El Osceola Star . August 22 - 28, 2014. . 5 MANTENIENDO NUESTRAS AGUAS LIMPIAS 2 ¿Qué vive en las aguas? PARTE 2 DE 3 SERIES Las aguas en las orillas de las zanjas, estanques, lagos y ríos proveen hogares para una variedad de vida silvestre, mejor conocido como hábitat. Por eso es importante que mantengamos nuestras aguas limpias. En adición de ser el hogar para peces y vida silvestre, estos cuerpos de agua sirven como agua de consumo humano para nuestros vecinos del Centro de la Florida. Plantas Acuáticas Algunas plantas se adaptan a crecer en tierra húmeda, otras toleran estar bajo agua, otras en tierra más seca y algunas se adaptan a los niveles del agua cuando estos suben o bajan. Estas plantas proveen comida natural para las mariposas, pájaros y otros animales. Algunas de éstas plantas tienen flores atractivas lo que atrae insectos y/o aves. Los insectos que consumen estas plantas son críticos para las aves y otra vida silvestre. Las plantas crean una barrera que ayuda a la protección de la costa contra daño de olas manteniendo los escombros fuera del agua. Estas plantas usan nutrientes del fertilizante que se utiliza cerca de los lagos, de las hojas descompuestas y de los retazos de grama que pueden caer en las aguas. El exceso de nutrientes en el agua puede resultar en crecimiento excesivo de maleza acuática, plantas invasivas, en algas que pueden causar que las aguas se pongan verdes y tengan mal olor y sean poco atractivas, y en la muerte de los peces. Conoce algunas plantas de La Florida Scarlet Mallow Lizard’s-tail Water Lily Buttonbush Cinnamon Fern Pickerelweed Vida Silvestre No alimente la vida silvestre Visitantes de alrededor del mundo vienen a nuestra área y toman fotos de la variedad de plantas y animales que se encuentran aquí en la Florida Central, tales como las aves zancudas y patos. Es interesante aprender el comportamiento de las aves y otros animales a la misma ves los colores de las aves. También es importante aprender qué estos animales y/ plantas están en peligro de extinción. Si se sienta a observar en algunos de los lagos podría ver águilas y gavilanes pescando su alimento, como también puede observar nutrias, tortugas, sapos, caimanes, serpientes y muchas otras especies de animales e insectos. La flora nativa y natural provee comida y albergue a la fauna local. Permita que la vida silvestre sea silvestre y consigan su comida naturalmente, es lo mejor para su salud y seguridad. En la Florida, es ilegal alimentar a la grulla canadiense y otros animales. Puede que sea muy divertido alimentar los animales con pan, palomitas de maíz, u otra comida humana, pero estos alimentos no son parte de su dieta natural y puede hacerles daño. Adicionalmente, alimentar pájaros y otros miembros de la vida silvestre puede causar que estos animales pierdan su miedo a los seres humanos y ser lastimados por vehículos de motor o atacado por otros animales. Algunas aves como las grullas Un dato interesante, el Condado de Osceola tiene la población más grande de águilas en los 48 estados de la parte baja de USA. ¿Qué puedo hacer? Algunos residentes desean remover las plantas, pensando que esto va ayudar a espantar o remover la vida silvestre indeseada, lo que es incorrecto. Por ejemplo, tener grama hasta el borde del agua perturba el balance natural y afecta los predadores naturales; en adición esto resulta en erosión de las orillas. Remover plantas de mar en la costa natural puede requerir un permiso especial de la agencia estatal Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC). Comuníquese con Ed Harris, FWC Invasive Plant Management al (407) 858-6170 para más información. - Conseguir unos binoculares - Caminar alrededor de los lagos, especialmente áreas designadas - Ser parte de un grupo que les interese la naturaleza - Ir a una gira - Visitar lugares que atraigan y conserven la flora y la fauna - Visitar un vivero de plantas nativas - Contactar UF IFAS Extensión en el Condado de Osceola si tiene alguna pregunta sobre los lagos, flora y fauna - Reporte cualquier abuso a la vida silvestre Loblolly Bay Blue Flag “Sandhill Cranes” tienen picos y alas fuertes y pueden ser peligrosas si son provocadas, especialmente por niños. Las culebras y caimanes son muy comunes en los lagos de la Florida y estos sirven papeles importantes en el balance de la naturaleza; estos temen a los humanos así que si usted ve uno en la costa o en el agua, aléjese y observe. Muchas especies de culebras en la Florida no son venenosas, en muchas ocasiones las que no son venenosas las identifican incorrectamente como las “Cottonmouth”, que sí son venenosas. Un consejo importante es que siempre mire bien por donde usted camina. Alimentar los caimanes es ilegal en la Florida. Si un caimán se acerca a usted, puede ser que alguien lo ha estado alimentando. La alimentación por humanos causa que estos animales pierdan temor. Los caimanes están presentes en muchos cuerpos de agua así que sea cuidadoso y nade en lugares designados para natación solamente. Las caimanes de menos de 4 pies muy pocas veces causan problemas, naturalmente le temen a los humanos y son muy pequeños para hacer daño a una mascota. La dieta natural de los caimanes incluye tortugas, pescados, sapos, culebras y otro animales pequeños. Llame al Nuisance Alligator Hotline al 1-866-FWC-GATOR si un caimán menos de 4 pies se acerca a seres humanos, no se van, o están en un lugar que no es natural para ellos vivir. WILDLIFE ALERT HOTLINE 1-888-404-FWCC (3922) Photos: Jenny Welch También ofrecemos clases en las que se puede registrar y aprender sobre aves, vida silvestre, lagos, contaminación, visitas a senderos naturales y más. UF IFAS Extension en Osceola en el Osceola Heritage Park 1921 Kissimmee Valley Lane, Kissimme, FL 34744 - Tel. 321-697-3000 http://osceola.ifas.ufl.edu/nat_resources.shtml ¿Deseas conocer senderos naturales? Visita: http://osceola.ifas.ufl.edu/nat_resources_trails.shtml