Documento 138362

DESCUBREN UN COMPONENTE DE LA SANGRE QUE IMPIDE LA INFECCIÓN Y
REPLICACIÓN DEL VIH
Se trata de un péptido inhibidor del virus denominado VIRIP cuyo mecanismo es distinto
respecto al de los antirretrovirales existentes
Fuente: Jano On-line
Investigadores alemanes de la Universidad de Ulm han descubierto un componente natural de
la sangre humana que bloquea de manera eficaz el VIH-1, el principal virus responsable del
sida, impidiendo que infecte las células inmunitarias y se replique. Las conclusiones de este
trabajo se publican en "Cell".
Según los investigadores, este bloqueador del virus podría desempeñar un papel importante en
la progresión a sida y, debido a que su mecanismo de acción es diferente al de los
antirretrovirales existentes, podría dar lugar al desarrollo de una nueva clase de fármacos
contra el VIH/sida.
Los científicos descubrieron que los fragmentos de una molécula de sangre relativamente
abundante en la sangre, que denominaron péptido inhibidor del virus o VIRIP, actúa como un
inhibidor de amplio espectro del VIH-1. Además, los científicos mostraron que unos pocos
cambios en los aminoácidos del péptido aumentan su potencia antirretroviral.
VIRIP y sus derivados son también eficaces contra las cepas de VIH resistentes a los
fármacos, lo que los convierte en candidatos idóneos para el desarrollo clínico. Según Frank
Kirchhoff, autor principal del estudio, "los hallazgos revelan una nueva diana para la inhibición
del VIH que continúa plenamente activa contra las cepas virales resistentes a fármacos".
El grupo de Kirchhoff también ha descubierto que el VIH-1 no desarrolla fácilmente resistencia
frente a VIRIP, al menos en las líneas celulares cultivadas. Además, los investigadores
muestran evidencias de que algunos derivados del péptido son muy estables en el plasma
sanguíneo humano y que no son tóxicos incluso aunque se encuentren en grandes
concentraciones.
En su estudio, cribaron una biblioteca de péptidos pequeños, filtrados de la sangre de
pacientes con insuficiencia renal crónica durante la diálisis, en busca de aquellos con actividad
frente al VIH. Tras clasificar más de un millón de péptidos en 300 fracciones, se concentraron
en uno que bloqueaba el VIH sin efectos tóxicos sobre las células.
VIRIP se dirige a una región conservada de la glicoproteína de transmembrana del VIH-1
conocida como "péptido de fusión gp41". Este péptido, que normalmente permanece oculto
durante bajo la cubierta viral, se muestra durante el proceso de entrada del virus en la célula y
ejecuta el primer contacto directo entre la partícula viral y la célula huésped.