BIODIVERSIDAD AGUA DULCE DE COLOMBIA

CUARTA SESIÓN. Biodiversidad agua dulce de Colombia
1 // LA IMPORTANCIA DE LO PEQUEÑO, EN EL SOSTENIMIENTO DE LA BIODIVERSIDAD DE
LOS RECURSOS ÍCTICOS DE LA AMAZONIA COLOMBIANA
» Santiago R. Duque. MSc.
Profesor Asociado Instituto Imani,
Sede Amazonia, Universidad Nacional de Colombia
srduquee@bt.unal.edu.co
Estudios por casi dos décadas en ríos y lagos de la Amazonia colombiana demuestran que buena parte de los
principales procesos ecológicos ocurren en diversos componentes de los ecosistemas poco observables a simple
vista y por ello no tenidos en cuenta por muchos años. Grupos de pequeños organismos (desde milésimas de
milímetro) o de pocos centímetros son parte integral y fundamental de las rutas tróficas en ríos, arroyos y lagos
de la Amazonia; podemos hablar que en estos tamaños y componentes ecológicos también se manifiesta la alta
biodiversidad que tanto se habla en la Amazonia, similar a la que se observa en los ecosistemas terrestres como
sus bosques y su fauna.
Un viaje por este mundo microscópico donde hay una explosión inimaginable de riqueza biótica se hace a través
de las cianobacterias y las microalgas que pueblan las aguas amazónicas. Pasando por diminutos organismos,
familiares a camarones y de otros grupos de invertebrados que han evolucionado para lograr captar y
mantenerse vivos gracias a múltiples formas de vida y de tipos de alimento. Y, en las franjas litorales y los
arroyos es común la presencia de formas inmaduras de los insectos y otros artrópodos, en una riqueza extrema
que les confiere un papel protagónico en la ecología de los humedales amazónicos.
Cada uno de estos mundos microscópicos o de pequeños centímetros, amolda y ajusta sus densidades merced a
condiciones ambientales diferentes, producto de una compleja historia geológica de la cuenca que imprime
tipos y tonalidades de aguas y colores en la vasta llanura amazónica. Y a un patrón de cambio recurrente de
orden temporal que hace que cada momento del año se tenga diferencias importantes con otro periodo, lo que
complejiza aún más el entendimiento ecológico de los humedales, pero que da la opción para que la vida
aumente de forma significativa en su biodiversidad. Y esta trama ecológica y de poblaciones y comunidades es la
base para que en niveles superiores, también se haga presente la vasta biodiversidad como ocurre en los peces,
grupo de la mayor importancia, ecológica, cultural y social para los pueblos que habitan y conviven en la
Amazonia. Una mirada a los peces y al conocimiento local que poseen sus pobladores, nos permite entender la
riqueza, pero fragilidad de nuestra Amazonia.
2 // BIODIVERSIDAD DE LOS PECES CONTINENTALES DE COLOMBIA:
UNA VISIÓN A PARTIR DE ALGUNOS TAXONES
» César Román-Valencia, Ph. D.; Carlos A. García Alzate, Dr. Sc.
& Raquel I. Ruiz- C. Dr. Sc.
Laboratorio de Ictiología, Universidad del Quindío, A. A. 2639, Armenia, Colombia;
ceroman@uniquindio.edu.co, cagarcia@uniquindio.edu.co, zutana_1@yahoo.com
Los peces exhiben una enorme diversidad en su morfología, en su hábitat y en su biología. Esta diversidad, en
parte, determina que comprender su evolución y clasificación sea complicada o difícil. Los peces constituyen la
mitad del número total de las cerca de 54 711 especies de vertebrados vivientes. Existe un estimativo de 29 000
especies validas de peces (un estimativo conservador puede superar la cifra de las 32 000 especies) comparado
con las 27 000 especies de los tetrápodos. El aumento neto en especies de peces se muestra cada año y el
número de nuevas especies de peces que se describen anualmente supera a las de las nuevas de los tetrápodos.
En la región neotropical se reportan 4 035 especies de agua dulce en 705 géneros. Los peces, al igual que
algunas otras formas de vida, son de un inmenso valor para los humanos. Constituyen la dieta o la fuente de
proteína de algunos pueblos. Por ejemplo la cuenca del rio Atrato, Chocó, ofrece a sus habitantes diversidad de
ocupaciones entre otras (minería, extracción de madera, y agricultura) la pesca con características deuna
economía de subsistencia, donde la pesquería se realiza con diferente intensidad e importancia,
constituyéndose en la principal fuente de proteína animal. Actualmente forman un importante elemento en la
economía de algunas naciones dando valor recreacional y psicológico a los naturalistas, deportistas y acuaristas.
Nosotros consideramos necesario y de gran importancia conservar esta diversidad donde los estudios
sistemáticos o taxonómicos pueden jugar un papel fundamental en la protección de la íctiofauna. 1 455 especies
nativas de peces viven en las aguas dulces de Colombia, están representadas en 14 ordenes y 47 familias. Los
ordenes con el mayor numero de especies son Characiformes (672 especies) con 14 familias, Siluriformes (524
especies) con 12 familias, Perciformes (124 especies) con 4 familias y Gymnotiformes (74 especies) con 5
familias, las restantes 42 familias tienen de 1 a 52 especies; Characidae es la familia que posee el mayor número
de especies (424 especies), seguida de Loricariidae (166 especies), Cichlidae (114 especies), Pimelodidae (54
especies) y Trichomycteridae (54 especies); las restantes 42 familias tienen de 1 a 52 especies. Los datos
presentados indican que 346 especies se encuentran distribuidas solamente en Colombia, es decir, son propias
de nuestro país. Del total de especies reportadas en Colombia, 794 están en la cuenca del Amazonas, 651 en la
cuenca del Orinoco, 228 en la cuenca Magdalena-Cauca, 185 en la cuenca Caribe y 124 en la cuenca del Pacifico.
Así mismo, 390 especies tienen localidad tipo en Colombia, de las cuales 255 son de la región trasandina y 135
de la cisandina. La descripción continua de nuevas especies provenientes de las aguas continentales de
Colombia, demuestra que el número total de especies registrado en la actualidad subestima la diversidad
específica, el valor comercial, usos y amenazas de sus peces. En esta conferencia se hará énfasis en la diversidad
de grupos mejor estudiados por nosotros, tales como: Astyanax, Bryconamericus, Creagrutus, Grundulus,
Hyphessobrycon, Hemibrycon, Parodon, Prochilodontidae, Tyttocharax, Cetopsorhamdia, Callichthys y
Branchioica.