta también su carácter y sus aptitudes. Factores más comunes desencadenantes de tensión Para cualquier niño, uno de los factores más estresantes es la pérdida (o el miedo a la pérdida) de su seguridad. El vínculo entre el apego de los niños con los adultos y la capacidad que tienen para auto-rregularse ha sido el centro de muchas investigaciones. El apego es la fuente más importante de la seguridad de un niño, de su autoestima, su autocontrol y sus habilidades sociales. “A través de sus relaciones íntimas, un bebé aprende cómo identificar sus propios sentimientos y cómo verlos en otros niños. Si la bondad es tan saludable (…) el niño se sentirá amado y aceptado, y empezará a aprender el valor de los sentimientos y la empatía. Al mismo tiempo, esta relación le ocasionará inevitablemente cierta dosis de frustración, conflictos y vergüenza, que son necesarios para completar su educación emocional” (Eliot 1999: 305-306). © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 25 Otra fuente de estrés, con frecuencia malinterpretada, se refiere a los desórdenes en la comunicación. Mientras que la mayoría de niños parece que se manejan bien con sus dificultades del lenguaje o en el habla, otros se sienten más agobiados y frustrados por el malestar que les causa esta limitación. Muchos de estos niños tienen dificultad para negociar con otros y para defenderse cuando han sido injustamente acusados o cuando sus logros y talentos no son reconocidos. Los niños con dificultades severas en el lenguaje no suelen tener el vocabulario necesario para etiquetar o describir sus emociones, ni el lenguaje interno para ayudarse a sí mismos a regular sus emociones. Estos niños, a menudo estresados hasta llegar al límite, pueden sentir que tienen un control muy pequeño de sus vidas y de sus sentimientos agitados que amenazan con estallar en situaciones impredecibles. Su frustración puede conducirles a enfadarse consigo mismos o con los que no los entienden, con el “sistema” que no les permite comunicarse efectivamente o con los que no tienen tiempo para pararse y escucharles. Otros factores normales de tensión incluyen: • Presiones escolares, como exámenes o cambios. • Presiones continuas para que consigan un alto nivel de comportamiento y acatamiento de las normas. • Acoso, burlas, dificultad en hacer amigos, discutir con amigos, sentirse diferente a los demás. • Discapacidades físicas o enfermedad. • Una infraestimulación persistente, que les lleva al aburrimiento. Nuestras respuestas y reacciones ante el estrés Hay reacciones normales causadas por la respuesta “lucha/huida/parálisis”, muy útiles contra el peligro y el miedo. He aquí algunas frecuentes: • El hígado libera parte de sus reservas de glucosa para alimentar los músculos, preparándolos para responder. • El corazón late más rápido para enviar la sangre donde es más necesaria, para preparar un esfuerzo muscular mayor. Esto puede ocasionar palpitaciones y a veces un incremento en la tensión arterial. • Al acudir la sangre a otros lugares, la cara palidece y los movimientos del estómago se paran o se ralentizan. • Los intestinos tienden a ser menos activos y las glándulas salivares se secan. • La respiración se hace más rápida porque los pulmones deben coger más oxígeno más rápido y eliminar dióxido de carbono. • El sistema que se encarga de luchar contra las infecciones se vuelve menos activo también, ésta es la razón por la que estamos más predispuestos a coger enfermedades infecciosas tras períodos prolongados de estrés. 26 PARTE I. INTERACTUAR CON LOS NIÑOS © narcea, s. a. de ediciones • Sudamos más intensamente para ayudar así a nuestro organismo a enfriarse. • Las pupilas se agrandan para obtener más luz e incrementar la sensibilidad a los estímulos externos. • Se segrega adrenalina para mantener todas estas reacciones al estrés. Si la reacción es completa y el “peligro” es tratado, entonces el cuerpo puede relajarse otra vez. Pero por desgracia, esta respuesta se produce a menudo en situaciones que no necesitan una respuesta física. Esto puede suceder cuando el niño está preocupado por un examen, por una conversación potencialmente difícil, por actuar en la función escolar o por llegar tarde a una excursión del colegio. Lo que no es bueno es que una reacción negativa provoque una prolongación de la respuesta al estrés. Si un niño se dice a sí mismo que no puede con una situación su cuerpo continuará no estando preparado para la acción. Los efectos del estrés Cuando el estrés es excesivo o prolongado en el tiempo, incluso con niveles bajos, se experimentará un crecimiento tóxico de las hormonas del estrés, como el cortisol, liberado por las glándulas suprarrenales. El cortisol contribuye a incrementar los niveles de glucosa en la sangre y a interrumpir que la proteína y otras grasas provean de energía extra para la reacción de lucha/huida/parálisis. Altos niveles de cortisol pueden afectar a nuestra capacidad de memoria y apagar nuestro sistema inmunitario. Esto, unido a una caída en los niveles de dopamina y serotonina (hormonas del bienestar) en el córtex pre-frontal, pueden provocar que nos sintamos “sobrepasados, miserables y temerosos, llenando nuestros pensamientos, y percepciones con sentimientos de amenaza o terror, como si cualquier cosa que pudiéramos hacer no estuviera a nuestro alcance” (Sunderland 2006: 87). Entre los signos físicos de estrés se pueden incluir los siguientes: • Alteraciones en los patrones de sueño. • Apatía. • Accesos de llanto. • Dificultades en la concentración o en el aprendizaje. • Desgana para ir al colegio. • Bajo rendimiento escolar. • Hábitos persistentes, como carraspeos o morderse las uñas. • Cambios en los patrones de alimentación (aumento o disminución de la sensación de hambre). • Dolores de cabeza o musculares. • Dolores abdominales. • Cambios en la conducta. • Más sensibilidad a la ansiedad. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 27 Los efectos de un estrés continuado, a edades tempranas pueden tener consecuencias en el bienestar emocional a largo plazo, dificultando la regulación de nuestras emociones en una edad más adulta. Esto puede generar una reacción desproporcionada con factores de estrés de grado menor y estar físicamente en tensión, constantemente en búsqueda de posibles peligros y problemas, como le pasaba a Sandra, en la descripción que hemos hecho de su situación personal, al principio del capítulo. RELACIÓN ENTRE PENSAMIENTOS, SENTIMIENTOS Y CONDUCTAS Los niños más maduros interpretan y regulan sus emociones de una manera más razonada y lógica. Cuando experimenten una situación de excitación, como la ansiedad, comprobarán lo que está pasando a su alrededor para hallar una explicación y también recurrirán a experiencias pasadas y recuerdos emocionales. Incluso les puede ayudar el establecer conexiones inconscientes. De esta manera, las experiencias incontrolables de ansiedad que tuvieron en el pasado pueden intensificar su excitación fisiológica normal, lo que confirmaría su valoración de la situación e intensificaría el cómo experimentan sus emociones. Las imágenes también juegan un papel importante en este proceso. Si yo me ordeno a mí mismo incrementar el ritmo cardíaco o la sudoración, no creo que obtenga mucha respuesta. Pero si me imagino una situación aterradora de forma suficientemente vívida, entonces mi cuerpo responderá como si estuviera sucediendo de verdad. De hecho, las imaginaciones pueden tener tanto poder como la realidad o incluso más ( Tart 1988: 59). La influencia de experiencias pasadas y la capacidad para calificar algunas situaciones como potencialmente alarmantes o estresantes, unidas a fluctuaciones en los niveles bioquímicos y a las interacciones entre el córtex pre-frontal y la amígdala, conspiran para que consigamos regular nuestras emociones. Es sorprendente cómo los niños buscan trucos para conseguirlo. Sin embargo, todavía hay mucho que puede hacerse para ayudar. El cerebro es extraordinario en su capacidad para adaptarse y responder a nuevas influencias, particularmente durante la infancia más temprana y hay muchas actividades infantiles que pueden ayudar a potenciar este proceso. Cómo manejar los efectos del estrés Las técnicas para sobrellevar las situaciones de estrés suelen ser tan específicas que pueden ir bien para un factor estresante pero no para otro. Las estrategias están pensadas para tratar el problema de alguna manera (“no hay necesidad de que me encuentre en esta situación”) o pueden suponer cambios en la manera que pensamos acerca del problema (“esto es muy excitante”) o aprender a tolerarlo y aceptarlo (“esto me pone nervioso pero puedo manejar mis niveles de estrés”). Existen también algunas maneras de manejar los efectos del estrés con éxito, que se explican a continuación. 28 PARTE I. INTERACTUAR CON LOS NIÑOS © narcea, s. a. de ediciones Relajación Los niños pueden aprender técnicas de relajación de una forma divertida, para aliviar la tensión física y para relajarse física y emocionalmente, y así sentirse bien con sus sentimientos y con ellos mismos. Con una relajación efectiva se consigue descender el metabolismo y reducir la presión arterial y el ritmo respiratorio. También produce sentimientos subjetivos de calma y estabilidad emocional, por lo que es una habilidad muy útil para que los niños la aprendan. También es importante encontrar un método de relajación para el adulto. Lo mejor es basarse en la experiencia. La propia respiración relajada y postura cómoda del adulto contribuirá a conseguir un buen modelo para que el niño lo siga y, por supuesto, producirá beneficios duraderos en su vida. La relajación es una habilidad que puede ser aprendida y, como cualquier otra, debe ser practicada regularmente si queremos que forme parte de nuestra rutina diaria. Juego y relajación activa Las actividades físicas que nos hacen disfrutar son también una buena manera de aliviar los efectos de un crecimiento de los niveles químicos de estrés y de liberar la química del bienestar en el cuerpo. Andar, montar en bicicleta, practicar algún deporte o simplemente jugar en el exterior, pueden ser buenas formas para desestresarnos. Por ejemplo, los juegos de volteretas –suaves– y las carcajadas son conocidos por tener efectos anti-estrés, ya que activan los centros cerebrales de regulación emocional y causan la liberación de opiáceos naturales que inducen sentimientos de placer y bienestar (Sunderland, 2006). Contacto físico positivo Los niveles de hormonas como la oxitocina (conocida por facilitar las contracciones en los partos) y la serotonina (la hormona del bienestar que ayuda al relax) varían enormemente, dependiendo de cuánto contacto físico positivo tengan los niños. La liberación de oxitocina se dispara por el contacto físico positivo, como ser acunado por un padre o recibir un masaje, y contribuye a sentimientos de seguridad y confort. Se asocia con la regulación del cortisol. Incorporar unas rutinas diarias de masaje en un niño puede incrementar sus niveles de concentración, disminuir sus niveles de agitación y agresión y ayudarle a aprender habilidades de empatía y tolerancia. Control de la respiración La respiración es una actividad automática y mucha gente no piensa en ella como algo consciente. Si observamos a un bebé o un niño cuando duerme, veremos el patrón ideal de respiración; lenta, profunda y regular. El estómago se eleva y cae fácil y suavemente. Sin embargo, los patrones de respira© narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 29 ción pueden cambiar, a veces por largos períodos de tiempo. Estos cambios pueden ser ocasionados por problemas de salud, ocurrir como reacción a momentos prolongados de estrés, o bien como resultado de emociones suprimidas (“los niños grandes no lloran”). También puede haber cambios temporales causados por situaciones puntuales de estrés, y como reflejo de diferentes emociones. Por ejemplo, la ansiedad a menudo provoca una respiración rápida y superficial. Una respiración calmada ayudará a los niños a ver que pueden tener un cierto control sobre su cuerpo cuando se sientan nerviosos, y puede ayudarles a tratar con emociones potencialmente desbordantes, como el miedo o el enfado. Utilizar la imaginación La imaginación es una fuente interior muy valiosa que puede usarse para fomentar los pensamientos creativos y positivos, para lograr una autoestima saludable a la vez que para adquirir la habilidad de interactuar con otros con éxito. Una imaginación creativa puede proporcionar una rica experiencia en el aprendizaje, que va más allá de la enseñanza de habilidades como una manera de sobrellevar las consecuencias del estrés, y abre la posibilidad de un aprendizaje más profundo, el tipo de aprendizaje que conduce a interacciones sociales inteligentes y promueve sentimientos de realización personal y amor propio. Existen numerosos estudios resaltando los efectos positivos de usar imágenes para efectuar cambios en el cuerpo. La doctora Karen Olness (1993), profesora de Pediatría, Medicina Familiar y Salud Internacional en la Universidad de Ohio, ha demostrado cómo los mensajes mediante imágenes pueden tener un efecto en el tratamiento de las migrañas. Demostró cómo los niños que regularmente practican un ejercicio de imaginación relajante tienen menos migrañas que los niños que toman medicina convencional para el mismo fin. También ha usado las imágenes como una terapia complementaria para los niños que tartamudean. Olness, que usa sistemas de reacción biológica para enseñar a los niños cómo el pensamiento puede afectar a sus cuerpos, cree que este sistema es beneficioso para cualquier niño desde los 6 o 7 años. El juego creativo e imaginativo también ayuda a reducir los niveles químicos de estrés y a que los niños puedan conducirse con éxito en situaciones estresantes. Al animar a los niños a escuchar sus pensamientos y sentimientos, y a notar cómo su imaginación puede afectar a sus cuerpos, estamos enseñándoles a valorarse a ellos mismos, y esto indudablemente afectará a la manera en que interactúan con otros y a la manera en que se enfrenten en el futuro a las situaciones. Usar la imaginación es un elemento importante en todas las actividades que proponemos a lo largo de este libro. El siguiente capítulo ofrece una breve explicación de trabajo con imágenes o lo que llamamos “trabajo imaginativo”, y desarrolla la idea de ayudar a los niños utilizando sus habilidades naturales para crear elecciones futuras positivas. 30 PARTE I. INTERACTUAR CON LOS NIÑOS © narcea, s. a. de ediciones 3. Animar a los niños para que inventen soluciones imaginativas ¿QUÉ SON LAS IMÁGENES? Imaginémonos pelando y cortando una cebolla con un cuchillo afilado. ¿Vemos la cebolla? ¿Podemos olerla? ¿Podemos imaginar la textura de la piel y las diferentes capas según la vamos cortando? ¿Imaginamos nuestros ojos llorando? ¿Podemos escuchar el ruido del corte? Del mismo modo, podemos preguntarnos sobre qué imágenes tenemos al pensar en: • Una cascada de agua cayendo por una montaña. • El césped recién cortado. • Al acariciar un gato. • Cuando esperamos en una estación de tren llena de gente. • Al acudir a una entrevista importante. ¿Cuál fue el sentido más fuerte: el tacto, la vista, el sonido, el olfato? ¿Fuimos conscientes de alguna emoción asociada a estas imágenes? Quizás experimentamos una mezcla de muchas cosas, pero en grados diferentes. Fuera lo que viéramos, sintieramos, oyeramos u olieramos, todo ello estaba, por supuesto, en la imaginación, y la fuerza de cada una de las imágenes fue resultado, en parte, de las experiencias previas y de recuerdos. Por ejemplo, alguien cuyas mayores experiencias en estaciones de tren hayan sido de despedida a seres amados, habrá tenido sentimientos muy distintos de energía conectados con esas imágenes, comparado con otra persona para quien viajar sea un gran placer y tenga un sentimiento de excitación asociado con los viajes en tren. El césped recién cortado puede evocar recuerdos de veranos placenteros o quizás engendrar sentimientos de incomodidad asociados con alergias. Incluso si dos personas visualizan la misma idea, la experimentarán de una forma diferente; la imaginación de cada persona es única. La percepción e interiorización de una multitud de diferentes imágenes visuales, audibles, olfativas, de sentimiento y kinestésicas es una parte natural de nuestras vidas. Las imágenes son nuestro medio más temprano de conferir un sentido al mundo. Ellas forman la base de nuestro conocimiento de nosotros mismos y de los otros, y de nuestro entorno, incluso antes de que nos pudiéramos comunicar con palabras. A lo largo de la vida construimos un banco de memoria de imágenes, que reflejará nuestras interpretaciones únicas y exclusivas de nuestro entorno y de © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 31 nuestras experiencias e interacciones. Mientras que algunas de ellas pueden ser fácilmente evocadas, hay un número incontable de ellas que pasan a nuestro inconsciente, se almacenan en el “sótano”, y que informan nuestra vida diaria. Algunas veces nos influyen tanto que pensamos que tenemos un pequeño margen de elección en nuestros sentimientos, actitudes o acciones. Por ejemplo, ¿nos hemos sentido alguna vez incómodos con alguien sin ninguna razón aparente? Puede ser porque nos recuerde algún encuentro desagradable con otra persona, incluso aunque no seamos conscientes de ello. Igualmente, podemos haber experimentado los efectos del inconsciente cuando de repente nos hemos sentido enfadados o tristes por algo y hemos pensado, “¿por qué he llegado a este punto?”. O nos decimos, “¡no es propio de mí enfadarme así!”. Por supuesto, los sentimientos agradables pueden ser evocados por asociaciones inconscientes: un sonido, un aroma, o quizás la vista de un objeto, puede disparar un sentimiento de alegría o satisfacción, por su conexión con sucesos pasados. Hay también imágenes y acontecimientos en nuestras vidas que entran subliminalmente en nuestro inconsciente. Al principio no nos damos cuenta de ellas, están almacenados como recuerdos y la mente consciente puede acudir a ellas en momentos de perspicacia o después de un período de profunda reflexión. Todos hemos experimentado esas “ideas creativas”, aunque no hayamos sido conscientes de usar ninguna técnica específica para acceder a ellas. Cuando un problema parece insalvable, apartarnos de él conscientemente y hacer alguna otra actividad, dar un paseo, quizás, puede darnos resultado y que, de repente, la solución mágica nos venga a la cabeza. Quizás hemos tenido la experiencia de resolver un problema durante el sueño o en un momento de meditación. Podemos haber encontrado flashes de inspiración mientras practicábamos técnicas de relajación. Cuánto más relajados estemos al tiempo en cuerpo y mente, más probable es que esto suceda. EN QUÉ CONSISTE EL "TRABAJO IMAGINATIVO" El uso constructivo del proceso imaginativo es una parte vital en el desarrollo del niño. Sin embargo, a medida que crecemos y avanzamos hacia la madurez, la mayoría de nosotros empieza a perder el contacto con esta habilidad. Relegamos la imaginación a épocas pasadas y desanimamos a los niños con comentarios como “no seas tonto, es sólo tu imaginación”. Parece que para la mayor parte de nosotros la imaginación es un sinónimo de cosas “diferentes” a la realidad de la vida, pero que están muy lejos de convertirse en realidad. Esta creencia se refleja en alguna de las siguientes definiciones de ”imaginación”, dadas por un grupo de adolescentes: ✓ “Dibujos, historias y sueños que formas en tu cabeza”. ✓ “Algo que piensa que las cosas vayan como te gustaría, no como son”. ✓ “La parte de ti que consigue todo lo que quieres”. ✓ “Donde sucede todo lo mejor para ti”. 32 PARTE I. INTERACTUAR CON LOS NIÑOS © narcea, s. a. de ediciones ✓ “Un lugar donde no suceden cosas malas”. ✓ “Un lugar dentro de ti donde guardas todos tus sueños”. Todavía hay tiempo para rectificar esta situación, ya que disponemos de las herramientas necesarias para ayudar a los más jóvenes a hacer realidad alguno de sus sueños. Usando el poder de la imaginación de una forma positiva, los niños pueden empezar a cambiar su futuro personal y promover su propio desarrollo hacia la confianza y el bienestar emocional. El término “trabajo imaginativo” fue creado por la doctora Dina Glouberman. Este trabajo es interactivo (implica el contacto con las imágenes, bien internamente o a través de un “facilitador”) y orgánico, pues permite su aplicación creativa en diferentes áreas de desarrollo personal y profesional. Interactuar con nuestras imágenes puede guiarnos a descubrir cosas de nosotros mismos y de la manera en que vemos el mundo de forma más profunda de lo que somos conscientes. La idea de interactuar con imágenes personales no es nueva, por supuesto. El proceso es antiguo y ya jugó un papel importante en culturas antiguas y en sus técnicas de curación. Ya en el siglo XIX, Carl Jung desarrolló la idea de “imaginación activa” y animó a sus pacientes a usarla como una herramienta de auto-ayuda. La imaginación activa parte de la premisa de que el inconsciente tiene su propia sabiduría y, si una persona está participando activamente en el proceso, permite a su imaginación aflorar donde quiere y trabajar con las imágenes que salgan, cualesquiera que éstas sean. James Hillman (1990) nos recuerda que las imágenes no requieren interpretación. Hillman sugiere que la imagen en sí misma es más importante, global y compleja que lo que tenemos que decir acerca de ella. En otras palabras, las imágenes demandan respeto, no análisis. Es importante recordar esto cuando se ayude a los niños a usar su imaginación. Podemos animarles a hablar de las imágenes y con las imágenes, pero debemos resistir la tentación de sugerirles nuestras propias interpretaciones de lo que significan. Las imágenes generalmente son muy personales para cada individuo. Deben ser vistas en el contexto de dónde, cuándo y cómo fueron creadas, y siempre bajo el punto de vista de ese niño. Este elemento de unicidad también implica que las imágenes almacenadas y las nuevas afloran de diferentes formas. Aunque muchas personas afirman que pueden “ver” cosas en su imaginación, esto no le sucede a todo el mundo. Algunos tienen una “sensación” de una imagen, pero no una foto clara y precisa, sin embargo pueden estar más seguros del sonido, del olor o de un sentimiento asociado a esa imagen. No hay unas formas mejores que otras y, no importa cómo experimentemos las imágenes, es posible entrenarnos a nosotros mismos para llegar a estar más seguros de ellas e incluso crear otras nuevas. A continuación sugerimos un breve ejercicio para intentarlo. Necesitaremos leerlo un par de veces antes de empezar o pedirle a alguien que nos lea las instrucciones. Será bueno tener al lado un folio en blanco y algunos lápices de colores. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 33 Siéntate en silencio por unos minutos y relájate tanto como puedas… Cierra poco a poco tus ojos…, deja que a tu imaginación le venga una imagen cuando te preguntes: “¿En qué punto de mi vida estoy ahora?”. Puede ser la imagen de un animal, una planta o un objeto. Justo deja que aparezca en tu mente, sea lo que sea. Ahora, en tu mente, examina de cerca la imagen… cuando estés preparado abre los ojos y dibuja la imagen en un papel... cuando termines, siéntate en silencio de nuevo con los ojos cerrados. Respira hondo y relájate. Deja que aparezca otra imagen cuando te preguntes: “¿Qué se interpone en mi camino/que me está retrasando? ¿Qué cualidad necesito desarrollar para superar esta situación?”. Cuando hayas hecho el segundo dibujo, tómate un tiempo para pensar cómo se relacionan esas imágenes con tus preguntas. Te puede ayudar el que también lo hables con alguien y así clarificar lo que representa. Recuerda que nadie puede interpretar las imágenes por ti. Son muy personales y desencadenarán unas asociaciones solamente tuyas. Sólo tú sabes lo que significan. Usar el "trabajo imaginativo" para marcarse objetivos y cuando se producen cambios El trabajo imaginativo puede ser una ayuda para marcarse objetivos, una habilidad importante pero a menudo poco valorada. Un niño que se marca unos objetivos está preparado para evaluar su progreso y, no sólo tendrá un sentido más claro de hacia dónde se dirige y cuáles son sus propósitos, sino que además podrá conseguirlos más rápido. El sentimiento de control lleva a una más alta autoestima, con la que se consiguen mejores logros. Sin embargo, muchos niños no se fijan objetivos porque han tenido experiencias fallidas o porque han oído a menudo que no serán capaces de lograrlos. Esta idea, aunque no es real (“nunca consigo lo que realmente quiero”) viene a ser una creencia que les autolimita. El trabajo imaginativo ayuda a que el niño se proyecte en el tiempo con su imaginación y vea que ha conseguido sus metas, experimentándolo en su mente conscientemente, e incluso creando un recuerdo de la experiencia como si hubiera sucedido de verdad. Esta proyección de futuro también dará al niño la posibilidad de reconocer en qué momento está y de descubrir qué cosas le harán falta saber para conseguir ese objetivo. Por ejemplo, inventarse un nuevo “papel” para sí mismo en su imaginación, donde se ve cumpliendo sus sueños, siendo más seguro o más positivo, le permitirá experimentar una nueva manera de actuar y reaccionar, y le permitirá descubrir todo su potencial. A este procedimiento, creado por Richard Bandler y John Grinder (1989), se le llama “enmarcación”, y posibilita la reco- 34 PARTE I. INTERACTUAR CON LOS NIÑOS © narcea, s. a. de ediciones pilación de información que normalmente no está disponible. Requiere que no se piense en la realidad para ver cómo actuar, sino como si ya se hubieran conseguido algunos de los objetivos propuestos. Este concepto lo usan los atletas olímpicos, que tienen a menudo un coach, un entrenador de imágenes. Se les enseña que, imaginándose a ellos mismos llegando al máximo nivel, pueden mejorar sus marcas actuales. El trabajo imaginativo también puede ser utilizado para ayudar a los niños a minimizar las posibles dificultades que se pueden encontrar cuando sufren cambios en su vida, dándoles la oportunidad de estudiar los riesgos desde su imaginación. Esto les dará una idea de los posibles resultados y beneficios que puedan tener cuando hayan completado ese cambio. A través de la imaginación los niños pueden encarar sus miedos y mirarlos desde una cierta perspectiva, pudiendo hallar soluciones creativas a los obstáculos. Para superar sentimientos de ansiedad pueden intentar “remarcar” un cambio pendiente (“¿Qué pasaría si hubieras hecho esto? Mírate a ti mismo cambiándolo. ¿Qué sucede entonces?”). Se les puede animar a que analicen sus dilemas desde diferentes perspectivas, viendo qué pasaría según lo que hagan o llegando a un compromiso para hacer ese cambio más fácil para ellos. Para facilitar este proceso es importante reconocer que los obstáculos que los propios niños se ponen son una manera de autoprotección, y respetarlos como tal. Hay que permitir a los niños que superen las resistencias a su propio ritmo. Normalmente, los obstáculos son los mejores indicadores de la solución más idónea, algo que se puede ver con el trabajo imaginativo. He aquí un ejemplo de cómo funciona: Sara tiene muchas dificultades para hacer amigos en su nuevo colegio. Sus intentos de unirse a los juegos de otros niños fueron cobardes y frecuentemente entendidos como interferencias. La veían como diferente y la rechazaban. La niña se dio por vencida y simplemente les miraba, quedándose al margen, y se refugió en su fantasía: se veía detrás de una pared grande de ladrillos. Podía oír a los niños al otro lado y también podía verlos a través de un agujero, pero ellos no podían verla a ella. La pared de ladrillo la hacía sentirse fuerte y protegida, a salvo de los daños. Quitar esa pared hubiera sido devastador para ella, pero la protección estaba agravando su aislamiento. A Sara se le ocurrieron varias alternativas creativas. Se dio cuenta de que uno de los lados de la valla no estaba sujeto a nada y que desde ahí podía hacer breves incursiones hacia el otro lado, pudiendo volver rápido si lo necesitaba. Podía invitar a otro niño a unirse a ella detrás de la pared, para jugar un juego que ella eligiera y luego acompañar al niño al grupo mayor. Si quitaban un ladrillo cada vez a la pared, se dio cuenta de que necesitaría que alguien la ayudara, y que tendría que ser gradual, para prevenir que se cayera la pared entera y le hiciera daño. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 35 Puedo imaginar a Sara alejándose de una pared bastante más pequeña, ¡y no en futuro muy lejano! Una vez que nos familiaricemos con el uso de las imágenes, veremos que las estrategias se hacen más naturales y pronto animaremos a los niños a “imaginar” problemas, decisiones, dilemas y sentimientos. Podemos también ofrecerles imágenes cuando sea procedente (“estás ahora muy enfadado con Miguel, tengo una imagen de un tigre herido, ¿así es como te sientes?”, “este problema parece que es una gran mole de piedra, no podemos moverla, ¿qué podemos hacer con ella?”). Los niños que estén acostumbrados a usar las imágenes son los que más podrán ayudar y sugerir sus propias imágenes si creen que no hemos acertado con la esencia de lo que están sintiendo: “no, es más bien un gran charco pantanoso!”. Simplemente hablando de las imágenes de esta manera se ayuda a los niños a ver soluciones o a avanzar en algo en que antes estaban parados. Podemos animar a los niños a usar su capacidad natural de trabajar con imágenes para que puedan sobrellevar las situaciones potencialmente estresantes, incrementar su seguridad, ayudarlos a resolver problemas, conseguir sus objetivos y que superen con éxito los desafíos que les plantee la vida, en resumen, a crecer y perfeccionarse. Como dijo Einstein, “tu imaginación es un adelanto de todo lo bueno que está por venir en tu vida”. DIRECTRICES PARA REALIZAR EL "TRABAJO IMAGINATIVO" Mostramos a continuación algunas directrices que nos ayudarán a nosotros y a nuestros alumnos para disfrutar del trabajo imaginativo tanto como sea posible. Introducir la idea del "trabajo imaginativo" Es conveniente hablar de ello con los alumnos antes de empezar a hacer ejercicios. Hay algunas actividades en la segunda parte del libro que ayudarán a ello. A un nivel muy básico, sería hablarles de tener “pensamientos y dibujos en tu cabeza que te ayudarán a resolver las cosas”. Podrías también decirles que el trabajo imaginativo nos ayuda a ser inventivos a la hora de resolver problemas, nos ayuda para estar más seguros y nos da la oportunidad de intentar cosas en nuestra mente antes de hacerlas en la realidad. Hacerlo “especial” Será muy útil hacer que sean “especiales” las sesiones de trabajo imaginativo fijando de antemano un tiempo especial para ello, quizás una vez a la semana. Con tantas habilidades importantes y útiles en nuestra vida, es frecuente que no tengamos tiempo para el trabajo imaginativo. Si logramos asignarle un momento regular en la rutina diaria, nos beneficiará a largo plazo. 36 PARTE I. INTERACTUAR CON LOS NIÑOS © narcea, s. a. de ediciones Permitir que las imágenes emerjan Los niños normalmente son muy rápidos para percibir las imágenes, pero si los alumnos dicen que están teniendo problemas, podemos ayudarles diciéndoles lo siguiente: • Dispones de mucho tiempo. Deja simplemente que la imagen venga a ti. • No te preocupes si al principio es un poco confuso. Según avances se irá haciendo más fácil. • Imagina que estás mirando un cuento con viñetas y que puedes ver las imágenes que van con la historia que estás escuchando. • No te preocupes si no puedes ver las imágenes claramente. Quizás tengas algún sentimiento acerca de ellas. Leer las instrucciones del "trabajo imaginativo" en voz alta En este libro encontrarás puntos suspensivos en bastantes de los ejercicios que se proponen; eso significa que tienes que dar mucho tiempo a los niños para que exploren una imagen. Mantén tu voz tan tranquila como puedas, también para las sesiones del trabajo imaginativo y, por supuesto, cuando estéis haciendo los ejercicios de relajación. Y sobre todo, ¡haz que cualquier actividad sea lo más divertida posible! La segunda parte de este libro que hemos titulado, “Habilidades básicas para la vida”, explora las estrategias para construir las aptitudes básicas necesarias para superar los cambios, el estrés y la ansiedad. Estas aptitudes ayudarán a los niños a desarrollar su consciencia de sí mismos, a entender el uso de las imágenes y a entender sus emociones. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 37 PARTE II Habilidades básicas para la vida 4. Actividades para conocerse mejor Realizando las actividades que siguen podremos ayudar a cada niño a: m Pensar en muchos aspectos diferentes de sí mismo; no solamente en cómo actuará cuando atraviese una dificultad. m Realizar cambios específicos también en un contexto más amplio. m Que se vea a sí mismo como un participante activo cuando se produzca un cambio en su vida. m Localizar sus puntos de resistencia. m Pensar en qué le gustaría conseguir. AUTO-RETRATOS Utilizamos el “espejo mágico” para que los niños dibujen su autorretrato. Esto les animará en su conocimiento físico sobre ellos mismos, pero también, a medida que hagan los ejercicios del libro, les ayudará a identificar algunas de las aptitudes personales que están consiguiendo. Pueden dibujar los retratos en diferentes momentos, por ejemplo cuando han superado con éxito un cambio, se dibujarán con una expresión diferente o con ropas distintas, o quizás haciendo algo que saben que han logrado. Luego se pueden colocar los retratos en una pared para que los vean cuando quieran. Comenta con ellos: • ¿Qué te gusta más de ti? • ¿Qué te gustaría cambiar? • ¿En qué son tus ojos diferentes a los de tu compañero, a los de tu mejor amigo o a los de tu hermano? ¿Qué les hace especiales? • ¿En qué te ves tú diferente a hace un año? ¿En qué has cambiado más? © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 41 EL ESPEJO MÁGICO Mírate en el espejo y haz un dibujo de ti mismo 42 PARTE II. HABILIDADES BÁSICAS PARA LA VIDA © narcea, s. a. de ediciones ¿ASÍ ES COMO ME VES? Pide a los niños que recopilen seis descripciones de ellos mismos que les gusten: por ejemplo, palabras o frases que utilizan otras personas para describirles. Anímales a seleccionar descripciones físicas: alto, bajo, ojos azules, pelo rizado, etc.; y descripciones de su personalidad o su carácter: contento, reflexivo, simpático, etc. Comenta con ellos: • ¿Creen que esas descripciones son acertadas? • Si su abuela, su profesor o su tío, por ejemplo, dicen que es muy rápido para hacer las cosas o muy seguro a la hora de hacer sus tareas, ¿están de acuerdo con ello? Algunas veces creemos que alguien se siente de una manera determinada, pero puede que no sea la forma en que se ve realmente. Por ejemplo, un niño puede parecer muy listo a los otros niños, pero él puede pensar que no lo es, si se compara con su hermano mayor. ¿Es una observación más correcta que la otra, o sólo una forma diferente de ver las cosas? SOY YO Pide a los niños que hagan un dibujo o que hablen de sí mismos en la hoja de actividades que proponemos. Escribir (o dibujar) una auto-caracterización puede ayudarles a sentirse más seguros de sí mismos y puede revelar temas importantes sobre cómo se ven a sí mismos, qué les preocupa, qué disfrutan haciendo, etc. Algunos niños necesitan que les vayan apuntando, cómo: “¿Qué diría tu amigo de la manera en que tú…?”. No conviene filtrarle ideas en este punto; es mejor aceptar lo que el niño dice, sin juzgarle, incluso si no estamos de acuerdo con sus percepciones. Esta actividad puede ser repetida después, cuando notemos que los niños han empezado a hacer cambios visibles en la manera en que piensan o se comportan en situaciones difíciles. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 43 SOY YO Imagina que tú eres tu mejor amigo, y que estás hablando de ti. • ¿Qué diría tu amigo? • Por ejemplo, ¿qué diría de lo que te gusta hacer y de en qué eres bueno? • ¿Qué diría de lo que no te gusta hacer y de tus preocupaciones? • Empieza con tu nombre. Pedro es 44 PARTE II. HABILIDADES BÁSICAS PARA LA VIDA © narcea, s. a. de ediciones TODOS SOMOS DIFERENTES Piensa en dos personas diferentes en la familia o en colegio, o en dos compañeros tuyos. Haz una lista de todas las cosas en las que son diferentes uno de otro. Y ahora comentemos: • ¿Cómo sería la vida si todos fuéramos iguales? • Imagina también cómo sería tu familia, la clase, la calle, la ciudad, o incluso el mundo. • ¿Habría alguna cosa buena si fuéramos todos iguales? Pensad en qué pasaría si hubiera “uniformidad” en lo que hacemos, lo que nos gusta y lo que no. • ¿Qué sería malo si fuéramos todos iguales? ¿Por qué sería difícil? • ¿Qué consecuencias crees que podría tener? ¿TENEMOS ALGO EN COMÚN TÚ Y YO? Pide a los niños que dibujen a alguien que conozcan bien y que piensen que se parece a ellos, ya sea físicamente o en el carácter. Y ahora podemos dialogar sobre ello: • Algunas veces hay formas en la que la gente es similar. Por ejemplo, pueden ser parecidos en la forma que van vestidos, en cómo se comportan, dónde viven, qué les gusta hacer o comer, y qué no les gusta. • ¿Conocéis a alguien que se parezca a vosotros en muchas cosas? ¿Cómo se llama? ¿Cómo es esa persona? • ¿Por qué es bueno conocer a personas que tengan gustos iguales o similares a los nuestros? • Todos somos únicos, pero también podemos tener cosas en común con otros. • ¿Crees que alguien tiene las mismas o similares preocupaciones que tú? Es natural querer sentirse aceptado y apreciado. Sentirse parte de un grupo, sentirse aceptado y apreciado por los demás nos da un sentimiento de pertenencia y nos ayuda a sentirnos bien con nosotros mismos. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 45 Pero algunas veces podemos comportarnos de alguna manera que sabemos que no es la correcta, sólo para llegar a ser parte de un grupo porque creemos que es “guay” o excitante. Hay veces que esto está bien y otras que no es correcto; cuando hacerlo nos hace sentir violentos o infelices. Entonces tenemos que ser fuertes y elegir algo distinto. ¿TENEMOS ALGO EN COMÚN TÚ Y YO? Haz un dibujo de alguien a quien conozcas muy bien 46 PARTE II. HABILIDADES BÁSICAS PARA LA VIDA © narcea, s. a. de ediciones MI VITRINA Pedimos a los niños que hagan dibujos en la vitrina para que enseñen qué cosas son importantes para ellos: una persona importante, un suceso especial, mi comida favorita, mi juguete o mi juego favorito, un día importante, lo que más odio, etc. Y ahora comentad: Imagina que tienes un lugar especial, una vitrina, en la que puedes poner cosas importantes para enseñárselas a la gente. Piensa en algunas cosas importantes de ti que te gustaría poner en la vitrina. • Hay muchos tipos diferentes de cosas que tienen un significado especial para nosotros. • Es importante celebrar nuestros propios logros y también los de los demás. • Los sucesos importantes no tienen por qué ser siempre placenteros. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 47 COSAS QUE ME GUSTARÍA LOGRAR Se propone al niño hacer una lista o dibujar tres cosas que le gustaría conseguir. Pueden ser logros vinculados a cambios, estrés o ansiedad, logros generales o una mezcla de ambos. Algunos niños terminan con una mezcla de propósitos realistas y otros que no son tan realizables a corto plazo. Podemos comentarlo con ellos para que elijan un objetivo en el que centrarse. Una vez más, no debemos rechazar ninguno de sus objetivos, incluso aunque sean asombrosos o irreales, ¡los sueños de futuro son tan excitantes! Incluímos actividades vinculadas al establecimiento de metas y a definir los pasos específicos que serán necesarios para conseguirlas en la última parte de este libro. DIBUJA O ESCRIBE LAS COSAS QUE TE GUSTARÍA LOGRAR CUÉNTAME HISTORIAS DE MI VIDA A los más pequeños les gusta oír historias en las que ellos mismos son protagonistas y les encantará que se las repitamos una y otra vez. Por ejemplo, “el primer día en el colegio”, “cuando perdí mi primer diente” o “cuando nos mudamos de casa”. Que estos temas resulten familiares para ellos es una buena manera de ayudarles a que exploren las similitudes y diferencias en cómo cada uno de nosotros afrontamos las situaciones que nos presenta la vida. 48 PARTE II. HABILIDADES BÁSICAS PARA LA VIDA © narcea, s. a. de ediciones 5. Actividades para desarrollar la imaginación Realizando las actividades que siguen a continuación ayudaremos a los alumnos a: m Averiguar cómo pueden usar su imaginación de forma positiva. m Entender que lo que piensan afecta a cómo se sienten. m Entender cómo diferentes sentimientos pueden llevar a diferentes modos de comportarse. ¿ QUÉ SON LAS IMÁGENES? Pide a los niños que escriban o dibujen algo que venga a su imaginación. Será bueno dejar que dibujen o escriban lo que realmente imaginen en ese momento. Y luego comenta con ellos: • ¿Has inventado alguna vez una historia en tu cabeza? • ¿Imaginaste algo que no estaba ahí de verdad? • ¿Alguna vez oíste un ruido y te imaginaste que estaba ocurriendo algo que daba miedo? • ¿Alguna vez te has acordado del sabor o las características de algo que no estaba en ese momento delante de ti? • ¿Te has imaginado alguna vez que estabas en otro sitio o haciendo otra cosa diferente? Todo eso que tienes en tu cabeza son imágenes y vienen de tu imaginación. Todos tenemos el poder para imaginar y podemos usar nuestra imaginación para ayudarnos a sobrellevar o resolver problemas, sentirnos mejor y hacer las cosas que queremos hacer. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 49 ¿QUÉ SON LAS IMÁGENES? Imagina algo y luego dibújalo 50 PARTE II. HABILIDADES BÁSICAS PARA LA VIDA © narcea, s. a. de ediciones PIENSA EN UN PASTEL DE CHOCOLATE Vamos a hacer un ejercicio de imágenes: “Piensa en un pastel de chocolate”. Si a algún niño no le gusta el chocolate o es alérgico, se puede sustituir por otra comida que sabes que le encantará. Hazlo muy despacio para que los niños exploren bien las imágenes. Asegúrales que no hay respuestas correctas o equivocadas. Si algún niño no puede “ver” las imágenes, no pasa nada (aunque en mi experiencia, los niños siempre son muy rápidos para producir imágenes visuales). Anima a los niños a hablar de las imágenes. Esto posibilita un sentimiento de conexión entre ellos y en relación contigo, y te ayudará a avanzar en el ejercicio. Por ejemplo, cuando digas: “¿qué pinta tiene el pastel?”, deja a los niños mucho tiempo para que describan la clase de pastel de chocolate que están imaginando. Demuéstrales que estás imaginando la misma clase de pastel repitiendo lo que han dicho o haciendo algún sonido de aprobación (“mmmmm”). Vamos a comprobar cómo está vuestra imaginación hoy. Sentaos cómodamente y cerrad los ojos. Imaginad que estáis en la cocina. Imaginad que es vuestro cumpleaños y que alguien ha hecho un enorme pastel de chocolate. Está en la nevera. Puedes ir y cogerlo. Imagínate abriendo la puerta de la nevera. Puedes ver el pastel en un plato muy grande. ¿Qué aspecto tiene? Puedes sacarlo de la nevera. ¿Cómo es el plato? ¿Cómo sujetas el pastel? ¿Puedes olerlo? Pon el plato con el pastel encima de una mesa. Alguien viene y te corta una porción muy grande. ¿Qué dice esa persona mientras está cortando el pastel? ¿Qué le pasa al pastel cuando esa persona empieza a cortarlo? Ahora coge tu porción. ¿Cómo lo sientes cuando lo tocas? Lo muerdes. ¿A qué sabe? ¿Puedes oler algo? ¿Qué te imaginas diciendo? Ahora deja que las imágenes vayan desapareciendo… Y cuando estés listo, abre los ojos. ¿Verdad que es algo genial imaginar cosas? Y ahora comenta con los niños: • Hay un montón de imágenes diferentes. Algunos son como dibujos, otros como sonidos (como imaginar una conversación en tu cabeza); otros son imágenes de sensaciones (como imaginar el tacto del terciopelo o el barro); otras veces son imágenes de sentimientos (como imaginar por qué tu amigo está triste). • Algunas veces podemos, solamente imaginando algo, sentir tristeza o enfado o felicidad. ¿Te acuerdas de alguna vez en que te haya pasado esto? © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 51 LOS GATOS PARLANCHINES Vamos a leer juntos la hoja de actividad que sigue a continuación. ¡Echemos a volar la imaginación! LOS GATOS PARLANCHINES Imaginad que vuestra mascota es un gato que puede hablar. Al gato le gustaría saber todo lo que hacéis en el colegio. Haced una lista (o dibujad) todo lo que recordáis que hacéis. Empezad la lista con: “Me levanto, me lavo la cara…”. No tenéis que esperar a hacerlo para poder escribirlo. Sólo imaginad lo que hacéis todos los días. Para desarrollar un poco más vuestra imaginación: imaginaos que vuestra mascota quiere decir a las personas cómo es ser un gato. ¿Qué os diría? ¿Qué le gusta hacer? ¿Qué odia hacer? ¿Qué se le da bien? ¿Qué es lo que más le gusta que pase? ¿Qué crees que es lo mejor de ser gato? Cerrad los ojos para concentraos y, con ayuda de vuestra imaginación, pensad que estáis teniendo una conversación con vuestra mascota. Cuando estéis preparados, usad un folio para dibujar o escribir algo de lo que habéis imaginado. Luego comentad: • Si hacemos algo a menudo, dejamos de pensar mucho en ello y sólo lo hacemos. Pero podemos imaginarlo o evocar las imágenes desde nuestra mente cuando queremos. • De la misma forma, cuando algo nuevo va a pasar podemos imaginar cómo será. • También podemos imaginar cosas que nunca han sucedido. A veces esto es útil pero otras veces nos imaginamos cosas que nos preocupan y empezamos a creer que son verdad. 52 PARTE II. HABILIDADES BÁSICAS PARA LA VIDA © narcea, s. a. de ediciones SI YO FUERA UN ANIMAL Este ejercicio utiliza una de las formas básicas del ejercicio imaginativo: llegar a ser esa imagen para averiguar más sobre ella. Leemos las siguientes instrucciones en voz alta y despacio para permitir a los niños pensar qué está pasando en su imaginación. Igual que en la actividad sobre el pastel de chocolate, pregúntales qué han sentido. Después, anímales a que dibujen el animal que eligieron. Cerrad los ojos y respirad profundamente tres veces, dejando que el aire salga lentamente… Cuando estéis preparados, me gustaría que os imaginarais que podéis ser el animal que queráis. ¿Qué animal os gustaría ser?... Ahora imaginad que sois ese animal… Entrad dentro del animal y ved cómo se siente… ¿Emitís algún sonido? ¿Qué sonido?… ¿Os movéis?…, ¿cómo?... ¿Dónde vivís?... ¿Qué os gusta hacer?…, ¿qué no os gusta hacer?… ¿Qué es lo mejor de ser ese animal?..., ¿y lo peor?... ¿Qué es lo que más te gustaría ser capaz de hacer?…, ¿qué es lo que más deseas?... Ahora sal del animal y vuelve a ser tú. Sacude tu cuerpo. Sacude las piernas…, sacude los brazos…, sacude las manos. Cuando estés listo, abre los ojos. Y ahora comentad: • Todas las distintas características del animal elegido. • ¿Por qué te gusta ese animal? Si no es así, ¿en qué animal te ves ahora? ¿Cómo son de diferentes ambos animales? • ¿Qué animal crees que sería tu amigo, tu hermano o tu compañero? • ¿Por qué has elegido ese animal? SENTIRME BIEN SIENDO YO MISMO Se lee con los niños la hoja de esta actividad que sigue a continuación. Poned atención al siguiente ejercicio, y comprobad si podéis usar vuestra imaginación para ayudaros a estiraros mucho más de lo que nunca habíais podido hacerlo hasta ahora. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 53 Imaginad que sois un gato. Cuando los gatos han estado dormidos, o mucho rato sentados, les gusta estirarse desde su nariz hasta la cola. A ver si podéis estiraros como un gato. Arrodillaos poniendo las manos en el suelo delante de vosotros. Poco a poco empezad a alargar los brazos, moviendo las manos por el suelo, sentid vuestro cuerpo alargándose y alargándose... Ahora llevad las manos otra vez enfrente y empezar a estirar las piernas hacia atrás. Primero una y luego otra… Ahora tumbaos en el suelo de espaldas y estirad los brazos, abriendo bien los dedos de las manos… estirad vuestras piernas y apuntad con los dedos del pie al otro lado de la habitación… Ahora dejad todo relajado… Suavemente rodad hacia un lado y quedaos sentados con la espalda recta. Ahora enroscaos como un ovillo y cuando diga “ya” os desenroscáis y os ponéis de pie, intentando alcanzar el techo, estirando tanto como podáis los dedos de las manos y de los pies… ¡Ya! ¡Bien hecho! Ahora relajaos de nuevo y enroscaos lentamente como un ovillo. Quiero enseñaros lo listísima que es vuestra mente. En lugar de estiraros de nuevo, quiero que imaginéis que os estáis desenroscando y estirando hacia el techo… Podéis alcanzarlo, ahí, por encima de vuestra cabeza… Podéis tocar el techo. Os estiráis tan bien que lo hacéis más lejos de lo que pensabais que eráis capaces. En vuestra imaginación, pensad cómo es estirarse tanto. Ved cómo sois capaces de ello. Muy bien. Ahora quiero que de verdad os desenrosquéis, os estiréis y veáis hasta dónde podéis llegar… Cuando os imaginasteis haciendo esto le dijisteis a vuestro cuerpo que se podía estirar mucho más que la primera vez que lo hicisteis…, ¡y funcionó! Ahora relajaos y sacudid todo el cuerpo. Sacudid los brazos y las manos. Sacudid las piernas y los pies, los hombros, y el cuerpo entero… Ahora, comenta con los niños: • Es muy importante sentirse bien siendo tú. • Hay un montón de cosas que suceden alrededor de nosotros y que nos ayudan a sentirnos bien con nosotros mismos, pero a veces las cosas que pasan no son bonitas y entonces terminamos sintiéndonos mal. • A veces empezamos a pensar: “No puedo hacer esto”, “no soy bueno en esto” o “todos tienen más amigos que yo”. • Si esto sucede, vuestra imaginación puede ayudar a sentiros mejor otra vez y a afrontar objetivos cada vez más difíciles. 54 PARTE II. HABILIDADES BÁSICAS PARA LA VIDA os © narcea, s. a. de ediciones 6. Actividades para reconocer y entender nuestros sentimientos Feliz Realizando las actividades que proponemos en este apartado podemos ayudar a los niños a: m Entender que no hay sentimientos malos o buenos. m Reconocer cómo las emociones afectan a nuestro cuerpo. m Entender que los sentimientos pueden cambiar y que podemos tener cierto control sobre ellos. ¿CUÁNTOS SENTIMIENTOS? Completar la hoja de esta actividad. En lugar de escribir las palabras el niño puede recortar de revistas palabras de sentimientos y añadirlas a la lista cuando descubra una nueva palabra. Es importante conocer los sentimientos. Son una parte muy importante de lo que somos. Hay gran cantidad de palabras que pueden describir cómo nos sentimos. Piensa en tantos nombres de sentimientos como puedas. Aquí hay unos cuántos para que empieces: enfadado triste feliz avergonzado excitado Recopila más palabras gracias a tu familia y amigos preguntándoles cómo se sienten. ¿Cuántas palabras conoces que indiquen sentimientos de “felicidad”? © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 55 MUÉSTRAME CÓMO TE SIENTES Nos situamos frente a los niños y, por turnos, les invitamos a saltar y mostrar diferentes sentimientos (con posturas físicas y expresiones faciales). La otra persona tiene que intentar copiar lo que ve. Después hablad de: • Cómo reconocemos los sentimientos en nosotros mismos y en los otros. • Por qué es importante para los demás saber cómo nos sentimos. • Cuándo es correcto mostrar nuestras emociones y cuándo no es correcto. CÓMO ME SIENTO Completar la hoja de esta actividad juntos. Después hablad de: • Elegir un sentimiento. Hablar de cuando tú u otra persona de tu familia estuvo en una situación similar pero sintió algo distinto. • Comparar todas las diferentes cosas que pueden conducir a que niños distintos se sientan nerviosos. • Explicar a los niños cómo personas diferentes pueden sentir cosas distintas en momentos distintos. • Los sentimientos pueden cambiar: lo que alguna vez nos ha hecho ponernos nerviosos, otra vez puede hacernos disfrutar o hacernos sentir más seguros. • Señalad algún sentimiento que todos sintais igual en vuestra familia. (“A todos nos parece muy excitante cuando …”. “Casi todos se ponen nerviosos en mi familia cuando …”. “Papá y yo nos enfadamos cuando …”). 56 PARTE II. HABILIDADES BÁSICAS PARA LA VIDA © narcea, s. a. de ediciones Sentir algo no significa que siempre te vayas a sentir igual. Samuel se siente tímido cuando va a un sitio nuevo y no conoce a nadie, pero eso no quiere decir que sea una persona tímida. Hay un montón de situaciones en que Samuel se siente muy seguro. Imagina algunas veces en que hayas sentido lo siguiente. Dibuja o escribe algo de cada uno de ellos. Una vez que me sentí valiente fue cuando ✓ Me sentí excitado cuando ✓ Me sentí relajado cuando ✓ Me sentí nervioso cuando ✓ Me sentí enfadado cuando ✓ Me sentí feliz cuando ✓ Me sentí contrariado cuando COMO SI LOS SENTIMIENTOS FUERAN COLORES Se pide a los niños que dibujen algo feliz. Empieza con ellos una breve discusión sobre cómo los diferentes sentimientos pueden ser pensados como diferentes colores. (Por ejemplo: “Hoy soy el color azul porque me siento tranquilo”, “soy el color azul porque estoy triste”, “soy el color rojo porque estoy lleno de energía”, etc.). Pregunta seguidamente a los niños de qué color se sienten hoy y por qué lo han elegido. Luego habla con ellos sobre los temas que siguen: • ¿De qué color es el enfado? ¿Tiene el enfado diferentes colores de acuerdo a su intensidad? © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 57 • Podemos sentirnos de diferente color en distintos momentos del día. • Dos personas pueden sentir el mismo color por dos razones completamente diferentes. • Los sentimientos pueden cambiar rápidamente, quizás por algo que nos pasa, o por algo que vemos u oímos. ¿Es fácil cambiar de un estado a otro? ¿Cuándo debería ocurrir? • Todos nos sentimos a veces tristes y malhumorados. Esto es normal. Porque nuestro humor cambia, eso significa que los sentimientos incómodos y también los bonitos, irán cambiando, se pararán o se irán apagando poco a poco. • Algunas veces no podemos saber por qué estamos sintiendo algo. Si te das cuenta de un sentimiento desagradable y se lo cuentas a alguien, eso te puede ayudar a superarlo; incluso si no hablas de ello con profundidad. SI LOS SENTIMIENTOS FUERAN COLORES Si sentirse feliz fuera un color, ¿cuál sería? ……………………………………. Dibuja algo que te ayude a sentirte feliz 58 PARTE II. HABILIDADES BÁSICAS PARA LA VIDA © narcea, s. a. de ediciones PENDIENDO DE UN HILO A algunos niños les resulta muy difícil sobrellevar sus sentimientos cuando estos cambian frecuentemente o muy rápido. Por turnos, ayúdales a pensar en cosas que pueden hacer juntos para mantener estables los sentimientos. Por ejemplo, “si sigo estando enfadado, puedo…”: • Decirle a alguien lo que me pasa. • Sentarme y hacer una actividad tranquila hasta que se me pase un poco. • Garabatear en un “libro de enfados”. • Escribir todas las cosas por las que estoy enfadado. • Pensar en lo que estoy deseando hacer después. • Soñar con las cosas que me gustaría que ocurrieran para no estar nunca más enfadado. “Sería maravilloso si pudiera: tener ese juego de ordenador; levantarme tarde; ir al parque”. “Si yo fuera invisible/gigante/un adulto, me gustaría…”. CARETAS DE EMOCIONES Se les dice a los niños que deben “poner una cara” para mostrar una emoción fuerte, entonces “sujetar” esa cara con las manos como si fuera una careta, y pasársela a otra persona. Esa persona se pondrá la careta, intentado poner la misma expresión. El segundo jugador entonces tiene que cambiar a una nueva expresión y le pasa la careta a la primera persona, y así sigue sucesivamente. Hablad de: • ¿Qué careta pensaste que te estabas poniendo? ¿Qué emociones pasaste al otro? ¿Coincidían? ¿Es posible enseñar una emoción sólo con una parte de la cara? ¿Pasaste diferentes grados de emociones similares al otro (por ejemplo, contento/excitado)? ¿Cómo mostramos diferentes grados de emoción, por ejemplo, con expresiones faciales, posturas, acciones, etc.? • Podemos tener diferentes niveles de un mismo sentimiento en distintas situaciones, que es como tener un control de volumen o de intensidad. Por ejemplo, podemos estar un poco frustrados cuando cometemos un error, y muy frustrados cuando alguien nos acusa de algo que no hemos hecho. • También podemos sentir la tristeza en diferentes niveles. Piensa en todas las palabras posibles para describir diferentes niveles de tristeza. Haz igual con la vergüenza, la preocupación y la felicidad. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 59 EXPRESAR LO CONTRARIO DE LO QUE SENTIMOS Trabajando con los niños por grupos, representar acciones y sentimientos juntos, al azar; por ejemplo, planchar ropa estando aburrido, comer un sándwich enfadado. Adivinar luego, lo que está sintiendo la otra persona. Hablad con los niños de: • Algunas veces podemos estar diciendo una cosa y sintiendo otra completamente distinta. ¿Alguna vez tu cuerpo “te delata”? • Si alguien te dice que otras personas están tristes, pero les ves sonriendo, ¿crees más en sus palabras o en la expresión de su rostro? • Normalmente, ¿cómo se nota que estás enfadado? ¿Cómo se nota que estás preocupado? EL JUEGO DEL PARACAÍDAS “OLAS EN EL MAR” Aunque los juegos de paracaídas se suelen jugar en grupo, también se pueden adaptar para que los alumnos vayan jugando en parejas o tríos, usando una larga pieza de tela, como un mantel redondo. Los juegos de paracaídas son divertidos para cualquier edad, y es una excelente manera de jugar al aire libre. Como en otros juegos que suponen el uso de materiales de equipo, requiere que un adulto lo supervise todo el rato. Los niños pequeños pueden enredarse fácilmente si el paracaídas es grande, lo que puede asustarles mucho. Sujeta el paracaídas con las dos manos a la altura de la cadera. Pon una o varias pelotas blandas en el centro del paracaídas. Por turnos, da instrucciones de cómo deben estar las olas del mar, tranquilas o tormentosas, y los niños y tú tenéis que mover el paracaídas de acuerdo a esa indicación, intentando al tiempo que la pelota no se caiga. Termina meciendo suavemente el paracaídas y dejándolo en el suelo. Invita a los niños a que se sienten en silencio, en el borde del “mar”. Hablad de: • Los sentimientos pueden ser como una tormenta o como un mar en calma. ¿Qué sucede si nuestros sentimientos se descontrolan? ¿Cómo nos afecta a nosotros y a la gente que nos rodea? 60 PARTE II. HABILIDADES BÁSICAS PARA LA VIDA © narcea, s. a. de ediciones • Los sentimientos difíciles pueden crearse y amainar, o pueden venir súbitamente y quizás sin esperarlos. Los sentimientos agradables también pueden ir y venir. Ayúdales a entender que todo esto es normal. ¿CÓMO EXPRESAR LOS SENTIMIENTOS MÁS PROFUNDOS? Preparar una lista de sentimientos “difíciles”, como el enfado, la tristeza, la frustración, el estar harto. Indica a los niños que piensen sobre qué hacer con esos sentimientos. Por ejemplo, cuando me siento enfadado puedo contárselo a alguien, hacer alguna actividad para eliminar la tensión de mi cuerpo, garabatear en una hoja de papel, etc. Hablad de: • Los sentimientos difíciles vienen y van, no duran para siempre. El que nos sintamos tristes o enfadados no significa que siempre vayamos a estar tristes o enfadados. Esos sentimientos son normales, y es bueno saber cómo manejarlos. IMAGÍNATE Dibujar tres o cuatro siluetas de personas en un papel grande. Etiquetar a cada uno con una emoción diferente. En grupos, añadir detalles a cada dibujo para mostrar qué nos pasa físicamente cuando experimentamos esas emociones. Hablad de: • Cuando miráis las figuras, ¿puedes ver algo que todas tengan en común?, ¿cuáles son las mayores diferencias? • ¿Puede ser útil estar nervioso? • ¿Qué otros sentimientos pueden causar emociones parecidas en tu cuerpo? ¿En qué te sientes diferente físicamente cuando estás contento?, ¿y cuándo te sientes seguro? • Si estás ansioso y cambias la forma en que tu cuerpo se siente (por ejemplo, sonriendo y relajando tus músculos), ¿empiezas a sentir una emoción diferente? © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 61 PARTE III Cómo superar los cambios 7. Actividades para entender y superar los cambios Las actividades que siguen ayudarán a los niños a: m Entender que los cambios son una parte natural en la vida. m Entender que pueden llegar a desarrollar habilidades para superar con éxito los cambios. m Identificar los problemas y preocupaciones que conllevan los cambios. m Conseguir sentirse más seguro. TODO CAMBIA Jugamos al juego de “Espiando y observo los cambios” en todo lo que me rodea. Existen cambios en la naturaleza que podemos comentar, como las hojas que caen de los árboles o los renacuajos que se convierten en ranas, y también cambios producidos por la mano del hombre, como el derribo de un edificio, la construcción de una casa o el cambio de un escaparate. Animemos a los niños a pensar qué ha cambiado y qué ha permanecido igual en el ambiente que les rodea. Hablamos de: • Incluso cuando hay un gran cambio al que enfrentarse, siempre habrá elementos o personas en esa situación que seguirán siendo los mismos. • Señala aspectos del cambio personal que estén relacionados con tus observaciones. “¿Recuerdas aquella vez que……? ¿Fue muy divertido, verdad?” o tal vez, “fue duro, pero lo superamos porque nos apoyamos unos a otros”. JUEGO DE PALABRAS Ayudar a los niños para que hagan un listado de palabras o frases que ellos piensan que tienen que ver con los cambios. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 65 Por ejemplo: excitante terrorífico interesante triste desafiante preocupante descontrolado controlado rápido estresante lento horrible hecho por mí bueno desconcertante hecho por otra persona divertido No es necesario quitar los sentimientos negativos, debemos permitir a los niños que exploren todas las posibilidades que haya, y que vean normal que igual que podemos estar deseando algunos, por otros nos podemos preocupar o asustar. ¿QUÉ ES UN CAMBIO? Pensar en un cambio que el niño o alumno haya asumido porque así lo haya querido él mismo; por ejemplo, elegir una nueva mascota para la familia o cambiar su habitación, y en un cambio que el niño o no lo haya querido o haya tenido muy poco margen para su elección; por ejemplo, un cambio de colegio. Hablad de: • ¿Cuáles son las semejanzas y las diferencias entre ambos tipos de cambios? • ¿Por qué alguien elegiría realizar un cambio? Por ejemplo, porque quiere sentirse mejor; porque alguien se lo sugiere; porque piensa que debería; porque quiere ser como sus amigos. • ¿Qué es lo que necesitamos tener o saber para cambiar algo con éxito? Por ejemplo, necesitamos saber qué es lo que traerá consigo el cambio; puede que necesitemos ayuda de otros; necesitamos saber realmente si el cambio nos beneficiará. • ¿Qué hace al cambio más fácil de sobrellevar? Por ejemplo, cuando hay mucha gente haciendo el mismo cambio; cuando ya hemos cambiado algo parecido, por lo que podemos adivinar qué va a pasar; cuando hablamos a otra persona de ello; encontrarse a alguien en el sitio nuevo; visitar antes un sitio nuevo para echarle un vistazo, etc. • ¿Qué podemos hacer para continuar sintiéndonos bien ante un cambio? Por ejemplo, recompensarnos; continuar marcándonos objetivos pequeños, etc. 66 PARTE III. CÓMO SUPERAR LOS CAMBIOS © narcea, s. a. de ediciones HABILIDADES PARA MANEJAR EL CAMBIO Dibujar juntos un sendero de la vida, pintando todos los cambios importantes que han tenido lugar durante la vida del niño. El sendero puede dibujarse metafóricamente o con dibujos que representen sucesos reales. Así, empezar el colegio puede representarse dibujando un edificio, una montaña (“costó mucho avanzar”) o un sol (“me encantó desde el primer día”). Esta actividad puede poner de relieve las fuerzas del niño y también sus vulnerabilidades, por lo que es importante que mientras esté realizando el dibujo, lo vayamos comentando con él. Se puede discutir sobre: • ¿Cómo o por qué sucedieron los cambios? ¿Qué fue bueno en cada cambio y qué fue malo? • ¿Qué aprendiste tú o qué aprendió el niño? ¿Sentisteis lo mismo en cada cambio? • ¿Qué ayudo al niño a sobrellevarlo? ¿Qué habilidades habéis desarrollado los dos para superar la situación? • ¿Un cambio llevó a otros cambios? ¿Qué continuó inalterable? UN DIBUJO RÁPIDO Pedir al niño que dibuje las etapas de un cambio que ha superado satisfactoriamente. Pudo ser un gran cambio, como cambiarse de casa, o uno pequeño, como empezar a hacer deporte. Se puede empezar con un dibujo de cómo eran las cosas antes. Seguir con un dibujo de cómo son ahora las cosas. Entonces, hacer un tercer dibujo que muestre cómo sucedieron los cambios. Hablad de: • ¿Cuáles fueron los pasos que te ayudaron a cambiar? • ¿Qué necesitaste saber o tener para realizar el cambio? • ¿Cuál fue el mejor detalle de hacer el cambio? ¿Y el peor? • ¿Qué es lo que más te alegra ahora de haber conseguido superar el cambio? © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 67 Puede ser útil para el niño que compare su experiencia con la tuya, pero recuerda que las estrategias de los adultos para superar un cambio puede que no sean las más apropiadas para él. GRANDE Y PEQUEÑO Conversar con los niños acerca de las diferencias entre los cambios grandes y los cambios pequeños. ¿Qué clase de cambios dan miedo? y ¿cuáles son divertidos? EXPERIMENTOS Experimentar con cambios que ocurren dentro de la familia o dentro de la clase. Por ejemplo, alguien prueba un nuevo sabor que nadie ha probado antes o juega un nuevo juego o ve algo en la televisión que no suele ver. Hablar de si esos cambios fueron fáciles o difíciles. ¿Hemos notado alguna ventaja? Cambiar alguna cosa que solemos hacer a diario, de modo automático, sin pensar (un hábito). Comentar con los niños: • ¿Qué sientes? Por ejemplo, si eres diestro, ¿puedes coger la tostada con la mano izquierda? • ¿Puedes sentarte en una postura diferente mientras que ves la televisión o lees. ¿Recuerdas hace cuánto que hacías eso? ¿Fue fácil o difícil hacer esos cambios? ¿Has notado alguna ventaja? SEGURIDAD ANTE EL CAMBIO Invita a los niños a que pregunten, al menos a tres personas, qué significa “seguridad”. A continuación podéis hablar de: • La seguridad puede significar distintas cosas para distintas personas. • Algunas personas parecen muy seguras cuando en realidad no lo son. Muchos de nosotros somos seguros en algunas cosas y en algunos sitios, pero necesitamos reforzar nuestra seguridad en otras situaciones. • Piensa en una cosa que te gustaría poder hacer con más seguridad. 68 PARTE III. CÓMO SUPERAR LOS CAMBIOS © narcea, s. a. de ediciones AYUDA AL MAGO Y AL GATO GRIMES A RESOLVER EL ENIGMA Pedir al niño que imagine a alguien que él cree que está muy seguro de sí mismo. Podría ser una personalidad televisiva, un personaje de ficción o alguien que él conozca. Hacer juntos una lista de las cosas que esa persona hace para que le hagan parecer tan seguro. Trata de ser lo más específico que puedas. Si el niño dice “parece seguro”, entonces hablar con él de cómo la persona está de pie, anda, se sienta, viste, su expresión facial, etc. Si él dice “suena seguro”, centraros en cómo habla: ¿rápido?, ¿lento?, ¿en voz alta?, ¿en voz baja? y preguntas similares. Anímale a ensayar o practicar contigo una situación difícil, por ejemplo, como conocer a gente nueva, como si fuera la persona segura que quiere ser. Hablad de cómo se siente. Lee a los niños la narracción que sigue: Hace mucho, mucho tiempo en un reino mágico vivían un mago y un gato llamado Grimes. Vivían en un bosque en las laderas de la montaña y tejían su magia con deseos y esperanzas. Sabían que la montaña escondía un secreto, con una magia mucho más increíble que la del mago. Pero ni Grimes ni el mago sabían cómo buscar el secreto, ¿dentro o fuera? Entonces un día una hormiga les visitó, una sabia hormiguita con un secreto para compartir: “Puede que no sea grande, no puedo nadar ni saltar muy alto, no soy fuerte y no puedo casi volar. Pero sé que aquí hay una pista que dirige hacia la magia y puedes encontrarla, si buscas, a la entrada de la selva. Cómo duermen los elefantes, cómo corren las gacelas, cómo vuelan las urracas, cuánta agua lleva el río, qué derrite el Iceberg. El agua te llevará dentro y arriba, muy arriba, hacia el verdadero sentido de la Diversión”. La hormiga concluyó su relato diciéndoles que cualquier persona podía alcanzar ese secreto si experimentaba y compartía con los demás. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 69 IMAGINEMOS QUE NOS SENTIMOS SEGUROS Lee al niño el texto que sigue a continuación, e invítale a que haga un dibujo de su persona sintiéndose seguro. Cierra los ojos y respira profundo tres veces para relajarte. Según sueltas aire la primera vez, relaja tus hombros…, según sueltas aire la segunda vez, relaja tus brazos…, con la tercera vez, relaja tus dedos… Pídele a tu imaginación una imagen que de alguna manera nos enseñe cómo es sentirse seguro. Puede ser un animal, una persona, una planta o un objeto, cualquier cosa. Sólo cierra los ojos y descubre qué se le ha ocurrido a tu imaginación. ¿Puedes dibujarlo en tu mente? ¿Qué puedes ver? Échale un buen vistazo y después cuéntame qué ves. Ahora imagina que tú eres la imagen. Entra dentro de la imagen… Tómate tu tiempo y siente realmente como si pasara de verdad… ¿Cómo te ves?, ¿te mueves?, ¿ cómo te mueves?... ¿haces algún ruido?, ¿qué ruido haces?... IMAGINEMOS Dibuja una imagen de seguridad 70 PARTE III. CÓMO SUPERAR LOS CAMBIOS © narcea, s. a. de ediciones ¿Qué piensas de todo lo anterior? … ¿qué es lo más bonito de esta imagen? ¿Hay alguna cosa que no sea tan bonita…? Si pudieras dar algún consejo a otros niños para que se sientan seguros, ¿qué les dirías? Cuando hayas descubierto todo acerca de qué es ser seguro, vuelve a ser tú otra vez. SENTIRSE SEGURO Haz un dibujo de un momento en el que recuerdas haberte sentido seguro © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 71 Agradece a tu imaginación por haberte mostrado esa imagen… Deja que la imagen vaya desapareciendo… Recuerda que siempre puedes traer de vuelta esa imagen si quieres recordar cómo es sentirse tan seguro… Vuelve de nuevo a la habitación… Estírate un poco y abre tus ojos… Cuando estés listo, dibuja o escribe cómo es sentirse seguro. Hablad de: • ¿Cómo se movió la imagen de seguridad? • ¿Cómo es ser tan seguro? Relaciona eso con cómo podemos actuar con seguridad incluso cuando nos sentimos un poco inseguros. • ¿Cuáles eran las cosas positivas de ser esa imagen? ¿Había algo que te hizo sentir incómodo o inútil? • ¿Qué es lo contrario de sentirse seguro? • Haz un dibujo que represente este opuesto. Compáralo con la imagen de seguridad y piensa en las diferencias. • Piensa en una ocasión en la que te hayas sentido tan seguro como en la imagen. ¿Qué pasaba? ¿Cómo supiste que te sentías seguro? • ¿Qué sentiste en tu cuerpo? ¿Qué estabas pensando? • Haz un dibujo para mostrar qué pasó cuando te sentiste seguro. 72 PARTE III. CÓMO SUPERAR LOS CAMBIOS © narcea, s. a. de ediciones 8. Actividades para prepararse ante un cambio Con las actividades que proponemos en este capítulo podrás ayudar a los niños a: m Entender que necesitan prepararse para los cambios y los retos. m Saber que algunos cambios pueden ser más fáciles de sobrellevar si se dividen en etapas y si se ejecutan en pequeños pasos. IMPLÍCATE EN EL CAMBIO Si hay un cambio específico que se avecina en la vida del niño, empezar a hablar de él en términos concretos. Ponerle un nombre y describirlo. Implicar al niño para que hable con su familia de lo que sucederá. Intenta incluirle en el proceso de toma de decisiones, por ejemplo, escogiendo colores para su habitación o preparando el uniforme escolar. Una de las estrategias más importantes para ayudar a los niños a sobrellevar los cambios es implicarles lo más posible en el proceso. Permitirles tener algo de control, aunque sea en una pequeña parte, les puede ayudar a liberarse en parte de la ansiedad que les produce lo “desconocido”. ¡PREPÁRATE PARA SUMERGIRTE! Completar juntos la hoja de esta actividad que figura en la página siguiente. Hablad con los niños de: • La importancia de prepararse para cosas nuevas o difíciles. • Podemos investigar lo que necesitamos saber o necesitamos tener para sentirnos preparados para los cambios. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 73 Cuando te preparas bien, puedes sentirte listo para disfrutar las cosas más fáciles, excitantes y divertidas de la vida y también para superar las cosas que son realmente difíciles. Es un poco como estar preparado para practicar submarinismo. Piensa en las cosas que necesitarías llevarte y lo que te haría falta saber si fueras a sumergirte para hacer submarinismo. Antes de sumergirme Necesito ser: Lo que necesito tener: Lo que necesito saber: PREPARO MI MALETA ANTES DE EMPRENDER UN VIAJE Puede ser sumamente útil y divertido pensar en una variedad de actividades o aventuras diferentes que necesitarían ropas y equipamientos especiales; por ejemplo: montañismo, submarinismo, ir a un parque de aventuras, visitar un país cálido, visitar un país frío, ir a la búsqueda de un tesoro, etc. Podemos elegir una y jugar una ronda de “hice mi maleta y metí en ella…”. Cada uno tiene que recordar que ha sido añadido hasta al momento y añadir un objeto más a la lista. Cuando la lista sea demasiado larga como para recordarla, se elige otra aventura y se empieza de nuevo. Cualquiera de los niños puede cuestionar la inclusión de un objeto que no parezca relevante para esa aventura en concreto. Hablad de: • ¿Cómo podemos prepararnos para las aventuras y los retos? • Si pensamos que algo va a ser difícil, embarazoso u horripilante, ¿qué podemos hacer para ayudarnos a nosotros mismos a superarlo? 74 PARTE III. CÓMO SUPERAR LOS CAMBIOS © narcea, s. a. de ediciones IMAGÍNATE CAMBIANDO ALGO Completar la hoja de esta actividad después de haber planteado al niño las preguntas que siguen a continuación. ¿Estás a punto de hacer un cambio como empezar en un nuevo colegio o mudarte de casa? Cierra los ojos e imagínate que el cambio ya ha sucedido. • ¿Qué es diferente? • ¿Qué ha pasado? • ¿Cómo te sientes? • ¿Qué crees que pasará a partir de ahora? Dibuja o escribe algo acerca del cambio. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 75 Hablad con los niños acerca de estas situaciones: • Imaginar que has conseguido un objetivo puede ser más gratificante que planear lo que se tiene que hacer para conseguirlo. A los atletas siempre se les entrena para que se vean a sí mismos realizando un salto perfecto, batiendo su mejor tiempo, etc. • Nuestra imaginación puede ayudarnos a superar las dificultades con éxito. Si lo imaginamos suficientemente claro, creamos un recuerdo, como si hubiera sucedido de verdad. Puede que luego los detalles sean diferentes, pero el sentimiento (la seguridad, la excitación) puede ser el mismo. PEQUEÑOS PASOS PARA RECORRER EL CAMINO Es importante para el niño que reconozca los beneficios de hacer las cosas dando un paso cada vez y que cuando empiece a hacer cambios y conseguir sus objetivos pueda darse a sí mismo una palmada en la espalda. Una cosa que me gustaría ser capaz de hacer es: Estos son los pasos que tengo que dar: 1 2 3 4 5 76 PARTE III. CÓMO SUPERAR LOS CAMBIOS 6 © narcea, s. a. de ediciones Usad un calendario diario de pared, para marcar las distintas etapas de preparación para un cambio concreto. Id coloreando los pasos que se van completando. Comprueba que cada paso queda bien definido y que es suficientemente pequeño como para ser razonable (pero no demasiado pequeño, no sea que terminéis con demasiados pasos/etapas y te arriesgues a que el niño pierda la motivación). EXPLORAR. TRANQUILIZAR. RECONOCER. CELEBRAR Empezad a recopilar información específica de ese cambio. Por ejemplo, ayuda al niño a investigar su nueva escuela o su nueva casa. Muchos colegios ofrecen visitas virtuales en sus páginas de internet o invitan a las familias a un día de “puertas abiertas”. Usad un atlas o un mapa para localizar el lugar. Si es posible, visitad la zona o la nueva escuela antes de la mudanza y tomad fotos. Explica al niño cómo puede averiguar las cosas importantes de cualquier cambio que vaya a suceder. Puede incluir las reglas, procedimientos, horarios, etc., para su nueva escuela o explicarle lo que sucede en los recreos y la hora de comer, por ejemplo. Si el niño está demasiado ansioso por la transición escolar, intenta averiguar si hay días de adaptación en el nuevo colegio. ¿Qué espera el niño que suceda esos días?, ¿existe un sistema de recompensas en el nuevo colegio? Si te estás trasladando a un sitio nuevo o un amigo del niño o alumno se está trasladando, ayúdale a reconocer y celebrar su amistad. Haz tarjetas para los amigos, prepara un blog para que todos puedan hacer entradas y comentarios. Tranquiliza al niño asegurándole que la mudanza no tiene por qué significar el final de su amistad. Anima al niño para que hable con alguien que haya pasado por un cambio parecido al que está sufriendo. ¿Cómo lo superó? ¿Qué le ayudó y qué no? © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 77 9. Vivir bien los cambios que se producen en la vida Seguir las sugerencias que presentamos a continuación ayudará a los niños a: m Minimizar los efectos de cualquier estrés que esté provocado por el cambio. m Reconocer el éxito. m Consolidar las habilidades adecuadas. LAS SEIS “R” Para ayudar a los niños a mantener los progresos que han logrado cuando se han enfrentado a un cambio, podemos usar la regla de Las seis “R”: Rutina, Revisa, Registra, Recuerda, Repite y Resiste. • Rutina. Durante los períodos de cambio intenta mantener tantas rutinas como sean posibles, ya sean familiares o no; por ejemplo, la hora de irse a la cama, la cena familiar, etc. Reduce otros cambios al mínimo. • Revisa. Piensa en el uso de una de las estrategias para gestionar el estrés que veremos en la Parte cuarta, o revisa alguna de las estrategias ya comentadas en páginas anteriores. • Registra. Continúa guardando un archivo de los logros conseguidos, usando recuadros, banderas o estrellas. Alaba al niño cuando recuerde las estrategias que ya utilizó. Dedica un tiempo para reconocer cuándo hizo una buena elección, cuándo resolvió un problema, etc. Hablad de aprender a reconocer nuestros pequeños logros y alabarnos a nosotros mismos. Algunas veces la gente no se da cuenta o no sabe cómo se siente cuando ha conseguido algo. Explícales que el que no nos alaben no significa que no lo hayamos hecho bien. • Recuerda. Invita al niño a dibujarse a sí mismo “antes” y “después” del cambio, para que recuerde lo lejos que ha llegado. Podemos hacer un póster o diseñar un anuncio de televisión bajo el título: “¡Tu familia te necesita! © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 79 o ¡Tus compañeros te necesitan!”. Todo ello para destacar la parte tan importante que el niño juega en ese grupo, tan sólo siendo él mismo. • Repite. Invéntate una historia de cómo un niño o un animal superó un cambio, relata una historia familiar de cómo alguien superó la adversidad o simplemente repítele toda la secuencia de todo lo que ha pasado en el cambio que está sobrellevando ahora el niño, enfatizando los aspectos positivos: “¿te acuerdas de la primera vez que hablamos del nuevo colegio? Fue el día que me enseñaste cómo encontrar un mapa en internet, y cuando vimos a cuánta distancia estaba el colegio de casa. ¿Recuerdas lo que dijiste?”. • Resiste. No te sientas tentado a establecer nuevos objetivos con demasiada rapidez. Intenta darle al niño tiempo para disfrutar de lo que ya ha conseguido. “CHEQUEAD” A MENUDO Y SED CREATIVOS Tan pronto como surjan nuevas preocupaciones o logros ante la vivencia de un cambio, conviene discutirlos. Establecer un tiempo específico para “chequear”. Intentar negociar con el niño este tiempo y, eventualmente, dejar al niño la decisión de si quiere usarlo o no. Hazle saber que siempre tendrás ganas de hablar con él para comentar juntos cómo le van las cosas. Puede ser muy útil crear un collage o un libro de recortes de todas las cosas que han sucedido a raíz del cambio, tanto las buenas como las malas. HACER AMIGOS Anímar a los niños a hacer nuevas amistades, especialmente si el cambio ha supuesto mudarse a una zona nueva. Investigar con ellos si pueden hacer amigos fuera del colegio. DAR A CADA COSA SU IMPORTANCIA Los altibajos son normales en un proceso de cambio. Puede que el niño tenga días en que se sienta ansioso, confuso o triste, a pesar de todos tus esfuerzos para prepararle ante la situación. 80 PARTE III. CÓMO SUPERAR LOS CAMBIOS © narcea, s. a. de ediciones No dejemos que esos momentos difíciles tengan más importancia de la que verdaderamente tienen. Son sólo una señal de que el niño necesita ayuda. Debemos reconocer la realidad de sus sentimientos y recordarle que antes superó otros momentos complicados y que esos sentimientos difíciles pasaron. Recuerda también que, al producirse un cambio, es normal echar de menos algo o a alguien, y hablad con los niños de cómo eran antes las cosas. ESTABLECE RESPUESTAS MODELO Y BUSCA AYUDA No hay nada que supla el papel de un padre o de un profesor como modelo a imitar. Si hay una situación difícil intenta mantener la calma y verbalizar tus estrategias para sobrellevar la situación: “Me siento un poco confuso. Voy a hacer una lista de todas las cosas que necesitamos”, etc. Luego cuídate a ti mismo de la mejor forma que sabes hacerlo. Recuerda que los niños aprenderán estrategias de superación fijándose en las personas que le rodean. Si ves que la aflicción y la angustia del niño es aguda, y adviertes que se siente incapaz de superar el cambio, pide ayuda a algún otro adulto que sea significativo para él. Hay multitud de cosas que se pueden hacer y no hay necesidad de que te enfrentes a esto tú solo. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 81 PARTE IV Cómo sobrellevar el estrés 10. ¿Qué es el estrés? Con las actividades que siguen a continuación ayudaremos a los niños a: m Entender por qué los cuerpos pueden reaccionar a falsas alarmas. m Reconocer los signos de estrés. m Entender que hay diferentes tipos de estrés. m Entender que nuestra manera de pensar puede influir en lo estresados que estamos. TE PRESENTO AL CEREBRO Indicamos a los niños que coloreen en el dibujo las diferentes partes del cerebro y que hablen acerca de la función de cada área. Es importante que comprendan, al menos básicamente, qué sucede en el cerebro y cómo esto afecta a la manera en que ellos se sienten. Cuando hayan leído toda la información sobre el cerebro y hayan terminado de colorear el dibujo, Hablad de: • Cuando te sientes muy estresado tu cerebro manda señales a tu cuerpo para ayudarte a luchar o huir. Esto puede ser útil si te encuentras en una situación difícil, pero no ayuda si sólo estás pensando en algo horrible que puede suceder, o si estás preocupado por un examen, por llegar tarde al colegio o por no encontrar tu camiseta favorita. Tu cuerpo se llena de estrés químico y esto puede hacerte sentir enfadado o incluso tembloroso. • Si esto sucede, puedes ayudar a tu cuerpo a relajarse haciendo algo de ejercicio (montar en bicicleta, correr o simplemente pasear) o haciendo algo de relajación pensando en algo agradable. Entonces tu cerebro manda diferentes señales al resto de tu cuerpo para que libere la química de “sentirse bien”. Esto te ayudará a estar más tranquilo y controlado. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 85 Así es el cerebro, visto de lado. El diagrama nos enseña algunas de las principales funciones de cada parte del cerebro: El lóbulo frontal nos ayuda a pensar, sentir, planear, tomar decisiones y hablar. El lóbulo parietal nos ayuda a dar sentido a lo que nos rodea. Nos ayuda a prestar atención a las cosas. El lóbulo occipital nos ayuda a dar sentido a lo que vemos. El lóbulo temporal nos ayuda a dar sentido a lo que oímos, incluidos los discursos. Dentro del lóbulo temporal está la amígdala. Cuando estamos asustados o muy ansiosos, la amígdala le dice al cuerpo que se prepare para “luchar” o “huir” del peligro. Parte delantera de la cabeza El cerebelo nos ayuda a coordinar nuestros movimientos y a mantener el equilibrio. Parte trasera de la cabeza ¡FUERA ESTRÉS! AUNQUE, ALGO DE ESTRÉS PUEDE SER BUENO El profesor hace una lista de cinco situaciones que le estresan y otras cinco que considera que estresan al niño. Después se pide a los niños que piensen en cinco cosas que les provoquen nerviosismo. Hablad de: • ¿Habéis llegado cada uno a diferentes motivos de estrés? Un ejemplo de estrés emocional puede ser tener dificultades con un amigo, y de estrés 86 PARTE IV. CÓMO SOBRELLEVAR EL ESTRÉS © narcea, s. a. de ediciones físico el estar sometido siempre a ruidos muy altos o estar en una habitación llena de gente. Estrés mental podría ser estar preparando un examen. • ¿Cuáles son las semejanzas y las diferencias entre tu lista y la de los niños? Invita a los niños a que piensen en las veces en que puede ser útil un nivel razonable de estrés. ALGO DE ESTRÉS PUEDE SER BUENO PARA TI Dibuja algún momento en que un poco de tensión te ayudó a hacer algo Ayuda al niño a dibujar o hacer una lista de las veces en que “un poco de estrés” le ayudó a conseguir algo. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 87 MIS SENTIMIENTOS Completa la hoja de esta actividad. ¿Te has preocupado alguna vez por algo que aún no te ha sucedido? ¿Cómo se sintió tu cuerpo? Marca lo que sentiste cuando te preocupaste: - Mariposas en el estómago - Dolor de cabeza - Sentirse enfermo - Sentir tensos los músculos - El corazón latió más rápido - Estar muy inquieto - No poder pensar claramente - Rodillas temblorosas ¿Recuerdas algún otro sentimiento que experimentaste cuando estabas preocupado? ¿Te has entusiasmado alguna vez por algo que todavía no haya sucedido? ¿Cómo se sintió tu cuerpo? Tu imaginación puede hacer sentir diferentes cosas a tu cuerpo. Algunas veces es bueno, pero otras veces no es nada útil. Algunas veces puedes cambiar lo que imaginas, para sentirte mejor. ¡Imagínatelo! Algunas veces los niños no saben qué emoción están sintiendo o por qué se sienten agobiados. Entender cómo trabaja su cuerpo les puede ayudar a reconocer los síntomas iniciales y tomar medidas para que su preocupación sea menor. Hablad de: • Qué ocurre o qué sentimos en nuestros cuerpos cuando estamos en una situación estresante. • Cómo puede reaccionar nuestro cuerpo ante falsas alarmas: sólo estamos hablando de pensamientos que nos preocupan, pero el cuerpo puede pensar que estamos en una situación real de peligro. • Cómo nuestra imaginación puede causar las mismas reacciones, tanto si la situación ya ha pasado como si estuviéramos pensando que podría haber sucedido. 88 PARTE IV. CÓMO SOBRELLEVAR EL ESTRÉS © narcea, s. a. de ediciones DIFERENTES MANERAS DE PENSAR Preguntamos a los niños: ¿Qué harías con un folio y un lápiz? Podemos sugerirles varias cosas o dejar que ellos las enumeren: escribir una historia, hacer un avión de papel, dibujar algo, hacer una lista de cosas pendientes, etc. Hablad de: • Un grupo de gente a la que se le da un lápiz y un folio pero no se le dan instrucciones, probablemente tendrán diferentes sentimientos; por ejemplo: - Pánico (“no sé qué hacer”, “no se me da bien decidir”, “no sé dar buenas ideas”, “sé que haga lo que haga estará mal”). - Entusiasmo (“puedo hacer lo que quiera”, “tengo un montón de buenas ideas”, “me encanta la libertad de experimentar”). - Ansiedad disfrazada de enfado (“¿cómo se supone que voy a hacer lo que quieren?”, “¿creen que puedo leer su mente?”, “sólo quieren tenerme distraído un rato”, “esto es aburridísimo”). Estos sentimientos no tienen nada que ver con la tarea, son nuestros pensamientos acerca de esa tarea lo que afecta a cómo nos sentimos y qué hacemos en situaciones semejantes. Gente distinta puede hacer lo mismo de diferentes maneras. Dos personas que ven una pelea en el patio pueden recordar detalles diferentes, dependiendo de desde dónde la estaban viendo o de lo que conocen a las personas implicadas. Una percepción no tiene por qué ser mejor o más correcta que otra, hay diferentes maneras de ver las cosas, y esto dependerá en gran medida de nuestros conocimientos y de nuestras experiencias pasadas. SENTIRSE TENSO Y SENTIRSE RELAJADO Leer a los niños el texto que sigue para que realicen un ejercicio de imaginación: “Si yo fuera…”. Al terminar la lectura, pedimos al niño que escriba o dibuje algo acerca de lo que ha sentido cuando estaba relajado. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 89 Quizás hayas notado que hay veces en que las personas están sintiendo algo pero actúan como si estuvieran sintiendo otra cosa completamente diferente. Algunas veces confundimos nuestros sentimientos. Vamos a pensar un poco en cómo sienten nuestros cuerpos cuando tenemos emociones diferentes. Piensa en alguna vez en que te sentiste un poco enfadado o molesto por algo, seguro que tu cuerpo se quedó agarrotado y quizás sentiste un nudo en el estómago. Esto se llama tensión. Si la tensión fuera una planta, un animal o cualquier otra cosa, ¿qué sería?... Cierra los ojos e imagínate algo que claramente nos enseñe lo que es estar tenso… Imagina que puedes llegar a ser esa imagen de tensión… Sitúate dentro de la planta, animal u objeto… ¿qué sientes ahora que eres esa imagen? ¿Cómo se siente tu cuerpo? ¿Qué es lo peor de ser esa imagen? Siéntelo crecer dentro de ti… ahora siéntelo extendiéndose a través de ti… Siente cómo es… Ahora camina fuera de la imagen y vuelve a ser tú… sacude todo el cuerpo… sacude tus manos, sacude tus brazos, sacude tu cuerpo, sacude tus piernas. Dejemos que desaparezca la tensión… Haz un dibujo o escribe acerca de esa imagen de tensión. Cuando hayas terminado, imaginaremos un poquito más… Cuando no estás tenso, nuestro cuerpo se siente más relajado. Si el sentimiento de relajación fuera un animal, una planta o un objeto, ¿qué sería? Cierra los ojos e inspira profundamente tres veces, dejando salir el aire lentamente… pídele a tu imaginación que nos enseñe una imagen que explique qué es estar relajado… Puede ser un objeto, una planta o un animal… no importa lo que sea, deja que la imagen aparezca… Cuando estés listo, imagina que puedes llegar a ser esa imagen de relajación… Camina dentro del animal, planta u objeto y siente realmente cómo es… ¿Cómo se siente tu cuerpo? Siéntelo crecer dentro de ti… ahora siéntelo extendiéndose a través de ti… Siente cómo es… ¿Qué es lo mejor de ser esa imagen? … Pasa un tiempo más sintiendo ser esa imagen y disfrutando de lo que sientes… cuando estés preparado, sal fuera de la imagen y vuelve a ser tú. Abre los ojos lentamente, estírate y bosteza. Hablad de: • Las distintas sensaciones físicas que produce nuestro cuerpo cuando está relajado. 90 PARTE IV. CÓMO SOBRELLEVAR EL ESTRÉS © narcea, s. a. de ediciones • ¿Cómo se siente al estar tenso? ¿y al estar relajado? Descubre las diferencias entre estar muy tenso y sentirse lleno de energía sin sentir excesiva tensión. • ¿Por qué es importante para nuestro cuerpo sentirse relajado a veces? • ¿Crees que la tensión puede ser útil? • ¿Cuándo has necesitado estar tenso? • ¿Ha habido veces en que estabas tenso y no lo necesitabas? EL MUÑECO DE NIEVE Se lee este texto a los niños. A continuación, después de haberles dejado unos minutos de reflexión, se habla con ellos acerca de sus sentimientos. Imaginad que os convertís en un muñeco de nieve… Permaneced de pie con los brazos a lo largo del cuerpo… Poned en tensión los músculos. Ahora imaginad que el sol ha salido y va haciendo más y más calor. Los muñecos de nieve empiezan a fundirse hasta que son sólo charcos de nieve derretida en el suelo. Dejaos caer suavemente en el suelo. Tumbaos poco a poco, dejando que vuestro cuerpo quede suelto, desmadejado. Ahora las nubes de nieve vuelven y nieva copiosamente, por lo que podéis volver a ser muñecos de nieve de nuevo. Poneos de pie muy rectos… Derretíos una vez más. Finalmente, volved a ser vosotros otra vez. Incorporaos y sacudir los brazos, manos y piernas como si os estuvierais sacudiendo la nieve. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 91 11. Ejercicios de relajación y para liberar tensión Con las actividades de este capítulo podemos ayudar a los niños a: m Entender que puede cambiar su forma de sobrellevar el estrés. m Experimentar muchas maneras diferentes de tratar los efectos del estrés. m Identificar las estrategias que funcionan mejor para evitar el estrés. RESPIRACIÓN RELAJADA Invitamos a los niños a hacer lo que sigue: Siéntate en una silla cómoda o permanece de pie frente a un espejo de cuerpo entero. Pon una mano suavemente en tu pecho y la otra justo debajo de las últimas costillas… Inspira profunda y fuertemente, viendo qué sucede. ¿Qué mano se mueve más? ¿Se elevan tus hombros? ¿Se mueve tu estómago?…¿Has notado que cambia tu postura? Ahora suelta el aire… y nota también qué cambios hay. Lo ideal sería que los niños sintieran cómo se mueve su estómago hacia adentro y hacia afuera según respiran, con un movimiento ligero en su pecho. Sus hombros no se moverán casi y su postura permanecerá equilibrada. Esto es respiración diafragmática. Si el niño levanta los hombros y expande su pecho o mete el estómago cuando está inspirando, entonces no está respirando de forma relajada. La respiración diafragmática es muy natural pero hay que tomarse un tiempo para reaprenderla bien en el caso de que el niño haya respirado de otra manera durante años. Una vez que los niños puedan dirigir su atención al diafragma, se sorprenderán a sí mismos respirando profundamente varias veces a lo largo del día, y eso les ayudará a tranquilizarse. Sugiere al niño que puede hacer conscientemente dos o tres respiraciones de relajación para ayudarse a controlar cualquier sentimiento de ansiedad que pueda tener, antes de que vaya a más. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 93 CONSTRUIR UNA ESTACIÓN DE “REABASTECIMIENTO” Crear un lugar especial para el niño donde pueda ir cuando necesite “desconectar” y “abastecerse” de buenos sentimientos. Por ejemplo, puede ser una guarida de cuento hecha con sábanas o mantas, un sillón acogedor con un montón de cojines o un oso gigante en el que acurrucarse. Si usa ese lugar regularmente, otras veces que necesite sentir calma podrá imaginar que está ahí. HUMOR Inventar una canción sin sentido o un poema divertido hablando de los cambios. El humor es un gran desactivador de estrés y un estímulo para la autoestima. Hablad de: • Algunas veces, reírnos puede ayudarnos a relajarnos. ¿Cuándo sería esto apropiado? ¿Y cuándo no? • ¿Te has sentido alguna vez enfadado o molesto por algo por lo que luego te reíste? • ¿Qué te hace reír? ¿Y a tus amigos? PASAR UNA SONRISA He aquí un divertido juego, que puede hacerse por grupos y que también puede ser jugado en parejas. Los jugadores se sientan en círculo, intentando estar muy solemnes. Se elige a un niño para que empiece una sonrisa, tiene que enviarla a la persona que está sentada a su lado. Esa persona sonríe, entonces “cierra con cremallera” sus labios para contener la sonrisa, y luego se la envía a la siguiente persona, quien tiene que “abrir la cremallera” de sus labios y sonreír otra vez. Cuando se haya cubierto el círculo entero, el grupo tiene que pasar otra sonrisa, esta vez más rápido. 94 PARTE IV. CÓMO SOBRELLEVAR EL ESTRÉS © narcea, s. a. de ediciones Hablad de: • A veces es posible controlar lo que sentimos. • ¿Cómo se siente tu cuerpo cuando sonríes? • ¿Qué te hace sonreír? • ¿Puedes explicar las diferencias entre una sonrisa real y una fingida o una “poco amable”? ¿Cómo puedes explicarlo? EL STOP DE LA RISA TONTA Por parejas, se escogen dos personas A y B. La persona A tiene que intentar que la B se ría tontamente, pero sin tocarla. La persona B debe mantener el contacto visual e intentar mantener la cara seria. En cualquier momento, puede decir ¡“STOP”! y cambiar los papeles. Hablad con los niños de: • La importancia de las carcajadas. • ¿Cómo te sientes cuando tienes un ataque de risa tonta? • Hablad de la diferencia que existe entre “reírse de alguien” y “reírse con alguien”. • La risa puede tener cualidades muy diferentes y por tanto, puede hacernos sentir cosas muy diferentes. EL DIBUJO MUSICAL Invitad al niño a dibujar que le ocurre, lo que siente, mientras escucha una selección musical que tenga diferentes ritmos y estilos. Hablad con ellos de: • La música puede afectar a nuestro humor. ¿Hay alguna canción que siempre te haga sentir triste o que siempre te ponga contento? • ¿Hay alguna canción o alguna música que crees que podrías escuchar en un día estresante para tranquilizarte? © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 95 JUGUETEAR CON LOS DEDOS Esto puede hacerse en cualquier momento como una forma rápida de liberar tensión o como preparación para cualquier actividad que requiera mucha concentración. Imaginad que vuestros dedos son todos animales o personas, y que están jugando a pelearse. Haced que peleen entre ellos. Dejadlos enredarse y luego desenredarse otra vez… Ahora dejadlos parar lentamente y déjalos flotar… Dejadlos flotar cerca del otro sin tocarse y ahora movedlos entre ellos. Ahora tenéis que luchar uno contra otro otra vez. Se están moviendo cada vez más rápido… poco a poco se paran… ¿Puedes sentir el hormigueo? Deja que tus dedos floten cerca unos de otros de nuevo. Algunas veces, si hacéis esto suave y lentamente, podréis sentir la energía entre vuestros dedos, incluso si no se tocan. Son como las cosquillas o las caricias de seda. ¿Podéis sentirlo?… Jugad con esta energía. Imaginad que estáis sujetando una pelota de energía… sentid el tamaño de la pelota. Juntad las manos y luego apartarlas, notando todo el tiempo la pelota de energía entre ellas… Ahora dejar que vuestras manos caigan, como si nos fuéramos a dormir. CUANDO QUIERO CALMARME Proponer este texto a los niños: Cierra los ojos suavemente y relájate. Cuanto tomas aire, siente cómo un sentimiento cálido y relajante llena tu cuerpo. Cada vez que sueltes aire, estás soltando toda la tirantez de tus músculos que no necesitas. Siente cómo el aire entra y sale de ti muy lentamente... Imagina que hay una luz amarilla a tus pies que va subiendo… se mueve desde tus pies… a lo largo de tus piernas… tu cuerpo… tus brazos… tus hombros… tu cabeza… y pasa por encima de tu cabeza y se aleja flotando… Ahora te sientes muy relajado, pero estás despierto y eres capaz de… (podemos añadir lo que el niño deba o necesite hacer a continuación). 96 PARTE IV. CÓMO SOBRELLEVAR EL ESTRÉS © narcea, s. a. de ediciones RELAJACIÓN POR ZONAS DEL CUERPO Este tipo de relajación trabaja centrándose en distintas partes del cuerpo para notar cómo se siente cada zona. A menudo al intentar relajarnos, ¡lo intentamos con demasiada energía! Nuestros esfuerzos sólo sirven para provocarnos más tensión. Al observar lo que hace nuestro cuerpo, se tiende a permitir que las partes que están en tensión se relajen y se liberen. Esta relajación se puede hacer sentado o tumbado. • Asegúrate de que no va a haber distracciones. • Comprueba que la temperatura de la habitación es adecuada. Ten una manta a mano. A algunos niños sienten frío si se relajan profundamente. • Recuerda, lo siguiente que vayas a hacer tras una relajación debe ser algo tranquilo y lento. • Lee cada parte muy despacio y tranquilamente, con muchas pausas, para darle al niño tiempo para seguir las instrucciones. Algunas veces si estamos ansiosos, nerviosos o tensos por algo, esto se refleja en nuestro cuerpo. Nuestros músculos se ponen tensos. Puede que incluso nos empiecen a doler. Nos sentimos como si tuviéramos el cuerpo lleno de nudos y no es nada cómodo. Está muy bien sentir que puedes relajar tu cuerpo... y eso te ayudará a sentirte seguro y capaz de hacer cosas que sean un poco más difíciles. Cuando estés preparado, abre tus ojos suavemente y ponte en una posición cómoda. Siente tu cuerpo… siente tus pies…; pon toda tu atención en tus pies y nota de verdad cómo se sienten. Puede que se sientan fríos o calientes; quizás estén dormidos o te piquen… en tensión o relajados. Sólo concéntrate en lo que están sintiendo tus pies… Ahora poco a poco mueve tus pensamientos hacia la parte inferior de tus piernas… Deja a tus pensamientos que se muevan a través de tus pies y alcancen tus piernas. Intenta sentir cómo están en este momento… no hay sentimientos correctos o equivocados… sea lo que sea lo que sientas, estará bien… Ahora muévete a las rodillas… y a la parte superior de tus piernas… y nota lo que están sintiendo… Empieza a notar tu respiración, siente qué pasa cuando inspiras y espiras… empieza a pensar en tus hombros… siente cómo las tensiones se derriten… Nota los sentimientos de tu cuello y de tu cabeza… Deja que tus pensamientos vayan hacia tu espalda… a lo largo de toda tu espalda… siente cómo la relajación se extiende por tu cuerpo… piensa ahora en tus brazos… sólo piensa en lo que hay ahí… y baja a tus manos… siente tus dedos, uno por uno. Siente lo que haya ahí, sea lo que sea. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 97 Ahora, en lugar de pensar en tu cuerpo por partes, siéntelo como un todo, relajándose. Justo déjalo ir…; deja que el suelo (o la silla) te sujete, y relájate… Según tomas aire, siente cómo la relajación se extiende por cualquier parte de ti… y según sueltas aire, siente a tu cuerpo relajándose incluso más … inspira… espira… como olas llegan a la orilla del mar… Quédate tumbado un momento más y disfruta el sentimiento de estar relajado… (Uno o dos minutos de tranquilidad). Sigue sintiendo tu cuerpo, y empieza a escuchar los sonidos que te rodean… empieza a mover un poco las manos y los pies… Cuando estés preparado, abre los ojos y mira alrededor… Quédate tumbado o sentado en silencio un poco más, mientras te estiras y bostezas. QUÉDATE TRANQUILO Hay una versión más suave de la relajación por zonas, que puede hacerse a la hora de dormir, para conseguir un sueño apacible. Ponte cómodo ( ya sea tumbado o sentado) deja que tu cuerpo se sienta suelto… arréllanate en la silla o en la cama… empieza a pensar en los dedos de tus pies. Relájalos y siente cómo entran en calor… Deja que la tirantez se vaya flotando de los músculos de tus pies, para que no tengan que trabajar de más… ahora deja que se vaya la tirantez de tus piernas. Pon toda tu atención en las piernas y deja relajarse los músculos, libéralos, dejándolos ir… Cuando tus piernas estén relajadas, empieza a pensar en tu vientre. Siente cómo los músculos se van reblandeciendo, relajando y liberan la tensión que tuvieran… Siente tus manos y tus brazos cómo entran en calor según descansan cómodamente a ambos lados de tu cuerpo… tus dedos están un poco curvados, pero no están en tensión… Ahora piensa en tus hombros. Levántalos con suavidad hacia tus oídos y siente cómo los músculos tienen que trabajar para mantener esa posición… pero ahora, relájalos y siente la diferencia… nota cómo tus músculos se sentían cuando estaban tensos y cómo se sienten ahora que están más relajados… déjalos más sueltos, todo lo más que puedas… Siente tu respiración… estate muy quieto mientras sientes el aire entrar en tu cuerpo al inspirar suave y tranquilamente… siéntelo también según sale de ti al espirar… inspira y espira, como olas que llegan a la orilla del mar… inspira… espira… inspira… espira… Ahora olvida tu respiración y sólo siente cómo te relajas más y más… quédate un rato así e imaginate en un lugar especial. Después de un rato estarás listo para dormir o para hacer cualquier otra cosa. 98 PARTE IV. CÓMO SOBRELLEVAR EL ESTRÉS © narcea, s. a. de ediciones CUIDARME TODOS LOS DÍAS Hacer una lista, trabajando juntos, en la que escribamos “maneras de cuidarme”. Puede incluir cosas como dar un paseo, relajarse en un baño de espuma, tener un momento de tranquilidad, jugar con mi perro o mi gato, recibir un abrazo, etc. Intentad poner al menos veinte cosas. Ayuda al niño a escoger tres cosas que hará la semana próxima cuando se sienta harto, preocupado o cansado. Es conveniente ser muy concretos y específicos dando ideas a los niños; por ejemplo, “cuando note signos de estrés” o “cuando me note tenso o a punto de enfadarme, montaré un poco en bici o jugaré con mi mascota o hablaré con un amigo o le pediré a mamá o papá que me den un abrazo”. Hablad de: • Las formas distintas que elige la gente (adultos y niños) para relajarse. • Destaca la necesidad que tenemos de desconectar de alguna forma cuando las cosas se ponen muy complicadas. • Hablad de que el ajetreo puede ser mental, emocional y también físico. • Destaca la importancia de la actividad física como una manera de relajar la mente. • Anima a los niños para que las respuestas sean imaginativas. Deja que los niños se sumerjan en la fantasía, puede ser una buena manera de aliviar las frustraciones acumuladas. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 99 CUIDARME TODOS LOS DÍAS Imagina que has tenido un día muy complicado en el colegio y que te sientes muy cansado. Piensa en todas las cosas que podrías hacer para sentirte relajado y tranquilo. Escribe o dibuja algo sobre ello. Algunas formas que yo tengo para cuidarme 100 PARTE IV. CÓMO SOBRELLEVAR EL ESTRÉS © narcea, s. a. de ediciones CÓMO HACER MI DÍA PERFECTO Imagina que has tenido un día perfecto. Dibuja lo que pasó. Después: Explica lo que has dibujado en una breve redacción © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 101 PARTE V Cómo superar la ansiedad 12. Pensar, sentir, actuar Las actividades que se incluyen en este capítulo, y en el siguiente, se refieren a preocupaciones tan definidas como la ansiedad. Se trata de enseñar a los niños que es normal que las cosas nos afecten, pero que a veces nuestras preocupaciones pueden absorbernos y dominar nuestra conducta y pensamientos. Las siguientes actividades ayudarán a los niños a: m Aprender a reconocer y controlar los patrones de sentimientos y pensamientos. m Investigar qué idea es la que les preocupa y ayudarles a distinguir la magnitud de su preocupación. MEZCLAR TODO Proponemos una variación del juego “Simón dice”. Damos breves instrucciones para que el niño las siga como: “ponte a la pata coja, toca tu oreja, di adiós con la mano, saluda, aplaude, etc.”. Cuando nosotros hacemos el movimiento indicado, el niño tiene que repetirlo; mientras que el niño tiene que permanecer quieto cuando nosotros no realizamos el movimiento que le estamos ordenando. Hablad de: • ¿Es fácil o difícil escuchar, pensar y hacer todo al mismo tiempo? ¿Cómo se podría hacer más sencillo? • Cuando repetimos una conducta a menudo, empezamos a hacerla sin pensar. ¿Por qué es útil hacer esto? ¿Cuándo puede que no sea útil? • Algunas veces nuestros pensamientos también se vuelven automáticos. A veces esto puede ser útil y nos puede ayudar a ahorrar tiempo. Pero si son pensamientos negativos o inútiles, tendremos que aprender a reconocerlos, para controlarlos y tratar de evitarlos. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 105 PENSAMIENTOS BASURA Proponemos a los niños que completen la hoja de actividad que sigue a continuación. Algunas veces nuestros pensamientos no resultan muy útiles para nosotros. Tener esos pensamientos es parecido a comer “comida basura”: ¡nos hace sentir mal! Piensa en algunas cosas que las personas se dicen a sí mismas y que les impide aprender una nueva habilidad, como jugar fútbol o montar en bicicleta. A estos pensamientos que no nos ayudan, que son inútiles, les llamamos “pensamientos basura”. Ahora trae a tu mente pensamientos útiles Si fueras a hacer algo que te parece difícil, ¿qué te podrías decir a tí mismo antes de empezar? ¿Qué te podrías decir mientras que estás en esa situación? ¿Qué te podrías decir después? Invitamos a los niños a traer a la memoria algunos pensamientos inútiles y después, otros útiles que se puedan utilizar antes, durante y después de una situación difícil. Es importante que el niño elija sus propias palabras. Lo que mejor funcione con el educador no tiene por qué ser necesariamente lo que mejor funcione con él. Hablad de: • Podemos explicarlo como si fuera comer comida saludable y “comida basura”. Cuando tenemos pensamientos como “soy un desastre”, “no puedo hacer esto”, “nadie me dirigirá la palabra”, es como si comiéramos “comida basura”. Esos pensamientos nos pueden afectar de forma negativa. • Cuando tenemos pensamientos como “yo soy capaz de aprender cómo hacerlo”, “esto podría ser difícil pero voy a intentarlo”, “no importa si 106 PARTE V. CÓMO SUPERAR LA ANSIEDAD © narcea, s. a. de ediciones cometo un error, siempre que intente hacerlo lo mejor posible”, “voy a ser un buen amigo”; entonces es como si comiéramos comida saludable, y esos pensamientos son buenos para nosotros. ESTO SUCEDE PORQUE… Este juego es divertido para jugarlo en parejas, aunque se puede adaptar para jugarlo en grupo. El jugador A describe una acción sencilla, como “el perro ladró”. El jugador B da una explicación: “porque vio un gato”. El jugador A dice una posible consecuencia: “y al cartero se le cayeron todas las cartas”. El jugador B dice entonces una acción nueva. Los jugadores tienen que intentar responder con las causas y los efectos tan rápido como les sea posible, y pueden ser desafiados por otra persona si sus respuestas no valen. Explorar las causas y los efectos ayuda a los niños a apreciar cómo una acción puede conducir a otra, cómo un suceso puede ser causado por diferentes razones y cómo los sentimientos pueden experimentarse por diferentes causas o situaciones que se viven. ATRAPANDO MIS PENSAMIENTOS Invitamos a los niños a que reflexionen sobre el texto que sigue. Algunas veces los pensamientos de preocupación vienen a nuestra mente y no nos damos cuenta de ello hasta que empiezan a hacernos sentir diferente. Puedes aprender a capturarlos antes de que hagan travesuras. Cuando notes un pensamiento de preocupación imagínate atrapándolo en una red. Ahora que está en tu red de preocupaciones, puedes ver que ¡sólo es un pensamiento de preocupación! ¡No necesita estar ahí! ¿Qué puedes hacer con ese pensamiento ahora que lo has atrapado, ahora que lo has capturado? © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 107 Hablad de: • Los pensamientos causan sentimientos de preocupación, pero no causan esas situaciones. • Por turnos, reflexionaremos sobre cosas que podemos hacer con los pensamientos de preocupación que hemos capturado y están en la red. BUENAS Y MALAS NOTICIAS Se trata de un bonito juego. El jugador A empieza con una “buena noticia”. La siguiente persona añade “pero la mala noticia es que…”. Por ejemplo: “la buena noticia es que la escuela está cerrada todo el día…; la mala noticia es que tenemos deberes extra para hacer en casa”. “La buena noticia es que los deberes son una redacción sobre la feria local…; la mala noticia es que la feria está cerrada por reparaciones…”. “La buena noticia es que el dueño de la feria está regalando helado…; la mala noticia es que se quedaron sin cucuruchos”. Hablad con los niños: • De cómo ser creativo pensando en situaciones buenas relacionadas con situaciones malas. • ¿Has estado alguna vez en una situación difícil que terminara siendo útil para ti? UNA CIUDAD MUY PREOCUPADA Proponemos un juego muy divertido. Se trata de jugar todos juntos haciendo alguien el papel de un detective que ha ido a una pequeña ciudad donde todos los adultos están preocupados. El detective interroga al profesor, al médico, al panadero, al bombero, etc. ¡Cada persona está muy preocupada por algo que tiene que ver con su trabajo! Hablad después con los niños: • ¿Crees que todo el mundo tiene preocupaciones? • ¿La gente se preocupa siempre por lo mismo? • ¿Son útiles algunas preocupaciones? • ¿Qué sucede cuando esa preocupación te ocupa la mente mucho tiempo y no la resuelves? 108 PARTE V. CÓMO SUPERAR LA ANSIEDAD © narcea, s. a. de ediciones 13. Qué podemos hacer con las preocupaciones Las actividades de este capítulo ayudarán a los niños a: m Ver que hay muchas formas diferentes de manejar las preocupaciones. m Identificar habilidades útiles para resolver sus problemas o sus preocupaciones. UNA PREOCUPACIÓN COMPARTIDA Pedir al niño que haga un dibujo con algo que le preocupa. Dibuja algo que te preocupe © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 109 Luego, podéis hablar acerca de estos temas: • Escribir algo acerca de una preocupación o contárselo a alguien ayuda muchas veces a hacerlo menos importante. • Cuando estás preocupado, ¿te preocupas por entero o solamente una parte?, ¿crees que lo que te preocupa sucederá realmente? • ¿Con quién compartes tus preocupaciones? • ¿Puedes pensar en alguien que sea tu “amigo de preocupaciones”? LA “CAJA DE LAS PREOCUPACIONES” Se fabrica una “Caja de las Preocupaciones” con colores fuertes y brillantes y se invita al niño a guardar ahí cualquier preocupación que tenga. Se fija un momento a la semana, o con la frecuencia que creamos necesaria, para revisar juntos la caja y resolver las preocupaciones que haya dentro. Conviene recordar al niño que ya no tiene que pensar en sus preocupaciones, una vez que las ha puesto por escrito, porque éstas serán tratadas y resueltas en el próximo momento de “disolver preocupaciones”. Si el niño está especialmente ansioso, puede que necesitemos empezar el día con un momento de “disolver preocupaciones”. No te preocupes si se repiten las mismas o parecidas preocupaciones. Esta forma de resolver problemas debe ser un esfuerzo conjunto. Intenta no “rescatar” la situación dando al niño consejos de lo que tiene que hacer. Sólo escucha sus preocupaciones sin juicios sobre su validez. Se le podría sugerir al niño acerca de qué le gustaría que sucediera en relación a esos problemas. Puede que algunos no sean realistas, pero podemos reconocer el deseo que está detrás de ellos. Por ejemplo, el niño está preocupado porque hay un monstruo debajo de su cama. Quiere que sus padres estén en la habitación hasta que se quede dormido. Aquí se puede ver la necesidad del niño de que un adulto en quien confía le proteja de las cosas que le dan miedo. Pregúntale quién más le podría ayudar a controlar sus pensamientos y miedos. Hazle también sugerencias, pero estate preparado por si el niño rechaza alguna con la que no se sienta a gusto. Anímale a pensar juntos en distintas soluciones y en que escoja la que más le convenza. Puede ser más efectivo que explicarle una sola manera de tratar con la preocupación. I ED; ? 9 7 F 9K FH;E 110 PARTE V. CÓMO SUPERAR LA ANSIEDAD © narcea, s. a. de ediciones Establece también unos límites: si el niño te pide comprobar la caja de preocupaciones fuera del tiempo designado para ello, asegúrale que luego habrá tiempo para ello, pero que antes hay que hacer y pensar en otras cosas. Después, se anima al niño para que realice esta actividad. • Imagina que pudieras poner tus preocupaciones en una “caja de preocupaciones” y pudieras cerrarla. • ¿Qué crees que les pasaría? ¿A dónde irían? ¿Las vería alguien? Si fuera así, ¿quién lo haría? ¿Qué haría con ellas? • Dibuja o escribe qué sucedería. EL ÁRBOL “ABRÁZAME” Algunas veces, si no podemos tratar las preocupaciones en el momento, pueden ser guardadas para “descargarlas” después en otro sitio. Este otro sitio puede ser el árbol “Abrázame”. Leer este texto: Cierra los ojos y ponte cómodo. Haz 3 respiraciones hondas y relajadas… Deja a tu imaginación que te lleve a una montaña mágica. Imagina que estás en una pradera al pie de una montaña, preparado para ir de paseo… (Espera un momento a que el niño se haga esa imagen). Enfrente de ti hay una puerta. Camina lentamente hacia ella… es una puerta muy especial. ¿Puedes ver de qué está hecha?… ¿hay algo creciendo a su alrededor?… Si la tocas, ¿cómo la sientes?… Cuando estés preparado, imagínate atravesando esa puerta y pasando al otro lado. Cierra la puerta detrás de ti. Estás en un camino que sube la montaña… vas a buscar el árbol “Abrázame”. Está cerca de la puerta. Echa un vistazo a todos los árboles, hasta que localices el más grande. Ése es el árbol "Abrázame". Es tan grande que parece que va a llegar hasta el cielo… Ponte al lado del árbol y toca la corteza… ¿cómo es? Puedes colgar todas tus preocupaciones en sus ramas, antes de que sigas explorando la montaña. El árbol es tan grande que puede sujetar tantas preocupaciones como quieras, ¡siempre que después le des un abrazo! Imagínate dejando tus preocupaciones ahí. ¿Cómo lo sientes? Ahora aléjate cinco pasos. 1. ¿Cómo te sentiste? 2. ¿Qué puedes ver? 3. ¿Qué puedes oír? © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 111 4. ¿Qué puedes oler? 5. ¿Qué estás sintiendo ahora? Quédate parado un momento y respira hondo… Suelta el aire con un largo suspiro. Siéntete tan fuerte como la montaña… estás lleno de confianza y seguridad y preparado para continuar… Imagínate explorando toda esa parte de la montaña. Sigue atento a lo que sientes, ahora que estás libre de preocupaciones. ¿Qué puedes sentir? ¿Qué puedes ver? (Deja al niño unos momentos para explorar la montaña en su imaginación). Ya es el momento de irnos hoy de la montaña. Empieza a alejarte del árbol de “Abrázame”… ahora estás cerca de la puerta… atraviésala y cierra la puerta detrás de ti… Ya has llegado a la pradera… respira hondo y suelta el aire con un gran suspiro… Ahora empieza a pensar en los dedos de tus pies y manos. Muévelos un poco… mantén los ojos cerrados y siente cómo tu cuerpo vuelve poco a poco a la habitación desde donde empezamos. Siente el tacto de la ropa encima de tu piel y tu cuerpo tocando la silla… sigue con los ojos cerrados un poco más. Empieza a escuchar los sonidos dentro y fuera de la habitación… mueve de nuevo los dedos de tus pies y manos y, cuando estés preparado, estírate, bosteza y abre los ojos… ¡y has vuelto a la habitación!” Cuando hayamos terminado de leer el texto, invitamos al niño a completar la actividad. Imagina que hay un árbol llamado Abrázame. Es muy grande y tiene tantas ramas que puede sujetar todas tus preocupaciones. Dibuja o pinta las preocupaciones que tengas y cuélgalas en las ramas. Puedes usar el árbol Abrázame por la noche, para colgar tus preocupaciones antes de irte a dormir. Puedes dibujarlo en tu mente. No olvides dar al árbol Abrázame un gran abrazo. 112 PARTE V. CÓMO SUPERAR LA ANSIEDAD © narcea, s. a. de ediciones EL "EQUIPO DE LAS PREOCUPACIONES" Imagina que formas parte de un equipo que se llama “Equipo de las preocupaciones”. Es un grupo de gente excepcionalmente lista, que pasa su tiempo inventando maneras de liberarse de los problemas. Ellos inventaron el árbol “Abrázame” y la “Caja de las Preocupaciones”. Haz una lista de otras cosas que puedas hacer con las preocupaciones. ¿Cuánta inventiva tienes? Hablad con los niños de: • ¿Qué podría pasarle a tus preocupaciones? • ¿Qué te gustaría que hicieran tus preocupaciones? Imagina que eso sucede. • Qué sucedería luego? Por ejemplo, las preocupaciones pueden desaparecer, crecer, hacerse más pequeñas o transformarse en otra cosa. Podemos hacer amigos con ellas, tirarlas, mandarlas a la luna o llevarlas a clases para que aprendan. • Sugiere tanto soluciones prácticas como otras más fantasiosas. Por ejemplo: podemos hacer un paquete con ellas y mandárselas a , quien las irá leyendo y las discutirá con . Aprobaremos una ley para hacer ilegal . Todo el mundo que se ha preocupado de recibirá . Entonces, todas las preocupaciones serán . • ¿Crees que hay alguna preocupación “útil”? • ¿Qué pasaría si nunca tuviéramos preocupaciones? UN PROBLEMA REDUCIDO A LA MITAD Muchos niños tienen miedo o son reacios a pedir ayuda cuando la necesitan. Pueden creer que si lo hacen están decepcionando las expectativas de © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 113 alguien. Entonces en lugar de pedir ayuda, pueden usar otras estrategias, como estudiar a otros niños y seguir a su líder, o quizás esperar pasivamente hasta que alguien les ofrezca su ayuda. Hay que hacerles ver que no pasa nada si dicen que no entienden algo o si piden a alguien que repita sus instrucciones. Conviene explicarles detenidamente y de forma muy práctica que ésta es la manera en que se aprende y que esto no significa que ellos nos estén fallando. Ayuda a los niños a saber cómo tienen que comportarse en algunas situaciones problemáticas más comunes. Por ejemplo: te olvidas el almuerzo del colegio; el hámster se sale de su jaula; rompes algo en tu clase; alguien te pide prestado tus lápices y luego no los devuelve; algunas veces no entiendes lo que el profesor te ha pedido, etc. Hablad con los niños de: Algunas preocupaciones pueden ser por problemas que pueden ser resueltos y otras por problemas que no podrán ser resueltos. Es bueno saber qué clase de preocupación es la que tienes. • Las posibles estrategias pueden incluir: - Pedir a alguien que me lo explique. - Hablar de ello con mi “amigo de preocupaciones”. - Dividir las instrucciones en trozos más pequeños y realizarla “trozo por trozo”. - Pedir que repitan la pregunta o la orden. • Animar a los niños a que reconozcan experiencias anteriores en las que resolvieron un problema. Es útil que los niños se den cuenta de que cada vez que resuelven un problema, están creando un nuevo potencial en ellos. EL LIBRO MÁGICO DE LA SABIDURÍA Estoy seguro de que muchos de nosotros ha encontrado la solución a algún problema difícil cuando menos lo esperaba. Pensamos en ello durante horas y no llegamos a ninguna conclusión, por lo que nos damos por vencidos, salimos a dar un paseo y de repente, ¡la respuesta parece clara! O quizás hemos intentado acordarnos de un nombre o del título de una canción pero no lo hemos podido recordar y, de repente, ahí está, justo cuando vamos a dormir. Una vez más, nombrar el problema o definir la pregunta puede liberarnos de alguna preocupación. Inevitablemente la sabiduría innata del niño ayudará 114 PARTE V. CÓMO SUPERAR LA ANSIEDAD © narcea, s. a. de ediciones a clasificarla, incluso si esa sabiduría innata que él tiene le dice que debe pedir ayuda a alguien. IMAGINEMOS… EL LIBRO DE LA SABIDURÍA Imagina que tienes un libro especial. Un libro que conoce las respuestas a montones de preguntas distintas. Es especialmente bueno resolviendo preocupaciones. Cuando hables al libro, él siempre escuchará y, tarde o temprano, te dará una respuesta. Algunas veces la respuesta no es inmediata. Algunas veces tendrás que esperar unos días, y entonces, cuando menos lo esperes, ¡sabrás qué hacer! EL LIBRO DE LA SABIDURÍA Cierra tus ojos suavemente y deja que tu cuerpo se relaje… Imagínate al pie de la montaña mágica al lado del árbol “Abrázame”. ¿Quieres darle un abrazo? Quizás no lo notaste al principio, pero escondido en sus raíces hay un libro muy especial, un libro mágico. ¿Puedes decirme cuándo lo has encontrado?... ¿Cómo es? Este libro contiene respuestas a tantas preguntas, que es considerado como uno de los libros más preciados del mundo entero. Abre con cuidado la portada y mira la primera página. ¿Ves que pone “Preocupaciones” en letras plateadas? ¿Tienes en este momento alguna preocupación sobre la que te gustaría preguntar al libro? Piénsalo y mira si hay algo que te gustaría preguntarle mientras que estás aquí. ✓ Si hay alguna preocupación: Ahora, si le dices al libro tu preocupación, él podrá ayudarte un poco. Tendrás que esperar un rato para que encuentre el trocito de sabiduría que te tiene que decir, pero ten paciencia y enseguida lo tendrás. Este libro es tan especial que puede decirte cosas de un montón de formas distintas. Puede enseñarte una foto o algún escrito, incluso puede susurrarte algo. O sea que sigue mirando al libro y espera. Pregúntale mentalmente, ¿Me avisarás cuando tengas alguna contestación?… Ahora, como este libro es muy especial, sería muy bonito que le agradecieras su sabiduría y lo cerraras suavemente. ✓ Si no hay ninguna preocupación: De acuerdo, hoy no hay preocupaciones. Quizás quieras volver otro día para echar un vistazo. Cierra el libro suavemente. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 115 Es hora de irse. Debes agradecer al árbol “Abrázame” por dejarte consultar el libro. Empieza a volver hacia la puerta… atraviésala y ciérrala detrás de ti… y ahora estás de vuelta en el campo. Inspira profundamente y suelta el aire con un gran suspiro. Según sigues en la pradera, haz tres respiraciones hondas… Ahora empieza a pensar en los dedos de tus manos y pies. Muévelos un poco… Mantén los ojos cerrados y siente cómo tu cuerpo vuelve a la habitación donde hemos empezado. Siente el tacto de la ropa en tu piel y tu cuerpo tocando la silla… deja los ojos cerrados un poco más. Empieza a escuchar los sonidos en la habitación y fuera de ella… ahora mueve de nuevo los dedos de manos y pies, y cuando estés listo, estírate, bosteza y abre los ojos. .. ¡y has vuelto a la habitación!” APRENDER A CONTROLAR LAS PREOCUPACIONES Por turnos, pensar en ideas para controlar preocupaciones que pueden angustiarnos porque no somos capaces de dominarlas. Piensa en todas las cosas que puedes hacer ¡cuando una preocupación empiece a gruñirte como si fuera un tigre! Mételas en este recuadro. Puedo decir Puedo hacer Puedo imaginar Puedo 116 PARTE V. CÓMO SUPERAR LA ANSIEDAD © narcea, s. a. de ediciones Incluso cuando las preocupaciones son útiles, necesitan ser consideradas en su justa medida o tratarlas como si tú fueras un “domador”. No queremos que aparezcan de improviso, de repente, o que sigan constantemente, gruñéndonos y asustándonos. Necesitamos entender qué nos indican esas preocupaciones, ¡pero también enseñarlas quién manda aquí! HAZ PLANES INTERESANTES Se trata de seleccionar situaciones diferentes y hablar sobre qué deben hacer los niños, usando ideas de los propios niños. Hacer planes que sean interessantes para ellos les ayuda a sentir que sus preocupaciones están más controladas. Pensar en al menos tres cosas que puedan hacer en cada situación. Por ejemplo: • Cuando “X” suceda, yo haré o o • Cuando note que me estoy enfadando o poniéndome tenso, yo • Cuando me sienta feliz, yo RELAJARSE Hacer una sesión de relajación y luego grabarla, para que el niño pueda usarla cuando necesite. De este modo, realizará de forma regular su propia relajación cuando lo considere oportuno. © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 117 PARTE VI Para seguir adelante 14. Establecer nuevos objetivos y celebrar los objetivos logrados Las actividades de este capítulo ayudarán a los niños a: m Explorar la idea de establecerse objetivos de forma regular. m Desarrollar estrategias para controlar su propio progreso. m Celebrar sus hazañas al superar los cambios, el estrés o la ansiedad. NAVE ESPACIAL HACIA LAS ESTRELLAS Proyectar al futuro para imaginar cómo serán las cosas en ese futuro es una manera poderosa de hacer cambios. Estas imágenes no requieren ningún tipo de juicio ni realidad, sólo actuar “como si” se hubiera conseguido el resultado deseado. Será más efectivo si el niño tiene en mente un objetivo concreto, antes de empezar. Leemos el siguiente texto: SOLAMENTE LA ESTRELLA CORRECTA “Ponte cómodo… y suavemente cierra tus ojos… Haz tres respiraciones hondas, tomando aire hasta el fondo de tus pulmones, y soltándolo suave y tranquilamente. Imaginemos que puedes viajar al futuro en tu nave espacial. Imagina cómo es la nave… ¿de qué color es?... ¿de qué tamaño? Escucha cómo suena. ¿Puedes ver la puerta de la nave?... Si entras, verás una silla muy cómoda para sentarse, que está frente a un panel lleno de controles y una gran ventana que cubre más de la mitad de la nave. Imagínate sentándote enfrente de los controles. Hay un montón de ellos. Hay un botón que tiene una señal que dice “a las estrellas” y otro que dice “de vuelta a casa”… Cuando estés preparado para partir, todo lo que tienes que hacer es presionar el botón “a las estrellas”, y la nave espacial despegará suavemente e irá hacia el cielo. Tú tendrás totalmente el control. ¿Preparado? © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 121 Ahora estás elevándote en el cielo… estás atravesando las nubes. El azul del cielo se vuelve cada vez más oscuro y puedes ver las estrellas brillando enfrente. Estás subiendo al lugar donde todo es posible… En algún lugar ahí arriba está tu estrella especial… Búscala hasta que la puedas ver con claridad enfrente de ti… ¿la has encontrado ya?... Mira todos los pequeños detalles de la estrella según la nave espacial se acerca y da vueltas alrededor de ella… si hay algo que quieres hacer, o una meta que quieras ponerte, la estrella te enseñará cómo serán las cosas cuando lo consigas. Si has pensado en algo, puedes intentarlo ahora. Si no, puedes volver en otra ocasión. Dime si hay algo que te gustaría conseguir… Ahora, imagínate que la estrella proyecta un rayo de luz hacia el cielo. Puede proyectar imágenes en el cielo como si estuvieras en el cine. Puedes ver una gran pantalla formándose en el cielo. En la pantalla sale una persona… ¡eres tú! Eres tú, que ya has conseguido tu objetivo. (Si sabes cuál es el objetivo del niño, sería útil que lo nombraras ahora. Por ejemplo: “has aprobado el examen de matemáticas”, “has aprendido a nadar”, “puedes montar en tu nueva bicicleta”, “has acabado de hacer la maqueta y la tienes ahí a tu lado”). ¿Cómo te gustaría aparecer en la pantalla? … ¿Qué está haciendo ahora tu “futuro yo”?... ¿Qué hiciste para que esto sucediera?... ¿Qué necesitaste tener o saber para conseguir tu meta?... ¿En qué son diferentes tus dos “yos”, el que aparece en la pantalla, y el que está sentado en la nave?... Si tu “yo” futuro pudiera susurrar algo especial a tu “yo” de la nave, ¿qué diría?... Tu “yo” futuro se despide y se va. El rayo de luz de la estrella y la pantalla se van desvaneciendo, hasta que desaparecen juntos… ¿Cómo te sientes ahora? Si quieres, tienes tiempo de sobra para jugar con las estrellas. Puedes guiar a la nave donde quieras. (Deja que el niño lo explore unos minutos). Ya es hora de dejar las estrellas. Echa un último vistazo alrededor… aprieta el botón de “vuelta a casa”, y la nave se va, atraviesa el cielo azul oscuro… a través de las nubes… lenta y suavemente de vuelta a la tierra. Ya has aterrizado. Según sales de la nave, mira si te sientes algo diferente a cómo te sentiste antes de despegar… Ahora estás saliendo de la nave. Siente cómo vuelves a la habitación… Siente tu cuerpo… Escucha los sonidos de alrededor… Deja tus ojos cerrados un poco más mientras que te estiras… Cuando estés listo, abre los ojos y mira alrededor… pon los pies en el suelo para notar que ¡ya estás en la Tierra!” Después de haber escuchado el relato y haber hecho cuanto en él se indica, dibuja o pinta algo acerca de tu estrella especial. 122 PARTE VI. PARA SEGUIR ADELANTE © narcea, s. a. de ediciones MI YO FUTURO Invita al niño a escribirse una carta a sí mismo en el futuro, contándose cómo ha ido consiguiendo sus metas y objetivos. MI COFRE DE LOS TESOROS Habla con los niños acerca de los diferentes tesoros que pueden elegir. Establece tiempos en casa o durante la jornada escolar, en los que pueda encontrar algo en su cofre de los tesoros. Imaginemos que tienes un cofre de los tesoros que está lleno de todas las cosas maravillosas que es ser tú. ¿Puedes imaginar el cofre? ¿De qué está hecho? ¿Cuál es su tamaño? Imagina que cada parte del tesoro nos enseña de alguna manera algo especial acerca de ti. Cada pieza del tesoro tiene una etiqueta que nos enseña qué es. Sería una pena guardar siempre todos estos tesoros en el cofre todo el rato, ¿no crees? Imagina que todos los días vas a tu tesoro y sacas unas cuantas cosas para que podamos admirarlas. ¿Qué tesoro escogerás hoy? De mi cofre de los tesoros hoy escojo © narcea, s. a. de ediciones CÓMO AYUDAR A SUPERAR EL ESTRÉS Y LA ANSIEDAD 123 PUEDO CAMBIAR MIS SENTIMIENTOS Este juego consiste en ayudar al niño a identificar una “Caja de Herramientas”, de cosas que tiene que hacer para mantener su seguridad (o para el objetivo que tenga fijado). Puede usar esta lista para marcar lo que ya haya conseguido. La finalidad de este ejercicio es ayudar a los niños a que vean que las habilidades y cualidades que tienen en otras áreas de su vida, como la perseverancia y la práctica, también pueden usarlas cuando quieran conseguir sus metas. Una lista posible sería: • Me recompensaré a mí mismo cuando lo haya hecho bien. • Me cuidaré haciendo algo relajante todos los días. • Responderé al menos una pregunta en clase todos los días. • Aprenderé a nadar. • Aprenderé una palabra nueva cada día. • Si no entiendo algo se lo diré al profesor. • Le hablaré a mamá de mis preocupaciones. • Este trimestre haré un nuevo amigo. SÍMBOLOS PARA MIS ÉXITOS Dibujar la forma de un escudo en una hoja de papel. Dividir el escudo en cuatro secciones y dibujar diferentes símbolos o imágenes en cada sección que muestren las estrategias que el niño ha ido usando con éxito para conseguir sus objetivos. Las posibles estrategias pueden ser: • Hablar con un amigo. • Pedir ayuda para resolver una dificultad. • Escuchar música relajante. • Respetarme y valorarme a mí mismo. • Encontrar un lugar silencioso para descansar. 124 PARTE VI. PARA SEGUIR ADELANTE © narcea, s. a. de ediciones Bibliografía Durham, C. (2006). Chasing Ideas. London: Jessica Kingsley Publishers. Eliot, L. (1999). What’s Going on in There? How the Brain and Mind Develop in the First Five Years of Life. New York: Bantam. Gerhardt, S. (2004). Why Love Matters. How Affection Shapes a Baby’s Brain. London / New York: Routledge. Glouberman, D. (2003). Life Choices, Life Changes. London: Hodder and Stoughton. Grinder, H. y Bandler, R. (1989). 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