Un nuevo modelo de la gravedad de la tierra más

:: Un nuevo modelo de la gravedad de la tierra más preciso ::
La misión GRACE (Gravity Recovery and Climate
Experiment), derivada de la colaboración entre NASA y
el German Aerospace Center de Alemania ha
comenzado a hacer públicos los primeros datos de un
nuevo modelo de la gravedad de la tierra, conseguido a
través de nuevas técnicas de medición desde el espacio
con muy alta precisión.
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Ver Animación 3D a Baja Resolución
(1'6 Mb.)
Ver Animación 3D a Alta Resolución
(8 Mb.)
Lo que se ha hecho público hace unos días es el modelo
preliminar denominado oficialmente EIGENGRACE01S, derivado de 111 días de muestreo de la misión GRACE, y que supera al
modelo gravitacional de la tierra más preciso hasta el momento en factores entre 10 y
100, dependiendo de la zona del globo de que se trate. El nuevo modelo presenta nuevos
datos mucho más precisos en las zonas cubiertas por los océanos sobre todo, donde los
modelos anteriores tenían importantes lagunas y escasez de datos precisos.
En los gráficos comparativos de abajo se puede ver el incremento en precisión del
nuevo modelo de gravedad frente a los existentes hasta la actualidad. Los mapas están
expresados en miligales, unidad utilizada por los geofísicos para medir las variaciones
en la gravedad terrestre; 1 miligal (mgal) son 0.00001 m/s² o bien 0.000001 unidades G.
Para hacernos una idea del rango de magnitud de estas unidades de medida hay que
ponerlas en relación con la gravedad estándar de la tierra en su superficie:
aproximadamente 9.8 si hablamos de m/s² o 1 si hablamos de unidades G.
COMPARACIÓN ENTRE EL MODELO DE GRAVEDAD TERRESTRE DE LA MISIÓN GRACE Y EL EXISTENTE
HASTA LA ACTUALIDAD
Nuevo modelo de Gravedad Terrestre, entre 10 y 100 veces más
preciso que el tradicional, derivado de 111 días de mediciones
Modelo de Gravedad Terrestre utilizado hasta la fecha,
derivado de décadas de mediciones
Pero... ¿por qué es tan importante un modelo de la gravedad terrestre más preciso para
la formación de cartografía y cuál es su aplicación en el mundo de los Sistemas de
Información Geográfica? ¿Dónde está la conexión entre los datos de esta misión y
nuestras aplicaciones GIS?
La respuesta a estas preguntas pasa por la importancia de la Geodesia como campo de
conocimiento íntimamente ligado a la cartografía (y por tanto indirectamente a los SIG).
En el ámbito de la Geodesia el nuevo modelo de la gravedad terrestre permitirá la
definición de las ondulaciones del Geoide con una precisión centimétrica en todo el
globo. El geoide se puede definir como la superficie equipotencial definida por los
mares en calma prolongados por debajo de los continentes. Equipotencial significa que
en todos sus puntos la vertical astronómica (dirección que sigen los objetos que caen
atraídos por la gravedad) es normal (perpendicular) al geoide. Debido a las variaciones
en los materiales que componen la superficie, la densidad de la tierra no es uniforme en
todos sus puntos, y ello provoca que el geoide tienda a tener ondulaciones con
amplitudes de hasta 200 metros entre distintas regiones del planeta.
Dichas depresiones y abultamientos en esa superficie equipotencial fundamental en
cartografía afectan sobre todo a las zonas continentales, pero también a los mares y
océanos, que aunque parecen planos a simple vista no lo son tanto, existiendo valles y
montañas en su superficie que son inapreciables si no es con técnicas de medición de
muy alta precisión.
En cuanto a las aplicaciones que tendrá el nuevo modelo gravimétrico, cabe destacar las
siguientes:
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Mejora del modelo de geoide global, con la consiguiente influencia de este
aspecto sobre los sistemas cartográficos de representación vigentes
(especialmente los utilizados a escala global).
Igualmente, la mejora del modelo de geoide dará lugar a un datum vertical de
referencia global más preciso, sobre el que referenciar las altitudes cartográficas
y batimetricas en diversos ámbitos (cartas de navegación, cartografía
convencional, cartas de navegación aérea, etc). En consecuencia, las
correcciones por datum en cartografías de ámbito global se verán claramente
favorecidas con la explotación del nuevo modelo.
Mejora en el cálculo de las órbitas de satélites geodésicos (por ejemplo, los
utilizados para los sistemas Galileo, GPS o para los campos de aplicación
GNSS), incluyendo también aquellas misiones espaciales que requieran
precisión en datos de altimetría y/o interferometría.
Otras muchas aplicaciones vendrán de la mano de la geología, geofísica, climatología,
meteorología y sobre todo de la oceanografía, ya que el nuevo modelo de la gravedad
terrestre permitirá a los oceanógrafos comprender con mayor claridad la dinámica de
corrientes y la 'orografía' de la superficie oceánica.
DESCARGA DE DATOS:
Descargar el Modelo de Gravedad a resolución completa
(10.07 Mb. Formato TIFF de 2037 x 1645 píxeles).
Origen de la Descarga: http://photojournal.jpl.nasa.gov
Descargar documento con las especificaciones técnicas
detalladas del modelo EIGEN-GRACE01S
(113 Kb. Formato PDF).
Origen de la Descarga : http://op.gfz-potsdam.de
Descargar coeficientes del campo de gravedad
del modelo EIGEN-GRACE01S
(203 Kb. Formato ASCII comprimido).
Origen de la Descarga: http://op.gfz-potsdam.de
Descargar Ficheros del Modelo
GRACE Gravity Model 01
(1'51 Mb. Formato de ficheros: .geo .grid comprimidos).
Origen de la Descarga:http://www.csr.utexas.edu
OTROS ENLACES DE INTERÉS:
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http://earthobservatory.nasa.gov/Newsroom/NasaNews/2003/2003072115046.ht
ml
http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA04652
http://www.csr.utexas.edu/grace
http://www.gfz-potsdam.de/grace