Mejores Prácticas Introducción a la prevención a través del diseño Por Marjory E. Anderson y Craig Galecka S i le pregunta a alguien que trabaja en el área de la seguridad si desea reducir los riesgos y ahorrar dinero al mismo tiempo, la respuesta siempre será un “sí” rotundo. Es por ello que el concepto de prevención a través del diseño (PTD) ha tomado tanto impulso en los últimos años. La PTD es una herramienta invaluable que permite a las organizaciones poder abordar las medidas de seguridad en las primeras fases del proceso de diseño y que ha demostrado ser una gran ayuda en la reducción de riesgos y el ahorro de dinero. El riesgo se minimiza mediante la eliminación de los peligros antes de que se originen y la aplicación de soluciones de nivel superior en la jerarquía de los controles. Los costos se reducen de dos formas: 1) aplicando la solución inicial; y 2) minimizando lesiones, reduciendo incidentes y disminuyendo el tiempo de producción perdido. La aplicación de la PTD puede tener un gran impacto en todo el programa de seguridad de una organización, ya que se aplica a todos los aspectos de la seguridad, desde la protección anticaídas hasta la seguridad eléctrica y los espacios confinados. Los principios de la PTD se pueden utilizar al diseñar modernizaciones de procesos, renovaciones, demoliciones y nuevas construcciones. Incluso si, conceptualmente, uno está de acuerdo con la PTD, ¿cómo se puede comenzar a aplicar en una organización? Este artículo explica los principios fundamentales para empezar a trabajar con la PTD y, al final, cuenta cómo una organización implementó el proceso. Al principio Aunque el concepto de la PTD puede aplicarse a cualquier proyecto, es ideal contar con un programa coordinado que sea aceptado en toda la organización. En el año 2011, el ANSI publicó un nuevo estándar de consenso sobre este concepto llamado ANSI/ASSE Z590.32011, PTD: Pautas para abordar los peligros y riesgos ocupacionales en los procesos de diseño y rediseño. La norma proporciona orientación sobre las funciones, responsabilidades, procesos de revisión y documentación que mejoran la aplicación de los principios de la PTD. La Figura 1 (p. 64) muestra un ejemplo del proceso de planificación e implementación de un programa de PTD. Al desarrollar el programa antes de la implementación de la PTD en los proyectos, los interesados podrán comprender los beneficios y los procesos necesarios para lograr el éxito. Si no se desarrolla un programa, habrá que dedicar más tiempo en la implementación para educar a los miembros del equipo y obtener su compromiso de cooperación. El respaldo de la gerencia es esencial para desarrollar y mantener un programa de PTD. Cuando los directivos cuentan con equipos de diseño que se encargan de minimizar los riesgos, todos se motivan más para asegurar que la seguridad se considere desde el primer momento y de forma regular. Idealmente, esto se convierte en parte de la cultura de una organización y las personas adoptan la idea de abordar la seguridad en todo el transcurso de un proyecto. La aplicación de la PTD puede tener un gran impacto en todo el programa de seguridad de una organización, ya que se aplica a todos los aspectos de la seguridad, desde la protección anticaídas hasta la seguridad eléctrica y los espacios confinados. Aplicación de la PTD Al aplicar la PTD, el director del proyecto tiene un gran nivel de responsabilidad. Este debe comprender el proyecto, así como también el proceso de la PTD, y determinar qué miembros necesitará en el equipo, incluidos los representantes de seguridad. Para que la PTD se lleve a cabo con éxito, el personal de seguridad debe participar desde el inicio del proyecto. La Figura 2 (p. 65) muestra un proceso de diseño típico. En muchas organizaciones, la seguridad no se pone en práctica sino hasta el final del proceso de diseño o después de que la construcción o instalación ha finalizado. Dejar las cuestiones de seguridad para después no solo afecta a la seguridad y los costos en general. Las operaciones en curso y el mantenimiento también pueden verse afectados. Considere la posibilidad de agregar perforaciones en el techo para una solución de protección anticaídas; estas perforaciones no solo son más costosas, sino también generan importantes problemas de mantenimiento. Con la PTD, los representantes de seguridad participan en todo el proceso (tal como lo indica la letra S en rojo de la Figura 2). Si este es el caso, el proyecto podrá abordar de forma más exhaustiva la seguridad para la construcción, las operaciones y las actividades de mantenimiento continuo. ¿Qué es lo que busca? El objetivo de la participación del personal de seguridad en las primeras fases del proceso es identificar y corregir los problemas antes de que se conviertan en problemas para el personal de operaciones, los trabajadores de mantenimiento, empleados o visitantes. Es esencial comprender exactamente qué debe buscar durante las revisiones. La siguiente lista destaca los elementos principales a tener en cuenta: •Información básica del proyecto (por ej., objetivos, ubicación, operaciones, disciplinas necesarias); •espacios confinados; •seguridad eléctrica (por ej., paneles de control, cajas de derivación); •cuestiones medioambientales (p. ej., materiales peligrosos, calidad del aire, etc.); •consideraciones ergonómicas; •protección anticaídas (por ej., escaleras, aberturas, bordes sin protección); •protección contra incendios (p. ej., instalación de rociadores); •consideraciones de cierre/etiquetado (p. ej., instalación de maquinaria); •tareas de operación y mantenimiento; •cumplimiento normativo para todos los aspectos de la seguridad. Las revisiones de seguridad también deben incluir la coordinación con otras disciplinas. Es probable que al hablar con los representantes de estas, se generen ideas y se facilite el compromiso y el consenso. También es útil conversar con los trabajadores de mantenimiento, ya que ellos pueden encontrar Elimine los riesgos a través del diseño En “Elimine los riesgos a través del diseño: La prevención es la solución”, Michael C. Wright, Jeremy T. Deason y Mark E. Williams analizan cómo eliminar los riesgos durante la fase de diseño. Como escriben, “para poder eliminar los riesgos, se debe considerar todo el proceso de construcción del edificio y el mantenimiento. Los profesionales del diseño tienen un deber con la seguridad de cada trabajador en cada una de las fases de los proyectos, desde la construcción hasta el mantenimiento”. Lea el artículo completo en www.asse.org/ psextra. www.asse.org MARCH 2014 ProfessionalSafety 63 Mejores Prácticas que habrían sido evidentes para él durante la fase de diseño. Si hubiera sido parte del equipo del proyecto, podría haber prevenido esos peligros. En cambio, ahora es el encargado de gestionar un proyecto de $350.000 dólares para corregirlos. El peligro que más le molesta es un techo de losa transitable que está a 2 pies del borde del techo. Si hubiera visto los planos, hubiera preguntado inmediatamente sobre la altura propuesta para el parapeto. Ciertamente, después de que le dijeron que la altura sería de 18 pulgadas, Sam habría insistido en las modificaciones y habría ahorrado a su empresa cientos de miles de dólares. Figura 1 Proceso de la PTD La Figura 1 muestra un modelo del ciclo de desarrollo del programa de PTD. problemas de seguridad o utilizar las posibles soluciones. A veces esto se logra a través de conversaciones individuales de persona a persona. Otras veces, el diálogo en un ambiente grupal entrega las mejores soluciones. Estudio de caso Para que los principios de la PTD funcionen, ya sea que exista o no un programa formal de PTD, el personal de seguridad debe participar en las primeras fases del proceso de diseño. Debido a su origen y enfoque en las cuestiones de seguridad, el personal sabrá reconocer los peligros potenciales aunque estos todavía estén en el papel, incluso antes de que se destinen los fondos para la construcción. Los profesionales de la seguridad que ya han participado en proyectos donde se han diseñado e instalado elementos que responden a las consideraciones de seguridad, y que han tenido que tratar con ellos después de la construcción, tienen aún más facilidad para identificar estos peligros potenciales. Antes de la PTD Sam, ingeniero de seguridad, está frustrado con su proyecto actual. Está manejando la mitigación de peligros de caídas para el edificio más nuevo de su compañía: un edificio de oficinas de 3 años de antigüedad que recibió la certificación LEED. Es un edificio impresionante que funciona bien para los usuarios. No obstante, la seguridad de los trabajadores de mantención del edificio no se consideró en el diseño. Sam ha identificado muchos peligros de caídas e incumplimientos a la Ley sobre Estadounidenses con Discapacidades (ADA, Americans with Disabilities Act) 64 ProfessionalSafety MARCH 2014 Para que los principios de la PTD funcionen, ya sea que exista o no un programa formal de PTD, el personal de seguridad debe participar en las primeras fases del proceso de diseño. PTD sin un programa Mientras trabaja en su proyecto actual, Sam se entera de que su organización planea construir una nueva instalación el año siguiente. Está decidido a no encontrarse con los mismos errores en este nuevo edificio, por lo que decide participar personalmente en las primeras etapas del proyecto o ver que otro profesional de la seguridad lo haga. Este fue su plan: 1) Hablar con el supervisor y explicarle las consecuencias (reparaciones costosas) por no incluir a un especialista en seguridad en las primeras fases de la planificación y diseño del proyecto anterior. 2) Obtener el apoyo del supervisor para llegar a la administración del proyecto. 3) Hablar con el responsable de las asignaciones del equipo para explicarle las circunstancias y consecuencias del trabajo anterior, y obtener la aprobación para participar con los documentos del proyecto y formar parte del equipo. 4) Obtener copias de los documentos del diseño. 5) Revisar los documentos y proporcionar comentarios sobre problemas de seguridad. 6) Participar en las siguientes reuniones del equipo y en las revisiones del diseño. Afortunadamente, Sam pudo participar en las etapas iniciales de este proyecto, antes de que se desarrollara la parte más importante del diseño. Si se hubiera enterado del proyecto en una etapa posterior de desarrollo, aún habría podido participar en el equipo, llevando a cabo los mismos seis pasos. Las copias de los documentos del diseño habrían sido más extensas www.asse.org y las sugerencias de seguridad habrían sido más difíciles de implementar, dependiendo del avance que llevara el proceso de diseño. Al ser un profesional de seguridad proactivo, Sam no solo conversó con el director del proyecto del nuevo edificio, sino también habló con cada uno de los directores de proyecto de la organización sobre la importancia de incorporar la seguridad en el proceso de diseño. Proporcionó ejemplos y argumentos para explicar cómo el presupuesto, la cantidad de tiempo y toda la seguridad podrían verse afectados si esta no se consideraba en las primeras etapas. Cómo superar las objeciones No todos los directores de proyecto aceptaron las sugerencias de Sam. Sin embargo, él estaba preparado para responder a algunas de las objeciones comunes a la PTD. Objeción #1: Si incorporo la seguridad en mi proyecto, mis resultados se verán afectados Cuando la mayoría de las personas piensa en un proyecto bien gestionado, solo considera cumplir con los plazos y no salirse del presupuesto. Naturalmente, los directores de proyecto no están interesados en ampliar el alcance y los costos. Al incorporar medidas de seguridad, se generan algunos costos directos, con lo cual se puede ahorrar mucho dinero en el largo plazo. Esto es especialmente cierto, ya que si se deja para después la prevención de riesgos, esto traerá continuos problemas de mantenimiento y operación. Para superar el problema de los costos adicionales, explique el ahorro a largo plazo que la organización puede lograr. Al gastar una determinada cantidad de dinero ahora, se pueden evitar los costos generados por el desarrollo de un nuevo proyecto para abordar los problemas de seguridad más adelante: planos adicionales, movilización del contratista, modificaciones del lugar potencialmente significativas e interferencias en el reajuste del proyecto. Por lo general, para demostrar la importancia de la reducción de costos a largo plazo y de los riesgos generales, es necesario realizar una investigación. Puede resultar útil hacer una estimación detallada de los costos o estimar el impacto potencial de los riesgos añadidos. Si el profesional de seguridad puede presentarle estas estimaciones al director del proyecto, es más probable que ocurran las modificaciones en pro de la seguridad. En esencia, la cuestión del costo debería revertirse, preguntando cuánto costaría implementar unas cuantas medidas de seguridad en la fase inicial y cuánto saldría hacerlo después de la finalización del proyecto. Además, no es aceptable entregar un proyecto lleno de riesgos para la seguridad y la salud, incluso si se cumplen los plazos y se respeta el presupuesto. Los costos potenciales de tiempo y recursos causados por una violación a la seguridad o una lesión grave son un argumento convincente para eliminar todo riesgo previsible. Objeción #2: La seguridad agranda cada detalle y retrasa las cosas En muchas organizaciones, los profesionales de la seguridad deben lidiar con la idea preconcebida de que esta entorpece el camino. En la realidad, la seguridad es solo otra disciplina que se debe considerar al momento de gestionar un proyecto, al igual como se hace con el sistema eléctrico y el mecánico. La incorporación de la seguridad no significa necesariamente más trabajo. Solo significa que debemos pensar en la obra de forma diferente. Dentro de cualquier equipo de proyecto, cada disciplina es responsable de tratar el área de su competencia y trabajar con el equipo para desarrollar las soluciones apropiadas. Al revisar los planos y dibujos como parte del equipo, el encargado de la seguridad puede aportar con sus opiniones y recomendaciones de forma oportuna. A pesar de que la revisión puede parecer detallada, o incluso quisquillosa, ese nivel de detalle es el que garantiza el cumplimiento de los diversos reglamentos y códigos, y, al mismo tiempo, permite la funcionalidad operativa. Trabajar con el ánimo de mejorar el proyecto también ayudará a superar esta objeción. El profesional de seguridad debe proporcionar oportunamente los análisis y cumplir o anticiparse a los plazos de presentación de los comentarios. Además de indicar los problemas, al ofrecer sus posibles soluciones, ayudará al director del proyecto a abordar las consideraciones de seguridad. En el caso de Sam del techo de losa transitable que estaba ubicado junto a un borde sin protección, el profesional debe proporcionar las posibles soluciones con los costos estimados y un análisis del efecto que esto tendría en la seguridad al momento de informar la situación. También pueden surgir otras objeciones, por lo que es importante predecir cuáles serían. Dependiendo de la cultura de la organización, los profesionales de la seguridad deben ser amablemente insistentes para que se efectúen los cambios. Prepárese para llevar a cabo su tarea, explique los fundamentos y trate de persuadir a los demás en el camino. PTD con un programa Volvamos a la situación de Sam. Él estaba tratando de incorporar la seguridad en una organización que no contaba con un programa formal de PTD. Pero, ¿qué hubiera pasado si efectivamente hubiera existido uno? En lugar de hacer todo lo necesario para ser parte del proyecto, la seguridad habría sido contemplada automáticamente como parte del equipo. El trabajo inicial de establecer necesidades, obtener credibilidad y desarrollar procesos para la PTD ya estaría hecho, y todas las partes tendrían conocimiento de los procedimientos y expectativas. Cuando todas las partes, incluido el personal de seguridad Figura 2 Fase de diseño típica de la PTD Figura 2 muestra el flujo típico de la fase de diseño. La S en rojo indica los pasos en los que participan los representantes de la seguridad. que está en el equipo del proyecto, comprenden estas expectativas, estas se convierten en algo normal, a veces hasta el punto en que un equipo se pierde si no cuenta con sus aportes. Cuando existe un programa de PTD, el personal de seguridad está facultado para llevar a cabo los siguientes pasos en el cronograma del proyecto: 1) definir los requisitos del programa; 2) revisar el diseño inicial; 3) realizar una segunda revisión del diseño (y posiblemente otras más); 4) realizar la verificación; 5) durante la construcción. Los riesgos para la seguridad que ponen la vida en peligro se pueden minimizar de la forma más eficiente posible si el personal de la seguridad está implicado en la realización de estos pasos clave. Cuando existe un programa de PTD, no se pierde tiempo en reunir al equipo adecuado, no hay que dar marcha atrás para abordar problemas de seguridad y tampoco hay posibilidad de que se presenten peligros en los nuevos proyectos. Los riesgos, el tiempo y los costos se ven reducidos cuando todo el equipo considera la seguridad en todo el proceso de realización del proyecto. Conclusión La historia de Sam muestra el poder de la PTD, y la importancia de crear y utilizar un programa formal. Al leer su historia, podemos ver que los resultados se alcanzaron con rapidez, pero hay que recordar que los diseños apropiados, eficaces, prácticos y seguros solo se logran a través de una serie de reuniones y revisiones que pueden llevar bastante tiempo. Sin embargo, el tiempo invertido durante el diseño del proyecto es sumamente valioso cuando los riesgos se pueden controlar de manera efectiva, cuando toda la seguridad se ve mejorada y cuando se reducen los costos. La PTD ofrece un método para mejorar la seguridad que también permite finalizar los proyectos a tiempo y dentro del presupuesto. Es un método de diseño que asegura el éxito y que beneficia no solo a los profesionales de la seguridad, sino también a los miembros del equipo de diseño, a los usuarios finales y a la gestión organizacional. Ahora, comencemos a integrar la seguridad durante el diseño. Marjory E. Anderson, CSP, es ingeniera de seguridad en la Oficina del Arquitecto del Capitolio en Washington, DC. Tiene más de 12 años de experiencia en seguridad profesional, lo que incluye el desarrollo y realización de capacitaciones, redacción de políticas y procedimientos, y trabajo con la OSHA. Sus especialidades incluyen también los comités de HazCom (Comunicación de peligros), construcción, revisión de diseños y seguridad. Ha sido expositora de la Conferencia de Desarrollo Profesional de ASSE y es miembro profesional del Capítulo Nacional de la Sociedad. Craig Galecka, P.E., CSP, es director de proyectos de LBJ Inc., en Okemos, MI. Se especializa en el cumplimiento de normas de seguridad y medioambiente, clausura de instalaciones y prevención de caídas; dirige las capacitaciones en materia de seguridad de LJB para clientes; y tiene experiencia en estudios de riesgo de caídas, auditorías de espacios confinados y diseño de sistemas de prevención de caídas. Es miembro profesional del Capítulo de Lansing de ASSE. www.asse.org MARCH 2014 ProfessionalSafety 65