Resumen. Esta investigación exploratoria se enfoca en realizar un análisis de las características del socio que deposita su confianza en la alianza para obtener ventaja competitiva, utilizando como estrategia este medio para mejorar su desempeño. Una vez definido el modelo de colaboración que les conviene formalizar porque han identificado en estas alternativas una fuente de recursos y aprendizaje, se dan a la tarea de identificar un perfil estratégico de colaboración, lo cual se considera cuidar una relativa dependencia, comunicación, confianza, manejo de conflicto, término de influencia e inicio de la nueva influencia derivada de la integración de empresas (Ireland et al., 2002; Dyer et al., 2001). Como bondades adicionales obtenidas por el socio en las alianzas, puede mencionarse la de optimizar recursos financieros, humanos y de equipo, diluir la administración del riesgo, generar legitimidad, adicionar y fortalecer su competitividad, acrecentar la atención de su mercado y ampliar su visión de negocios (Eisenhardt y Schoonhoven, 1996). El estudio de este fenómeno, esta orientado a comprender cuáles son las características que motivan al pequeño y mediano empresario alcanzar el éxito por medio de alianzas. Con apoyo de la metodología de Center for Reviews and Dissemination (CDR, 2001), se revisaron diferentes artículos del discurso científico especializado en esta materia; posteriormente fue necesario diseñar un modelo de entrevista derivada del análisis del discurso científico, para después continuar con la revisión de diferentes estructuras de gobierno para detectar alguna que permitiera aplicar la parte teórica resumida en la entrevista y poder medir su grado de correspondencia entre la investigación teórica y el análisis empírico. Por la cantidad de información disponible por el gobierno (Secretaría de Economía en www.economía.gob.mx) resultó particularmente interesante utilizar la estructura de gobierno de empresa integradora para complementar el estudio de este fenómeno, en virtud de que es una forma de organización con tendencia a incrementar su uso cada vez más a nivel nacional, toda vez que la integración de empresas constituye un medio por parte del gobierno para incentivar la producción a nivel micro, pequeño y mediano productor, promoviendo la agrupación de socios para mejorar la calidad y cantidad de la producción y el margen de la relación costo-beneficio. Además, promueve la generación de empleos y a la vez fortalece económicamente las regiones del país, evita desventajas en los tratados de libre comercio celebrados a partir de los años noventas con otros países, así como también, lograr indirectamente desconcentrar o disminuir el monopolio de la producción de bienes y servicios. No obstante que el ámbito de aplicación empírica de esta investigación se limita al Estado de Sonora, cabe destacar diversos indicadores a nivel nacional, donde se muestran desempeños de los socios utilizando el modelo de empresa integradora. Existen 863 asociaciones bajo esta estructura (de las cuales 34 se localizan en el Estado de Sonora), el 35% ha adquirido activos de alto rendimiento para uso comunitario entre los socios de pequeñas empresas, el 60% contrata servicios tecnológicos e información técnica especializada, la relevancia de este parámetro se debe a que los socios han encontrado que estos activos en el pasado estaban fuera de su alcance y que ahora son herramientas a su disposición para mejorar su desempeño. En operaciones realizadas en común, tales como compras, distribución y almacén han obtenido hasta el 50% en beneficios, el 60% ha mejorado las condiciones de compra de sus materias primas e insumos en cuanto a precio y entrega al realizarlas directamente con el fabricante, el 70% realiza promociones comerciales ofreciendo volúmenes en forma consolidada y algunos han implantado controles de calidad, mejoras en el envase de presentación y comercializan con una marca en común. Y el 55% incrementó su participación en el mercado (Secretaría de Economía en www.economía.gob.mx). Lo antes mencionado es el reflejo de la tendencia en el mundo de los negocios derivado de la fuerte competencia a nivel global por el cambio exponencial de la tecnología disponible en todos los ámbitos, sean estos de los medios de producción, de comunicaciones, y de las habilidades de los recursos humanos. De esta forma, los socios al integrarse con otras empresas es posible lograr mejores desempeños y posicionarse de ventajas competitivas (Anderson, 1990).