IP/97/483 Bruselas, 4 de junio de 1997 INFORMACIÓN Y CONSULTA TRABAJADORES A NIVEL NACIONAL DE LOS La Comisión Europea ha decidido hoy consultar a los interlocutores sociales a nivel de la Unión europea (UE) sobre la cuestión de la información y la consulta de los trabajadores a nivel nacional. La Comisión desea examinar con los interlocutores sociales la necesidad de crear un marco para completar las prácticas nacionales y secundar la legislación de la UE, que prevé la información y la consulta en circunstancias específicas (transferencia de empresas, despidos colectivos). Esta consulta es continuación de un amplio debate que se inició con la Comunicación de la Comisión, de 14 de noviembre de 1995, sobre la información y consulta de los trabajadores.. Los interlocutores sociales tienen seis semanas para expresar su opinión en esta primera ronda de consultas. A raíz de este paso inicial, la Comisión, si considera que debe actuarse a nivel de la UE, publicará un segundo documento de consulta sobre el contenido de una posible propuesta legislativa. La importancia de esta cuestión se ha puesto de manifiesto con los acontecimientos recientes relacionados con el cierre de la fábrica de Renault de Vilvoorde. Aunque la eficacia de las disposiciones nacionales y comunitarias existentes se ha visto confirmada por decisiones recientes de los tribunales nacionales pertinentes, la Comisión considera necesario evaluar algunas de la características más importantes de la información y la consulta a nivel nacional, dada la preocupación cada vez mayor que muestran los ciudadanos europeos por las repercusiones sociales que puedan tener las reestructuraciones empresariales. Esta consulta se basa también en el análisis detallado que el grupo Davignon ha realizado sobre la cuestión de la participación de los trabajadores en relación con el Estatuto de la Empresa europea. El Sr. D. Padraig Flynn, miembro de la Comisión responsable de empleo y asuntos sociales, ha señalado hoy que "el amplio análisis que ha realizado la Comisión pone de manifiesto la necesidad de completar la acción de la UE y llenar una serie de lagunas que existen en este ámbito tanto a nivel nacional como comunitario. Espero que los interlocutores sociales europeos quieran y puedan llegar a un acuerdo sobre las cuestiones que se plantean en el presente documento de consulta. El reciente acuerdo sobre el trabajo a tiempo parcial y el acuerdo de 1995 sobre el permiso parental muestran la eficacia de este proceso". El Comisario continuó diciendo que "en mi opinión, cuando estas preocupaciones se plasmen en normas comunitarias debe prestarse la debida atención a la posibilidad de que los propios interlocutores sociales configuren, a nivel empresarial, los procedimientos de información y de consulta de los trabajadores y los adapten a las culturas específicas y a las situaciones locales". Un derecho social fundamental El Sr. Flynn ha hecho hincapié en la necesidad de que se revisen los marcos comunitarios y nacionales existentes en materia de información y consulta de los trabajadores a nivel nacional a fin de tener en cuenta la necesidad de garantizar: · el respeto del derecho social fundamental de los trabajadores a ser informados y consultados por adelantado sobre cualquier decisión que pueda afectarles; · la eficacia del proceso de consulta de los trabajadores, que permitiría dar una respuesta adecuada a los procesos de cambio derivados de las tendencias económicas y técnicas; · el reconocimiento de que la mejora de la competitividad de las empresas europeas se consigue mejor, a pesar del aumento de la productividad, con trabajadores más comprometidos y más dispuestos a aceptar nuevos modos de organización del trabajo; · que estos procedimientos aumenten la seguridad laboral en la convicción de que, al hacer parrticipar a los trabajadores o a sus representantes, el proceso de cambio se realizará de tal modo que se consiga un equilibrio entre las necesidades y los intereses de los trabajadores y de la empresa; · la realización de una consulta eficaz que cree un espíritu de colaboración; · la importancia de prevenir los riesgos y anticipar los problemas introduciendo sistemas eficaces de gestión previsora del empleo. La gran mayoría de los Estados miembros de la Unión Europea dispone de un conjunto importante de disposiciones, establecidas por ley o por convenio, que prevén la información y la consulta en diferentes niveles (empresa, compañía, grupo). No obstante, el respeto de estos derechos sociales fundamentales no está siempre garantizado de manera efectiva, ya que las decisiones contrarias a estas normas no se anulan automáticamente, especialmente cuando repercuten en el contrato o en las condiciones de empleo. 2 En algunos Estados miembros no se tiene en cuenta de manera adecuada la relación entre la información y la consulta de los trabajadores en lo que atañe a las decisiones estratégicas o económicas y a su incidencia social.. Ello se debe a menudo a que la participación de los representantes de los trabajadores tiene lugar en un momento demasiado tardío del proceso decisorio. La consulta y la aplicación de medidas para evitar o atenuar las consecuencias sociales de los cambios se producen a menudo demasiado tarde, es decir cuando la muerte económica y estratégica es ya irremediable. Procedimiento El documento de consulta pide a los interlocutores sociales que den su opinión sobre esta cuestión, de conformidad con el procedimiento previsto en el Acuerdo sobre la política social. Los interlocutores sociales dispondrán de un plazo de seis semanas para dar su opinión en esta primera ronda de consultas. A raíz de este procedimiento inicial, la Comisión, si considera que debe actuarse a nivel de la UE, publicará un segundo documento de consulta sobre el contenido de una posible propuesta legislativa. En esta fase, los interlocutores sociales pueden comunicar a la Comisión su deseo de negociar un acuerdo sobre los temas planteados en dicho documento, en cuyo caso la Comisión suspenderá la accción legislativa durante nueve meses para permitir la negociación y la celebración de dicho acuerdo. 3