18. 170 x 240 desigualdad 11/12/10 10:53 Página 105 Desigualdad. Un análisis de la (in)felicidad colectiva Autores: Richard Wilkinson y Kate Pickett. Turner Publicaciones SL. Madrid, 2009. 315 pp. Titulo Original: The Spirit Level. Why More Equal Societies Almost Always Do Better Peguin Books Ltd, 2009. Traducción de Laura Vidal. Richard Wilkinson es especialista en epidemiología, profesor de las Universidades de Nottingham y University College (London) así como economista formado en la London School of Echonomics; Kate Pickett es profesora en la Universidad de York y en el National Institute for Health Research además de licenciada en antropología física por la Universidad de Cambridge. Ellos nos presentan este texto de más de trescientas páginas. Ser pobre en una sociedad rica supone, casi con toda seguridad, una garantía de infelicidad. Pero ¿qué podemos decir del rico que vive en esa misma sociedad? Sorprendentemente la respuesta depende de si esa sociedad es más igualitaria, más equilibrada y más dada a compartir. En caso contrario tanto el rico como el pobre sufrirán de ansiedad, depresión, soledad, obesidad, drogadicción, o cualquiera de los múltiples males que azotan a las sociedades modernas y que este libro analiza en profundidad. Wilkinson y Pickett son dos académicos británicos que han aplicado sus amplios conocimientos y experiencia en ciencias sociales al análisis de la felicidad colectiva. Entre ambos suman más de 50 años/ persona de investigación. Sus hallazgos resultan tan sorprendentes como revolucionarios. Pero ante todo suponen una llamada de atención para nuestras mentes adormecidas y un revulsivo para nuestras vidas acomodadas: la Norte de salud mental, 2010, vol. VIII, nº 38: 105-106. cuestión no es cuánto se tiene sino cómo se reparte. Este libro contiene algunas ideas, tal vez más grandes de lo que sus autores imaginaron, y con potencial capacidad para cambiar a más de uno su visión de las cosas. Veamos algunas de ellas: “El contraste entre el éxito material y el fracaso social que se produce en muchos países ricos es una significativa señal de alarma. Sugiere que para lograr mejoras en la calidad real de vida, tenemos que alejarnos de los estándares materiales y de crecimiento económico actuales y concentrar nuestra atención en mejorar el bienestar psicológico y social del conjunto social. Sin embargo, en cuanto sale a relucir la psicología, la discusión tiende a centrarse casi exclusivamente en remedios y tratamientos individuales. El pensamiento político se paraliza”: (pg.,22). Y otra más, también con resonancias cercanas a las profesiones psi: “Por ejemplo, determinados estudios realizados en Londres han constatado que se da mayor incidencia de la esquizofrenia en las minorías étnicas instaladas en vecindarios donde la mayoría pertenece a otras etnias, y lo mismo ha ocurrido con las tendencias al suicidio y a la autolesión. Más recientemente, algunos estudios realizados en Estados Unidos han probado idénticos efectos en relación con las enfermedades coronarias y el bajo peso de los recién nacidos”. (pg., 192). 105 18. 170 x 240 desigualdad 11/12/10 10:53 Página 106 A lo largo del libro se desgranan datos, se exponen en detalle argumentos de peso y se analizan con rigor los resultados de múltiples trabajos de investigación que explican cómo la desigualdad, tanto o más que la pobreza, se mete bajo la piel de las personas y supone costes importantes para el desarrollo social y para la vida de los individuos. Estos costes se expresan en cuestiones de gran relevancia, tales como la esperanza de vida, la salud física o mental de las personas, el consumo de drogas, la obesidad, el rendimiento académico, la maternidad adolescente, la violencia y la cárcel. Cuanto menor es la movilidad social, cuanto mayor diferencia hay entre los más ricos y los más pobres, mayor es la presencia de esos problemas en cada una de las sociedades analizadas. Son 315 páginas desplegadas en 16 capítulos y organizadas en tres apartados generales, con 396 referencias bibliográficas de consulta y un número importante de gráficos que ilustran y apoyan el texto. Tras su lectura nos encontramos con un panorama diáfano, aunque inquietante, que habla del dolor y la infelicidad en nuestras sociedades desarrolladas y de cuáles son algunos de sus orígenes. Algunas profesiones como la medicina en general, la psiquiatría o la psicología en particular o, incluso, la propia sociología, tienen por dedicación y mandato social la atención y la reparación de personas y, a veces de grupos humanos completos. Libros como éste nos muestran que más allá de lo que, de mejor o peor manera y con la ayuda de nuestro bagaje científico-técnico, médicos, psiquiatras y psicólogos estemos en disposición de poder arreglar, están los estropicios que nuestro estilo de vida y forma de organización social generan desde sus más profundas raíces. Sólo por reclamar nuestra atención sobre ello, este libro es digno de lectura y merece un poco de nuestro ocupado tiempo. Ander Retolaza Agosto, 2010 106