Complicaciones a largo plazo de la diabetes

Complicaciones a largo plazo de la diabetes
Tanto el tipo 1 como el tipo 2 de la diabetes resultan en niveles elevados de glucosa lo que
causa numerosos efectos tóxicos.
Retinopatía diabética (enfermedad ocular)
La retinopatía diabética es la causa más común de ceguera en los adultos. En sus primeras
etapas, no afecta la visión. Sin embargo, a medida que el daño empeora, los vasos
sanguíneos de los ojos pueden tener fugas causando hinchazón en la parte trasera del ojo
(edema macular), y si no se trata, puede finalmente causar ceguera. Todos los diabéticos
deben visitar a un oftalmólogo por lo menos una vez al año. Ciertos grupos de personas,
incluyendo las mujeres embarazadas o diabéticos con problemas oculares existentes, deben
ver a un médico más frecuentemente.
Nefropatía diabética (enfermedad renal)
El daño renal en los diabéticos está entre las causas más comunes de insuficiencia renal.
Los riñones filtran los productos de desecho del cuerpo para ser eliminados por la orina. La
diabetes puede causar que los pequeños vasos sanguíneos en los riñones se engrosen
resultando en daño a los riñones (nefropatía). Los riñones dañados no puede filtrar los
desechos del cuerpo de manera efectiva, haciendo que estos desechos tóxicos se empiecen a
acumular en el cuerpo causando la enfermedad.
Finalmente, los riñones dañados pueden fallar. Síntomas incluyen hinchazón persistente en
las piernas o pies lo cual puede indicar la aparición de enfermedades renales y albúmina en
la orina (microalbuminuria). Se recomienda llevar a cabo pruebas de orina anualmente para
detectar alguna enfermedad renal. Además, es importante monitorear de cerca la presión
sanguínea ya que esta puede contribuir a la enfermedad renal.
Neuropatía diabética (enfermedad de los nervios)
Aunque la neuropatía no ocurre en la mayoría de los diabéticos, algunos individuos tienen
degeneración axonal tanto de las neuronas mielínicas como de las amielínicas. El daño a los
nervios esenciales crea tanto defectos sensoriales como motores asociados con la
neuropatía diabética.
Los síntomas incluyen pérdida de sensación (adormecimiento), escozor, ardor o dolor
frecuentemente en las manos o pies. Esta pérdida de sensación de las extremidades
corporales se conoce como polineuropatía sensorial simétrica.
La amiotrofia diabética es el progresivo debilitamiento y atrofia de los músculos
proximales de las extremidades inferiores. Frecuentemente con dolores intensos.
La neuropatía autonómica afecta a todos los sistemas incluyendo: el cardiovascular
(hipotensión, taquicardia), el gastrointestinal (disfagia, estreñimiento, diarrea), lo
genitourinario (incontinencia urinaria, disfunción eréctil), el vasomotor (extremidades frías,
edema) y el pupilar (reflejos retardados, tamaño disminuido de la pupila).
Enfermedad del corazón y de los vasos sanguíneos
Los diabéticos tienen un aumento en la formación de placas adiposas (ateroesclerosis)
dentro de los vasos sanguíneos. Estas placas frecuentemente bloquean los vasos, causando
ataques del corazón, apoplejías o derrames cerebrales y enfermedades vasculares
periféricas. Los diabéticos también están predispuestos a niveles elevados de lípidos y alta
presión sanguínea. Con el tiempo la hipertensión o alta presión sanguínea puede resultar en
cardiopatías. Al ser diabético tiene más riesgo de padecer enfermedades del corazón y de
los vasos sanguíneos.
Pie diabético
La necrosis del tejido del pie es una razón muy común por la cual el diabético es
hospitalizado. Muchas de estas admisiones terminan en amputación. Una combinación de
neuropatía, enfermedad vascular periférica y cambios en el tejido conectivo, resultan en la
ulceración del pie. La infección frecuentemente ocurre conjuntamente con la ulceración
llevando a la eventual amputación. Los síntomas incluyen úlceras, infección, absceso,
gangrena, dolor y adormecimiento en los pies.
Referencias y lecturas recomendadas
National Diabetes Infromation Clearinghouse (NDIC). Complications of diabetes.
Disponible en: http://diabetes.niddk.nih.gov/complications/index.htm. Día de acceso: el 20
de junio de 2012.
National Diabetes Information Clearinghouse (NDIC). Diabetes, heart disease, and stroke.
Disponible en: http://diabetes.niddk.nih.gov/dm/pubs/stroke/DM_Heart_Stroke_508.pdf.
Día de acceso: el 20 de Junio de 2012.
Fecha de revisión 6/12
D-0579S