Investigan los mecanismos que intervienen en la adicción a las

NOTICIAS DROGODEPENDENCIAS EN EL ÁMBITO LABORAL
Estudio internacional
Investigan los mecanismos que intervienen en
la adicción a las drogas
El grupo de investigación de la Facultad de Medicina de Albacete, liderado
por el profesor de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) Rafael Luján,
colabora con un grupo de científicos
americanos, ingleses y suizos que han
investigado en animales de experimentación
el papel de determinadas moléculas en los
procesos de comunicación entre las células
del
cerebro
tras
el
consumo
de
metanfetamina y de cocaína.
El estudio demuestra que estas drogas reducen la capacidad de respuesta de
una de las regiones nerviosas implicadas en los procesos de adicción a las
drogas. Estos resultados han sido publicados en el último número de la
prestigiosa revista Neuron, según ha informado la UCLM en nota de prensa.
Desde el punto de vista clínico, este descubrimiento, dirigido por los doctores
Paul Slesinger, del The Salk Institute for Biological Studies de California (USA);
y Christian Lüscher, de la Universidad de Ginebra (Suiza), en colaboración con
el grupo del profesor de la UCLM, proporciona una clave fundamental para
entender los mecanismos moleculares de la adicción a la metanfetamina y abre
las puertas para desarrollar nuevos medicamentos que permitan tratar esta
adicción.
Según ha explicado el profesor Luján, el área ventral del segmento (AVT),
una zona muy profunda del cerebro, dispone de dos tipos de células: las células
dopaminérgicas y las células inhibidoras ó gabaérgicas que, en condiciones
normales, contienen al menos un tipo de receptor inhibitorio --denominado
receptor metabotrópico de GABA ó receptor de GABAB-- que ejerce su efecto
celular mediante su asociación con un tipo de canal de potasio, denominado
canal GIRK.
Los investigadores han demostrado que el consumo de metanfetamina, así
como de cocaína, da lugar a una pérdida de receptores de GABAB y de canales
de potasio GIRK de la superficie de las células inhibitorias del AVT. Sin
embargo, cuando se aumenta la actividad de los receptores de GABAB, éstos y
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los canales GIRK vuelven a aparecer en la superficie de las células inhibitorias
del AVT, volviendo así a ser funcionales.
EL PROCESO
Para caracterizar este nuevo mecanismo celular y molecular, los científicos
han utilizado sofisticadas técnicas electrofisiológicas y de microscopía
electrónica de alta resolución "que han permitido ver los cambios moleculares
que ocurren en el cerebro tras el consumo de metanfetamina y saber cómo
revertirlos", ha señalado Luján.
Asimismo, ha explicado que "en vista de la relación existente entre receptores
de glutamato y la ingesta de cocaína, el estudio publicado en Neuron constituye
la primera evidencia sólida que relaciona estos receptores con la acción de la
cocaína, apoyando la hipótesis de que los mecanismos mediados a través de
dichas moléculas pueden estar implicados en la reversión de los efectos
producidos por el consumo de la droga".
Según indican los investigadores, los mecanismos moleculares responsables
de la adicción a la metanfetamina o la cocaína son todavía desconocidos, pero
en ellos parecen estar implicadas moléculas que intervienen en los procesos de
señalización neuronal.
Dado que la gran mayoría de estas moléculas son dianas terapéuticas en el
tratamiento de un elevado número de patologías, uno de los mayores retos del
campo de la biomedicina actual es determinar cuáles son las bases moleculares,
celulares y subcelulares que producen la adicción a las drogas, así como los
mecanismos moleculares implicados y su papel en el desarrollo de la adicción.
Son muchos los estudios que se llevan a cabo a nivel mundial para tratar de
conocer cómo y en qué parte afectan las drogas al cerebro, incluyendo cómo
produce sus efectos placenteros y por qué son tan adictivas, aunque en este
caso, según el profesor de la UCLM, se trata de un estudio de investigación
básica, los resultados pueden tener una elevada relevancia clínica en el
contexto de la adicción a las drogas.
Esto se debe a que los receptores de GABAB y los canales de potasio GIRK
juegan un importante papel en procesos patológicos del cerebro, entre los que
destacan la epilepsia o las enfermedades neurodegenerativas tipo Alzheimer o
Parkinson
Fuente: EUROPA PRES 14/03/2012
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