Residuos sólidos no domiciliarios Hacia nuevas alternativas de reutilización Históricamente, el manejo de los residuos ha sido abordado una vez que éstos ya han sido generados limitándose a encontrar un lugar para su disposición final. Sin embargo, el crecimiento de la población, el desarrollo de la conciencia ambiental y el agotamiento de nuestras reservas naturales, está provocado un cambio en este enfoque. Monitoreo de fuentes y contaminantes Medidas y estrategias de solución La experiencia internacional permite constatar que la producción de residuos es un fenómeno inherente al desarrollo, producto del aumento de los niveles de vida con el consiguiente aumento del consumo de una mayor variedad de bienes; por otra parte, queda claro que el crecimiento incontrolado y la inadecuada disposición de residuos son una característica propia e indeseable del sub-desarrollo que Chile aspira superar para el bicentenario. Los residuos sólidos No domiciliarios engloban a todos los residuos sólidos que no son generados dentro de los hogares. Dentro de esta clasificación se encuentran los residuos industriales, residuos mineros, residuos agroindustriales, algunos residuos hospitalarios y residuos de la construcción, entre otros, todos los cuales presentan determinadas características que hacen necesario que su gestión sea abordada en cada caso en forma independiente. Residuos sólidos industriales En la Región Metropolitana se generan anualmente alrededor de 1 millón de toneladas residuos sólidos industriales, dentro de los cuales el 5% correspondería a residuos peligrosos. Se estima que cerca de la mitad de los residuos generados son reciclados, dentro o fuera de la industria. Un cuarto de estos residuos es depositado en conjunto con los residuos domiciliarios, y el resto es almacenado al interior de las industrias o depositado ilegalmente, sin mayor control o protección para el medio ambiente y la población. Por otra parte, con la introducción de plantas de tratamiento de residuos líquidos, se generará una gran cantidad de lodos que requerirán de un manejo adecuado como residuos sólidos. Residuos mineros En cuanto a los residuos mineros, éstos constituyen grandes cantidades y su composición es homogénea. Aunque gran parte de la actividad minera se encuentra en zonas aisladas, lo que disminuye los riesgos a la salud, también existen instalaciones cercanas a centros poblados y/o recursos hídricos, para los cuales los riesgos son mayores. Se conocen casos severos de contaminación de aguas y suelos en varias regiones del país. Residuos hospitalarios En cuanto a los residuos hospitalarios, éstos se dividen en categorías que deben manejarse separadamente: infecciosos; patológicos; cortopunzantes; farmacéuticos; químicos; radiactivos; genotóxicos; y otros asimilables a domésticos. Actualmente, los residuos hospitalarios no siempre se manejan por separado. En algunos establecimientos de salud existen instalaciones de incineración, sin embargo, la mayoría de ellas no cuenta con sistemas adecuados de tratamiento de emisiones. Además, la legislación sanitaria vigente contiene escasas disposiciones referidas a específicamente a controlar los residuos hospitalarios. Residuos agrícolas y forestales Los residuos agrícolas y forestales están compuestos principalmente por residuos orgánicos, envases y plásticos. Desde el punto de vista ambiental, los residuos orgánicos deberían reincorporarse al ciclo natural sin dañar el medio ambiente. Las alternativas son su reincorporación directamente al suelo, el compostaje y el ensilaje (Ensilar: meter los granos, semillas y forraje al silo). La quema agrícola fue la alternativa utilizada en el pasado, pero actualmente no se considera adecuada producto de su contribución a la contaminación atmosférica y por la consiguiente pérdida de materia orgánica. En tanto, los envases de pesticidas requieren de un cuidado especial pues son residuos potencialmente peligrosos. Residuos de la construcción En cuanto a los residuos de la construcción (incluyendo demolición), el mayor problema que presentan es su disposición final. Producto de sus grandes volúmenes, muchas veces éstos son dispuestos en lugares que finalmente se transforman en vertederos ilegales. Siendo la mayor parte de estos residuos inerte, deberían ser reutilizados, por ejemplo, para la recuperación de antiguos pozos de extracción de áridos, como material de cobertura en rellenos sanitarios, o como materiales de construcción alternativos. Producto de sus grandes volúmenes, muchas veces los residuos de la construcción son dispuestos en lugares que finalmente se transforman en vertederos ilegales. (Foto: Newtenberg.COM) Vea también en nuestra sección Quiénes Contaminan: Industria Minería Agricultura Hospitales Otros En la categoría otros residuos se encuentran los residuos radioactivos provenientes de centros de investigación específicos y los residuos de laboratorios universitarios. Estos residuos se caracterizan por su gran diversidad, las pequeñas cantidades en que son generados y en algunos casos su peligrosidad. Vea también en nuestra sección Problemáticas: Materiales Peligrosos Monitoreo de fuentes y contaminantes Debido a la inmensa variedad de residuos que se clasifican como residuos sólidos no domiciliarios, existe una gran cantidad de servicios públicos que tienen algún grado de vigilancia sobre los generadores de estos residuos. Algunos de ellos son: Servicios de Salud. Para el caso de la Región Metropolitana: Sesma. SERNAGEOMIN Municipalidades Servicio Agrícola y Ganadero Comisión Chilena de Energía Nuclear Medidas y estrategias de solución Históricamente, el manejo de los residuos se ha abordado una vez que éstos ya han sido generados limitándose a encontrar un lugar para su disposición final y procurando evitar molestias para la comunidad. El crecimiento de la población, como asimismo el desarrollo de la conciencia ambiental, en especial en lo que se refiere al derecho a vivir en un ambiente libre de contaminación, y el agotamiento de nuestras reservas naturales, ha provocado un cambio en este enfoque hacia uno de gestión integral de los residuos. La gestión integral de residuos establece la necesidad de prevenir el destino y la forma de gestión para cada residuo a partir de una visión ampliada del ciclo de vida del producto (incluye el residuo). Para esto se establece la siguiente estrategia jerarquizada: 1 Evitar 2 Minimizar: o Reducir, tanto en cantidad como en peligrosidad (principalmente en el origen) o Reutilizar o Reciclar 3 Tratar: o Incinerar con o sin recuperación de energía. o Producción de compost; o Otros tratamientos físico- químicos y biológicos. 4 Disponer: o Relleno sanitario o Relleno de seguridad para residuos peligrosos o Relleno para residuos inertes Algunos hechos relevantes [$bin/title > >] Esto significa que, desde el punto de vista ambiental, el mejor criterio es prevenir, en primer lugar, evitando la generación de un residuo; en segundo lugar, si no es posible evitar, se debe buscar su minimización; en tercer lugar, si no es posible minimizar se debe buscar su tratamiento; quedando como última opción, la disposición final del residuo. Las alternativas de reutilizar, reciclar, tratar con recuperación de energía, producción de compost u otra que genere un producto, frecuentemente se conocen bajo el término de valorización del residuo, pues implican la obtención de un bien mayor a la simple disposición. En los aspectos económicos involucrados en la aplicación de esta estrategia se debe considerar que los residuos que no se disponen en el relleno sanitario o en el depósito de seguridad evitan el costo directo de esta disposición además de los costos ambientales indirectos que presupone la existencia de tales depósitos, por lo tanto tal ahorro puede ayudar a hacer económicamente factible alguna de las operaciones de minimizar. 1. -D.F.L. Nº 725/67 Título: Código Sanitario (art. 78 - 81).Ministerio de Salud. Diario Oficial 31/01/68 2.- D.F.L. Nº 1/89 Título: Determina materias que requieren autorización sanitaria expresa (art. Nº 1). Ministerio de Salud. Diario Oficial: 21/02/90 Más Información 3.-D.L. Nº 3.557/80 Título: Establece disposiciones Agricultura.bDiario Oficial: 09/02/81 sobre protección agrícola (art. 11).Ministerio de 4.-D.S. Nº745/92 Título: Reglamento sobre condiciones sanitarias y ambientales básicas en los lugares de trabajo. Ministerio de Salud. Diario Oficial: 08/06/93 Más Información 5.-Resolución Nº 7.077/76 Título: Prohibe la incineración como método de eliminación de residuos sólidos de origen doméstico e industrial en determinadas comunas de la Región Metropolitana. Ministerio de Salud. Diario Oficial: No publicada. 6.-Resolución Nº 5.081/93 Título: Establece sistema de declaración y seguimiento de desechos sólidos industriales. Servicio de Salud Metropolitano del Ambiente. Diario Oficial: 18/03/93 7.-D.S. Nº 685/92 Título: Establece condiciones relativas al control de los movimientos transfronterizos de desechos peligrosos y su eliminación (convenio de Basilea). Ministerio de Relaciones Exteriores. Diario Oficial: 13/10/92